บทที่ 105: เพื่อนร่วมห้องคนใหม่
โจวหลี่ซื่อรู้สึกขัดใจทุกครั้งเมื่อเปรียบเทียบลูกสะใภ้ของตัวเองอย่างเจียงหลูกับหวังเซียงซิ่วที่เป็นลูกสะใภ้ของซูต้าเหนียง นางรู้สึกว่าเจียงหลูนั้นเทียบชั้นกับหวังเซียงซิ่วไม่ได้เลยแม้แต่ปลายเล็บ ทั้งที่ต่างก็เป็นลูกสะใภ้เหมือนกัน
แต่ทำไมคุณภาพถึงได้แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเช่นนี้ แม้ว่าสองครอบครัวจะไม่ลงรอยกันและมักจะมีเรื่องกระทบกระทั่งกันอยู่เสมอ แต่ลึกๆ ในใจของโจวหลี่ซื่อกลับรู้สึกอิจฉาซูต้าเหนียงอยู่ไม่น้อยที่มีลูกสะใภ้เก่งกาจอย่างหวังเซียงซิ่ว
ถึงแม้ว่าฐานะทางบ้านของหวังเซียงซิ่วจะยากจนข้นแค้น ไม่มีเงินทองมากมาย แต่เธอกลับมีดีที่ท้องไส้ซึ่งไวไฟยิ่งกว่าแม่ไก่ไข่เสียอีก แต่งงานเข้าไปไม่ทันไรก็คลอดลูกชายออกมาหัวปีท้ายปีเหมือนเสกได้
เพียงแค่สองปีก็มีหลานชายให้ตระกูลซูถึงสามคน ทำหน้าที่สืบทอดวงศ์ตระกูลได้อย่างไม่มีขาดตกบกพร่อง หากไม่ใช่เพราะลูกชายบ้านซูโชคร้ายด่วนจากไปเสียก่อน ป่านนี้คงมีลูกเต็มบ้านหลานเต็มเมือง สิบคนแปดคนก็คงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับผู้หญิงพรรค์นั้น
นอกจากเรื่องการมีทายาทแล้ว หวังเซียงซิ่วยังยืนหยัดดูแลครอบครัวสามีอย่างไม่ย่อท้อ แม้สามีจะตายไปแล้ว แต่เธอก็ยังกตัญญูต่อแม่สามีและดูแลลูกๆ เป็นอย่างดี แม้ว่าจะมีเสียงนินทาเรื่องความสัมพันธ์ชายหญิงที่ดูไม่ค่อยงามเท่าไหร่นัก
แต่ใครจะไปรู้ความจริงได้เล่าว่าเบื้องลึกเบื้องหลังเป็นอย่างไร การที่แม่ม่ายจะใช้จริตมารยาหลอกกินหลอกดื่มบ้างก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนักหนาในสายตาของโจวหลี่ซื่อ เมื่อเทียบกับผลประโยชน์ที่ได้รับ
แต่พอกลั้นใจหันกลับมามองเจียงหลู ลูกสะใภ้ของตัวเองแล้ว โจวหลี่ซื่อก็ได้แต่ถอนหายใจด้วยความคับแค้น ไข่สักฟองก็ยังเบ่งไม่ออก แถมพอมีปัญหาอะไรเกิดขึ้นก็เอาแต่ยืนบื้อทำอะไรไม่ถูก
พึ่งพาอะไรไม่ได้สักอย่าง ยิ่งคิดเธอก็ยิ่งเกลียดขี้หน้าลูกสะใภ้คนนี้มากขึ้นไปอีก จากเดิมที่มองไม่เห็นหัวอยู่แล้ว ตอนนี้ความเกลียดชังพุ่งสูงขึ้นเป็นหมื่นเท่าพันทวี
เมื่อความโกรธแล่นพล่านขึ้นมาจนระงับไม่อยู่ โจวหลี่ซื่อก็ตวัดฝ่ามือฟาดลงไปที่ใบหน้าของเจียงหลูเต็มแรง
“เพียะ!”
เสียงตบหน้าดังสนั่นไปทั่วห้อง เจียงหลูได้แต่ยืนนิ่ง น้ำตาไหลอาบแก้มด้วยความเจ็บปวดและน้อยเนื้อต่ำใจโดยไม่กล้าปริปากบ่น
โจวฉวินเห็นแม่ลงไม้ลงมือกับภรรยาก็รีบเอ่ยปากห้ามปรามทันที
“แม่ครับ แม่ทำอะไรเนี่ย แม่จะไปตบหน้าเจียงหลูทำไม ต่อให้แม่ไม่พูด เจียงหลูก็ต้องพาแม่มาโรงพยาบาลอยู่แล้ว เธอไม่ใช่ผู้หญิงใจร้ายใจดำแบบนั้นนะครับ แม่ก็รู้อยู่แก่ใจว่าเจียงหลูเป็นคนจิตใจดีที่สุด
ที่เธอทำอะไรไม่ถูกใจแม่ในช่วงนี้ก็เป็นเพราะผมเจ็บหลัง เธอเลยต้องวุ่นวายอยู่กับการดูแลผม อาจจะทำเรื่องอื่นขาดตกบกพร่องไปบ้าง แต่แม่ต้องเห็นใจเธอสิครับ เธอดีแสนดีขนาดนี้ จิตใจงดงามขนาดนี้ จะไปมีความคิดไม่ดีกับแม่ได้ยังไง”
โจวฉวินพยายามพูดปกป้องเจียงหลูเพื่อให้สถานการณ์คลี่คลาย ใบหน้าของโจวหลี่ซื่อยั่งดูบึ้งตึงไม่พอใจ แต่ทว่าดวงตาของเจียงหลูกลับทอประกายขึ้นมาด้วยความซาบซึ้งใจ เธอรู้สึกว่าอย่างน้อยสามีก็ยังเข้าใจและเห็นใจเธอ
จ้าวชุ่ยฮวายืนมองเหตุการณ์ทั้งหมดแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้าอยู่ในใจ เธอไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมเจียงหลูถึงมองไม่ออกว่าแม่ลูกคู่นี้มันร้ายกาจพอๆ กัน คนลูกก็ปากหวานก้นเปรี้ยว คนแม่ก็อารมณ์ร้ายเอาแต่ใจ
เจียงหลูไม่รู้ตัวเลยหรือว่ากำลังถูกหลอกใช้ แต่เมื่อคิดดูอีกที จ้าวชุ่ยฮวาก็เข้าใจได้ว่าเจียงหลูถลำลึกจนถอนตัวไม่ขึ้นเสียแล้ว เหมือนคนที่ตกหลุมพรางที่ถูกขุดไว้อย่างแนบเนียนจนมองไม่เห็นทางออก
“แม่ครับ แม่กลับไปนอนพักที่เตียงก่อนเถอะ เดี๋ยวพวกเรา... เอ๊ะ แม่พักอยู่เตียงไหนนะครับ” โจวฉวินหันไปมองรอบๆ ห้องด้วยความสงสัย
สภาพภายในห้องพักผู้ป่วยตอนนี้ดูเหมือนจะเต็มทุกเตียง ในหนึ่งห้องมีเตียงคนไข้ทั้งหมดหกเตียง ฝั่งที่พวกเขายืนอยู่นี้เรียงรายไปด้วยไป๋เฟิ่นโต้ว ชายชราแปลกหน้าอีกคน และตัวโจวฉวินเอง ส่วนฝั่งตรงข้ามมีชายหนุ่มวัยรุ่น ถัดมาเป็นเตียงของหู่โถว และริมสุดคือป้าซู
ดูเหมือนว่าเตียงจะเต็มหมดแล้ว
แต่แล้วโจวฉวินก็นึกขึ้นได้ว่า วันนี้หู่โถวกำลังจะออกจากโรงพยาบาลพอดี นี่มันช่างเป็นจังหวะที่ลงตัวอะไรอย่างนี้
“พวกคุณคือเตียงของหู่โถวใช่ไหมครับ” โจวฉวินเอ่ยถามเพื่อความแน่ใจ
“อื้ม ใช่จ้ะ เตียงนี้แหละ” เจียงหลูเป็นคนตอบรับ เธอหันไปมองทางจ้าวชุ่ยฮวาและสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวจวง แล้วพูดขึ้นว่า
“ป้าจ้าวคะ พวกป้าเก็บของเสร็จเรียบร้อยแล้วใช่ไหมคะ”
เจียงหลูรีบฉวยโอกาสพูดต่อทันที “คือแม่ของฉันอาการไม่ค่อยดี จำเป็นต้องนอนพักเดี๋ยวนี้เลย ถ้าพวกป้ากำลังจะกลับกันแล้ว งั้นฉันขอเตียงนี้ให้แม่ฉันนอนต่อเลยนะคะ”
นี่เป็นการไล่ที่กันแบบซึ่งๆ หน้าเลยทีเดียว
จ้าวชุ่ยฮวาพยักหน้ารับอย่างไม่ถือสา “ได้สิ พวกเรากำลังจะไปพอดี เชิญพวกเธอตามสบายเลย”
ตอนนั้นเองที่โจวหลี่ซื่อเพิ่งจะสังเกตเห็นจ้าวชุ่ยฮวา
ก่อนหน้านี้นางมัวแต่ห่วงหน้าพะวงหลังอยู่กับลูกชายสุดที่รัก จนไม่ได้สนใจสิ่งรอบข้างเลยว่าใครเป็นใคร พอหันมามองชัดๆ ถึงได้รู้ว่าคนที่ยืนหัวโด่อยู่ตรงนั้นคือจ้าวชุ่ยฮวาและลูกสะใภ้
โจวหลี่ซื่อขยับปากเตรียมจะพ่นคำถากถางตามนิสัยเดิม แต่แล้วก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสะบัดหน้าส่งเสียง ‘หึ’ ในลำคอ แล้วเงียบปากไป
ไม่ใช่ว่าเธอเกรงกลัวหรือสำนึกผิดแต่อย่างใด แต่เธอไม่อยากมีเรื่องมีราวในตอนนี้ เธอทำหน้านิ่งแล้วสั่งลูกสะใภ้เสียงแข็ง
“มาพยุงฉันนอนลงเดี๋ยวนี้”
เจียงหลูรีบเข้าไปประคองแม่สามีให้นอนลงบนเตียงอย่างทุลักทุเล ตามปกติแล้วเมื่อมีคนไข้คนหนึ่งออกจากโรงพยาบาล นางพยาบาลจะต้องมาทำความสะอาดเปลี่ยนผ้าปูที่นอนเสียก่อน ถึงจะให้คนไข้คนใหม่เข้ามาใช้เตียงได้ นี่คือเหตุผลที่โจวหลี่ซื่อต้องอาละวาดโวยวายก่อนหน้านี้ เพราะทางโรงพยาบาลยังเคลียร์เตียงไม่เสร็จ จึงอยากให้เธอไปรอที่อื่นก่อน แต่คนอย่างโจวหลี่ซื่อมีหรือจะยอมง่ายๆ
นางคือหญิงชราจอมแสบประจำซอยที่ใครๆ ก็ขยาด ขนาดเพิ่งโดนจับเข้าห้องขังที่ฝ่ายรักษาความปลอดภัยมาหมาดๆ เธอยังกล้ามานอนดิ้นพราดๆ โวยวายลั่นโรงพยาบาล จนหมอและพยาบาลเอือมระอา
ประกอบกับเจียงหลูรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าจะดูแลความเรียบร้อยเอง ทางโรงพยาบาลจึงจำใจยอมให้เธอมาอยู่ที่เตียงนี้ เตียงนี้จึงเปรียบเสมือนสมรภูมิที่เธอ ‘ช่วงชิง’ มาได้ด้วยความสามารถในการอาละวาดล้วนๆ
พอล้มตัวลงนอนได้ โจวหลี่ซื่อก็แสดงสีหน้ากระหยิ่มยิ้มย่อง เธอเลิกคิ้วส่งสายตายั่วยวนกวนประสาทไปทางจ้าวชุ่ยฮวาและครอบครัว ราวกับจะประกาศชัยชนะที่สามารถยึดครองพื้นที่นี้ได้สำเร็จ
จ้าวชุ่ยฮวาเห็นแล้วก็ได้แต่งุนงง พวกเธอกำลังจะกลับบ้านกันตามปกติ ยายแก่คนนี้จะมาทำท่าทางอวดเบ่งภูมิใจอะไรนักหนากับการได้นอนโรงพยาบาล
ส่วนเจ้าหนูหู่โถวนั้นยิ่งงงหนักกว่าใคร คิ้วเล็กๆ ขมวดเข้าหากันจนแทบจะผูกเป็นปม เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมย่าโจวถึงได้ดูดีใจขนาดนั้นที่ได้มานอนโรงพยาบาล ท่าทางหยิ่งผยองพองขนนั้นมันคืออะไรกันแน่ ผู้ใหญ่พวกนี้ช่างเข้าใจยากเสียจริง หรือว่า... ผู้ใหญ่เขาจะชอบนอนโรงพยาบาลกันนะ?
ไม่อย่างนั้นทำไมใครต่อใครถึงได้แห่กันมานอนที่นี่เต็มไปหมด
สำหรับหู่โถวแล้ว โรงพยาบาลคือสถานที่ที่น่ากลัวที่สุด มีทั้งสายน้ำเกลือระโยงระยาง เข็มฉีดยาแหลมเปี๊ยบที่จิ้มเจ็บจี๊ด แล้วก็ยาเม็ดขมปี๋ที่กลืนยากชะมัด หู่โถวเกลียดของพวกนี้ที่สุด แต่ดูเหมือนพวกผู้ใหญ่จะชอบกันน่าดู
พวกผู้ใหญ่ต้องชอบฉีดยาและชอบกินยาขมๆ แน่เลย!
เด็กน้อยคิดด้วยความตื่นตระหนกในรสนิยมอันแปลกประหลาดของผู้ใหญ่
จ้าวชุ่ยฮวากระแอมเบาๆ ตัดบท “ไปกันเถอะพวกเรา”
ทว่าในจังหวะที่เธอกำลังจะหันหลังเดินออกจากห้อง จู่ๆ ก็มีเสียงกรีดร้องดังลั่นขึ้นมา หู่โถวสะดุ้งโหยงรีบยกมือปิดหูแน่นด้วยความตกใจ จ้าวชุ่ยฮวาเองก็ถึงกับหดคอหนีเสียงแหลมสูงนั้น อะไรกันนักกันหนาอีกเนี่ย เธอหันขวับกลับไปมองต้นเสียง
ภาพที่เห็นคือโจวหลี่ซื่อกำลังเบิกตาโพลงแทบถลนออกจากเบ้า จ้องเขม็งไปที่เตียงฝั่งตรงข้ามเยื้องๆ กัน ซึ่งเป็นเตียงของไป๋เฟิ่นโต้ว ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชังชนิดที่แทบจะกินเลือดกินเนื้อ
เมื่อครู่นี้เธอมัวแต่วุ่นวายอยู่กับเรื่องของตัวเองเลยไม่ทันสังเกตเห็นไป๋เฟิ่นโต้ว แต่ตอนนี้ไป๋เฟิ่นโต้วลุกขึ้นนั่งพิงหัวเตียง เธอจึงเห็นหน้าเขาชัดเจนเต็มสองตา ศัตรูคู่อาฆาตเมื่อมาเผชิญหน้ากัน ความโกรธแค้นก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที ความเกลียดชังที่เธอมีต่อไป๋เฟิ่นโต้วนั้นรุนแรงยิ่งกว่าที่มีต่อตาเฒ่าหลานที่เป็นคนทำให้เธอโดนจับเสียอีก
เพราะไอ้หมอนี่คือคนที่ทำร้ายลูกชายสุดที่รักของเธอ
ลูกชายคือแก้วตาดวงใจ คือชีวิตทั้งชีวิตของเธอ ใครที่บังอาจมาทำร้ายลูกชายของเธอ มันผู้นั้นสมควรตาย!
หญิงชราที่เมื่อกี้ยังทำท่าอ่อนระโหยโรยแรงจะเป็นจะตาย จู่ๆ ก็เหมือนได้รับการทะลวงจุดชีพจรเริ่นตูเอ้อร์ม่ายจนพลังวัตรแก่กล้าขึ้นมาเฉียบพลัน เธอดีดตัวผุงลุกจากเตียงด้วยความคล่องแคล่วว่องไวราวกับนักกังฟู กระโจนพรวดเดียวข้ามฟากพุ่งเข้าใส่เตียงของไป๋เฟิ่นโต้วอย่างไม่คิดชีวิต
“แม่เจ้าโว้ย!”
“ตายแล้ว!”
“เฮ้ย! ทำบ้าอะไรเนี่ย!”
แม้ในห้องจะมีคนอยู่ไม่มาก แต่เสียงอุทานด้วยความตื่นตะลึงก็ดังระงมไปทั่ว
จ้าวชุ่ยฮวาปฏิกิริยาไวปานวอก เธอคว้าตัวหู่โถวอุ้มแนบอกแล้วกระโดดแผล็บเดียวไปยืนหลบมุมอยู่ที่หน้าประตูห้องอย่างรวดเร็ว ตำแหน่งนี้ถือเป็นยุทธภูมิชั้นยอดที่นอกจากจะปลอดภัยจากการโดนลูกหลงแล้ว ยังสามารถยืนดูเหตุการณ์ความวุ่นวายได้อย่างชัดเจนถนัดตา
ผิดกับเหลียงเหม่ยเฟินที่เชื่องช้ากว่าแม่สามีไปจังหวะหนึ่ง เธอเกือบจะหลบไม่ทัน เกือบโดนโจวหลี่ซื่อที่พุ่งตัวมาเหมือนรถเบรกแตกชนเข้าให้ เธอเซถลาไปเล็กน้อยก่อนจะคว้าขอบประตูทรงตัวไว้ได้ แล้วรีบวิ่งไปหลบหลังจ้าวชุ่ยฮวาด้วยท่าทางตื่นตระหนก ดูแล้วช่างไม่มีมาดเอาเสียเลย
ในช่วงเวลาแห่งความชุลมุนวุ่นวายนั้น ไม่มีใครทันได้สนใจโจวหลี่ซื่อเลยแม้แต่คนเดียว ทุกสายตาต่างจับจ้องไปที่อื่นจนกระทั่งเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น ทันใดนั้นเอง โจวหลี่ซื่อก็พุ่งตัวออกไปราวกับหมีดำที่มองเห็นรังผึ้งอันหอมหวาน เธอทิ้งน้ำหนักตัวทั้งหมดกระโจนเข้าใส่ไป๋เฟิ่นโต้วที่นอนอยู่บนเตียงคนไข้แบบไม่ให้ตั้งตัว
วินาทีนั้น "กรงเล็บกระดูกขาวเก้าอิม" อันเลื่องลือก็สำแดงเดชทันที นิ้วมือที่เกร็งจนแข็งกางออกและข่วนสะเปะสะปะไปทั่ว เสียงข้าวของล้มระเนระนาดดังโครมใหญ่ เสาน้ำเกลือของไป๋เฟิ่นโต้วล้มคว่ำลงกับพื้น ส่งผลให้เข็มน้ำเกลือที่ปักอยู่กระชากออกอย่างแรงจนไป๋เฟิ่นโต้วต้องร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด
"โอ๊ย!"
ทว่าโจวหลี่ซื่อหากลัวไม่ เธอไม่สนใจเสียงร้องหรือความเจ็บปวดของใครทั้งนั้น หญิงชรารีบปีนขึ้นไปบนเตียงคนไข้อย่างคล่องแคล่วผิดอายุ ก่อนจะขึ้นคร่อมร่างของไป๋เฟิ่นโต้วเอาไว้แล้วเริ่มระดมตบตีซ้ายขวาราวกับคนเสียสติ ปากก็ตะโกนด่าทอด้วยความเคียดแค้น
"ฉันจะสั่งสอนแกที่บังอาจมารังแกลูกชายฉัน! กล้าดียังไงมาตีลูกชายฉัน! ไอ้คนเนรคุณ ไอ้คนไร้หัวใจ! แกอาศัยจังหวะที่ฉันไม่อยู่มาก่อเรื่องใช่ไหม! วันนี้ฉันจะตีแกให้ตายคามือ! ฉันจะส่งแกไปลงนรกไปคุยกับยมบาลเดี๋ยวนี้แหละ! ไอ้สัตว์นรกมาเกิด!"
ฝ่ายไป๋เฟิ่นโต้วที่เดิมทีก็ป่วยและไม่มีเรี่ยวแรงอยู่แล้ว เมื่อถูกจู่โจมแบบสายฟ้าแลบแถมยังโดนคนแก่นั่งทับร่างระดมตบไม่ยั้ง เขาก็ถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ แต่ด้วยสัญชาตญาณการเอาตัวรอดประกอบกับความเจ็บปวดที่แล่นพล่าน มันปลุกสติและโทสะของเขาให้ตื่นขึ้นมาทันที
เมื่อตั้งหลักได้ ไป๋เฟิ่นโต้วก็ไม่รอช้า เขาง้างมือขึ้นสุดแรงเกิดแล้วตบสวนกลับไปที่ใบหน้าของโจวหลี่ซื่อเสียงดัง "เพียะ!" ฉาดใหญ่ ฝ่ามือของผู้ชายวัยฉกรรจ์นั้นหนักหน่วงจนทำให้แก้มของโจวหลี่ซื่อบวมเป่งขึ้นมาทันตาเห็นโดยไม่ต้องรอเวลา
แต่ทว่าความโกรธของไป๋เฟิ่นโต้วยังไม่จบแค่นั้น การตบแค่ทีเดียวยังไม่สาสมกับความเจ็บที่เขาได้รับ เขาเอื้อมมือไปกระชากผมยุ่งๆ ของหญิงชราเพื่อยึดหัวไว้ให้มั่น แล้วง้างมือตบซ้ำเข้าไปอีกฉาดใหญ่จนหน้าของโจวหลี่ซื่อหันไปตามแรงตบ
ร่างของหญิงชราหงายหลังกลิ้งตกลงไปกองกับพื้น จากนั้นไป๋เฟิ่นโต้วก็อาศัยจังหวะนี้ยันตัวขึ้นแล้วถีบซ้ำไปที่ร่างของเธออีกหลายที
"ยัยแก่หนังเหนียว! นี่ป้าอยู่ดีไม่ว่าดี อยากจะหาเรื่องเจ็บตัวใช่ไหมห๊ะ!"
ทางด้านโจวฉวินที่เห็นแม่ตัวเองโดนซ้อมจนร่วงลงไปกองกับพื้นก็ตะโกนลั่นเตียง "ไป๋เฟิ่นโต้ว! แกกล้าดียังไงมาตีแม่ฉัน!"
ไป๋เฟิ่นโต้วได้ยินดังนั้นก็หันขวับไปตวาดกลับทันที
"แหกตาดูซะบ้างว่าแม่แกเป็นคนเปิดก่อน! ดูนี่! ดูสภาพหน้าฉันนี่! แล้วดูผมฉันที่ยังติดมือเธออยู่นี่! แม่แกมันบ้าไปแล้ว!"
ยิ่งคิดไป๋เฟิ่นโต้วก็ยิ่งโมโห เพราะเดิมทีผมบนหัวเขาก็เหลือน้อยเต็มทีและเขาก็หวงแหนมันมาก การที่ถูกกระชากผมหลุดติดมือไปเป็นกระจุกแบบนี้ มันเหมือนเป็นการราดน้ำมันลงบนกองเพลิงชัดๆ ด้วยความเดือดดาล เขาจึงพุ่งเข้าไปเตะซ้ำที่ร่างของโจวหลี่ซื่ออีกสองทีระบายอารมณ์
"กรี๊ด! ฆ่าคนแล้ว! ไป๋เฟิ่นโต้วฆ่าคน!"
"สวรรค์ช่วยด้วย! คนหนุ่มรังแกคนแก่! ช่วยด้วย! ใครก็ได้มาช่วยฉันที!"
เสียงกรีดร้องของโจวหลี่ซื่อดังโหยหวนราวกับหมูโดนเชือด แต่ทว่าบรรยากาศภายในห้องผู้ป่วยกลับเงียบกริบราวกับไม่มีสิ่งมีชีวิตอยู่ ทุกคนต่างทำตัวนิ่งเฉยเป็นทองไม่รู้ร้อน
โจวฉวินผู้เป็นลูกชายแท้ๆ ตามหลักแล้วควรจะกระโจนเข้าไปช่วยแม่บังเกิดเกล้า แต่ติดตรงที่เขาเพิ่งจะเอวเคล็ดมาหมาดๆ เขาไม่อยากให้เอวของตัวเองต้องบาดเจ็บซ้ำสอง เพราะ "ไต" และ "เอว" คือหัวใจสำคัญของความเป็นชาย หากต้องแลกอนาคตเรื่องบนเตียงกับการเข้าไปช่วยแม่ที่หาเรื่องใส่ตัว เขาขอเลือกนอนดูเฉยๆ ดีกว่า
ส่วนคนที่สองที่ควรจะเข้าไปช่วยคือเจียงหลู สะใภ้ที่เพิ่งจะโดนแม่ผัวตบหน้าหันไปเมื่อครู่ ตอนนี้เธอนั่งหดตัวอยู่ที่ขอบเตียง แสร้งทำตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว แต่ลึกๆ ในใจกลับกำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ภาพที่แม่ผัวตัวแสบโดนซ้อมมันช่างสาแก่ใจเธอเหลือเกิน
สำหรับเธอแล้ว ทั้งโจวหลี่ซื่อและไป๋เฟิ่นโต้วต่างก็เป็นคนน่ารังเกียจพอกัน ให้พวกมันกัดกันเองแบบนี้แหละดีที่สุด ใครเจ็บเธอก็สะใจทั้งนั้น เธอจึงแกล้งทำเป็นกลัวจนไม่กล้าขยับตัวเข้าไปห้าม
ทางด้านป้าซูที่นอนคว่ำหน้าอยู่บนเตียงเพราะเจ็บก้น เธอยังคงซุกหน้ากับหมอนไม่ยอมเงยหน้าขึ้นมา เพราะกลัวว่าโจวหลี่ซื่อจะจำหน้าคู่อริเก่าได้ แต่หูก็ผึ่งฟังเสียงการตบตีอย่างเพลิดเพลิน ยิ่งได้ยินเสียงโจวหลี่ซื่อร้องครวญคราง ป้าซูก็ยิ่งรู้สึกว่าวันนี้ช่างเป็นวันที่สดใสจริงๆ
สำหรับผู้ป่วยอีกสองเตียงที่เหลือซึ่งเป็นชายชราและเด็กหนุ่ม ต่างก็พากันเงียบกริบราวกับเป่าสาก พวกเขาไม่รู้จักกับคู่กรณี และไม่อยากเอาตัวเข้าไปเสี่ยงให้เจ็บตัวฟรีๆ ชายชราดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปง
นอนตัวแข็งทื่อไม่กล้าขยับ เพราะกระดูกกระเดี้ยวเปราะบางเกินกว่าจะรับแรงกระแทกไหว ส่วนเด็กหนุ่มก็นอนหันหลังให้ ไม่คิดจะยุ่งเรื่องชาวบ้าน
จ้าวชุ่ยฮวาที่ไหวตัวทันตั้งแต่เริ่มมีปากเสียงกัน ได้ถอยฉากออกไปยืนสังเกตการณ์อยู่ที่หน้าประตูห้องตั้งแต่แรกแล้ว ตอนนี้บริเวณหน้าประตูเริ่มมีจีนมุงมาออเต็มไปหมด เธอกลายเป็นหนึ่งในฝูงชนที่ยืนดูเหตุการณ์ความวุ่นวายนี้
ซึ่งเป็นเรื่องปกติของคนแถวนี้ ทันทีที่มีเสียงกรีดร้อง ผู้คนก็จะวิ่งกรูเข้ามามุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น เพราะเรื่องตบตีกันดุเดือดในโรงพยาบาลแบบนี้ไม่ได้มีให้เห็นกันบ่อยๆ
ในที่สุด เหล่าพยาบาลชุดขาวผู้ใจดีก็ต้องเบียดฝูงชนเข้ามาเพื่อระงับเหตุ
"ทำอะไรกัน! พวกคุณทำบ้าอะไรกันเนี่ย! นี่มันโรงพยาบาลนะ ไม่ใช่เวทีมวย! หยุดเดี๋ยวนี้! รีบจับแยกเร็วเข้า! ดูสิสภาพแต่ละคนดูได้ที่ไหน! กล้าดียังไงมาลงไม้ลงมือกันในเขตโรงพยาบาล!"
พยาบาลสี่คนกรูกันเข้ามาแยกคู่กรณีออกจากกัน คนหนึ่งรีบเข้าไปดูอาการของไป๋เฟิ่นโต้วที่หลังมือบวมเป่งและมีเลือดหยดติ๋งๆ จากการที่เข็มน้ำเกลือหลุดกระชากเนื้อเยื่อ ใบหน้าของเขามีรอยข่วนแดงเทือก ผมเผ้ายุ่งเหยิงไม่เป็นทรง ส่วนโจวหลี่ซื่อก็นอนกองอยู่กับพื้น สภาพสะบักสะบอมเพราะโดนเท้าผู้ชายกระทืบไปหลายที
"พวกคุณเป็นบ้าอะไรกันไปหมด! นี่ต้องให้แจ้งตำรวจไหมหา!" พยาบาลหัวหน้าเวรตวาดเสียงดัง
โจวหลี่ซื่อพยายามยันตัวลุกขึ้นพร้อมส่งเสียงครางฮือๆ ก่อนจะถ่มน้ำลายปนเลือดออกมา "ถุย!"
ฟันซี่หนึ่งร่วงหล่นลงบนพื้นตามแรงถ่ม หญิงชราชี้หน้าด่ากราดทันที "แจ้งตำรวจ! ไปเรียกตำรวจมาเดี๋ยวนี้! ให้มันไปนอนในคุก! ให้ตำรวจเอามันไปยิงเป้า! ไอ้สารเลวนี่มันกล้าตบฉัน! ไอ้คนสมควรตาย!"
ฝ่ายไป๋เฟิ่นโต้วก็ไม่ยอมลดละ เขาตะโกนสวนกลับไปอย่างไม่เกรงกลัว
"เอาสิ! เรียกมาเลย! ผมก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าตำรวจจะจับใคร ระหว่างคนป่วยที่นอนให้น้ำเกลืออยู่ดีๆ กับอีแก่บ้าคลั่งที่วิ่งเข้ามากระทืบคนอื่นก่อน! เป็นไงล่ะ? คิดว่าผมป่วยแล้วจะยอมให้ป้าโขกสับฝ่ายเดียวงั้นสิ? คิดว่าตัวเองเป็นใครใหญ่มาจากไหน! ถ้าเป็นพ่อเป็นแม่สั่งสอนลูกผมยังพอทน
แต่นี่ป้าเป็นใคร? ก็แค่เพื่อนบ้านเฮงซวย! หน้าด้านจริงๆ กล้ามาลงไม้ลงมือกับผม ใครๆ เขาก็รู้กันทั่วว่าป้าเพิ่งจะออกจากห้องขังแผนกรักษาความปลอดภัยเพราะคดีขโมยของ! คนนิสัยต่ำช้า จิตใจอำมหิต ปากคอเราะร้ายอย่างแก เรียกตำรวจมาเลย! มาดูกันว่าใครจะซวย!"
"แก! แก... แก!" โจวหลี่ซื่อชี้นิ้วสั่นระริก พูดไม่ออกเพราะความโกรธจนตัวสั่นเทิ้ม
ไป๋เฟิ่นโต้วยืนเท้าเอวเชิดหน้าอย่างผู้ชนะ คำด่าของเขาเหมือนราดน้ำมันลงบนกองไฟ แต่ก็ได้ผลชะงัดนัก
ต้องยอมรับว่าเสียงคำรามของไป๋เฟิ่นโต้วเรียกสติของโจวฉวินกลับมาได้บ้าง เขาเริ่มตระหนักได้ว่าหากเรื่องนี้ถึงหูตำรวจ แม่ของเขาคงไม่รอดแน่ แม้ใจจริงเขาจะคิดว่าแม่ทำถูกแล้วที่ไปสั่งสอนไอ้หมอนั่น
แต่ในสายตาคนนอก แม่เขาเป็นฝ่ายเริ่มก่อนชัดเจน หลักฐานพยานก็เต็มห้อง ขืนให้ตำรวจมาสอบสวน ประวัติที่เพิ่งออกจากคุกหมาดๆ ของแม่จะเป็นตัวเร่งให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก
เมื่อคิดได้ดังนั้น โจวฉวินจึงรีบพูดแทรกขึ้นมา
"แม่! พอได้แล้ว! หยุดโวยวายสักที ให้หมอเขามาดูอาการก่อน จะเรียกตำรวจทำไมให้เป็นเรื่องใหญ่? เราคนกันเองทั้งนั้น เจอกันเช้าเย็นในลานบ้าน ถ้าเรื่องถึงตำรวจแล้ววันข้างหน้าจะมองหน้ากันติดได้ยังไง? ไป๋เฟิ่นโต้ว นายดูสิ ต่างคนก็ต่างเจ็บตัว แม่ฉันเจ็บหนักกว่านายตั้งเยอะ ถือว่าเจ๊ากันไปเถอะ นายเป็นลูกผู้ชายอกสามศอก จะมาถือสาหาความอะไรกับคนแก่รุ่นแม่เชียวหรือ?"
คำพูดของโจวฉวินแม้จะดูเหมือนการไกล่เกลี่ย แต่ก็แฝงไปด้วยการกดดันกลายๆ โดยใช้ความเป็น "ลูกผู้ชาย" มาค้ำคอไป๋เฟิ่นโต้ว ซึ่งดูเหมือนจะได้ผลชะงัดนักกับคนประเภทนี้
[จบบท]