เฟิงเหมี่ยวเคยมาหาหลิวชุนฮัวหลายครั้ง แต่ก็ไม่เคยเอาชนะฝีปากคมกริบของอีกฝ่ายได้ ส่วนเจียงซานยิ่งอ่อนประสบการณ์กว่า ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าป้าของตัวเองปากจัดแค่ไหน
“คุณป้าหมายความว่ายังไงคะ” เจียงซานขมวดคิ้ว สีหน้าไม่พอใจ “ฉันพาแฟนมาที่บ้าน แต่ป้ากลับพูดเหมือนดูถูกเขา”
เพิ่งพูดจบ เธอก็เริ่มเสียใจอยู่ในใจ ไม่น่าพาเซียวหมิงเซิงมาอวดก่อนแต่งงานเลย หากหลิวชุนฮัวพูดจาแรง ๆ จนเขาไม่พอใจ แล้วเลิกกับเธอขึ้นมาจะทำอย่างไร
หลิวชุนฮัวหัวเราะเบา ๆ
“ป้าดูถูกตรงไหนกัน ป้าแค่บอกว่าชาเสีย เธอก็โวยวายแล้ว แค่นี้ยังรับไม่ได้ แล้วจะใช้ชีวิตหลังแต่งงานได้หรือ”
เจียงซานอ้าปากจะเถียง แต่กลับหาคำตอบไม่ได้
เซียวหมิงเซิงที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ยังคงยิ้มอย่างสุภาพ
“คุณป้า อย่าโทษเธอเลยครับ ซานซานยังเด็ก พูดตรงไปหน่อย ไม่ได้มีเจตนาร้าย”
เมื่อแขกเป็นฝ่ายไกล่เกลี่ย หลิวชุนฮัวก็ไม่คิดต่อความยาว
“ฉันก็แค่ล้อเล่น” เธอวางถ้วยชาลงตรงหน้าเขา “เชิญดื่มชาเถอะ”
สำหรับเธอ คนไม่สำคัญเท่าเงิน ต่อให้ไม่ชอบเจียงซาน แต่ก็ไม่คิดหาเรื่องกับว่าที่แฟนของหลานสาว
เจียงซานรีบเกาะแขนเซียวหมิงเซิงแน่น พลางยิ้มหวาน
“พี่หมิงเซิง อย่าไปฟังที่ป้าพูดเลยนะ สำหรับฉัน พี่สำคัญที่สุด ไม่มีใครเทียบได้”
ตั้งแต่คบกับเขา เธอเพิ่งรู้ว่าการได้รับการดูแลอย่างอ่อนโยนเป็นอย่างไร
เซียวหมิงเซิงยกมือแตะหลังมือเธอเบา ๆ
“พี่รู้”
ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากหน้าประตู
“พี่”
วันนี้เป็นวันแต่งงานของเจียงซิง เซียวซุ่ยเฉิงจึงลางานจากสถาบันวิจัยมาร่วมงาน
ทันทีที่ก้าวเข้ามาในลานบ้านและเห็นเซียวหมิงเซิง เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย
เซียวหมิงเซิงลุกขึ้นยืน ยิ้มทักทาย
“ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ เมื่อไหร่จะกลับบ้านไปเยี่ยมคุณย่าสักที ท่านยังถามอยู่เลยว่าเมื่อไหร่นายจะพาแฟนกลับไปให้ดูตัว”
เมื่อทั้งสองยืนเคียงกัน ความแตกต่างยิ่งเห็นชัด
เซียวซุ่ยเฉิงสูงกว่าเกือบครึ่งศีรษะ ไหล่กว้าง แผ่นหลังตรง รูปร่างสง่างาม ผิวขาวกว่า จมูกโด่งกว่า และสีหน้าก็นิ่งเย็นกว่า
“รอให้ซวงเอ๋อร์ว่างก่อน” เซียวซุ่ยเฉิงตอบเรียบ ๆ “ฉันจะพาเธอกลับไป”
เซียวหมิงเซิงยิ้ม ก่อนแนะนำคนข้างตัว
“นี่เจียงซาน แฟนของฉัน”
สายตาของเซียวซุ่ยเฉิงหยุดอยู่ที่หญิงสาวเพียงชั่วครู่
“อืม รู้จักดี” เขาพูดอย่างเฉยเมย “เธอเป็นญาติของแฟนฉัน”
เซียวหมิงเซิงหัวเราะ
“งั้นต่อไป นายต้องเรียกเธอว่าพี่สะใภ้แล้ว”
ในครัว เจียงซวงได้ยินเสียงเซียวซุ่ยเฉิงก็รีบดึงมือออกจากอ่างผัก สะบัดหยดน้ำแล้วเดินออกไป
“ซุ่ยเฉิงมาแล้ว ฉันออกไปดูหน่อยนะ”
หลิวชุนฮัวพยักหน้า
“ไปเถอะ เดี๋ยวทางนี้แม่จัดการเอง”
เจียงซวงยกม่านครัวออก
ความร้อนจากเตาทำให้แก้มขาวของเธอแดงระเรื่อ
เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีน้ำเงินเข้มที่ผ่านการซักจนสีซีดเล็กน้อย คู่กับกางเกงขายาวสีดำเรียบง่าย แม้เสื้อผ้าจะธรรมดา แต่ก็ไม่อาจซ่อนรูปร่างเพรียวบางได้ ลมอ่อนพัดผ่านจนเห็นส่วนเว้าเอวชัดขึ้น เปียยาวสองข้างแกว่งเบา ๆ ตามจังหวะก้าวเดิน
ทันทีที่เธอปรากฏตัว ทั้งเซียวหมิงเซิงและเซียวซุ่ยเฉิงต่างหันมอง
หญิงสาวตรงหน้ามีผิวขาวละเอียด คิ้วเรียว ดวงตาใสกระจ่าง งดงามราวดอกไม้แรกแย้ม
สายตาของเซียวซุ่ยเฉิงอ่อนลงทันที มุมปากยกยิ้มบาง ๆ
“ซวงเอ๋อร์”
เจียงซวงเดินมาหยุดตรงหน้าเขา
“ทำไมมาถึงเร็วขนาดนี้”
ความจริงเขาอยากตอบว่า คิดถึงเธอ แต่เพราะมีคนอื่นอยู่ จึงเปลี่ยนคำพูด
“ช่วงนี้ที่สถาบันไม่ค่อยยุ่ง เลยลาพักมา”
เขายื่นถุงกระดาษคราฟต์ในมือให้
“ซื้อของเล็ก ๆ น้อย ๆ มาให้”
เจียงซานรีบพูดแทรก
“ดูสิ พี่สาวฉันยังไม่ได้แต่งงานเลย แต่พี่เขยก็ทั้งซื้อนาฬิกา ทั้งซื้อของให้ตลอด”
ความหมายของคำพูดนั้นชัดเจน เธอกำลังอ้อนให้แฟนตัวเองทำบ้าง
เซียวหมิงเซิงยิ้มตาม
“ครั้งหน้า พี่จะพาเธอไปซื้อนาฬิกา”
เจียงซานยิ้มกว้าง รีบกอดแขนเขา
“พี่หมิงเซิงดีที่สุด!”
จากนั้นก็หันไปมองเจียงซวงอย่างภาคภูมิ
“พี่สาว เห็นไหม คนของฉันก็ดีกับฉันเหมือนกัน”
เจียงซวงยิ้มบาง
“ใช่...ดีมาก”
เธอเว้นจังหวะ ก่อนพูดต่ออย่างมีนัย
“ต่อไปคงดียิ่งกว่านี้อีก”
สายตาของเธอเหลือบผ่านเซียวหมิงเซิง
ชายคนนี้ในสายตาคนอื่นสุภาพ อ่อนโยน ยิ้มง่าย แต่มีเพียงเธอที่รู้ว่า ภายใต้ใบหน้าสงบนั้นซ่อนอะไรไว้
คนเรา...ตัดสินจากภายนอกไม่ได้จริง ๆ
ทันใดนั้น เซียวซุ่ยเฉิงก็ขยับมายืนบังสายตาของเธอ
“ซวงเอ๋อร์”
“หืม?”
“ฉันยังไม่ได้กินข้าวเช้า”
เขาพูดด้วยสีหน้าจริงจัง
“ทำบะหมี่ทำมือให้ฉันสักชามได้ไหม”
ความจริงก่อนออกจากบ้าน เขากินซาลาเปาไปสามลูกกับซุปหนึ่งชามแล้ว
แต่เขาอยากกินฝีมือของเธอมากกว่า
เจียงซวงขมวดคิ้วทันที
“ทำไมถึงออกจากบ้านทั้งที่ยังไม่ได้กินอะไร แล้วระหว่างทางก็ไม่แวะหาอะไรกิน”
เซียวซุ่ยเฉิงตอบหน้าตาเฉย
“ลืม”
เซียวหมิงเซิงที่ยืนอยู่ด้านข้างแทบหลุดหัวเราะ เขามั่นใจว่าลูกพี่ลูกน้องคนนี้โกหกหน้าตาย
เจียงซวงลังเล เพราะในครัวกำลังวุ่นวาย
แต่จังหวะนั้นเอง หลิวชุนฮัวก็ยกม่านครัวออกมา
“ซวงเอ๋อร์ แม่เตรียมเส้นไว้แล้ว เอาไปต้มให้ซุ่ยเฉิงกินเถอะ ที่บ้านยังมีไข่กับพริกอยู่”
เธอยกหม้อถั่วกับมันฝรั่งออกไปอีกทาง
“ใช้เตาที่บ้านก็พอ แม่จะไปทำกับข้าวที่บ้านข้าง ๆ จะปล่อยให้ซุ่ยเฉิงหิวได้ยังไง”
เซียวซุ่ยเฉิงรีบพูด
“ไม่เป็นไรครับ”
จริง ๆ แล้วเขาไม่ได้มาหาอาหาร
เขามาหาเธอต่างหาก
ขอเพียงซวงเอ๋อร์อยู่ข้าง ๆ เขาก็พอใจแล้ว
แต่เจียงซวงไม่ฟัง
“รอเดี๋ยวนะ ฉันจะไปทำให้”
พูดจบก็รีบวิ่งเข้าครัว
ในอ่างเล็กบนเขียงมีแป้งเตรียมไว้แล้ว เธอเติมน้ำลงไป ก่อนเริ่มนวดอย่างคล่องแคล่ว ไม่นานแป้งที่กระจัดกระจายก็รวมตัวเป็นก้อนเนียนละเอียด
เสียงประตูดังแผ่วเบา
เซียวซุ่ยเฉิงเดินเข้ามา
ครัวเล็ก ๆ ยิ่งดูคับแคบเมื่อมีร่างสูงของเขาเพิ่มเข้ามา
เจียงซวงยังคงก้มหน้านวดแป้ง เปียยาวแกว่งเบา ๆ ตามจังหวะมือ ภาพตรงหน้าสงบ อบอุ่น จนเขาไม่อาจละสายตา
“เข้ามาทำไม”
เธอถามโดยไม่เงยหน้า
เซียวซุ่ยเฉิงเดินเข้าไปหยุดข้างหลัง ยกมือเกลี่ยปอยผมที่หลุดข้างแก้ม ก่อนทัดไว้หลังหูอย่างอ่อนโยน
เสียงทุ้มต่ำของเขาแฝงความคิดถึงอย่างไม่ปิดบัง
“ซวงเอ๋อร์...ฉันคิดถึงคุณจัง”