บทที่ 164: ความลับที่ถูกเปิดเผย
"แม่เจ้าโว้ย! นี่เจียงหลูเป็นบ้าไปแล้วหรือเปล่าเนี่ย?"
ภาพเหตุการณ์ความรุนแรงตรงหน้าทำให้บรรดาจีนมุงที่ยืนล้อมวงดูอยู่ถึงกับเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึง แววตาของทุกคนเต็มไปด้วยความหวาดกลัวระคนไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง
"เอาจริงดิ... หรือว่าเจียงหลูจะโดนผีเข้าสิง?"
เสียงซุบซิบดังขึ้นในกลุ่มชาวบ้าน เพราะภาพจำของเจียงหลูในสายตาคนในลานบ้านคือหญิงสาวผู้แสนอ่อนโยน เรียบร้อย และว่านอนสอนง่ายมาโดยตลอด เธอเป็นสะใภ้ที่ก้มหน้าก้มตาทำงานหนักในบ้านตระกูลโจวอย่างไม่เคยปริปากบ่น ไม่เคยกล้าแม้แต่จะเถียงโจวหลี่ซื่อผู้เป็นแม่สามีเลยสักคำเดียว
แต่ทว่าภาพที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าในตอนนี้... คุณพระช่วย
ถ้าขืนยังปล่อยให้ทุบตีกันต่อไปแบบนี้ มีหวังได้มีคนตายคาตีนคาศอกกันจริงๆ แน่ ชาวบ้านต่างพากันมองหน้าเลิ่กลั่ก หันซ้ายทีขวาทีด้วยความทำตัวไม่ถูก ไม่มีใครกล้าขยับตัวเข้าไปห้ามปราม เพราะกลัวจะโดนลูกหลงจากความบ้าคลั่งนั้น
ป้าหวังผู้เป็นหนึ่งในสามเสือสาวประจำลานบ้านและมีหน้าที่ดูแลความเรียบร้อย กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก เธอมองสถานการณ์แล้วประเมินว่าลำพังตัวเธอคนเดียวคงไม่สามารถลากเจียงหลูที่กำลังคลุ้มคลั่งออกมาได้แน่ๆ
หญิงชรากวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อหาตัวช่วย ใจจริงอยากจะมองหาหมิงเหม่ย เพราะรายนั้นหัวไวและจัดการปัญหาเก่ง แต่ทว่ากวาดตามองไปทั่ววงล้อมแล้วกลับไม่เห็นแม้แต่เงาของหมิงเหม่ย เห็นเพียงแค่จวงจื้อซีที่ยืนดูสถานการณ์อยู่ห่างๆ ส่วนภรรยาของเขาดูเหมือนจะไม่ได้ออกมาดูเรื่องยุ่งเหยิงนี้
เมื่อเห็นว่าไม่มีใครขยับ ป้าหวังจึงตัดสินใจรวบรวมความกล้า ตะโกนแทรกเสียงเอะอะโครมครามขึ้นไป
"พอได้แล้ว! พวกแกหยุดตีกันเดี๋ยวนี้ เจียงหลู! ตั้งสติหน่อย หยุดมือซะ ขืนยังตบตีกันต่อไปแบบนี้เดี๋ยวก็ได้มีคนตายจริงๆ หรอก!"
สิ้นเสียงตวาดของป้าหวัง เจียงหลูก็ชะงักมือที่กำลังเงื้อค้างไว้ เธอหันขวับกลับมามองป้าหวังด้วยแววตาแดงก่ำดุจสัตว์ป่าบาดเจ็บ ก่อนจะตวาดสวนกลับมาด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราด
"ป้าก็หุบปากไปเลย! เป็นแค่คนดูแลลานบ้านกระจอกๆ คนหนึ่ง ขนาดผัวฉันกำลังจะตาย ป้ายังไม่มีปัญญาช่วยพาไปส่งโรงพยาบาลเลย แล้วตอนนี้ป้ามีสิทธิ์อะไรมาเสนอหน้าสั่งสอนฉัน! หุบปากเน่าๆ ของป้าไปซะ! ไสหัวไป!"
"ไอ้หยา!"
ป้าหวังอุทานออกมาด้วยความเดือดดาล เส้นเลือดที่ขมับปูดโปนขึ้นมาทันที คำด่าทอของเจียงหลูเหมือนราดน้ำมันลงบนกองเพลิงในใจเธอ ความปรารถนาดีที่อุตส่าห์ยื่นมือเข้าไปช่วยกลับถูกตอบแทนด้วยความอกตัญญูแบบนี้ มันน่าโมโหนัก
"แกกล้าพูดแบบนี้กับฉันเรอะ!"
ป้าหวังชี้นิ้วสั่นระริกไปที่หน้าเจียงหลู ระเบิดอารมณ์ออกมาอย่างเหลืออด
"คำก็ว่าฉันไม่มีน้ำยา สองคำก็ว่าฉันกระจอก เจียงหลู! แกจำใส่กะโหลกไว้เลยนะ ตอนที่ผัวแก... ไอ้เจ้าโจวฉวินมันเมาหัวราน้ำแล้วพลัดตกลงไปในบ่อเกรอะ ใครกันล่ะที่เป็นคนระดมคนไปช่วยงมมันขึ้นมาจากกองขี้! ไม่ใช่ฉันคนนี้หรอกเรอะ!"
บรรยากาศในลานบ้านเงียบกริบลงถนัดตา มีเพียงเสียงหอบหายใจด้วยความโกรธของป้าหวังที่ดังก้อง
"มาตอนนี้แกกลับมาชี้หน้าด่าว่าฉันไม่ดูแลจัดการอะไรสักอย่าง ได้! ในเมื่อแกพูดออกมาขนาดนี้ แกก็ลองตรองดูเอาเองเถอะ แม่ผัวตัวดีของแกก็เพิ่งจะสาปแช่งให้พวกฉันตายไร้ทายาทสืบสกุลไปหยกๆ พวกฉันมันคงกระดูกอ่อนสันหลังยาวนักหรือไง ที่โดนด่าขนาดนั้นแล้วยังจะต้องเสนอหน้าเข้าไปช่วยพวกแกอีก!"
ยิ่งพูดยิ่งของขึ้น ป้าหวังระบายความอัดอั้นตันใจที่สะสมมานาน
"เจียงหลู แกหัดใช้สมองตรองดูบ้างนะว่าทำตัวเนรคุณคนเกินไปไหม เรื่องในลานบ้านนี้ฉันจัดการดูแลมาดีแค่ไหน ใครๆ เขาก็เห็นกันทั้งนั้น มีแต่บ้านแกนี่แหละที่มีเรื่องฉาวโฉ่ไม่เว้นแต่ละวัน เดี๋ยวเรื่องผัว เดี๋ยวเรื่องแม่ผัว ฉันต้องคอยตามเช็ดตามล้างจนผมจะหงอกหมดหัวอยู่แล้ว!"
ป้าหวังสะบัดหน้าอย่างแรง น้ำเสียงเด็ดขาด
"ดี! ในเมื่อแกบอกว่าฉันมันไร้น้ำยา งั้นตั้งแต่วันนี้ไปฉันก็จะไม่ยุ่งไม่เกี่ยวอะไรกับบ้านแกอีก พรุ่งนี้ฉันจะไปแจ้งที่สำนักงานเขตเลยว่าฉันไม่ขอเป็นผู้ดูแลลานบ้านนี้แล้ว ใครอยากจะเป็นก็เชิญเป็นไป! แม่ม... ทำเหมือนฉันได้เงินเดือนเป็นกอบเป็นกำอย่างนั้นแหละ ถุย!"
พูดจบป้าหวังก็หมุนตัวทำท่าจะเดินหนีออกไปดื้อๆ เล่นเอาชาวบ้านที่ยืนมุงอยู่ถึงกับตกใจ รีบกรูกันเข้ามาฉุดรั้งตัวแกไว้พัลวัน
"ป้าหวัง! ใจเย็นๆ ก่อนป้า อย่าเพิ่งไป!"
"ใช่ๆ ป้าอย่าไปถือสาคนบ้านนี้เลย พวกเรารู้ดีว่าป้าทำหน้าที่ดีที่สุดแล้ว"
"จริงด้วยป้า ใครว่าป้าไม่ดีก็คือคนตาบอดใจบอดนั่นแหละ ป้าดูแลพวกเรามาตลอด ใครบ้างจะไม่รู้"
"อย่าไปสนใจคำพูดหมาๆ ของคนบ้านนั้นเลยป้าหวัง วันๆบ้านนั้นมันก็มีแต่เรื่องวุ่นวายไม่รู้จักจบจักสิ้น..."
เสียงเซ็งแซ่ของเพื่อนบ้านที่พากันรุมล้อมปลอบใจ ทำให้ป้าหวังที่กำลังเดือดพล่านเริ่มสงบสติอารมณ์ลงได้บ้าง แม้แต่จ้าวชุ่ยฮวายังเดินเข้ามาช่วยพูดปลอบใจ ทำให้ป้าหวังรู้สึกว่าอย่างน้อยความดีที่เธอทำมาก็ไม่ได้สูญเปล่าเสียทีเดียว ยังมีคนเห็นค่าอยู่บ้าง ไม่เหมือนไอ้ครอบครัวตระกูลโจวเฮงซวยนี่
ในขณะที่สถานการณ์กำลังชุลมุนวุ่นวายอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงร้องครวญครางแผ่วเบาดังลอดออกมาจากความมืด
"ชะ... ช่วย... ช่วยฉันด้วย..."
เสียงนั้นแหบพร่าและสั่นเครือ ฟังดูน่าขนลุกจนทำให้ลานบ้านที่กำลังจอแจเงียบเสียงลงฉับพลัน ทุกคนชะงักค้าง หันขวับไปมองต้นเสียงเป็นตาเดียว
"ผะ... ผมเป็นคนนะเว้ย... ไม่ใช่ผี... ผมคือเจ้าขี้เมาไง"
พอได้ยินฉายา ความหวาดกลัวเมื่อครู่ก็เปลี่ยนเป็นความโล่งอก ถ้าบอกชื่อจริงอาจจะไม่มีใครนึกออก แต่พอเอ่ยคำว่า 'เจ้าขี้เมา' เท่านั้นแหละ ร้องอ๋อกันทั้งบาง
"ผมติดอยู่ในส้วมชาย... ใครก็ได้มาลากข้าออกไปที... ขากลัวจนขาอ่อนลุกไม่ขึ้นแล้ว..."
"เวรเอ๊ย..."
กลุ่มผู้ชายที่ยืนอยู่ใกล้ๆ หันมามองหน้ากัน ก่อนจะพากันเดินถือไฟฉายส่องเข้าไปทางห้องส้วม แสงไฟสาดไปกระทบร่างที่กองอยู่กับพื้น พอเห็นว่าเป็นเจ้าขี้เมาตัวจริงเสียงจริง สภาพดูไม่ได้ ก็รีบเข้าไปหิ้วปีกพยุงออกมา
"ไอ้ฉิบหาย แกจริงๆ ด้วย เจ้าขี้เมา! เป็นอะไรของแกวะเนี่ย ทำไมสภาพดูไม่ได้แบบนี้?"
เจ้าขี้เมาหน้าซีดเผือด ตัวสั่นงันงกเหมือนลูกนกตกน้ำ ปากคอสั่นพั่บๆ
"ขะ... ขาผมมันชาไปหมดแล้ว... ก้าวไม่ออก"
"แล้วแกมามุดหัวทำอะไรอยู่ในนี้วะ?" เพื่อนบ้านคนหนึ่งถามพลางช่วยปัดฝุ่นตามตัวให้
"แกมาแอบอยู่ตรงนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? ดวงแข็งชิบเป๋งที่ไม่โดนผีหลอกหัวโกร๋น..."
ถึงแม้รัฐบาลจะรณรงค์ให้เลิกงมงายเรื่องภูตผีปีศาจ แต่สำหรับชาวบ้านร้านตลาด เรื่องลี้ลับแบบนี้มันฝังรากลึกอยู่ในความเชื่อ ยากที่จะลบออกได้ง่ายๆ ยิ่งบรรยากาศวังเวงแบบนี้ ใครๆ ก็อดขนลุกไม่ได้
"ฮือๆๆ... ฮืออออ... ผมเจอผีแล้ว... ผมเจอผีเข้าจังๆ เลย..."
จู่ๆ เจ้าขี้เมาก็ปล่อยโฮออกมาเสียงดังลั่น น้ำมูกน้ำตาไหลพรากอาบแก้ม ดูน่าสงสารระคนสมเพช
"ผมมันดวงซวยบัดซบ... แค่จะลุกมาเยี่ยวเฉยๆ ดันมาเจอเรื่องบ้าบอคอแตกแบบนี้ได้... ฮือๆๆ"
"เฮ้ย! พูดจริงดิ? แกเจอผีจริงๆ เหรอวะ?"
"มันเกิดอะไรขึ้น? เล่ามาซิ!"
"เออๆ รีบเล่ามาเลย อย่ามัวแต่ร้องไห้!"
ความอยากรู้อยากเห็นเข้าครอบงำฝูงชนทันที ทุกคนรุมล้อมเจ้าขี้เมาเพื่อซักไซ้ไล่เลียง เพราะนี่คือพยานปากเอกที่อยู่ในเหตุการณ์ตอนโจวฉวินเจอดี
เจ้าขี้เมาปาดน้ำตาป้อยๆ สะอึกสะอื้นเล่าความจริง
"ผีผู้หญิงตนนั้น... มันบอกว่าไอ้โจวฉวินเป็นผู้ชายสารเลว... ทิ้งลูกเมีย... มันจะตามจองเวรไอ้โจวฉวินไปทุกชาติ... ข้าได้ยินกับหู... ได้ยินชัดแจ๋วเลย... ฮือๆๆ... น่ากลัวฉิบหาย... ไอ้โจวฉวินมันกลัวจนลนลาน เดาชื่อผู้หญิงออกมาตั้งหลายคน แต่ก็ไม่ถูกสักชื่อ... ฮือๆๆ"
คำให้การของเจ้าขี้เมาทำให้ชาวบ้านหูผึ่งกันเป็นแถว
ต้าเฉียง หนุ่มร่างใหญ่ประจำซอยรีบสวนคำถามทันควัน
"แล้วมันเดาชื่อใครบ้างวะ? เอ็งจำได้ไหม?"
คำถามนี้เรียกได้ว่าจี้ใจดำสุดๆ เพราะรายชื่อที่หลุดออกมาจากปากผู้ชายในสถานการณ์ความเป็นความตาย ย่อมหมายถึงผู้หญิงที่มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งด้วยอย่างแน่นอน นี่มันหลักฐานการคบชู้ชัดๆ!
"มันเรียกหาเมียอาจารย์... แล้วก็น้าซิ่งฮวา... แล้วก็พวกอาสะใภ้ ป้าๆ น้าๆ อะไรอีกเยอะแยะไปหมด... ฮือๆๆ... ข้าจำได้ไม่หมดหรอก... มันพูดออกมาเยอะมาก... แต่ละชื่อมีแต่รุ่นป้ารุ่นน้าทั้งนั้น... ฮืออออ... อ้อ! แล้วสุดท้ายมันก็ถามว่า... หรือว่าจะเป็นหวังเซียงซิ่ว... หวังเซียงซิ่วคือแม่ม่ายลูกสะใภ้บ้านตระกูลซูใช่ไหมล่ะ..."
สิ้นเสียงของเจ้าขี้เมา บรรยากาศในลานบ้านก็เงียบกริบลงในบัดดล
วินาทีต่อมา สายตานับสิบคู่ก็ค่อยๆ เคลื่อนไปจับจ้องที่จุดเดียวกันราวกับนัดหมาย ทุกสายตาพุ่งตรงไปที่หวังเซียงซิ่วหญิงม่ายหน้าตาจิ้มลิ้มที่กำลังยืนกอดอกดูเหตุการณ์อยู่ในมุมมืด
เมื่อครู่นี้เธอยังเป็นแค่คนดูอยู่ดีๆ ไหงจู่ๆ กลายมาเป็นนางเอกในละครฉากนี้ไปได้!
ใบหน้าของหวังเซียงซิ่วซีดเผือดลงทันตาเห็น ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความอับอายและโกรธจัด เธอหวีดร้องเสียงแหลม
"ไอ้บ้า! แกอย่ามาพูดจาหมาๆ ใส่ร้ายฉันนะ! ฉันจะตบปากแกให้ฉีกเลยคอยดู!"
หญิงม่ายสาวเท้าเอวทำท่าจะพุ่งเข้าไปขย้ำคอเจ้าขี้เมาด้วยความโมโหสุดขีด เจ้าขี้เมาเห็นท่าไม่ดีก็รีบมุดหนีไปหลบหลังต้าเฉียง ร้องโวยวายทั้งน้ำตา
"จะมาตีผมทำไมเล่า! ไอ้โจวฉวินมันเป็นคนพูด! ฮือๆๆ... ผมโดนผีหลอกจนขวัญหนีดีฝ่อจะตายอยู่แล้ว คุณยังจะมารังแกผมอีก... ถ้าแน่จริงก็ไปตบปากไอ้โจวฉวินนู่น! มันเป็นคนพูดชื่อคุณออกมาเอง!"
"แกโกหก!!! แกมันตอแหล!!!"
เสียงตวาดแว้ดดังแทรกขึ้นมา แต่คราวนี้ไม่ใช่เสียงของหวังเซียงซิ่ว กลับกลายเป็นเจียงหลูที่พุ่งตัวเข้ามาด้วยสภาพผมเผ้ารุงรัง
"ฉันจะฉีกปากแก! กล้าดียังไงมาใส่ร้ายโจวฉวินของฉัน!"
"ผมสาบานได้! ถ้าผมโกหกขอให้คืนนี้ผมเจอผีอีกรอบเลยเอ้า!"
เจ้าขี้เมาถึงกับยอมสาบานแช่งตัวเองเพื่อยืนยันความบริสุทธิ์ใจ แม้จะยังร้องไห้ขี้มูกโป่ง แต่แววตาจริงจังขึงขังจนชาวบ้านเริ่มคล้อยตาม
"มันพูดออกมาเองจริงๆ นะเว้ย! มันไล่ชื่อมาเป็นชุด ทั้งน้า ทั้งป้า ทั้งเมียอาจารย์... แล้วมันก็ยังพูดเรื่องสามวินาทีอะไรของมันอีกก็ไม่รู้... ผมได้ยินเต็มสองหูเลย... ผมสาบานได้... ฮือๆๆ"
"หา? สามวินาที?"
"เฮ้ย... จริงดิ?"
"ดูไม่ออกเลยนะเนี่ย... เห็นตัวล่ำๆ แบบนั้น..."
เสียงซุบซิบดังหึ่งขึ้นมาอีกครั้ง คราวนี้เป็นหัวข้อใหม่ที่ชวนให้บรรดาผู้ชายในลานบ้านพากันอมยิ้มมุมปาก สายตาที่มองไปยังร่างไร้สติของโจวฉวินเต็มไปด้วยความขบขันระคนดูแคลน
เจ้าขี้เมาเห็นคนเริ่มลังเล ก็รีบตะโกนยืนยันเสียงแข็ง
"ถ้าไม่เชื่อก็ปลุกมันขึ้นมาถามดูสิวะ! มันแค่สลบไปเพราะตกใจกลัวผี ไม่ได้เป็นอะไรมากหรอก สาดน้ำใส่เดี๋ยวก็ฟื้น!"
"เออ... งั้นลองดู"
"เอาน้ำเย็นๆ ราดดู เผื่อจะตื่น"
"เอาวะ ดีกว่าต้องแบกไปส่งโรงพยาบาลทั้งที่ตัวเหม็นขี้แบบนี้"
ไวเท่าความคิด เพื่อนบ้านคนหนึ่งรีบวิ่งไปตักน้ำใส่กะละมังมา ก่อนจะสาดโครมเข้าใส่ใบหน้าของโจวฉวินอย่างจัง
"อุ้บ... แค่กๆ!"
ได้ผลชะงัด โจวฉวินสะดุ้งเฮือก สำลักน้ำแล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาอย่างงุนงง
"โจวฉวิน!"
เจียงหลูที่เห็นสามีฟื้นคืนสติ ก็ลืมความโกรธแค้นเมื่อครู่ไปจนหมดสิ้น เธอกระโจนเข้าหาโจวฉวินด้วยความเป็นห่วงสุดหัวใจ
แต่ทว่า... เธอคงลืมไปว่าสภาพตัวเองในตอนนี้มันดูไม่ได้ขนาดไหน ผมเผ้ายุ่งเหยิงรุงรัง ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตาและรอยฟกช้ำ แถมยังมีเลือดกำเดาไหลซึมออกมาจากการโดนแม่ผัวตบเมื่อครู่
โจวฉวินที่เพิ่งจะฟื้นจากความฝันร้าย ลืมตาขึ้นมาเจอกับใบหน้าบิดเบี้ยวสยดสยองที่พุ่งเข้ามาประชิดตัวในระยะเผาขน รูม่านตาของเขาขยายกว้างด้วยความหวาดผวา
"อ๊ากกกกก! ผีหลอกกกก!"
เพียะ!!!
ด้วยสัญชาตญาณการเอาตัวรอด โจวฉวินตวัดฝ่ามือตบเข้าที่หน้าของ 'ผี' ตนนั้นสุดแรงเกิด
เจียงหลูที่ไม่ทันตั้งตัว โดนฝ่ามืออรหันต์ของสามีสุดที่รักฟาดเข้าเต็มใบหน้าจนหน้าหัน ร่างบางกระเด็นลงไปกองกับพื้น ดวงตาเหลือกขึ้นบนแล้วแน่นิ่งไปทันที
"นั่นเจียงหลูเมียแกนะโว้ย! แกตบเมียตัวเองทำไม!"
เสียงตะโกนของใครบางคนดังขึ้น แต่โจวฉวินไม่ได้ยินแล้ว พอตบผีเสร็จ เขาก็ตาเหลือกแล้วหงายหลังสลบเหมือดตามเมียไปอีกรอบ
"เวรเอ๊ย!"
"นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันวะเนี่ย!"
"ฉิบหายกันหมดแล้วบ้านนี้!"
ชาวบ้านถึงกับกุมขมับด้วยความปวดหัว สภาพครอบครัวตระกูลโจวตอนนี้ดูไม่จืดเลยจริงๆ ผัวก็นอนสลบจมกองฉี่ เมียก็นอนสลบเลือดกลบปาก ส่วนแม่ผัวอย่างโจวหลี่ซื่อก็นั่งตัวสั่นงันงกทำอะไรไม่ถูก
จ้าวชุ่ยฮวามองภาพความวุ่นวายตรงหน้าแล้วได้แต่ส่ายหัวเบาๆ เธอก้าวถอยหลังออกมาเงียบๆ เรื่องพรรค์นี้เธอจะไม่ขอเอาตัวเข้าไปเกลือกกลั้วด้วยเด็ดขาด ขืนเข้าไปยุ่ง มีหวังโดนแว้งกัดตอบแทนเหมือนชาวนากับงูเห่าแน่
ป้าหวังที่ยืนดูอยู่ ทนเห็นสภาพทุเรศทุรังนี้ต่อไปไม่ไหว เธอถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วตัดสินใจพูดขึ้น
"เอาเถอะๆ อย่ามัวยืนดูกันอยู่เลย ช่วยกันคนละไม้คนละมือเถอะ เอารถเข็นมาลากสามคนนี่ไปส่งโรงพยาบาลที"
ทุกคนยืนนิ่ง ไม่มีใครขยับ
ป้าหวังถอนหายใจอีกรอบ เธอเข้าใจดีว่าทุกคนรังเกียจ แต่จะปล่อยให้นอนตายกันอยู่กลางลานบ้านแบบนี้ถึงเช้าก็คงไม่ได้ เธอหันไปกระชากแขนโจวหลี่ซื่อให้ลุกขึ้น
"ไป! ป้าโจว รีบกลับไปเอาเงินที่บ้านมา เดี๋ยวฉันจะพาไปโรงพยาบาล"
โจวหลี่ซื่อสะดุ้งเฮือก สายตาลอกแลกมีพิรุธ รีบปฏิเสธเสียงแข็ง
"ฉันไม่มีเงิน!"
ป้าหวังหรี่ตามองหญิงแก่ตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชาถึงขีดสุด ความอดทนเส้นสุดท้ายของเธอขาดผึงลงในวินาทีนี้
คนพวกนี้... ช่วยไปก็เท่านั้น ไม่สำนึกบุญคุณแถมยังเห็นแก่ตัวอย่างร้ายกาจ ขนาดลูกผัวตัวเองกำลังจะตายยังห่วงแต่เงินทอง
"อ้อ... งั้นเหรอ" ป้าหวังพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบจนน่ากลัว "ถ้าไม่มีเงินก็ตามใจ งั้นก็แยกย้ายกันเถอะพวกเรา"
พูดจบเธอก็สะบัดมือออกจากแขนของโจวหลี่ซื่อ แล้วเดินหันหลังกลับทันที
โจวหลี่ซื่อหน้าถอดสี รีบผวาเข้าไปคว้าแขนป้าหวังไว้
"เดี๋ยว! แกจะไปไหน! แกทิ้งฉันไม่ได้นะ!"
ป้าหวังสะบัดแขนอย่างแรงจนโจวหลี่ซื่อเซถลาเกือบล้ม เธอชี้หน้าด่ากราดด้วยความรังเกียจ
"ไสหัวไป! คำพูดที่ลูกสะใภ้แกด่าฉันเมื่อกี้ ฉันขอส่งคืนให้แกทั้งหมด! เชิญพวกแกนอนกอดคอกันตายไปเถอะ! ฉันเลิกเป็นคนดูแลลานบ้านแล้วโว้ย!"
ประกาศก้องเสร็จสรรพ ป้าหวังก็เดินดุ่มๆ กลับบ้านโดยไม่หันมามองอีกเลย
ชาวบ้านคนอื่นๆ เห็นดังนั้น ต่างก็พากันมองหน้าโจวหลี่ซื่อและครอบครัวด้วยสายตาสมเพชและเย็นชา ก่อนจะทยอยเดินแยกย้ายกันกลับเข้าบ้านตัวเอง ปิดประตูลงกลอนเงียบกริบ ทิ้งให้ครอบครัวตัวปัญหานอนเกลือกกลิ้งอยู่ท่ามกลางความมืดมิด
โจวหลี่ซื่อมองแผ่นหลังของเพื่อนบ้านที่เดินจากไปทีละคนสองคนด้วยความตื่นตระหนก
"เดี๋ยวสิ! พวกแกจะไปไหนกันหมด! กลับมาก่อน! ฉันยอมจ่ายเงินแล้วก็ได้! กลับมาช่วยกันก่อนสิโว้ย! พวกแกจะแล้งน้ำใจกันเกินไปแล้วนะ!"
ไม่มีใครหยุดฟัง เสียงตะโกนของโจวหลี่ซื่อแผ่วหายไปในสายลมยามค่ำคืน ความมืดเข้าปกคลุมลานบ้าน พร้อมกับความหวาดกลัวที่เริ่มกัดกินหัวใจหญิงชรา เมื่อนึกขึ้นได้ว่า... ที่นี่เพิ่งจะมีคนเจอผี
[จบบท]