บทที่ 162 : ข่าวดี
ลู่ชิงชิงกำชับแล้วกำชับอีกเพราะกลัวว่าจ้าวหลานจะปวดเอว เธออยู่เป็นเพื่อนต่ออีกสักพักถึงได้ขอตัวกลับ
"พี่หนิวจื่อใกล้จะถึงบ้านแล้ว ฉันกลับก่อนดีกว่าค่ะ พรุ่งนี้ค่อยมาใหม่ มีอะไรพรุ่งนี้ค่อยบอกฉันนะคะ!"
"ไม่อยู่ต่ออีกหน่อยเหรอ?"
จ้าวหลานยังไม่อยากให้เธอรีบกลับ
เดิมทีพวกเธอสองคนอายุห่างกันพอสมควรจึงไม่ได้สนิทสนมกันมากนัก แต่หลังจากได้พูดคุยไปมาหาสู่กันในช่วงครึ่งปีมานี้ ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็ดีขึ้นมาก
เวลาจ้าวหลานมีเรื่องอะไรก็มักจะระบายให้ลู่ชิงชิงฟังเสมอ ในความรู้สึกของเธอแล้ว หญิงสาวตรงหน้าเป็นคนที่พึ่งพาได้และมักจะมีไอเดียดีๆ มาแนะนำตลอด
"ไม่เอาแล้วค่ะ เดี๋ยวให้พี่หนิวจื่ออยู่เป็นเพื่อนพี่ดีกว่า ฉันไม่อยากอยู่เป็นก้างขวางคอพวกพี่หรอกนะคะ"
ลู่ชิงชิงพูดล้อเล่นอยู่สองสามประโยคแล้วลุกขึ้นเดินจากไป
หลังจากส่งลู่ชิงชิงกลับไปแล้ว จ้าวหลานก็เริ่มมีอาการเหม่อลอยจิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว พอเดินกลับเข้ามาในบ้านเธอก็รู้สึกกระวนกระวายใจแปลกๆ จึงคิดหาอะไรทำเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจด้วยการเริ่มจุดไฟต้มน้ำเพื่อให้ความร้อนกับเตียงเตา
ในช่วงฤดูหนาวแบบนี้ถ้าเตียงเตาไม่ร้อนก็คงไม่ต่างอะไรกับการตกนรกทั้งเป็น ครอบครัวตระกูลหนิวมีสมาชิกไม่กี่คนแต่ก็แบ่งบ้านออกเป็นสองหลังและมีเตาไฟสองเตา ลำพังแค่พึ่งพาฟืนที่ทางทีมผลิตแบ่งมาให้ย่อมไม่มีทางพอใช้อย่างแน่นอน
ปกติแล้วพ่อหนิวมักจะออกไปเก็บของเก่าตามข้างทาง ได้พวกเศษไม้เศษฟืนหรือกิ่งไม้แห้งกลับมาใช้งาน ซึ่งมันก็ช่วยประหยัดไปได้มากทีเดียว
ตอนนี้จ้าวหลานไม่ต้องทำกับข้าวเองแล้ว เพราะเธอจะไปกินข้าวที่ห้องของแม่สามี ภาระงานบ้านต่างๆ จึงลดลงไปเยอะมาก
ถึงแม้ว่าเธอจะเพิ่งแต่งงานกับหนิวเคอเหลียนได้เพียงไม่กี่เดือน แถมตอนนั้นยังเป็นการตกลงปลงใจแบบปุบปับ ทว่าในความรู้สึกของเธอนั้น ช่วงเวลาหลายเดือนที่ผ่านมานี้กลับกลายเป็นช่วงเวลาที่เธอมีความสุขมากที่สุดในชีวิต
การได้ใช้ชีวิตคู่อยู่กับหนิวจื่อทำให้เธอได้สัมผัสและเข้าใจอย่างลึกซึ้งว่าความรักที่แท้จริงมันเป็นอย่างไร ความสุข ความสบายใจ การได้พูดคุยหัวเราะหยอกล้อกัน สิ่งเหล่านี้ต่างหากคือชีวิตคู่ที่แท้จริง
จุดไฟไปได้สักพัก หนิวเคอเหลียนก็เดินกลับมาถึงบ้าน คงต้องยอมรับเลยว่าพอมีครอบครัวแล้วอะไรๆ ก็เปลี่ยนไปมากจริงๆ
เมื่อก่อนตอนที่ยังครองตัวเป็นโสด เขาไม่ค่อยมีอะไรให้ทำมากนักเลยมักจะขลุกตัวอยู่ที่ศูนย์บัญชาการกองพล กว่าจะกลับบ้านก็ดึกดื่นค่อนคืน
แต่พอมารับภรรยาเข้าบ้าน เขาก็มักจะรีบกลับบ้านเร็วขึ้นทุกวัน ขอแค่ที่ศูนย์บัญชาการกองพลไม่มีธุระอะไร เขาก็จะรีบขอตัวกลับทันที
วันนี้ก็เช่นกัน ตอนที่เขาเดินเข้าบ้านมา พระอาทิตย์ยังลอยเด่นอยู่บนฟ้าเลยด้วยซ้ำ!
ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าประตูมา หนิวเคอเหลียนก็มองเห็นจ้าวหลานกำลังนั่งจุดไฟอยู่หน้าเตา เขาจึงรีบพุ่งตัวเข้าไปแย่งงานในมือของภรรยามาทำแทน
"ผมบอกคุณแล้วไงว่ารอให้ผมกลับมาทำเอง คุณจะรีบทำไม? เตียงเตามันเย็นแล้วเหรอ?"
"เปล่าค่ะ ฉันแค่ว่างน่ะ จะให้นั่งอยู่เฉยๆ ตลอดก็ไม่ได้หรอกนะคะ"
จ้าวหลานมองหน้าเขาพร้อมกับส่งยิ้มหวาน
ในตอนนั้นเองเธอก็นึกถึงคำกำชับของลู่ชิงชิงขึ้นมาได้ ลึกๆ แล้วจ้าวหลานได้ตัดสินใจเอาไว้ก่อนแล้ว อาศัยจังหวะที่ตอนนี้ยังไม่มีธุระอะไร พูดออกไปเลยดีกว่า!
"หนิวจื่อ ฉันมีเรื่องจะบอกคุณ..."
หนิวเคอเหลียนที่กำลังนั่งยองๆ สุมไฟอยู่หน้าเตา พอได้ยินแบบนั้นก็เงยหน้าขึ้นมามอง
"เรื่องอะไรเหรอ? ด่วนหรือเปล่า?"
"เอ่อ...ไม่...ไม่ด่วนหรอกค่ะ คุณมีธุระเหรอคะ?"
เขาจัดการยัดเศษฟืนชิ้นสุดท้ายเข้าไปในเตาไฟแล้วลุกขึ้นยืนพลางพูดตอบ
"คุณยังจะมาถามผมอีก? ผมยังไม่ได้ถามคุณเลยนะ?!"
จ้าวหลานใจหายวาบ เธอไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ปกติแล้วหนิวจื่อไม่เคยโมโหใส่เธอเลยสักครั้ง แล้วทำไมจู่ๆ ถึงได้ดูร้อนรนแบบนี้ล่ะ
หนิวเคอเหลียนถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่
"ดูคุณสิ จะให้ผมพูดยังไงดี สองวันก่อนผมเห็นคุณดูอาการไม่ค่อยดี คุณก็ไม่ยอมปริปากบอกอะไรผมเลย หลานจื่อ..."
เขายื่นมือไปกอบกุมมือทั้งสองข้างของภรรยาเอาไว้ด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย
"เราสองคนเป็นผัวเมียกัน พอแก่ตัวไปก็ต้องอยู่เป็นเพื่อนกัน ผมยังหวังให้คุณอยู่เคียงข้างผมไปจนแก่เฒ่าเลยนะ! ถ้าคุณรู้สึกว่าร่างกายผิดปกติก็ต้องบอกผมสิ เราจะได้ไปหาหมอรักษาให้หาย ถ้าไม่เป็นอะไรก็ถือว่าโชคดีไป คุณว่าจริงไหมล่ะครับ"
"หนิวจื่อ..."
จ้าวหลานรู้สึกจุกตื้นตันในอก นี่เขาคอยเป็นห่วงเธออยู่ตลอดเลยงั้นเหรอ ชาติที่แล้วเธอไปทำบุญด้วยอะไรมานะ ถึงได้มาเจอกับผู้ชายแสนดีแบบนี้
"หนิวจื่อ วันนี้ฉันก็กะจะบอกคุณเรื่องนี้แหละค่ะ คุณช่วยไปตามหมอมาดูอาการให้ฉันหน่อยได้ไหม วันนี้ฉันก็ยังไม่ค่อยดีขึ้นเลย แถมยังอาเจียนไปตั้งสองรอบด้วย"
ยิ่งพูดเสียงของจ้าวหลานก็ยิ่งแผ่วเบาลงเรื่อยๆ
"เฮ้อ นี่คุณทนไม่ไหวแล้วถึงได้ยอมเปิดปากพูดใช่ไหมครับ คราวหน้าคราวหลังอย่าทำแบบนี้อีกนะ"
หนิวเคอเหลียนแกล้งทำหน้าขรึมใส่ แต่ความพยายามของเขากลับสูญเปล่า เพราะแววตาที่ส่งผ่านมามีแต่ความห่วงใยเต็มไปหมด
จ้าวหลานรู้ตัวว่าตัวเองเป็นฝ่ายผิดจึงได้แต่พยักหน้ารับคำ
"สบายใจได้ ตอนที่ผมเดินกลับมาผมไปตามหมอมาให้แล้วล่ะครับ เดี๋ยวเขาก็คงจะมาถึง"
หนิวเคอเหลียนก้มลงมองมือของตัวเองกับภรรยาที่เปื้อนฝุ่นดินจนมอมแมม
"เราไปล้างมือกันก่อนเถอะครับ ป่านนี้หมอน่าจะใกล้มาถึงแล้วล่ะ"
เขาตักน้ำร้อนจากในหม้อออกมาแล้วผสมน้ำเย็นลงไปอีกหนึ่งกระบวย ก่อนจะลองเอามือแตะเพื่อทดสอบอุณหภูมิ
"กำลังพอดีเลย"
ทั้งคู่เพิ่งจะล้างมือเสร็จก็มีคนเดินมาถึงหน้าประตูบ้านพอดี พอเห็นว่ามีคนเดินเข้ามาในลานบ้าน หญิงชราก็เดินออกมาจากห้องของตัวเองเช่นกัน
ทันทีที่แม่หนิวเห็นหน้าหมอประจำหมู่บ้าน เธอก็แสดงสีหน้าตกใจ
"ใครเป็นอะไรเหรอ?"
หนิวเคอเหลียนไม่ได้แสดงอาการตกใจหรือมีพิรุธใดๆ
"ไม่มีอะไรหรอกครับแม่ แม่ไม่ต้องสนใจหรอก"
"งั้นเหรอ?"
แม่หนิวไม่ได้เซ้าซี้ถามอะไรต่อ แต่ก็แอบเดินตามเข้าไปในบ้านด้วย
หมอประจำหมู่บ้านมีแซ่ว่าอู๋ เขาเป็นคนดั้งเดิมของหมู่บ้านแห่งนี้และอายุก็ปาเข้าไปเกือบจะหกสิบปีแล้ว หมออู๋ฝากตัวเป็นศิษย์เรียนรู้วิชาแพทย์แผนจีนมาตั้งแต่ยังเด็ก หากชาวบ้านในละแวกนี้เจ็บไข้ได้ป่วยก็มักจะมาหาเขาให้ช่วยรักษา ถ้าหากอาการหนักเกินกว่าที่เขาจะรับมือไหว ถึงจะค่อยส่งตัวไปรักษาต่อที่โรงพยาบาลในเมือง
หมออู๋สอบถามอาการเบื้องต้นคร่าวๆ จ้าวหลานจึงต้องกลั้นความเขินอายแล้วอธิบายอาการของตัวเองให้ฟัง
หนิวเคอเหลียนมีสีหน้าตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด
"ลุงอู๋ หลานจื่อเป็นอะไรเหรอครับ? อาการหนักไหม?"
ส่วนแม่หนิวพอจะเดาออกบ้างแล้ว แต่ในเมื่อหมอยังไม่ยอมพูดอะไร เธอจึงไม่กล้าคิดไปเอง
ตอนที่ลูกชายแต่งงานรับลูกสะใภ้เข้าบ้าน ครอบครัวของพวกเขาก็รู้อยู่เต็มอกว่าจ้าวหลานไม่สามารถมีลูกได้ แล้วทำไมจู่ๆ ถึงได้มีอาการแบบนี้กำเริบขึ้นมาได้ล่ะ เธอจึงรู้สึกสับสนงุนงงไปหมด
หมออู๋ส่ายหน้าไปมา
"ลุงขอจับชีพจรดูก่อนเถอะ มา ผู้ชายซ้าย ผู้หญิงขวา"
เขาหยิบหมอนอิงใบเล็กออกมาวางไว้บนเตียงเตา แล้วบอกให้จ้าวหลานวางข้อมือลงไป จากนั้นหมอชราก็ยื่นมือออกไปจับชีพจรของเธอ
บรรยากาศภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงัน ไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรออกมาสักคำ ทุกคนต่างเบิกตากว้างจ้องมองไปที่การกระทำของหมอ
หมอชราใช้ปลายนิ้วสองนิ้วกดลงบนจุดชีพจรอยู่ครู่หนึ่ง แววตาของเขาก็มีรอยยิ้มพาดผ่าน มุมปากของเขาก็ยกยิ้มขึ้นเช่นกัน เพียงแต่ถูกหนวดเคราที่ยาวรุงรังบดบังเอาไว้จนหมด
หลังจากตรวจชีพจรจนแน่ใจแล้ว เขาก็เก็บอุปกรณ์พลางพยักหน้า
"ยินดีด้วยนะ หลานจื่อไม่ได้ป่วยเป็นอะไรหรอก นี่มันชีพจรคนท้องชัดๆ"
"อะไรนะ ท้องเหรอ?!"
นอกจากหมอชราแล้ว คนอีกสามคนที่เหลือในห้องต่างก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก แม่หนิวถึงกับรีบถามย้ำ
"พี่ชาย พี่ไม่ได้ตรวจผิดใช่ไหม"
หมออู๋ขมวดคิ้วเข้าหากันแน่น
"นี่คุณไม่เชื่อฝีมือผมเหรอ? ผมรักษาคนไข้มาตั้งหลายปี เคยมีครั้งไหนที่ผมตรวจพลาดบ้าง?"
"คุณลุงอย่าเพิ่งโกรธสิครับ แม่ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น แต่ว่า..."
หนิวเคอเหลียนเองก็ไม่อยากจะเชื่อเหมือนกัน
"หลานจื่อไม่สามารถมีลูกได้ไม่ใช่เหรอครับ?"
หมออู๋โมโหจนหนวดเคราแทบจะชี้ฟู
"ใครเป็นคนบอกพวกเธอว่าหลานจื่อมีลูกไม่ได้ หือ? หลิวฉางซุ่นงั้นเหรอ? เรื่องตลกชัดๆ ลุงไม่เคยพูดอะไรแบบนั้นเลยสักคำนะ ตอนที่ครอบครัวตระกูลหลิวมาตามให้ลุงไปตรวจอาการของหลานจื่อ ลุงก็บอกไปแล้วว่าไม่พบความผิดปกติอะไรเลย ส่วนยาทีหลังที่ลุงจัดไปให้ มันก็เป็นแค่ยาบำรุงร่างกายทั้งนั้น"
จ้าวหลานเองก็ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
"แต่ฉันกินยาพวกนั้นติดต่อกันมาตั้งสองปีเลยนะคะ..."
หมออู๋หัวเราะพร้อมกับโบกมือปัดไปมา ก่อนจะสะพายกล่องยาขึ้นพาดบ่า
"เรื่องลูกเนี่ยมันก็ต้องขึ้นอยู่กับวาสนาด้วย บางทีตอนนั้นเธออาจจะยังไม่มีบุญวาสนาพอ อีกอย่างนะ..."
เขาพูดออกไปได้เพียงครึ่งประโยคก็เพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองเผลอพูดอะไรผิดไป จึงรีบหุบปากฉับทันที
"เอาเป็นว่านี่มันเป็นเรื่องที่น่ายินดีมาก! ดูแลครรภ์ให้ดี ทำงานให้น้อยลง แล้วก็หาของดีๆ บำรุงร่างกายซะ อ้อใช่แล้ว ช่วงหนึ่งถึงสองเดือนแรกอาจจะมีอาการแพ้ท้อง คลื่นไส้ วิงเวียนศีรษะ เบื่ออาหาร ซึ่งมันเป็นเรื่องปกติทั่วไป พอผ่านพ้นช่วงสามเดือนไปได้ก็น่าจะดีขึ้นเอง ถ้าหากว่ามีอาการแพ้ท้องหนักมากเกินไป ถึงตอนนั้นลุงค่อยหาวิธีช่วยก็แล้วกัน"
พูดจบ หมอชราก็หันหลังเดินตรงดิ่งออกไปจากบ้าน หนิวเคอเหลียนรีบวิ่งตามออกไป
"ลุงอู๋รอก่อนสิครับ ผมยังไม่ได้จ่ายเงินให้ลุงเลยนะ!"
หมอชรายกมือขึ้นโบกปัด
"ไม่ต้องหรอก วันนี้ลุงไม่คิดเงินหรอกนะ อ้อใช่ หนิวจื่อ เธอจำเอาไว้ให้ดี ห้ามให้หลานจื่อทำงานหนักเด็ดขาด เธอต้องคอยดูแลเอาใจใส่เมียให้ดีล่ะ เพราะเด็กในท้องคือเด็กแฝด หลานจื่อคงต้องเหนื่อยเอาการเลยล่ะ"
[จบบท]