บทที่ 9: เยี่ยมไข้
ราวๆ บ่ายสองโมง ต่งเจิ้งหาวก็ขับรถพาสองพี่น้องมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาล
เมื่อมาถึงหน้าห้องพักผู้ป่วย พวกเขาก็พบว่าหลิ่วมู่มู่มารออยู่ก่อนแล้ว และก็เป็นไปตามคาด เมื่อเจียงหลีเหลือบไปเห็นหลิ่วมู่มู่ สีหน้าของเธอก็เย็นชาลงทันควัน
"ปัง!"
เสียงประตูปิดดังลั่น เจียงหลีขังคนทั้งสามเอาไว้ด้านนอก ไม่ยอมให้ใครก้าวเข้าไปแม้แต่คนเดียว
เจียงหลีกำลังอารมณ์ไม่ดี แต่ต่งเจิ้งหาวเองก็หัวเสียไม่แพ้กัน เขาตั้งใจว่าจะมาเพื่อปรับความเข้าใจกันเสียหน่อย
ใครจะคิดว่าเจียงหลีจะกล้ามาสะบัดหน้าใส่เขาต่อหน้าคนอื่นแบบนี้ เขามองลูกสาวคนเล็กที่ทำหน้าตาเลิ่กลั่กทำอะไรไม่ถูก สลับกับลูกสาวคนโตที่ยืนนิ่งมองเหตุการณ์ราวกับกำลังชมละครฉากหนึ่ง
ต่งเจิ้งหาวกดเสียงให้ต่ำลง "แม่กับน้องชายของลูกคงไม่หิวแล้วล่ะ ในเมื่อพวกเขาไม่กิน งั้นเราก็เอาไปให้คนอื่นแล้วกัน"
ประจวบเหมาะกับที่หุ้นส่วนธุรกิจของเขาคนหนึ่งพักรักษาตัวอยู่ที่นี่เช่นกัน แม้ว่าการนำอาหารไปเยี่ยมไข้ในสถานการณ์แบบนี้อาจจะดูไม่ค่อยเหมาะสมนัก
แต่เพราะความสัมพันธ์ของพวกเขาค่อนข้างใกล้ชิด อีกฝ่ายคงไม่ถือสาอะไร อีกอย่าง ฝีมือการทำอาหารของต่งเยว่ก็ไม่เลว ไม่ได้แย่จนถึงขั้นนำไปให้ใครไม่ได้
ต่งเจิ้งหาวจึงตัดสินใจพาลูกสาวทั้งสองคนขึ้นลิฟต์ไปยังชั้นเจ็ด มุ่งหน้าสู่ห้อง 703 ซึ่งเป็นห้องพักของคนที่เขาตั้งใจจะมาเยี่ยม
"เหล่าต่ง นายมาได้ไงเนี่ย" ชายที่นอนอยู่บนเตียงพยุงตัวลุกขึ้นนั่งทันทีที่เห็นต่งเจิ้งหาวเคาะประตูแล้วเดินเข้ามา
หลิ่วมู่มู่ที่เดินตามเข้ามาเหลือบมองป้ายชื่อบนเตียงผู้ป่วย: ฉินไค, ชาย, อายุ 52 ปี ชายผู้นี้ถูกพันด้วยผ้าพันแผลไว้หลายแห่ง แม้กระทั่งรอบคอของเขาก็ยังมีผ้าพันอยู่ ใบหน้าของเขาซีดเผือด ริมฝีปากไร้สีเลือด ดูท่าทางเหมือนจะเสียเลือดไปมาก
ทั้งสองคนทักทายกันอยู่ครู่หนึ่ง หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งก็เดินเข้ามาในห้อง เธอมีท่าทีประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นว่ามีคนอื่นอยู่ในห้องด้วย แต่พอเห็นว่าเป็นต่งเจิ้งหาว ท่าทางของเธอก็ผ่อนคลายลง
ต่งเจิ้งหาวลุกขึ้นยืน "พี่สะใภ้ครับ"
พูดจบ เขาก็แนะนำต่งเยว่และหลิ่วมู่มู่ให้เธอรู้จัก "นี่ลูกสาวของผมทั้งสองคนครับ มู่มู่ นี่ลูกสาวคนโตของผม"
คุณนายฉินยิ้มให้กับเด็กสาวทั้งสอง ก่อนจะยื่นลูกท้อลูกใหญ่ให้พวกเธอคนละลูก เธอรับกล่องอาหารที่ต่งเยว่ยื่นให้
พอได้ยินว่าเป็นฝีมือของเด็กสาวเอง เธอก็กล่าวขอบคุณไม่หยุดปาก พลางบอกว่าจะต้องลองชิมดูให้ได้ ท่าทางของเธอดูเป็นกันเองอย่างยิ่ง
สามีภรรยาตระกูลฉินไม่ใช่เพิ่งจะรู้จักกับต่งเจิ้งหาว พวกเขารู้เรื่องราวเกี่ยวกับครอบครัวของเขามาพอสมควรแล้ว พอมาเห็นว่าเขามีลูกสาวเพิ่มมาอีกคนจึงไม่ได้ซักไซ้อะไร
ด้านหลิ่วมู่มู่ก็ไม่ได้เกรงใจ เธอนั่งลงแล้วหยิบลูกท้อขึ้นมากัดกิน ต่งเยว่เห็นเธอกินลูกท้อแล้วรู้สึกว่ามันน่าอร่อย ก็เลยหยิบขึ้นมากัดกินตามบ้าง เด็กสาวทั้งสองคนกินกันอย่างมีความสุข ปล่อยให้ผู้ใหญ่ทั้งสามคนพูดคุยกันไป
คุณนายฉินหันไปพูดกับสามีของตัวเอง "วันที่คุณโดนส่งมาโรงพยาบาล เจิ้งหาวเขาก็มาเยี่ยมนะ"
จากนั้น เธอก็หันไปทางต่งเจิ้งหาวด้วยสีหน้าขอโทษขอโพย "พอดีฉันได้ยินมาว่าคุณแม่ของเธอเสียแล้ว ต้องขอโทษจริงๆ นะ ที่พวกเราไม่ได้ไปร่วมงานศพเลย"
ต่งเจิ้งหาวรีบโบกมือปฏิเสธ "มันเป็นเหตุสุดวิสัยครับ พี่สะใภ้กับเฮียอย่าคิดมากเลยครับ"
พูดจบ เขาก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย "ว่าแต่เฮียไปโดนอะไรมาเหรอครับ ถึงได้เจ็บหนักขนาดนี้"
พอได้ยินเขาถามเรื่องนี้ สีหน้าของฉินไคก็พลันจริงจังขึ้นมา เขาลดเสียงลง
"เรื่องนี้มันออกจะแปลกๆ หน่อยนะ วันนั้นตอนที่ภรรยาฉันออกไปเดินเล่น ฉันก็นอนกลางวันอยู่ที่บ้าน พอกลับมาเธอก็เห็นฉันนอนจมกองเลือดอยู่บนเตียงแล้ว ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตัวเองไปเจ็บหนักแบบนี้ได้ยังไง"
ยิ่งฟัง คิ้วของต่งเจิ้งหาวยิ่งขมวดมุ่น เมื่อฟังจบ เขาก็รีบถาม "มีใครวางยาเฮียหรือเปล่าครับ แล้วได้แจ้งตำรวจไหม"
"แจ้งแล้วล่ะ ตำรวจบอกว่าไม่พบร่องรอยการบุกรุกจากภายนอก สรุปคือไม่เจออะไรเลย" ฉินไคตอบด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยพอใจนัก
คุณนายฉินก็พูดเสริมขึ้นมา "ปกติเหล่าฉินสามีฉันเขาก็ไม่เคยไปมีเรื่องกับใครนะ ไม่รู้จริงๆ ว่าใครเป็นคนทำ ตอนนี้ฉันไม่กล้ากลับไปที่บ้านแล้ว"
"ถ้ายังไง ลองจ้างบอดี้การ์ดสักสองสามคนดูสิครับ" ต่งเจิ้งหาวเสนอแนะ
คุณนายฉินพยักหน้าเห็นด้วยรัวๆ "พวกเราก็คุยกันอยู่เหมือนกันจ้ะ ว่ารอให้เขาออกจากโรงพยาบาลก่อน แล้วจะจ้างเพิ่มอีกสักหน่อย ถึงตอนนั้นจะติดกล้องวงจรปิดให้ทั่วบ้านเลย"
ขณะที่เธอกำลังพูดอยู่ จู่ๆ ฉินไคก็ไอโขลกออกมาอย่างรุนแรง คุณนายฉินกำลังจะลุกขึ้นไปลูบหลังให้ แต่สายตาก็พลันสังเกตเห็นว่าผ้าพันแผลที่พันอยู่รอบคอของเขามีเลือดซึมออกมา ดูเหมือนว่าแผลจะฉีก
เลือดไหลทะลักออกมามากขึ้นเรื่อยๆ จนผ้าพันแผลที่พันอยู่ตามส่วนอื่นๆ ของร่างกายก็เริ่มมีสีแดงซึมออกมาให้เห็นรำไร
เธอกรีดร้องออกมาเสียงหลง ต่งเจิ้งหาวเห็นท่าไม่ดีก็รีบวิ่งพรวดออกไปตามหมอ
ต่งเยว่ตกใจจนลูกท้อในมือร่วงหล่นลงพื้น ตัวสั่นเทาไปหมด หลิ่วมู่มู่รีบคว้ามือของเธอเอาไว้ แต่สายตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่ฉินไคไม่วางตา
ในเวลาไม่นาน หมอและพยาบาลหลายคนก็วิ่งกรูกันเข้ามาในห้อง บดบังทัศนวิสัยของหลิ่วมู่มู่จนหมด ก่อนที่ต่งเจิ้งหาวจะกลับเข้ามาพาทั้งสองคนออกไปรอด้านนอก
ต่งเจิ้งหาวเห็นลูกสาวคนเล็กตกใจกลัวจึงลูบหัวของต่งเยว่เบาๆ พยายามปลอบโยนด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนที่สุด "ไม่ต้องกลัวนะลูก แค่แผลมันเปิดน่ะ ไม่มีอะไรหรอก"
เขาคิดว่ามันเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย แต่หลิ่วมู่มู่กลับคิดตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง
ในจังหวะนั้นเอง พยาบาลหลายคนก็เข็นเตียงผู้ป่วยออกมา ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังจะย้ายคนไข้ลงไปที่ห้องฉุกเฉินชั้นล่าง
ตอนที่พวกเขาเข็นเตียงผ่านหน้าไป ต่งเจิ้งหาวก็เหลือบมอง ฉินไคยังคงลืมตาอยู่ เพียงแต่ผ้าพันแผลทั่วทั้งตัวของเขาชุ่มโชกไปด้วยเลือดจนกลายเป็นสีแดงฉาน
"พ่อตามลงไปด้วยเถอะค่ะ" หลิ่วมู่มู่เอ่ยขึ้นเรียบๆ
ต่งเจิ้งหาวยังนึกลังเลว่ามันไม่จำเป็น แต่ก็ได้ยินเธอพูดต่อ "ไม่แน่ว่าพ่ออาจจะได้เห็นหน้าเขาเป็นครั้งสุดท้ายก็ได้นะคะ"
ต่งเจิ้งหาวชะงักไปครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจตามลงไป
และมันก็เป็นอย่างที่หลิ่วมู่มู่พูด... เขาได้เห็นหน้าฉินไคเป็นครั้งสุดท้ายจริงๆ
ประตูห้องฉุกเฉินปิดลงและเปิดออกอีกครั้ง คุณหมอเดินออกมาแจ้งข่าวด้วยความเสียใจว่า คนไข้เสียชีวิตแล้วเนื่องจากบาดแผลทั่วร่างกายฉีกขาด ทำให้เสียเลือดมากเกินไป และทีมแพทย์ก็ไม่สามารถยื้อชีวิตเอาไว้ได้
ในตอนนั้น ต่งเจิ้งหาวยืนนิ่งอยู่หน้าห้องฉุกเฉิน หูได้ยินเสียงร้องไห้ของคุณนายฉินก้องอยู่รอบตัว เขารู้สึกเย็นวาบไปทั่วทั้งสันหลัง
จนกระทั่งถึงช่วงห้าโมงเย็น หลังจากที่ญาติๆ ของตระกูลฉินเดินทางมาถึงโรงพยาบาลกันหมดแล้ว ต่งเจิ้งหาวกับเจียงหลีที่เขาโทรเรียกให้ลงมาช่วยปลอบใจคุณนายฉิน ก็พากันเดินกลับไปยังห้องพักของลูกชายด้วยท่าทีอ่อนล้า
ทั้งสองคนเดินมาจนถึงหน้าประตูห้องพัก ก็ได้ยินเสียงต่งฉีตะโกนโหวกเหวกออกมาแบบคนไม่มีเรี่ยวแรง
"ฉันจะบอกให้นะ อย่ามาทำเป็นเสแสร้ง แล้วก็อย่าคิดว่าจะมาฮุบสมบัติของบ้านเราได้! ต่อไปนี้เงินของตระกูลต่งทั้งหมดจะต้องเป็นของฉัน! ไม่เกี่ยวกับพวกไร้ค่า อย่างพวกแกแม้แต่เหมาเดียว! อีกไม่นานพวกแกก็ต้องไสหัวออกไป!"
สองสามีภรรยาต่งเจิ้งหาวมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่มีใครรู้สึกว่าคำพูดของลูกชายมีอะไรไม่ถูกต้องแม้แต่น้อย
ตอนที่คุณย่ายังมีชีวิตอยู่ ท่านก็คอยกรอกหูหลานชายหัวแก้วหัวแหวนคนนี้มาตั้งแต่เด็กว่า ในอนาคตทุกสิ่งทุกอย่างของตระกูลต่งจะต้องเป็นของเขา และทุกคนในบ้านต่างก็ยอมรับเรื่องนี้โดยดุษฎี
ในฐานะของต่งเจิ้งหาวผู้เป็นเจ้าของทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลต่ง มันเป็นเรื่องปกติอยู่แล้วที่ลูกชายจะต้องเป็นผู้สืบทอดทุกอย่างของเขา
ส่วนลูกสาวก็แค่ให้สินสอดติดตัวไปตอนแต่งงานก็พอแล้ว เงินและบริษัทของตระกูลต่งจะต้องไม่ยอมให้พวกเธอแตะต้องได้อย่างเด็ดขาด
[จบบท]