บทที่ 188: ความมั่นใจของไป๋เฟิ่นโต้ว
แม้ว่าป้าจะบ่นด่าผมจริงๆ แต่มันก็คนละเรื่องกับการแนะนำคู่ดูตัวนี่นา เมื่อถึงเวลาถ้าแนะนำสำเร็จ ผมก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ให้ของกำนัลแม่สื่อเสียหน่อย นี่ผมกำลังช่วยให้บ้านป้ามีรายได้เพิ่มนะ ว่ากันตามจริงแล้ว ครอบครัวป้าต่างหากที่ควรจะต้องขอบคุณคนอย่างผมไป๋เฟิ่นโต้วถึงจะถูก
เพราะคิดแบบนี้ ไป๋เฟิ่นโต้วจึงไม่รู้สึกเลยว่าตัวเองมีปัญหาตรงไหน เขาไม่รู้สึกตะขิดตะขวงใจแม้แต่นิดเดียว
“ป้าหวัง ผมเป็นคนมาหาป้าก่อนนะ ต่อให้ป้าจะแนะนำคู่ดูตัวให้ใคร ป้าก็ต้องแนะนำให้ผมก่อนสิ”
ไป๋เฟิ่นโต้วตะโกนเสียงดังลั่น จนทำให้ผู้คนรอบข้างต่างพากันหันมามองด้วยความสนใจ ป้าหวังรู้สึกหงุดหงิดจนลมออกหู ทำไมโลกนี้ถึงได้มีไอ้เด็กเปรตแบบนี้อยู่ด้วยนะ เธอตอกกลับอย่างไม่เกรงใจ
“ข้อเรียกร้องของเธอมันหลุดโลกเกินไป ป้าทำให้ไม่ได้หรอก ไปหาคนอื่นเถอะ ป้ารับเงินค่าแม่สื่อของเธอไม่ไหวหรอกนะ”
“อ้าว ไม่ใช่สิ ผมหลุดโลกตรงไหน ผม...”
ป้าหวังไม่ไว้หน้าเขาแม้แต่น้อย เธอขึ้นเสียงสูงสวนกลับทันควัน
“จะไม่ให้เรียกว่าหลุดโลกได้ยังไง เธอลองก้มดูเงาหัวตัวเองแล้วดูเงื่อนไขที่เธอขอมาสิ เธออยากได้คนที่ฐานะทางบ้านดีมาก ต้องเป็นคนในเมือง ต้องมีงานประจำทำอย่างเป็นทางการ ต้องหน้าตาสวยสะสวย อย่างน้อยต้องอายุน้อยกว่าเธอสิบปี แถมยังต้องการันตีว่าจะคลอดลูกชายได้อย่างน้อยสามคน อ้อ ใช่สิ เธอยังบอกอีกว่าต้องมีนิสัยอ่อนโยนเรียบร้อย เป็นกุลสตรีศรีเรือน”
ป้าหวังสูดหายใจลึกก่อนจะร่ายยาวต่อ
“เงื่อนไขแบบนี้ ฉันรับงานไม่ไหวหรอก อย่าว่าแต่ในมือฉันไม่มีผู้หญิงแบบนั้นเลย ต่อให้มีจริงๆ ถ้าฉันกล้าแนะนำผู้หญิงดีๆ ที่มีคุณสมบัติครบถ้วนขนาดนั้นให้ไปแต่งงานกับคนอย่างเธอ คนที่บ้านเขาก็คงจะถือมีดไล่ฟันหัวฉันแบะพอดี!”
“พรืด!”
คนที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ต่างพากันหลุดขำออกมา พอลองคิดตามที่ป้าหวังพูด มันก็จริงอย่างที่แกว่านั่นแหละ
บ้านไหนที่มีลูกสาวคุณสมบัติเพียบพร้อมขนาดนั้น การจะหาแต่งงานกับระดับหัวหน้าแผนกตัวเล็กๆ ในโรงงานสักคนก็ยังถือเป็นเรื่องปกติ แล้วจะเป็นไปได้ยังไงที่พวกเขาจะมาเลือกคนอย่างไป๋เฟิ่นโต้ว ทว่าไป๋เฟิ่นโต้วกลับไม่สะทกสะท้าน เขาเถียงกลับอย่างมั่นใจ
“ทำไมผมจะหาคนแบบนั้นไม่ได้ล่ะ ป้าหวัง ป้าลองดูคำพูดของป้าสิว่ามันฟังดูแย่ขนาดไหน มีใครเขาพูดจาแบบป้าบ้าง ผมรู้นะว่าป้าไม่ชอบขี้หน้าผม แต่เงื่อนไขของผม ทุกคนก็เห็นกันอยู่ทนโท่ คนอย่างไป๋เฟิ่นโต้วจะหาเมียแบบนี้มันก็เรื่องปกติสุดๆ ขนาดโจวฉวินยังหาได้เลย แล้วทำไมผมจะหาคนที่ดีกว่าเขาไม่ได้ มันก็สมเหตุสมผลไม่ใช่เหรอ”
ทุกคนต่างจ้องมองไป๋เฟิ่นโต้วด้วยความตกตะลึง ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าทำไมคนคนนี้ถึงได้ไม่มีความรู้ร้อนรู้หนาว และไม่รู้จักประเมินตนเองได้ขนาดนี้
ถึงแม้ว่าตอนนี้ชื่อเสียงของโจวฉวินจะเน่าเฟะจนเหม็นโฉ่ไปทั่ว แต่ต้องไม่ลืมว่าเมื่อสิบกว่าปีก่อน เงื่อนไขของโจวฉวินนั้นถือว่าดีใช้ได้เลยทีเดียว
ไม่ได้พูดเกินจริง แต่ตอนนั้นโจวฉวินถือว่าเป็นตัวเลือกที่ค่อนข้างดีมาก แม้ว่าจะเป็นครอบครัวแม่เลี้ยงเดี่ยว และแม่ของเขาก็อารมณ์ร้ายไปหน่อย แต่โจวฉวินเป็นคนขยันขันแข็ง ในบรรดาคนที่เข้าโรงงานพร้อมกัน เขาเป็นคนที่ได้เลื่อนขั้นเร็วที่สุด เงินเดือนก็ไม่น้อย
แถมยังขยันไปช่วยงานที่บ้านอาจารย์ช่างและบ้านหัวหน้าอยู่บ่อยๆ จนมีชื่อเสียงร่ำลือว่าเป็นคนขยันกตัญญู แม้ว่าเรื่องนี้จะพิสูจน์ได้ในภายหลังว่าอาจจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังแอบแฝง แต่ในตอนนั้นไม่มีใครรู้นี่นา
อีกอย่าง การมีแม่สามีคอยอยู่ด้วย ย่อมเป็นที่ถูกใจของฝ่ายหญิงมากกว่าการมีพ่อสามีที่เป็นชายโสดตัวคนเดียว
เพราะแม่สามียังสามารถช่วยทำงานบ้านและช่วยเลี้ยงหลานได้ ซึ่งช่วยแบ่งเบาภาระไปได้เยอะ ในขณะที่ชายชราพ่อหม้ายไม่สามารถทำหน้าที่ตรงนี้ได้
ดังนั้นเมื่อสิบกว่าปีก่อน เงื่อนไขของไป๋เฟิ่นโต้วก็เทียบกับโจวฉวินไม่ได้อยู่แล้ว มาตอนนี้ชื่อเสียงโจวฉวินพังพินาศ แต่ไป๋เฟิ่นโต้วเองก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่ พ่อลูกคู่นี้เอาแต่ตามเลียแข้งเลียขาแม่ผัวลูกสะใภ้คู่หนึ่ง ใครบ้างจะไม่รู้เรื่องนี้ แถมยังไม่เคยได้ยินว่าเขาเก็บเงินเก็บทองอะไรได้ ฝ่ายหญิงที่ไหนจะบ้ามาแต่งงานด้วย
ต่อให้ผู้หญิงจะหน้ามืดตามัว แต่พ่อแม่ของฝ่ายหญิงก็คงไม่ได้บ้าตามไปด้วยแน่ๆ ดูอย่างตอนนี้สิ ใครบ้างไม่รู้ว่าพ่อของเจียงหลูกำลังบีบให้ลูกสาวหย่าขาดจากสามี เรื่องราวใต้หล้านี้ ไม่มีกำแพงไหนที่ลมลอดผ่านไปไม่ได้หรอก แต่ไป๋เฟิ่นโต้วกลับไม่เข้าใจตรรกะนี้ เขายังคงพล่ามต่อไปไม่หยุด
“ถ้าป้าแนะนำคนดีๆ ให้ผม ผมรับรองว่าจะไม่ให้ค่านายหน้าขาดมือเลยนะ ถ้าไม่เห็นแก่ว่าพวกเราอยู่บ้านพักเดียวกัน ผมคงไปหาคนอื่นแล้ว”
น้ำเสียงของเขาราวกับจะสื่อว่า ‘ที่ฉันให้ป้าหาให้ เพราะเห็นแก่ความเป็นเพื่อนบ้านหรอกนะ ถึงยอมให้ป้ามาหาเงินจากฉันได้’
ป้าหวังหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา
“งั้นเชิญเธอรีบไปหาคนอื่นเถอะจ้ะ”
เธอไม่อยากจะเสวนากับไป๋เฟิ่นโต้วอีกต่อไป จึงดึงแขนเพื่อนบ้านรุ่นราวคราวเดียวกันเดินหนีออกมาทันที
จะพูดยังไงดีล่ะ ในฐานะคนรุ่นเดียวกันที่อาศัยอยู่ในบ้านพักมานาน หยางลี่ซินกับจวงจื้อหย่วนรู้ดีถึงความคิดเพี้ยนๆ ของไป๋เฟิ่นโต้ว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ค่อยแปลกใจเท่าไหร่ แต่คนอื่นๆ ในโรงงานไม่รู้นี่สิ ทุกคนคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าไป๋เฟิ่นโต้วจะมีมาตรฐานการเลือกภรรยาในอนาคตสูงส่งขนาดนี้
ตัวเขาเองก็อายุปาเข้าไปสามสิบกว่าแล้ว ถึงจะมีงานประจำทำ แต่ก็ไม่ได้ถือว่าเป็นเงื่อนไขที่ยอดเยี่ยมที่สุดเสียหน่อย แค่นี้กล้าดียังไงถึงยื่นข้อเสนอแบบนั้น? เป็นบ้าไปแล้วหรือเปล่า
ตอนนี้ทุกคนเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมป้าหวังถึงได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟขนาดนั้น นี่มันเหมือนกับการมาทุบหม้อข้าวทำลายชื่อเสียงกันชัดๆ อาชีพแม่สื่อเดี๋ยวนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือปากต่อปากและความน่าเชื่อถือ ถึงแม้ว่าบางครั้งอาจจะมีการพูดจาหว่านล้อมเกินจริงไปบ้าง
แต่รับรองได้เลยว่า ไม่มีใครกล้าแนะนำผู้หญิงดีๆ ให้กับคนอย่างไป๋เฟิ่นโต้วแน่นอนการที่แม่สื่อจะพูดจาหว่านล้อมเกินจริง ก็ต้องดูด้วยว่าเงื่อนไขของทั้งสองฝ่ายไม่ได้แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว
ถ้าต่างกันมากขนาดนั้นแล้วยังกล้าหลอกลวงจนฝ่ายหญิงตกลงปลงใจ ก็เท่ากับทุบหม้อข้าวตัวเอง ต่อไปฝ่ายชายอาจจะยังมาหาอยู่ แต่รับรองได้เลยว่าฝ่ายหญิงคงไม่มีใครกล้ามายุ่งกับแม่สื่อพรรค์นี้อีก
คนเป็นแม่สื่อต้องมีเครือข่ายคนในมือเยอะๆ ถึงจะทำงานได้ราบรื่น ไม่มีใครยอมเสี่ยงทำลายอาชีพตัวเองเพื่อคนคนเดียวหรอก โดยเฉพาะคนอย่างไป๋เฟิ่นโต้ว ยิ่งไม่คุ้มค่าที่จะเสี่ยง
ไป๋เฟิ่นโต้วไม่เข้าใจ ไป๋เฟิ่นโต้วยังคงรู้สึกดีกับตัวเอง และไป๋เฟิ่นโต้วคิดว่าเงื่อนไขของเขานั้นดีเลิศประเสริฐศรี เขาจึงรู้สึกไม่พอใจเอามากๆ
แต่คนอื่นๆ... คนอื่นๆ ได้แต่ทอดถอนใจให้กับความมั่นหน้าของเขา คาดเดาได้เลยว่า เขาคงจะกลายเป็นหัวข้อสนทนาหลักของวงนินทาในเร็วๆ นี้แน่นอน
ระหว่างทางเดินกลับบ้าน ป้าหวังยังคงบ่นกระปอดกระแปดด้วยความโมโห
“ถ้าฉันรู้จักผู้หญิงดีๆ แบบนั้นจริง แล้วแนะนำให้ไปแต่งงานกับมัน ก็เท่ากับผลักเขาลงนรกชัดๆ”
จ้าวชุ่ยฮวาพยายามปลอบใจเพื่อนเกลอ
“เธอจะไปโมโหเป็นฟืนเป็นไฟทำไม ก็แค่อย่าไปสนใจเขาก็สิ้นเรื่อง”
“เหตุผลน่ะฉันเข้าใจ แต่คนมันอดโมโหไม่ได้นี่นา”
จ้าวชุ่ยฮวาถอนหายใจ
“คนอื่นเขามีแต่ยิ่งแก่ยิ่งสุขุม แต่นี่อะไร ยิ่งแก่ยิ่งทำตัวไม่น่าเชื่อถือ”
ป้าหวังเสริมขึ้น
“ก็โดนจวงจื้อซีลูกชายเธอไปกระตุ้นต่อมน่ะสิ ก่อนหน้านี้ตอนที่เขามาให้ฉันช่วยหาคู่ เขาเคยพูดว่าจวงจื้อซีอายุน้อยกว่าเขาตั้งสิบกว่าปียังแต่งงานแล้ว แต่เขายังเป็นโสดอยู่ เลยต้องรีบเร่งมือหน่อย”
หมิงเหม่ยที่เดินอยู่ข้างๆ พูดแทรกขึ้นมา
“แต่ว่า เขาไม่มีตรงไหนเทียบจื้อซีได้เลยสักนิด หาแฟนไม่ได้มันก็เรื่องปกติไม่ใช่เหรอคะ”
“ปัญหาก็คือตัวเขาเองไม่ได้คิดแบบนั้นน่ะสิ”
ทุกคนต่างพากันเบะปากด้วยความระอา
กลุ่มคนเดินกลับมาถึงซอยซิ่งฮวาหลี่ เพื่อนบ้านคนอื่นๆ ในลานบ้านส่วนใหญ่ก็กลับมาถึงกันเกือบหมดแล้ว ป้าหวังรีบไขกุญแจประตูพร้อมเอ่ยขึ้น
“ขอโทษทีนะ ให้ทุกคนต้องรอนานเลย”
“ไม่เป็นไรหรอก เรื่องแค่นี้เอง”
“ใช่ๆ คนเยอะขนาดนั้น ฉันเองก็เพิ่งจะกลับมาถึงเหมือนกัน”
ปกติเวลาไปดูหนังกลางแปลงยังพอจะหาคนรู้จักนั่งดูด้วยกันได้ แต่วันนี้พอไปถึงแล้ว อย่าว่าแต่หาเพื่อนบ้านเลย แค่จะมองหาคนรู้จักสักคนยังยาก คนเยอะมหาศาลจริงๆ โดยเฉพาะตอนขาออกมา โอ๊ย เบียดเสียดกันแทบตาย
“จ้าวชุ่ยฮวา ลูกชายคนที่สามของเธอเป็นคนประกาศรายการใช่ไหม? ฉันอยู่ข้างหลัง มองไกลๆ ก็ว่าน่าจะเป็นเขา”
จ้าวชุ่ยฮวายิ้มรับ
“ใช่จ้ะ เป็นเขาเอง”
“เก่งจริงๆ เลยนะพ่อหนุ่มคนนี้”
“เมื่อก่อนทำไมฉันไม่ยักกะสังเกตว่าเจ้าเด็กนี่หน้าตาหล่อเหลาเอาการขนาดนี้นะ”
“อย่ามาพูดมั่วๆ นะ ฉันดูออกตั้งแต่เขาเล็กๆ แล้วว่าโตขึ้นต้องหน้าตาดี เธอลองดูสิ เขาเลือกเอาแต่ส่วนดีๆ ของเฒ่าจวงกับจ้าวชุ่ยฮวามาทั้งนั้น ข้อด้อยของพ่อแม่ไม่ติดมาสักนิด”
“ลูกสามคนบ้านนี้ หน้าตาดีกว่าพ่อแม่ทุกคนเลย”
จ้าวชุ่ยฮวา “......” พวกเธอพูดแบบนี้ ฉันชักจะไม่ปลื้มแล้วนะ
เฒ่าจวง “......”
เหลียงเหม่ยเฟินไม่กล้าแม้แต่จะมองสีหน้าแม่สามีในตอนนี้
โชคดีที่ทุกคนเปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างรวดเร็ว
“เอ้อ จริงสิ เห็นบอกว่าไป๋เหล่าโถวก็จะขึ้นแสดงด้วยไม่ใช่เหรอ? ไม่เห็นตัวเลย เธอเห็นไหม?”
“ไม่เห็นนะ แล้วเธอล่ะ?”
“ไม่เห็นเหมือนกัน”
ถามไถ่กันไปมา สรุปว่าไม่มีใครเห็นไป๋เหล่าโถวบนเวทีเลยสักคน ทันใดนั้น เด็กบ้านสุยที่เพิ่งกลับมาถึงก็ตะโกนบอกด้วยความตื่นเต้น
“ผมรู้ๆ เมื่อกี้ผมกลับช้าหน่อยเลยได้ไปมุงดูเรื่องสนุกๆ มา ปู่ไป๋แกขาอ่อนตอนกำลังจะขึ้นเวที เลยไม่กล้าขึ้นแสดงครับ”
“หา?”
“เชี่ย”
“แบบนี้ก็แย่น่ะสิ? ถ้าแกไม่ไหวแกก็น่าจะรีบบอกตั้งแต่เนิ่นๆ เล่นมาเทงานกันแบบนี้...”
ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ และในเวลานี้ หัวหน้าแผนกซ่งกำลังชี้หน้าด่ากราดไป๋เหล่าโถวมานานกว่าครึ่งชั่วโมงแล้ว ไป๋เหล่าโถวทำหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก อับอายจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี แต่ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นไม่มีใครเห็นใจเขาเลย
เรื่องแบบนี้มันต้องมีความรับผิดชอบ ถ้าคุณรู้ตัวว่าทำไม่ได้ คุณต้องรีบบอกล่วงหน้า พวกเราจะได้จัดคนอื่นแทน หรือหาตัวสำรองมาเตรียมไว้
แต่นี่คุณมาบอกว่าทำไม่ได้เอาตอนที่ใกล้จะขึ้นเวทีอยู่รอมร่อ ถ้าไม่ใช่เพราะจวงจื้อซี การแสดงชุดนี้คงล่มไม่เป็นท่า จะเปลี่ยนรายการกะทันหันก็ไม่ทันแล้ว พร็อพประกอบฉากก็ขนขึ้นไปหมดแล้ว ท่านผู้นำก็นั่งดูอยู่ข้างล่างนั่น
นี่มันคืออุบัติเหตุทางการแสดงครั้งใหญ่เลยนะ ยังโชคดีที่มีจวงจื้อซี แม้ว่าจวงจื้อซีจะขึ้นไปแก้ขัดตาทัพ แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าระหว่างการแสดงมีจุดบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ เต็มไปหมด ที่รอดมาได้เพราะไหวพริบและการหน้าด้านหน้าทนล้วนๆ
ตอนที่ลงมาจากเวที คนที่รับบทสี่เอ๋อร์กับหยางไป๋เหลาถึงกับทรุดลงไปนั่งกองกับพื้น ขยับตัวไม่ได้ไปพักใหญ่
แบบนี้จะไม่ให้โกรธได้ยังไง?
ถ้าเป็นวันปกติที่พวกเราจัดแสดงกันเองเพื่อความสนุกสนาน จะผิดพลาดยังไงก็ได้ แต่วันนี้มันไม่เหมือนกัน แล้วทำไมมันต้องมาประจวบเหมาะตอนที่ท่านผู้นำมาดูด้วยพอดิบพอดี จะบ้าตายกันให้ได้ ดีที่ทุกคนอาศัยความเชื่อมั่นอันแรงกล้าประคองจนผ่านพ้นมาได้
หัวหน้าแผนกซ่งตบไหล่จวงจื้อซีเบาๆ แล้วพูดว่า
“เสี่ยวจวง ครั้งนี้เธอทำผลงานได้ดีมากจริงๆ พวกเราทุกคนต้องขอบใจเธอมากที่กล้าหาญยื่นมือเข้ามาช่วย”
จวงจื้อซีจะไม่ตื่นเต้นได้ยังไง? เขาก็ตื่นเต้นจนแทบจะหัวใจวายตายเหมือนกัน ผ่านไปค่อนวันแล้วเขายังไม่หายตื่นเต้นเลย แต่เรื่องพูดจาเอาใจคนเขาถนัดอยู่แล้ว เขาจึงรีบตอบกลับไป
“หัวหน้าแผนกซ่งครับ ไม่ต้องขอบคุณผมหรอกครับ การแสดงละครเรื่องสาวผมขาวชุดนี้ ไม่ใช่ผมคนเดียวที่กู้สถานการณ์ไว้ได้ แต่เป็นผลงานของพวกเราทุกคน ต่อให้ผมจำบทได้แม่นแค่ไหน ถ้าไม่มีคนอื่นช่วยรับส่งบท ผมก็คงไปไม่รอดเหมือนกัน พูดจริงๆ นะครับ เหงื่อเย็นที่หลังผมตอนนี้ยังไม่แห้งเลย...”
อันที่จริงเขาโกหก มันไม่ใช่เหงื่อเย็นหรอก แต่มันร้อนจนเหงื่อแตกต่างหาก จวงจื้อซีพูดต่อ
“ตัวผมเองก็นึกไม่ถึงเหมือนกันว่าจะกล้าบ้าบิ่นขึ้นไปแสดง ตอนนั้นผมคิดแค่ว่า จะปล่อยให้การแสดงชุดนี้ล่มไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นจะขายหน้ากันทั้งโรงงาน ดีที่ทุกคนช่วยกันยันเอาไว้ได้”
ทุกคนต่างพยักหน้าเห็นด้วย จริงๆ แล้วการเกิดเหตุฉุกเฉินหน้างานแบบนี้มันทำลายสภาพจิตใจกันสุดๆ พวกเขาต้องกัดฟันสู้จนผ่านมาได้ หัวหน้าแผนกซ่งตบไหล่จวงจื้อซีอีกครั้งพลางกล่าว
“เอาล่ะ ไปเก็บของแล้วกลับบ้านไปพักผ่อนเถอะ”
จวงจื้อซีถาม “แล้วทางนี้ล่ะครับ...”
หัวหน้าแผนกซ่งโบกมือ “พวกโต๊ะเก้าอี้นี่เดี๋ยวให้คนช่วยกันเก็บก็พอ มีบางส่วนไม่ต้องเก็บ ช่วงบ่ายโรงงานจะฉายหนัง”
จวงจื้อซีพยักหน้า “งั้นก็ได้ครับ งั้นผมขอตัวกลับไปพักผ่อนก่อนนะครับ”
“กลับไปเถอะ หลายวันมานี้เธอไม่ได้พักผ่อนดีๆ เลย ฉันเห็นเธอมาเช้ากลับดึกคอยช่วยงานตลอด ลำบากเธอจริงๆ เป็นคนซื่อสัตย์ขยันขันแข็งมาก”
จู่ๆ หัวหน้าแผนกซ่งก็หยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มแล้วถามขึ้นว่า
“จริงสิ เธอเรียนจบมัธยมปลายใช่ไหม?”
จวงจื้อซีพยักรับ “ใช่ครับ ผมจบมัธยมปลาย”
“ผลการเรียนเป็นยังไงบ้าง?”
จวงจื้อซีตอบอย่างมั่นใจ “อันนี้ผมไม่ได้โม้นะครับ ผลการเรียนของผมดีมาก”
ถ้าไม่ได้มีการยกเลิกการสอบเข้ามหาวิทยาลัย เขาคงสอบติดมหาวิทยาลัยไปแล้ว ในใจของจวงจื้อซีมีความเสียดายอยู่เล็กน้อย แต่ความรู้สึกนั้นก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว มหาวิทยาลัยก็ยกเลิกระบบสอบไปแล้ว
ถึงสอบติดก็เรียนไม่ได้อยู่ดี ส่วนไอ้มหาวิทยาลัยกงหนงปิงที่ต้องใช้เส้นสายในการแนะนำ... จวงจื้อซีบอกตามตรงว่าเขาไม่ค่อยสนใจเท่าไหร่
คนข้างนอกอาจจะมองว่ามหาวิทยาลัยแบบนี้ดีเลิศเลอ แต่สำหรับคนที่ทำงานในระบบราชการจริงๆ
จวงจื้อซีรู้ดีว่า แม้มหาวิทยาลัยกงหนงปิงจะขึ้นชื่อว่ามหาวิทยาลัย แต่ในสายตาของหน่วยงานต่างๆ ถือว่าไม่มีน้ำหนักสักเท่าไหร่ เหมือนกับที่เหล่าฮวง เพื่อนร่วมงานที่ช่วยเขาทำบอร์ดประชาสัมพันธ์เคยพูดถึงมหาวิทยาลัยกงหนงปิงไว้ว่า ‘ก็แค่เข้าไปมั่วๆ ซั่วๆ จะไปสอนอะไรได้เรื่องได้ราว?’
ดูคำพูดคำจานั่นสิ
แน่นอนว่าคนอย่างจวงจื้อซี ต่อให้อยากไปเรียนก็ไปไม่ได้อยู่ดี ระบบที่ต้องใช้การแนะนำแบบนี้ ยังไงก็ไม่มีทางเวียนมาถึงคนไร้เส้นสายอย่างเขา
หัวหน้าแผนกซ่งยิ้มกว้าง
“งั้นก็ประจวบเหมาะเลย ฉันมองว่าเธอเป็นต้นกล้าที่ดี ให้ไปนั่งเก็บเงินอยู่ห้องพยาบาลมันน่าเสียดายความสามารถ ฉันว่าเธอเหมาะกับแผนกประชาสัมพันธ์ของเรามาก”
บรรยากาศโดยรอบเงียบกริบลงทันตา ทุกสายตาจับจ้องไปที่จวงจื้อซี
ตัวจวงจื้อซีเองก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก เขายืนนิ่งงันไปเหมือนหุ่นไม้ หัวหน้าแผนกซ่งยิ้มแล้วพูดต่อ
“เอาล่ะ กลับไปได้แล้ว วันมะรืนตอนมาทำงาน ให้เธอเดินไปที่แผนกบุคคลได้เลย”
จวงจื้อซี “......”
เขายังคงยืนอยู่ที่เดิม สีหน้ายังคงว่างเปล่า
“ผะ... ผมไปแผนกบุคคล...”
หัวหน้าแผนกซ่งย้ำอีกครั้ง
“ต้นกล้าชั้นดีแบบเธอควรจะมาอยู่ที่แผนกประชาสัมพันธ์ของเรา ตอนนั้นคิดยังไงถึงไปสอบเข้าห้องพยาบาล ที่นั่นไม่เหมาะกับเธอหรอก เสียเวลาเปล่าๆ คนหนุ่มมีไฟแรง เธอมาทำที่นี่เถอะ”
ในที่สุดจวงจื้อซีก็เผยรอยยิ้มแห่งความปิติยินดีออกมาอย่างปิดไม่มิด เขาพูดตะกุกตะกักด้วยความตื้นตัน
“ขะ... ขอบคุณ ขอบคุณครับหัวหน้า”
[จบบท]