บทที่ 3: ยอมรับความจริง
ลู่ชิงชิงลืมตาขึ้น แสงสีเทาหม่นลอดผ่านหน้าต่างเข้ามา แสงอาทิตย์ยามเย็นเหลือเพียงแสงเรื่อเรืองริบหรี่
เธอนอนแผ่หลาอยู่บนเตียงเตา พยายามปรับตัวอยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็ต้องยอมรับความจริงว่าตัวเองทะลุมิติมาแล้ว นี่มันเรื่องน่าปวดหัวอะไรกัน จู่ๆ เธอก็มาเจอเรื่องประหลาดที่มีแต่ในนิยายแบบนี้
ที่แย่ไปกว่านั้นคือ คนอื่นเขาทะลุมิติมาพร้อมกับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม แต่เธอกลับได้ดูแค่ภาพฉายสารคดีสั้นๆ ตอนที่เพิ่งเข้ามาสิงร่างนี้ช่วงที่กำลังสะลึมสะลือ แล้วหลังจากนั้นก็จำอะไรไม่ได้เลย
สวรรค์เถอะ นี่มันเทพเซียนองค์ไหนมาล้อเล่นกับชีวิตเธอกัน
เสียงฝีเท้าเดินไปมาดังมาจากห้องโถง พร้อมกับเสียงจุดไฟ ลู่ชิงชิงนอนนิ่งอยู่พักหนึ่งก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากร้องไห้ เธอเพิ่งจะเรียนจบ ยังไม่ได้หางานทำเลยด้วยซ้ำ พ่อกับแม่รักเธอมากขนาดนั้น ถ้ารู้ว่าลูกสาวตายไปแล้วพวกท่านต้องเสียใจมากแน่ๆ
แล้วก็น้องชายฝาแฝดคนนั้นอีก ถึงปกติจะชอบเถียงกันโวยวายใส่กันบ่อยๆ แต่ความจริงแล้วรักกันมาก ตอนนี้พวกเขากลับต้องมาถูกกั้นกลางด้วยมิติเวลาห่างกันหลายสิบปีเสียแล้ว
จริงสิ ตอนนี้มันยุคไหนกัน เธอนึกไม่ออกเลยสักนิด คาดว่าตัวเองคงจะตายไปแล้วจริงๆ ไม่อย่างนั้นวิญญาณจะหลุดเข้ามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง ประจวบเหมาะกับที่เจ้าของร่างนี้กระโดดน้ำตายพอดี เธอถึงได้จับพลัดจับผลูเข้ามาอยู่ในร่างนี้
คิดถึงพ่อกับแม่ คิดถึงน้องชาย คิดถึงน้า คิดถึงเพื่อนๆ ต่อจากนี้ไปจะไม่ได้เจอกันอีกแล้วใช่ไหม
จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังตึงตังมาจากในลานบ้าน ฟังดูเหมือนจะไม่ได้มากันแค่คนสองคน เสียงนั้นดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ก่อนที่เสียงของชายคนหนึ่งจะดังขึ้นจากห้องด้านนอก
"ซิ่วอิง ชิงชิงเป็นยังไงบ้าง เมื่อกี้ตอนอยู่กลางทางได้ยินคนเขาบอกว่าลูกตกแม่น้ำ ทำไมไม่บอกกันเลยล่ะ"
เสียงของหยางซิ่วอิงตอบกลับมา
"คนช่วยขึ้นมาได้แล้ว ไม่มีเรื่องร้ายแรงอะไร ก็เลยไม่ได้ไปตามนั่นแหละ"
เสียงชายหนุ่มอีกคนดังแทรกขึ้นมา
"ผมเข้าไปดูน้องเล็กหน่อยนะ"
จากนั้นม่านประตูผ้าสีขาวก็ถูกเลิกขึ้น ร่างสูงใหญ่ของใครคนหนึ่งเดินเร็วๆ เข้ามา เขาเอื้อมมือไปดึงเชือกสวิตช์ไฟตรงผนัง หลอดไฟบนเพดานก็สว่างขึ้นมา สาดแสงสีเหลืองหม่นๆ สลัวๆ ไปทั่วห้อง
ตอนที่ผู้ชายคนนั้นเดินเข้ามา ลู่ชิงชิงก็ยันตัวลุกขึ้นจากเตียงเตาแล้ว เธออาศัยแสงไฟสลัวมองพิจารณาอีกฝ่าย ชายหนุ่มที่เดินเข้ามามีรูปร่างสูงใหญ่ ผิวคล้ำแดด แต่หน้าตาดูดีทีเดียว เขามีดวงตากลมโตและตาสองชั้น อายุอานามน่าจะประมาณสามสิบปี
ผู้ชายคนนี้น่าจะโผล่มาในภาพฉายความทรงจำพวกนั้นด้วย แต่เธอจำไม่ได้เลยสักนิด ฟังจากบทสนทนาในห้องด้านนอกเมื่อกี้แล้ว เขาน่าจะเป็นพี่ชายของเจ้าของร่างเดิม ลู่ชิงชิงไม่กล้าสุ่มสี่สุ่มห้าพูดอะไรออกไป เพราะกลัวว่าภัยจะมาเยือนถึงปาก
เมื่อเห็นน้องสาวนั่งเหม่อลอยอยู่บนเตียง ลู่ชิงซงก็ส่งยิ้มบางๆ ให้ พร้อมกับแกล้งปรับน้ำเสียงให้ดูผ่อนคลาย
"น้องเล็ก ทำไมยังนอนอยู่อีก ลุกขึ้นเถอะ ออกไปกินข้าวกับพี่มา"
ดูเหมือนเธอจะเดาไม่ผิด ลู่ชิงชิงพยายามตั้งสติแล้วตอบกลับไป
"ยังไม่หิวเลย พี่ใหญ่ไปกินเถอะค่ะ"
ลู่ชิงซงถอนหายใจออกมา เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ น้องสาวโตเป็นสาวแล้ว บางครั้งก็ไม่ค่อยยอมฟังคำพูดของเขาเหมือนกัน
ม่านประตูขยับไหวอีกครั้ง มีคนเดินเข้ามาเพิ่ม ลู่ชิงชิงเพ่งมองดู ก็เห็นว่าเป็นชายวัยกลางคนอายุประมาณห้าสิบกว่า รูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน ใบหน้าคมเข้มนั้นดูเคร่งขรึมจริงจัง
ผู้ชายที่ดูเจ้าระเบียบตั้งแต่แรกเห็นคนนี้ พออ้าปากพูดกลับใช้น้ำเสียงอ่อนโยนอย่างไม่น่าเชื่อ
"ชิงชิง ออกไปกินข้าวกันเถอะลูก"
ลู่ชิงชิงลอบถอนใจกอดเวทนาตัวเองอยู่ในใจ ก่อนจะยอมลุกขึ้นยืน ในเมื่อทั้งพี่ใหญ่และพ่อต่างก็เข้ามาตามแล้ว เธอคงจะหลบหน้าหลบตาอยู่ในห้องต่อไปไม่ได้อีก
อากาศค่อนข้างร้อน โต๊ะสี่เหลี่ยมตัวเล็กถูกนำมาตั้งไว้ใต้ต้นพุทราในลานบ้าน บนโต๊ะจัดเตรียมถ้วยชามและตะเกียบเอาไว้เรียบร้อยแล้ว
ลู่ชิงชิงมองเห็นว่ามีคนนั่งอยู่ตรงโต๊ะอีกสองสามคน คนหนึ่งคือหยางซิ่วอิงผู้เป็นแม่ของเจ้าของร่างเดิม อีกคนเป็นผู้หญิงที่มีอายุไล่เลี่ยกับพี่ใหญ่ หน้าตาสะสวยหมดจด ข้างกายผู้หญิงคนนั้นยังมีเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อายุประมาณหกเจ็ดขวบ หน้าตาน่ารักน่าเอ็นดู
เมื่อทุกคนนั่งลงเรียบร้อย ลู่ชิงชิงถึงได้ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตัวที่เหลืออยู่ เธอหยิบตะเกียบขึ้นมาพร้อมกับยกชามข้าวขึ้นดู แล้วก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
บนโต๊ะมีกับข้าววางอยู่กะละมังหนึ่ง ใช่แล้ว มันคือกะละมังจริงๆ เป็นถั่วฝักยาวตุ๋นกับมันฝรั่ง ไม่มีเนื้อสัตว์ ไม่มีต้นหอมโรยหน้า แล้วก็ดูแทบจะไม่มีน้ำมันเลยด้วย
ข้างๆ กันมีจานใส่ผักกาดดอง ถ้วยใบเล็กใส่น้ำพริกเต้าเจี้ยว แล้วก็มีต้นหอมสดวางอยู่สองสามต้น ส่วนหม้อข้าวถูกวางทิ้งไว้บนเก้าอี้อีกตัว เมล็ดข้าวทรงกลมสีแดงเถือกนั้น ลู่ชิงชิงจำได้ดีว่ามันคือข้าวฟ่าง
แต่ข้าวฟ่างที่เธอเคยกินมามันเป็นสีขาวและนุ่มมาก ไม่เห็นจะเหมือนกับของตรงหน้านี้เลยสักนิด หน้าตาดูไม่น่าจะอร่อยเอาเสียเลย
ข้าวถูกคดใส่ชามเอาไว้ให้แล้ว ลู่ชิงชิงหยิบตะเกียบขึ้นมา ทำใจกล้าเหมือนคนกำลังเตรียมตัวไปออกศึก ตักข้าวเข้าปากไปคำหนึ่งแล้วเคี้ยว
อื้อหือ สากคอมาก รสชาติไม่อร่อยเอาเสียเลย
ทุกคนบนโต๊ะอาหารต่างก็ลอบมองลู่ชิงชิง ยกเว้นเด็กหญิงตัวเล็ก พอเห็นท่าทางกลืนไม่ลงของเธอ ลู่กั๋วเฉียงก็ชะงักไปเล็กน้อยแล้วถามขึ้น
"ลูกยังเจ็บตรงไหนอยู่อีกไหม?"
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคำว่าพ่อที่แสนจะแปลกหน้า ลู่ชิงชิงยังรู้สึกกระดากปากที่จะเรียกออกไป
"อืม ก็ยังมีปวดๆ อยู่นิดหน่อยค่ะ"
"เฮ้อ"
ลู่กั๋วเฉียงถอนใจยาว
"ที่จัดการหมั้นหมายให้ ก็เพราะหวังดีกับลูกทั้งนั้น แต่ในเมื่อวันนี้ลูกทำเรื่องแบบนี้ลงไปแล้ว ตอนนี้ก็ไม่มีคนนอกอยู่ ต่อหน้าพี่ใหญ่กับพี่สะใภ้ใหญ่ของลูก พ่อขอพูดอะไรสักคำก็แล้วกัน"
ลู่ชิงชิงอาศัยจังหวะนี้วางชามและตะเกียบลง ทำท่าทีเตรียมพร้อมรับฟังอย่างตั้งใจ
ลู่กั๋วเฉียงจ้องมองเธอด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
"ถึงลูกจะไม่ยอมตกลงเรื่องงานแต่งครั้งนี้ก็ไม่เป็นไร แต่ลูกห้ามคบหากับหลี่เฉิงหยวนเด็ดขาด"
พอพูดประโยคท้ายสุด ลู่กั๋วเฉียงก็เริ่มมีอารมณ์ขึ้นมา หยางซิ่วอิงที่อยู่ข้างๆ จึงรีบปราม
"อย่าเพิ่งโมโหสิ ค่อยๆ คุยกันก็ได้ เมื่อก่อนชิงชิงของเราว่านอนสอนง่ายจะตายไป เป็นเพราะหลี่เฉิงหยวนคนนั้นนั่นแหละที่มาสอนให้ลูกเสียคน จะไปโทษลูกก็ไม่ได้ ใครใช้ให้คุณตามใจลูกขนาดนี้ล่ะ ลูกสี่คน คุณก็โอ๋แต่คนเล็กคนเดียว"
ลู่ชิงชิงถึงกับปวดหัวตึบ แค่คนที่นั่งอยู่ตรงนี้เธอยังจำได้ไม่หมดเลย นี่ยังมีอีกสองคนที่ยังไม่กลับมางั้นเหรอ
ว่าแต่หลี่เฉิงหยวนนี่มันใครกัน อาจจะเป็นคนรักของเจ้าของร่างเดิมละมั้ง แต่มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเธอเลยสักนิด ไม่เห็นต้องมานั่งอารมณ์เสียเพราะเรื่องนี้เลย สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือต้องหาวิธีรับมือกับคนพวกนี้ให้ได้ก่อน
พอคิดได้แบบนี้ ลู่ชิงชิงก็ฉีกยิ้มออกไป
"...พ่อคะ"
โอย ให้ตายเถอะ นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เธอต้องเรียกคนอื่นว่าพ่อ รู้สึกกระดากปากแปลกๆ ไปเลย
"พ่อวางใจเถอะค่ะ วันนี้หนูคิดอะไรขึ้นมาได้เรื่องนึง ต่อไปหนูจะไม่ไปเจอหลี่เฉิงหยวนอีกแล้ว พ่ออย่าโกรธเลยนะคะ"
ลู่กั๋วเฉียงที่ยังคงอารมณ์ค้างอยู่ พอได้ยินลูกสาวพูดแบบนั้นก็รู้สึกไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
"คิดได้แล้วจริงๆ เหรอ เมื่อก่อนเห็นร้องห่มร้องไห้จะให้พวกเรายอมรับให้ได้ แล้วทำไมตอนนี้ถึงยอมตกลงง่ายๆ แบบนี้ล่ะ?"
ลู่ชิงชิงส่งสายตามุ่งมั่นกลับไป
"จริงสิคะ คนเราถ้าไม่ลองเฉียดตายดูสักครั้ง ก็คงไม่เข้าใจสัจธรรมของชีวิตหรอก เมื่อก่อนหนูยังเด็กไม่รู้ความ เลยทำตัวไม่ดี ต่อไปจะไม่เป็นแบบนั้นอีกแล้ว"
ต่อไปเธอจะไม่มีทางทำเรื่องแบบนั้นอีกแน่นอน สถานที่ซอมซ่อแบบนี้ อาหารอร่อยๆ ก็ไม่มีให้กิน ออกจากบ้านไปก็เจอแต่ดินโคลน แถมยังต้องอาศัยอยู่ในบ้านดินอีก จะให้เธอทนอยู่ที่นี่เพื่อรอทำนาเป็นสาวชาวบ้านงั้นเหรอ
ยังไงเสียลู่ชิงชิงคนเดิมก็จมน้ำตายไปแล้วจริงๆ เธอจะไม่ยอมทนอยู่ที่นี่ตลอดไปแน่ๆ ตอนนี้ต้องดึงสถานการณ์ให้กลับมาสงบก่อน แล้วค่อยหาจังหวะหนีออกไปจากที่นี่ ทางที่ดีต้องลองหาวิธีดูว่าจะสามารถกลับไปยังโลกเดิมได้หรือเปล่า
"คิดได้แบบนี้ก็ดีแล้ว"
ใบหน้าของลู่ชิงซงเผยรอยยิ้มออกมาให้เห็น
"พี่ก็คิดเหมือนพ่อนั่นแหละ หลี่เฉิงหยวนนั่นมันก็แค่หน้าตาดีไปวันๆ เป็นแค่พวกหน้าขาว อย่าปล่อยให้หน้าตาของมันมาหลอกเอาได้ล่ะ"
ตอนนั้นเอง พี่สะใภ้ใหญ่ที่เอาแต่นั่งเงียบมาตลอดก็รีบสมทบขึ้นมาบ้าง
"ใช่แล้วชิงชิง เมื่อก่อนตอนที่พี่คอยเตือนก็ไม่เคยฟัง หลี่เฉิงหยวนดูเป็นคนมีความรู้ก็จริง แถมยังเป็นคนในเมือง แต่ว่านะ เขายังหน้าตาดีสู้พี่ใหญ่ของเธอไม่ได้เลย"
ประโยคท้ายสุดนั้น เธอขยับเข้าไปกระซิบข้างหูลู่ชิงชิง ราวกับกลัวว่าพ่อแม่สามีจะได้ยินเข้าแล้วจะดูไม่ดี
ลู่ชิงชิงรู้สึกว่าคนครอบครัวนี้ก็น่าสนใจดีเหมือนกัน แถมยังมีแซ่เดียวกับเธออีก ถือว่าเป็นวาสนาต่อกันก็แล้วกัน
[จบบท]