บทที่ 35: ข้อตกลงลับ
หยางจิ้นดำรงตำแหน่งเป็นหัวหน้าใหญ่ของทีมชิงหลง ส่วนเซี่ยอวี้รับหน้าที่เป็นรองหัวหน้าทีม เมื่อเซี่ยชิงตัดสินใจเดินทางมาพบกับลั่วเพ่ย เธอไม่เคยมีความคิดที่จะปกปิดเรื่องราวนี้จากชายหนุ่มทั้ง 2 คนเลยแม้แต่น้อย “ไม่รวมพวกเขาทั้ง 2 คนค่ะ ทางคุณมีภาชนะสะอาดที่สามารถบรรจุน้ำเตรียมเอาไว้บ้างไหมคะ หลังฟ้ามืดสนิทลงแล้ว ฉันจะพยายามหาโอกาสลอบส่งน้ำของวันนี้มาให้ค่ะ”
สาเหตุที่เซี่ยชิงเลือกที่จะเป็นฝ่ายนำน้ำมาส่งให้ด้วยตนเอง เป็นเพราะเธอไม่ต้องการให้บุคคลอื่นล่วงรู้ว่าแหล่งที่มาของน้ำนั้นตั้งอยู่ ณ สถานที่แห่งไหน ลั่วเพ่ยพยักหน้ารับอย่างเข้าใจ “ภาชนะทางเรามีเตรียมพร้อมเอาไว้เสมอ เธอต้องการอาวุธรูปแบบไหนในการแลกเปลี่ยน”
เซี่ยชิงไม่ได้เปิดปากเรียกร้องสิ่งใดในเวลานี้ “รอให้ทางคุณตรวจสอบและยืนยันแล้วว่าน้ำมีประสิทธิภาพในการรักษา พวกเราค่อยมาพูดคุยตกลงเรื่องผลตอบแทนกันอีกครั้งค่ะ”
“ตกลง” ดวงตาทั้งสองข้างที่หลับพริ้มของลั่วเพ่ยมีหยาดน้ำตาไหลซึมออกมา บนใบหน้าของเขามีรอยยิ้มประดับอยู่ “พื้นที่ของที่ดินหมายเลข 2 มีผู้มีพลังวิวัฒนาการสายการมองเห็นและสายการได้ยินระดับไม่ต่ำกว่า 5 ประจำการอยู่ ก่อนที่เธอจะเดินทางมา ให้แจ้งบอกฉันล่วงหน้าก่อน ฉันจะจัดส่งคนไปสร้างสถานการณ์เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขา จากนั้นจะให้เว่ยเฉิงต้งไปยืนรอรับเธอตรงพิกัดเดิมที่เขาเพิ่งไปรับเธอมาเมื่อครู่นี้”
หลังจากเซี่ยชิงกล่าวตอบรับตกลง ลั่วเพ่ยก็กล่าวขอบคุณด้วยท่าทีจริงจัง “เซี่ยชิง ต่อจากนี้ไปเรื่องราวของเธอจะถือเป็นเรื่องราวของฉัน ขอเพียงสิ่งนั้นไม่ขัดต่อหลักข้อบังคับของกฎหมาย เธอสามารถเอ่ยปากสั่งการมาได้เลย”
“หัวหน้าลั่วกล่าวหนักเกินไปแล้วค่ะ ฉันตกลงทำการแลกเปลี่ยนกับคุณ จุดประสงค์หลักก็เพื่อปกป้องอาณาเขตของตัวเองเท่านั้น” เรื่องราวการมีอยู่ของน้ำพุวิเศษ สามารถปกปิดได้เพียงแค่ชั่วคราว ไม่สามารถเก็บซ่อนความลับไว้ได้ตลอดชีวิต เดิมทีเซี่ยชิงเคยวางแผนการเอาไว้ว่าเมื่อถึงเวลาที่ใกล้จะปิดบังไม่ได้อีกต่อไป เธอจะหันหน้าไปจับมือร่วมมือกับทางกองทัพแทน ตอนนี้เมื่อเธอค้นพบว่าลั่วเพ่ยได้รับบาดเจ็บและมีความจำเป็นต้องใช้น้ำ เธอจึงเปลี่ยนเป้าหมายมาเป็นการร่วมมือกับทีมชิงหลงแทน
ทีมชิงหลงไม่ได้สังกัดอยู่กับขุมอำนาจฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งของฐานที่มั่นฮุยซาน พวกเขามีสิทธิ์และอำนาจในการตัดสินใจอย่างอิสระมากกว่า เมื่อมีกฎหมายที่ดินคอยคุ้มครองและยังมีคู่แข่งที่แข็งแกร่งอย่างทีมซู่เฟิงคอยจับตามองความเคลื่อนไหว ขอเพียงทีมชิงหลงไม่ได้โง่เขลา พวกเขาย่อมสามารถนำข้อมูลมาวิเคราะห์ผลดีผลเสียได้อย่างชัดเจน การตัดสินใจร่วมมือกับเธอ ย่อมมีความเป็นไปได้และส่งผลดีต่อภาพรวมมากกว่าการลงมือฆ่าเธอเพื่อยึดครองน้ำพุ
หลังจากที่เว่ยเฉิงต้งเดินนำทางไปส่งเซี่ยชิงให้เดินทางกลับไปแล้ว แพทย์ประจำทีมก็รีบเดินเข้ามาภายในห้องเพื่อรายงานผลการตรวจสอบน้ำพุ “น้ำพุเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีปริมาณธาตุชางแทบจะเป็น 0 แต่สัดส่วนของแร่ธาตุรองอย่างซีลีเนียม สตรอนเชียม และกรดเมตาซิลิกิกยังมีความสมบูรณ์แบบอย่างใกล้เคียงที่สุด ปริมาณธาตุอี๋ก็ยังมีระดับสูงยิ่งกว่าน้ำพุตาที่ดีที่สุดของฐานที่มั่นเสียอีก หากเรามีปริมาณน้ำมากเพียงพอต่อการใช้งาน ผมมีความมั่นใจว่าจะสามารถถอนพิษในร่างกายของพี่ลั่วได้อย่างเด็ดขาดครับ”
ลั่วเพ่ยผู้เคยเป็นถึงผู้มีพลังวิวัฒนาการสายการมองเห็นระดับ 10 จนกระทั่งต้องทนรับความทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสจนเกือบจะสูญเสียดวงตาและการมองเห็น เมื่อได้รับฟังข่าวสารอันน่ายินดีนี้ เขากลับแสดงท่าทีสงบนิ่งเยือกเย็นอย่างน่าประหลาดใจ “ส่งตัวสมาชิกในทีม 3 คนไปประจำการอยู่บริเวณรอบนอกของที่ดินหมายเลข 3 เพื่อรับหน้าที่ปกป้องเซี่ยชิง อย่าปล่อยให้บุคคลอื่นใดนอกเหนือจากหน่วยตรวจสอบ เข้าใกล้พื้นที่ของที่ดินหมายเลข 3 ในสถานการณ์ที่ไม่ได้รับการอนุญาตจากเซี่ยชิงโดยตรง จดจำเอาไว้ นี่คือการปกป้องคุ้มครอง ไม่ใช่การจับตาดู ห้ามก้าวล่วงเข้าไปในเขตพื้นที่ของที่ดินหมายเลข 3 โดยเด็ดขาด”
หลังจากแพทย์ประจำทีมรับคำสั่งและเดินออกไป ลั่วเพ่ยจึงปลดปล่อยอารมณ์ตื่นเต้นออกมา สองมือที่ผอมแห้งจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกค่อยๆ ยกขึ้นมาปิดบังใบหน้าที่มีสีแดงคล้ำ ชายร่างสูงใหญ่ที่ยืนคอยเฝ้าอยู่เคียงข้างลั่วเพ่ยก็มีขอบตาแดงก่ำเช่นเดียวกัน
“พี่ลั่วครับ” เว่ยเฉิงต้งเดินทางกลับมาหลังจากส่งเซี่ยชิงออกจากเขตพื้นที่ เขาลดระดับเสียงให้ต่ำลงเพื่อขอคำชี้แนะ “พวกเราโทรศัพท์ไปหาหัวหน้าใหญ่ เพื่อขอยกเลิกการทำข้อตกลงแลกเปลี่ยนกับทีมเลี่ยฮั่วดีไหมครับ หากปล่อยให้ล่าช้าไปมากกว่านี้จะรับมือและแก้ไขไม่ทันการแล้วนะครับ”
เพื่อที่จะจัดหายาถอนพิษมาทำการรักษาลั่วเพ่ย หยางจิ้นได้ตัดสินใจนำพากองกำลัง 2 ทีมย่อยเดินทางออกจากฐานที่มั่นฮุยซานมุ่งหน้าไปยังฐานที่มั่นฮุยอี เพื่อทำการเจรจาแลกเปลี่ยนกับทีมเลี่ยฮั่วซึ่งเป็นผู้ครอบครองพื้นที่ตาน้ำพุแห่งหนึ่ง
ลั่วเพ่ยส่ายหน้าปฏิเสธ “เรื่องน้ำแร่จากภูเขาของเซี่ยชิงจะปล่อยให้ข้อมูลหลุดรอดออกไปไม่ได้เด็ดขาด การเจรจาแลกเปลี่ยนระหว่างพวกเรากับทีมเลี่ยฮั่วจะต้องดำเนินต่อไป ห้ามยุติข้อตกลงกลางคัน”
เว่ยเฉิงต้งยกมือขึ้นเกาหัวด้วยความกังวลใจ “แต่ว่า ทีมเลี่ยฮั่วจะต้องฉวยโอกาสนี้ขูดรีดผลประโยชน์และเรียกร้องสิ่งของจากพวกเราอย่างหนักแน่นอนเลยนะครับ”
ลั่วเพ่ยส่งยิ้มออกมาช้าๆ “หยางจิ้นเป็นคนที่ยอมเสียเปรียบคนอื่นอย่างนั้นหรือ”
“แน่นอนว่าไม่ใช่ครับ” เว่ยเฉิงต้งหัวเราะแหะๆ ออกมา “ต่อให้หัวหน้าใหญ่ยอมโอนอ่อนผ่อนตามหั่วเฟิ่งหวง คนที่ต้องเสียเปรียบก็ไม่ใช่เขาอยู่ดีครับ”
ลั่วเพ่ยอมยิ้มและไม่ได้กล่าววาจาใดออกมา หั่วเฟิ่งหวงมีความสนใจในตัวของหยางจิ้นอย่างแท้จริง เธอได้ยื่นข้อเสนอเพื่อแสดงความผูกมิตรกับเขามาแล้วหลายต่อหลายครั้ง ความสนใจของเธอไม่ได้อยู่ในรูปแบบเชิงชู้สาวตามที่บุคคลภายนอกนำไปเล่าลือกัน สิ่งที่เธอให้ความสนใจคือความแข็งแกร่งในการต่อสู้และสติปัญญาอันเฉียบแหลมของหยางจิ้นต่างหาก
คำพูดของเว่ยเฉิงต้งยังไม่ทันจบประโยค สมาชิกในทีมผู้มีพลังวิวัฒนาการสายการได้ยินซึ่งรับหน้าที่ดูแลความปลอดภัยอยู่ด้านนอกก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาเคาะประตู “พี่ลั่วครับ มีเฮลิคอปเตอร์บินตรงมาทางนี้ครับ”
อะไรนะ เว่ยเฉิงต้งกระโดดลุกขึ้นยืน เขาพุ่งตัววิ่งออกไปด้านนอกอย่างเร่งรีบ “พี่ลั่วครับ ผมจะออกไปดูสถานการณ์ภายนอกครับ”
เมื่อเฮลิคอปเตอร์บินเข้ามาใกล้ เสียงคำรามกึกก้องของใบพัดเหล็กที่แหวกผ่านอากาศ ส่งผลให้เจ้าของที่ดินในพื้นที่บริเวณใกล้เคียงหลายแปลงต้องพากันหลบซ่อนตัวอยู่ภายใต้ที่กำบังอันแข็งแกร่งด้วยความระมัดระวัง พวกเขาแหงนหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยความตึงเครียดและหวาดกลัว
เซี่ยชิงทำหน้าที่ปลอบประโลมพี่ใหญ่แกะที่กำลังตื่นตกใจจนอยากจะพุ่งตัวออกไปพุ่งชนเฮลิคอปเตอร์ ในขณะเดียวกันเธอก็ใช้กล้องมองกลางคืนจ้องมองเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กที่มีไฟกะพริบสีแดงซึ่งกำลังร่อนลงจอดภายในพื้นที่ของที่ดินหมายเลข 1
ถังหวยซึ่งเป็นอีกคนหนึ่งที่มองเห็นภาพเหตุการณ์นี้เช่นเดียวกัน เขากดหมายเลขโทรศัพท์เพื่อติดต่อหาสวีพิ่นผู้ดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าทีมซู่เฟิงอย่างรวดเร็ว
เสียงของสวีพิ่นซึ่งแสดงออกถึงความไม่ใส่ใจใดๆ ดังเล็ดลอดออกมาจากโทรศัพท์ “เฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็ก 1 ลำ ต่อให้บรรจุสิ่งของจนเต็มพิกัด จะสามารถขนส่งน้ำได้สักกี่ชั่งกันเชียว ปล่อยให้หยางจิ้นมองเห็นความหวังเล็กๆ น้อยๆ ไปก่อน แล้วค่อยลงมือบดขยี้ทำลายความหวังของมันทิ้ง แบบนี้จะไม่น่าสนุกกว่าหรือ”
“ยังคงเป็นคุณที่ยอดเยี่ยม เพียงแค่พูดประโยคเดียวก็สามารถเจาะจงไปถึงจุดสำคัญได้แล้วครับ” ถังหวยกล่าวคำประจบสอพลอ 1 ประโยค เขาวางสายโทรศัพท์ไปด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม
โจวสวินผู้มีพลังวิวัฒนาการสายการมองเห็นเอ่ยถามด้วยความหวาดหวั่น “ลูกพี่ รองหัวหน้าคงไม่ได้สั่งการให้พวกเราไปลอบวางระเบิดเฮลิคอปเตอร์หรอกใช่ไหมครับ”
“ระเบิดหัวแกสิ ไสหัวออกไปจับตาดูสถานการณ์ต่อไป” ถังหวยด่าทอไล่โจวสวินให้ออกไป เขายังคงรักษาสีหน้ามืดครึ้มและไม่ยอมเปล่งเสียงใดออกมา
ถังเหิงผู้มีใบหน้าละม้ายคล้ายคลึงกับถังหวยถึง 6 ส่วนเปิดปากพูดขึ้น “ลั่วเพ่ยโดนพิษและมีความจำเป็นต้องใช้น้ำปริมาณหลายตัน หยางจิ้นยอมแตกหักกับทางฐานที่มั่นเพื่อช่วยเหลือเขา เขายังถึงขั้นนำพากองกำลังบุกฝ่าข้ามป่าวิวัฒนาการเพื่อไปเสาะหาน้ำมาใช้ถอนพิษให้กับเขา ถ้าหากว่าลั่วเพ่ยเป็นคนในทีมของพวกเรา พี่คิดว่าหัวหน้าทีมจะเลือกทำอย่างไรครับ”
ถังเจิ้งซู่จะไม่เพียงแต่ปฏิเสธการสูญเสียน้ำบริสุทธิ์ที่ปราศจากมลพิษซึ่งมีมูลค่าสูงยิ่งกว่าทองคำเพื่อไปช่วยเหลือชีวิตคน เขายังจะใช้ประโยชน์จากการตายของลั่วเพ่ย เพื่อรีดเค้นคุณค่าการใช้งานหยาดสุดท้ายของเขาออกมาจนเกลี้ยง
ถังหวยเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ เขาจ้องมองตรงไปยังหลอดไฟขนาดเล็กที่ส่องแสงสีเหลืองสลัวอยู่บนเพดานห้องอย่างเหม่อลอย
หลังจากที่เฮลิคอปเตอร์ร่อนลงจอด ประตูห้องโดยสารก็ถูกเปิดออก หยางจิ้นหิ้วถังบรรจุน้ำขนาดใหญ่ 2 ใบก้าวเดินออกมา จากนั้นความเร็วในการหมุนของใบพัดเฮลิคอปเตอร์ก็เพิ่มสูงขึ้น มันส่งเสียงคำรามกึกก้องพร้อมกับบินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ เว่ยเฉิงต้งพุ่งตัวเข้าไปรับถังบรรจุน้ำ “หัวหน้าใหญ่ เฮลิคอปเตอร์ลำนี้มาจากไหนครับ คุณเก่งกาจเกินไปแล้วครับ”
หยางจิ้นไม่ได้ปล่อยมือ “นายยกไม่ไหวหรอก พี่ลั่วมีอาการเป็นอย่างไรบ้าง”
“ยังพอรับไหวครับ” เว่ยเฉิงต้งไม่ได้อวดเก่ง เขาออกวิ่งเหยาะๆ เพื่อนำทางอยู่ด้านหน้า
หยางจิ้นก้าวขาทียาวเหยียดเดินเข้าไปภายในตัวบ้าน เขาวางถังบรรจุน้ำลงและถอดกล้องมองกลางคืนออก เมื่อเขามองเห็นลั่วเพ่ยกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้โยก ดวงตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยก็หม่นหมองลง “พี่ลั่วไม่ได้ลงแช่น้ำยาสมุนไพรหรือ”
เหล่าพี่น้องต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงตายเพื่อเสาะหาน้ำมาให้เขา ขอเพียงลั่วเพ่ยยังสามารถอดทนฝืนร่างกายเอาไว้ได้ เขาย่อมไม่มีทางยอมสูญเสียน้ำไปกับการแช่น้ำยาสมุนไพร เขาหัวเราะหึๆ พร้อมกับตอบคำถาม “แน่นอนว่าต้องลงแช่สิ นายอาศัยนั่งเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพเดินทางกลับมาอย่างนั้นหรือ”
หยางจิ้นมองเห็นแพทย์ประจำทีมก้มหน้าลงและไม่กล้ามองสบตาตนเอง เขาก็รับรู้ได้ว่าลั่วเพ่ยไม่ได้พูดความจริง เขาส่งสัญญาณให้แพทย์ประจำทีมและเว่ยเฉิงต้งช่วยกันยกถังบรรจุน้ำลงไปเพื่อจัดเตรียมน้ำยาสมุนไพรโดยเร็ว จากนั้นเขาจึงปิดประตูและตอบคำถามของลั่วเพ่ย “กองทัพของฐานที่มั่นฮุยอีมีภารกิจขนส่งเสบียงมาที่ฝั่งนี้ ฉันจึงขอติดสอยห้อยตามเพื่อนำน้ำ 2 ถังนี้กลับมาก่อน”
ลั่วเพ่ยส่งยิ้มและเอ่ยถามหยางจิ้น “ทีมเลี่ยฮั่วต้องการสิ่งใด นาย หรือว่าเซี่ยอวี้”
เซี่ยอวี้คือรองหัวหน้าของทีมชิงหลง เขาเป็นผู้มีพลังวิวัฒนาการสายสมองระดับ 3 หากจะกล่าวว่าหยางจิ้นและลั่วเพ่ยคือกองกำลังหลักในการต่อสู้ของทีมชิงหลง เซี่ยอวี้ก็เปรียบเสมือนมันสมองของทีมชิงหลงผู้คอยวางแผนการ
หยางจิ้นผู้ซึ่งทำงานอย่างต่อเนื่องโดยไม่ได้หยุดพักเป็นเวลา 2 วัน 2 คืนเพื่อไปเอาน้ำ เขาจุดบุหรี่วิวัฒนาการ 1 มวนเพื่อเรียกความสดชื่นให้กับร่างกายที่เหนื่อยล้า “ใช้ของใช้ประเภทอาวุธในการแลกเปลี่ยน”
“ใช้อาวุธเพียงอย่างเดียวอย่างนั้นหรือ” ลั่วเพ่ยไม่เชื่อ
หยางจิ้นสูบบุหรี่ 1 คำ “ฉันจะต้องนำทีมออกไปปฏิบัติภารกิจร่วมกับพวกเขา 1 ครั้ง ผลประโยชน์ที่ได้รับจะตกเป็นของพวกเขาทั้งหมด”
ขณะที่ลั่วเพ่ยกำลังเตรียมจะสอบถามรายละเอียดให้ชัดเจน แพทย์ประจำทีมก็เปิดประตูและเดินเข้ามา “หัวหน้าหยาง พี่ลั่ว น้ำที่เพิ่งนำกลับมาเมื่อครู่นี้คือน้ำแร่จากภูเขาอย่างแน่นอนครับ แต่คุณภาพของน้ำยังสู้ขวดที่ได้มาเมื่อช่วงบ่ายไม่ได้ ตอนนี้สภาพร่างกายของพี่ลั่วอยู่ในสภาวะอ่อนแอเป็นอย่างมาก ผมขอเสนอให้ใช้น้ำที่มีคุณภาพดีที่สุดไปเลยครับ”
ขวดเมื่อช่วงบ่าย หยางจิ้นหันไปมองลั่วเพ่ยด้วยความสงสัย “น้ำมาจากที่ไหน”
ลั่วเพ่ยสั่งให้แพทย์ประจำทีมเดินออกไปก่อน จากนั้นเขาจึงเล่าเรื่องราวที่เซี่ยชิงมีน้ำพุให้หยางจิ้นฟังตั้งแต่ต้น “รายละเอียดเชิงลึกฉันยังไม่ได้พูดคุยกับเธอ ให้นายกับเว่ยเฉิงต้งเดินทางไปที่นั่นสักรอบดีไหม”
เมื่อไม่ได้ยินเสียงตอบรับจากหยางจิ้น ลั่วเพ่ยจึงกล่าวอธิบายเสริม “ถึงแม้เซี่ยชิงจะมีอายุไม่มากนัก แต่ความคิดและสมองของเธอมีความชัดเจน เธอรู้ตัวว่าตนเองต้องการสิ่งใด และเธอก็เป็นคนที่รู้จักตอบแทนบุญคุณ มิเช่นนั้นเธอคงไม่พกพาน้ำพุเดินทางมาที่นี่ เซี่ยชิงมีความแตกต่างจากบรรดาผู้หญิงที่อยู่ในเขตปลอดภัยซึ่งคอยจ้องจะจับนาย นายอย่าได้ทำหน้าตาเย็นชาเพื่อข่มขวัญเธอเชียวล่ะ”
แน่นอนว่าเธอรู้ตัวดีว่าตนเองต้องการสิ่งใด หยางจิ้นขยี้ปลายบุหรี่เพื่อดับไฟ ใบหน้าของเขามีสีแดงปรากฏขึ้นมาจางๆ
ลั่วเพี่ยนอนนิ่งอยู่บนเก้าอี้โยก เขารู้สึกอยู่เสมอว่าความเงียบงันของหยางจิ้น มีบางสิ่งบางอย่างที่ผิดแปลกไปจากปกติวิสัย
[จบบท]