บทที่ 151 : สายโทรศัพท์จากคนไกล

บทที่ 151 : งานแต่งงาน

เรื่องที่อาสามลู่ออกไปทำงานหาเงินนอกบ้านนั้นก็ถือว่าแล้วไปเถอะ แต่ทางด้านของกู่อวี่ที่เอาแต่นั่งอยู่ติดบ้านตลอดทั้งวัน แถมยังมีหูตาไวรับรู้ข่าวสารเร็วกว่าใครเพื่อน กลับไม่เคยแม้แต่จะโผล่หน้ามาเยี่ยมเยียนกันเลยสักครั้ง

อันที่จริงหยางซิ่วอิงก็ไม่ได้คาดหวังให้หล่อนซื้อหาข้าวของติดไม้ติดมือมาฝากหรอก ขอเพียงแค่อีกฝ่ายยอมเสียเวลาแวะเวียนมาไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบสักหน่อย หรืออย่างน้อยที่สุดก็เข้ามาดูใจแล้วช่วยพูดปลอบประโลมกันบ้างก็ยังดี

แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับกลายเป็นว่า เมื่อเกิดเรื่องราวใหญ่โตขึ้นมาแบบนี้ กู่อวี่และลูกๆ กลับทำตัวราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น พวกเขาไม่สนใจไยดีและไม่แม้แต่จะถามไถ่เลยสักคำ

น้ำใจคนเราต้องแลกมาด้วยความจริงใจ ในเมื่อกู่อวี่ทำตัวแบบนี้ หยางซิ่วอิงย่อมรู้สึกไม่พอใจเป็นธรรมดา เพราะในตอนนั้นสามีของเธอเป็นคนมีน้ำใจ ยอมยกโอกาสในการไปทำงานให้กับน้องชายที่อายุยังน้อย ส่วนตัวเองก็ยอมอยู่บ้านเพื่อทำงานที่ต้องใช้แรงงานอย่างหนักหน่วง

พอมาถึงตอนนี้กลับกลายเป็นว่าไม่มีแม้แต่คำพูดดีๆ ให้ได้ยิน แถมยังโดนคนอื่นมาหัวเราะเยาะเอาอีก พวกหล่อนทำแบบนี้แล้วจะได้อะไรขึ้นมากัน

คนรักหน้าตามักจะทำเรื่องพรรค์นี้ไม่ลง แต่กู่อวี่กลับไม่สนใจเรื่องหน้าตาเลยสักนิด ดังนั้นหล่อนจึงไม่แคร์ว่าคนอื่นจะพูดถึงตัวเองยังไง

"พี่สะใภ้ ดูพูดเข้าสิ ฉันก็อยากไปเยี่ยมพี่อยู่หรอกนะ แต่พอดีว่าชิงหยางต้องไปดูตัว ฉันก็เลยยุ่งจนปลีกตัวไปไม่ได้ไงล่ะ"

เมื่อได้ยินแบบนั้น หยางซิ่วอิงก็รู้สึกไม่ค่อยสบอารมณ์เท่าไหร่นัก แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ไม่ได้แสดงอาการโกรธเคืองจนถึงขั้นต้องแตกหักกัน เพราะทำไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร มีแต่จะทำให้คนอื่นมาคอยดูเรื่องสนุกเปล่าๆ

"อ้าว ชิงหยางไปดูตัวเหรอ? แล้วเป็นยังไงบ้างล่ะ? ตกลงกันได้หรือเปล่า?"

"ไม่สำเร็จหรอก เด็กคนนี้ช่างเลือกจะตายไป เขาไม่ถูกใจแม่สาวคนนั้นเลยสักนิด"

กู่อวี่ฉวยโอกาสนี้พูดจาเอาอกเอาใจทันที

"ก็ใครใช้ให้ลู่อีอีกับลู่ชิงชิงหน้าตาดีซะขนาดนั้นกันล่ะ? เล่นเอาสายตาของชิงหยางสูงตามไปด้วยเลย"

เมื่อคุยมาถึงตรงนี้ จู่ๆ กู่อวี่ก็เปลี่ยนเรื่องคุยหน้าตาเฉย

"จริงสิ แล้วชิงหวยจะหาแฟนตอนไหนล่ะ? เอาอย่างนี้ไหม ฉันจะแนะนำผู้หญิงคนนั้นให้ชิงหวยเอง ความจริงเธอก็เป็นคนดีอยู่นะ แค่ชิงหยางหัวดื้อเกินไป พูดอะไรก็ไม่ยอมฟัง ส่วนชิงหวยบ้านพี่เป็นคนซื่อสัตย์ เชื่อฟังแน่นอน"

พอได้ฟังแบบนั้น หยางซิ่วอิงก็แทบจะกลอกตาขึ้นฟ้าด้วยความระอาใจ เพราะอีกฝ่ายกลับคิดจะเอาผู้หญิงที่ลูกชายตัวเองไม่ถูกใจมาแนะนำให้กับลูกชายของเธอ นี่เห็นว่าลูกชายของเธอเป็นคนไม่มีค่าหรือยังไงกัน?

เธอฝืนยิ้มบางๆ แล้วบอก

"สะใภ้สาม ฉันยังไม่ได้บอกเธอสินะ ชิงหวยน่ะ จะแต่งงานช่วงวันขึ้นปีใหม่สากลนี้แล้วล่ะ"

"หา?!"

กู่อวี่ตกใจจนแทบอ้าปากค้าง หล่อนยืนอึ้งอยู่นานมาก จนกระทั่งอาหารถูกยกมาเสิร์ฟนั่นแหละ ถึงเพิ่งจะตั้งสติกลับมาได้

"เรื่องตั้งแต่ตอนไหนกัน? ทำไมฉันถึงไม่รู้เรื่องเลยล่ะ?"

"เธอไม่รู้เหรอ? เป็นไปไม่ได้น่า คราวที่แล้วชิงหวยพาแฟนกลับมา ชาวบ้านก็เห็นกันทั้งนั้น เธอไม่ได้ยินข่าวเลยเหรอ?"

"ก็พอได้ยินมาว่าพาผู้หญิงกลับมาคนนึง แต่พี่ไม่ได้บอกว่าเป็นแฟนนี่นา พี่สะใภ้ ทำไมเพิ่งมาบอกฉันตอนนี้ล่ะ?"

"ก็ฉันเพิ่งจะเจอเธอตอนนี้ไงล่ะ ถึงเวลาก็พาลูกมากินเหล้ามงคลด้วยกันนะ"

"อืม ไปแน่นอนอยู่แล้วล่ะ..."

กู่อวี่ลดเสียงให้เบาลง ท่าทีที่เคยหยิ่งผยองและมั่นใจในตอนแรกก็หดหายไปทันที

หยางซิ่วอิงรู้สึกโล่งอกโล่งใจขึ้นมา เธอเริ่มลงมือคีบอาหารเข้าปากด้วยความเบิกบานใจ

…

หลังจากงานเลี้ยงฉลองมงคลสมรสสิ้นสุดลง แขกเหรื่อต่างก็ทยอยพากันแยกย้ายกลับบ้าน ส่วนคนที่เหลืออยู่ช่วยงานต่างก็พากันเก็บกวาดถ้วยชามและหม้อไหให้เรียบร้อย ใครเอาข้าวของบ้านไหนมาก็รับกลับคืนไป

สำหรับบ้านไหนที่ยังไม่ได้มารับของกลับ ต้องรอให้วันพรุ่งนี้ทางบ้านหนิวพอมีเวลาว่างก่อน ถึงจะสามารถนำของพวกนั้นไปส่งคืนให้ได้

ในยุคสมัยนี้ไม่มีครอบครัวไหนร่ำรวยเงินทองนักหรอก การที่บ้านไหนมีโต๊ะกลมเอาไว้ใช้งานก็ถือว่าเป็นครอบครัวที่มีฐานะพอใช้ได้แล้ว แถมตอนเย็นยังต้องพึ่งพาโต๊ะตัวนี้สำหรับนั่งกินข้าวอีกต่างหาก ดังนั้นเมื่อทุกคนรับข้าวของของตัวเองกลับไปจนหมด ลานบ้านก็กลับมาโล่งกว้างภายในเวลาอันรวดเร็ว

ทางด้านของคนที่อยู่ช่วยงานต่อจนถึงตอนเย็นก็ได้รับสิทธิ์ให้ร่วมกินข้าวเย็นด้วยกันอีกมื้อ โดยใช้วัตถุดิบที่เหลือจากช่วงกลางวันมาทำกับข้าวแบบง่ายๆ เพิ่มอีกไม่กี่อย่าง

มื้ออาหารในค่ำคืนนี้ดำเนินไปอย่างสบายๆ กว่าเมื่อช่วงกลางวันมาก ทุกคนต่างก็จับกลุ่มพูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน พร้อมกับผลัดกันชนแก้วดื่มด่ำไปกับช่วงเวลาแห่งความสุขที่หาได้ยากยิ่ง

ในตอนกลางคืน ลู่ชิงชิงไม่ได้แวะเวียนมาที่นี่ตั้งแต่แรก แต่หนิวเคอเหลียนตั้งใจเดินไปเรียกเธอด้วยตัวเอง ลู่ชิงชิงบ่ายเบี่ยงไม่สำเร็จจึงยอมตามมา ในตอนแรกหนิวเคอเหลียนบอกให้เธอพาเด็กๆ มาด้วยกัน แต่เธอก็ปฏิเสธไปอย่างนุ่มนวล

ลำพังแค่ตัวเธอคนเดียวก็รบกวนมากพอแล้ว จะให้หอบหิ้วเด็กอีกสามคนมาด้วยได้อย่างไร ถึงคนในครอบครัวหนิวจะไม่ได้พูดจาต่อว่าอะไร แต่คนอื่นรอบข้างก็ต้องเอาไปนินทาลับหลังอยู่ดี ยิ่งไปกว่านั้นตัวเธอเองก็รู้สึกว่าการทำแบบนี้มันดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่นัก

เมื่อเดินทางมาถึงบ้านหนิว ลู่ชิงชิงก็เข้ามาช่วยจัดการเรื่องอาหารเย็นจนเสร็จสรรพ จากนั้นก็ไปนั่งอยู่ข้างๆ จ้าวหลานแล้วกินข้าวไปนิดหน่อย แต่ในจังหวะที่เธอตั้งใจจะอยู่ช่วยเก็บกวาดข้าวของต่อ จ้าวหลานกลับรีบห้ามเอาไว้

จ้าวหลานเป็นห่วงลู่ชิงชิงจากใจจริง

"เธอช่วยพี่มาเยอะแล้ว ไม่ต้องมาวุ่นวายหรอก นั่งพักเถอะ"

ลู่ชิงชิงถูกจับให้นั่งลงบนเก้าอี้ เธอมองออกว่าจ้าวหลานหวังดี จึงตัดสินใจนั่งพักและไม่เข้าไปช่วยทำงานอีก

ค่ำคืนนี้มีคนมารวมตัวกันอยู่ไม่น้อย ซึ่งล้วนแต่เป็นเพื่อนสนิทมิตรสหายของหนิวเคอเหลียนทั้งสิ้น ทุกคนปรึกษาหารือกันและมีความคิดอยากจะก่อกวนห้องหอตามประเพณี

ในตอนนี้ นอกจากลู่ชิงชิงแล้ว ยังมีพี่สาวข้างบ้านอีกสองสามคนมาร่วมวงด้วย แต่พวกหล่อนต่างก็เป็นหญิงที่แต่งงานมีครอบครัวแล้วกันทั้งนั้น

ทันทีที่ลู่ชิงชิงได้ยินคำว่าก่อกวนห้องหอ เธอก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงข่าวสารต่างๆ ที่เคยเห็นผ่านตาบนโลกอินเทอร์เน็ตในยุคปัจจุบัน

เธอได้แต่หวังลึกๆ ว่าทุกคนจะไม่เล่นพิเรนทร์จนเกินขอบเขต เพราะการก่อกวนห้องหอแบบในข่าวนั้น เธอไม่เห็นว่ามันจะดูคึกคักหรือเป็นสิริมงคลตรงไหนเลย ออกจะเหมือนเป็นภัยพิบัติขนาดย่อมเสียมากกว่า

ยังไงก็เถอะ ตั้งแต่เธอมาอาศัยอยู่ทางตอนเหนือ เธอยังไม่เคยเห็นใครเล่นก่อกวนห้องหอหนักหนาถึงขนาดนั้นมาก่อน ส่วนใหญ่ก็แค่หยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ แถมขั้นตอนของงานแต่งก็มักจะมีการซักซ้อมกันมาล่วงหน้าแล้ว จึงไม่ค่อยมีเรื่องเหนือความคาดหมายเกิดขึ้นเท่าไหร่นัก

อันที่จริงแล้วการก่อกวนห้องหอของพวกชายหนุ่มเหล่านี้ก็ไม่ได้ทำอะไรเกินเลยมากนัก พวกเขาเพียงแค่นำแอปเปิลมาผูกเชือกแล้วห้อยเอาไว้กลางอากาศ เพื่อให้บ่าวสาวช่วยกันกัดเท่านั้น ตอนแรกพวกเขาทำท่าเหมือนอยากจะเล่นสนุกอย่างอื่นต่อ แต่สุดท้ายเมื่อหนิวเคอเหลียนออกปากปฏิเสธ เรื่องทุกอย่างก็ต้องยุติลงแค่นั้น

สายตาของหนิวเคอเหลียนคอยจับจ้องไปที่จ้าวหลานอยู่ตลอดเวลา พอเห็นว่าเธอโดนแกล้งจนหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอาย เขาก็รู้สึกสงสารและไม่อยากให้เธอต้องทนอึดอัดใจไปมากกว่านี้ จึงรีบหาทางไล่พวกหนุ่มโสดเหล่านั้นให้กลับไปจนหมด

เมื่อเห็นว่าฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว ลู่ชิงชิงจึงขอตัวกลับบ้าน ทิ้งให้คู่บ่าวสาวข้าวใหม่ปลามันได้อยู่กันตามลำพังภายในห้องหอ

หนิวเคอเหลียนอาศัยอยู่ร่วมกับพ่อแม่ในลานบ้านเดียวกัน เมื่อหลายปีก่อนตอนที่หนิวเคอเหลียนโตพอจะแต่งงานได้แล้ว ครอบครัวของเขาก็ยอมประหยัดกินประหยัดใช้เพื่อเก็บหอมรอมริบมาสร้างบ้านหลังใหม่จำนวนสามห้อง

แต่ใครจะไปคาดคิดล่ะว่าเวลาจะล่วงเลยผ่านไปนานหลายปีขนาดนี้ แล้วบ้านหลังนั้นก็มีเพียงแค่หนิวเคอเหลียนอาศัยอยู่ตามลำพังมาโดยตลอด ส่วนเรื่องการหาคู่ครอง เขาก็ยังไม่เคยเจอคนที่ถูกใจและเหมาะสมเลยสักครั้ง

ภายในห้องหอถูกจัดเตรียมเอาไว้อย่างงดงามและเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความมงคล ผ้าห่มผืนใหญ่เป็นสีแดงสดใส ส่วนบนปลอกหมอนสีแดงก็มีลวดลายเป็ดแมนดารินเล่นน้ำถูกปักเอาไว้อย่างประณีต

จ้าวหลานจัดการปูที่นอนจนเสร็จเรียบร้อยแล้วหันกลับมาบอก

"ในหม้อมีน้ำร้อนอยู่นะคะ ไปสระผมล้างเท้าหน่อยสิ จะได้หายเหนื่อย"

"อืม"

หนิวเคอเหลียนรับคำสั้นๆ ก่อนจะเดินออกไปที่ห้องด้านนอก

หลังจากนั้นจ้าวหลานก็ลงมือเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดที่ใส่มาตั้งแต่ตอนกลางวันออก แล้วสวมชุดธรรมดาสำหรับใส่อยู่บ้านแทน พร้อมกับแกะผมที่มัดเอาไว้ออกมาปล่อยสยาย เธอรอจนกระทั่งหนิวเคอเหลียนเดินกลับเข้ามาในห้อง ถึงได้เดินออกไปจัดการธุระของตัวเองบ้าง

ในขณะเดียวกัน หนิวเคอเหลียนก็นั่งอยู่ริมเตียงเตา ภายในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกตื่นเต้นและพลุ่งพล่านอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อก่อนตอนที่เขาแอบชอบจ้าวหลานอยู่เงียบๆ เขาก็เคยมีความรู้สึกแบบนี้เหมือนกัน ทุกค่ำคืนเขาจะเฝ้าคิดถึงแต่เธอ ต่อให้ทั้งสองคนจะอยู่ห่างไกลกันมากแค่ไหน ภายในใจของเขาก็ยังคงรู้สึกหวานล้ำอยู่ดี

แต่ในเวลาต่อมาจ้าวหลานก็แต่งงานมีครอบครัวไป ส่วนตัวเขาเองก็ถึงวัยที่ต้องเริ่มคุยเรื่องแต่งงานเช่นกัน แต่เขากลับเป็นพวกเลือกมาก คนที่สูงกว่าก็เอื้อมไม่ถึง ส่วนคนที่ต่ำกว่าก็ไม่อยากได้ วันเวลาจึงล่วงเลยผ่านไปจนเขากลายเป็นหนุ่มโสดมาจนถึงตอนนี้

เขาเคยคิดเอาไว้ว่า ชีวิตในวันข้างหน้าของตัวเองก็คงจะหนีไม่พ้นการแต่งงานกับผู้หญิงสักคนที่ดูเรียบร้อยและเป็นแม่ศรีเรือน หลังจากนั้นก็มีลูกด้วยกัน แล้วใช้ชีวิตคู่อยู่ด้วยกันไปจนแก่เฒ่า

ความสัมพันธ์นั้นอาจจะไม่ได้มีความรักหรือความชอบพอกันลึกซึ้งอะไรมากมายนัก แต่ดูเหมือนว่าเส้นทางชีวิตของคนเราก็คงต้องเดินไปตามครรลองแบบนี้กันทั้งนั้น

ก่อนหน้าที่จะเกิดเรื่องในครั้งนี้ เขาไม่เคยคิดอะไรให้มากความเลยสักนิด นับตั้งแต่จ้าวหลานแต่งงานไป เขาก็เก็บซ่อนความรู้สึกชอบพอที่มีต่อเธอเอาไว้ในใจลึกๆ มาโดยตลอด

ในยามปกติเขาก็ไม่เคยหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาคิดให้ปวดหัว เขาคิดแค่ว่าความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาสองคนในวันข้างหน้า ก็เป็นแค่คนบ้านเดียวกันที่รู้จักมักจี่กันเท่านั้น หากเขาเอาแต่คิดอะไรเกินเลย มันจะไม่ใช่แค่การทรมานตัวเอง แต่ยังถือเป็นการไม่ให้เกียรติเธออีกด้วย

แต่ในตอนนี้ เมื่อได้มานั่งอยู่ภายในห้องหอที่ตกแต่งด้วยสีแดงสดใสไปทั่วทุกมุม หนิวเคอเหลียนกลับรู้สึกเหมือนว่าทุกอย่างมันดูไม่ค่อยสมจริงเอาเสียเลย

เขาแต่งงานแล้วจริงๆ อย่างนั้นเหรอ แถมคนที่เขาแต่งงานด้วยก็คือจ้าวหลาน...

นี่มันคือเรื่องจริงใช่ไหม?

หนิวเคอเหลียนตัดสินใจหยิกต้นขาตัวเองไปหนึ่งทีเต็มแรง ความเจ็บปวดที่ส่งผ่านมาทำเอาเขาถึงกับต้องซี๊ดปาก ดูเหมือนว่าเรื่องทั้งหมดจะเป็นเรื่องจริง

จู่ๆ ภายในใจของเขาก็มีความคิดบางอย่างผุดขึ้นมา เขาเคยได้ยินมาว่าพวกคนในเมืองมักจะชอบไปถ่ายรูปเก็บไว้เป็นที่ระลึกตอนแต่งงาน ถ้าหากวันข้างหน้าครอบครัวของเขามีฐานะความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นเมื่อไหร่ เขาก็อยากจะพาจ้าวหลานไปถ่ายรูปด้วยเหมือนกัน

เวลาที่ต้องอยู่บ้านคนเดียว เขาจะได้หยิบรูปถ่ายเหล่านั้นขึ้นมาดู เพื่อเป็นการตอกย้ำให้ตัวเองรู้ว่าเรื่องทั้งหมดไม่ได้เป็นเพียงแค่ความฝัน

"คิดอะไรอยู่เหรอคะ?"

เมื่อจ้าวหลานเดินกลับเข้ามาในห้อง แล้วเห็นว่าหนิวเคอเหลียนกำลังนั่งเหม่อลอยอยู่ เธอจึงส่งยิ้มบางๆ แล้วถาม

[จบบท]