บทที่ 58: หลักฐานคามือ
หากไม่ใช่เพราะซูต้าเหนียงและหวังเซียงซิ่วมีทักษะการแสดงที่เป็นเลิศ บวกกับความหน้าหนาหน้าทนระดับมืออาชีพ ป่านนี้คงโดนชาวบ้านรุมประณามจนแทบแทรกแผ่นดินหนีไปนานแล้ว
ท่ามกลางกลิ่นเหม็นโชยคลุ้ง ซูต้าเหนียงพยายามบีบน้ำตา ทำเสียงให้อ่อนลงจนดูน่าสงสารที่สุดเท่าที่จะทำได้
"ฉัน...คือฉัน...เรื่องนี้ฉันจะไม่ถือสาหาความแล้วกันนะ"
คำพูดนั้นทำเอาชาวบ้านที่มุงดูอยู่แทบสำลัก จ้าวชุ่ยฮวาที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ ถึงกับแค่นหัวเราะในลำคอ แต่ยังไม่ทันที่ใครจะได้โต้ตอบ เพื่อนบ้านชายหน้าดำที่ยืนอยู่ตรงนั้นก็ทนไม่ไหว ถ่มน้ำลายลงพื้นดัง ถุย! ด้วยความหมั่นไส้
"ไม่ถือสาหาความ? กล้าพูดออกมาได้ยังไง! ตัวเองยังไม่ได้ชดใช้เรื่องที่หลานชายตัวดีไปเป็นขโมยเลย ยังมีหน้ามาพูดว่าไม่ถือสาคนอื่นอีกเหรอ ยางอายยังมีเหลืออยู่บนหน้าบ้างไหม!"
จ้าวชุ่ยฮวาเห็นจังหวะที่เหมาะสม เธอจึงตะโกนสั่งการด้วยน้ำเสียงฉะฉานทันที
"ทุกคนช่วยพลิกตัวปลาขึ้นมาดูหน่อย แหวกดูที่ท้องปลานะ ฉันจัดการควักเครื่องในออกหมดเกลี้ยงแล้ว ทั้งไส้ทั้งพุงปลาฉันล้างทำความสะอาดอย่างดี นี่คือเอกลักษณ์การทำปลาของบ้านฉัน!"
ในยุคสมัยที่ข้าวยากหมากแพงแบบนี้ ปกติแล้วเวลาชาวบ้านจะทำปลาเค็มตากแห้ง แทบไม่มีใครยอมทิ้งส่วนไหนไปง่ายๆ หรอก เก็บไว้กินได้ก็เก็บหมด แต่จ้าวชุ่ยฮวาเป็นคนที่มาจากอนาคต
เรื่องความสะอาดและสุขอนามัยเป็นสิ่งที่เธอให้ความสำคัญที่สุด ส่วนไหนที่กินไม่ได้หรือสกปรก เธอจะตัดทิ้งไม่เสียดาย ส่วนเครื่องในดีๆ อย่างตับปลาหรือไข่ปลา เธอก็แยกเอาไปตุ๋นเต้าหู้กินต่างหากแล้ว ดังนั้นตัวปลาที่ถูกขโมยไปจึงมีน้ำหนักเบากว่าปกติเพราะข้างในกลวงโบ๋
ชายหน้าดำก้มลงไปมองปลาที่เปรอะเปื้อนไปด้วย 'ทองคำเหลว' จากบ่อเกรอะ เขาพยักหน้าหงึกหงักยืนยันความจริง
"จริงด้วยแฮะ เครื่องในหายเกลี้ยงเลย เป็นอย่างที่ว่าจริงๆ"
จ้าวชุ่ยฮวามองสภาพปลาตัวนั้นแล้วก็ได้แต่ทำใจ ในใจนึกเสียดายอยู่บ้าง แต่สภาพที่เคลือบไปด้วยสิ่งปฏิกูลสีเหลืองอ๋อยขนาดนั้น ต่อให้ล้างน้ำสิบรอบเธอก็คงกินไม่ลงแล้ว มันกลายเป็น 'ปลาหมักปุ๋ย' ไปอย่างสมบูรณ์แบบ
"ซูต้าเหนียง ถึงตอนนี้คุณคงไม่ต้องแก้ตัวน้ำขุ่นๆ แล้วมั้ง หลักฐานคาตาขนาดนี้" เพื่อนบ้านคนหนึ่งผสมโรงขึ้นมา
"ที่แท้หัวขโมยที่อาละวาดแถวนี้ก็คือหลานชายบ้านคุณนี่เอง ทำเรื่องงามหน้าให้ซอยเราขายขี้หน้าเขาไปทั่ว!"
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึงราวกับผึ้งแตกรัง ทุกสายตาจับจ้องไปที่ซูจินไหล เด็กหนุ่มที่ตอนนี้สภาพดูไม่จืด ทั้งเนื้อทั้งตัวเปรอะเปื้อนจนแทบจำเค้าเดิมไม่ได้
"เฮ้ย! ดูนั่นสิ ในห่อผ้านั่นยังมีของอย่างอื่นอีก!" ใครคนหนึ่งตาไว ชี้ไปที่ห่อผ้าที่หลุดออกมาจากตัวซูจินไหล
"ไหนๆ ดูซิมีอะไรอีก"
เมื่อเปิดห่อผ้าออกมา สายตาของจีนมุงทุกคนก็เบิกกว้าง เพราะสิ่งที่ปรากฏอยู่ข้างในคือไก่ย่างครึ่งตัวที่ส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลายแข่งกับกลิ่นส้วม และยังมีถั่วลิสงทอดอีกกำมือใหญ่
สายตาทุกคู่ตวัดขวับกลับมามองจ้าวชุ่ยฮวาเป็นตาเดียว ทุกคนต่างคิดในใจว่า 'บ้านตระกูลจวงนี่กินดีอยู่ดีขนาดนี้เชียวหรือ?'
จ้าวชุ่ยฮวารีบปฏิเสธทันควัน "นั่นไม่ใช่ของบ้านฉันนะ"
ทันใดนั้นเอง เสียงกรีดร้องด้วยความโกรธแค้นก็ดังแทรกขึ้นมา โจวหลี่ซื่อที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ หันขวับไปเห็นของกลางแล้วสติขาดผึงทันที
"นั่นมันของบ้านฉัน!"
หญิงม่ายตระกูลโจวผู้ขึ้นชื่อเรื่องความงกและปากจัด กระโจนเข้าใส่ซูต้าเหนียงอย่างไม่คิดชีวิต ราวกับแม่เสือที่ถูกแย่งเหยื่อ
"ไอ้เด็กเวร! กล้าดียังไงมาขโมยของบ้านฉัน ขวัญกล้าเทียมฟ้าไปแล้วนะ วันนี้ฉันจะตีให้ตายคามือ คอยดูเถอะ!"
โจวหลี่ซื่อระเบิดอารมณ์โมโหสุดขีด ปกติบ้านเธอก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร ของกินดีๆ แบบนี้กว่าจะตัดใจซื้อมาได้เลือดตาแทบกระเด็น แล้วดันมาถูกไอ้หัวขโมยสกปรกนี่ฉกไป อีกทั้งสภาพของกินตอนนี้ก็คลุกเคล้าไปกับกลิ่นตุๆ จากตัวคนขโมย ใครมันจะไปกินลง!
เธอพุ่งเข้าไปทุบตีซูจินไหลที่เนื้อตัวสกปรกอย่างไม่รังเกียจ ขณะที่คนอื่นต่างพากันถอยกรูด ไม่มีใครกล้าเข้าไปห้ามเพราะหนึ่งคือกลัวเปื้อน สองคือทุกคนต่างลงความเห็นว่าเด็กคนนี้สมควรโดนสั่งสอนเสียบ้าง ขโมยของกินเพื่อนบ้านไปทั่วแบบนี้ แถมยังขโมยทีเดียวสองบ้านซ้อนในคืนเดียว มันเกินจะเยียวยาแล้ว
ซูต้าเหนียงเห็นหลานรักโดนทำร้ายก็ร้องโวยวาย
"โอ๊ย! ช่วยด้วย ฆ่าคนแล้ว!"
แต่โจวหลี่ซื่อนาทีนี้ใครก็ฉุดไม่อยู่ ความแค้นสั่งสมที่มีต่อซูต้าเหนียงตั้งแต่เรื่องเก่าๆ ผสมกับความเสียดายของกิน ทำให้เธอลงมืออย่างหนักหน่วง ทุบไม่ยั้ง
ทว่าซูต้าเหนียงก็ไม่ใช่กระสอบทรายฝ่ายเดียว ทั้งสองคนยื้อยุดฉุดกระชากกันนัวเนีย
ทันใดนั้น ไป๋เหล่าโถว ชายชราที่เป็นเหมือนองครักษ์พิทักษ์ใจของโจวหลี่ซื่อ ก็กระโดดเข้ามาร่วมวงไพบูลย์ เขาเงื้อเท้าถีบซูต้าเหนียงเพื่อช่วยหญิงคนรักอย่างไม่ลังเล
"กล้าดียังไงมาตบเมีย... เอ้ย คนของฉัน! ยายแก่หนังเหนียว วันนี้ฉันจะสั่งสอนแกเอง!"
แรงถีบของชายแก่ทำเอาซูต้าเหนียงเซถลา แต่โจวหลี่ซื่อกลับรู้สึกว่าลำพังแรงเธอกับไป๋เหล่าโถวอาจจะยังไม่สะใจพอ เธอหันขวับไปตะคอกใส่ลูกสะใภ้ที่ยืนบื้ออยู่
"เจียงหลู! มัวยืนบื้อเป็นสากกะเบืออยู่ทำไม! ไม่เห็นเหรอว่าของบ้านเราโดนขโมย ผัวแกกับแม่ผัวแกกำลังโดนรังแกอยู่เนี่ย! ถ้าไม่รีบมาช่วย ก็เตรียมตัวเก็บข้าวของไปแต่งงานใหม่กับไอ้ไป๋เฟิ่นโต้วนู่นเลยไป!"
คำด่าทอที่เสียดแทงใจดำทำให้เจียงหลูสติหลุด เธอคว้าก้อนอิฐที่วางอยู่แถวนั้นขึ้นมาทันที ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความโกรธที่สามีโดนรังแก หรือความอับอายที่โดนแม่ผัวด่าประจานต่อหน้าธารกำนัล หญิงสาวพุ่งตัวเข้ามาพร้อมอาวุธในมือ
"อย่าทำสามีฉันนะ!"
"เฮ้ย! ระวัง!" ชาวบ้านร้องเสียงหลง
"หลบเร็ว!"
ฟิ้ว... ตูม!
เจียงหลูง้างมือขว้างอิฐก้อนนั้นออกไปสุดแรง แต่อนิจจา ความแม่นยำของเธอช่างน่าอนาถ ก้อนอิฐไม่ได้เฉียดตัวซูต้าเหนียงเลยแม้แต่น้อย แต่มันกลับลอยละลิ่วตกลงไปในบ่อเกรอะอย่างสวยงาม
แรงกระแทกของก้อนอิฐทำให้น้ำในบ่อที่อุดมไปด้วย 'ทองคำ' กระเซ็นขึ้นมาเป็นวงกว้าง
ซ่า!
และผู้โชคดีที่ได้รับรางวัลแจ็คพอตนี้ไปเต็มๆ ก็คือ ไป๋เฟิ่นโต้ว ลูกชายของไป๋เหล่าโถวที่ยืนอยู่ใกล้ขอบบ่อที่สุด
ของเหลวสีเหลืองขุ่นและก้อนหนืดๆ กระจายเต็มใบหน้าและเสื้อผ้าของชายหนุ่ม ไป๋เฟิ่นโต้วยกมือขึ้นลูบหน้า สัมผัสได้ถึงกลิ่นอันชวนคลื่นเหียนที่ตีขึ้นจมูก ความโกรธพุ่งทะลุจุดเดือดทันที นี่มันหยามกันเกินไปแล้ว! ศักดิ์ศรีลูกผู้ชายชาวปักกิ่งจะมายอมให้ใครสาดขี้ใส่หน้าแบบนี้ไม่ได้!
เขากระโดดโหยงร้องลั่นด้วยความโมโห
"พวกคุณมันจะมากเกินไปแล้วนะเว้ย! เล่นกันถึงขนาดนี้เลยเหรอวะ!"
โจวฉวินที่ยืนอยู่ข้างๆ แทนที่จะสำนึกผิด กลับตะโกนสวนกลับไป
"ใครรังแกใครกันแน่! พวกเรามาจับขโมยมันผิดตรงไหน! แต่แกดันมาปกป้องขโมย หมายความว่ายังไง หรือว่าแกกับแม่ไอ้ขโมยมันมีอะไรกัน ห๊ะ! อย่าคิดว่าคนอื่นเขาดูไม่ออกนะ!"
"ไอ้เวรตะไล! ปากหมาๆ แบบนี้ เดี๋ยวพ่อจะเลาะฟันให้ร่วงหมดปาก!" ไป๋เฟิ่นโต้วด่าสวนกลับ
เมื่อเจียงหลูได้ยินใครมาด่าสามีสุดที่รัก เธอก็ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมอีกต่อไป ลืมสิ้นความกลัวและความสกปรก เธอพุ่งเข้าใส่ไป๋เฟิ่นโต้วเหมือนรถถังเบรกแตก
"กล้าด่าสามีฉันเหรอ! ตายซะเถอะ!"
โครม!
แรงพุ่งชนของเจียงหลูส่งผลให้ไป๋เฟิ่นโต้วที่ยังยืนทรงตัวไม่ดี หงายหลังร่วงลงไปในบ่อเกรอะตามก้อนอิฐไปติดๆ
ตูม!!
เสียงน้ำแตกกระจายดังสนั่นหวั่นไหว คราวนี้รัศมีทำลายล้างกว้างกว่าเดิมหลายเท่า ละอองน้ำสีเหลืองสาดกระเซ็นไปทั่วสารทิศ
"เชี่ยเอ้ย! เต็มปากกูเลย!" ไป๋เฟิ่นโต้วตะเกียกตะกายขึ้นมา สบถคำหยาบออกมาไม่หยุด
สถานการณ์ที่เริ่มจะซาลงเมื่อครู่ กลับกลายเป็นจลาจลย่อมๆ อีกครั้ง คราวนี้เป็นการตะลุมบอนที่ทั้งเละเทะและส่งกลิ่นตลบอบอวล เสียงด่าทอ เสียงกรีดร้อง และเสียงเนื้อกระทบเนื้อ ดังระงมไปทั่วลานหน้าส้วมรวม
ป้าหวังที่ยืนมุงอยู่แถวหน้าสุด ถึงกับหน้าถอดสีเมื่อเห็นละอองบางอย่างกระเด็นมาโดนเสื้อผ้า นางรีบถอยกรูดออกมาอย่างรวดเร็ว ไม่กล้าเสนอหน้าเข้าไปห้ามทัพอีกแล้ว
"อี๋! สกปรกฉิบหาย!" ป้าหวังร้องเสียงหลง พลางปัดเสื้อผ้าด้วยความรังเกียจ แม้ใจจะอยากรู้อยากเห็นแค่ไหน แต่ถ้าต้องแลกกับการโดนสาดด้วยสิ่งปฏิกูล เธอขอยอมแพ้
ในขณะที่ทุกคนกำลังชุลมุนวุ่นวาย จ้าวชุ่ยฮวากลับยืนกอดอกดูเหตุการณ์อยู่ห่างๆ ในระยะปลอดภัย รัศมีวงกว้างของสงครามบ่อเกรอะครั้งนี้ทำอะไรเธอไม่ได้แม้แต่ปลายก้อย เสื้อผ้าหน้าผมยังคงสะอาดสะอ้าน เป๊ะปังสมกับเป็นผู้มีประสบการณ์ชีวิต
ป้าหวังหันไปเห็นจ้าวชุ่ยฮวายืนสบายใจเฉิบก็อดอิจฉาไม่ได้ แต่สถานการณ์ตรงหน้ามันเกินกว่าที่ใครจะควบคุมไหว เธอจึงตะโกนลั่นแข่งกับเสียงทะเลาะวิวาท
"พอแล้ว! หยุดกันได้แล้ว! ใครก็ได้รีบไปแจ้งความที ไปตามตำรวจมาเดี๋ยวนี้! เรื่องนี้พวกเราจัดการกันเองไม่ได้แล้ว!"
สถานการณ์ความวุ่นวายในขณะนี้ไม่ได้มีเพียงแค่ป้าหวังที่เป็นผู้ดูแลลานบ้านอยู่เพียงลำพังเท่านั้น แต่ความโกลาหลระดับมหากาพย์นี้ดึงดูดความสนใจของผู้คนจากลานบ้านระแวกใกล้เคียงให้แห่แหนกันเข้ามามุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น เสียงตะโกนโหวกเหวกโวยวายดังเซ็งแซ่ไปทั่วบริเวณ บ้างก็ตะโกนข่มขู่ด้วยความโมโห
“ยัยหวังเซียงซิ่ว แกรอตรงนี้เลยนะ เดี๋ยวฉันจะไปตามคนมาจัดการแก!”
“คุณต้องอดทนไว้นะ อย่าเพิ่งเป็นอะไรไป!”
บรรยากาศในที่เกิดเหตุเต็มไปด้วยความสับสนอลหม่านอย่างถึงขีดสุด ฝูงชนเบียดเสียดกันจนแทบจะหาที่ยืนไม่ได้ จ้าวชุ่ยฮวากับจวงจื้อซีถือว่าเป็นผู้โชคดีในระดับหนึ่งที่สามารถแทรกตัวเข้ามาอยู่ในตำแหน่งค่อนข้างหน้าของกลุ่มคนดูจากตระกูลจวงได้ แต่ถึงกระนั้นพวกเขาก็ยังอยู่แค่ช่วงกลางของฝูงชนเท่านั้น ไม่ได้อยู่ติดขอบสนามเสียทีเดียว
ทว่าจวงจื้อซีก็ได้ใช้ความได้เปรียบทางสรีระร่างกายด้วยความที่เป็นคนตัวสูงโปร่ง เขาเขย่งเท้าชะเง้อคอมองข้ามหัวผู้คนเพื่อสังเกตการณ์เหตุการณ์เบื้องหน้า แล้วทำหน้าที่เป็นนักพากย์จำเป็น คอยรายงานสถานการณ์สดๆร้อนๆให้กับบรรดาจีนมุงที่อยู่ด้านหลังได้รับทราบความเคลื่อนไหว
“ตอนนี้ป้าหวังกำลังระดมพลเพื่อโยนเชือกลงไปช่วยคนอีกรอบแล้วครับ! ไป๋เฟิ่นโต้วดูท่าทางจะแย่ เขาตะเกียกตะกายอยู่ในบ่ออุจจาระเหมือนปลาขาดน้ำ แต่ดูเหมือนชาวบ้านรอบๆ จะไม่ค่อยเต็มใจช่วยเท่าไหร่ มีแต่คนยืนด่าเขาสาดเสียเทเสียกันทั้งนั้นเลย”
จวงจื้อซียังคงทำหน้าที่รายงานข่าวต่อไปอย่างไม่ขาดตกบกพร่อง เขาพยายามเพ่งมองฝ่าความมืดและแสงไฟสลัวๆ เพื่อเก็บรายละเอียด
“โอ้โห! ทางด้านนั้นเจียงหลูกับหวังเซียงซิ่วเปิดศึกกันดุเดือดมากครับ! หวังเซียงซิ่วกดเจียงหลูลงไปกองกับพื้นแล้ว ส่วนเจียงหลูก็ไม่ยอมแพ้ กระชากผมหวังเซียงซิ่วจนหน้าหงาย ตอนนี้หวังเซียงซิ่วแก้เกมด้วยการหยิกแก้มเจียงหลูจนแทบจะฉีกติดมือออกมาแล้ว!”
ชายหนุ่มหยุดหายใจเล็กน้อยก่อนจะรายงานคู่ต่อไปด้วยน้ำเสียงที่ดูจะกระอักกระอ่วนใจพิลึก
“ส่วนคู่เอกอีกคู่...โจวหลี่ซื่อถูกไป๋เหล่าโถวขึ้นคร่อม...เอ่อ หมายถึงทับตัวอยู่น่ะครับ สภาพมันดู...เอาเป็นว่าพวกเขากำลังตะลุมบอนกันอยู่นั่นแหละครับ”
การบรรยายฉากการต่อสู้ระหว่างชายหญิงสูงวัยในสภาพทุลักทุเลแบบนี้ช่างเป็นเรื่องที่ยากจะสรรหาคำมาอธิบายให้เห็นภาพโดยไม่รู้สึกแปลกประหลาดได้จริงๆ จวงจื้อซีจึงเลือกที่จะข้ามรายละเอียดส่วนนั้นไป แล้วหันไปโฟกัสจุดอื่นแทน
“เดี๋ยวนะครับ ผมขอเพ่งดูอีกที...อ้อ! ตรงนั้นซูต้าเหนียงกำลังกอดซูจินไหลร้องไห้โฮเสียงดังลั่นเลยครับ”
เขาเขย่งปลายเท้าให้สูงขึ้นอีกนิดเพื่อมองหาเป้าหมายต่อไป
“เอาล่ะครับ เริ่มแล้วๆ! พวกเขากำลังเริ่มกระบวนการกู้ภัยดึงตัวไป๋เฟิ่นโต้วขึ้นมาแล้ว... อ๊ะ แล้วโจวฉวินหายไปไหนกัน? อ๋อ เจอตัวแล้วครับ เชื่อเขาเลย โจวฉวินยืนดูเหตุการณ์อยู่เฉยๆซะอย่างนั้น”
นับว่าเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อเกินบรรยาย ทั้งที่แม่บังเกิดเกล้าและภรรยาของตัวเองกำลังตบตีกับชาวบ้านจนฝุ่นตลบ แต่โจวฉวินกลับยืนกอดอกดูความสนุกสนานราวกับเป็นคนนอกที่ไม่รู้จักมักจี่ ช่างเป็นยอดมนุษย์ที่มีจิตใจด้านชาเหนือคนทั่วไปจริงๆ
เสียงจากจีนมุงด้านหลังตะโกนถามแทรกขึ้นมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“แล้วสรุปว่าดึงตัวไป๋เฟิ่นโต้วขึ้นมาได้หรือยังล่ะ?”
จวงจื้อซีชะเง้อมองอีกครั้งก่อนจะตอบกลับไป
“เดี๋ยวนะ... ยังครับ! ยังดึงขึ้นมาไม่ได้ ตัวเขายังจมอยู่เลย!”
“หา...จมอยู่นานขนาดนั้น ไม่ใช่ว่ากินจนอิ่มไปแล้วเหรอ?”
พอได้ยินคำวิจารณ์เรื่องการกินของเสียในบ่อ จวงจื้อซีถึงกับชะงัก จินตนาการตามคำพูดนั้นแล้วน้ำย่อยในกระเพาะก็ตีตื้นขึ้นมาจนเขาต้องทำท่าพะอืดพะอม
“อุ๊บ...”
เพื่อนบ้านที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบกระโดดหลบพลางโวยวาย
“เฮ้ยๆ เดี๋ยวสิคุณ อย่ามาอ้วกตรงนี้นะ ถ้าเลอะเสื้อผ้าผมล่ะน่าดูเชียว”
จวงจื้อซีพยายามกลั้นความคลื่นไส้แล้วโบกมือไล่
“งั้นคุณอยากจะลองไปอยู่ข้างหน้าเพื่อสัมผัสบรรยากาศแบบใกล้ชิดดูไหมล่ะครับ?”
ชายหนุ่มคนนั้นรีบตอบกลับทันควัน
“ใครบ้างจะไม่อยากไปดูใกล้ๆปัญหาก็คือมันเบียดเข้าไปไม่ได้นี่สิ!”
“มาๆถ้าอย่างนั้นผมเสียสละที่ให้ เชิญคุณแทรกตัวเข้าไปข้างหน้าได้เลยครับ รับรองว่าคุณจะได้เห็นภาพและได้กลิ่นแบบเต็มอิ่มจุใจจนลืมไม่ลงแน่นอน”
จวงจื้อซีเปิดทางให้อย่างมีน้ำใจ ซึ่งจริงๆ แล้วเขาเริ่มจะทนกลิ่นไม่ไหวแล้วมากกว่า ในขณะเดียวกัน เสียงวิพากษ์วิจารณ์จากฝูงชนก็เริ่มเปลี่ยนประเด็นไปสู่ความเป็นห่วง(หรือสมน้ำหน้าก็ไม่แน่ชัด)
“แม่เจ้าโว้ย พวกคุณว่าอากาศหนาวขนาดนี้ ไป๋เฟิ่นโต้วแช่อยู่ในนั้นนานๆ จะหนาวตายไหมเนี่ย?”
จวงจื้อซียักไหล่
“ใครจะไปรู้ล่ะครับ ดวงคนมันจะซวยอะไรก็เกิดขึ้นได้”
จังหวะนั้นเอง จ้าวชุ่ยฮวาก็เอ่ยแทรกขึ้นมาด้วยมาดผู้ทรงภูมิปัญญาชาวบ้าน
“ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก ฉันว่าเขาไม่น่าจะหนาวตายนะ พวกคุณไม่รู้เหรอว่าในบ่ออุจจาระมันมีกระบวนการหมักหมม มันต้องมีความร้อนระอุอยู่บ้างแหละ ไม่ใช่น้ำแข็งใส่น้ำหวานสักหน่อย”
“เอ้อ จริงด้วยแฮะ ฟังดูมีเหตุผล เหมือนเคยได้ยินมาว่าปฏิกิริยาหมักมันทำให้เกิดความร้อน สังเกตดูสิ ต่อให้อากาศหนาวแค่ไหน บ่ออุจจาระก็ไม่เคยจับตัวเป็นน้ำแข็งเลยสักครั้ง”
“ใครบอกว่าไม่แข็ง? ฉันเคยเห็นมันแข็งโป๊กมาแล้วนะ!”
“บ้าน่า ไม่มีทางหรอก”
“มีสิ ฉันยืนยันได้!”
จากเหตุการณ์กู้ภัยที่แสนทุลักทุเลและน่าสะอิดสะเอียน กลุ่มคนดูวงกลางที่มองไม่เห็นภาพเหตุการณ์ชัดเจนเริ่มเบี่ยงเบนความสนใจ หันมาถกเถียงกันหน้าดำหน้าแดงในหัวข้อทางวิทยาศาตร์ว่าด้วยเรื่อง 'จุดเยือกแข็งของบ่อเกรอะ' อย่างเอาจริงเอาจัง ราวกับว่าพวกเขากำลังประชุมวิชาการระดับชาติกันอยู่ก็ไม่ปาน
หมิงเหม่ยที่ยืนฟังบทสนทนาเหล่านี้อยู่ด้านหลังถึงกับทำหน้าไม่ถูก
“...”
สำหรับพวกเธอที่ยืนอยู่รั้งท้ายขบวน การเสพข่าวสารช่างยากลำบากเหลือเกิน ต้องคอยฟังคำบอกเล่าปากต่อปากจากวงกลาง ซึ่งกว่าจะมาถึงก็อาจจะบิดเบือนไปบ้างแล้ว
หมิงเหม่ยหันไปกระซิบกับคนข้างกาย
“คราวหน้าถ้ามีเรื่องสนุกๆแบบนี้อีก เราต้องรีบออกมาจองที่ให้เร็วกว่านี้นะคะ”
เหลียงเหม่ยเฟินพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง แต่พอเธอหันกลับไปมองด้านหลังสุดสายตา ก็พบว่ายังมีคนที่โชคร้ายกว่าพวกเธอ นั่นคือพ่อสามีของเธอเอง เฒ่าจวง หรือ จวงฮ่าวเหริน ที่ยืนเก้ๆ กังๆ อยู่ไกลลิบๆ มองอะไรก็ไม่เห็น
ได้แต่ชะเง้อคอมองฟ้ามองดิน ช่างเป็นคนที่ไร้ประโยชน์ในสถานการณ์คับขันเสียจริง แม้แต่จะมุดเข้ามาดูเรื่องชาวบ้านก็ยังทำไม่ได้เรื่อง
เหตุการณ์ชุลมุนวุ่นวายดำเนินต่อไปอย่างดุเดือด จนกระทั่งเจ้าหน้าที่ตำรวจจากสถานีตำรวจประจำท้องที่เดินทางมาถึง ทันทีที่เจ้าหน้าที่ก้าวเข้ามาในรัศมีของซอย พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอันเป็นเอกลักษณ์ที่ตลบอบอวลไปทั่วทั้งถนน เป็นกลิ่นที่ผสมผสานความเน่าเหม็นจนชวนให้เวียนหัวและยากที่จะลืมเลือน ไม่รู้ว่าถ้าสูดดมเข้าไปมากๆ จมูกจะพังหรือไม่
“ขอทางหน่อยครับ! ประชาชนโปรดหลีกทางด้วย เจ้าหน้าที่ตำรวจมาแล้ว!”
“ถอยไปๆ ให้เจ้าหน้าที่เข้าไปหน่อย”
“ทุกคนเลิกมุงได้แล้วครับ แยกย้ายกันได้แล้ว ตรงนี้ไม่ใช่โรงมหรสพ และตอนนี้ก็ไม่ใช่เวลามาดูโชว์ด้วย!”
ในจังหวะที่เจ้าหน้าที่ตำรวจแหวกฝูงชนเข้ามาถึงขอบบ่อนั้นเอง ร่างอันโชกโชนของไป๋เฟิ่นโต้วก็ถูกดึงขึ้นมาได้สำเร็จพอดี เนื่องจากได้รับแจ้งว่าเป็นเหตุการณ์ร้ายแรง ทางสถานีจึงส่งกำลังพลมาถึงหกนาย
แต่พอเจ้าหน้าที่ทั้งหกนายได้มาประจันหน้ากับสภาพความเป็นจริงในที่เกิดเหตุ พวกเขาก็แทบจะรักษามาดเคร่งขรึมไว้ไม่อยู่ ต่างคนต่างพากันทำท่าโก่งคอจะอาเจียนกันถ้วนหน้า
ภาพที่เห็นตรงหน้ามันช่างน่าสยดสยองและสะอิดสะเอียนยิ่งกว่าคดีฆาตกรรมโหดเหี้ยมเสียอีก แต่ความรู้สึกมันคนละแบบกันอย่างสิ้นเชิง กลิ่นที่ปะทะเข้านั้นรุนแรงจนแสบจมูก
ใจกลางวงล้อมนั้น กลุ่มคนที่ฟัดเหวี่ยงกันมาก่อนหน้านี้ต่างมีสภาพดูไม่ได้ เนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยสิ่งปฏิกูลที่กระเด็นกระจาย เรียกได้ว่าเละเทะจนไม่อยากจะปรายตามอง
เจ้าหน้าที่ตำรวจอาวุโสที่เป็นหัวหน้าชุดพยายามกลั้นหายใจข่มความพะอืดพะอม เอ่ยถามเสียงเข้ม
“นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่! ใครก็ได้ช่วยอธิบายสถานการณ์มาซิ!”
เมื่อได้ยินคำถาม ป้าหวังผู้รักในการเป็นจุดสนใจก็ไม่รอช้า เธอก้าวออกมาข้างหน้าทันทีอย่างภาคภูมิใจ พร้อมกับเริ่มเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างออกรสออกชาติ ด้วยความที่เธอเกาะติดสถานการณ์อยู่แนวหน้ามาตั้งแต่ต้น ข้อมูลของเธอจึงแน่นปึกและละเอียดลออยิ่งกว่าสำนวนสอบสวน
“เรื่องมันเป็นอย่างนี้ค่ะคุณตำรวจ...”
ป้าหวังร่ายยาวตั้งแต่ต้นจนจบ เก็บทุกเม็ดทุกรายละเอียด ชนิดที่ว่าถ้ามีใครกระพริบตาเธอก็คงเอามาเล่าด้วย การบรรยายอันยืดยาวของเธอกินเวลาไปกว่าครึ่งชั่วโมง จนเจ้าหน้าที่ตำรวจเริ่มมีสีหน้าปั้นยาก
“...”
ถึงแม้จะจับตัวหัวขโมยและผู้เกี่ยวข้องได้แล้ว แต่สภาพแวดล้อม ณ ตอนนี้มันไม่เอื้ออำนวยต่อการสอบสวนเลยแม้แต่น้อย กลิ่นเหม็นคลุ้งตลบอบอวลจนสมองแทบไม่สั่งการ
“เอาเป็นว่า... พวกคุณทุกคนกลับไปล้างเนื้อล้างตัวที่บ้านให้สะอาดก่อนดีกว่า แล้วเดี๋ยวทางเราจะทำการบันทึกปากคำอย่างละเอียดอีกครั้งเพื่อตรวจสอบข้อเท็จจริง”
ทันใดนั้น ซูต้าเหนียงก็ปล่อยโฮออกมาเสียงดังลั่น พลางกอดหลานชายแน่น
“โฮๆๆ! หลานชายของฉัน จินไหลเขาเป็นผู้บริสุทธิ์นะ! เขาไม่ได้ทำอะไรผิดเลย!”
เสียงคร่ำครวญของหญิงชราไม่ได้ทำให้ใครรู้สึกสงสาร เพราะพยานในที่เกิดเหตุมีนับร้อยดวงตา ทุกคนต่างเห็นห่อผ้าที่เต็มไปด้วยของกลางคาตา การมาบอกว่าขโมยที่ย่องเบาเข้าบ้านคนอื่นถึงสองหลังในคืนเดียวเป็นผู้บริสุทธิ์ มันเท่ากับดูถูกสติปัญญาของคนทั้งชุมชน ช่างเป็นการโกหกหน้าด้านๆ ที่ไม่มีใครรับได้
เสียงชาวบ้านตะโกนสวนขึ้นมาทันควัน
“บริสุทธิ์กับผีน่ะสิ! ถ้าไอ้จินไหลมันบริสุทธิ์ พระอาทิตย์คงขึ้นทางทิศตะวันตกแล้วมั้ง!”
“หลักฐานคาตาขนาดนี้ยังจะมาปากแข็งอีก หน้าด้านหน้าทนจริงๆ ตระกูลนี้!”
จ้าวชุ่ยฮวาที่ยืนดูอยู่ห่างๆ ก็อดรนทนไม่ไหว ตะโกนแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเดือดดาล
“ซูต้าเหนียง! ตัวเธอก็ไม่ใช่คนดีเด่อะไรหรอกนะ หลานชายตัวดีขโมยของชาวบ้าน แทนที่จะสั่งสอนดันมาช่วยกันแถจนสีข้างถลอก แถมยังหน้าไม่อายมาโกหกว่าปลาเค็มพวกนั้นเป็นของบ้านเธอ น่าขำสิ้นดี! บ้านเธอมีปัญญาซื้อปลาเค็มหรือเปล่าทำไมเธอจะไม่รู้อยู่แก่ใจ คิดจะมาเอาปลาเค็มของบ้านฉันไปหน้าด้านๆเลยหรือไง!”
ทางด้านโจวหลี่ซื่อก็ไม่ยอมน้อยหน้า เธอกรีดร้องเสียงแหลมแข่งกับจ้าวชุ่ยฮวา
“ไก่ย่างของฉันเหมือนกัน! ฉันอุตส่าห์ตัดใจซื้อมาให้ลูกชายฉันแกล้มเหล้า ลูกฉันเพิ่งกินไปได้ครึ่งเดียวก็ต้องรีบวิ่งออกไปช่วยลาดตระเวนจับขโมย ใครจะไปนึกว่าในขณะที่ลูกฉันกำลังทำความดีจับโจรอยู่ข้างนอก ไอ้พวกหัวขโมยสารเลวมันจะฉวยโอกาสมางัดบ้านฉัน! มันน่าตายนัก ฟ้าดินลงโทษแท้ๆ!”
เสียงของโจวหลี่ซื่อดังกลบทุกสรรพเสียง แม้เธอจะเป็นคนไม่มีเหตุผลในยามปกติ แต่ในวันนี้เธอคือผู้เสียหายตัวจริงเสียงจริง
เจ้าหน้าที่ตำรวจได้แต่นวดขมับด้วยความปวดหัว ก่อนจะเอ่ยสรุปเสียงเฉียบขาดเพื่อยุติความวุ่นวาย
“ซูต้าเหนียง การเป็นคนต้องมีความซื่อสัตย์ การกระทำของคุณแบบนี้มันใช้ไม่ได้ รีบไปจัดการตัวเองให้เรียบร้อย ล้างคราบสกปรกออกซะ แล้วเดี๋ยวเราค่อยมาคุยกันที่โรงพัก!”
[จบบท]