คำพูดของเจียงซวงที่ว่า “หนูก็เป็นลูกสาวของแม่เหมือนกัน” ทำให้หลิวชุนฮัวชะงักไปเล็กน้อย
อย่างไรเสีย เจียงซวงก็เป็นลูกแท้ ๆ ของเธอ ส่วนเจียงซานเป็นเพียงหลานสาว คนในครอบครัวย่อมไม่เหมือนคนนอก
หลิวชุนฮัวจึงหันไปพูดกับเจียงซานด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“เรื่องของพี่สาว เครือญาติเราจัดการกันเองได้ ไม่ต้องให้เธอมายุ่งหรอก”
เธอปรายตามองอีกฝ่าย ก่อนพูดต่ออย่างไม่ใส่ใจ
“ถ้าไม่สบายก็อยู่บ้านพักผ่อนให้มาก ๆ เถอะ พี่สาวของเธอสองคนต่างก็มีคู่กันแล้ว อย่าให้อาการกำเริบ แล้วไปวางยาพี่เขยเหมือนครั้งก่อนอีกล่ะ”
เจียงซานเบิกตากว้างทันที
“ป้า! ป้าพูดแบบนั้นกับฉันได้ยังไง!”
หลิวชุนฮัวทำท่าเหมือนไม่ได้ยิน
“หืม? ป้าพูดอะไรเหรอ”
เมื่อเห็นภาพนั้น เจียงซวงก็อดยิ้มอยู่ในใจไม่ได้
ชาติที่แล้ว แม่ของเธอเอาใจครอบครัวอารองมาตลอด เพราะหวังพึ่งพาพวกเขาเพื่ออนาคตของลูกชาย
ไม่ว่าเธอกับเจียงซานจะทะเลาะกันเรื่องอะไร แม่ก็มักเข้าข้างเจียงซานเสมอ
ความจริงแล้ว ไม่ใช่ว่าหลิวชุนฮัวลำเอียง เพียงแต่ทุกการตัดสินใจของเธอล้วนมีลูกชายเป็นศูนย์กลาง
แต่วันนี้...
การได้เห็นทั้งสองฝ่ายขัดแย้งกัน กลับทำให้เจียงซวงรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก
เจียงซานสูดหายใจลึก พยายามข่มอารมณ์ ก่อนเอ่ยขึ้น
“เจียงซวง ฉันมีเรื่องจะถาม ออกมาคุยกันหน่อย”
พูดจบ เธอก็เดินไปยืนใต้ต้นแอปริคอตกลางลานบ้าน
เจียงซวงเดินตามไปอย่างไม่รีบร้อน
“ว่ามาสิ”
ดวงตาของเจียงซานเต็มไปด้วยความโกรธ
“แกขโมยจี้หยกของฉันไปตอนที่ฉันถูกขังใช่ไหม”
เธอยื่นมือออกมาตรงหน้าอีกฝ่าย
“คืนจี้หยกของฉันมาเดี๋ยวนี้!”
วันที่เธอถูกปล่อยตัวออกมา จี้หยกที่เก็บไว้ในกล่องขนมหายไปแล้ว
แม่ของเธอบอกว่า เจียงซวงเคยเข้าไปหยิบหนังสือที่บ้านในช่วงนั้น
นอกจากเจียงซวงแล้ว จะมีใครเอาไปได้อีก
เจียงซวงหัวเราะเย็นชา
“ใครกันแน่ที่หน้าด้าน”
“จี้หยกชิ้นนั้นเป็นมรดกของยายฉัน ตั้งแต่เมื่อไหร่ถึงกลายเป็นของเธอ”
เจียงซานเถียงทันควัน
“มันเป็นของฉัน! เพราะมันอยู่ในกล่องของฉัน!”
“เธอแอบเข้าบ้านฉันไปขโมยของ เจียงซวง แกมัน...”
เพียะ!
เสียงตบหน้าดังสนั่น
“โอ๊ย!”
เจียงซานร้องลั่น
เจียงซวงลดมือลง สีหน้าเย็นเยียบ
“จำเอาไว้ให้ดี”
“ของของฉัน ก็คือของของฉัน”
“ต่อให้ไม่ใช่มรดกของยาย ต่อให้เป็นเพียงก้อนหินธรรมดาที่ฉันชอบ ถ้าเธอกล้าแตะต้อง ฉันจะหักมือเธอ”
แก้มซ้ายของเจียงซานแดงก่ำ บวมขึ้นทันที
ตั้งแต่เกิดมา เธอไม่เคยถูกใครตบแรงขนาดนี้มาก่อน
“เจียงซวง! แกกล้าตีฉันเหรอ!”
“ฉันจะไปบอกแม่! แม่ไม่มีวันปล่อยแกไว้แน่!”
เจียงซวงหัวเราะเบา ๆ
“ต่อให้เธอไปร้องถึงคณะกรรมการหมู่บ้าน ก็ไม่มีใครสนใจหรอก”
“ตอนนี้ใคร ๆ ก็รู้ว่าเธอเป็นคนป่วยทางจิตแล้วไม่ใช่เหรอ”
คำพูดนั้นเหมือนมีดที่แทงลงกลางใจ
ทั้งหมดล้วนเป็นผลจากสิ่งที่เจียงซานก่อไว้เอง
หากไม่คิดร้ายกับคนอื่น ชีวิตก็คงไม่เดินมาถึงจุดนี้
เมื่อนึกถึงความเจ็บปวดและเลือดที่ต้องสูญเสียในชาติที่แล้ว เจียงซวงก็ยิ่งแน่วแน่
คนที่ติดค้างเธอ...
คนที่ทรยศเธอ...
เธอจะทวงคืนทุกอย่างทีละเรื่อง
และนี่... เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น
เจียงซานน้ำตาคลอ มองเจียงซวงอย่างไม่อยากเชื่อ
เธอเหลือบมองเข้าไปในบ้าน เห็นหลิวชุนฮัวกำลังใช้ไม้ตีแมลงไล่แมลงวัน ทำราวกับไม่เห็นเหตุการณ์เมื่อครู่นี้เลย
เจียงซานกัดฟันแน่น
“ดี! พวกแกจะรังแกฉันก็เอาเลย!”
“เจียงซวง อย่าหยิ่งให้มันมากนัก!”
“ถ้าคนอย่างแกเข้าไปทำงานโรงงานอาหารได้ ฉันก็เข้าได้เหมือนกัน!”
“คอยดูเถอะ ฉันจะไม่ปล่อยให้แกมีความสุขไปตลอด!”
พูดจบ เธอก็ปิดหน้าร้องไห้แล้ววิ่งออกจากบ้าน
หลังจากเธอจากไป หลิวชุนฮัวก็เปิดม่านเดินออกมา
“ดูเหมือนเธอจะตัดขาดกับครอบครัวอารองแล้วนะ”
เธอมองลูกสาวด้วยสายตาจริงจัง
“เรื่องงานของน้องชาย ต่อไปก็ฝากไว้ที่เธอแล้ว”
เจียงซวงตอบเพียงสั้น ๆ
“ค่ะ หนูรู้แล้ว”
เธอรู้ดีว่านั่นคือการกดดัน
หากเป็นชาติที่แล้ว เธอคงวิตกจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ
แต่ตอนนี้...
หลังผ่านความตายและความผิดหวังมาครั้งหนึ่งแล้ว
เธอเพียงตอบไปตามมารยาท
เหตุใดชีวิตของเธอจะต้องหมุนรอบเจียงจุนอีกด้วย
บ้านของเจียงต้าซานกับเจียงต้าเหออยู่ห่างกันเพียงตรอกเล็ก ๆ
เจียงซานวิ่งกลับบ้านทั้งน้ำตา
“แม่! เจียงซวงตีหนู!”
เฟิงเหมี่ยวที่กำลังเย็บผ้าอยู่รีบวิ่งออกมา
เมื่อเห็นแก้มของลูกสาวบวมแดง เธอก็รีบดึงเข้ามากอดด้วยความสงสาร
“นังเด็กนั่น!”
“มันกล้าตีลูกแม่ได้ยังไง!”
“ไป! แม่จะไปคิดบัญชีกับมันเดี๋ยวนี้!”
แต่เจียงซานรีบส่ายหน้า
“อย่าไปเลย...”
“มันบอกว่าหนูเป็นคนบ้า ไม่มีใครสนใจหนูหรอก”
เฟิงเหมี่ยวเจ็บปวดจนแทบพูดไม่ออก
“เข้าบ้านก่อน แม่จะเอาน้ำเย็นมาประคบให้”
แต่เจียงซานกลับคว้ามือแม่ไว้แน่น
“เซียวซุ่ยเฉิงหางานที่โรงงานอาหารให้เจียงซวงแล้ว”
เธอพูดด้วยแววตาแข็งกร้าว
“แม่... หนูก็อยากเข้าโรงงานอาหารเหมือนกัน!”
“หนูจะไม่ยอมให้เจียงซวงได้งานนั้นไปคนเดียวเด็ดขาด!”
ในใจของเธอมีความรู้สึกประหลาด
ราวกับว่าชีวิตของตัวเองควรเป็นอีกแบบ
เหมือนเธอทำของสำคัญบางอย่างหล่นหายไป
และงานที่โรงงานอาหาร...
ควรเป็นของเธอต่างหาก
เฟิงเหมี่ยวพาลูกสาวเข้าบ้าน ก่อนนำผ้าชุบน้ำเย็นมาประคบแก้มให้
“ซานซาน อย่าเพิ่งใจร้อน”
“ตอนนี้คนยังจำเรื่องที่ลูกติดคุกได้อยู่”
“รอให้เรื่องเงียบก่อน แล้วค่อยให้ลุงช่วยหางานให้ ดีไหม”
เจียงซานปัดผ้าขนหนูทิ้งทันที
“ไม่เอา!”
เธอตะโกนทั้งน้ำตา
“ตั้งแต่เด็ก เจียงซวงก็สวยกว่า ใครเห็นก็เอาแต่ชมเธอ!”
“พอฉันยืนอยู่ข้าง ๆ ก็เหมือนห่านสีเทาน่าเกลียดตัวหนึ่ง!”
เธอจ้องพ่อแม่ด้วยความคับแค้น
“ทั้งหมดเป็นความผิดของพวกคุณ!”
“ทำไมไม่ให้ฉันเกิดมาสวยเหมือนเธอ!”
“ฉันต้องติดคุก ต้องแกล้งเป็นคนบ้า ก็เพราะพวกคุณไม่มีความสามารถ!”
“ถ้าพวกคุณเก่งกว่านี้ ฉันจะต้องมาทนทุกข์แบบนี้ไหม!”
เธอกัดฟันแน่น
“หนูต้องเข้าโรงงานอาหารให้ได้!”
“หนูฉลาดไม่แพ้เจียงซวง แถมยังพูดเก่งกว่าเธออีก!”
“ไปหาลุงสิ! จะซื้อ จะแลก หรือใช้เส้นสายก็ได้!”
“ขอแค่ทำให้หนูเข้าโรงงานอาหาร!”
ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง
“สักวันหนึ่ง... หนูจะเหยียบเจียงซวงไว้ใต้เท้า ให้มันคุกเข่าขอร้องหนู!”
“ถ้าหนูถูกตราหน้าว่าเป็นคนบ้า แล้วยังหางานที่โรงงานอาหารไม่ได้...”
“หนูยอมตายเสียดีกว่า!”
พูดจบ เธอก็พุ่งศีรษะเข้าหากำแพง
เฟิงเหมี่ยวตกใจ รีบคว้าตัวลูกสาวไว้ทันที
แม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายเพียงแกล้งขู่ แต่เธอก็ไม่กล้าเสี่ยง
“ตกลง!”
“แม่จะไปหาลุงของลูกเดี๋ยวนี้!”
“ต่อให้ต้องขายทุกอย่างที่มี แม่ก็จะหางานในโรงงานอาหารให้ลูกให้ได้!”