เหวินเชียนมองผู้เฒ่าลู่ ก่อนพูดขัด
“ของพวกนั้นเราซื้อด้วยเงินของตัวเอง ทุกชิ้นล้วนเป็นของที่เรารักและหวงแหน”
“เฟอร์นิเจอร์ในบ้านหลังใหญ่ก็เป็นลู่เจิ้งที่ซื้อ ตอนเขาแต่งงานกับฉัน ของพวกนี้ก็เป็นทรัพย์สินของครอบครัวเล็ก ๆ ของเรา
ไม่ใช่ของตระกูลลู่”
ติงชุยฮัวชี้หน้าเหวินเชียน พลางด่าด้วยความโกรธ
“แกนี่มันใจดำจริง ๆ! แบ่งให้น้องชายของแกบ้างไม่ได้หรือ? ของแค่นิดเดียวเอง!”
เหวินเชียนสวนกลับทันที
“แล้วทำไมฉันต้องเอาของของตัวเองไปให้เขาด้วยล่ะ?”
“หลายปีมานี้ ทุกคนก็เห็นอยู่แล้วว่าฉันทุ่มเทให้ครอบครัวนี้มากแค่ไหน”
“แต่ตอนนี้ พวกคุณยังคิดจะเอาของของฉันไปอีกงั้นหรือ?”
พูดจบ เธอก็หันไปมองผู้ใหญ่บ้านและคนอื่น ๆ
“ผู้ใหญ่บ้าน คุณคิดว่าฉันควรยกของพวกนี้ให้พวกเขาไหม?”
ผู้ใหญ่บ้านชะงักไปครู่หนึ่ง เห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่าเธอจะโยนคำถามมาให้เขา
หลังเงียบอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงตอบอย่างตรงไปตรงมา
“ไม่ควร”
“ของพวกนี้ลู่เจิ้งเป็นคนซื้อ ก็ต้องเป็นของพวกคุณ”
ติงชุยฮัวมองผู้ใหญ่บ้านกับคณะทำงานด้วยสายตาไม่พอใจ แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร
เธอรู้สึกได้ว่าทุกคนกำลังเข้าข้างเหวินเชียน สุดท้ายจึงได้แต่กัดฟันพูด
“ก็ได้! ถ้าอย่างนั้นของในบ้านใหญ่ก็เป็นของพวกเธอ ส่วนที่เหลือค่อยแบ่งกัน”
เหวินเชียนชี้ไปทางห้องครัว
“หม้อกับกระทะ พวกเราก็ต้องใช้เหมือนกัน ต้องแบ่งให้เราด้วย”
ผู้เฒ่าลู่แทบระเบิดด้วยความโกรธ ดวงตาเต็มไปด้วยความอาฆาต
ติงชุยฮัวรีบเปลี่ยนสีหน้า ก่อนร้องโอดโอยเสียงดัง
“ผู้เฒ่า อดทนไว้นะ!”
“ไม่อย่างนั้นพวกเราคงถูกคนอื่นรังแกจนตายแน่”
“ครอบครัวเราไม่มีใครหนุนหลัง ทำได้แค่ยอมให้คนอื่นกดขี่เท่านั้น!”
เสียงเอะอะในลานบ้านเริ่มดึงดูดชาวบ้านให้มามุงดูมากขึ้น
ก่อนหน้านี้ ตอนลู่เจิ้งไปเชิญผู้ใหญ่บ้าน ก็มีคนแอบสังเกตอยู่แล้ว
พอติงชุยฮัวตะโกนขึ้น ผู้คนก็ยิ่งหลั่งไหลเข้ามา
ชาวบ้านคนหนึ่งรีบปิดประตูบ้านไว้ เพื่อกันเสียงดังรบกวนคนอื่น
เหวินเชียนหันไปมองผู้เฒ่าลู่ ก่อนพูดอย่างหนักแน่น
“เอาสมุดบัญชีเงินเก็บของครอบครัวออกมาดูหน่อย”
“อย่าบอกว่าไม่มีเงินนะ เพราะฉันไม่เชื่อ”
ดวงตาของติงชุยฮัวเบิกกว้างทันที
“อีนังตัวดี!”
“แกยังกล้ามากล่าวหาพวกเราอีกงั้นหรือ!”
“ถ้าไม่มี แล้วแกจะทำอะไรได้!”
เหวินเชียนไม่สนใจเธอ แต่หันไปพูดกับผู้ใหญ่บ้านแทน
“ถ้าพวกเขาไม่ยอมเอาสมุดบัญชีออกมา แล้วเราจะรู้ได้อย่างไรว่าพวกเขามีเงินหรือไม่มีเงินจริง ๆ”
ผู้ใหญ่บ้านถอนหายใจยาว เขาไม่คิดเลยว่าการเป็นพยานแบ่งครอบครัว จะยุ่งยากถึงเพียงนี้
“ผู้เฒ่าลู่ เอาสมุดบัญชีออกมาให้ทุกคนดูเถอะ จะได้ไม่มีใครติดใจ”
ติงชุยฮัวแทบอยากด่าผู้ใหญ่บ้านออกมา แต่ผู้เฒ่าลู่รีบดึงแขนเสื้อเธอไว้
เธอจึงได้แต่กัดฟัน จ้องอีกฝ่ายเขม็งด้วยความไม่พอใจ
ผู้เฒ่าลู่พูดเสียงเข้ม
“ไปเอามา”
“ตาเฒ่า...”
“ฉันบอกให้ไปเอามา!”
ติงชุยฮัวกระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิด ก่อนเดินเข้าไปในบ้าน
ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็ยังไม่ออกมา ผู้เฒ่าลู่เห็นสายตาของชาวบ้านที่จับจ้องอยู่ จึงตะโกนอย่างเดือดดาล
“ติงชุยฮัว! รีบออกมานะ!”
ไม่นาน ติงชุยฮัวก็เดินออกมาพร้อมสมุดบัญชีในมือ สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ
เธอโยนสมุดลงตรงหน้าเหวินเชียน
เหวินเชียนก้มมองสมุดที่ตกอยู่บนพื้น ก่อนเก็บขึ้นมาเปิดดูอย่างใจเย็น
เพียงพลิกอ่านไม่กี่หน้า แววตาของเธอก็หรี่ลงเล็กน้อย เธอไม่คิดเลยว่า ตระกูลลู่จะยังมีเงินเก็บมากกว่าห้าร้อยหยวน
เหวินเชียนหัวเราะเยาะ ก่อนส่งสมุดให้ผู้ใหญ่บ้าน
“ผู้ใหญ่บ้าน ลองดูสิ”
“เมื่อกี้ยังบอกว่าไม่มีเงินอยู่เลย”
“ถ้าฉันไม่ขอดูสมุดบัญชี วันนี้ก็คงถูกหลอกไปแล้ว”
สีหน้าของผู้ใหญ่บ้านพลันเคร่งขรึม ต่อหน้าเขา คนพวกนี้ยังกล้าโกหกหน้าตาเฉยอีกด้วย
เดิมทีเขาคิดจะช่วยผ่อนปรนให้ เพราะเห็นใจสองสามีภรรยาชรา
แต่ตอนนี้ ความเห็นใจทั้งหมดได้หายไปจนหมดสิ้น ผู้เฒ่าลู่กัดฟันแน่น ก่อนหลับตาลงแล้วหันไปมองลู่เจิ้ง
“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะปิดบัง”
“พวกแกไม่ได้ลำบากอะไร แต่ตอนนี้ลู่เหยากำลังเดือดร้อน ถูกขังอยู่ที่สถานีตำรวจ”
“ในฐานะพี่ชาย แกก็น่าจะสงสารน้องบ้าง”
เหวินเชียนหัวเราะออกมาด้วยความโมโห
“สงสารงั้นเหรอ?”
“ฉันเป็นคนลักพาตัวลู่เหวินกับลู่เฟยไปหรือยังไงกัน?”
“ฉันเป็นคนทำร้ายลู่เหยากับจางเหยียนหรือก็เปล่าทำ?”
“และที่พวกเขาถูกจับก็ไม่ใช่เพราะฉัน”
“แล้วทำไมฉันต้องสงสารพวกเขาด้วยล่ะ?”
เธอจ้องผู้เฒ่าลู่เขม็ง
“ในทางกลับกัน พวกคุณต่างหากที่ยังไม่เคยรับผิดชอบในสิ่งที่ทำกับฉันและลูกมาตลอดหลายปี!”
ติงชุยฮัวรีบเถียง
“แก...แกไม่มีหัวใจหรือไง!”
“พวกเราเคยทำร้ายแกตอนไหน”
“ก็แค่ให้แกทำงานบ้านมากกว่าคนอื่นนิดหน่อยเท่านั้นเอง”
แต่ยิ่งพูด น้ำเสียงของเธอก็ยิ่งเบาลง ความมั่นใจก็หายไปทีละน้อย
เหวินเชียนไม่คิดจะเถียงต่อ เธอหันไปมองผู้เฒ่าลู่
“พวกเราขอเงินแค่สองร้อยหยวน”
“ที่เหลือ คุณกับลู่เหยาเก็บไว้เถอะ”
ผู้เฒ่าลู่ตอบทันที
“ตกลง”
เหวินเชียนเดินไปหยิบกระดาษกับปากกา ก่อนนั่งลงเขียนข้อตกลง
ติงชุยฮัวรีบเขย่งคอแอบอ่าน พอเห็นเนื้อหา ก็รีบร้องเตือนทันที
“อย่าลืมนะ!”
“เธอยังต้องส่งเงินให้พวกเราอีกสี่ปี!”
เหวินเชียนหยุดเขียน ก่อนเงยหน้ามองอีกฝ่ายอย่างเย็นชา
“ฉันพูดแล้วว่าจะให้ ก็ต้องให้อยู่แล้ว”
“ไม่จำเป็นต้องเตือน ฉันไม่ไม่เหมือนพวกคุณหรอกนะ”
ติงชุยฮัวพยักหน้าด้วยความพอใจ
“ดี!”
“นั่นตั้งสี่ปีเลยนะ เขียนเอาไว้ให้ชัด เดี๋ยวจะกลับคำ”
เหวินเชียนตอบเรียบ ๆ
“ฉันไม่เคยผิดคำพูด รับปากแล้ว ก็จะทำ”
ติงชุยฮัวรีบหยิบสมุดบัญชีมากอดไว้ สีหน้าเต็มไปด้วยความสะใจ
ในใจคิดว่า
'ต่อให้เหวินเชียนเอาเงินไป สุดท้ายอีกไม่กี่ปีก็ต้องส่งคืนกลับมาอยู่ดี บางทีอาจได้มากกว่าเดิมเสียอีก'
เหวินเชียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนหันไปถามผู้เฒ่าลู่
“บ้านหลังนี้แบ่งออกเป็นสองส่วน”
“พวกคุณจะซื้อส่วนของเราหรือไม่”
“เพราะพวกเราเอาบ้านไปด้วยไม่ได้”
“ถ้าไม่ซื้อ ฉันจะขายให้คนอื่น”
บ้านตระกูลลู่เป็นบ้านอิฐมุงกระเบื้อง ซึ่งนับว่าหาได้ยากในหมู่บ้าน
แม้จะเก่าไปบ้าง แต่ก็ยังคุ้มค่ากว่าการสร้างใหม่มาก
ทั้งค่าอิฐ ค่าไม้ ค่ากระเบื้อง รวมถึงตั๋ววัสดุก่อสร้าง ล้วนหายากทั้งสิ้น
ดังนั้น บ้านหลังนี้จึงถือเป็นของดีราคาถูก
ทันทีที่เหวินเชียนพูดจบ หัวหน้าครอบครัวหลายคนที่ยืนมุงดูอยู่ก็เริ่มสนใจทันที
โดยเฉพาะคนที่กำลังเตรียมหาบ้านให้ลูกชายซึ่งใกล้ถึงวัยแต่งงาน
เพราะสำหรับพวกเขา...ปัญหาใหญ่ที่สุดก็คือ เรื่องบ้าน นั่นเอง