บทที่ 167: ความลับในเตาไฟ
จ้าวชุ่ยฮวาพูดถึงตรงนี้ก็หยุดชะงักไปทันที เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ เธอหันขวับกลับมามองหน้าลูกชายตัวดีอย่างจวงจื้อซีสลับกับลูกสะใภ้คนเล็กอย่างหมิงเหม่ย สายตาของคนเป็นแม่เต็มไปด้วยความรู้ทันและแฝงนัยบางอย่าง ก่อนจะเอ่ยปากพูดต่อด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า
“ที่ฉันบอกว่าต้องมีการสอบสวน ก็เพราะเรื่องผีหลอกวิญญาณหลอนที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้มันไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เรื่องนี้มันบานปลายใหญ่โตจนคนแตกตื่นกันไปทั่ว ทั้งยังเป็นเรื่องงมงายไร้สาระที่ขัดต่อแนวทางของบ้านเมือง ขืนปล่อยให้ผ่านไปเฉยๆ โดยไม่ทำอะไร ทางการเขาไม่ยอมปล่อยผ่านไปง่ายๆ แน่นอน”
เหลียงเหม่ยเฟินได้ยินแม่สามีพูดแบบนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเบะปากด้วยความรู้สึกขัดใจ เธอแย้งขึ้นมาทันทีว่า
“เรื่องผีสางนางไม้มันจะไปตรวจสอบยังไงได้ล่ะแม่ คนของสำนักงานเขตเขาก็เป็นคนธรรมดา ไม่ใช่หมอผีซะหน่อย จะให้ไปไล่จับผีมาสอบปากคำหรือไง หนูว่ามันตลกสิ้นดี”
จ้าวชุ่ยฮวาแค่นหัวเราะในลำคอ เสียงหัวเราะนั้นฟังดูเย็นชาชอบกล เธอสวนกลับลูกสะใภ้คนโตไปว่า
“ก็ถ้ามันไม่ใช่ผีจริง แต่เป็นการเล่นตลกของคนมือบอนแกล้งทำเป็นผีหลอกคน แบบนี้แหละที่ต้องโดนสอบสวนหนัก! แกคิดว่าคนอย่างโจวฉวินมันโง่นักเหรอ มันไม่มีทางยอมรับหรอกว่าตัวเองโดนผีหลอก เพราะถ้าขืนยอมรับ มันก็จะโดนข้อหางมงาย
เผยแพร่ความเชื่อผิดๆ ซึ่งโทษหนักกว่าเดิมอีก เพราะฉะนั้นทางรอดเดียวของมันคือต้องยืนยันว่ามีคนแกล้งสร้างสถานการณ์หลอกมัน และเมื่อเป็นแบบนั้น ทางการก็ต้องลงมาตรวจสอบหาตัวคนทำแน่นอน”
พูดจบจ้าวชุ่ยฮวาก็หันไปสบตากับจวงจื้อซีลูกชายคนเล็กอีกครั้ง เหมือนเป็นการส่งสัญญาณรู้กันระหว่างแม่ลูก ฝ่ายจวงจื้อซีเองเมื่อเห็นแม่มองมาแบบนั้น เขาก็ยักคิ้วกวนๆ ให้หนึ่งทีพร้อมกับฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันแทบครบทุกซี่ ท่าทางของเขาดูไม่ทุกข์ร้อนหรือกังวลใจแต่อย่างใด ก่อนจะพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงสบายๆ ว่า
“อยากตรวจสอบก็เชิญตรวจสอบไปสิครับ ใครสนกันล่ะ ในเมื่อตัวคนทำเองรู้อยู่แก่ใจว่าไปทำเรื่องชั่วช้าอะไรมาถึงได้โดนผีหลอก ทุกคนในนี้ก็รู้กันทั้งบางว่าโจวฉวินมันไม่ใช่คนดี ถ้ามันอยากจะปัดความรับผิดชอบโยนความผิดให้คนอื่น
ก็ปล่อยให้มันดิ้นรนไป ใครจะไปกลัวการตรวจสอบกันเล่า ดีไม่ดีพอยิ่งขุดคุ้ย ยิ่งตรวจสอบ ลึกๆ เข้าไป อาจจะไปเจอเรื่องเน่าเฟะที่โจวฉวินซุกซ่อนไว้จนหางโผล่ออกมาก็ได้ ถึงตอนนั้นแหละเรื่องตลกของจริง”
หมิงเหม่ยที่ยืนอยู่ข้างสามีก็รีบพยักหน้าเห็นด้วยเป็นลูกคู่ทันที
“ใช่ค่ะ! จื้อซีพูดถูกที่สุด คนทำชั่วจะกลัวอะไร ถ้าไม่ได้ทำอะไรผิด”
จ้าวชุ่ยฮวากวาดตามองหน้าลูกชายและลูกสะใภ้คู่นี้ด้วยสายตาที่มีความหมายลึกซึ้ง เธอรู้ดีว่าสองคนนี้ต้องรู้อะไรดีๆ แน่นอน แต่ก็เลือกที่จะไม่พูดออกมาตรงๆ เพียงแค่เปรยขึ้นว่า
“มันก็จริงของแก ผีสางที่ไหนจะมีตัวตนจับต้องได้ ถ้าเกิดไปเจอหลักฐานหรือร่องรอยอะไรเข้า มันก็พิสูจน์ได้ทันทีว่าไม่ใช่ผี แต่เป็นคน”
จวงจื้อซียิ้มมุมปากอย่างคนถือไพ่เหนือกว่า ตอบกลับแม่ไปว่า
“งั้นก็คงไม่เจออะไรหรอกมั้งครับ ผีมันจะไปทิ้งร่องรอยอะไรไว้ได้”
จากนั้นเขาก็บิดขี้เกียจยืดแขนจนสุดตัว พร้อมกับหาวออกมาวอดใหญ่ด้วยความง่วงงุน
“ไปเถอะ กลับไปนอนต่อกันดีกว่า ฟ้ายังไม่สว่างดีเลย นอนเอาแรงสักงีบก็ยังดี ขืนไม่นอนตอนนี้ เดี๋ยวตอนเช้าไปทำงานจะกลายเป็นศพเดินได้เอา”
“นั่นสิคะ กลับไปนอนกันเถอะ” หมิงเหม่ยสนับสนุนเสียงอ่อย เพราะเธอก็เริ่มตาปรือแล้วเหมือนกัน
เหลียงเหม่ยเฟินเห็นน้องสามีจะกลับไปนอน เธอก็รู้สึกง่วงตามไปด้วย
“งั้นฉันก็จะกลับไปนอนเหมือนกัน จะได้แวะดูเจ้าตัวแสบสองคนนั้นด้วย ป่านนี้ไม่รู้ดิ้นตกเตียงไปหรือยัง”
จะว่าไปแล้ว เด็กชายสองคนของบ้านจวงหลับลึกอย่างกับซ้อมตาย เมื่อคืนข้างนอกเอะอะโวยวายเสียงดังลั่นทุ่งขนาดนั้น เจ้าตัวเล็กทั้งสองกลับไม่กระดิกตัวตื่นขึ้นมาเลยสักนิด แต่ก็คงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร เพราะเด็กวัยกำลังซน วิ่งเล่นมาทั้งวันจนพลังงานหมด พอหัวถึงหมอนก็หลับสนิทชนิดที่ว่าฟ้าผ่าก็คงไม่ตื่น
เมื่อตกลงกันได้แล้ว ทุกคนก็เตรียมแยกย้ายกันกลับเข้าห้องใครห้องมัน แต่ทว่าตอนที่เดินมาถึงหน้าประตู จวงจื้อซีก็ชะงักฝีเท้าแล้วหันกลับมาทำหน้าอ้อนแม่เหมือนเด็กๆ
“แม่ครับ เช้านี้ทำของอร่อยๆ กินหน่อยสิ เมื่อคืนไม่ได้หลับไม่ได้นอนกันเลย ถ้าไม่ได้กินของดีๆ บำรุงหน่อย วันนี้ผมคงไม่มีแรงไปทำงานแน่ๆ”
จ้าวชุ่ยฮวาได้ยินคำขอของลูกชายก็ถลึงตาใส่ แต่ลึกๆ แล้วในแววตานั้นกลับไม่มีความโกรธเคืองเลยสักนิด เธอตอบรับสั้นๆ ว่า
“เออ! รู้แล้วน่า”
จวงจื้อซีพอได้ยินแม่รับปากก็ยิ้มหน้าบาน รีบเสนอเมนูทันที
“งั้นเช้านี้ขอนึ่งหมั่นโถวร้อนๆ สักตะกร้านะแม่ หรือจะเป็นบะหมี่น้ำซุปร้อนๆ ก็ได้ กินแล้วคล่องคอดี”
“ถุย! รีบไสหัวไปนอนได้แล้วไป เรื่องมากจริง!”
จ้าวชุ่ยฮวาด่ากลบเกลื่อนความเขิน ก่อนจะผลักลูกชายตัวดีให้ออกไปพ้นหน้า แล้วจัดการปิดประตูดังปังใส่หน้าเขาไปหนึ่งที
พอลูกๆ ออกไปหมดแล้ว จ้าวชุ่ยฮวาก็หันกลับมาสั่งสามีตัวเองบ้าง
“ตาเฒ่า คุณก็ไปนอนต่อเถอะ เดี๋ยวฉันจะนึ่งหมั่นโถวเตรียมไว้ให้พวกมัน”
เฒ่าจวงทำท่าจะแย้ง “ให้ผมอยู่ช่วย…”
“ไม่ต้องเลย! จะมาช่วยให้เกะกะทำไม รีบไปนอนซะ กลางวันคุณต้องไปทำงานยืนขาแข็งทั้งวัน ขืนพักผ่อนไม่พอเดี๋ยวก็เป็นลมเป็นแล้งไปอีก ส่วนฉันอยู่บ้านเฉยๆ กลางวันจะงีบตอนไหนก็ได้ ไม่ต้องห่วงหรอก”
เฒ่าจวงพิจารณาดูแล้วก็เห็นจริงตามที่เมียว่า เขาจึงพยักหน้าหงึกๆ แล้วเดินหายเข้าไปในห้องนอนทิ้งตัวลงบนเตียงทันที
เมื่อสามีเข้าห้องไปแล้ว บรรยากาศในห้องโถงก็เงียบลง จ้าวชุ่ยฮวายืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินตรงดิ่งไปยังเตาไฟที่ดับสนิทอยู่ เธอนั่งยองๆ ลงแล้วเปิดช่องใส่ฟืนออกดู ทันใดนั้นรอยยิ้มเย็นเยียบก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหญิงชรา
เป็นไปตามที่เธอคาดการณ์ไว้ไม่มีผิดเพี้ยน!
ภายในช่องใส่ฟืนที่มืดมิด มีผ้าปูที่นอนสีขาวผืนใหญ่กับวิกผมยาวรุงรังซุกซ่อนอยู่ ของพวกนี้ไม่รู้ว่าเจ้าลูกชายตัวดีไปสรรหามาจากไหน แต่การที่มันมาอยู่ตรงนี้ได้ ก็เป็นหลักฐานชิ้นสำคัญที่ยืนยันความคิดของเธอ
เธอเดาไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่า ไอ้ผีบ้าผีบอที่ออกมาอาละวาดเมื่อคืนนี้ ต้องเป็นฝีมือของเจ้ากระต่ายน้อยจอมแสบสองตัวนั่นแน่ๆ ช่างกล้าหาญชาญชัยเสียจริงที่กล้าเล่นพิเรนทร์ขนาดนี้ แต่ลำพังแค่จวงจื้อซีกับหมิงเหม่ยคงวางแผนแยบยลขนาดนี้ไม่ได้แน่ คนที่จะบงการอยู่เบื้องหลังต้องเป็นตาเฒ่าหลานซื่อไห่อย่างไม่ต้องสงสัย
ถึงแม้จะรู้ว่าเป็นฝีมือของใคร แต่จ้าวชุ่ยฮวาก็ไม่ได้นึกตำหนิหลานซื่อไห่แต่อย่างใด เพราะเธอรู้ดีว่าลูกชายของเธออย่างจวงจื้อซีนั้นมีนิสัยเป็นอย่างไร ถึงจะเป็นคนชอบหาเรื่องใส่ตัว แต่จื้อซีไม่ใช่คนที่จะวิ่งเข้าหาปัญหาโดยไร้เหตุผล
เนื้อแท้แล้วลูกชายเธอเป็นคนขี้เกียจจะตายไป ถ้าไม่ใช่เรื่องที่เกี่ยวกับตัวเอง หรือถ้าใครไม่มารังแกก่อน เขาจะไม่มีวันเปลืองแรงไปยุ่งเกี่ยวด้วยเด็ดขาด อย่างมากก็แค่ยืนดูความหายนะของชาวบ้านด้วยความบันเทิงเท่านั้น
การที่จะให้จวงจื้อซีลุกขึ้นมาทุ่มเทแรงกายแรงใจลงทุนลงแรงปลอมเป็นผีหลอกคนขนาดนี้ แสดงว่าโจวฉวินต้องไปทำเรื่องระยำตำบอนอะไรไว้สักอย่างที่กระทบกระเทือนถึงลูกชายและลูกสะใภ้ของเธอแน่ๆ
และเมื่อคิดได้ว่าโจวฉวินเป็นคนเลวทรามแค่ไหน จ้าวชุ่ยฮวาก็ยิ่งรู้สึกว่าสิ่งที่ลูกชายทำนั้นถูกต้องแล้ว ต่อให้ใครจะมองว่าผิด แต่สำหรับเธอที่เป็นแม่ เธอย่อมเข้าข้างลูกตัวเองวันยังค่ำ ยิ่งคนอย่างโจวฉวินโดนเปิดโปงธาตุแท้ ก็ถือว่าเป็นการกำจัดภัยสังคมไปในตัว ชาวบ้านตาดำๆ จะได้ไม่ต้องตกเป็นเหยื่อมันอีก
คิดได้ดังนั้น จ้าวชุ่ยฮวาก็กลอกตาไปมาหนึ่งรอบ ก่อนจะลงมือจัดการทำลายหลักฐานทันที เธอจุดไฟในเตาอย่างรวดเร็ว เปลวไฟลุกโชนขึ้นเผาผลาญผ้าปูที่นอนสีขาวและวิกผมจนมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน หลักฐานชิ้นสำคัญที่จะมัดตัว "ผี" หายวับไปกับตาภายในพริบตา
ถึงปากจะบ่นพึมพำด่าลูกชายไม่หยุด แต่การกระทำของเธอกลับตรงกันข้าม เธอกวาดล้างร่องรอยทุกอย่างให้อย่างหมดจด รวดเร็วและว่องไวยิ่งกว่ามืออาชีพเสียอีก ก็แน่ล่ะ... คำพูดทิ้งท้ายของเจ้าลูกชายตัวดีเมื่อกี้ มันแปลว่า "แม่ครับ ฝากเก็บกวาดให้ด้วยนะ" ชัดๆ
เธอรู้ว่าจวงจื้อซีกับหมิงเหม่ยเป็นคนสร้างสถานการณ์ผีหลอกวิญญาณหลอน และเธอก็รู้ด้วยว่า จวงจื้อซีเองก็รู้ว่าแม่รู้ทันแผนการทั้งหมด ส่วนจวงจื้อซีกับหมิงเหม่ยก็คงไม่พูดถึงเรื่องนี้อีก เป็นอันรู้กันภายในครอบครัวแบบเงียบๆ
จากคำพูดที่โต้ตอบกันเมื่อครู่ จ้าวชุ่ยฮวาจับสังเกตได้ว่าลูกชายมีความมั่นใจมากว่าจะไม่โดนจับได้ ซึ่งนั่นก็ทำให้เธอเบาใจไปเปลาะหนึ่ง และเมื่อลองไตร่ตรองดูดีๆ สถานที่เกิดเหตุเป็นพื้นที่เปิดโล่ง ใครจะเดินผ่านไปผ่านมาก็ได้ แถมเมื่อวานคนก็พลุกพล่าน ต่อให้มีร่องรอยอะไรหลงเหลืออยู่ ป่านนี้รอยเท้าชาวบ้านคงเหยียบย่ำจนเละเทะไปหมดแล้ว จะหาหลักฐานอะไรมามัดตัวคงยากเต็มที
ถึงแม้เธอจะรู้ความจริงทั้งหมด แต่จ้าวชุ่ยฮวาก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่าจะปิดปากเงียบ ไม่บอกเรื่องนี้ให้สามีอย่างเฒ่าจวงรู้เด็ดขาด ไม่ใช่ว่าเธอไม่ไว้ใจคู่ชีวิต แต่เป็นเพราะเฒ่าจวงเป็นคนซื่อเกินไป ซื่อจนบื้อ
ถ้าขืนเขารู้ความจริง เวลาที่มีคนมาสอบถามหรือตำรวจมาสืบสวน เขาต้องเก็บอาการไม่อยู่และแสดงท่าทีมีพิรุธออกมาให้จับได้แน่นอน สู้ไม่ให้รู้เรื่องอะไรเลยจะดีกว่า เขาจะได้ทำตัวเป็นธรรมชาติเหมือนคนไม่รู้อีโหน่อีเหน่จริงๆ
หลังจากจัดการหลักฐานเสร็จสรรพ จ้าวชุ่ยฮวาก็เริ่มลงมือนวดแป้งเพื่อทำหมั่นโถว เธอเปิดหน้าต่างครัวออกกว้างเพื่อระบายอากาศ และนั่นทำให้เธอมองเห็นภาพเหตุการณ์ในลานบ้านได้อย่างชัดเจน
ขณะที่กำลังง่วนอยู่กับการทำอาหาร สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นโจวหลี่ซื่อกำลังประคองลูกชายอย่างโจวฉวินและลูกสะใภ้อย่างเจียงหลูเดินโซซัดโซเซเข้ามาในลานบ้าน สภาพของโจวฉวินตอนนี้ดูไม่ได้เลย หน้าซีดเผือดเหมือนไก่ต้ม ไร้เรี่ยวแรง ส่วนเจียงหลูก็ดูย่ำแย่ไม่ต่างกัน ไม่รู้ว่าโจวหลี่ซื่อไปใช้วิธีไหนถึงปลุกสองคนนี้ให้ฟื้นขึ้นมาเดินกลับบ้านได้
จ้าวชุ่ยฮวาเห็นสภาพของศัตรูคู่อาฆาตแล้วก็อดไม่ได้ที่จะถมน้ำลายลงพื้น
“ถุย! สมน้ำหน้า กรรมตามสนองชัดๆ!”
ทันใดนั้นเอง ไป๋เฟิ่นโต้วที่ดักรอจังหวะอยู่แล้วก็พุ่งตัวออกมาจากมุมมืด เขาตรงดิ่งเข้าไปขวางหน้าโจวฉวินไว้ แล้วตะโกนเสียงดังลั่น
“โจวฉวิน! หยุดเดี๋ยวนี้! แกอย่าคิดจะหนีนะ พูดมาให้รู้เรื่องเดี๋ยวนี้ว่าแกมีสิทธิ์อะไรมาใส่ร้ายพี่ซิ่วเฟินของฉัน!”
โจวฉวินที่เพิ่งผ่านเหตุการณ์ขวัญผวามา หน้าตาของเขายังคงไร้สีเลือด แววตาเลื่อนลอย น้ำเสียงแหบแห้งและราบเรียบจนน่ากลัว
“ฉันไม่ได้พูด ใครพูดแกก็ไปถามคนนั้นสิ ฉันไม่รู้อะไรทั้งนั้น มีคนแกล้งทำผีหลอกฉัน ฉันตกใจจนสติแตกไปหมดแล้ว”
เป็นไปตามคำทำนายของจ้าวชุ่ยฮวาเป๊ะๆ!
ถึงแม้โจวฉวินจะอยู่ในสภาพดูไม่ได้ จิตใจบอบช้ำสาหัส แต่สมองส่วนที่เอาตัวร็อดยังทำงานได้ดีเยี่ยม เขาเลือกที่จะปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา แล้วโยนความผิดทั้งหมดไปที่คนสร้างสถานการณ์ทันที เพื่อเบี่ยงเบนประเด็น
จ้าวชุ่ยฮวายิ้มมุมปากอย่างผู้ชนะ สกิลการมองคนของเธอระดับปรมาจารย์จริงๆ
ไป๋เฟิ่นโต้วได้ยินคำแก้ตัวน้ำขุ่นๆ แบบนั้นก็หัวเราะเยาะออกมาเสียงดัง
“ฮะ! แกจะแกล้งโง่ไปถึงไหน? ยังจะมีหน้ามาบอกว่าคนแกล้งทำผีหลอกอีกเหรอ? ฉันว่าแกทำเรื่องชั่วๆ ไว้เยอะจนผีสางเทวดาทนไม่ไหวต้องออกมาสั่งสอนมากกว่า! เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อกี้พวกฉันเห็นกันเต็มสองตา แกอย่าคิดว่าจะโยนขี้ให้คนอื่นแล้วตัวเองจะรอดตัวไปได้นะ ไอ้ตัณหากลับ!”
โจวฉวินพยายามรวบรวมสติ เขาไม่อยากจะต่อล้อต่อเถียงกับอันธพาลอย่างไป๋เฟิ่นโต้วในตอนนี้ ปัญหาที่เขาต้องเผชิญมันใหญ่หลวงนัก ไม่ใช่แค่เรื่องผู้หญิงอย่างหวังเซียงซิ่ว หรือเรื่องต่อยตีกับเด็กเมื่อวานซืน
เขารู้ดีว่าถ้าจัดการเรื่องนี้ไม่ดี อนาคตการงานและชีวิตราชการของเขาพังพินาศแน่!
เพื่อความอยู่รอด เขาต้องแก้ปัญหาเรื่องนี้ให้จบสวยที่สุด จะยอมรับผิดแม้แต่นิดเดียวไม่ได้เด็ดขาด ถ้าเขายอมรับความจริง เขาจะไม่มีที่ยืนในสังคมอีกต่อไป ตอนนี้เขาต้องกัดฟันสู้ ยืนกระต่ายขาเดียวปฏิเสธทุกอย่าง
โจวฉวินสูดหายใจเข้าลึกๆ แม้ในใจจะสั่นไหวด้วยความกลัว แต่เขาก็เงยหน้าขึ้นมองไป๋เฟิ่นโต้วแล้วถามกลับไปว่า
“หรือว่าเป็นฝีมือแก? แกใช่ไหมที่แกล้งทำเป็นผีมาหลอกฉัน?”
ไป๋เฟิ่นโต้วถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ
“หา? แกพูดบ้าอะไรของแกวะ?”
เขาจ้องหน้าโจวฉวินด้วยความเหลือเชื่อ ไม่คิดว่าคนคนนี้จะหน้าด้านหน้าทนได้ขนาดนี้ กล้าที่จะโยนความผิดมาให้เขาซึ่งหน้าๆ
ในโลกนี้มันมีคนเลวบริสุทธิ์แบบนี้อยู่จริงๆ หรือนี่!
ความโกรธแล่นพล่านไปทั่วร่าง ไป๋เฟิ่นโต้วกำหมัดแน่นแล้วเหวี่ยงออกไปเต็มแรงโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง
ผัวะ!
หมัดหนักๆ กระแทกเข้าที่เบ้าตาซ้ายของโจวฉวินอย่างจัง
เอาล่ะสิ... สภาพตอนนี้ดูแล้วเหมือนโจวฉวินเพิ่งไปถ่ายทอดพันธุกรรมมาจากแม่ของเขาไม่มีผิด ตาซ้ายเขียวช้ำเป็นวงกว้างเหมือนกันเปี๊ยะ ใครไม่รู้คงนึกว่าเป็นแฟชั่นประจำตระกูลโจว
“ไอ้เวรเอ๊ย! แกยังกล้ามาใส่ร้ายฉันอีกเหรอ! เมื่อกี้ก็ใส่ร้ายพี่ซิ่วเฟิน ตอนนี้จะมาใส่ร้ายฉัน คิดว่าฉันเป็นลูกพลับนิ่มให้แกเคี้ยวเล่นง่ายๆ หรือไง!”
เสียงเอะอะโวยวายดังลั่นลานบ้านอีกครั้ง ความวุ่นวายปะทุขึ้นรอบใหม่...
ในขณะเดียวกัน ภายในห้องนอนของจวงจื้อซีและหมิงเหม่ย คู่สามีภรรยาที่เพิ่งจะเคลิ้มหลับไปได้ไม่นานก็ต้องสะดุ้งตื่นขึ้นเพราะเสียงอึกทึกข้างนอก จวงจื้อซีขมวดคิ้วด้วยความหงุดหงิด บ่นพึมพำทั้งที่ตายังปิดอยู่
“โว้ย... จะแหกปากอะไรกันนักหนาวะ คนจะหลับจะนอน ไม่จบไม่สิ้นสักที”
เขาไม่เหมือนคนอื่นที่ได้นอนมาแล้วครึ่งคืน เขาอดหลับอดนอนมาทั้งคืนเพื่อปฏิบัติการสำคัญ ตอนนี้ร่างกายต้องการการพักผ่อนอย่างที่สุด
หมิงเหม่ยเองก็ขมวดคิ้วยุ่ง เธอมุดหน้าซุกเข้ากับอกกว้างของสามี ทำเสียงอู้อี้เหมือนแมวขี้เซา
“จื้อซี... ปิดหูให้ฉันหน่อยสิคะ หนวกหูจัง...”
จวงจื้อซีมองภรรยาด้วยความเอ็นดู
“...”
เขาก้มลงจูบที่หน้าผากมนของเธอเบาๆ หนึ่งที แล้วพูดล้อเลียนว่า
“แหม ฉลาดจริงนะเรา ใช้แรงงานคนอื่นเนี่ย”
ถึงจะบ่นแต่เขาก็ยอมยกมือขึ้นปิดหูทั้งสองข้างให้ภรรยาอย่างอ่อนโยน
“นอนต่อเถอะ เดี๋ยวผมปิดให้”
แต่ตัวเขาเองกลับตาสว่างจนนอนต่อไม่ลงแล้ว เสียงด่าทอทุบตีข้างนอกยังคงดังต่อเนื่อง ฟังจากสถานการณ์แล้ว วันนี้ไม่มีป้าหวังขาใหญ่ประจำลานบ้านมาคอยห้ามทัพ บรรยากาศเลยดูจะควบคุมยาก
เสียงร้องไห้คร่ำครวญผสมกับเสียงตะโกนด่าทอดังระงมไปทั่ว ดูท่าทางป้าหวังคงจะเอือมระอากับเรื่องพรรค์นี้เต็มทน ถึงได้ไม่ออกมาระงับเหตุเหมือนทุกที
พอขาดเสาหลักอย่างป้าหวังที่มักจะไกล่เกลี่ยเรื่องราวอย่างเป็นกลาง (และบางทีก็ทำให้เรื่องใหญ่กลายเป็นเรื่องเล็ก) คนในลานบ้านก็เหมือนฝูงผึ้งแตกรัง ควบคุมอะไรไม่ได้เลย
จวงจื้อซียังคงปิดหูให้หมิงเหม่ย แต่ดูเหมือนสาวเจ้าจะนอนไม่หลับแล้วจริงๆ เธอลืมตาแป๋วขึ้นมา กอดเอวสามีแน่น แล้วถามด้วยน้ำเสียงกังวลนิดๆ
“คุณคะ... คุณว่าเรื่องนี้มันจะมีปัญหาตามมาไหมคะ?”
ใช่แล้ว... ไอ้ตัวการที่ทำเรื่องผีหลอกจนวุ่นวายกันไปทั้งบาง ก็คือนอนกอดกันกลมอยู่ตรงนี้นี่แหละ
หมิงเหม่ยรับบทเป็นผีสาวส่วนเสียงโหยหวนชวนขนหัวลุกนั้น เป็นผลงานการพากย์เสียงระดับรางวัลออสการ์ของตาหลานซื่อไห่ คุณตาของเธอเอง! ตาหลานซ่อนตัวอยู่ในส้วม แล้วดัดเสียงเป็นผู้หญิงร้องครวญคราง
ส่วนเหตุผลที่โจวฉวินมองเข้าไปแล้วไม่เห็นใคร ก็เพราะตาหลานแกเตรียมการมาดี ใช้ผ้าสีดำผืนใหญ่ขึงปิดไว้ ถ้ามองผ่านๆ ในความมืดก็จะเห็นเหมือนเป็นกำแพงส้วมปกติ แต่จริงๆ แล้วมีคนยืนหลบอยู่หลังผ้า
อาศัยความมืดเป็นฉากบังหน้า พวกเขาเลยรอดสายตาจับผิดมาได้
และคุณตาหลานซื่อไห่นี่แหละที่เป็นเดอะแบกของงานนี้ แกดัดเสียงผู้หญิงได้สารพัดรูปแบบ ฟังดูหลอนยิ่งกว่าหมิงเหม่ยดัดเสียงเองเสียอีก ส่วนพวกไฟวิญญาณสีเขียวๆ กับควันลึกลับนั่น เป็นฝีมือการสร้างเอฟเฟกต์ของจวงจื้อซีล้วนๆ
ทุกคนแบ่งหน้าที่กันทำอย่างชัดเจน และผลงานก็ออกมาสมบูรณ์แบบสุดๆ
หลังจากที่แม่ของเขาระดมพลคนในลานบ้านออกมาดูเหตุการณ์ จวงจื้อซีก็อาศัยช่วงชุลมุน แฝงตัวเนียนๆ เข้าไปรวมกลุ่มกับชาวบ้าน ทำท่าทางตื่นเต้นตกใจเหมือนคนอื่นเขา ส่วนหมิงเหม่ยกับตาหลานซื่อไห่ใช้วิชาตัวเบาปีนกำแพงหนีกลับเข้าบ้านทางหน้าต่าง
เชื่อหรือไม่ว่า ตาหลานซื่อไห่ที่อายุอานามไม่ใช่น้อยๆ กลับปีนกำแพงคล่องแคล่วว่องไวยิ่งกว่าลิง หนุ่มๆ อย่างจวงจื้อซียังอาย
ในแก๊ง "สามสหายสร้างภาพหลอน" กลายเป็นว่าจวงจื้อซีเป็นคนที่กากที่สุด ปีนกำแพงหนีไม่ทันเพื่อน เลยต้องใช้วิธีเนียนผสมโรงกับชาวบ้านแทน
น่าสงสารจริงๆ พ่อหนุ่มน้อย
คนอื่นเขาเหาะเหินเดินอากาศกันได้หมด ส่วนตัวเองต้องรอแม่มาช่วยเปิดทางให้ แต่ก็นะ... ถึงจะไม่ได้นัดแนะกับแม่ไว้ก่อน แต่สัญชาตญาณแม่ลูกมันสื่อถึงกันได้จริงๆ
จวงจื้อซีลูบหลังภรรยาเบาๆ เพื่อปลอบประโลม
“ไม่ต้องห่วงหรอกน่า ไม่มีปัญหาแน่นอน คุณตาซ้อมแผนให้เราตั้งกี่รอบ จำไม่ได้เหรอ? เราทำตามแผนทุกขั้นตอน ไม่มีช่องโหว่หรอก อุปกรณ์ประกอบฉากแม่ก็เอาไปเผาทิ้งหมดแล้ว ไม่มีหลักฐานเหลือให้ใครจับได้หรอก”
หมิงเหม่ยพยักหน้ารับคำเบาๆ “อื้อ” ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างซุกซน
“แต่จะว่าไป... มันก็ตื่นเต้นดีนะคะ”
จวงจื้อซีหลุดขำออกมาพรืดใหญ่
“ฮ่าๆๆ แม่พูดถูกจริงๆ ที่บอกว่าเดี๋ยวเขาต้องมีการตรวจสอบแน่ๆ ถึงตอนนั้นเธอต้องทำตัวเนียนๆ นะ ห้ามหลุดพิรุธเด็ดขาด”
หมิงเหม่ยพยักหน้ารัวๆ ทำเสียงกระเง้ากระงอดใส่
“เรื่องนั้นฉันรู้น่า! ฉันไม่ใช่เด็กโง่นะคะ ที่จะไม่รู้เรื่องรู้ราว”
แต่แล้วสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นขยะแขยงเมื่อนึกถึงสิ่งที่ได้ยินมา
“แต่ฉันไม่คิดเลยนะว่าโจวฉวินจะมีผู้หญิงซุกซ่อนไว้เยอะขนาดนี้ แค่คิดก็คลื่นไส้แล้ว”
เดิมทีพวกเธอแค่กะจะหลอกผีให้โจวฉวินกลัวเล่นๆ สั่งสอนคนเจ้าชู้ แต่ใครจะไปคิดว่าความกลัวขีดสุดจะทำให้โจวฉวินพรั่งพรูความลับดำมืดออกมาหมดเปลือก... เรื่องราวที่หลุดออกมาจากปากเขามันเน่าเฟะจนหมิงเหม่ยรู้สึกว่าโลกทัศน์ของเธอพังทลาย
คนเราจะเลวได้ขนาดนี้เชียวหรือ? ไม่เข้าใจเลยจริงๆ
จวงจื้อซีถอนหายใจ “ไอ้หมอนี่มันระดับเทพจริงๆ จิตใจทำด้วยอะไรถึงทำเรื่องพรรค์นั้นลง”
หมิงเหม่ยถามต่อด้วยความสงสัย “คุณว่า... ถ้าเจียงหลูรู้เรื่องพวกนี้เข้า เธอจะขอหย่าไหมคะ?”
จวงจื้อซีส่ายหน้าช้าๆ เป็นคำตอบ
[จบบท]