บทที่ 27: ศึกกวาดล้างหนูวิวัฒนาการ
เมื่อซูหมิงเดินเข้ามาถึงบริเวณใกล้เคียง เขาก็จัดการถอดหน้ากากนิรภัยออกจนเผยให้เห็นรอยยิ้มกว้างขวาง ซูหมิงยื่นถุงบรรจุชุดป้องกันภัยระดับหนึ่งส่งให้เซี่ยชิงด้วยท่าทีเป็นมิตร
“พี่เซี่ยชิง ของในถุงนี้คือสิ่งที่คนจากที่ดินหมายเลข 2 ฝากพวกเรานำมามอบให้พี่ครับ”
เนื่องจากมีพี่ใหญ่แกะยืนจ้องมองอยู่ตรงนั้น ซูหมิงจึงอ่านสถานการณ์ออกและเลือกที่จะไม่ก้าวเท้าเข้าไปในเขตที่ดินของเซี่ยชิง เขากลัวว่าจะถูกแกะ 1 ตัวพุ่งชนจนเสียหน้าต่อหน้าคนอื่น
เรื่องนี้ช่างดูแปลกประหลาด แกะบ้าพลังที่มีใบหน้าชวนโดนต่อยตัวนั้นกลับสามารถจดจำอาณาเขตที่ดินของเซี่ยชิงได้อย่างแม่นยำ
เซี่ยชิงลูบตัวปลอบโยนพี่ใหญ่แกะให้สงบลง เซี่ยชิงก้าวเดินเข้าไปรับชุดป้องกันภัยระดับหนึ่งมาถือเอาไว้พร้อมกับยื่นตะกร้าส่งกลับไปให้ซูหมิง
“รบกวนพวกคุณแล้วนะคะ”
“ไม่รบกวนเลยครับ การปกป้องความปลอดภัยของเจ้าของที่ดินคือภารกิจหลักของพวกเราอยู่แล้ว”
ซูหมิงสังเกตเห็นว่าภายในตะกร้ามีพืชผักอยู่จำนวน 4 ต้น พืชทั้งหมดถูกวางเอาไว้บนเปลือกไม้ซึ่งมีตัวเลขสลักด้วยมีดอย่างชัดเจน แค่มองเพียงปราดเดียวซูหมิงก็สามารถรับรู้ได้ว่าพืชเหล่านี้เป็นของใคร
“พี่เซี่ยชิงฉลาดจริงๆ เดี๋ยวผมจะนำตะกร้าใบนี้ไปวางไว้ใต้ป้ายบอกทางให้พี่นะครับ”
หน่วยตรวจสอบความเสี่ยงทำหน้าที่เดินลาดตระเวนรอบเขตที่ดินของเจ้าของที่ดินแต่ละคน ตอนนี้พวกเขาเดินตรวจสอบมาจากทางทิศเหนือ เดี๋ยวพวกเขาก็จะเดินลาดตระเวนกลับมาจากทางทิศใต้
เซี่ยชิงพาพี่ใหญ่แกะเดินกลับเข้ามาในอาณาเขตที่ดินของตนเอง เซี่ยชิงเด็ดยอดอ่อนของต้นชุนที่เพิ่งงอกออกมาใหม่จำนวน 1 กำมือ ตอนเดินผ่านตาน้ำ เซี่ยชิงก็สะพายถังน้ำซึ่งบรรจุน้ำจนเต็มเปี่ยมแล้วเดินกลับไปยังที่พัก
ตอนเดินผ่านพื้นที่เพาะปลูก พี่ใหญ่แกะแสดงท่าทีรังเกียจกลิ่นของน้ำสกัดต้นการบูรในพื้นที่เพาะปลูก พี่ใหญ่แกะจึงเดินออกไปให้ห่างจากบริเวณนั้น เซี่ยชิงเดินเข้าไปสำรวจด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม รอยยิ้มบนใบหน้าของเซี่ยชิงแปรเปลี่ยนเป็นจิตสังหารอย่างรวดเร็ว
เซี่ยชิงวางตะกร้าสะพายหลังลงบนพื้น เซี่ยชิงหยิบมีดพร้าขึ้นมากระชับไว้ในมือแล้วเดินเข้าไปข้างหน้า เซี่ยชิงตรวจสอบจนแน่ใจว่าแปลงปลูกต้นฝ้ายถูกขุดจนเป็นหลุมขนาดใหญ่ประมาณ 2 ตารางเมตร
ดูจากร่องรอยการขุดเจาะแล้วน่าจะเป็นฝีมือของพวกหนู สมควรตายจริงๆ
เซี่ยชิงหลับตาลงและเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวอย่างตั้งใจ เซี่ยชิงตรวจสอบจนแน่ใจว่ามีเสียงดังกุกกักดังมาจากใต้ดินลึกลงไปประมาณ 2 เมตรกว่า เซี่ยชิงรีบวิ่งกลับไปที่บ้านเพื่อหยิบพลั่วเหล็กขนาดใหญ่ที่คมที่สุดออกมาใช้งาน
ต้องบุกทำลายรัง ต้องฆ่าล้างโคตรพวกมันให้หมด
เซี่ยชิงจัดการใช้พลั่วเหล็กขุดเจาะดินตามเส้นทางของรูหนูเฉียงลึกลงไปด้านล่างอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งเกิดเป็นหลุมขนาดเล็กที่มีความลึกประมาณ 2 เมตรกว่า สำหรับผู้มีพลังวิวัฒนาการสายพละกำลังอย่างเซี่ยชิงแล้ว การขุดดินแค่นี้ใช้เวลาเพียงแค่ 2 ถึง 3 นาทีเท่านั้น เมื่อเซี่ยชิงใช้พลั่วตักดินก้อนสุดท้ายออกไป เซี่ยชิงก็มองเห็นครอบครัวหนูทั้งตัวใหญ่และตัวเล็กรวมถึงเมล็ดต้นฝ้ายที่ถูกกัดจนแหลกละเอียดกองอยู่ภายในรูหนู เซี่ยชิงโกรธจัดจนแทบจะระเบิดอารมณ์ออกมา
หนูตัวใหญ่จำนวน 2 ตัวซึ่งมีขนาดของลำตัวใหญ่โตกว่าหนูในสภาวะปกติถึง 2 เท่าตัวก็มีอาการโกรธจัดเช่นเดียวกันเมื่อถูกรุกราน หนูวิวัฒนาการทั้ง 2 ตัวจัดการแยกเขี้ยวขนาดใหญ่ซึ่งมีความยาวมากกว่า 2 เซนติเมตรออกมาเพื่อข่มขวัญ พวกมันพุ่งกระโจนเข้าใส่เซี่ยชิงอย่างดุเดือด
เซี่ยชิงตวัดมีดฟันลงไป 1 ครั้ง หนู 2 ตัวที่กระโจนขึ้นมาถูกฟันขาดกลายเป็น 4 ชิ้นตกลงบนพื้นดิน จากนั้นเซี่ยชิงก็พลิกมือใช้พลั่วตบลงไป เซี่ยชิงจัดการสังหารหมู่ลูกหนูทั้งรังจนหมดเกลี้ยง เซี่ยชิงตักซากลูกหนูทั้งหมดขึ้นมาโยนทิ้งเอาไว้บนพื้นดิน
ฝูงนกกางเขนขนาดใหญ่ที่บินวนเวียนอยู่กลางอากาศรีบพุ่งตัวลงมาหาอาหาร ฝูงนกกางเขนจัดการคาบซากของพวกหนูบินจากไป
เซี่ยชิงใช้พลั่วตักเมล็ดต้นฝ้ายขึ้นมา เซี่ยชิงตรวจสอบอย่างละเอียดและพบว่ายังมีเมล็ดต้นฝ้ายอีก 3 เมล็ดที่ยังไม่ถูกกัดทำลาย เซี่ยชิงจึงจัดการกลบรูหนูให้เรียบร้อยแล้วนำเมล็ดต้นฝ้ายกลับไปปลูกใหม่อีก 1 ครั้ง จากนั้นเซี่ยชิงจึงรีบเดินไปที่ใต้ป้ายบอกทางบริเวณทิศใต้สุดของเขตที่ดิน
เซี่ยชิงทำความสะอาดถอนวัชพืชซึ่งเป็นต้นชางออกไปได้เพียงพื้นที่เล็กๆ หน่วยตรวจสอบความเสี่ยงก็เดินลาดตระเวนมาถึงจุดหมาย ซูหมิงยิ้มกว้างพร้อมกับยื่นตะกร้าส่งคืนให้เซี่ยชิง สมาชิกหน่วยตรวจสอบความเสี่ยง 1 คนก็พูดขึ้น
“ผมได้กลิ่นของหนูวิวัฒนาการครับ”
ไม่ต้องถามก็สามารถรับรู้ได้ว่าคนคนนี้คือผู้มีพลังวิวัฒนาการสายการดมกลิ่น เซี่ยชิงเป็นฝ่ายอธิบายเรื่องราวด้วยตัวเอง
“ฉันพบรังหนู 1 รังในพื้นที่เพาะปลูกค่ะ มีตัวใหญ่ 2 ตัวและตัวเล็ก 6 ตัว รวมทั้งหมด 8 ตัว ฉันจัดการกำจัดพวกมันไปหมดแล้วค่ะ”
หนูวิวัฒนาการสามารถสร้างความเสียหายได้เป็นวงกว้าง ถานจวินเจี๋ยจึงสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติม
“เป็นวิวัฒนาการประเภทไหนครับ”
เซี่ยชิงส่ายหัวปฎิเสธ
“ฉันไม่แน่ใจค่ะ ขนาดตัวของพวกมันใหญ่กว่าหนูสภาวะปกติถึง 2 เท่า ฟันของพวกมันยาวมาก แต่พละกำลังและความเร็วของพวกมันอยู่ในระดับธรรมดาทั่วไป พวกมันขุดเมล็ดต้นฝ้ายไปป้อนลูกหนูค่ะ”
ถ้าฟันมีขนาดใหญ่มาก คาดว่าน่าจะเป็นวิวัฒนาการด้านแรงกัดกร่อน เพียงแต่พวกมันยังไม่ทันได้แสดงพลังก็ถูกกำจัดไปเสียก่อน ถานจวินเจี๋ยสอบถามเพิ่มเติม
“ต้องการความช่วยเหลือไหมครับ”
การกำจัดสิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการที่เจ้าของที่ดินไม่สามารถรับมือได้คือหน้าที่รับผิดชอบของหน่วยตรวจสอบความเสี่ยง สิ่งไหนที่เซี่ยชิงสามารถจัดการเองได้ เซี่ยชิงก็ไม่อยากสร้างความลำบากให้คนพวกนี้
“ขอบคุณหัวหน้าถานมากค่ะ ถ้าฉันรับมือไม่ไหว ฉันจะติดต่อไปหาคุณนะคะ”
“ต้นกล้ามันเทศจำนวน 16 ต้นจะถูกส่งมาให้ในอีก 3 วัน คุณเตรียมพื้นที่เพาะปลูกมันเทศเอาไว้ล่วงหน้าได้เลย คุณต้องกำจัดพวกหนูให้หมดสิ้นด้วยนะครับ”
เซี่ยชิงรีบยืดตัวยืนตรงอย่างรวดเร็ว
“เข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณหัวหน้าถานมากค่ะ”
เซี่ยชิงตรวจสอบสิ่งของที่แลกเปลี่ยนมาภายในตะกร้า บรรจุภัณฑ์ของยาแก้พิษระดับหนึ่งมีลักษณะเหมือนกับของที่แจกจ่ายในเขตปลอดภัยทุกประการ จางซานไม่ได้เล่นตุกติกแต่อย่างใด
จ้าวเจ๋อเจ้าของที่ดินหมายเลข 4 และฉีฟู่เจ้าของที่ดินหมายเลข 5 ล้วนเป็นคนซื่อสัตย์ ต้นกล้ากระเทียมและแก่นตะวันต่างก็มีดินดั้งเดิมติดมาด้วย รากของพืชจึงไม่ได้รับความเสียหาย แน่นอนว่าต้นกล้าจื่อซูที่เซี่ยชิงส่งไปให้ก็มีสภาพสมบูรณ์เช่นเดียวกัน
เซี่ยชิงนำต้นกล้าผักทั้งหมดไปปลูกในสวนผักที่บ้าน สำหรับแก่นตะวันนั้น เซี่ยชิงหักแก่นตะวันทั้งหัวตามรอยตาออกเป็น 5 ส่วนแล้วนำไปปลูก เซี่ยชิงรดน้ำจากตาน้ำลงไป 1 รอบ จากนั้นเซี่ยชิงก็ฉีดพ่นน้ำสกัดต้นการบูรไว้รอบๆ เพื่อป้องกันแกะเข้ามากิน
หลังจากปลูกผักเสร็จเรียบร้อย เซี่ยชิงก็ล้มเลิกแผนการทำความสะอาดถอนวัชพืชต้นชาง เซี่ยชิงแบกพลั่วเหล็กเดินปูพรมค้นหาเพื่อกำจัดพวกหนูอย่างจริงจัง
เมื่อมีพลังวิวัฒนาการสายการมองเห็นและสายการได้ยินคอยช่วยเสริม การทำงานจึงได้ผลลัพธ์เพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า หลังจากผ่านไป 1 วัน เซี่ยชิงเดินสำรวจพื้นที่เพาะปลูกจำนวน 500 หมู่ เซี่ยชิงขุดรังหนูได้ถึง 13 รัง มีทั้งหนูสภาวะปกติและหนูวิวัฒนาการผสมปนเปกันไป
งานทำความสะอาดถอนวัชพืชต้นชางที่ปกคลุมพื้นที่ซึ่งเหลืออยู่อีก 1,900 กว่าหมู่ต้องดำเนินการอย่างฉับไว ต้นชางคือชื่อเรียกโดยรวมของพืชล้มลุกซึ่งมีปริมาณธาตุชางในร่างกายสูงมาก พวกมันจะเติบโตอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าในช่วงที่มีฝนชางตกลงมา
ต้นชางมีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งกว่าพืชสภาวะปกติ หากไม่รีบทำความสะอาดถอนวัชพืช ปล่อยให้พวกมันเจริญเติบโตและขยายพันธุ์ตามใจชอบ หลังจากฝนชางตกลงมาไม่กี่ครั้ง พืชสภาวะปกติในบริเวณนี้ก็จะถูกต้นชางกลืนกิน พืชสภาวะปกติจะตายลงเนื่องจากใบไม้ไม่สามารถสังเคราะห์แสงได้และรากไม่สามารถดูดซับสารอาหารได้ตามปกติ
ถึงแม้จะเสียเวลาตีหนูมาทั้งวัน แต่ความอยากอาหารในตอนเย็นของเซี่ยชิงก็ไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย หากเรื่องแค่นี้สามารถส่งผลกระทบต่ออารมณ์ในการกินข้าวของเซี่ยชิงได้ เซี่ยชิงก็คงไม่มีชีวิตรอดมาจนถึงตอนนี้
เซี่ยชิงเปิดวิทยุสื่อสาร เซี่ยชิงและพี่ใหญ่แกะกินอาหารไปพร้อมกับฟังรายการวิทยุเพื่อติดตามข่าวสาร
ผิดคาด รายการวิทยุไม่ได้พูดถึงการให้เจ้าของที่ดินกำจัดหนูเลย หรือว่าจะมีแค่ที่ดินของตัวเองเท่านั้นที่มีปัญหาหนูขโมยเมล็ดพันธุ์
เซี่ยชิงเปิดช่องวิทยุสื่อสาร เซี่ยชิงอยากฟังสถานการณ์ของที่ดินบริเวณใกล้เคียงเพื่อประเมินสถานการณ์
พอเปิดเครื่อง เสียงด่าทออันหยาบคายของควงชิ่งเวยเจ้าของที่ดินหมายเลข 6 ก็ดังออกมา
“แม่มันเถอะ แค่คืนเดียวก็ขโมยเมล็ดข้าวสาลีในพื้นที่ 2 เฟินของฉันไปจนหมด ปวดใจชะมัด วันนี้ทั้งวันไม่ต้องทำอะไรเลย เอาแต่ขุดดินจับหนูอย่างเดียว”
“เมล็ดต้นฝ้ายของฉันก็ถูกขโมยไป พื้นที่ใหญ่มากเลยเหมือนกัน”
จ้าวเจ๋อบ่นอุบโอดครวญอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย
“ชุดป้องกันภัยของน้องชายฉัน 1 คนก็ถูกพวกหนูกัดจนขาดด้วย”
จางซานพูดโต้ตอบด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ
“โชคดีที่ฉันยังไม่ได้ปลูก”
ถังหวยพูดเสริมขึ้นมา
“ฉันก็เหมือนกัน ยุ่งเกินไปจนไม่มีเวลาจัดการ”
2 คนนี้นี่จับคู่กันได้เหมาะเจาะจริงๆ
ช่องสัญญาณวิทยุเงียบกริบไปครู่ใหญ่ ควงชิ่งเวยจึงถามขึ้นมา
“พี่ฉี เซี่ยชิง ทางฝั่งพวกคุณเป็นยังไงบ้าง”
เซี่ยชิงตอบกลับ
“ฉันเสียเมล็ดต้นฝ้ายไปส่วนหนึ่งค่ะ”
ฉีฟู่เจ้าของที่ดินหมายเลข 5 ตอบกลับด้วยความซื่อสัตย์
“พวกเราเฝ้าจับตาดูตลอดทั้งคืน ในที่สุดก็ป้องกันเอาไว้ได้สำเร็จครับ”
เมื่อฟังอย่างละเอียด เซี่ยชิงสามารถได้ยินเสียงลมและเสียงฝีเท้าแทรกอยู่ในเสียงของฉีฟู่ นั่นหมายความว่าตอนนี้เขากำลังเดินลาดตระเวนอยู่ในพื้นที่เพาะปลูกเพื่อป้องกันเหตุร้าย
การเดินลาดตระเวนในตอนกลางคืนนั้นมีความเสี่ยงสูงมาก หากภายในที่ดินไม่มีผู้มีพลังวิวัฒนาการสายการได้ยินหรือสายการดมกลิ่นคอยเฝ้าระวัง พวกเขาก็จำเป็นต้องพึ่งพากล้องมองกลางคืน เซี่ยชิงวิเคราะห์สถานการณ์แล้วก็ลงความเห็นว่าน่าจะเป็นอย่างหลังมากกว่า สาเหตุก็เป็นเพราะผู้มีพลังวิวัฒนาการสายการได้ยินและสายการดมกลิ่นสามารถหางานที่ได้รับผลตอบแทนคุ้มค่าทำในเขตปลอดภัยได้อย่างสบาย พวกเขาไม่มีทางยอมเอาชีวิตมาเสี่ยงอันตรายเพื่อออกมาทำฟาร์มในพื้นที่เสี่ยงแบบนี้อย่างแน่นอน
ฉีฟู่คือคนที่ตั้งใจทำการเกษตรมากที่สุดในบรรดาพวกเขาทั้งหมด
จ้าวเจ๋อเสนอความคิดเห็น
“พวกหนูขโมยเมล็ดพันธุ์ไปทำลายพืชผล หนูวิวัฒนาการยังทำร้ายคนและทำลายสายไฟของแผงพลังงานแสงอาทิตย์อีก พวกเราต้องกำจัดพวกมันให้หมดจดครับ”
“ใช่ ของพรรค์นี้พวกเราต้องร่วมมือกันกำจัด แต่ถึงจะร่วมมือกัน การจะกำจัดพวกมันให้หมดก็ไม่ใช่เรื่องง่าย”
ควงชิ่งเวยรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
“พี่จาง พี่มียาเบื่อหนูไหมครับ”
จางซานยังคงพูดด้วยน้ำเสียงเกียจคร้าน น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยจิตสังหาร
“ไม่มี ถ้าพวกนายคนไหนกล้าใช้ยาเบื่อหนูที่ทำให้เกิดพิษตกค้าง ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะใช้พิษฆ่าล้างโคตรพวกนายให้หมดทุกคน”
ช่องสัญญาณวิทยุเงียบกริบไปครู่ใหญ่ จู่ๆ จางซานก็ทักทายเซี่ยชิงด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตร
“เซี่ยชิง ฉันมีแมววิวัฒนาการที่เชี่ยวชาญการจับหนูอยู่ 1 ตัว ฉันสามารถส่งคนพาแมวไปกำจัดหนูที่ดินของเธอได้ ขอแค่เธอจ่ายค่าตอบแทนเป็นจื่อซูในช่วง 2 สัปดาห์ข้างหน้าก็พอ”
ทุกคนในช่องสัญญาณต่างพากันเงียบสนิท
แมวมาได้ แต่คนห้ามมา เซี่ยชิงปฏิเสธ
“ฉันมีแรงเยอะ การจัดการกำจัดหนูไม่ได้ลำบากอะไรมากค่ะ”
ควงชิ่งเวยรีบเจรจากับจางซาน
“พี่จางส่งแมวมาที่ดินของผมสิครับ รอให้ต้นอวี๋ของผมออกเมล็ดอวี๋เฉียนเมื่อไหร่ ผมจะแบ่งให้พี่ 10 จินเลย”
“ตกลง”
จางซานตอบด้วยน้ำเสียงเบิกบานใจ
ถังหวยก็อยากรู้เรื่องแมววิวัฒนาการของจางซานเช่นกัน
“พี่จาง แมวของพี่วิวัฒนาการความสามารถด้านไหนเหรอครับ อยู่ระดับไหน”
[จบบท]