บทที่ 319: ฝนตกและแผนการ
หากว่าพวกเขาไม่รีบปิดหน้าต่างเสียก่อนหน้านี้ บ้านของพวกเขาก็คงจะมีสภาพไม่ต่างอะไรไปจากบ้านของไป๋เฟิ่นโต้วเป็นแน่ สองสามีภรรยาช่วยกันปิดหน้าต่างเรียบร้อยแล้ว แต่ทว่าพวกเขาหารู้ไม่ว่าในเวลาเดียวกันนั้น ยังมีอีกคนหนึ่งที่ลุกขึ้นมาปิดหน้าต่างเช่นกัน นั่นก็คือจ้าวชุ่ยฮวา
จ้าวชุ่ยฮวาลุกขึ้นจากเตียงเดินไปปิดหน้าต่าง เธอยืนมองสายฝนที่ตกลงมาอย่างหนักหน่วงพร้อมกับลมกรรโชกแรงอยู่ด้านนอก พลันในหัวก็นึกถึงเรื่องบางอย่างขึ้นมาได้
ต้องขออธิบายก่อนว่าความฝันของหมิงเหม่ยนั้น มักจะเป็นเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับตัวของเธอเองเสียเป็นส่วนใหญ่ หรือไม่เธอก็อาจจะฝันเห็นคนที่มีความสำคัญต่อตัวเธอมากๆ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่สำคัญสุดขีดหรือเรื่องอันตรายที่กำลังจะเกิดขึ้น แต่ทว่าเรื่องราวเหล่านั้นล้วนมีข้อแม้เพียงข้อเดียวนั่นก็คือ จะต้องมีความเกี่ยวข้องเชื่อมโยงกับตัวของหมิงเหม่ยเอง
หากเป็นเรื่องที่ไกลตัวหรือไม่เกี่ยวข้องกับเธอ ต่อให้เป็นเรื่องใหญ่โตมโหฬารแค่ไหน เธอก็จะไม่มีทางฝันถึงมันอย่างแน่นอน
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่ออายุของเธอเพิ่มมากขึ้น จิตใจของเธอก็เริ่มมั่นคงและเข้มแข็งขึ้นตามวัย ทำให้การฝันบอกเหตุของเธอลดน้อยถอยลงไปตามลำดับ หากเป็นเรื่องใหญ่ทั่วๆ ไป เธอแทบจะไม่ฝันถึงมันเลย ยกเว้นเสียแต่ว่าจะเป็นเรื่องคอขาดบาดตายหรือเรื่องใหญ่โตระดับพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินจริงๆ เท่านั้น
สมัยที่หมิงเหม่ยยังเป็นเด็ก เธอฝันเห็นเรื่องราวสะเปะสะปะมั่วซั่วไปหมดแทบจะวันเว้นวัน
แต่ในตอนนี้ ปีหนึ่งเธอจะฝันเห็นเหตุการณ์ล่วงหน้าอย่างมากก็แค่สองหรือสามครั้ง บางปีอาจจะมีแค่ครั้งเดียวหรือครึ่งครั้งด้วยซ้ำ ดังนั้นต่อให้หมิงเหม่ยมีความสามารถในการฝันบอกเหตุ แต่เธอก็ไม่ใช่ผู้วิเศษที่หยั่งรู้ดินฟ้ามหาสมุทรไปเสียทุกเรื่อง เรื่องราวส่วนใหญ่เธอยังคงไม่รู้ไม่เห็น แต่สำหรับจ้าวชุ่ยฮวานั้นแตกต่างออกไป
จ้าวชุ่ยฮวาคือคนที่กลับชาติมาเกิดใหม่ เรื่องราวบางอย่างที่เคยเกิดขึ้นในชาติก่อน อาจจะเกิดขึ้นซ้ำอีกในชาตินี้ หรืออาจจะเปลี่ยนแปลงไปเพราะผลกระทบจากผีเสื้อขยับปีกก็เป็นได้ แต่ตัวเธอเองย่อมรู้ดีว่ามีสิ่งหนึ่งที่ไม่มีทางเปลี่ยนแปลงได้ นั่นก็คือสภาพดินฟ้าอากาศ
จ้าวชุ่ยฮวายืนมองฝนที่ตกลงมาอย่างกะทันหัน เดิมทีเธอก็ไม่ได้คิดอะไรมากนัก แต่พอล้มตัวลงนอน จู่ๆ ภาพความทรงจำเกี่ยวกับฝนระลอกนี้ก็ผุดขึ้นมาในหัว ชีวิตของคนเรานั้นย่อมต้องผ่านร้อนผ่านหนาว ผ่านลมฝนมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ฝนครั้งไหนที่ทำให้จ้าวชุ่ยฮวาจดจำได้แม่นยำขนาดนี้ ย่อมต้องมีสาเหตุเบื้องหลังอย่างแน่นอน
เธอจำได้ว่าในชาติก่อน หมิงเหม่ยเคยประสบอุบัติเหตุในช่วงเวลานี้ ในชาตินั้น หมิงเหม่ยต้องออกไปทำงานเป็นพนักงานขายตั๋วรถประจำทางท่ามกลางสายฝน แล้วเกิดอุบัติเหตุขึ้น ตอนนั้นเกือบจะเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นเสียแล้ว เคราะห์ดีที่คนไม่เป็นอะไรมาก
ตอนที่เพิ่งจะกลับมาเกิดใหม่ๆ เธอแทบไม่ได้นึกถึงเรื่องนี้เลย จนกระทั่งเมื่อคราวก่อนที่หมิงเหม่ยมาปรึกษาเรื่องขอย้ายตำแหน่งงาน เธอถึงได้ฉุกคิดขึ้นมา แต่ในเมื่อตอนนี้หมิงเหม่ยได้ย้ายไปทำงานแผนกอื่นแล้ว เรื่องอุบัติเหตุทางรถยนต์จึงไม่ใช่สิ่งที่ต้องกังวลอีกต่อไป ชาติก่อนลูกสะใภ้ของเธอต้องทำงานบนรถ แต่ชาตินี้วิถีชีวิตเปลี่ยนไปแล้ว
เรื่องความปลอดภัยของลูกสะใภ้ตัดทิ้งไปได้ แต่สายฝนที่เทลงมานี้กลับทำให้เธอหวนนึกถึงเรื่องอื่นขึ้นมาแทน ฝนระลอกนี้จะตกลงมาติดต่อกันยาวนานถึงหนึ่งสัปดาห์เต็ม ในช่วงแรกจะเป็นฝนห่าใหญ่ที่ตกรุนแรงมาก
หลังจากนั้นก็จะกลายเป็นฝนตกปรอยๆ สลับกันไปมา สรุปง่ายๆ ก็คือ ฝนจะตกแบบไม่ลืมหูลืมตา ไม่หยุดไม่หย่อนตลอดทั้งเจ็ดวัน สำหรับคนที่อาศัยอยู่ในเมืองอย่างพวกเขาอาจจะไม่รู้สึกเดือดร้อนอะไรมากนัก อย่างมากก็แค่เดินทางไปไหนมาไหนไม่สะดวก
แต่ทว่าฝนหลงฤดูครั้งนี้ไม่ได้ตกแค่เฉพาะที่นี่ แต่มันตกครอบคลุมพื้นที่เกือบจะทั่วทั้งประเทศ เมื่อฝนตกหนักทั่วประเทศเช่นนี้ ย่อมส่งผลกระทบโดยตรงต่อผลผลิตทางการเกษตร
ผลพวงที่ตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ก็คือ การเก็บเกี่ยวผลผลิตในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปีนี้จะย่ำแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด ทั่วทั้งประเทศจะประสบปัญหาขาดแคลนเสบียงอาหาร ถึงแม้ว่าครอบครัวของเธอจะมีทะเบียนบ้านอยู่ในเมือง และมีสถานะเป็นคนงานกินเงินเดือนหลวง ไม่ถึงขั้นต้องอดตาย แต่ปริมาณเสบียงอาหารปันส่วนที่จะได้รับย่อมต้องถูกปรับลดลงอย่างแน่นอน
หนำซ้ำราคาสินค้าก็คงจะขยับตัวสูงขึ้นเล็กน้อย แถมยังมีการจำกัดปริมาณการซื้ออีกต่างหาก
หลายครอบครัวอาจจะต้องทนกินข้าวเพียงแค่หกหรือเจ็ดส่วนของท้อง เงินเก็บที่สะสมมาก็คงต้องถูกงัดออกมาใช้จ่ายไปไม่น้อย เพราะถ้าไม่อยากทนหิวก็ต้องดิ้นรนหาทางออก ปกติแล้วผู้คนมักจะไม่ค่อยอยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับตลาดมืด แต่เมื่อถึงคราวที่ท้องหิวไส้กิ่ว สถานการณ์บังคับเช่นนี้ ใครบ้างจะไม่ยอมเสี่ยง
ก็มีแต่ตลาดมืดเท่านั้นที่ยังพอจะหาซื้อเสบียงอาหารได้ และของในตลาดมืดนั้น มีหรือที่จะราคาถูก
จ้าวชุ่ยฮวาเม้มริมฝีปากแน่น เธอยืนนิ่งอยู่ริมหน้าต่าง สายตาทอดมองออกไปฝ่าความมืดมิดและสายฝนด้านนอก
เฒ่าจวงพลิกตัวตื่นขึ้นมา เมื่อควานมือไปข้างๆ แล้วไม่เจอภรรยา เขาจึงลุกขึ้นนั่งแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงงัวเงีย
“คุณเป็นอะไรหรือเปล่า”
จ้าวชุ่ยฮวาหันกลับมาตอบ “ฉันนอนไม่หลับน่ะ”
เฒ่าจวงไม่เข้าใจว่าทำไมภรรยาถึงนอนไม่หลับ เขาจึงพูดขึ้นว่า
“ช่วงนี้ก็ไม่มีเรื่องอะไรให้ต้องคิดนี่นา”
เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลดเสียงลงแล้วถามต่อ “หรือว่าคุณกำลังกังวลเรื่องเจ้าเด็กแซ่อวี๋นั่น...”
ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบประโยค จ้าวชุ่ยฮวาก็พูดแทรกขึ้นมาทันที
“ฉันไม่ได้กังวลเรื่องนั้นเลยสักนิด เขาไม่มีทางรู้เรื่องหรอก”
ในยุคสมัยนี้ การจะซุกซ่อนของมีค่าสักชิ้นสองชิ้นไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร ขอแค่เธอนิ่งเฉยเข้าไว้ ทำตัวเป็นปกติ ก็ไม่มีใครจับผิดได้แล้ว และเธอก็ไม่ได้มีความคิดที่จะงัดเอาของพวกนั้นออกมาใช้ก่อนยุคปฏิรูปเศรษฐกิจด้วย
“แล้วถ้าอย่างนั้นคุณเป็นอะไรไปล่ะ”
จ้าวชุ่ยฮวาถอนหายใจเบาๆ “ฉันกำลังคิดว่า ฝนตกหนักขนาดนี้ มันต้องส่งผลกระทบต่อพืชผลในไร่นาแน่ๆ”
เฒ่าจวงเองก็ไม่เคยทำนามาก่อน ส่วนจ้าวชุ่ยฮวาเองก็ไม่ต่างกัน ทั้งคู่ใช้ชีวิตแบบคนเมืองมาตลอด ดังนั้นเฒ่าจวงจึงไม่ได้เก็บเอาเรื่องนี้มาใส่ใจมากนัก เขาเพียงแค่หัวเราะเบาๆ แล้วเสนอความคิดเห็นออกมาซื่อๆ
“ถ้าคุณไม่สบายใจ พรุ่งนี้เราก็ไปซื้อข้าวสารอาหารแห้งมาตุนไว้ที่บ้านเยอะๆ สิ ยังไงของพวกนี้เก็บไว้ก็ไม่เน่าไม่เสียอยู่แล้ว”
เขาพูดออกมาลอยๆ โดยไม่ได้คิดอะไรลึกซึ้ง แต่ทว่าจ้าวชุ่ยฮวากลับหันขวับมามองหน้าสามีทันที ดวงตาของเธอเป็นประกายขึ้นมา
“ที่คุณพูดมามันถูกเผงเลย!”
เฒ่าจวงทำหน้างง “หือ?”
จ้าวชุ่ยฮวาตบมือฉาดใหญ่ด้วยความชอบใจ “ความคิดของคุณเข้าท่ามากเลยนะ ฉันมัวแต่นั่งกังวลไปก็เปล่าประโยชน์ ตัวฉันเองก็ทำนาไม่เป็น ที่นาก็ไม่มีสักไร่ แต่ถ้าเรากลัวว่าจะเกิดปัญหา เราก็แค่ซื้อเสบียงมาตุนไว้ให้อุ่นใจ หาหลักประกันให้ตัวเองเพิ่มขึ้นอีกหน่อย มันเป็นเรื่องที่ดีมากเลยนะ”
เฒ่าจวงถึงกับพูดไม่ออก “...”
เขาก็แค่พูดไปเรื่อยเปื่อยตามประสาคนซื่อเท่านั้นเอง
“ตาเฒ่าเอ๊ย คุณนี่ก็หัวไวเหมือนกันนะเนี่ย”
จ้าวชุ่ยฮวาหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี “คุณดูฉันสิ มัวแต่คิดมากจนมองข้ามเรื่องง่ายๆ แบบนี้ไปได้ เรื่องเส้นผมบังภูเขาแท้ๆ ยังดีนะที่มีคุณช่วยเตือนสติ”
เฒ่าจวง “...”
จ้าวชุ่ยฮวายังคงชื่นชมไม่หยุด “คนเราบางทีก็เหมือนมีอะไรมาบังตา คิดวนไปวนมาหาทางออกไม่เจอ ต้องขอบคุณคุณจริงๆ นะ”
เฒ่าจวง “...”
เขาอยากจะบอกเหลือเกินว่าเขาแค่พูดมั่วๆ ไปอย่างนั้นเอง... แต่ถึงอย่างนั้น ไม่นานเขาก็เริ่มยิ้มแก้มปริ ไม่มีใครหรอกที่จะไม่ชอบคำชม โดยเฉพาะเมื่อถูกชมว่าฉลาดหลักแหลม เฒ่าจวงยกมือขึ้นเกาหัวแก้เขิน ก่อนจะพูดถ่อมตัว
“จริงๆ แล้วผมก็ไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนี้หรอก พวกเรามันก็คนไม่รู้ประสีประสา แต่กันไว้ดีกว่าแก้ มีของกินเหลือย่อมดีกว่าขาดไม่ใช่เหรอ”
“ถูกต้องที่สุด”
เมื่อสองสามีภรรยาปรึกษาหารือกันจนได้ข้อสรุป จ้าวชุ่ยฮวาก็รู้สึกผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด ความตึงเครียดที่เกาะกุมจิตใจมลายหายไปจนหมดสิ้น
นั่นสินะ ในเมื่อรู้ล่วงหน้าว่าจะขาดแคลนอาหาร ก็แค่ชิงลงมือซื้อตุนไว้ก่อนก็สิ้นเรื่องเธอจะมัวมานั่งกลุ้มใจทำร้ายสุขภาพจิตตัวเองไปทำไม ในเมื่อปัญหามีทางออกง่ายๆ อยู่ตรงหน้า
“เอาล่ะ ตอนนี้ฉันสบายใจแล้ว นอนต่อกันเถอะ”
เฒ่าจวงพยักหน้า “อืม นอนเถอะ”
จ้าวชุ่ยฮวาล้มตัวลงนอนพลางขบคิดวางแผนในใจ วิกฤตการณ์ขาดแคลนอาหารจะเริ่มปะทุขึ้นจริงๆ ก็ช่วงฤดูใบไม้ร่วงโน่น พวกเขาไม่จำเป็นต้องรีบร้อนฝ่าฝนออกไปซื้อของในวันสองวันนี้ รอให้ฝนซาหรือหยุดตกก่อน แล้วเธอค่อยหาจังหวะไปเยือนตลาดมืดสักรอบ
ถ้าคิดจะกว้านซื้อเสบียงจำนวนมาก ยังไงก็หนีไม่พ้นต้องพึ่งพาตลาดมืด จ้าวชุ่ยฮวาเคยมีประสบการณ์ไปขายปลาที่ตลาดมืดมาแล้ว เธอจึงไม่ได้รู้สึกแปลกที่แปลกถิ่นอะไร
แต่ทว่าช่วงหลังมานี้เธอเว้นช่วงไม่ได้ไปที่นั่นมานานพอสมควร พอคิดว่าจะต้องกลับเข้าไปในวงจรนั้นอีกครั้ง ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นระคนประหม่าอยู่บ้างเล็กน้อย แต่ถ้าดูจากสถานการณ์แล้ว ความน่าจะเป็นที่จะเกิดเรื่องร้ายแรงคงมีไม่มากนัก
แต่ถึงอย่างนั้น ความรอบคอบก็เป็นสิ่งจำเป็น การใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังย่อมดีที่สุด หากประมาทเลินเล่อ ก็อาจจะนำพาหายนะมาสู่ตนเองได้ในสักวัน
ถึงแม้ว่าในยามที่เธอฟังนิยายผ่านวิทยุ เธอจะเคยได้ยินเรื่องราวของนิยายย้อนยุคมาไม่น้อย ซึ่งนางเอกในเรื่องเหล่านั้นล้วนแต่ต้องเข้าไปแสวงหาโชคลาภในตลาดมืดกันทั้งนั้น แต่จ้าวชุ่ยฮวากลับไม่กล้าที่จะประมาทเลินเล่อถึงเพียงนั้น
คำว่านางเอกนั้น เขามีไว้เรียกหญิงสาวที่ยังสาวยังแส้และมีรูปร่างหน้าตาสะสวย ส่วนหญิงแก่ที่กลับชาติมาเกิดใหม่อย่างเธอนั้น อย่าว่าแต่บทนางร้ายเลย แม้แต่บทตัวประกอบอย่าง ‘ชาวบ้าน ก.’ เธอก็ยังแทบจะไม่ผ่านเกณฑ์เสียด้วยซ้ำ
และวิสัยของตัวประกอบอย่างชาวบ้าน ก. นั้น กฎเหล็กคือห้ามทำตัวอวดเบ่งหรือทำอะไรที่มันสะดุดตาจนเกินงาม เพราะขืนทำตัวกร่างเมื่อไหร่ มีหวังได้จบเห่เมื่อนั้น
จ้าวชุ่ยฮวาได้แต่บ่นพึมพำกับตัวเองในใจด้วยความปลงตก คนอย่างเธอนั้น ต่อให้ได้ย้อนเวลากลับไปเป็นสาวรุ่นอีกครั้ง ก็คงไม่มีวาสนาได้เป็นตัวเอกของเรื่องอยู่ดี ปัจจัยแรกของการเป็นตัวเอกคืออะไรน่ะหรือ? ก็ต้องหน้าตาดีไงล่ะ!
แล้วดูจ้าวชุ่ยฮวาคนนี้สิ สมัยสาวๆ เธอก็เป็นแค่ยายเพิงผมเหลืองตัวผอมแห้งแรงน้อย ถ้าจับโยนเข้าไปในฝูงชนก็กลมกลืนหายไปจนหาตัวไม่เจอ เรียกได้ว่าไม่มีความโดดเด่นอะไรเลยสักนิด
หน้าตาไม่สะสวยแล้วยังริอ่านอยากจะเป็นนางเอกงั้นหรือ? ฝันเอายังจะง่ายเสียกว่า
ดังนั้น เธอจึงต้องระมัดระวังตัวให้มากที่สุด
จริงอยู่ที่ตลาดมืดคือขุมทรัพย์ที่เหล่านักเดินทางข้ามเวลามักจะใช้สร้างเนื้อสร้างตัว แต่เธอก็ไม่กล้าประมาทอยู่ดี จ้าวชุ่ยฮวานอนคิดเรื่องสัพเพเหระเหล่านี้ด้วยความง่วงงุน ในที่สุดสติของเธอก็เลือนรางและผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว
สองแม่ลูกบ้านจวงปิดหน้าต่างและเข้านอนกันไปแล้ว ทำให้บรรยากาศภายในลานบ้านเงียบสงบลง แต่ทว่า ในความเงียบสงบนั้นก็ยังมีคนที่นอนไม่หลับอยู่เช่นกัน อย่างเช่นฮุ่ยฮุ่ยที่กำลังพลิกตัวไปมาอยู่บนเตียงด้วยความกระสับกระส่าย ในใจของเธอเต็มไปด้วยความหวาดระแวง กลัวว่าอวี๋เป่าซานจะย้อนกลับมาเล่นงานเธอ
จริงอยู่ที่ว่าอาการบาดเจ็บของอวี๋เป่าซานนั้นเกิดจากฝีมือของสองพ่อลูกตระกูลไป๋ แต่ถ้าหากไม่ใช่เพราะพวกเธอช่วยกันลากตัวเขากลับมา แล้วทิ้งขว้างไม่สนใจไยดี ไม่ยอมตามหมอมาดูอาการและไม่ยอมเปลี่ยนยาให้ เขาคงไม่ต้องมีจุดจบที่น่าเวทนาแบบนั้น
เธอรู้นิสัยของคนอย่างอวี๋เป่าซานดี เขาเป็นพวกเจ้าคิดเจ้าแค้น ชนิดที่ว่าแค้นนี้ต้องชำระ หากไม่มีโอกาสก็แล้วไป แต่ถ้ามีช่องว่างเมื่อไหร่ เขาจะต้องกลับมาแก้แค้นอย่างสาสมแน่นอน
ความรู้สึกหวาดกลัวนี้ช่างบีบคั้นหัวใจจนทำให้นอนไม่หลับจริงๆ
“นี่เธอไม่หลับไม่นอน เป็นบ้าอะไรขึ้นมาฮะ?”
หวังเซียงซิ่วเอ่ยถามขึ้นอย่างหงุดหงิด การที่ฮุ่ยฮุ่ยพลิกตัวไปมาไม่หยุดหย่อนแบบนี้ มันรบกวนการนอนของเธอไปด้วย
ฮุ่ยฮุ่ยตอบเสียงสั่น “หนูแค่กลัวน่ะสิพี่ หนูไม่เคยเจอเรื่องน่ากลัวแบบนี้มาก่อนเลยนะ”
หวังเซียงซิ่วแค่นเสียง “ทำเป็นกระต่ายตื่นตูมไปได้ อีกอย่างเธอก็ไม่ใช่ไม่เคยเจอเรื่องพรรค์นี้เสียหน่อย”
“เอ่อ...”
หวังเซียงซิ่วตัดบท “รีบๆ นอนซะ อย่ามากวนใจฉัน พรุ่งนี้ฉันยังต้องตื่นไปทำงานแต่เช้า ไม่ได้ว่างงานเหมือนลูกจ้างชั่วคราวอย่างเธอนะ”
โครกคราก... ทันใดนั้น ท้องไส้ของหวังเซียงซิ่วก็เกิดปั่นป่วนขึ้นมาอย่างกะทันหัน
เธอเม้มปากแน่น ใบหน้าฉายแววกลัดกลุ้มอย่างเห็นได้ชัด ให้ตายเถอะ เธอไม่อยากจะลุกขึ้นมาเข้าห้องน้ำกลางดึกแบบนี้เลยจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคืนที่ฝนตกหนักและห้องส้วมก็ดันตั้งอยู่นอกตัวบ้านเสียด้วย
เธอหันไปพูดกับลูกพี่ลูกน้องด้วยน้ำเสียงจำยอม “ฉันปวดท้อง อยากไปเข้าส้วมเธอลุกไปเป็นเพื่อนฉันหน่อยสิ”
ฮุ่ยฮุ่ยส่ายหน้าดิกเป็นกลองป๋องแป๋งทันที
“หนูไม่มีทางออกไปกับพี่แน่นอน”
ดึกดื่นค่อนคืนแถมบรรยากาศวังเวงแบบนี้ ให้ตายเธอก็ไม่ยอมก้าวขาออกจากห้องเด็ดขาด
“นี่เธอเป็นบ้าอะไรฮะ? มีอย่างที่ไหนทำตัวกับพี่สาวแบบนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะฉัน เธอจะมีที่ซุกหัวนอนไหมห๊ะ แค่ให้ไปเป็นเพื่อนเข้าส้วมแค่นี้มันจะตายหรือไง”
“ยังไงหนูก็ไม่ไป”
“นังนี่!”
ฮุ่ยฮุ่ยยืนยันเสียงแข็ง “ต่อให้พี่จะตีหนูให้ตาย หนูก็ไม่ไป ใครอยากไปก็ไปเองสิ เรื่องนี้ไม่มีทางต่อรองได้หรอก”
“นังคนอกตัญญู”
หวังเซียงซิ่วกระชากแขนฮุ่ยฮุ่ยอย่างแรงสองสามที แต่ร่างของอีกฝ่ายกลับนั่งนิ่งไม่ไหวติงราวกับหินผา หวังเซียงซิ่วโกรธจนแทบอยากจะก่นด่าให้ยับ แต่ก็กลัวว่าเสียงดังจะไปปลุกให้ลูกตื่น เธอจึงได้แต่กัดฟันพูดเสียงลอดไรฟัน
“พรุ่งนี้เธอเก็บข้าวของไสหัวออกไปเลยนะ ฉันไม่ให้เธออยู่ด้วยแล้วจริงๆ... เลี้ยงเสียข้าวสุกชะมัด”
ฮุ่ยฮุ่ยยังคงยืนกรานตามเดิม ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าชีวิตของเธออีกแล้ว ขนาดลุงไป๋ยังโดนทุบหัวแตกเพราะไปเข้าส้วมมาแล้ว แล้วเธอจะเอาชีวิตไปทิ้งทำไม ยืนกรานว่าหัวเด็ดตีนขาดก็ไม่ไป
หวังเซียงซิ่วรู้สึกคับแค้นใจ แต่ก็จนปัญญาจะบังคับ ถ้าเป็นแค่การปวดเบาเล็กๆ น้อยๆ เธอคงจะจัดการธุระในกระโถนที่บ้านได้ แต่ทว่าอาการปวดมวนท้องคราวนี้มัน... สงสัยต้องเป็นเพราะกับข้าวค้างคืนเมื่อวานที่เริ่มบูดแน่ๆ วันนี้ท้องไส้ถึงได้ปั่นป่วนขนาดนี้
หวังเซียงซิ่วกุมท้องลุกขึ้นยืนแล้วคว้าเสื้อกันฝนมาคลุมกาย ป้าซูที่นอนอยู่ข้างๆ แกล้งทำเป็นหลับสนิท แต่ความจริงแล้วบทสนทนาของสองพี่น้องนั้นปลุกให้เธอตื่นตั้งนานแล้ว เธอเพียงแค่อยากรู้ว่าสองคนนี้คุยเรื่องอะไรกัน
แน่นอนว่าตอนนี้เธอยิ่งต้องแกล้งหลับให้แนบเนียนยิ่งขึ้น ฝนตกหนักขนาดนี้ใครจะอยากลุกไปเข้าส้วมให้ลำบาก แถมข้างนอกนั่นยังมีอวี๋เป่าซานที่ยังจับตัวไม่ได้แฝงตัวอยู่อีก ใครจะไปรู้ว่าจะซวยไปเจอเข้าหรือเปล่า ป้าซูจึงนอนนิ่งไม่ไหวติง แกล้งทำเป็นไม่รับรู้อะไรทั้งสิ้น
หวังเซียงซิ่วไม่มีทางเลือก จำต้องเดินออกจากบ้านไปด้วยความหวาดระแวงตามลำพัง ฝนในค่ำคืนนี้ตกลงมาอย่างหนักหน่วง ลมพายุพัดกรรโชกแรงจนน่ากลัว เธอกระชับเสื้อกันฝนให้แน่นแล้วรีบวิ่งฝ่าสายฝนตรงไปยังห้องส้วม
นับตั้งแต่มีการรื้อถอนและสร้างห้องส้วมใหม่ ข่าวลือเรื่องผีสางนางไม้ในอดีตก็ดูเหมือนจะเงียบหายไป
แต่ทว่า มันกลับมีข่าวลือใหม่ผุดขึ้นมาแทน ชาวบ้านหลายคนต่างซุบซิบนินทากันว่า สาเหตุที่ต้องทุบห้องส้วมเก่าทิ้งแล้วสร้างใหม่ ก็เพราะที่นี่มันเฮี้ยนจัดจนต้องรื้อทำลายอาถรรพ์ ถึงขนาดต้องเอาไม้เก่าทั้งหมดไปเผาไฟเพื่อหวังจะให้วิญญาณร้ายแตกสลายไปจนหมดสิ้น
ให้ตายเถอะ... จินตนาการของคนพวกนี้สามารถเอาไปแต่งเป็นละครวิทยุเรื่องยาวได้เป็นร้อยตอนเลยทีเดียว
หวังเซียงซิ่วเดินมาถึงห้องส้วมเพียงลำพัง ทันทีที่เท้าของเธอก้าวไปถึงหน้าประตู จู่ๆ ก็มีท่อนแขนแข็งแรงพุ่งเข้ามาคว้าตัวเธอเอาไว้
“อื้อ!”
เธออ้าปากจะกรีดร้อง แต่กลับถูกมือหนาตะปบปิดปากเอาไว้แน่นเสียก่อน กลิ่นอายของบุรุษเพศลอยปะทะจมูก ทำเอาขนทั่วร่างของหวังเซียงซิ่วลุกชันด้วยความหวาดกลัว
เสียงของชายปริศนาดังขึ้นข้างหูด้วยน้ำเสียงอำมหิตและเย็นเยียบ
“ห้ามร้อง ถ้าขืนส่งเสียงร้องฉันจะฆ่าเธอซะ เธอรู้อยู่แล้วนี่ว่าผู้หญิงตัวคนเดียวอย่างเธอไม่มีทางหนีฉันพ้น...”
หวังเซียงซิ่วพยายามดิ้นรน “อื้อ...”
ชายคนนั้นบีบปลายคางของเธอแน่นแล้วขู่ซ้ำ “บอกว่าห้ามร้อง ได้ยินไหม”
หวังเซียงซิ่วรีบพยักหน้าเร็วๆ “อื้อ”
ชายคนนั้นดันร่างของเธอไปกระแทกกับผนังอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเริ่มลงมือกระชากเสื้อผ้าของเธออย่างหยาบคาย... บางครั้งการได้ออกกำลังกายบ้างก็ช่วยระบายความเครียดได้ดี ซึ่งคำกล่าวนี้ไม่ได้พูดเกินจริงแต่อย่างใด อย่างน้อยที่สุดในความคิดของชายคนนี้ในตอนนี้มันก็เป็นเช่นนั้น
หวังเซียงซิ่วตกใจสุดขีด “อ๊า...”
“เพียะ! บอกว่าห้ามร้องไง” ฝ่ามือหนาฟาดเข้าที่ใบหน้าของเธอฉาดใหญ่
หวังเซียงซิ่วตัวสั่นเทาด้วยความเจ็บปวดและหวาดกลัว “คะ...คุณ คุณเป็นใคร? คุณคืออวี๋เป่าซานใช่ไหม? คุณคือเจ้าเด็กแซ่อวี๋ใช่หรือเปล่า?”
เธอนึกไม่ถึงเลยว่าอวี๋เป่าซานจะยังไม่หนีไปไหน แต่กลับซ่อนตัวอยู่ในห้องส้วมแห่งนี้ นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว
“ฉะ...ฉันไม่มีเงิน ฉันไม่มีเงินหรอกนะ...”
เธอไม่กล้าส่งเสียงดัง เพราะกลัวว่าคนตรงหน้าจะเอาอิฐมาทุบหัวเธอจนแตกเหมือนเหยื่อรายก่อน จึงได้แต่เอ่ยปากขอร้องอ้อนวอนด้วยความเวทนา
ชายคนนั้นคำรามต่ำ “หุบปาก ห้ามส่งเสียง”
มือหยาบกร้านลูบไล้ไปทั่วเรือนร่างของเธอ ก่อนจะเอ่ยวิจารณ์ด้วยน้ำเสียงหื่นกระหาย
“มิน่าล่ะเธอถึงได้ยั่วยวนผู้ชายได้ตั้งหลายคน รูปร่างมีต้นทุนดีไม่เบานี่นา”
ในยุคสมัยนี้ ผู้คนไม่ได้นิยมชมชอบความผอมแห้ง แต่กลับมองว่ารูปร่างที่อวบอัดมีน้ำมีนวลอย่างหวังเซียงซิ่วต่างหากคือความงามตามสมัยนิยม และแสดงให้เห็นว่าเป็นคนที่อยู่ดีกินดี
“มะ...ฉันเปล่านะ...”
“ไม่ต้องมาเสแสร้ง ฉันรู้ไส้รู้พุงเธอดีว่าเธอเป็นคนยังไง”
อันที่จริงหวังเซียงซิ่วไม่ได้ห่วงเรื่องชื่อเสียงฉาวโฉ่ของตัวเองสักเท่าไหร่ ในนาทีชีวิตเช่นนี้ เธอรีบละล่ำละลักพูดต่อรอง
“อย่าฆ่าฉันเลยนะ ฉันไม่มีเงินจริงๆ แต่...แต่ถ้า...ถ้าคุณชอบฉัน...”
[จบบท]