บทที่ 56: การเจรจาปุ๋ยอินทรีย์
“พี่ชิง”
เสียงของซุนเจ๋อกลับมาสดใสและมีชีวิตชีวาอย่างรวดเร็ว เขาร้องเรียกชื่อเธอด้วยความดีใจหนึ่งคำ จากนั้นก็รีบลดเสียงของตัวเองลงเพื่อไม่ให้เป็นจุดสนใจ
“พี่ชิง พี่ก็กลับมาที่เขตปลอดภัยแล้วหรือครับ”
“เปล่า ฉันยังอยู่ในที่ดิน”
เซี่ยชิงไม่ได้ถามซักไซ้เขาว่าทำไมถึงใช้คำว่าก็ เธอเลือกที่จะมุ่งตรงเข้าสู่ประเด็นสำคัญของตัวเองต่อไป
“ตอนนี้เธอพอมีเวลาว่างพูดคุยไหม ฉันมีเรื่องสำคัญอยากจะคุยกับเธอสักหน่อย”
“ว่างครับ แน่นอนว่าผมต้องว่างอยู่แล้ว”
เซี่ยชิงได้ยินเสียงฝีเท้าของซุนเจ๋อเดินแกมวิ่งหลบฉากออกจากสถานที่เดิมอย่างรวดเร็ว เสียงรบกวนรอบข้างในโทรศัพท์เงียบลงไปหลายส่วน
“พี่ชิง พี่พูดมาได้เลยครับ ตรงนี้ไม่มีใครได้ยินพวกเราแล้ว พี่อยู่ในที่ดินแต่โทรศัพท์ออกมาหาผมได้ พี่เปลี่ยนไปใช้โทรศัพท์ดาวเทียมแล้วหรือครับ”
“ใช่ เพื่อความสะดวกในการติดต่อ ฉันออกไปทำภารกิจกับทีมล่าสัตว์หลายครั้ง เลยใช้แต้มสะสมแลกมาเครื่องหนึ่ง ที่ฉันตามหาเธอเป็นเรื่องแบบนี้”
เซี่ยชิงเริ่มอธิบายเรื่องความต้องการใช้ปุ๋ยอินทรีย์สำหรับการทำเกษตรกรรมภายในที่ดินให้ซุนเจ๋อฟังอย่างละเอียด
“ฉีฟู่บอกว่าพ่อของเธอมีความรู้และรู้วิธีการทำมูลไส้เดือน ฉันเลยมาบอกข่าวนี้ให้เธอทราบไว้ก่อน ส่วนพวกเธอจะลงมือทำหรือไม่ทำนั้นก็ต้องขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของครอบครัวพวกเธอเอง”
ซุนเจ๋อตื่นเต้นมากจนเสียงหายใจของเขากระทบเข้ากับไมโครโฟนของโทรศัพท์มือถือ เซี่ยชิงได้ยินเสียงสูดลมหายใจนั้นอย่างชัดเจน
“พี่ชิง จะมีคนยอมควักเงินซื้อมูลไส้เดือนไปใช้จริงๆ หรือครับ”
“คนที่ฉันสามารถติดต่อพูดคุยได้มีเพียงเจ้าของที่ดิน 3 คน พวกเขามีความต้องการใช้งานปุ๋ยอินทรีย์ทั้งหมด หนึ่งในนั้นก็คือฉีฟู่ ส่วนคนอื่นๆ ฉันไม่กล้ารับประกัน แต่อย่างน้อยตัวฉันเองต้องการรับซื้ออย่างต่ำ 1000 ชั่ง”
เซี่ยชิงพูดถึงเพียงแค่เจ้าของที่ดิน 3 คนในบริเวณใกล้เคียงที่ทำการเพาะปลูกอย่างจริงจัง ส่วนเจ้าของที่ดินหมายเลข 1 หมายเลข 2 และหมายเลข 7 ถูกเธอตัดออกไปจากการคำนวณตั้งแต่แรกเริ่ม
ซุนเจ๋อพยายามควบคุมอารมณ์ตื่นเต้นของตัวเอง เขาตอบกลับอย่างกระตือรือร้น
“ขอบคุณพี่มากครับ ผมจะกลับไปบอกเรื่องนี้กับพ่อเดี๋ยวนี้เลย ศูนย์วิจัยการเพาะปลูกในเขตปลอดภัยของเราก็มีการเลี้ยงไส้เดือนเพื่อทำปุ๋ย พ่อของผมเคยไปยื่นเรื่องสมัครงาน แต่เพราะแกเป็นคนพิการก็เลยไม่ผ่านการคัดเลือก พี่ชิงคิดว่าพวกเราทำมูลไส้เดือนในเขตปลอดภัยเหมาะสมกว่า หรือควรจะออกมาหาพื้นที่ด้านนอกทำเหมาะสมกว่าครับ”
เซี่ยชิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
“ที่ดินยังแจกจ่ายออกไปไม่หมดอีกหรือ ฐานที่มั่นของเราสามารถเคลียร์พื้นที่ผืนใหม่ได้แล้วหรือ”
ซุนเจ๋อเพิ่งนึกขึ้นมาได้ว่าเซี่ยชิงใช้ชีวิตอยู่ในที่ดิน ข่าวสารอาจจะไม่รวดเร็วเท่าคนในเขตปลอดภัย เขาจึงอธิบายเรื่องราว
“ไม่ได้มีการพัฒนาที่ดินผืนใหม่ครับ ยังเป็น 200 ผืนเหมือนเดิมตั้งแต่ช่วงต้นปี แต่เจ้าของที่ดินบางคนโชคร้ายเสียชีวิตไปแล้ว บางคนก็หนีตายกลับเข้ามา ตอนนี้เลยมีที่ดินว่างเหลืออยู่ 30 กว่าผืน ไม่มีใครกล้าออกไปรับช่วงต่อ พ่อของผมอยากจะรับที่ดินสักผืน แต่แม่ของผมไม่เห็นด้วยครับ”
เซี่ยชิงตอบกลับพร้อมให้คำแนะนำอย่างจริงจัง
“การเลี้ยงไส้เดือนจำนวนมากกลิ่นของมันจะแรงมาก ต้องดึงดูดความสนใจจากสัตว์วิวัฒนาการกินเนื้อให้เข้าไปหาอย่างแน่นอน ดังนั้นการเลี้ยงไว้ในเขตปลอดภัยจะมีความเสี่ยงต่ำกว่าการเลี้ยงในที่ดินโล่งกว้าง แต่ในทางกลับกัน ที่ดินมีพื้นที่ให้ใช้สอยเลี้ยงได้มากกว่า ผลผลิตที่จะได้ก็จะสูงกว่าในเขตปลอดภัย เรื่องนี้พวกเธอต้องกลับไปตัดสินใจกันเองให้ดี ถ้าพวกเธอเลือกที่จะออกมาที่ที่ดิน ทางที่ดีก็ควรเลือกพื้นที่ที่อยู่ใกล้ชิดกับเขตปลอดภัย ยิ่งใกล้เท่าไรก็ยิ่งปลอดภัยมากขึ้นเท่านั้น”
สมาชิกในครอบครัวของซุนเจ๋อล้วนเป็นคนธรรมดาทั้งสิ้น ความเสี่ยงในการก้าวเท้าออกมานอกเขตปลอดภัยเพื่อรับที่ดินนั้นสูงมาก แต่การเพาะเลี้ยงไส้เดือนเพื่อทำปุ๋ยอาจจะเป็นหนทางรอดเพียงทางเดียวที่ครอบครัวของพวกเขาสามารถคว้าเอาไว้ได้ในเวลานี้ ซุนเจ๋อกล่าวขอบคุณเสียงใส
“ผมเข้าใจแล้วครับ ขอบคุณพี่ชิงมาก ถ้าทางพี่ขาดคนทำงานก็เรียกใช้ผมได้เลย ผมพร้อมเดินทางไปช่วยงานเสมอ ทุกๆ คนก็คิดถึงพี่มากเหมือนกันครับ”
การที่พวกเธอสามารถผลิตมูลไส้เดือนออกมาได้ นั่นก็คือการช่วยเหลือฉันอย่างมหาศาลแล้ว เซี่ยชิงกล่าวคำกำชับซุนเจ๋อ
“ตอนนี้ฉันยังสามารถจัดการทุกอย่างไหว อย่าแพร่งพรายเรื่องที่ฉันติดต่อหาเธอให้ใครรู้เด็ดขาด”
หลังจากกดวางสายโทรศัพท์ เซี่ยชิงสูดอากาศบริสุทธิ์ที่เจือปนไปด้วยกลิ่นหญ้าและกลิ่นดินเข้าปอดลึกๆ เธอล้มตัวลงนอนบนพื้นหญ้าและทอดสายตามองดูท้องฟ้าสีครามสดใส
เสียงรบกวนรอบข้างที่แสนคุ้นเคยจากปลายสายโทรศัพท์ ดึงให้เซี่ยชิงหวนนึกกลับไปสู่สภาพแวดล้อมในเขตปลอดภัยที่แออัดยัดเยียดจนแทบจะหายใจไม่ออก คนอื่นจะมีความคิดเห็นอย่างไรเซี่ยชิงไม่สนใจ แต่สำหรับตัวเธอเองนั้น ไม่มีวันยอมละทิ้งที่ดินแล้วหันหลังกลับไปใช้ชีวิตแบบเดิมเด็ดขาด
“เมเอ้”
“ตึง ตึง ตึง”
เซี่ยชิงได้ยินเสียงร้องที่เต็มไปด้วยความร้อนรนพร้อมกับเสียงฝีเท้าวิ่งของพี่ใหญ่แกะ เธอหันหน้าไปมองก็พบเห็นมันกำลังวิ่งควบพุ่งตรงมาหาเธออย่างรวดเร็ว เธอจึงรีบกระโดดลุกขึ้นยืนเพื่อเป็นการยืนยันสภาพร่างกายว่าตัวเองยังสบายดี
“พี่ใหญ่แกะไม่ต้องตกใจ ฉันไม่ได้โดนพิษเล่นงานและไม่ได้มีบาดแผลบาดเจ็บตรงไหน ฉันยังสบายดี แค่นอนพักผ่อนคลายความเหนื่อยล้าสักหน่อย พี่ดูสิ ฉันลุกขึ้นมายืนได้แล้ว ฉันยังกระโดดโชว์ให้พี่ดูได้ด้วยนะ”
เมื่อพี่ใหญ่แกะพบเห็นเต็มสองตาว่าเซี่ยชิงไม่ได้เป็นอะไรตามที่กังวล มันก็เกิดอาการโมโหขึ้นมา มันก้าวถอยหลังไป 2 ถึง 3 ก้าวแล้วก้มหัวโชว์เขาแกะรูปเกลียวแหลมคม ก่อนจะส่งเสียงร้องคำรามด้วยน้ำเสียงแหบพร่าดุดัน
“มอ”
เซี่ยชิงถอนหายใจออกมา
“พี่ใหญ่แกะ พี่ใช้แรงเหยียบกังหันวิดน้ำมาตั้งนาน พี่ไม่รู้สึกเหนื่อยล้าบ้างเลยหรือ”
พี่ใหญ่แกะไม่สนใจคำทักท้วงอะไรทั้งนั้น มันตั้งท่าพุ่งตัวเข้าใส่ เซี่ยชิงหันหลังวิ่งหนีเอาตัวรอด
“ไป พวกเราขยับไปที่ลานกว้างกัน ฉันจะยอมต่อสู้เป็นเพื่อนพี่ให้พี่พอใจไปเลย”
หนึ่งคนและหนึ่งแกะพากันวิ่งไปที่ลานกว้างซึ่งยังไม่ได้ลงมือปลูกพืชพรรณอะไรเอาไว้ เซี่ยชิงไม่ได้ใช้ทักษะการเคลื่อนไหวหลบหลีกพลิกแพลง เธอใช้เพียงพละกำลังร่างกายเข้าปะทะกับพี่ใหญ่แกะตรงๆ แล้วเธอก็ถูกพี่ใหญ่แกะพุ่งชนจนเสียหลักหงายหลังล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปตามระเบียบ
1 ชั่วโมงต่อมา เซี่ยชิงเหนื่อยหอบจนต้องนอนแผ่หราอยู่บนพื้นดิน เธอหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดหนักๆ
“พี่ใหญ่แกะ ฉันเริ่มสงสัยจริงๆ แล้วว่าพี่เป็นสัตว์วิวัฒนาการสายพละกำลังและสายความอดทนทั้งสองอย่างรวมอยู่ในตัวเดียวกัน”
พลังวิวัฒนาการสายความอดทนคือความสามารถทางร่างกายในการทนทานต่อความเหนื่อยล้าได้สูงกว่าคนธรรมดาหรือสัตว์ธรรมดาหลายเท่าตัว ยกตัวอย่างเช่น คนธรรมดาออกแรงวิ่งเต็มกำลังเพียงแค่ 5 นาทีก็หมดแรงแล้ว ผู้มีพลังวิวัฒนาการสายความอดทนระดับ 2 จะเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าหลังจากวิ่งผ่านไป 10 นาที ผู้มีพลังวิวัฒนาการสายความอดทนระดับ 5 จะรู้สึกเหนื่อยล้าหลังจากวิ่งต่อเนื่องไป 35 นาที หากคนที่มีสภาพร่างกายแข็งแกร่งมากได้รับการส่งเสริมจากพลังวิวัฒนาการสายความอดทน การจะต่อสู้รับมือก็จะเป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก เซวียจินชาง สมาชิกหลักคนสำคัญของทีมตงหยาง เป็นผู้ครอบครองพลังวิวัฒนาการสายความอดทนระดับ 5 ความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาคือของจริงที่ผ่านการพิสูจน์มาแล้ว
ความอดทนทางร่างกายของพี่ใหญ่แกะก็มีความแข็งแกร่งมากเช่นเดียวกัน
หลังจากลงมือสั่งสอนเซี่ยชิงจนพอใจ พี่ใหญ่แกะก็เริ่มหิว มันสะบัดขนเอาเศษดินบนตัวออกแล้วเดินไปเล็มกินหญ้า เซี่ยชิงปัดเศษดินออกจากเสื้อผ้าแล้วลุกขึ้นยืน เดินตามหลังพี่ใหญ่แกะไปติดๆ
“พี่ใหญ่แกะ เมื่อก่อนตอนที่พี่ใช้ชีวิตอยู่ในป่าวิวัฒนาการเพียงตัวเดียว พี่เอาชีวิตรอดผ่านแต่ละวันมาได้อย่างไร”
ยิ่งใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันเป็นเวลานานเท่าไร เซี่ยชิงก็ยิ่งค้นพบว่าพี่ใหญ่แกะเป็นสัตว์ที่หวาดกลัวความโดดเดี่ยวอ้างว้าง ดังนั้นก่อนที่จะเดินทางมาพบกับเธอ มันควรจะมีเพื่อนฝูงอยู่ร่วมกันเป็นฝูง
“เพื่อนฝูงของพี่ยังมีชีวิตอยู่ไหม พาพวกเขาอพยพกลับมาอยู่อาศัยที่ที่ดินแห่งนี้ด้วยกันสิ ที่ดินของพวกเรามีทั้งน้ำมีทั้งหญ้าอุดมสมบูรณ์แถมยังมีความปลอดภัย พี่จะเอาแต่เสพสุขใช้ชีวิตสบายอยู่ตัวเดียวจนหลงลืมเพื่อนฝูงไม่ได้นะ”
เมื่อจินตนาการนึกถึงภาพที่ตัวเองมีฝูงแกะเป็นของตัวเอง เซี่ยชิงก็รู้สึกอยากอาหารจนน้ำลายไหลออกมา ไม่ได้การแล้ว เธอต้องรีบจัดเตรียมยี่หร่าสำหรับใช้ต้อนรับขับสู้ฝูงแกะเอาไว้ให้พร้อมสรรพ
นอกจากต้นจื่อซูบนเนินเขาสูงชันและทุ่งหญ้าที่มีหญ้าไฟเขียวเจริญเติบโตสลับกับหญ้าไฟเหลืองข้างตาน้ำพุแล้ว ภายในเขตที่ดินหมายเลข 3 ยังมีทุ่งหญ้าที่มีหญ้าไฟเหลืองและหญ้าไฟเขียวขึ้นปะปนกันอยู่อีก 3 แปลง เซี่ยชิงเคยทำการทดลองชิมหญ้าทุกชนิดดูแล้วพบว่ารสชาติของพวกมันแย่มาก ทุ่งหญ้าทั้ง 3 แปลงนี้จึงได้รับการยกเว้นและกลายเป็นทุ่งหญ้าส่วนตัวของพี่ใหญ่แกะไปโดยปริยาย
แต่ตอนนี้สถานการณ์ไม่ได้เป็นแบบนั้นอีกแล้ว เพราะเซี่ยชิงทำการเลี้ยงปลา เธอจะต้องเกี่ยวหญ้าพวกนี้กลับไปลวกน้ำร้อนแล้วสับให้ละเอียดเพื่อใช้เป็นอาหารนำไปโยนให้ปลากิน ส่วนเรื่องที่ว่าปลาจะชอบกินหรือไม่ชอบกินนั้น ไม่เคยเข้าไปอยู่ในขอบเขตการพิจารณาของเธอเลยแม้แต่น้อย ชอบกินก็ต้องกิน ไม่ชอบกินก็ทนหิวไป ปล่อยให้หิวท้องกิ่วไปนานๆ สุดท้ายก็ต้องยอมจำนนกินเข้าไปอยู่ดี
5 วันต่อมา แตงกวาของเซี่ยชิงเริ่มออกดอกแรกให้เห็นแล้ว เธอไม่สามารถฉีดพ่นน้ำสกัดต้นการบูรเพื่อไล่แมลงได้อีกต่อไป เซี่ยชิงจัดการกางตาข่ายกันแมลงที่มีความละเอียดและมีความเหนียวทนทานครอบแปลงปลูกผักบนเนินเขา ตาข่ายกันแมลงสามารถป้องกันไม่ให้แมลงวิวัฒนาการที่มีพลังการกัดทะลวงต่ำบางชนิดเข้าใกล้พืชผักได้ เช่น หนอนผีเสื้อกะหล่ำ หนอนเจาะยอดกะหล่ำ หนอนใยผัก เพลี้ยอ่อน และหนอนชอนใบ
เมื่อใช้วิธีการนี้ตัดช่องทางการขยายพันธุ์ของแมลงศัตรูพืชบนต้นไม้และบนผิวดินระดับตื้นๆ ออกไปได้สำเร็จแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องสิ้นเปลืองพ่นยาใส่ผลผลิตทางการเกษตรบ่อยๆ อีก เพียงแค่ฉีดพ่นยาไล่แมลงวิวัฒนาการประเภทฟันแทะที่ตาข่ายกันแมลงเป็นประจำก็เพียงพอต่อการควบคุมแล้ว
การคลุมตาข่ายกันแมลงคือการสร้างโครงสร้างขึ้นมาก่อน จากนั้นจึงนำตาข่ายมาคลุมทับโครงแล้วดึงขึงให้ตึงเพื่อยึดติดเอาไว้ เทคนิคการเพาะปลูกในรูปแบบนี้ เซี่ยชิงไม่เคยพบเห็นในเขตปลอดภัยมาก่อน ถ้าไม่ใช่เพราะฉีฟู่เป็นคนบอกกล่าวให้ฟัง เธอคงนึกไม่ถึงวิธีการนี้อย่างแน่นอน
ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมศูนย์วิจัยการเพาะปลูกในเขตปลอดภัยถึงไม่นำของที่ดีและใช้งานได้ง่ายแบบนี้มาใช้ประโยชน์ เซี่ยชิงคิดวิเคราะห์ว่าเป็นเพราะแมลงศัตรูพืชในเขตปลอดภัยมีจำนวนที่น้อยกว่า แมลงศัตรูพืชภายในที่ดินของเธอมีจำนวนปริมาณมากกว่าในศูนย์วิจัยการเพาะปลูกไม่ใช่แค่หนึ่งหรือสองเท่าตัว
หลังจากนำตาข่ายมาคลุมแปลงผักเสร็จสิ้น เซี่ยชิงมีหน้าที่รับผิดชอบเพียงแค่เดินตรวจตราความเรียบร้อยเป็นประจำทุกวัน กำจัดแมลงประเภทฟันแทะที่บินเข้ามาใกล้ตาข่ายกันแมลง ไม่ยอมเปิดโอกาสให้พวกมันใช้ฟันกัดตาข่ายจนขาดเสียหายได้ โชคดีที่แมลงประเภทฟันแทะส่วนใหญ่มักจะออกมาเคลื่อนไหวหากินในตอนกลางวัน งานเดินตรวจตราเพื่อกำจัดแมลงจึงไม่ได้ตกเป็นภาระของเซี่ยชิงเพียงคนเดียว นกในที่ดินของเธอก็ชื่นชอบมาเกาะพักอยู่บนต้นไม้ใหญ่และบนก้อนหินข้างตาข่ายคลุมผัก รอคอยจังหวะจับแมลงกินเป็นอาหารว่าง
เนื่องจากแรงดึงดูดของพืชผักสดใหม่ ความหนาแน่นของแมลงสายพันธุ์ต่างๆ บริเวณรอบนอกตาข่ายกันแมลงจึงมีมากกว่าพื้นที่บริเวณอื่นๆ
ตั้งแต่เริ่มต้นกางตาข่ายกันแมลง เซี่ยชิงก็สังเกตพบว่านกในที่ดินของเธอมีจำนวนประชากรเพิ่มมากขึ้น นอกจากนกสี่เชวี่ยวิวัฒนาการสีขาวดำ 4 ตัวและอีกา 2 ถึง 3 ตัวที่มีอยู่อาศัยมาแต่เดิมแล้ว ตอนนี้ยังมีฝูงนกกระจอก นกสาลิกาดงหางยาวที่มีความสวยงามมาก 2 ถึง 3 ตัว รวมถึงนกขนาดเล็กสีสันหลากหลายที่ส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้วไพเราะซึ่งเซี่ยชิงเรียกชื่อสายพันธุ์ไม่ถูกเพิ่มเข้ามาอีกหลายชนิด เมื่อมีพวกมันอาศัยอยู่ เซี่ยชิงจึงได้มีโอกาสสัมผัสกับความหมายที่แท้จริงของคำว่าเสียงนกร้องและกลิ่นหอมของดอกไม้
น่าเสียดายที่นอกจากนกสี่เชวี่ยวิวัฒนาการสีขาวดำ 4 ตัวนั้น นกชนิดอื่นๆ ไม่ได้เข้ามาสร้างรังพักอาศัยในที่ดินหมายเลข 3 เลย มิฉะนั้นเซี่ยชิงคงได้มีโอกาสนำไข่นกมากินเป็นอาหารไปตั้งนานแล้ว
ในตอนที่เซี่ยชิงกำลังเดินตรวจตรากำจัดแมลงศัตรูพืชอยู่บนพื้นที่เนินเขา ลั่วเพ่ยก็ส่งข้อความมาแจ้งให้เธอทราบว่า สัญญาการซื้อขายและสัญญาการเช่าภูเขาถูกร่างขึ้นมาเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขาขอให้เซี่ยชิงเดินทางเข้าไปดูรายละเอียดว่ามีข้อความส่วนไหนที่จำเป็นต้องทำการปรับปรุงแก้ไขเพิ่มเติมหรือไม่
หลายวันมานี้เซี่ยชิงใช้เวลาว่างในการคิดทบทวนเรื่องการซื้อภูเขา การเช่าภูเขา และการจ้างคนมาดูแลเฝ้าภูเขาซ้ำไปซ้ำมา ตอนนี้เธอสามารถจัดการจัดลำดับขั้นตอนความคิดของตัวเองได้แล้ว เธอก็รู้สึกเช่นเดียวกันว่าการรวบภูเขาหมายเลข 49 มาครอบครองไว้ในมือของตัวเอง ย่อมส่งผลดีต่อตัวเธอมากกว่าปล่อยให้มันตกไปอยู่ในมือของทีมชิงหลง
[จบบท]