บทนำ :
หญิงสาวผู้แสนบอบบางจากยุคปัจจุบัน จู่ๆ ก็ทะลุมิติย้อนเวลากลับมาโผล่ในยุคเจ็ดศูนย์อันแสนขัดสนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความงุนงงสับสน
ทันทีที่ลืมตาตื่นขึ้นมา เธอกลับได้รับแจ้งข่าวร้ายว่าตัวเองมีคู่หมั้นรออยู่ แถมผู้ชายคนนี้ยังมีดวงกินเมียและเคยทำให้ภรรยาต้องจบชีวิตลงไปแล้วถึงสามคนเชียวเหรอ
ลู่ชิงชิงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด
"แต่งสิ เป้าหมายคือโดนดวงกินเมียจนตายแล้วจะได้กลับยุคปัจจุบันไงล่ะ ถ้าเกิดกลับไม่ได้จะทำยังไงน่ะเหรอ ก็หนีไปเลยสิ"
เดิมทีเธอกำลังคิดวางแผนจะเก็บข้าวของยัดใส่กระเป๋า แล้วหลบหนีไปให้พ้นจากสถานที่ที่เต็มไปด้วยความวุ่นวายแห่งนี้ แต่ผลปรากฏว่าเธอกลับค้นพบความจริงที่น่าตกใจว่า ร่างที่เธอทะลุมิติเข้ามาอยู่นั้นดันเป็นร่างของคุณย่าทวดของตัวเองเสียนี่ พอเป็นแบบนี้แล้วจะทิ้งไปได้ยังไงกัน แน่นอนว่าต้องอยู่เพื่อพาทุกคนในครอบครัวไปใช้ชีวิตที่สุขสบายสิ
ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินเข้ามาใกล้
"มีเรื่องความรักอยากจะคุยด้วยหน่อยน่ะ ทางที่ดีคือคุยกันไปตลอดชีวิตเลยนะ"
บทที่ 1 : กระโดดน้ำ
ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่พืชผลในไร่นากำลังเจริญงอกงาม ลำต้นข้าวโพดยังคงเป็นสีเขียวชอุ่ม รวงข้าวฟ่างห้อยระย้าเต็มยอดก้าน แกว่งไกวไปมาตามสายลม ดูเหมือนว่าปีนี้จะเป็นปีที่เก็บเกี่ยวได้ผลผลิตอุดมสมบูรณ์อีกครั้ง ชาวบ้านที่กินข้าวเที่ยงเสร็จแล้วและเตรียมตัวลงไปทำงานในไร่นาต่างก็มองภาพตรงหน้าด้วยความรู้สึกเบิกบานใจ
สิ่งที่ชาวนาเฝ้ารอคอยก็มีเพียงแค่ฤดูกาลที่ราบรื่น พวกเขาหวังเพียงว่าจะได้กินอิ่มนอนอุ่นในยุคสมัยนี้ ผืนดินเหล่านี้ก็เปรียบเสมือนพ่อแม่ที่คอยมอบอาหารและเครื่องนุ่งห่มให้กับพวกเขานั่นเอง
หลิวฉางซุ่นถือเคียวเตรียมลงไปเกี่ยวหญ้าในไร่ ชายหนุ่มฮัมเพลงเบาๆ สายตามองทอดไปยังพืชผลด้วยความดีใจสุดขีด แปลงนาที่เขาต้องไปจัดการอยู่ทางทิศตะวันตกของหมู่บ้าน มันตั้งอยู่ติดกับแม่น้ำชิงสุ่ย ซึ่งนี่เป็นภารกิจที่ทางกองพลผลิตได้จัดสรรเอาไว้ให้
เดิมทีแม่น้ำสายนี้ไม่ได้มีชื่อเรียกขาน ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่ามันไหลต้นกำเนิดมาจากที่ไหน และไม่มีใครรู้ว่ามันจะไหลไปสิ้นสุดที่ใด ตั้งแต่เขาจำความได้ แม่น้ำสายนี้ก็คอยหล่อเลี้ยงผู้คนบนผืนดินแห่งนี้มาตลอด ด้วยความที่น้ำใสสะอาด ชาวบ้านในละแวกนี้จึงตั้งชื่อให้มันแบบเรียบง่าย
เมื่อเดินมาจนใกล้จะถึงริมฝั่ง สายตาของหลิวฉางซุ่นก็เผลอเหลือบไปมองที่แม่น้ำชิงสุ่ยอย่างไม่ตั้งใจ หากไม่ได้มองก็คงไม่เป็นอะไร ทว่าเมื่อเห็นภาพตรงหน้า เคียวในมือของเขาก็ร่วงหล่นลงพื้นทันที
"ช่วยด้วย มีคนกระโดดน้ำ!"
ชายหนุ่มร้องอุทานเสียงหลง ก่อนจะออกตัววิ่งหน้าตั้งไปตามริมแม่น้ำชิงสุ่ย ในขณะเดียวกันก็ตะโกนร้องเรียกคนมาช่วยสุดเสียง
บรรดาชาวบ้านที่เตรียมตัวมาทำงานในช่วงบ่าย บางคนก็เริ่มลงมือทำไปบ้างแล้ว ส่วนบางคนก็ยังอยู่ระหว่างทาง พอได้ยินเสียงตะโกนร้องขอความช่วยเหลือ พวกเขาต่างก็รีบวิ่งมารวมตัวกันที่นี่
หลิวฉางซุ่นที่วิ่งมาจนถึงจุดเกิดเหตุหยุดชะงักฝีเท้าลง เขายืนมองผืนน้ำที่กว้างใหญ่และนิ่งสงบด้วยความตกตะลึง เพราะเขาว่ายน้ำไม่เป็น
"ช่วยด้วย ใครก็ได้มาช่วยที มีคนกระโดดลงไปในน้ำ!"
ในสถานการณ์ที่หน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือตะโกนเรียกให้คนมาช่วยต่อไป
หมู่บ้านเสี่ยวหม่านตั้งอยู่ติดกับแม่น้ำก็จริง ทว่าคนในหมู่บ้านที่ว่ายน้ำเป็นกลับมีไม่มากนัก ส่วนใหญ่ก็ทำได้แค่ลงไปเล่นโคลนในจุดที่น้ำตื้นๆ เท่านั้น ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่จะกระโดดลงไปช่วยคนจมน้ำเลย
เพียงไม่นาน ริมฝั่งแม่น้ำก็มีชาวบ้านมายืนมุงดูกันสิบกว่าคนแล้ว และยังมีอีกหลายคนที่กำลังทยอยวิ่งตามมา
"แน่ใจนะว่ากระโดดลงไปตรงนี้"
ในช่วงเวลาที่ทุกคนกำลังร้อนรนกระวนกระวายใจอยู่นั้นเอง ก็มีเงาร่างของใครบางคนวิ่งพุ่งตรงเข้ามาหา เขาจัดการถอดเสื้อผ้าออกขณะที่กำลังวิ่ง เมื่อเข้ามาใกล้ก็เอ่ยถามขึ้นมา
"ใช่ ตรงนี้แหละ!"
หลิวฉางซุ่นไม่มีเวลาแม้แต่จะมองให้ชัดเจนว่าอีกฝ่ายเป็นใคร เขาทำได้เพียงพยักหน้ารับอย่างรีบร้อน
ผู้มาใหม่ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาโยนเสื้อคลุมทิ้งไว้บนพื้นดิน แล้วกระโจนลงไปในน้ำทันที
ทุกคนทำได้เพียงยืนรอและจ้องมองผืนน้ำที่ไหลเอื่อยๆ ต่อไป ไม่มีใครรู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน จู่ๆ ก็มีผิวน้ำแตกกระจายออก พร้อมกับศีรษะของคนสองคนที่โผล่พ้นขึ้นมา
ชายคนนั้นใช้แขนข้างหนึ่งรัดตัวคนที่กระโดดน้ำเอาไว้แน่น ส่วนแขนอีกข้างก็พยายามตีน้ำเพื่อพยุงตัว เพียงไม่กี่อึดใจ เขาก็สามารถพาคนจมน้ำเข้ามาถึงบริเวณน้ำตื้นได้สำเร็จ
ชาวบ้านที่เคลื่อนไหวได้รวดเร็วต่างก็รีบพากันลุยน้ำเข้าไปช่วยพยุงตัวคนจมน้ำขึ้นมาบนฝั่ง
"นี่มันลูกสาวคนเล็กของบ้านคุณอารองลู่นี่นา ทำไมถึงมากระโดดน้ำได้ล่ะ แล้วแบบนี้ยังพอมีทางรอดไหม"
หลิวฉางซุ่นเดินเข้าไปดูใกล้ๆ พอเห็นหน้าชัดๆ เขาก็ต้องร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ
ผู้ชายคนที่กระโดดลงไปช่วยกันชาวบ้านให้ออกห่าง เขาหลุบตาลงมองพร้อมกับจับชีพจรที่ข้อมือของคนที่กำลังหมดสติ จากนั้นก็ใช้นิ้วอังที่จมูกเพื่อตรวจดูการหายใจ ทันใดนั้นเขาก็ประสานมือทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน แล้วเริ่มกดหน้าอกเพื่อทำซีพีอาร์กู้ชีพ
หลังจากที่สำลักน้ำออกมาสองอึก ร่างนั้นก็ยังคงนอนนิ่งไร้การตอบสนอง บรรดาชาวบ้านต่างพากันกระซิบกระซาบพูดคุยกัน พวกเขาเดาว่าคงหมดหนทางช่วยแล้ว
"สหาย ช่วยเธอได้ไหม ช่วยเธอทีเถอะ"
หลิวฉางซุ่นหันไปบอกให้เพื่อนคนหนึ่งวิ่งไปแจ้งข่าวกับคนในตระกูลลู่ เขาหันกลับมามองลู่ชิงชิงที่นอนนิ่งสนิทพลางทำหน้าตาอมทุกข์
ชายหนุ่มนิ่งคิดไปชั่วครู่ เขาก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเชิดปลายคางของลู่ชิงชิงขึ้นมา สูดลมหายใจเข้าปอดลึกๆ แล้วประกบริมฝีปากทาบทับลงบนกลีบปากที่ซีดเผือดนั้นทันที
"ต๊าย ทำอะไรน่ะ? น่าเกลียดจริงๆ"
ผู้หญิงคนหนึ่งที่ยืนมุงดูอยู่หน้าแดงก่ำด้วยความเขินอาย
"ป้าจะโวยวายทำไม เขากำลังช่วยชีวิตคนอยู่นะ ไม่รู้เรื่องก็เงียบไปเลย"
ชาวบ้านอีกคนที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบกระทุ้งศอกใส่เธอ
"ใช่ ฉันเคยได้ยินมาเหมือนกัน น่าจะเรียกว่าการผายปอดอะไรทำนองนี้นี่แหละ"
เขาเป่าลมหายใจเข้าไปในปากของเธอ ก่อนจะหันหน้าไปสูดอากาศเข้ามาใหม่ แล้วเป่าลมเข้าไปอีกครั้ง สลับกับการกดหน้าอกอย่างต่อเนื่อง หลังจากที่ทำซ้ำไปซ้ำมาอยู่หลายรอบ ในที่สุดคนที่หมดสติไปก็เริ่มมีการตอบสนอง
"ฟื้นแล้ว ฟื้นแล้ว!"
หลิวฉางซุ่นร้องตะโกนออกมาด้วยความดีใจจนเนื้อเต้น เขามองเห็นหน้าอกของลู่ชิงชิงขยับขึ้นลงตามจังหวะการหายใจ แม้ว่าเธอจะสำลักน้ำออกมาอีกสองสามอึกและยังไม่ลืมตาตื่นขึ้นมา แต่ดูจากอาการแล้วก็รู้ว่าเธอปลอดภัยแล้ว
บรรดาชาวบ้านต่างพากันกรูเข้าไปล้อมวงดู บางคนก็ถอดเสื้อคลุมของตัวเองมาห่มตัวให้เธอ บางคนก็เตรียมตัวจะแบกเธอขึ้นหลังเพื่อพากลับไปส่งที่บ้าน ในช่วงเวลาที่กำลังวุ่นวายสับสนอยู่นั้น พอมีคนนึกขึ้นได้และหันไปมองหาผู้ชายคนที่กระโดดน้ำลงไปช่วยชีวิต อีกฝ่ายก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว
"ลูกสาวผู้น่าสงสารของแม่ ทำไมถึงได้ไม่ระวังตัวแบบนี้ล่ะ ตกลงไปในแม่น้ำได้ยังไง"
ระหว่างทางที่กำลังแบกร่างของเธอกลับไปที่บ้าน พวกเขาก็บังเอิญสวนทางกับแม่ของลู่ชิงชิงที่กำลังวิ่งกระหืดกระหอบมาพอดี หญิงวัยกลางคนวิ่งไปร้องไห้ไป ปากก็เอาแต่พร่ำบ่นไม่หยุด
ทว่าลู่ชิงชิงยังเป็นแค่หญิงสาวบริสุทธิ์ที่ยังไม่ได้ออกเรือน การจะให้ผู้ชายคนอื่นมาแบกขึ้นหลังก็ดูจะไม่เหมาะสมนัก สุดท้ายทุกคนก็ลงความเห็นตรงกันว่า ให้เป็นหน้าที่ของอู๋ต้าจวง ชายหนุ่มรูปร่างกำยำล่ำสันประจำหมู่บ้านเป็นคนแบกเธอไปส่ง แม้ว่าสติปัญญาของเขาจะไม่ค่อยสมประกอบเท่าไรนักก็ตาม
"มันเกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงตกลงไปในน้ำได้"
หยางซิ่วอิงรีบถลันตัวเข้าไปหาอู๋ต้าจวงทันที เธอจ้องมองใบหน้าซีดเซียวของลูกสาวที่อยู่บนแผ่นหลังกว้างของเขาด้วยความปวดใจ หยาดน้ำตาไหลรินอาบสองแก้มอย่างไม่อาจกลั้นเอาไว้ได้
"คุณน้าซิ่วอิงครับ ชิงชิงเธอไม่ได้ตกลงไป แต่เธอตั้งใจกระโดดลงไปเองต่างหาก"
หลิวฉางซุ่นรีบดึงแขนเสื้อของเธอเอาไว้
"ฉางซุ่น อย่ามาพูดจาส่งเดชนะ ชิงชิงจะกระโดดน้ำได้ยังไง มีชีวิตดีๆ ไม่ชอบหรือไง ตาฝาดไปเองมากกว่า"
พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของหยางซิ่วอิงก็เปลี่ยนไปทันที เธอเดินตามชาวบ้านมุ่งหน้ากลับไปที่บ้านของตัวเองพลางเอ่ยเถียง
"ผม..."
หลิวฉางซุ่นทำท่าจะอ้าปากเถียง ทว่ากลับถูกใครบางคนกระตุกแขนเสื้อจากทางด้านหลังเสียก่อน เมื่อหันไปมอง เขาก็พบว่าเป็นจ้าวหลาน ภรรยาของเขาเอง
จ้าวหลานขยิบตาเป็นสัญญาณให้ หลิวฉางซุ่นเข้าใจความหมายได้ในทันที เขาจึงเลือกที่จะรูดซิปปากเงียบไป เพราะคำพูดของภรรยาคือสิ่งที่เขาต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด
ชาวบ้านทุกคนช่วยกันแบกลู่ชิงชิงกลับไปส่งจนถึงที่บ้าน พวกเขานั่งพักกันอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะแยกย้ายกันกลับไป เนื่องจากช่วงบ่ายยังต้องกลับไปทำงานที่ไร่นาต่อ หากมัวแต่ชักช้าเสียเวลาจนไม่ได้แต้มค่าแรง ก็คงต้องไปกินลมกินแล้งกันพอดี
"ยัยหนูเอ๊ย ทำไมถึงคิดสั้นไปกระโดดน้ำได้ล่ะ คนเป็นแม่จะกล้าทำร้ายลูกตัวเองได้ยังไง โดนผีสางที่ไหนบังตาเข้าเนี่ย"
หลังจากที่ทุกคนกลับไปหมดแล้ว หยางซิ่วอิงก็มองดูลูกสาวที่กำลังนอนหลับตาพริ้มอยู่บนเตียงเตา เธอถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ ก่อนจะพึมพำด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
"แม่บอกแล้วว่าไอ้เด็กนั่นมันไม่ใช่คนดี หน้าตาก็เหมือนพวกหนุ่มหน้าขาว ทีนี้มาทำเสน่ห์ใส่ชิงชิงจนหลงหัวปักหัวปำ ไม่ยอมฟังคำพูดใครเลย ถุย"
ดูเหมือนว่าเธอจะนึกอะไรขึ้นมาได้ สีหน้าของเธอจึงเปลี่ยนไปในทันที เธอขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโมโห
ลู่ชิงชิงที่นอนอยู่บนเตียงเตาเริ่มรู้สึกตัวขึ้นมาทีละนิด เธอสัมผัสได้ถึงความรู้สึกไม่สบายตัวอย่างรุนแรง มันปวดร้าวไปหมดทั้งตัว โดยเฉพาะอาการปวดหัวที่รุนแรงจนแทบระเบิด ทว่าความเจ็บปวดนี้ไม่ได้เกิดจากอาการเมาค้าง แต่มันเหมือนกับว่ามีบางสิ่งบางอย่างกำลังร้องตะโกนอยู่ภายในหัวของเธอต่างหาก
หูของเธอมีเสียงวิ้งๆ ดังสะท้อนไปมา จมูกและลำคอแห้งผากราวกับถูกไฟแผดเผาจนทรมานไปหมด นี่มันเกิดอะไรขึ้นกับเธอเนี่ย
ลู่ชิงชิงพยายามขยับปลายนิ้วมือเบาๆ ขณะที่ยังไม่ลืมตาตื่น ภาพเหตุการณ์บางอย่างก็เริ่มปรากฏขึ้นในห้วงความคิด ภาพเหล่านั้นไม่ได้ปะติดปะต่อกัน มันฉายวาบไปมาราวกับภาพนิ่งในเครื่องฉายสไลด์ ก่อนจะจบลงด้วยภาพสุดท้ายที่เป็นฉากกระโดดลงไปในน้ำ พร้อมกับมีเสียงหนึ่งดังก้องกังวานอยู่ในหัวของเธอ
"ถ้าบังคับให้เลิกกับพี่หยวน ก็เตรียมจัดงานศพเมียคนที่สี่ได้เลย"
ภาพเหตุการณ์ทั้งหมดหยุดชะงักลง ลู่ชิงชิงเบิกตาโพลงขึ้นมาในทันที ภาพเหตุการณ์ที่เธอเพิ่งจะได้เห็นเมื่อครู่นี้ ล้วนเป็นภาพจากมุมมองของตัวเธอเองทั้งสิ้น มันให้ความรู้สึกราวกับว่าเธอเป็นคนเผชิญหน้ากับเรื่องราวเหล่านั้นด้วยตัวเอง มันช่างสมจริงเหลือเกิน
เมื่อลืมตาตื่นขึ้นมา ลู่ชิงชิงก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง ที่นี่มันคือที่ไหนกันเนี่ย เธอนอนหงายอยู่บนเตียงและกวาดสายตามองไปรอบๆ สิ่งแรกที่เห็นคือเพดาน ขื่อหลังคา จันทัน พอหันไปมองด้านข้าง ก็เห็นผนังดินที่ถูกแปะทับด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์ และหน้าต่างแบบมีขอเกี่ยวสไตล์โบราณที่เคยเห็นแต่ในโทรทัศน์
ในขณะเดียวกัน ความทรงจำทั้งหมดที่เพิ่งจะหลั่งไหลเข้ามาในหัวเมื่อครู่นี้ ก็เริ่มเลือนหายไปทีละนิด ลู่ชิงชิงรู้สึกได้ว่าสิ่งเหล่านั้นน่าจะเป็นข้อมูลที่สำคัญมากๆ เธอพยายามจดจำมันเอาไว้ แต่ก็ไร้ประโยชน์ เธอจำได้เพียงแค่ภาพตอนที่ตกลงไปในน้ำ และประโยคสาปแช่งที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นประโยคนั้นเท่านั้น
เมื่อสมองปลอดโปร่งขึ้น ร่างกายของเธอก็เริ่มมีเรี่ยวแรง ทว่าสิ่งที่เธอต้องเผชิญหน้าอยู่ในตอนนี้กลับทำให้เธอรู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังฝันไป นี่มันที่ไหนกันแน่
"ชิงชิง ฟื้นแล้วเหรอลูก ยังปวดหัวอยู่ไหม มา รีบเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน ตัวเปียกไปหมดแล้วเนี่ย"
หยางซิ่วอิงหยิบเสื้อผ้าชุดใหม่ที่สะอาดสะอ้านของลูกสาวเดินเข้ามาหา เธอช่วยประคองไหล่เพื่อดึงให้ลูกสาวลุกขึ้นนั่ง
[จบบท]