บทที่ 33: เบื้องหลังการออกจากเขตปลอดภัยของลั่วเพ่ย
หู่จื่อลงมือทำงานอย่างคล่องแคล่ว เขาจัดการนำล้อรถจักรยานซึ่งไม่มีโครงยางรถจักรยานเหลืออยู่ มีเพียงแค่ดุมล้อรถจักรยานเท่านั้น นำมาติดตั้งยึดเข้ากับแผ่นไม้กระดานแบบหนาซึ่งมีความกว้างขนาดเท่ากับฝ่ามือและมีความยาวมากกว่า 2 เมตร จากนั้นเขาตอกแผ่นไม้กระดานลงไปในพื้นที่ของอ่างเก็บน้ำหลงผาน ปล่อยให้ระดับน้ำบนผิวน้ำท่วมมิดดุมล้อรถจักรยาน หลังจากนั้นเขานำท่อเหล็กจำนวน 2 ท่อมาเชื่อมต่อกันด้วยข้อต่อท่อแบบสามทางเพื่อประกอบเป็นท่อเหล็กขนาดยาวแบบเส้นตรง เขาทำการยึดท่อเหล็กเข้ากับคันดินของอ่างเก็บน้ำหลงผานให้แน่นหนาเพื่อความแข็งแรง ต่อมาเขานำเชือกเส้นเหนียวที่ร้อยเข้ากับแผ่นพลาสติกทรงกลมจำนวนหลายแผ่นสอดทะลุผ่านเข้าไปในท่อเหล็ก เขาใช้เชือกเส้นเหนียวเส้นนี้เชื่อมต่อดุมล้อรถจักรยานที่อยู่ใต้น้ำเข้ากับดุมล้อหลังของรถจักรยาน ในขั้นตอนสุดท้ายเขาจัดการตั้งโครงรถจักรยานขึ้นมาและทำการยึดโครงรถจักรยานเข้ากับพื้นดินบนฝั่งให้มีความมั่นคงปลอดภัย
หู่จื่อกระโดดขึ้นไปนั่งบนรถจักรยานและลงมือปั่นบันไดจักรยาน เซี่ยชิงมองเห็นน้ำในอ่างเก็บน้ำหลงผานถูกแผ่นพลาสติกทรงกลมบนเชือกเส้นเหนียวตักดึงเข้าไปในท่อเหล็ก น้ำปริมาณมากไหลผ่านทางออกของข้อต่อท่อแบบสามทางและเททะลักออกมา ภาพนี้ทำให้เธอเปิดหูเปิดตา
“พี่ชิง เหมือนกับการปั่นจักรยานเลยครับ พอเหยียบที่ปั่นจักรยาน น้ำก็จะไหลขึ้นมาตามท่อสามทาง ยิ่งคุณปั่นเร็วเท่าไหร่ น้ำก็ยิ่งไหลออกมาเร็วเท่านั้น ใช้เครื่องนี้สูบน้ำไปรดน้ำที่ดินสะดวกกว่าการใช้ถังหิ้วน้ำมากเลยครับ”
“เข้าใจแล้วค่ะ เครื่องนี้ใช้งานได้ดีมากเลย” เซี่ยชิงยืนดูอยู่ด้านข้างพร้อมกับพยักหน้าตอบรับ เธอชื่นชมผลงานชิ้นนี้อย่างจริงใจ “ใครเป็นคนคิดวิธีนี้คะ เก่งมากเลย”
หลังผ่านช่วงเวลาแห่งภัยพิบัติระดับโลก น้ำมันและไฟฟ้ากลายเป็นทรัพยากรที่หาได้ยาก การนำสิ่งของไปแลกเปลี่ยนเพื่อรับคะแนนสะสมในเขตปลอดภัยจึงต้องใช้คะแนนที่สูงมาก เครื่องสูบน้ำพลังงานคนแบบนี้เหมาะสมกับสภาพการใช้ชีวิตของเธอมากที่สุด
เมื่อได้รับคำชมจากเซี่ยชิง ใบหน้าของหู่จื่อก็เปลี่ยนเป็นสีแดง เขาเขินอายจนไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมองเธอ
“ยังมีเครื่องสูบน้ำแบบกระแทกที่ไม่ต้องใช้น้ำมันหรือไฟฟ้าอยู่อีกครับ อาศัยแค่พลังงานจากการไหลของน้ำเพื่อดันน้ำขึ้นมา แต่เครื่องนั้นมีกลไกซับซ้อนกว่าเครื่องนี้ ต้องใช้ชิ้นส่วนเยอะ ถอดประกอบยาก ถ้าเอาไปวางไว้ริมน้ำก็กลัวว่าพวกสัตว์ฟันแทะวิวัฒนาการจะมากัดพัง แถมเครื่องสูบน้ำแบบกระแทกยังสูบน้ำได้ช้ากว่าเครื่องนี้ด้วยครับ”
เซี่ยชิงพยายามจินตนาการรูปร่างหน้าตาของเครื่องสูบน้ำแบบกระแทก เมื่อได้ยินว่าต้องใช้ชิ้นส่วนจำนวนมากและยังถอดประกอบยาก เธอจึงตระหนักได้ว่าเครื่องสูบน้ำแบบกระแทกไม่เหมาะสมสำหรับการใช้งานในพื้นที่เกษตรกรรมของเธอในตอนนี้
“เครื่องสูบน้ำแบบนี้เวลาจะใช้ก็แค่ประกอบเข้าไป เวลาไม่ใช้ก็ถอดเก็บกลับบ้าน ใช้งานง่ายแถมสะดวกกว่าเครื่องสูบน้ำแบบกระแทกเยอะเลยค่ะ”
“ผมได้ยินหัวหน้าถานบอกมา พี่ชิงอยากให้พี่ใหญ่แกะมาปั่นเครื่องสูบน้ำครับ พี่ใหญ่แกะทั้งแข็งแรงและฉลาด ถ้าพี่ชิงหลอกล่อให้มันขึ้นไปนั่งบนเบาะได้ มันต้องปั่นเป็นแน่นอนครับ” หู่จื่อเห็นเซี่ยชิงชอบใจเครื่องสูบน้ำ เขาจึงหยิบบันไดปั่นจักรยานซึ่งดัดแปลงให้มีลักษณะคล้ายรองเท้าที่แกะสามารถสวมใส่ได้ออกมา พร้อมกับเบาะนั่งจักรยานขนาดใหญ่ เขาจัดการเปลี่ยนชิ้นส่วนเหล่านี้เข้ากับรถจักรยานอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงปรับระดับเบาะนั่งให้ต่ำที่สุดเพื่อเตรียมพร้อม
เซี่ยชิงมองพี่ใหญ่แกะที่กำลังนอนเคี้ยวเอื้องอย่างสบายใจอยู่ใต้ต้นชุนบนเนินเขาสูงไกลออกไป ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความหวัง
“โครงจักรยานคันนี้ผมเลือกตัวที่แข็งแรงที่สุดมาแล้วครับ แต่ถ้าพี่ใหญ่แกะเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมาก็คงรับแรงกระแทกไม่ไหว พี่ชิงต้องระวังตัวด้วยนะครับ” หู่จื่อเตือนเซี่ยชิงด้วยความเป็นห่วง
เซี่ยชิงส่งยิ้มพยักหน้ารับคำเตือน
“ตามความคิดของฉันนะ ตรงทางออกท่อสามทางไม่ต้องต่อท่อยาวหรอก จากตรงนี้ไปถึงที่ดินของเธอระยะทางก็แค่ 3 ถึง 4 ร้อยเมตร พวกเราเอาดินมาถมทำเป็นคูน้ำส่งน้ำไปก็พอแล้ว” จงเทาอารมณ์ดี
“เดี๋ยวฉันขุดคูน้ำเองดีกว่าค่ะ ใช้เวลาแค่ครึ่งวันก็เสร็จแล้ว” เซี่ยชิงไม่อยากรบกวนพวกเขาให้ต้องเหนื่อยเพิ่ม
จงเทาไม่เกรงใจอีกต่อไป เขาชวนเซี่ยชิงคุยระหว่างที่รอหู่จื่อปรับแต่งเครื่องสูบน้ำ “หัวหน้าลั่วของทีมชิงหลงก็ออกมาจากเขตปลอดภัยแล้วนะ มาอยู่แถวๆ นี้แหละ น้องสาวเคยเจอเขาบ้างไหม”
“ฉันรู้ว่าเขามาที่นี่ค่ะ แต่ยังไม่มีโอกาสได้เจอกันเลย หัวหน้าลั่วทำไมถึงไม่อยู่ในเขตปลอดภัยแล้วล่ะคะ” จงเทาเดินทางมาจากเขตปลอดภัย ข่าวสารของเขาค่อนข้างรวดเร็วและแม่นยำ เซี่ยชิงจึงสอบถามข้อมูลจากเขา
“อืม” จงเทาโมโหเมื่อนึกถึงลั่วเพ่ย “หลังจากฝนชางตก ทางฝั่งตะวันออกของป่าวิวัฒนาการมีพืชและนกวิวัฒนาการระดับอันตรายสูงโผล่มา ตอนที่หัวหน้าลั่วรับภารกิจไปจัดการ ไม่รู้ว่าโดนคนหน้าไหนลอบกัด เขาเลยโดนพิษสังเคราะห์ชางเข้าไป”
พิษสังเคราะห์ชางคือการนำธาตุชางที่สกัดจนมีความเข้มข้นสูงเกินขนาดมาผสมกับสารพิษชนิดต่างๆ หากพิษสังเคราะห์ชางเข้าสู่ร่างกายของสัตว์ที่วิวัฒนาการด้วยธาตุอี๋หรือร่างกายมนุษย์ มันจะสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อระบบอวัยวะภายใน และพิษชนิดนี้ก็กำจัดออกได้ยากมาก พิษสังเคราะห์ชางถือเป็นวิธีการทำร้ายผู้อื่นที่โหดเหี้ยมที่สุดนับตั้งแต่เกิดการวิวัฒนาการครั้งใหญ่ของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ประเทศฮว๋าได้ออกกฎหมายสั่งห้ามผลิตและใช้งานอย่างเด็ดขาดมานานแล้ว
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับภัยพิบัติ ลั่วเพ่ยผู้มีพลังวิวัฒนาการสายการมองเห็นระดับสูงและเป็นนักแม่นปืน เขาคือกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดของฐานที่มั่นฮุยซานในการต่อกรกับการโจมตีของสัตว์ปีกวิวัฒนาการ ไม่ว่าใครจะเป็นคนใช้พิษสังเคราะห์ชางทำร้ายเขา หรือทำไปเพื่อจุดประสงค์อะไร คนผู้นั้นสมควรถูกสับเป็นหมื่นชิ้นเพื่อชดใช้ความผิด
ร่างกายของเซี่ยชิงตึงเครียด สายตาของเธอเฉียบคมเมื่อได้รับรู้เรื่องราว
“ในเมื่อหัวหน้าลั่วโดนพิษ แล้วทำไมเขาถึงไม่อยู่รักษาตัวในเขตปลอดภัยเพื่อถอนพิษล่ะคะ”
“การถอนพิษสังเคราะห์ชางให้หัวหน้าลั่วต้องใช้น้ำบริสุทธิ์จำนวนมาก ไม่รู้ว่าใครไปปล่อยข่าวลือ บอกว่าเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บของหัวหน้าลั่ว ฐานที่มั่นได้เอาน้ำบริสุทธิ์ทั้งหมดของโรงพยาบาลไปใช้ แถมยังเอาน้ำสำหรับปลูกเสบียงวิวัฒนาการเกรดเอของศูนย์วิจัยการเพาะปลูกไปจนหมดอีก คนนับหมื่นในเขตปลอดภัยโดนปั่นหัว พวกเขาพากันไปบุกสำนักงานใหญ่ของทีมชิงหลง บังคับให้หัวหน้าหยางออกมารับผิดชอบและเรียกร้องให้ฆ่าหัวหน้าลั่วทิ้ง” เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ จงเทาก็ยิ่งโมโห
บ้าเอ๊ย
เซี่ยชิงพยายามอดกลั้นเพื่อไม่ให้ตัวเองสบถคำหยาบออกมา
“คนของทีมซู่เฟิงทำเหรอคะ”
“นอกจากพวกนั้นแล้วจะมีใครอีกล่ะ” จงเทายิ่งด่าก็ยิ่งโมโห “ตอนที่คนธรรมดาพังแนวป้องกันของทีมชิงหลงเข้าไปไม่ได้ พวกคนของทีมซู่เฟิงก็แกล้งทำเป็นเข้าไปช่วยรักษาความสงบแต่ความจริงตั้งใจจะพังประตูเข้าไป หัวหน้าหยางลงมือฆ่าพวกมันไป 2 ถึง 3 คน พวกมันถึงได้ยอมถอยหนีไป ถุย น้ำบริสุทธิ์บ้าบออะไรนั่นเอาไปให้หัวหน้าลั่วใช้จนหมด ให้ตายเถอะ คิดว่าฉันไม่รู้หรือไง ถังลู่ที่ชอบมองคนอื่นด้วยหางตา ใช้น้ำบริสุทธิ์พวกนั้นเอาไปอาบน้ำ”
“ประกอบเสร็จแล้วครับ พี่เทา พวกเรากลับกันเถอะครับ” หู่จื่อเร่งมือปรับแต่งเครื่องสูบน้ำจนเสร็จ เขาเรียกให้จงเทากลับเมื่อได้ยินจงเทาเริ่มพูดจาเกินเลย
เซี่ยชิงนำสัตว์วิวัฒนาการที่เธอจับได้ไปแลกเปลี่ยนเป็นน้ำยาทดสอบ เธอส่งมอบจื่อซูสองมัดเล็กให้พวกเขาเพื่อเป็นของตอบแทนก่อนที่จะส่งพวกเขาออกจากที่ดิน
เซี่ยชิงสามารถคาดเดาเรื่องราวที่เหลือได้โดยไม่ต้องรอให้จงเทาเล่าต่อ ทีมซู่เฟิงไม่ต้องการให้ลั่วเพ่ยรักษาอาการบาดเจ็บจนหายดี พวกเขาจึงสร้างข่าวลือเพื่อสร้างความไม่พอใจและทำให้เกิดการจลาจลในเขตปลอดภัย นี่เป็นเหตุผลหลักที่ลั่วเพ่ยต้องออกจากเขตปลอดภัยเพื่อลดแรงปะทะ
แน่นอนว่าการที่ลั่วเพ่ยออกจากเขตปลอดภัยไม่ได้หมายความว่าเขายอมแพ้ต่อการรักษา แต่ทำไปเพื่อความสะดวกในการรักษาต่างหาก
ด้วยความสามารถและอำนาจของทีมชิงหลง พวกเขาต้องหาน้ำบริสุทธิ์มาใช้สำหรับถอนพิษให้ลั่วเพ่ยได้อย่างแน่นอน เซี่ยชิงไม่สงสัยในจุดนี้เลย เธอคาดเดาได้ว่าพวกเขาจะต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาลเพื่อแลกกับสิ่งนั้น
เมื่อฝ่ายหนึ่งอ่อนแอลง อีกฝ่ายหนึ่งก็จะแข็งแกร่งขึ้น การตัดกำลังทีมชิงหลงก็คือการเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับทีมซู่เฟิงโดยปริยาย
ยิ่งทีมซู่เฟิงแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ การแก้แค้นให้พ่อของเซี่ยชิงก็จะยิ่งยากลำบากมากขึ้นเท่านั้น เธอต้องวางแผนอย่างรอบคอบ
เซี่ยชิงหลอกล่อให้พี่ใหญ่แกะช่วยแบกดิน เธอจัดการถมถนนดินให้มีความสูงเสมอกับพื้นที่เกษตรกรรม จากนั้นเธอจัดการขุดคูน้ำบนถนนดินเพื่อเชื่อมต่อไปยังพื้นที่เกษตรกรรม เสร็จแล้วเธอจึงปักพลั่วเหล็กลงไปในดินลึก ศัตรูของศัตรูก็คือคนที่สามารถร่วมมือกันได้ในอนาคต
ช่วงบ่าย ถานจวินเจี๋ยเดินทางมาที่ที่ดินของเซี่ยชิงเพื่อรับสิ่งของแลกเปลี่ยน เซี่ยชิงส่งมอบยอดชุนและจื่อซูให้กับเขา เธอสอบถามอาการของลั่วเพ่ยเพื่อประเมินสถานการณ์
“หัวหน้าถาน อาการบาดเจ็บของหัวหน้าลั่วดีขึ้นบ้างไหมคะ”
ช่วงเวลานี้ ลั่วเพ่ยจะพูดคุยกับเจ้าของที่ดินคนอื่นๆ ในตอนกลางคืนเป็นบางครั้ง เซี่ยชิงไม่สามารถประเมินสถานการณ์ปัจจุบันของเขาจากน้ำเสียงได้ ในเมื่อถานจวินเจี๋ยมีความสัมพันธ์อันดีกับหยางจิ้น เซี่ยชิงคิดว่าเขาคงเคยไปเยี่ยมลั่วเพ่ยที่ที่ดินหมายเลข 1 มาแล้ว
“อาการบาดเจ็บของเขาต้องใช้เวลาพักฟื้น” ถานจวินเจี๋ยตอบ
ความหมายก็คือเขาจะไม่หายดีในเร็วๆ นี้ พิษสังเคราะห์ชางจำเป็นต้องได้รับการรักษาโดยเร็วที่สุด ยิ่งปล่อยไว้นานเท่าไหร่ก็จะยิ่งส่งผลเสียต่อร่างกายของผู้ที่ได้รับพิษมากขึ้นเท่านั้น ดูเหมือนว่าน้ำบริสุทธิ์ที่ทีมชิงหลงหามาได้จะมีปริมาณไม่เพียงพอสำหรับการรักษาในตอนนี้
[จบบท]