บทที่ 210: ความผิดหวังของเสี่ยวสวี่

บทที่ 210: ความผิดหวังของเสี่ยวสวี่

เสี่ยวสวี่วาดฝันไว้อย่างสวยหรูว่าหากแผนการของเขาสำเร็จลุล่วงไปด้วยดี ไม่แน่ว่าบรรดาผู้นำในหน่วยงานอาจจะพิจารณาเลื่อนตำแหน่งให้เขาเสียด้วยซ้ำ ความคิดนี้ทำให้เขารู้สึกเบิกบานใจอย่างยิ่ง เขาได้วางแผนทุกขั้นตอนไว้อย่างรอบคอบและรัดกุมที่สุด

แผนการของเขานั้นช่างเรียบง่ายแต่เลือดเย็น เริ่มต้นจากการกอบโกยผลประโยชน์จากจวงจื้อซีให้หนำใจ เปรียบเสมือนการจับแกะมาถอนขนจนเกลี้ยง จากนั้นก็ใช้จวงจื้อซีเป็นบันไดเหยียบย่างก้าวขึ้นไปสู่ตำแหน่งที่สูงกว่า ช่างเป็นความคิดที่ชาญฉลาดและยอดเยี่ยมหาใครเทียบ

ส่วนชะตากรรมของจวงจื้อซีจะเป็นอย่างไรต่อไปนั้น เสี่ยวสวี่คร้านจะใส่ใจ มันไม่ใช่ธุระกงการอะไรของเขา อีกฝ่ายจะถูกวิพากษ์วิจารณ์หรือตกต่ำแค่ไหนก็ไม่เกี่ยวกับเขาแม้แต่น้อย

เป้าหมายเดียวในชีวิตของเขาคือการไต่เต้าขึ้นไปสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้นเท่านั้น

ทว่าโลกแห่งความจริงกลับไม่เป็นไปตามที่วาดฝันไว้ ใครจะไปคาดคิดว่าเรื่องราวกลับตาลปัตรและเกิดปัญหาขึ้นอย่างรวดเร็ว จวงจื้อซีกลับปฏิเสธโอกาสทองที่จะได้เรียนรู้วิชาการฉายภาพยนตร์และถอนตัวออกไปดื้อๆ แทนที่จะไขว่คว้าโอกาสนั้นไว้ เขากลับเลือกที่จะไม่ทำมันเสียอย่างนั้น

ช่างเป็นคนที่ไม่เอาถ่านเสียจริง เมื่อเป็นเช่นนี้ แผนการทั้งหมดที่เสี่ยวสวี่ยวางไว้ดิบดีจึงพังทลายลงไม่เป็นท่า ความตั้งใจทั้งหมดของเขามลายหายไปราวกับสายน้ำที่ไหลลงสู่ทะเลและไม่มีวันหวนกลับ

เคราะห์ซ้ำกรรมซัด นอกจากแผนการจะล่มไม่เป็นท่าแล้ว ทางแผนกประชาสัมพันธ์ยังส่ง ศัตรูคู่อาฆาตของตระกูลเขาอย่างเหล่าเฉาเข้ามาทำงานอีกด้วย ช่วงเวลาเหล่านี้เสี่ยวสวี่ต้องใช้ชีวิตอยู่อย่างยากลำบากราวกับตกอยู่ในนรกทั้งเป็น ลูกไม้ตื้นๆ ที่เขาเคยคิดจะใช้หลอกลวงจวงจื้อซีนั้น ไม่สามารถนำมาใช้กับคนเขี้ยวลากดินอย่างเหล่าเฉาได้เลยแม้แต่น้อย

ในช่วงบ่ายของวันแรงงานที่มีการฉายภาพยนตร์ติดต่อกันหลายเรื่อง เหล่าเฉาทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมไม่มีที่ติ เครื่องฉายภาพยนตร์ทำงานลื่นไหลไม่มีสะดุด ทำให้เสี่ยวสวี่ไม่มีช่องว่างที่จะเข้าไปสอดแทรกหรือแสดงฝีมือเพื่อกู้หน้าได้เลย เขาได้ยินมาว่าเสียงตอบรับจากผู้ชมดีมาก

ด้วยเหตุนี้เอง แม้อาการบาดเจ็บของเขาจะยังไม่หายสนิทดี แต่เขาก็ต้องกัดฟันมาทำงานทั้งที่ร่างกายยังเจ็บปวด เพราะเกรงว่าหากยังนอนพักรักษาตัวอยู่บ้านต่อไป ตำแหน่งคนฉายหนังของเขาคงถูกคนอื่นแย่งไปครองอย่างถาวร

เรื่องแบบนั้นเขาจะยอมให้เกิดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด แต่ดูเหมือนสวรรค์จะยังกลั่นแกล้งเขาไม่พอ เพราะยังมีเรื่องที่น่าปวดหัวยิ่งกว่ารออยู่

ลำพังแค่เหล่าเฉาเรียนรู้วิธีการฉายหนังได้คล่องแคล่วก็สร้างความกดดันให้เขามากพออยู่แล้ว แต่เมื่อกลับมาทำงานเขากลับต้องมารับรู้ความจริงที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่า นั่นคือจวงจื้อซีย้ายเข้ามาสังกัดแผนกประชาสัมพันธ์อย่างเป็นทางการ

เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เสี่ยวสวี่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน เขาเคยประเมินว่าเด็กหนุ่มคนนี้ไม่มีเส้นสายหรือเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง อย่างไรเสียก็คงไม่มีทางย้ายมาอยู่ที่นี่ได้ แต่ตอนนี้เขารู้ซึ้งแล้วว่าตัวเองมองคนผิดไปถนัดตา

เขากลายเป็นคนที่สร้างศัตรูโดยไม่รู้ตัว และเป็นการหาเรื่องใส่ตัวโดยเปล่าประโยชน์แท้ๆ

เสี่ยวสวี่ไม่เคยนับจวงจื้อซีเป็นเพื่อนอยู่แล้ว ตอนที่เขานอนรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล เขาเคยพูดยั่วยุแกมบังคับให้จวงจื้อซีซื้อไก่ตุ๋นมาบำรุงร่างกายให้เขา แต่วันต่อมาจวงจื้อซีกลับหายหน้าไปไม่โผล่มาให้เห็นอีกเลย

การกระทำนี้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าอีกฝ่ายรู้ทันความคิดของเขา และอาจจะมีความรู้สึกไม่พอใจต่อเขาอยู่ไม่น้อย เสี่ยวสวี่ขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางจ้องมองจวงจื้อซีด้วยสีหน้าที่บิดเบี้ยวและดูแคลนอย่างปิดไม่มิด

อย่างไรก็ตาม หัวหน้าแผนกซ่งย่อมไม่สนใจว่าสีหน้าของเสี่ยวสวี่จะเป็นอย่างไร และไม่มีความจำเป็นต้องคาดเดาความคิดของลูกน้อง เขาแนะนำพนักงานใหม่ด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ

"ความสามารถของเสี่ยวจวงนั้นเป็นที่ประจักษ์แก่สายตาพวกเราทุกคนแล้ว การที่เขาเข้ามาร่วมงานกับแผนกประชาสัมพันธ์ของเราในครั้งนี้ จะทำให้งานของเราพัฒนาดียิ่งขึ้น และถือเป็นการร่วมแรงร่วมใจกันสร้างผลงานให้กับโรงงานของเรา เสี่ยวจวง นายเพิ่งย้ายมาใหม่ ช่วงแรกนี้ให้ไปเรียนรู้งานและติดตามเหล่าฮวงไปก่อน มีข้อขัดข้องอะไรไหม"

จวงจื้อซียิ้มรับด้วยความเต็มใจ

"แน่นอนว่าไม่มีครับ ผมยินดีมากที่จะได้ทำงานร่วมกับอาจารย์ช่างเหล่าฮวง ก่อนหน้านี้อาจารย์เหล่าฮวงก็เคยช่วยสอนงานผม ทำให้ผมได้เรียนรู้อะไรหลายอย่าง ดีใจมากครับที่มีโอกาสได้ร่วมงานกันอีก อาจารย์เหล่าฮวงอย่าเพิ่งรีบเบื่อผมนะครับ"

เหล่าฮวงเงยหน้าขึ้นมองจวงจื้อซีแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ถ้านายพูดให้น้อยลงกว่านี้อีกหน่อย ก็คงจะดีไม่น้อย"

คำพูดนั้นทำให้ทุกคนในห้องชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น ใครคนหนึ่งเอ่ยแซวขึ้นมาท่ามกลางเสียงหัวเราะ

"เสี่ยวจวง อาจารย์เหล่าฮวงเขาบ่นว่านายเป็นพวกปากมากนะนั่น"

จวงจื้อซีไม่ได้แสดงท่าทีโกรธเคืองแต่อย่างใด เขายังคงรักษารอยยิ้มไว้บนใบหน้าและตอบกลับอย่างอารมณ์ดี

"อาจารย์เหล่าฮวงเขาเป็นประเภทปากร้ายแต่ใจดีครับ จริงๆ แล้วแกชอบผมจะตายไป ชอบมากๆ ด้วย อีกอย่าง การพูดเยอะก็มีข้อดีนะครับ เพราะมันจะช่วยเติมเต็มส่วนที่อาจารย์เหล่าฮวงพูดน้อยไงครับ ถ้าต่างคนต่างเงียบ บรรยากาศคงน่าอึดอัดแย่ จริงไหมครับอาจารย์"

เหล่าฮวงไม่ได้ยิ้มตอบ แต่ทว่ามุมปากของเขากลับยกขึ้นเล็กน้อยอย่างสังเกตได้ยาก

"ช่างยกยอตัวเองเก่งเหลือเกินนะ"

แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่เพื่อนร่วมงานที่ทำงานด้วยกันมานานต่างมองออกว่าเหล่าฮวงรู้สึกถูกชะตากับจวงจื้อซีไม่น้อย เพราะสีหน้าแววตาของคนเรานั้นโกหกกันไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้นในช่วงที่เตรียมงานแสดงวันแรงงาน เหล่าฮวงก็เป็นคนพาจวงจื้อซีทำงานด้วยตัวเอง หากไม่ชอบขี้หน้ากันจริงๆ คงไม่สามารถทำงานร่วมกันได้ราบรื่นขนาดนั้น

คนในแผนกต่างรู้กิตติศัพท์ของเหล่าฮวงเป็นอย่างดี ทุกคนยอมรับในฝีมือและความสามารถของเขา แต่ก็ยอมรับเช่นกันว่าเขาเป็นคนอารมณ์ร้อนและเข้าถึงยาก ด้วยเหตุนี้แม้เขาจะเป็นคนดี แต่ก็ไม่ค่อยมีใครอยากจับคู่ทำงานด้วยสักเท่าไหร่

เหตุผลก็ง่ายๆ ใครจะอยากทำงานกับคนที่ทั้งวันไม่ยอมปริปากพูดด้วยสักคำ หรือแย่กว่านั้นคือการต้องมานั่งรองรับอารมณ์เวลาที่ทำงานไม่ถูกใจแล้วโดนด่ากราด ใครจะไปทนไหว

แต่การปรากฏตัวของจวงจื้อซีที่มีท่าทางสบายๆ ไม่ถือสาหาความ กลับช่วยลดความตึงเครียดในการทำงานร่วมกับเหล่าฮวงลงไปได้มาก ทำให้บรรยากาศในแผนกดูผ่อนคลายและสดใสขึ้น ซึ่งนับเป็นเรื่องที่น่ายินดีสำหรับทุกคน

ยกเว้นเพียงเสี่ยวสวี่ที่นั่งหน้าบอกบุญไม่รับ เขาจ้องมองจวงจื้อซีด้วยสายตาขวางหูขวางตา ส่วนคนอื่นๆ นั้นต่างรู้สึกยินดีที่มีคนหนุ่มไฟแรงเข้ามาช่วยแบ่งเบาภาระงาน หากไม่มีเรื่องผลประโยชน์ทับซ้อนหรือการแข่งขันกันเอง การมีคนเก่งๆ เข้ามาช่วยงานย่อมเป็นเรื่องที่น่ายินดีเสมอ

หัวหน้าแผนกซ่งกวาดตามองไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าบรรยากาศเต็มไปด้วยความรื่นเริง เขาก็วางใจและเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

"นายไปนั่งที่โต๊ะทำงานฝั่งโน้นนะ โต๊ะที่อยู่ตรงข้ามกับเหล่าฮวงนั่นแหละ แล้วก็... เหล่าฮวง เด็กใหม่คนนี้ฉันฝากคุณดูแลด้วยนะ ช่วยสอนงาน แนะนำหน้าที่ต่างๆ ในแผนกของเรา รวมถึงงานที่พวกคุณรับผิดชอบอยู่ อธิบายให้เขาเข้าใจให้หมด อย่ามัวแต่ทำตัวเป็นคนประหยัดถ้อยคำล่ะ"

เมื่อสั่งงานเสร็จสรรพ หัวหน้าแผนกซ่งก็ทำท่าจะเดินออกไป แต่แล้วก็นึกขึ้นได้จึงหันกลับมากำชับอีกครั้ง

"เสี่ยวจวง ทางโรงงานของเรามีโควตาสำหรับส่งบทความเข้าประกวดด้วย ถ้านายสนใจก็ลองเขียนส่งดูได้นะ"

จวงจื้อซีรับคำ

"รับทราบครับ"

จากนั้นเขาก็รีบเอ่ยขออนุญาต

"หัวหน้าครับ ข้าวของส่วนตัวของผมบางส่วนยังอยู่ที่ห้องพยาบาล ช่วงเช้านี้ผมขออนุญาตแวะไปเก็บของหน่อยได้ไหมครับ"

หัวหน้าแผนกซ่งพยักหน้า

"ได้สิ ไปจัดการให้เรียบร้อยเถอะ ทางโน้นนายเคลียร์งานหมดแล้วใช่ไหม"

จวงจื้อซีตอบฉะฉาน

"ผมส่งมอบงานเรียบร้อยตั้งแต่เมื่อเช้าแล้วครับ"

หัวหน้าแผนกซ่งพยักหน้าอีกครั้งด้วยความพอใจ เขาประเมินว่าจวงจื้อซีเป็นคนทำงานที่มีระเบียบแบบแผนและรอบคอบ

"ดีมาก งั้นก็จัดการตามความเหมาะสมเลย"

สาเหตุที่จวงจื้อซีรีบมาทำงานแต่เช้าตรู่ แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะต้องการไปจัดการธุระที่ห้องพยาบาลให้เสร็จสิ้น

เจ้าหน้าที่ในห้องพยาบาลต่างทราบข่าวเรื่องการย้ายงานของเขาแล้ว ดังนั้นวันนี้ทุกคนจึงมาทำงานเช้ากว่าปกติเพื่อรอพบเขา เมื่อได้เจอกันและพูดคุยเรื่องการส่งมอบงาน ทุกคนต่างแสดงความยินดีกับเขาอย่างจริงใจ คนเราเมื่อได้ดิบได้ดีได้ย้ายไปสู่ที่ที่ดีกว่า เพื่อนร่วมงานย่อมต้องแสดงความยินดีด้วยความบริสุทธิ์ใจ

สังคมการทำงานในห้องพยาบาลนั้นสงบสุขและเรียบง่าย ปราศจากการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่น ทุกคนต่างยิ้มแย้มแจ่มใสและกำชับให้เขาแวะเวียนกลับมาเยี่ยมบ้าง อย่างไรเสียก็ยังทำงานอยู่ในโรงงานเดียวกัน

เดินไปเดินมาเดี๋ยวก็ได้เจอกันอยู่ดี ต้องยอมรับว่าคนสมัยนี้หูไวตาไว ข่าวสารแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว แถมการดำเนินการต่างๆ ก็ว่องไวไม่แพ้กัน

ทันทีที่จวงจื้อซีย้ายออกไป หลานสาวของหมอหวังก็ถูกส่งตัวเข้ามาแทนที่ทันที หลานสาวคนนี้อายุสิบแปดปี เพิ่งเรียนจบชั้นมัธยมปลายมาหมาดๆ ไม่รู้ว่าทางครอบครัวใช้วิธีไหนวิ่งเต้น ถึงทำให้เธอไม่ต้องถูกส่งตัวไปใช้แรงงานในชนบท แต่กลับได้เข้ามาทำงานเป็นลูกจ้างชั่วคราวในโรงงานแห่งนี้แทน

ตามกฎระเบียบแล้ว หากไม่ใช่หญิงที่แต่งงานมีครอบครัว การเป็นลูกจ้างชั่วคราวไม่สามารถใช้เป็นข้ออ้างในการหลีกเลี่ยงการถูกส่งตัวไปชนบทได้

จวงจื้อซีไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงถึงที่มาที่ไปของเรื่องนี้ให้มากความ เพราะมันไม่ใช่ธุระกงการอะไรของเขา อีกอย่างเขารู้สึกโชคดีมากที่เกิดมาเป็นลูกคนสุดท้องของตระกูลจวง เพราะปีที่เขาเรียนจบชั้นมัธยมปลาย เป็นปีที่รัฐบาลเริ่มประกาศนโยบายส่งเยาวชนลงสู่ชนบทอย่างจริงจังพอดี

สมัยก่อนการไปชนบทเป็นเรื่องของความสมัครใจ ใครหัวอ่อนหน่อยก็อาจจะหลงเชื่อและลงชื่อไป แต่คนส่วนใหญ่ย่อมไม่คิดสั้นแบบนั้น เด็กในเมืองจะไปทำอะไรในทุ่งกว้างได้จริงหรือ แค่จับจอบจับเสียมยังไม่เป็นด้วยซ้ำ ขืนไปก็รังแต่จะเป็นภาระให้กับชาวบ้านเสียเปล่าๆ

จวงจื้อซีจัดว่าเป็นคนหัวไวและวางแผนชีวิตได้ดี พอเรียนจบแล้วเห็นท่าไม่ดี เขาก็รีบหางานทำที่เป็นกิจจะลักษณะทันที ในขณะที่เพื่อนร่วมรุ่นหลายคนมัวแต่ชักช้าใจเย็น สุดท้ายก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเก็บกระเป๋าลงชนบทไปตามระเบียบ

จะว่าไปแล้ว รุ่นของเขายังถือว่าโชคดี เพราะตอนนี้สถานการณ์ยิ่งงวดเข้ามาทุกที นโยบายปัจจุบันระบุชัดเจนว่า หากครอบครัวไหนมีลูกหลานในวัยหนุ่มสาว จะต้องมีอย่างน้อยหนึ่งคนที่ต้องเสียสละลงไปใช้แรงงานในชนบท

หมายความว่าถ้าจวงจื้อซีมีน้องชายหรือน้องสาว ไม่ว่าจะเป็นหญิงหรือชาย ตามกฎแล้วก็ต้องมีใครสักคนถูกส่งตัวไป ดังนั้นการเป็นน้องคนสุดท้องจึงเป็นลาภอันประเสริฐ ส่วนหลานๆ อย่างหู่โถวและเสี่ยวเยี่ยนจื่อนั้นยังเด็กมาก กว่าจะถึงเกณฑ์ก็อีกหลายปี หู่โถวเพิ่งจะเข้าเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่หนึ่งในฤดูใบไม้ร่วงนี้เอง

จวงจื้อซีเลิกคิดเรื่องวุ่นวายใจเหล่านั้น เขากางร่มเดินฝ่าสายฝนมาจนถึงห้องพยาบาล ทว่าทันทีที่ผลักประตูเข้าไปก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังลอดออกมา เขาเลิกคิ้วถามด้วยความสงสัย

"เกิดเรื่องอะไรขึ้นครับ"

พยาบาลเงยหน้าขึ้นมาเห็นว่าเป็นจวงจื้อซี สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นยิ้มแย้มแจ่มใสทันที เธอกล่าวต้อนรับอย่างเป็นกันเอง

"เสี่ยวจวงมาแล้วเหรอ นั่งรอก่อนนะ พอดีมีคนไข้อยู่ข้างใน"

โดยปกติแล้วห้องพยาบาลแห่งนี้ไม่ค่อยมีงานยุ่งเท่าไหร่ พนักงานในโรงงานมักจะไม่ค่อยวางใจมารักษาอาการเจ็บป่วยหนักที่นี่ ส่วนใหญ่จะมาขอยาแก้ปวดหัวตัวร้อน หรือทำแผลเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

ถ้าเป็นเรื่องใหญ่โตจริงๆ พวกเขาเลือกไปโรงพยาบาลใหญ่ดีกว่า เว้นแต่พวกขี้เหนียวที่อยากประหยัดเงิน ถึงจะยอมมาเสี่ยงดวงกับหมอที่นี่

แต่ถ้าเป็นวันฝนตกหรือหิมะตกแบบนี้ งานในห้องพยาบาลจะคึกคักขึ้นมาหน่อย เพราะอากาศแย่ๆ มักทำให้คนลื่นล้มหรือเป็นหวัดกันง่าย อาการเจ็บป่วยเล็กน้อยพวกนี้แหละที่ทำให้ห้องพยาบาลมีชีวิตชีวา

จังหวะนั้นหมอหวังเดินออกมาจากห้องตรวจพอดี เมื่อเห็นจวงจื้อซีก็ทักทายขึ้น

"อ้าว นายมาแล้วเหรอ ฉันนึกว่าจะมาตอนเที่ยงเสียอีก"

จวงจื้อซีมาจัดการเรื่องส่งมอบงานเมื่อเช้าแต่เก็บของไม่ทัน จึงฝากของไว้กับหมอหวัง เขายิ้มตอบ

"พอดีผมว่างก็เลยรีบแวะมาครับ ขอบคุณหมอหวังมากนะครับที่ช่วยดูของให้"

หมอหวังโบกมือปฏิเสธ

"ขอบคุณอะไรกัน เรื่องเล็กน้อยน่า... อ้อ จริงสิ ขอแนะนำให้รู้จัก นี่หลานสาวของฉันเอง ชื่อเถาอวี้เย่"

นี่เป็นครั้งแรกที่จวงจื้อซีได้พบหน้าค่าตาของเถาอวี้เย่ แม้เมื่อเช้าเขาจะมาทำเรื่องส่งมอบงาน แต่ก็คุยกับหัวหน้าแผนกเท่านั้น ตอนนั้นเธอคงกำลังไปดำเนินเรื่องเอกสารอยู่

พอได้เห็นตัวจริง จวงจื้อซีก็อดคิดไม่ได้ว่าหลังจากนี้โรงงานคงมีเรื่องครึกครื้นให้พูดถึงกันอีกแน่ เพราะเถาอวี้เย่หน้าตาสะสวยใช้ได้ ใบหน้ากลมมนดูอิ่มเอิบ เป็นพิมพ์นิยมที่ผู้ชายสมัยนี้ชอบกันนัก

ในโรงงานมีผู้ชายโสดเยอะแยะ รับรองว่าหัวกระไดห้องพยาบาลคงไม่แห้งแน่นอน แต่จวงจื้อซีเพียงแค่มองแวบเดียวแล้วทักทายตามมารยาท

"สวัสดีครับสหายเถา"

เขาเป็นผู้ชายที่แต่งงานแล้ว จะไปจ้องหน้าผู้หญิงสาวๆ นานเกินไปก็ดูไม่งาม เขาจึงรีบละสายตาออกมา แล้วหันไปคุยกับหมอหวังต่อ

"หมอหวังครับ คือผม..."

"ฮือๆ... ฮือๆๆ... ฮือๆๆๆ..."

ยังพูดไม่ทันจบ เสียงร้องไห้กระซิกๆ ก็ดังแทรกขึ้นมา เสียงนั้นฟังดูโหยหวนขาดห้วงราวกับเสียงภูตผีปีศาจยามค่ำคืน ทำเอาคนฟังขนลุกซู่ จวงจื้อซีชะงักไปครู่หนึ่ง

"เสียงนี้ทำไมฟังดูคุ้นหูชอบกล"

หมอหวังหัวเราะหึๆ ก่อนจะเฉลย

"จะไม่คุ้นได้ยังไง นั่นเพื่อนบ้านของนายนะ แม่สามีของหวังเซียงซิ่วไงล่ะ"

หมอหวังขยับตัวเข้ามาใกล้จวงจื้อซีแล้วกระซิบกระซาบเล่าอย่างออกรส

"ป้าซูแกมาส่งพ่อของไป๋เฟิ่นโต้วน่ะสิ โอ๊ยตายๆ เธอพลาดช็อตเด็ดไปแล้ว ตาเฒ่าไป๋พิงไหล่ป้าซูแนบแน่น มือไม้จับกันแน่นหนึบ ยิ่งกว่าคู่ข้าวใหม่ปลามันเสียอีก เห็นแล้วเลี่ยนคอพิลึก รักกันปานจะกลืนกินเลยล่ะ ป้าแกเข้ามาถึงก็เอาแต่ร้องห่มร้องไห้ เดี๋ยวเบาเดี๋ยวหนัก นึกว่ามานั่งร้องไห้หน้าหลุมศพเสียอีก"

จวงจื้อซีแทบสำลัก

"พรืด! อะไรจะเล่นใหญ่ขนาดนั้น แล้วไป๋เฟิ่นโต้วล่ะครับ นั่นพ่อเขาไม่ใช่เหรอ"

หมอหวังเบ้ปากอย่างดูแคลน

"ไป๋เฟิ่นโต้วมาส่งพ่อ จ่ายเงินค่ารักษาเสร็จก็สะบัดตูดกลับไปเลย เลี้ยงลูกแบบนี้ไม่รู้จะเลี้ยงไว้ทำไม มีแต่ป้าซูนั่นแหละที่คอยดูแลอยู่ไม่ห่าง"

จวงจื้อซีได้ฟังแล้วก็ทำหน้าเอือมระอาจนต้องกลอกตามองบน แต่ความอยากรู้อยากเห็นก็ทำงานทันที เขาขยับเข้าไปใกล้ประตูห้องตรวจ พบว่าเจ้าหน้าที่ในห้องพยาบาลหลายคนกำลังแนบหูฟังกันอย่างตั้งอกตั้งใจ

พยาบาลเห็นเขาเดินเข้ามาก็รีบจุ๊ปากส่งสัญญาณให้เงียบ แล้วกวักมือเรียกให้มาร่วมวง จวงจื้อซีไม่รอช้า รีบเอาหูแนบประตูทันที เสียงของไป๋เหล่าโถวดังลอดออกมา

"น้องสาวซู อย่าร้องไห้ไปเลย เห็นเธอร้องแล้วใจพี่จะขาดรอนๆ..."

จวงจื้อซียกมือขึ้นกุมหน้าอกด้วยความสะอิดสะเอียน ในขณะที่หมอหลี่ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับทำท่าพะอืดพะอมจนต้องรีบเอามืออุดปากตัวเองไว้ กันไม่ให้ขย้อนของเก่าออกมา

เสียงหวานหยดย้อยของชายชราดังต่อ

"พี่รู้ว่าเธอเป็นห่วงพี่ สงสารพี่ ชั่วชีวิตนี้พี่ไม่เคยเจอผู้หญิงคนไหนจิตใจดีงามเท่าเธอมาก่อน การที่เธออยู่ดูแลพี่แบบนี้ พี่ดีใจมากจริงๆ นะ ฝันหวานยังไม่กล้าฝันดีขนาดนี้เลย..."

คราวนี้จวงจื้อซีทนไม่ไหว ต้องยกมือขึ้นปิดปากตัวเองบ้างแล้ว

เสียงพร่ำเพ้อดังไม่หยุด

"ทำไมพี่ถึงโชคดีขนาดนี้นะ ที่ชาตินี้ได้มาเจอกับเธอ..."

ป้าซูได้ยินคำหวานก็ยิ้มกระหยิ่มในใจ แต่ภายนอกยังคงแสร้งทำท่าขัดเขินสะเทิ้นอาย แม้อายุอานามจะไม่ใช่น้อยๆ แล้ว แต่จริตจะก้านยังคงแพรวพราวราวกับสาวแรกรุ่น เธอดัดเสียงอ่อนเสียงหวานตอบกลับไป

"พี่ไป๋ พูดอะไรแบบนั้นจ๊ะ ที่ผ่านมาพี่ช่วยเหลือฉันตั้งมากมาย ตอนนี้พี่เจ็บไข้ได้ป่วย ฉันมาดูแลแค่นี้จะเป็นไรไป อย่าว่าแต่ดูแลเลย ต่อให้ต้องเช็ดขี้เช็ดเยี่ยว ฉันก็เต็มใจทำให้จ้ะ"

แน่นอนว่าใจจริงเธอไม่ได้อยากทำขนาดนั้นหรอก แต่การจะจับบ่อเงินบ่อทองให้อยู่หมัด มันไม่ได้วัดกันที่การปรนนิบัติพัดวีในยามปกติ เพราะทำไปเขาก็เห็นเป็นเรื่องธรรมดา ป้าซูผู้มากประสบการณ์ย่อมรู้ดีว่าต้องทำอย่างไรถึงจะได้ใจอีกฝ่ายแบบเบ็ดเสร็จเด็ดขาด

[จบบท]