บทที่ 28 : ซองแดงแทนใจ

บทที่ 28 : ซองแดงแทนใจ

เฉียวอวี้ลดระดับเสียงลง น้ำเสียงของเขากลายเป็นอ่อนโยนอย่างไม่รู้ตัว "ชิงชิง อย่าโกรธเลยนะครับ ผมมันพวกปากหนักพูดไม่ค่อยเก่ง ถ้าเราสองคนแต่งงานกันแล้วไม่มีเรื่องร้ายแรงอะไรเกิดขึ้น ผมจะทำดีกับคุณให้มากแน่ๆ"

ลู่ชิงชิงพยายามปรับอารมณ์ให้สงบลง เธอเงยหน้าขึ้นมองชายหนุ่มที่ยืนตัวตรงแหน่วอยู่ตรงหน้า ท่าทางของเขาดูเหมือนเด็กนักเรียนประถมที่ทำข้อสอบผิดแล้วถูกครูทำโทษให้ยืนหน้าห้องเลย พอเห็นแบบนั้นความโกรธในใจก็ลดลง

เขาจะไปมีความผิดอะไรล่ะ? ผู้ชายคนนี้ก็แค่เป็นคนดีคนหนึ่งที่อยากทำทุกอย่างให้ถูกต้องและสบายใจ คนที่ผิดน่าจะเป็นเธอมากกว่า ถ้าไม่ใช่เพราะเธอมัวแต่กังวลเรื่องดวงกินเมียของเขาจนกลัวตาย ก็คงไม่ต้องมานั่งรีบร้อนกังวลใจขนาดนี้

แต่จะว่าไปแล้ว ความคิดพวกนั้นมันก็เป็นแค่เรื่องก่อนที่จะได้มาเจอตัวจริงของเขาเท่านั้นแหละ ตอนนี้เธอไม่อยากถูกดวงของเขาชงจนตายเลยจริงๆ ผู้ชายที่แสนดีขนาดนี้ ถ้าได้มองหน้ากันไปตลอดมันคงจะดีมากเลยนะ!

เมื่อเห็นท่าทางร้อนรนและรู้สึกผิดของเขา ลู่ชิงชิงก็ขยับตัวลุกขึ้นยืนตาม ผู้ชายคนนี้ตัวโตเป็นผู้ใหญ่ขนาดนี้แล้ว ทำไมถึงชอบทำให้เธอนึกถึงพวกลูกหมาลูกแมวตัวเล็กๆ อยู่เรื่อยเลยนะ? ท่าทางของเขาดูน่ารักจนเธออดไม่ได้ที่จะอยากขยับเข้าไปใกล้ชิด

เป็นลูกหมาน้อยที่อายุเกินเกณฑ์ไปมากเลยจริงๆ

หญิงสาวเพิ่งจะอ้าปากเตรียมส่งเสียง จู่ๆ ความคิดบางอย่างก็แวบเข้ามาในหัวจนทำให้รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอีกรอบ บางทีในสายตาของเขา เธอเองก็คงไม่ได้แตกต่างไปจากอดีตคู่หมั้นพวกนั้นสักเท่าไหร่

ถ้าหากผู้หญิงพวกนั้นยังไม่ตาย เขาก็คงจะทำดีกับพวกเธอเหล่านั้นเหมือนกัน ดูเหมือนว่าความหมายของการทำดีที่เขาพูดถึง จะเป็นเพียงการทำหน้าที่ดูแลภรรยาของตัวเองเท่านั้น ไม่ได้มีความรู้สึกชอบพออะไรมาเกี่ยวข้องเลยสักนิด

แล้วทำไมเธอจะต้องลดตัวไปเอาอกเอาใจคนเย็นชาแบบนี้ด้วยล่ะ อย่างมากก็แค่หลอกใช้ผลประโยชน์ของกันและกันก็พอ! ชีวิตแต่งงานที่ไม่มีความรักเข้ามาเกี่ยวข้องมันออกจะน่าเบื่อจะตายไป

เธอไม่อยากเป็นเพียงตัวเลือกที่เขาจำใจต้องรับไว้ ถ้าหากว่าในอนาคตเขายังคงมีท่าทีแบบนี้อยู่ เธอเองก็พร้อมที่จะถอยออกมาเหมือนกัน ถึงยังไงไม่ว่าใครจะเลิกรากับใคร โลกใบนี้ก็ยังคงหมุนต่อไปอยู่ดี

ทั้งสองคนยืนนิ่งเงียบกันไปพักใหญ่ ไม่มีใครยอมเอื้อนเอ่ยประโยคใดออกมา

เฉียวอวี้รู้ตัวดีว่าตัวเองเผลอพูดจาไม่เข้าหูออกไป เขาเองก็ไม่เคยมีประสบการณ์คลุกคลีกับผู้หญิงลึกซึ้งมาก่อน จึงไม่รู้ว่าจะต้องจัดการแก้ปัญหานี้ยังไง ชายหนุ่มจึงทำได้เพียงแค่ยืนมองหน้าเธอเอาไว้เท่านั้น

ไม่ว่าใครถ้าต้องมายืนถูกจ้องมองไม่วางตาแบบนี้ก็คงต้องรู้สึกอึดอัดกันทั้งนั้น ลู่ชิงชิงเองถึงแม้จะก้มหน้าอยู่ แต่ก็ยังสามารถรับรู้ได้ถึงสายตาที่จดจ่อมาที่ตนเอง พอนานเข้าเธอก็เริ่มรู้สึกหวิวๆ ในใจ

เมื่อเงยหน้าขึ้นไปมอง เอาอีกแล้ว ลูกหมาน้อยตัวนี้เริ่มทำตัวน่ารักน่าเอ็นดูใส่อีกแล้ว ดวงตาของเฉียวอวี้ดูดีมาก ชั้นตาของเขาไม่ได้หนาชัดเจน หางตาชี้ขึ้นเล็กน้อย แค่เขายืนมองมานิ่งๆ ก็ดูคล้ายกับว่ากำลังส่งสายตาหวานเชื่อมมาให้

ดวงตาคู่นั้น ถ้าหากเจ้าตัวตั้งใจส่งสายตาโปรยเสน่ห์ใส่ใครจริงๆ คงทำให้คนจำนวนมากใจสั่นจนแทบยืนไม่อยู่แน่ๆ

ในเวลานี้ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความกังวล ความร้อนรน ความรู้สึกผิด และยังมีความเศร้าหมองจางๆ ซ่อนอยู่

ลู่ชิงชิงเป็นพวกที่แพ้ทางเวลาเห็นคนอื่นยอมอ่อนข้อให้ นิสัยของเธอเป็นประเภทที่ว่าถ้าใครมาร้ายเธอก็จะร้ายตอบ แต่ถ้าใครมาดีเธอก็จะยอมอ่อนให้เสมอ

อีกแง่หนึ่ง ตัวตนของเฉียวอวี้ก็ทำให้เธอรู้สึกประทับใจมาก ถ้าเป็นผู้ชายทั่วไปคงไม่มีใครกล้าเอาเรื่องดวงกินเมียของตัวเองมาป่าวประกาศให้คนอื่นฟังแบบนี้หรอก ต่อให้มีคนจับได้ ก็คงพยายามหาทางปิดบังเอาไว้ให้มิดชิดที่สุด

แต่เขาไม่เหมือนคนอื่น ชายหนุ่มยอมครองตัวเป็นชายโสดทึนทึกดีกว่าจะต้องไปหลอกลวงใคร นิสัยแบบนี้ถือว่าเป็นข้อดีที่หายาก

ช่างเถอะ ไม่เห็นจำเป็นต้องไปทำให้เขาหรือตัวเองรู้สึกลำบากใจเลยนี่นา เรื่องของอนาคต ใครจะไปรู้ล่วงหน้าได้ล่ะ?

ลู่ชิงชิงไม่เคยปฏิเสธว่าตัวเองเป็นคนเห็นแก่ตัว แต่เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับความจริงใจที่ใสสะอาดของเขาแบบนี้ มันกลับทำให้เธอรู้สึกว่าตัวเองกลายเป็นคนใจแคบไปเลย

พอคิดมาถึงตรงนี้ หญิงสาวจึงปัดความขุ่นเคืองทิ้งไป "รอบนี้ฉันจะไม่เก็บมาใส่ใจก็ได้ แต่ทีหลังห้ามพูดแบบนี้อีกนะคะ แล้วก็อย่าเอาเรื่องนี้ไปบอกใครด้วย"

ชายหนุ่มรีบพยักหน้ารับคำเมื่อเห็นว่าท่าทีของเธอผ่อนคลายลง "ครับ"

อันที่จริงแล้ว สำหรับคนแปลกหน้าสองคนที่เพิ่งรู้จักกัน มันก็ไม่ได้มีเรื่องอะไรให้คุยกันมากมายนัก ยิ่งทั้งคู่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมและภูมิหลังที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ก็ยิ่งหาบทสนทนามาคุยกันได้ยากขึ้นไปอีก

เรื่องราวบนโลกอินเทอร์เน็ตที่ลู่ชิงชิงรู้ เฉียวอวี้ก็ไม่เคยได้สัมผัสมาก่อน ต่อให้เธอเล่าให้ฟัง เขาก็คงไม่เข้าใจอยู่ดี

โชคดีที่เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็ถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องเดินทางกลับแล้ว

สมาชิกครอบครัวตระกูลลู่พากันเดินออกมาส่งแขกจนถึงหน้าหมู่บ้าน จากนั้นลู่ชิงหวยก็ขึ้นรถโดยสารเดินทางกลับไปพร้อมกับพวกเขาเลย เพราะเขายังต้องกลับไปทำงานต่อ

หลังจากส่งแขกกลับไปเรียบร้อยแล้ว คนในครอบครัวก็พากันเดินกลับเข้าบ้าน ก่อนจะเปิดวงประชุมครอบครัวกัน

ลู่กั๋วเฉียงทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ พลางจ้องมองลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของตัวเอง "ชิงชิง ลูกตกลงปลงใจแล้วจริงๆ เหรอ?"

ลู่ชิงชิงยืนพิงกรอบประตูอยู่ ในใจคิดแค่ว่าเดี๋ยวคุยธุระเสร็จก็จะรีบไปเปลี่ยนเสื้อผ้า ตอนนี้อากาศร้อนมาก เหงื่อที่ออกตอนเที่ยงทำให้เศษผ้าสีขาวแนบลู่ไปกับตัวจนรู้สึกเหนอะหนะไปหมด

เมื่อได้ยินคำถาม เธอจึงพยักหน้าตอบกลับไป "หนูตกลงแล้วค่ะ! พ่อกับแม่คิดว่าพี่เขาไม่ดีเหรอคะ?"

หยางซิ่วอิงยิ้มกว้าง "แม่ว่าก็ดีนะ เฉียวอวี้หน้าตาดี ตัวก็สูง ท่าทางก็เป็นคนดีใช้ได้เลยล่ะ"

ลู่ชิงซงหย่อนก้นนั่งลงบนขอบเตียงเตา แต่ยังไม่ทันจะได้อ้าปากพูดอะไร เขากลับรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างแข็งๆ ดันอยู่ พอลองเลิกเสื่อขึ้นมาดู ก็พบว่ามีซองแดงซองหนึ่งถูกทับเอาไว้ข้างใต้

มันเป็นกระดาษสีแดงที่ถูกพับเป็นซอง ลู่ชิงซงหยิบมันขึ้นมาพลิกดูด้วยความสงสัย "นี่มันอะไรเนี่ย? แม่ ของบ้านเราหรือเปล่า?"

หยางซิ่วอิงเองก็รู้สึกงุนงงไม่แพ้กัน "ไม่ใช่หรอก"

เธอรับซองนั้นมาเปิดดู ด้านในมีธนบัตรใบละห้าหยวนสองใบซ้อนกันอยู่ หญิงวัยกลางคนรีบยื่นมันส่งต่อให้สามีทันที "คุณดูสิ นี่มัน..."

ลู่กั๋วเฉียงรับซองแดงมาถือไว้ คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันจนเป็นปม "นี่มัน... บ้านเราจะไปมีเงินแบบนี้ได้ยังไง? หรือว่าเฉียวอวี้จะเป็นคนทิ้งเอาไว้เมื่อกี้?"

ลู่ชิงชิงหลุดขำพรืดออกมา "พ่อคะ แม่คะ ไม่ต้องตกใจไปหรอกค่ะ เงินนั่นพี่เฉียวอวี้ตั้งใจให้เสี่ยวเยวี่ยต่างหาก พี่เขาบอกว่าเพิ่งมาบ้านเราเป็นครั้งแรก ไม่ได้ซื้อของฝากอะไรมาให้หลาน ก็เลยทิ้งเงินไว้ให้แทน พี่เขาบอกหนูไว้แล้วค่ะ"

สีหน้าของลู่กั๋วเฉียงเคร่งเครียดขึ้นมาทันที "แล้วทำไมลูกถึงไม่ปฏิเสธไปล่ะ? เงินตั้งเยอะขนาดนี้เราจะไปรับไว้ได้ยังไง? ถ้าแม่เขารู้เข้า จะมองบ้านเรายังไงล่ะทีนี้ พรุ่งนี้ถ้าว่าง ลูกรีบเอาเงินนี่ไปคืนเขาเลยนะ"

หยางซิ่วอิงรีบพูดเสริม "นั่นสิ เด็กตัวแค่นี้จะเอาเงินไปทำอะไร ลูกไม่น่าปล่อยให้เขาทำแบบนี้เลย! แล้วนี่ทำไมเขาถึงไม่ยื่นเงินให้ลูกตรงๆ ล่ะ? ทำไมถึงเอาไปซ่อนไว้ใต้เสื่อแบบนั้น? ถ้าพวกเรามองไม่เห็นแล้วเผลอเอาไปทิ้งหรือเผาไฟจะทำยังไง?"

ลู่ชิงชิงส่ายหน้าไปมา "โธ่ พ่อกับแม่คิดว่าหนูเป็นคนเห็นแก่เงินขนาดนั้นเลยเหรอคะ ตอนแรกเขาก็ตั้งใจจะยื่นให้หนูเอาไปให้เสี่ยวเยวี่ยนั่นแหละ แต่หนูปฏิเสธไปแล้ว หลังจากนั้นเขาก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้อีก ใครจะไปรู้ล่ะคะว่าเขาแอบเอามาซ่อนไว้ตรงนี้?"

ลู่ชิงชิงพูดความจริงทุกอย่าง ก่อนกลับเฉียวอวี้พูดแบบนั้นจริงๆ เธอเองก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่าพอเธอไม่ยอมรับเงิน เขาก็แอบเอามันมาซ่อนไว้ตรงนี้แทน

หญิงสาวออกความเห็น "แม่คะ หนูเดาว่าพี่เขาคงกลัวบ้านเราไม่ยอมรับเงินก็เลยใช้วิธีนี้แน่ๆ ถึงยังไงเขาก็ให้มาแล้ว แม่ก็เก็บเอาไว้เถอะค่ะ อย่างมากวันหลังถ้าหนูเจอเด็กๆ ในบ้านเขา หนูค่อยหาทางตอบแทนน้ำใจคืนก็แล้วกัน"

ลู่กั๋วเฉียงนิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับมา "ถ้าเกิดฝั่งนู้นเขาไม่มีเด็กเลยล่ะ จะทำยังไง? เอาแบบนี้ดีกว่า วันหลังถ้าลูกได้เจอเขาอีก ก็เอาเงินนี่ไปคืนเขาซะ ส่วนตอนนี้ลูกก็เก็บเงินเอาไว้กับตัวก่อนก็แล้วกัน"

ลู่ชิงชิงรับคำ ก่อนจะส่งยิ้มทะเล้นไปให้ "ได้ค่ะ แต่พ่อให้หนูเก็บเงินไว้แบบนี้ ไม่กลัวหนูแอบเอาไปใช้เล่นหมดเหรอคะ?"

รอยย่นบริเวณหางตาของลู่กั๋วเฉียงยับย่นขึ้นเมื่อเขาระบายยิ้มออกมา "พ่อจะไปกลัวอะไร ถึงยังไงถ้าลูกเอาไปใช้ ถึงเวลาลูกก็ต้องเป็นคนหาเงินไปใช้หนี้คืนเขาอยู่ดี"

ลู่ชิงชิงเบิกตากว้างด้วยความคาดไม่ถึง "อ้าว?"

ใครจะไปคิดล่ะว่าพ่อที่ปกติเป็นคนซื่อตรงขนาดนี้ จะแอบมีมุมเจ้าเล่ห์กับเขาด้วยเหมือนกัน

…

รถไฟขบวนนี้เป็นรถไฟพลังงานถ่านหิน บริเวณหลังคาของตู้โดยสารขบวนแรกมีควันสีดำพวยพุ่งออกมาเป็นสาย เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มไปทั่วบริเวณขณะที่มันกำลังมุ่งหน้าเดินทางไปยังเมืองหลวงของมณฑล

เฉียวอวี้นั่งอยู่บนม้านั่งไม้แข็งๆ ท่ามกลางเสียงจอแจวุ่นวายของผู้คนรอบข้าง ทว่าลึกๆ แล้วภายในใจของเขากลับสัมผัสได้ถึงความสงบสุขอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน

ถัดออกไปอีกห้าแถวบนที่นั่งผู้โดยสารอีกฝั่ง ขงอิงชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ๆ หูของเว่ยเป่าจือ ก่อนจะกระซิบเสียงเบา

"ครั้งนี้เจ้าลูกชายคนรองของพี่คงจะคิดตกแล้วจริงๆ สินะ สองปีมานี้ฉันแนะนำผู้หญิงให้เขาไปไม่ต่ำกว่าแปดหรือสิบคนได้แล้วมั้ง นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่เขายอมตกลงน่ะ"

เว่ยเป่าจือเองก็มีสีหน้าเบิกบานใจไม่ต่างกัน "นั่นสิ ฉันว่าแม่หนูลู่ชิงชิงคนนั้นก็ดูเป็นเด็กดีใช้ได้เลยนะ ท่าทางสดใสร่าเริง ไม่เหมือนเด็กสาวชาวบ้านคนอื่นที่เอาแต่นั่งเงียบกริบ ถ้าวันหน้าได้แต่งเข้ามาอยู่ในบ้านเราจริงๆ คงจะปรับตัวให้เข้ากับครอบครัวเราได้ไม่ยากหรอก"

[จบบท]