บทที่ 207: วางแผนเอาคืน

บทที่ 207: วางแผนเอาคืน

ไป๋เหล่าโถวรู้สึกว่าตนเองช่างโชคร้ายและไม่ได้รับความยุติธรรมเอาเสียเลย เขาถอนหายใจยาวเหยียดพลางบ่นระบายความอัดอั้นตันใจออกมาให้ลูกชายฟัง

"อันที่จริงพวกพ่อก็ออกไปเที่ยวชมธรรมชาติรับลมฤดูใบไม้ผลิด้วยกันนั่นแหละ แต่ว่าช่วงเที่ยงวันนี้อากาศมันร้อนอบอ้าวพิกล ป้าซูของแกเลยรู้สึกไม่ค่อยสบาย เนื้อตัวอ่อนเพลีย พวกเราก็เลยต้องรีบพากันเดินทางกลับมาก่อนกำหนด พ่อกลับมาถึงแถวบ้านตั้งแต่ช่วงบ่ายคล้อยแล้ว

แต่จังหวะที่เดินมาถึงปากทางเข้าตรอก ก็ดันไปเจอกับป้าลวี่ที่อาศัยอยู่ถนนเส้นหลังบ้านเข้าพอดี แกก็รู้นี่หว่าว่าป้าลวี่แกเป็นแม่สื่อมือทองที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วระแวกนี้ ฝีปากแกกล้าแกร่งไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าป้าหวังเลยสักนิด สองคนนี้เขาเป็นคู่แข่งไม้เบื่อไม้เมากันมานานแล้ว"

พอได้ยินคำว่าแม่สื่อ หูของไป๋เฟิ่นโต้วก็ผึ่งขึ้นมาทันที ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความหวังและความตื่นเต้น

"พ่อไปไหว้วานให้ป้าลวี่ช่วยแนะนำสาว ๆ ให้ผมงั้นเหรอ?"

น้ำเสียงของไป๋เฟิ่นโต้วเต็มไปด้วยความดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่

ไป๋เหล่าโถวพยักหน้ารับอย่างเสียไม่ได้

"ก็ใช่น่ะสิ จะให้ทำยังไงได้ในเมื่อป้าหวังแกไม่ยอมยื่นมือเข้ามาช่วย พวกเราก็ต้องเปลี่ยนคนหาทางใหม่ จะให้มานั่งรอความหวังลมๆ แล้งๆ ผูกคอตายอยู่กับต้นไม้ต้นเดียวได้ยังไงกัน เดิมทีป้าหวังแกก็ไม่ได้ตั้งใจจะแนะนำคนดีๆ ให้แกอยู่แล้ว ยิ่งพอเกิดเรื่องขายจานเก่านั่นขึ้นมา แกยิ่งไม่มีทางช่วยแกแน่ๆ ดูอย่างหลี่ต้าซานสิ พอเห็นหน้าพ่อทีไร จมูกก็บิดเบี้ยวตาขวางใส่ตลอด

หึ! คนพวกนี้นี่มันจริงๆ เลย พอจะใช้งานก็วิ่งเข้าหา พอหมดประโยชน์ก็ถีบหัวส่ง พ่อเลยตัดสินใจไปคุยกับป้าลวี่ ซึ่งแกก็เสนอขึ้นมาพอดีว่ามีญาติห่างๆ ของแกคนหนึ่งยังโสดอยู่ เป็นหญิงสาวหน้าตาสะสวยผิวพรรณผุดผ่อง อายุเพิ่งจะยี่สิบปีเท่านั้น หน้าที่การงานหรือฐานะทางบ้านก็ถือว่าใช้ได้ ป้าลวี่บอกว่าวันหลังจะพามาแนะนำให้รู้จัก"

ชายชราหยุดพักหายใจเล็กน้อยก่อนจะเล่าต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"แต่พ่อมานั่งคิดดูแล้ว ของดีๆ แบบนี้ถ้าไม่รีบคว้าเอาไว้ มีหวังโดนหมาคาบไปแดกแน่ๆ ฤกษ์ที่ดีที่สุดก็คือฤกษ์สะดวก พ่อเลยกะว่าจะให้ป้าลวี่นัดให้เดี๋ยวนั้นเลย แต่ป้าแกบอกว่าช่วงนี้แม่หนูคนนั้นกลับไปเยี่ยมยายที่ต่างจังหวัด เห็นว่าเป็นเด็กกตัญญู พอรู้ว่ายายป่วยก็เลยรีบกลับไปดูแล พ่อเป็นคนรอบคอบ ก็เลยถามรายละเอียดมาว่าอยู่หมู่บ้านไหน กะว่าจะแอบไปดูลาดเลาเสียหน่อย แกต้องเข้าใจนะว่าคำพูดของแม่สื่อเชื่อถือไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

ปากคนพวกนี้เชื่อได้ยาก ของเน่าหนอนยังพูดให้เป็นทองคำได้ พ่อเลยคิดว่าในเมื่อรู้พิกัดหมู่บ้านแล้ว สู้ไปดูด้วยตาตัวเองเลยดีกว่า จะได้พิสูจน์ด้วยว่าที่แม่สื่อโม้มาน่ะจริงไหม แล้วแม่หนูคนนั้นเป็นเด็กดีมีความกตัญญูจริงหรือเปล่า เรื่องการแต่งงานหาเมียเข้าบ้าน ความกตัญญูเป็นเรื่องสำคัญอันดับต้นๆ เลยนะ อย่างน้อยๆ ก็ต้องให้ได้อย่างหวังเซียงซิ่วหรือเจียงหลูที่เป็นสะใภ้ตัวอย่างนั่นแหละ"

แม้ว่าในสายตาของไป๋เหล่าโถว พฤติกรรมบางอย่างของหวังเซียงซิ่วจะดูธรรมดาไปบ้าง แต่เขาก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเธอเป็นคนมีความกตัญญูรู้คุณคน ซึ่งในจุดนี้เขาให้การยอมรับและชื่นชมเป็นอย่างมาก

คนแก่อย่างพวกเขา สิ่งที่ปรารถนาที่สุดในบั้นปลายชีวิตก็คือการมีลูกหลานที่กตัญญูคอยดูแลเอาใจใส่นั่นเอง

ไป๋เฟิ่นโต้วพยักหน้าเห็นด้วยอย่างรัวเร็วเมื่อได้ยินชื่อนั้น

"พี่เซียงซิ่วเธอเป็นคนดีจริงๆ นั่นแหละครับ นิสัยใจคอใช้ได้เลย"

ไป๋เหล่าโถวถอนหายใจเฮือกใหญ่ สีหน้าฉายแววเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด

"พ่อนั่งรถดั้นด้นไปถึงหมู่บ้านในชนบทนั่น ก็เจอตัวแม่หนูคนนั้นจริงๆ แต่พ่อแค่กะว่าจะแอบซุ่มดูอยู่เงียบๆ ใครจะไปคิดว่าชาวบ้านแถวนั้นดันตาถั่ว เข้าใจผิดคิดว่าพ่อเป็นตาแก่หัวงูโรคจิตเสียนี่ พวกมันไม่ฟังคำอธิบายอะไรเลย ไล่กวดพ่ออย่างกับหมูกับหมา พ่อต้องวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนจนสะดุดล้มกลิ้งลงไปในคูน้ำ เสียเวลาหลบซ่อนตัวอยู่นานสองนานจนตกรถเที่ยวสุดท้ายกลับเข้าเมือง ซ้ำร้ายฝนยังเทลงมาอย่างหนัก พ่อเลยต้องเดินตากฝนย่ำต๊อกกลับมาจนถึงบ้านนี่แหละ..."

ไป๋เหล่าโถวรู้สึกว่าวันนี้เป็นวันที่ซวยซ้ำซวยซ้อนที่สุดในชีวิต

เขายกมือขึ้นทุบขาตัวเองเบาๆ ก่อนจะบ่นใส่ลูกชาย

"พ่อเดินฝ่าฝนกลับมาไกลขนาดนี้ แทบจะขาดใจตายอยู่แล้ว ไอ้ลูกไม่รักดีอย่างแกยังมาขึ้นเสียงใส่พ่ออีก แกไม่ลองใช้สมองคิดดูบ้างล่ะว่าที่พ่อต้องลำบากขนาดนี้ พ่อทำเพื่อใคร!"

ไป๋เฟิ่นโต้วรีบฉีกยิ้มประจบเอาใจทันที

"เพื่อผมครับๆ ผมรู้ซึ้งแก่ใจดีว่าพ่อทำทุกอย่างเพื่อผมคนเดียว"

ไป๋เหล่าโถวค้อนขวับ

"รู้ก็ดีแล้ว!"

เขารู้สึกเหมือนกระดูกกระเดี้ยวทั่วร่างกำลังจะแตกเป็นเสี่ยงๆ หนทางที่เดินกลับมานั้นช่างยาวไกลจนมองไม่เห็นปลายทาง

ชายชราทิ้งตัวลงนั่งแผ่หราบนเก้าอี้อย่างหมดสภาพ

"แกไปต้มน้ำร้อนมาให้พ่อหน่อยซิ พ่ออยากเช็ดตัวกินน้ำอุ่นๆ"

ไป๋เฟิ่นโต้วทำหน้ามุ่ยทันทีที่โดนใช้

"ดึกป่านนี้แล้วจะมาต้มน้ำอะไรอีกล่ะพ่อ พ่อนอนๆ ไปเถอะ ผมเองก็ง่วงจะตายอยู่แล้ว"

ไป๋เหล่าโถวมองลูกชายด้วยสายตาเอือมระอา การเลี้ยงลูกคนนี้มาก็ไม่ต่างอะไรกับการเลี้ยงหมูหันสักตัว เลี้ยงไปก็เปลืองข้าวสุก

ดูสภาพพ่อบังเกิดเกล้าตอนนี้สิ เปียกมะลอกมะแลกเหนื่อยแทบขาดใจ แต่ลูกชายตัวดีกลับนอนเอกเขนกขี้เกียจตัวเป็นขน ไม่สนใจจะดูแล แต่ทีกับคนบ้านตระกูลซู เมื่อตอนเย็นเห็นวิ่งวุ่นเป็นลูกกตัญญู คอยต้มน้ำตุ๋นไก่ไปประเคนให้พวกเขาอย่างขยันขันแข็ง ช่างทุ่มเทแรงกายแรงใจเสียเหลือเกิน

แม้ปากจะบ่นไม่อยากขยับตัว แต่ความอยากรู้อยากเห็นของไป๋เฟิ่นโต้วก็ยังมีอยู่เต็มเปี่ยม เขาเอ่ยถามขึ้นมาด้วยความใคร่รู้

"แล้วตกลงแม่สาวคนนั้นหน้าตาเป็นยังไงบ้างล่ะพ่อ? สวยไหม?"

ไป๋เหล่าโถวที่กำลังหงุดหงิดเพราะลูกชายไม่ยอมไปต้มน้ำให้ จึงตวาดกลับไปสั้นๆ เพียงคำเดียว

"ไสหัวไป!"

ไป๋เฟิ่นโต้วหัวเราะแหะๆ ไม่ถือสา

"โธ่พ่อ... เป็นผู้ชายแท้ๆ ทำไมขี้งอนขี้น้อยใจแบบนี้ล่ะครับ"

ไป๋เหล่าโถวคร้านจะต่อล้อต่อเถียงด้วย เขาตัดสินใจไม่อาบน้ำแล้ว กะว่าจะรินน้ำร้อนดื่มแก้หนาวสักแก้วแล้วเข้านอนเลย แต่พอยกกาต้มน้ำขึ้นมาเขย่า กลับพบว่ามันเบาหวิว ภายในกาว่างเปล่าไม่มีน้ำร้อนเหลืออยู่แม้แต่หยดเดียว

คิ้วขาวโพลนของชายชราขมวดมุ่น อารมณ์ที่ขุ่นมัวอยู่แล้วยิ่งเดือดปะทุขึ้นมา

"น้ำร้อนหายไปไหนหมด?"

น้ำเสียงของเขากระด้างขึ้นด้วยความไม่พอใจ

"เมื่อเช้าพ่อต้มไว้เต็มกาเลยไม่ใช่เรอะ ทำไมตอนนี้แห้งสนิทแบบนี้"

ไป๋เฟิ่นโต้วตอบกลับอย่างไม่ยี่หระ

"อ๋อ... ผมเทไปผสมน้ำให้ลูกของพี่เซียงซิ่วอาบหมดแล้ว เด็กมันตากฝนมา ถ้าไม่อาบน้ำอุ่นเดี๋ยวจะไม่สบายเอา"

ไป๋เหล่าโถวได้ยินดังนั้นก็แทบจะหน้ามืด ลมออกหู

"แก... ไอ้ลูก..."

"ป้าซูก็เปียกฝนมาเหมือนกัน ผมก็เลยช่วยต้มน้ำให้บ้านนั้นเขาใช้ด้วย"

ไป๋เฟิ่นโต้วพูดเสริมขึ้นมาลอยๆ คำพูดประโยคนี้ทำให้ความโกรธของไป๋เหล่าโถวชะงักกึก เขาเปลี่ยนท่าทีเป็นร้อนรนทันที

"ป้าซูเป็นอะไร? ทำไมอยู่ดีๆ ถึงเปียกฝนได้? เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

ไป๋เฟิ่นโต้วลุกขึ้นนั่งขัดสมาธิบนเตียง สีหน้าเริ่มจริงจังขึ้น

"ก็บ้านตรงข้ามเราน่ะสิ พ่อ พวกนั้นมันเหลือเกินจริงๆ รังแกได้แม้กระทั่งผู้หญิงกับเด็ก ทั้งที่ไม่ได้ขโมยอะไรไปจริงๆ สักหน่อย เรื่องขี้ปะติ๋วแค่นี้ทำเป็นเรื่องใหญ่โต พวกนั้นกัดไม่ปล่อย ไม่ยอมจบง่ายๆ พ่อคอยดูเถอะ ผมต้องหาทางสั่งสอนบ้านนั้นให้เข็ดหลาบสักที"

พอพูดถึงเรื่องนี้ ไป๋เหล่าโถวเองก็รู้สึกกลัดกลุ้มและคับแค้นใจไม่แพ้กัน

ถึงแม้เขาจะรู้ตัวดีว่าที่ตัวเองพลาดตำแหน่งไปเป็นเพราะความขี้ขลาดและความไม่เอาไหนของตัวเอง แต่ในใจลึกๆ เขาก็ยังปักใจเชื่อว่าโอกาสทองของเขาถูกคนอื่นแย่งชิงไป ความรู้สึกนี้มันกัดกินใจเขาอย่างรุนแรง เขาขบกรามแน่นแล้วพูดว่า

"ไอ้เจ้าจวงจื้อซี... มันเหยียบหัวพ่อขึ้นไปเสวยสุข"

อันที่จริงเมื่อวานนี้ตอนที่ป้าซูมาเป่าหูยุแยง เขาเองก็หวั่นไหวและอยากจะบุกไปคิดบัญชีกับตระกูลจวงให้รู้แล้วรู้รอด แต่สติสัมปชัญญะส่วนที่เหลืออยู่น้อยนิดเตือนเขาว่าอย่าหาเรื่องใส่ตัว

เขารู้ดีว่าตระกูลจวงไม่ใช่คนที่จะไปต่อกรด้วยได้ง่ายๆ คนบ้านนั้นไร้มารยาทและไม่มีทางเกรงใจเขาแน่

แต่การที่เขาไม่กล้าไปหาเรื่อง ไม่ได้แปลว่าเขาจะไม่โกรธ เขาโกรธมาก ไม่พอใจอย่างที่สุด! โลกนี้มีความยุติธรรมที่ไหนกัน ทำไมต้องมารังแกคนแก่ไม่มีทางสู้แบบนี้

ตระกูลจวงมองข้ามหัวเขาไปอย่างสิ้นเชิง ทั้งที่เหยียบหัวเขาขึ้นไปได้ดิบได้ดีแท้ๆ แต่กลับไม่รู้จักเตรียมข้าวของมาคารวะขอขมาลาโทษ แม้แต่ในช่วงเทศกาลก็ไม่เคยมีของกำนัลมาเซ่นไหว้

ท่าทีเมินเฉยของคนบ้านจวงทำให้ไป๋เหล่าโถวรู้สึกเสียหน้าและไม่พอใจอย่างรุนแรง คนเราจะทำอะไรก็ควรรู้จักกาละเทศะและความเกรงใจบ้าง บ้านนั้นทำตัวหน้าด้านเกินไปแล้ว

เขาแค่นเสียงหัวเราะในลำคออย่างเย็นชา

"สมควรแล้วที่จะต้องให้บทเรียนพวกมันบ้าง แต่แกคิดว่าเราจะจัดการยังไงดี?"

พอเข้าเรื่องการวางแผนเล่นงานคนอื่น สองพ่อลูกก็ตาสว่างหายง่วงเป็นปลิดทิ้ง

ไป๋เฟิ่นโต้ววิเคราะห์สถานการณ์อย่างเป็นงานเป็นการ

"ถ้าจะให้ไปหาเรื่องตบตีกันซึ่งๆ หน้า ผมว่าไม่ดีแน่ สะใภ้เล็กบ้านนั้นฝีมือไม่ธรรมดาเลย ขืนเราไปใช้กำลังเข้าแลก มีหวังเจ็บตัวเปล่าๆ แผนนี้ตัดทิ้งไปได้เลย เราต้องใช้สมอง พ่อ... ในเมื่อไอ้จวงจื้อซีมันเหยียบหัวพ่อขึ้นไป งั้นเราก็เล่นงานที่ตัวมันนี่แหละ พ่อว่าดีไหม?"

ไป๋เฟิ่นโต้วรีบแย้งขึ้นมาว่า "พ่อครับ การจะไปเล่นงานตระกูลจวงแบบยกโขยงทั้งบ้านนั้นมันไม่สมจริงหรอกครับ ขืนทำแบบนั้นมีหวังเราโดนรุมเละแน่ สู้เราเจาะจงเล่นงานใครสักคนให้มันเข็ดหลาบดีกว่า เอาให้พวกมันรู้ฤทธิ์เดชของเรา แล้วก็ถือโอกาสหักหน้าพวกมันไปในตัว พ่อว่าแบบนี้ดีไหมล่ะ?"

"ความคิดนี้เข้าท่า!"

ไป๋เหล่าโถวตบเข่าฉาดใหญ่ด้วยความถูกใจ เขาเองก็อยากจะสั่งสอนจวงจื้อซีให้สาสมใจที่สุดอยู่แล้ว ใครใช้ให้ไอ้เด็กนั่นมาแย่งบทบาทหยางไป๋เหลาตัดหน้าเขา จนได้เข้าไปทำงานในแผนกประชาสัมพันธ์กันล่ะ

ในบรรดาคนบ้านจวง เขาเกลียดขี้หน้าจวงจื้อซีที่สุด ไอ้เด็กสารเลวคนนี้มันต้องโดนสั่งสอนเสียบ้าง

ทางด้านไป๋เฟิ่นโต้วเองก็เห็นดีเห็นงามด้วย เขารู้สึกหมั่นไส้จวงจื้อซีมานานแล้ว ไม่รู้เป็นบ้าอะไรถึงได้เกลียดไอ้หมอนี่นักหนา แค่จะแต่งงานทำไมต้องทำท่าทางระริกระรี้อวดเบ่งขนาดนั้น ทำตัวโอ้อวดจนแทบจะลืมกำพืดตัวเองอยู่แล้ว

เขาคิดว่าถ้าไม่ได้สั่งสอนไอ้เวรนี่สักหน่อย ชาตินี้คงนอนตายตาไม่หลับแน่

"งั้นเอาอย่างนี้ไหม เราใส่ร้ายว่ามันลวนลามหวังเซียงซิ่วดีไหม?"

ไป๋เหล่าโถวเสนอความคิดชั่วร้ายขึ้นมาทันที ในสายตาของเขา หวังเซียงซิ่วก็ไม่ใช่ผู้หญิงใสซื่อบริสุทธิ์อะไรอยู่แล้ว เรื่องฉาวโฉ่พรรค์นี้คงทำจนชิน ถ้าสามารถใช้เรื่องนี้มาขูดรีดเงินจากจวงจื้อซีได้ นอกจากจะทำลายชื่อเสียงของมันแล้ว เผลอๆ อาจจะได้เงินค่าปิดปากมาใช้ฟรีๆ อีกด้วย

ถ้าทำสำเร็จ ก็ถือว่าช่วยระบายแค้นให้ตระกูลซูไปในตัว น้องสาวซูจะได้ใช้ชีวิตสบายขึ้นอีกหน่อย

ชายชราคิดว่าแผนการนี้ช่างแยบยลและยอดเยี่ยมที่สุด แต่ทว่าไป๋เฟิ่นโต้วกลับหน้าดำคร่ำเครียดขึ้นมาทันที เขาตวาดกลับเสียงแข็ง

"ไม่ได้! พ่อพูดบ้าอะไรออกมาเนี่ย? พ่อไม่รู้เหรอว่าชื่อเสียงสำคัญกับผู้หญิงขนาดไหน พี่เซียงซิ่วเธอเป็นคนดี จะให้มาแปดเปื้อนเพราะเรื่องพรรค์นี้ไม่ได้เด็ดขาด แค่ไอ้สารเลวโจวฉวินคนเดียวที่ใส่ร้ายเธอ ก็ทำให้เธอเสียหายไปมากพอแล้ว ชาวบ้านที่ไม่รู้เรื่องจริงก็พากันนินทาว่าร้ายเธอเสียๆ หายๆ ขืนพ่อทำแบบนี้อีก ก็เท่ากับผลักพี่เซียงซิ่วลงนรกทั้งเป็นน่ะสิ! ไม่ได้เด็ดขาด! พ่อเลิกคิดเรื่องนี้ไปได้เลย! ทำไมพ่อไม่เสนอให้ใส่ร้ายว่ามันลวนลามป้าซูบ้างล่ะ?"

ไป๋เหล่าโถวทำหน้ามุ่ย เถียงกลับอย่างไม่ยอมลดละ

"พูดแบบนั้นใครมันจะไปเชื่อล่ะวะ"

"ทีเรื่องโจวฉวินกิ๊กกั๊กกับหญิงแก่คราวแม่ ยังมีคนเชื่อเลย"

"ไอ้ลูกโง่ ที่คนเขาเชื่อเรื่องโจวฉวินเพราะมันมีผลประโยชน์แอบแฝงต่างหากเล่า ถ้าไม่มีผลประโยชน์ใครมันจะไปทำ แกนี่มันยังไงกันแน่ มาขึ้นเสียงใส่พ่อทำไม ตกลงแกยังอยากจะจัดการจวงจื้อซีอยู่ไหมเนี่ย?"

ไป๋เฟิ่นโต้วถอนหายใจยาว พยายามระงับอารมณ์

"อยากสิพ่อ แต่ต้องไม่ใช่เอาชื่อเสียงของพี่เซียงซิ่วมาแลก"

เขานิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะดีดนิ้วดังเปราะเมื่อนึกแผนการเด็ดออก

"งั้นเปลี่ยนเป้าหมายเป็นเจียงหลูดีไหม? พ่อว่าเจียงหลูเป็นไง? เราหาทางหลอกให้จวงจื้อซีกับเจียงหลูเข้าไปอยู่ในห้องเดียวกันสองต่อสอง แล้วค่อยพาคนไปจับให้ได้คาหนังคาเขา เอาให้ฉาวโฉ่กันกลางโรงงาน ให้พวกมันขายขี้หน้าจนแทรกแผ่นดินหนีไปเลย ถ้าทำแบบนี้ นอกจากจะเล่นงานตระกูลจวงได้แล้ว ยังเล่นงานโจวฉวินได้อีกด้วย ให้พวกมันที่ชอบทำหน้าเชิดใส่เราต้องอับอายขายขี้หน้าพร้อมกันทั้งสองบ้านเลย เป็นไง!"

ไป๋เหล่าโถวฟังแล้วดวงตาก็ลุกวาว พยักหน้าหงึกๆ อย่างชื่นชม

"เยี่ยม! แผนนี้ยอดเยี่ยมกระเทียมดองไปเลยลูกพ่อ!"

สองพ่อลูกหัวเราะร่าด้วยความลำพองใจ แต่แล้วไป๋เหล่าโถวก็ชะงัก ถามด้วยความกังวลเล็กน้อย

"เอ้อ... แล้วถ้าเกิดเรื่องมันบานปลายกลายเป็นเรื่องใหญ่ล่ะ? ถ้าพวกมันย้อนกลับมากัดเราจะทำยังไง?"

ไป๋เฟิ่นโต้วโบกมืออย่างไม่ยี่หระ ท่าทางสบายๆ

"จะไปกลัวอะไรกันเล่า เราไม่ได้ไปฆ่าคนวางเพลิงเสียหน่อย ก็แค่ช่วยกำจัดภัยสังคม สั่งสอนคนอวดดีนิดๆ หน่อยๆ ไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายอะไร ถ้าพวกมันซัดทอดมาที่เรา เราก็แค่ปฏิเสธเสียงแข็งไปก็จบ หรือถ้าจวนตัวจริงๆ ก็บอกไปว่าแค่ล้อเล่นขำๆ จะเป็นไรไป ดูอย่างโจวฉวินสิ ขนาดมีเรื่องชู้สาวกับแม่แก่คาหนังคาเขา แถมเรื่องสอบเลื่อนระดับก็มีพิรุธเห็นๆ มันยังลอยหน้าลอยตาอยู่ได้เลย ผมว่าไม่มีปัญหาหรอก"

"อืม... ที่แกพูดมาก็มีเหตุผล"

"แน่นอนอยู่แล้ว"

สองพ่อลูกหัวเราะประสานเสียงกันอย่างชั่วร้าย เสียงหัวเราะ "เคี้ยก เคี้ยก เคี้ยก" ดังลอดออกมาจากบ้านตระกูลไป๋ในยามวิกาล

เวลานั้นเอง จ้าวชุ่ยฮวาที่เกิดอาการท้องเสียกะทันหัน ต้องสวมเสื้อกันฝนวิ่งฝ่าความมืดออกมาเข้าห้องน้ำ พอเดินมาถึงใกล้ๆ ประตูใหญ่ ก็ได้ยินเสียงหัวเราะอันน่าสยดสยองดังมาจากบ้านตระกูลไป๋ เสียงหัวเราะแบบนี้... บอกตามตรงว่าถ้าไม่มีประสบการณ์การเป็นตัวร้ายมาสักยี่สิบปี คงหัวเราะออกมาได้ไม่ชั่วร้ายสมจริงขนาดนี้แน่

เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย หันซ้ายแลขวาจนแน่ใจว่าดึกสงัดปลอดคนแล้ว ด้วยความอยากรู้อยากเห็นที่ห้ามไม่อยู่ เธอจึงย่องเงียบเข้าไปแอบฟังอยู่ใต้หน้าต่าง เสียงบทสนทนาภายในห้องลอยเข้าหูเธออย่างชัดเจน

"งั้นวันมะรืนเราลงมือเลย"

"ได้ พ่อจัดการคนหนึ่ง ผมจัดการอีกคนหนึ่ง พ่อว่าในโรงงานมีตรงไหนเหมาะๆ บ้าง?"

"โกดังเล็กเป็นไง?"

"เข้าท่า! พ่อหลอกคนนึง ผมหลอกอีกคนนึง ไปเจอกันที่นั่น"

"ฮ่าๆๆ คราวนี้แหละ เราจะได้นั่งดูละครสนุกๆ กัน"

จ้าวชุ่ยฮวาถึงกับอึ้งไปเลย นึกไม่ถึงว่าการออกมาเข้าส้วมกลางดึกจะทำให้ได้ยินเรื่องราวลับๆ ล่อๆ เข้าเต็มเปา แม้ตอนนี้เธอยังไม่รู้แน่ชัดว่าเป้าหมายที่สองพ่อลูกพูดถึงคือใคร แต่เมื่อประมวลจากสถานการณ์แล้ว คนที่พวกมันคิดจะเล่นงานย่อมต้องเป็นใครสักคนในครอบครัวเธอแน่ๆ

เธอลองตรึกตรองดูแล้วก็ค่อนข้างมั่นใจ เพราะเมื่อตอนเย็นบ้านเธอเพิ่งจะมีปัญหากระทบกระทั่งกับสองแม่ลูกตระกูลซูไปหมาดๆ และไอ้ชายโสดสองพ่อลูกคู่นี้ ก็เป็นสุนัขรับใช้ผู้ซื่อสัตย์ของแม่ม่ายสองคนนั้นเสียด้วย มีหรือที่พวกมันจะไม่คิดหาทางแก้แค้นแทนเจ้านาย

จ้าวชุ่ยฮวาส่ายหน้าเบาๆ เธอรู้สึกว่าไป๋เฟิ่นโต้วคนนี้ชักจะเลอะเทอะกันไปใหญ่แล้ว เดิมทีเขาก็เป็นแค่คนหัวทึบคนหนึ่ง แต่พอเห็นคนหนุ่มสาวรุ่นราวคราวเดียวกันในลานบ้านทยอยแต่งงานกันไปหมด ความอิจฉาริษยาก็เข้าครอบงำจิตใจ ทำให้ตอนนี้เขาไม่ใช่แค่โง่ แต่เริ่มมีความคิดชั่วร้ายเข้ามาผสมโรงด้วย

ดูอย่างเรื่องที่ไปหลอกเอาเงินหยางลี่ซินนั่นสิ ถึงแม้จะบอกว่าหยางลี่ซินเองก็ผิดที่โลภมากอยากรวยทางลัดโดยไม่ยอมลงแรง แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าไป๋เฟิ่นโต้วตั้งใจโกงเงินเพื่อนจริงๆ การหากินบนความเดือดร้อนของคนอื่นแบบนี้ มันใช้ได้ที่ไหน

ทันใดนั้น อาการปวดมวนในท้องก็จู่โจมขึ้นมาอีกระลอก จ้าวชุ่ยฮวารีบผละจากหน้าต่าง เปิดประตูรั้วใหญ่ออกไปอย่างรวดเร็ว

เสียงประตูรั้วที่ถูกเปิดออกดังกึกก้องในความเงียบ สองพ่อลูกตระกูลไป๋ได้ยินเสียงนั้น แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก เพราะบ้านของพวกเขาอยู่ติดกับประตูใหญ่ ปกติก็มักจะมีคนเดินเข้าออกในเวลากลางคืนอยู่บ่อยๆ จนชินชาไปแล้ว

แม้ว่าช่วงนี้คนจะออกมาเดินเพ่นพ่านน้อยลงเพราะข่าวลือเรื่องผีสางนางไม้ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีเลย ไป๋เฟิ่นโต้วชะโงกหน้าออกมามองผ่านหน้าต่างแวบหนึ่ง พอไม่เห็นใครผิดสังเกต เขาก็กลับเข้าไปคุยต่อ

"แต่จะว่าไป ถ้าไม่ต้องคอยเปิดๆ ปิดๆ ประตูให้เสียงดังแบบนี้มันจะดีกว่าเยอะเลย"

ในความคิดของพวกเขา การเปิดประตูทิ้งไว้ตลอดเวลาเหมือนเมื่อก่อนสะดวกกว่าตั้งเยอะ เดินเข้าเดินออกเงียบๆ ไม่ต้องมาคอยไขกุญแจ ไม่รู้จะล็อกประตูไปทำไมกัน อ้างว่ากลัวขโมย แต่ขโมยก็โดนจับไปแล้วนี่หว่า ในเมื่อจับขโมยได้แล้ว ก็แสดงว่าไม่มีขโมยแล้ว จะล็อกประตูให้ยุ่งยากไปทำซากอะไรอีก

"ป้าหวังนี่บริหารจัดการอะไรไม่ได้เรื่องเลยจริงๆ ผู้หญิงทำงานใหญ่ไม่เป็นหรอก ไร้ระเบียบแบบแผน" ไป๋เฟิ่นโต้วบ่นอุบ

ข้อนี้ไป๋เหล่าโถวเห็นด้วยเต็มประตู เขาพยักหน้าสนับสนุนทันที

"จริงของแก ผู้ชายอกสามศอกอย่างเราสิถึงจะเหมาะเป็นคนดูแลลานบ้าน ให้ผู้หญิงมาเป็นหัวหน้ามันจะไปรอดได้ยังไง โบราณเขาว่าผู้หญิงผมยาววิสัยทัศน์สั้น ถ้าให้พ่อเป็นคนดูแลลานบ้าน รับรองว่าพ่อทำได้ดีกว่าเธอเยอะ ดูผลงานเธอสิ จัดการอะไรก็ไม่เด็ดขาดสักอย่าง เกิดเรื่องวุ่นวายในลานบ้านตั้งกี่ครั้งกี่หน เธอก็ไม่เคยคิดจะเห็นใจแม่ม่ายลูกกำพร้าบ้างเลย ผู้หญิงคนนี้ขี้อิจฉาจะตาย พ่อดูออกว่าเธออิจฉาน้องสาวซูที่สวยกว่าสาวกว่า"

[จบบท]