เสิ่นอวิ๋นเย่ว์เงยหน้าขึ้นเห็นชายที่สวมเสื้อผ้าฝ้ายเนื้อละเอียดคนหนึ่งซ่อนตัวอยู่ในฝูงชน จงใจยุยงให้ชาวบ้านสาปแช่งองค์รัชทายาท
ในใจของเธอโกรธจนฟันกรามแทบแตก อยากจะเอาคนผู้นี้ไปทุบให้ตาย ไม่รู้ว่าใครเอาโคลนปามา
“ฆ่าไอ้คนไร้ค่า!”
“ไอ้รัชทายาทที่ถูกปลดสมควรตาย!”
“ไอ้คนไร้ค่าอยู่ไปก็เปลืองข้าว”
...
เสิ่นอวิ๋นเย่ว์คิดว่าไม่แปลกเลยที่ฟู่เสวียนเหิงจะกลายเป็นคนดำมืดในภายหลัง ประสบการณ์แบบนี้ใครๆ ก็ต้องจิตใจมืดบอดทั้งนั้น
ถ้าเป็นเธอ คงจะกลายเป็นปีศาจเขาดำเวอร์ชันอัปเกรดไปแล้ว
ร่างกายที่บอบบางของเธอเข้าบังโคลนที่ถูกปาใส่ฟู่เสวียนเหิง เธอคิดว่าหลังจากที่ฟู่เสวียนเหิงเติบโตและจิตใจมืดมิดแล้ว จะได้จดจำบุญคุณเรื่องโคลนนี้ไว้ และเป็นเสาหลักให้กับตระกูลเสิ่น
เพื่อให้เธอสามารถเป็นคนรวยที่ว่างงานในฉือหานโจว ใช้เงิน ดูหนุ่มน้อยรูปงามอย่างสบายใจ ชีวิตแบบนี้ช่างน่าพึงพอใจจริงๆ
“พวกเจ้านี่ไม่มีสมองหรือไง? ได้ยินอะไรมาก็เชื่อไปหมด ตัวเองไม่มีตา ไม่มีสมองเลยหรือไง?” เสิ่นอวิ๋นเย่ว์ตะโกนอย่างหัวเสีย
เฝิงเสี่ยวเอ๋อกอดลูกสาวของเธอไว้ เพื่อไม่ให้ลูกสาวได้รับอันตรายใดๆ ทำท่าทางอ่อนแอและน่าสงสาร
ฟู่เสวียนเซิงร่างเล็กหดตัวอยู่ในมุม ฟู่เสวียนเหิงที่ถูกเสิ่นอวิ๋นเย่ว์บังอยู่ข้างใต้ ได้กลิ่นหอมของดอกไม้จากตัวเด็กสาว
เมื่อได้ยินเธอตะโกนด่าทอผู้คนอย่างเกรี้ยวกราด ก็มีความรู้สึกบางอย่างที่ไม่สามารถอธิบายได้เกิดขึ้นในใจ
เด็กสาวตระกูลเสิ่นคนนี้เป็นคนแบบไหนกันแน่?
“ไอ้สารเลวปากพล่อย กล้าดียังไงมาพูดแทนไอ้คนไร้ค่า ฆ่ามัน!”
“ใช่ๆ ฆ่ามันซะ!”
เอาจริงเหรอเนี่ย? เสิ่นอวิ๋นเย่ว์รีบย่อตัวลง เอามือปิดศีรษะไว้
ฟู่เสวียนเหิงพยายามดิ้นรนอุ้มเธอเข้ามากอด ใช้ไหล่ที่ผอมบางของเขาบังเศษผัก โคลน และของเหลวเหม็นเปรี้ยวที่ถูกโยนมา
เสิ่นอวิ๋นเย่ว์กับฟู่เสวียนเหิงมองตากัน
“ฉันดูเหมือนจะก่อเรื่องเข้าแล้ว”
“ไม่เป็นไร เจ้าหลบอยู่กับข้าตรงนี้” ฟู่เสวียนเหิงพูดประโยคเดียวก็หอบไม่หยุด
ก้อนดินก้อนหนึ่งถูกโยนมา เสิ่นอวิ๋นเย่ว์ร้องเสียงหลงและต้องการเตะมันออกไป แต่ฟู่เสวียนเหิงใช้แรงทั้งหมดกดเธอไว้ในอ้อมแขน ก้อนดินจึงกระแทกเข้าที่ศีรษะของฟู่เสวียนเหิงโดยตรง
เขานัยน์ตาพลิกกลับ และหมดสติไปในที่สุด เสิ่นอวิ๋นเย่ว์โกรธจนผลักฟู่เสวียนเหิงออกไป พับแขนเสื้อขึ้น แล้วตะโกนด่าทอผู้คนข้างนอก
“พวกแกนี่มันชาวบ้านชั้นต่ำ สมควรที่จะไร้อนาคตไปตลอดชีวิต ไม่รู้จักผิดชอบชั่วดี มีตาไว้แค่ประดับหรือไง!”
เธออายุยังน้อยและไม่เคยผ่านพายุชีวิตมาก่อน เจ้าหน้าที่มองการกระทำของเธอแบบหลิ่วตาข้างเดียว
เสิ่นอวิ๋นเย่ว์หยิบก้อนดินที่ตกอยู่บนรถม้า และปาใส่คนที่ยุยงให้คนอื่นทำร้ายฟู่เสวียนเหิงอย่างแรง “ฉันจะฆ่าแก ไอ้คนชั่ว!”
อาศัยที่ร่างเดิมอายุแค่สิบสามปี และยังไม่โตเต็มที่ ดูเหมือนอายุเพียงสิบกว่าปีเท่านั้น
เสิ่นอวิ๋นเย่ว์ก็ปลดปล่อยตัวเองอย่างเต็มที่ ฉันเด็ก ฉันจะกลัวใคร?
คนผู้นั้นหลบไม่ทัน ถูกก้อนดินของเสิ่นอวิ๋นเย่ว์กระแทกเข้าที่หน้าผาก
“โอ๊ย! ไอ้สารเลวปากพล่อย ดูซิว่าพ่อจะฆ่าแกไหม”
เสิ่นอวิ๋นเย่ว์เอามือเท้าเอวเหมือนเสือตัวเมีย
“แกกล้าเหรอ”
เจ้าหน้าที่ยกดาบที่ส่องประกายในมือขึ้น และแค่นเสียงเย็นชา
“ห้ามก่อเรื่อง”
ชาวบ้านในที่เกิดเหตุเงียบลงทันที ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขากลัวเจ้าหน้าที่ ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง รถก็มาถึงนอกเมือง
ห่างจากนอกเมืองประมาณห้าลี้ มีสถานที่แห่งหนึ่งชื่อ เหอเฟิงถิง ตระกูลเสิ่น ตระกูลเหอ และตระกูลอื่นๆ ที่เป็นคนสนิทขององค์รัชทายาทต่างรออยู่ที่นั่น
เสิ่นอวิ๋นเย่ว์ยืนอยู่บนรถม้า แต่ไม่เห็นตระกูลเสิ่น
เมื่อเทียบกับครอบครัวเหล่านี้ ตระกูลเสิ่นถือว่ามีสมาชิกในครอบครัวน้อยที่สุด เนื่องจากเป็นขุนนางที่เพิ่งร่ำรวย ตระกูลอื่นร่ำรวยได้ไม่เกินสามชั่วอายุคน
แต่ตระกูลเสิ่นร่ำรวยได้ไม่เกินยี่สิบปี คิดแล้วก็รู้สึกอึดอัดใจ
“ท่านแม่! ท่านแม่!” เสิ่นอวิ๋นเย่ว์ไม่สนใจอะไรแล้ว ยืนอยู่บนรถม้าและตะโกนเสียงดัง
เธอได้รับร่างกายของร่างเดิมมา ก็ต้องช่วยดูแลท่านแม่และครอบครัวของเธอ
ท่านแม่ผู้สวยงามที่อ่อนแอและดูแลตัวเองไม่ได้ของเธอ ไม่รู้ว่าจะร้องไห้หนักขนาดไหนแล้ว
อีกอย่าง ครอบครัวนี้ในความทรงจำก็เป็นคนใจดีทุกคน
ความสัมพันธ์ระหว่างพ่อแม่สามีกับลูกสะใภ้ และสะใภ้ด้วยกันก็ไม่เคยมีเรื่องบาดหมาง
เฝิงเสี่ยวเอ๋อกอดลูกสาวไว้ เม้มริมฝีปากอย่างไม่พอใจ เด็กสาวตระกูลเสิ่นคนนี้ทำไมถึงไม่รู้จักมารยาทเอาเสียเลย
โวยวายเสียงดังแบบนี้ไม่น่าดูเลย ไม่แปลกใจที่พระชายาองค์รัชทายาทจะโปรดปรานคุณหนูซวงเอ๋อร์จากตระกูลเดิมของนาง
“พี่ใหญ่” เสิ่นอวิ๋นเฟิง วิ่งเข้ามาพร้อมหนังสติ๊กในมือ และเหลือบเห็นฟู่เสวียนเหิงที่หมดสติอยู่บนรถม้า
“องค์ชายเล็ก? เขาคือพี่เขยเหรอ?” เสิ่นอวิ๋นเฟิงไม่พอใจที่พี่สาวแต่งงานเร็วขนาดนี้
เขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นของฟู่เสวียนเหิง และรู้ว่าไอ้หมอนี่เจ้าเล่ห์และร้ายกาจมาก ดีมาก! ข้าถือว่าเจ้าเป็นพี่น้อง
แต่เจ้ากลับฉกพี่สาวของข้าไป พี่น้องคนนี้ไม่เอาแล้วก็ได้
“อวิ๋นเฟิง ฟู่เสวียนเหิงถูกก้อนดินปาจนสลบไปแล้ว รีบพาพวกเราไปหาท่านแม่เถอะ” เสิ่นอวิ๋นเย่ว์มีบางอย่างที่พูดกับเสิ่นอวิ๋นเฟิงตรงนี้ไม่ได้
ตอนนี้เหอเฟิงถิงวุ่นวายไปหมด เธอต้องรีบไปอยู่กับครอบครัว
“ท่านแม่กับท่านย่าอยู่ที่ใต้ต้นหวงชี่ต้นนั้น ท่านแม่ร้องไห้ไม่หยุดเลย พี่ใหญ่ พวกเขาบอกว่าท่านพ่อถูกประหารชีวิตแล้ว”
ใบหน้าเล็กๆ ที่ดื้อรั้นของเสิ่นอวิ๋นเฟิงไม่ร้องไห้เลยตั้งแต่แรก แต่ตอนนี้เห็นเสิ่นอวิ๋นเย่ว์ก็อดไม่ได้ที่จะร้องไห้สะอึกสะอื้น
“พี่ใหญ่ พวกเรากลายเป็นเด็กกำพร้าพ่อแล้วหรือ?” เสิ่นอวิ๋นเฟิงเงยหน้าเล็กๆ ขึ้น ใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำตา
“อวิ๋นเฟิง พวกเราอยู่ด้วยกันทั้งครอบครัว ท่านพ่อจะต้องดีใจกับพวกเรา” เสิ่นอวิ๋นเย่ว์มองเสิ่นอวิ๋นเฟิงที่อายุแค่เก้าขวบ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจว่ายังดีที่อายุแค่เก้าขวบ
ถ้าอายุสิบขวบก็จะถูกประหารชีวิตแล้ว “ฟู่เสวียนเหิงก็ไม่มีทั้งพ่อและแม่แล้วเหมือนกัน”
เสิ่นอวิ๋นเฟิงอ้าปากค้าง ความโกรธที่ฟู่เสวียนเหิงแย่งพี่สาวไปก็ลดลง “อ่า... เขาน่าสงสารเกินไปแล้ว”
เขามองฟู่เสวียนเหิงที่หลับตาอีกครั้ง ในใจก็ยิ่งสงสารเขามากขึ้น
รถม้ามาถึงที่พักของตระกูลเสิ่น เสิ่นอวิ๋นเย่ว์มอบแหวนเงินให้คนขับรถม้า “ลำบากท่านพี่แล้ว”
“ขอบคุณคุณหนูเสิ่น” ชายหนุ่มคนขับรถม้านำแหวนไปกัดที่ปาก และยิ้มพร้อมกับถือแหวนจากไป
โม่อี้หรานเห็นเสิ่นอวิ๋นเย่ว์พาฟู่เสวียนเหิง พร้อมด้วยเฝิงเสี่ยวเอ๋อ, ฟู่เสวียนถิง และฟู่เสวียนเซิงมาด้วย
นางทำความเคารพเฝิงเสี่ยวเอ๋อก่อน แล้วโอบกอดเสิ่นอวิ๋นเย่ว์ไว้
“เย่ว์เป่า พ่อของเจ้าคนสารเลวนั่นทิ้งแม่ไปแล้ว เขาไม่ต้องการแม่แล้วจะทำอย่างไรดี” โม่อี้หรานร้องไห้อย่างขมขื่น
เธอกับเสิ่นฉือซวนเป็นสามีภรรยาตั้งแต่วัยหนุ่มสาว รักใคร่กลมเกลียวกันมาก เธอก็อยากจะชนศีรษะให้ตายตามเสิ่นฉือซวนไป
แต่เสิ่นฉือซวนทิ้งคำสั่งเสียให้นางดูแลลูกๆ และพ่อแม่ของเขาให้ดี นางจึงจำต้องอยู่ต่อด้วยความไม่เต็มใจ
“ท่านแม่ ท่านยังมีพวกเรานะเจ้าคะ”
มือเล็กๆ อวบอิ่มของเสิ่นอวิ๋นเย่ว์ตบหลังของโม่อี้หรานเบาๆ น้ำตาของท่านแม่ผู้สวยงามไหลเหมือนเขื่อนทะเลสาบซีหูแตก
ดวงตาทั้งสองข้างบวมเหมือนวอลนัต เสียงก็แหบแห้งเหมือนเป็ดตัวผู้
พ่อแม่ของเสิ่นถือไม้เท้ายืนอยู่ข้างๆ หลังจากลูกชายถูกประหารชีวิต พวกเขาก็แก่ลงไปมากทันที
ตัวงอเหมือนสุนัขแก่ที่กำลังรอความตาย เสิ่นอวิ๋นเย่ว์เห็นแล้วรู้สึกปวดใจและสงสาร
“ท่านปู่ ท่านย่า” เสิ่นอวิ๋นเย่ว์เดินเข้าไปทำความเคารพ
ฮูหยินผู้เฒ่าเสิ่นกอดเสิ่นอวิ๋นเย่ว์และร้องไห้ “เย่ว์เป่าเอ๊ย หัวใจของย่าปวดเหลือเกิน เขาบอกว่าเลี้ยงลูกเพื่อพึ่งพายามแก่ ย่าแค่อยากให้ลูกชายของย่ามีชีวิตอยู่ พ่อของเจ้ากับอาสองของเจ้าจากไปแล้ว ให้คนผมขาวส่งคนผมดำ”
คนชราทั้งสองไม่กล้าบ่นในใจ เพราะพวกเขายังมีคนในครอบครัวอีกสิบกว่าชีวิต หากพลาดพลั้งไป อาจถูกฮ่องเต้ที่อารมณ์แปรปรวนสั่งประหารชีวิตได้อีกคนจะทำอย่างไร?
หลิวเสี่ยวอวิ๋น อาภรรยาคนที่สองของเสิ่นอวิ๋นเย่ว์ก็กอดลูกสาวที่เพิ่งอายุสามเดือนและร้องไห้ไม่หยุด
เสิ่นอวิ๋นเฉิง อายุแปดขวบที่อยู่ข้างๆ ก็ร้องไห้เสียงดังไปด้วย
เฮ้อ! บรรยากาศเต็มไปด้วยความโศกเศร้า เมื่อเช้านี้ทุกคนยังไม่รู้ว่าความโชคร้ายกำลังจะมาเยือน
พวกเขาถูกโจมตีอย่างไม่ทันตั้งตัวจริงๆ อาจเป็นเพราะเสียงร้องไห้ที่น่าเศร้าเกินไป ฟู่เสวียนเหิงจึงตื่นขึ้นมา เสิ่นอวิ๋นเฟิงเห็นเขาลุกขึ้นก็รีบนำกระบอกไม้ไผ่มาป้อนน้ำให้
ทั้งสองคนกระซิบกระซาบกันว่าอะไรบางอย่าง มีรองผู้บัญชาการทหาร หวู่เฉิงปิงหม่าซือ เดินเข้ามาพร้อมพระราชโองการของฮ่องเต้ และอ่านอีกครั้ง
ทุกคนคุกเข่าลงกราบขอบพระคุณ เสิ่นอวิ๋นเย่ว์ไม่อยากคุกเข่าต่อหน้าฮ่องเต้ที่ชอบสั่งประหารคนนี้เลย
เธอเพียงแค่ย่อตัวลงครึ่งหนึ่ง และสาปแช่งฮ่องเต้ในลำคอเบาๆ
รองผู้บัญชาการทหารพูดจบก็จากไป มีเจ้าหน้าที่สามสิบถึงสี่สิบคนมาควบคุมพวกเขาไปยังสถานที่เนรเทศ
พวกเขาถูกเนรเทศไปยัง ฉือหานโจว ตระกูลเสิ่นและตระกูลเหออยู่ในเมืองเดียวกัน
ส่วนตระกูลหลูและตระกูลเผยอยู่ในอีกเมืองหนึ่ง และอีกหลายครอบครัวก็อยู่ใกล้ๆ กัน
ฮ่องเต้เห็นใจผู้ที่ถูกเนรเทศว่าเป็นคนชราและสตรีที่อ่อนแอ จึงอนุญาตให้ตระกูลเหอและตระกูลหลูมีรถม้าครอบครัวละคัน
ส่วนด้านหน้าไปอีกยี่สิบลี้ คือ เหอเฟิงถิง ซึ่งเป็นสถานที่ที่เพื่อนและญาติมาส่ง
เมื่อไปถึงที่นั่น พวกเขาจะมีเงินซื้อรถและจัดหาสิ่งของ แต่ยี่สิบลี้นี้ พวกเขาต้องเดินเท้าไป
จบตอน 4