บทที่ 59 : การรอคอย
คนทั้งสองยังคงยืนรอคอยอยู่ตรงจุดเดิม บนศีรษะของลู่ชิงชิงยังคงมีผ้าพันคอผืนเก่าของหยางซิ่วอิงพันเอาไว้อย่างมิดชิด ผ้าผืนนั้นบดบังใบหน้าเล็กๆ ของเธอไปเสียกว่าครึ่ง เผยให้เห็นเพียงแค่ดวงตากลมโตที่โผล่พ้นออกมาเท่านั้น
ยืนรอไปได้สักพัก ลู่ชิงซงก็รู้สึกว่าบรรยากาศรอบข้างมันดูเงียบเชียบเกินไป เขาขยับตัวเล็กน้อยเพื่อทำลายความเงียบ
"ชิงชิง พรุ่งนี้พี่จะพาไปเดินห้างในตัวอำเภอนะ ถ้าชอบอะไร พี่จะซื้อให้เอง"
ลู่ชิงชิงเหลือบมองพี่ชายของตนเอง ลึกๆ แล้วเธอรู้สึกว่าผู้ชายคนนี้ช่างเป็นพี่ชายที่แสนดีเสียจริงๆ
"ไม่ต้องหรอกค่ะพี่ใหญ่ ถ้าพี่พอจะมีเงินเหลือเก็บ ก็เอาไปซื้อของให้พี่สะใภ้กับเสี่ยวเยวี่ยเถอะค่ะ ฉันไม่อยากได้อะไรเลย"
ลู่ชิงซงยกมือขึ้นมาถูกันเบาๆ แก้เก้อ
"พี่สะใภ้ของเธอก็ไม่ได้อยากได้อะไรเหมือนกันนั่นแหละ พี่ซื้อให้เธอนั่นแหละดีแล้ว อีกหน่อยเธอต้องไปดูตัวแล้วก็แต่งงานออกเรือนไป ยังไงก็ต้องได้ใช้ของพวกนี้นะ"
ลู่ชิงชิงเพียงแค่ยิ้มบางๆ ออกมาโดยไม่ได้ตอบรับอะไรกลับไป พรุ่งนี้เธอย่อมต้องไปซื้อของบางอย่างแน่นอน แต่ประเด็นคือตอนนี้ไม่มีเงินติดตัวเลยสักหยวน แล้วเธอจะเอาอะไรไปซื้อล่ะ? เธอจะต้องทำวิธีไหนถึงจะหาเงินมาได้กันนะ?
สภาพสังคมในยุคนี้ไม่ได้เจริญก้าวหน้าเหมือนกับยุคสมัยในอนาคต คอมพิวเตอร์ก็ไม่มี ธุรกิจส่วนตัวก็ยังไม่เปิดให้ทำ แถมยังไม่มีช่องทางไหนที่พอจะให้หาเงินได้อย่างรวดเร็วเลย ดูเหมือนว่าคงต้องรอให้ผ่านช่วงสองสามปีนี้ไปก่อน ถึงจะค่อยๆ มองหาลู่ทางทำมาหากินได้
หรือว่าพรุ่งนี้เธอลองไปเดินสำรวจตลาดดูก่อนดี อย่างน้อยก็จะได้เช็คดูว่าของที่เธออยากจะได้มันมีวางขายอยู่ที่นี่หรือเปล่า?
เวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็วจนกระทั่งถึงเวลาเลิกงาน บริเวณประตูใหญ่ด้านหน้าโรงงานเริ่มมีคนงานทยอยเดินออกมาให้เห็น ช่วงพักกลางวันที่โรงอาหาร ทุกคนต่างก็สวมใส่ชุดทำงานรูปแบบเดียวกันหมด แต่พอถึงเวลาเลิกงาน บางคนก็จัดการเปลี่ยนกลับไปใส่ชุดเสื้อผ้าของตัวเองเรียบร้อยแล้ว
ในขณะเดียวกันก็ยังมีคนงานอีกส่วนหนึ่งที่ยังคงสวมชุดทำงานตัวเดิมเดินออกมา ในยุคสมัยนี้ คนที่มีฐานะร่ำรวยนั้นถือว่าเป็นเพียงชนกลุ่มน้อยเท่านั้น
ชาวบ้านส่วนใหญ่ยังคงรู้สึกเสียดายเงินและไม่อยากใช้จ่ายไปกับการซื้อเสื้อผ้าใหม่ๆ แค่มีชุดทำงานให้ใส่ก็ถือว่าดีมากแล้ว อีกอย่างเนื้อผ้าของชุดทำงานพวกนี้ก็ค่อนข้างทนทาน มองดูแล้วก็สบายตาไม่ได้ขี้ริ้วขี้เหร่อะไรเลย
กลุ่มคนงานทยอยเดินพ้นประตูออกมาตั้งมากมายแล้ว แต่กลับยังไม่มีวี่แววของลู่ชิงหวยเลยแม้แต่น้อย ลู่ชิงชิงเริ่มรู้สึกร้อนใจขึ้นมานิดหน่อย
"พี่ใหญ่ ทำไมพี่รองยังไม่ออกมาอีกล่ะคะ? นี่มันเวลาเลิกงานแล้วไม่ใช่เหรอ?"
ลู่ชิงซงเข้าใจสถานการณ์พวกนี้ดี เขาจึงอธิบายให้น้องสาวฟังด้วยน้ำเสียงใจเย็น
"ก็ตอนนี้พี่รองของเธอยังเป็นแค่พนักงานชั่วคราวนี่นา พี่มาหาเขาทีไรก็เป็นแบบนี้ตลอดแหละ ออกมาตั้งดึกตั้งดื่น เขาบอกว่ายังมีงานอีกตั้งหลายอย่างที่ต้องค่อยๆ เรียนรู้ไป แล้วก็ต้องจัดการงานในส่วนของตัวเองให้เสร็จเรียบร้อยถึงจะเลิกงานได้ ใจเย็นๆ ก่อนเถอะ วันนี้เขาน่าจะออกมาเร็วกว่าปกตินะ"
"อื้อ ฉันเข้าใจแล้วค่ะ"
คำอธิบายเมื่อครู่ทำให้ลู่ชิงชิงเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ที่แท้พี่ชายคนที่สองของเธอก็เป็นคนที่มีความมุ่งมั่นและตั้งใจทำงานมากขนาดนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมในอนาคตเวลาที่เขาลงมือทำสิ่งอื่น ถึงสามารถทำมันออกมาได้เป็นอย่างดีเสมอ
ทว่าในระหว่างที่ยังคงยืนรอคอยลู่ชิงหวยอยู่นั้น พวกเขากลับได้พบเจอกับบุคคลที่ไม่คาดคิดแทน พอเห็นใบหน้าของอีกฝ่าย ลู่ชิงชิงก็ขมวดคิ้วเข้าหากันเล็กน้อย เธอรีบหันหลังกลับไปอีกทางเพราะไม่อยากจะมองหน้าผู้หญิงคนนั้น
ซูรั่วอวิ๋นก้าวเดินด้วยท่วงท่าที่ดูสง่างาม เธอเดินทอดน่องมาหยุดอยู่บริเวณริมถนน ก่อนจะพยักหน้าทักทายลู่ชิงซง
"สวัสดีค่ะ พวกคุณกำลังรอใครอยู่เหรอคะ? กำลังรอพี่อวี้อยู่หรือเปล่า?"
"พวกเรา..."
ลู่ชิงซงเพิ่งจะอ้าปากพูดไปได้แค่คำเดียว ลู่ชิงชิงก็อดไม่ได้ที่จะโพล่งขัดขึ้นมาเสียก่อน
"พี่ซูพูดถูกแล้วล่ะค่ะ พวกเรากำลังรอพี่เฉียวอวี้อยู่ พอดีเย็นนี้พวกเรานัดกันว่าจะไปกินข้าวที่บ้านของเขาน่ะ แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันนะคะว่าเขาจะเลิกงานตอนไหน"
ระหว่างที่พูด ลู่ชิงชิงเพียงแค่หันหน้าไปด้านข้างเท่านั้น เธอปล่อยให้ซูรั่วอวิ๋นมองเห็นเพียงแค่หน้าผากที่ถูกปกปิดด้วยผมหน้าม้าของตัวเอง
ลึกๆ แล้วซูรั่วอวิ๋นรู้สึกร้อนรนใจเป็นอย่างมาก แต่ผิวเผินกลับไม่ได้แสดงอาการใดๆ ออกมาให้เห็น
"พี่อวี้เขางานยุ่งมากเลยนะคะ แล้วก็เป็นคนที่มีความรับผิดชอบสูงมากด้วย เขาจะรอให้คนงานในแผนกของเขาเลิกงานกันให้หมดก่อน แล้วค่อยลงมือตรวจสอบความเรียบร้อยทุกอย่างด้วยตัวเองถึงจะเดินออกมา ถ้าพวกคุณอยากจะรอก็คงต้องยืนรอไปอีกพักใหญ่เลยล่ะค่ะ"
ตอนแรกเธอตั้งใจจะเดินจากไป แต่พอก้าวเท้าออกไปได้เพียงก้าวเดียว เธอกลับชะงักฝีเท้าเอาไว้ แล้วหันหน้ากลับมามองคนทั้งสอง
"อ้อ จริงสิ บ้านของฉันอยู่ตึกฝั่งตรงข้ามกับบ้านของพี่อวี้เลยนะคะ ถ้าว่างก็แวะไปเที่ยวที่บ้านฉันได้เสมอเลยนะ"
"ขอบคุณนะคะพี่ซู"
ลู่ชิงชิงจงใจเน้นคำพูดให้ชัดถ้อยชัดคำ แถมยังดัดน้ำเสียงให้ฟังดูหวานหยดย้อยเป็นพิเศษ ฮึ เธอจะทำให้ผู้หญิงคนนี้เลี่ยนจนทนไม่ไหวไปเลย เลิกงานแล้วทำไมถึงไม่รู้จักกลับบ้าน? จะมายืนดักรอเพื่อหยั่งเชิงกันหรือไง?
ของสิ่งไหนที่เป็นของเธอจริงๆ ต่อให้ใครหน้าไหนก็แย่งชิงมันไปจากเธอไม่ได้หรอก แต่ถ้าของสิ่งนั้นมันไม่ได้เป็นของเธอตั้งแต่แรก ต่อให้พยายามดันทุรังแค่ไหนก็ไม่มีวันได้มันมาครองอยู่ดี หรือต่อให้ฝืนแย่งชิงมันมาได้ ท้ายที่สุดของสิ่งนั้นก็ไม่มีวันตกเป็นของเธอตลอดไปหรอก
ลู่ชิงชิงจงใจทำตัวเป็นเด็กไร้เดียงสา เป้าหมายก็เพื่อจะกวนประสาทผู้หญิงคนนี้ให้หงุดหงิดเล่น ถึงแม้ว่าเธอจะไม่ได้หันไปประจันหน้ากับซูรั่วอวิ๋นตรงๆ แต่เมื่อสักครู่เธอก็แอบกวาดสายตาสำรวจการแต่งตัวของอีกฝ่ายไปเรียบร้อยแล้ว
ในฐานะที่เป็นคนในตัวอำเภอขนานแท้ การแต่งเนื้อแต่งตัวของซูรั่วอวิ๋นจึงดูทันสมัยและสวยงามเอามากๆ อีกฝ่ายจัดการเปลี่ยนเสื้อผ้าหลังจากเลิกงานเรียบร้อยแล้วถึงค่อยเดินออกมา
ท่อนบนของเธอสวมเสื้อแขนยาวสีกากี ปกเสื้อเล็กๆ ที่พับลงมาช่วยขับเน้นให้เธอดูเป็นผู้หญิงที่กระฉับกระเฉง ส่วนท่อนล่างสวมกางเกงทรงกระบอกสีขาวสะอาดตา รองเท้าที่สวมอยู่เป็นรองเท้าแตะรัดส้นที่ทำจากหนังวัวชั้นดี พร้อมกับสวมถุงเท้าสีเนื้อเอาไว้ด้านใน
สไตล์การแต่งตัวแบบนี้ ต่อให้นำไปสวมใส่ในยุคอนาคตก็ยังถือว่าไม่ตกยุคเลยแม้แต่น้อย ยิ่งนำมาสวมใส่ในยุคสมัยนี้แล้วล่ะก็ ยิ่งถือว่าเป็นผู้นำเทรนด์แฟชั่นเลยด้วยซ้ำ
ตั้งแต่ตอนช่วงพักกลางวัน ลู่ชิงชิงก็ลอบสังเกตหน้าตาของอีกฝ่ายมาบ้างแล้ว ซูรั่วอวิ๋นจัดว่าเป็นผู้หญิงที่มีบุคลิกสง่าผ่าเผย มีดวงตากลมโต ผมยาวประบ่า พอถึงเวลาเลิกงานเธอก็ปล่อยผมยาวสลวยให้ทิ้งตัวลงมาตามธรรมชาติ บริเวณข้างใบหูมีกิ๊บติดผมสีดำประดับเอาไว้
จะอธิบายลักษณะของอีกฝ่ายยังไงดีนะ เอาเป็นว่ามองดูแล้วเป็นคนที่มีออร่าโดดเด่นสะดุดตามาก มันไม่ได้ดูเป็นผู้หญิงเก่งกาจทรงพลังอะไรทำนองนั้นหรอก แต่มันเป็นความสวยที่ดูหรูหราสง่างามมากกว่า โครงหน้าของเธอมีความคล้ายคลึงกับภรรยาของผู้จัดการโรงงานที่เพิ่งเจอกันตอนไปดูตัวประมาณห้าส่วนเลยทีเดียว
ในขณะที่ลู่ชิงชิงกำลังแอบประเมินซูรั่วอวิ๋นอยู่นั้น ทางด้านซูรั่วอวิ๋นเองก็กำลังลอบสังเกตลู่ชิงชิงอยู่เช่นเดียวกัน ทว่ายิ่งมองมากเท่าไหร่ เธอกลับยิ่งรู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้ไม่มีอะไรให้น่าสนใจเลยสักนิด
นี่มันก็แค่ผู้หญิงบ้านนอกธรรมดาๆ คนหนึ่งไม่ใช่หรือไง? เสื้อผ้าที่ใส่ก็ดูเชยระเบิด เสื้อตัวโคร่งที่สวมอยู่ก็มองไม่เห็นถึงความสวยงามเลยสักนิด แถมที่เท้ายังสวมรองเท้าผ้าใบเก่าๆ อีกต่างหาก ไม่ว่าจะมองมุมไหนก็ดูบ้านนอกเข้ากรุงชัดๆ
ยิ่งไปกว่านั้น ลู่ชิงชิงคนนี้ยังทำตัวเหมือนคนไม่เคยออกงานสังคม ดูไม่มีสง่าราศีเอาเสียเลย พอเห็นหน้าคนอื่นก็เอาแต่หลบๆ ซ่อนๆ แม้แต่จะสบตากันตรงๆ ก็ยังไม่กล้า บนศีรษะก็เอาผ้าพันคอลายตาหมากรุกที่ดูน่าตลกขบขันมาพันเอาไว้ มองดูแล้วก็ไม่ได้แตกต่างไปจากพวกผู้หญิงชาวบ้านตามชนบทที่เธอเคยเห็นมาเลยสักนิด
ผู้หญิงแบบนี้ เฉียวอวี้ไปถูกตาต้องใจเข้าได้ยังไงกัน แถมเรื่องดูตัวก็ยังดูเหมือนจะตกลงปลงใจกันได้ด้วย ลู่ชิงชิงคนนี้ช่างเสียของที่มีชื่อเพราะๆ แบบนี้จริงๆ ผู้หญิงบ้านนอกอย่างเธอคู่ควรที่จะใช้ชื่อ 'ชิงชิง' ด้วยเหรอ?
คนแบบเธอมันสมควรจะหมกตัวทำไร่ไถนาแล้วก็เลี้ยงหมูอยู่ที่หมู่บ้านถึงจะถูก นี่คงจะเพ้อฝันอยากจะถีบตัวเองขึ้นมาเป็นคุณนายล่ะสิ คางคกอยากจะกินเนื้อหงส์ชัดๆ
จู่ๆ ซูรั่วอวิ๋นก็คิดตกขึ้นมา เธอเข้าใจเรื่องทั้งหมดแล้ว เฉียวอวี้จะต้องถูกเรื่องราวพวกนั้นกระทบกระเทือนจิตใจอย่างหนักแน่ๆ เขาถึงได้ยอมเลือกผู้หญิงอย่างลู่ชิงชิง มันต้องเป็นแบบนี้แน่นอน
ถ้าเป็นเมื่อก่อน ผู้ชายแบบเฉียวอวี้มีหรือจะลดตัวลงมามองผู้หญิงพรรค์นี้ ก็เพราะอุบัติเหตุพวกนั้น แล้วก็ข่าวลือเสียๆ หายๆ พวกนั้นนั่นแหละ มันถึงทำให้สภาพจิตใจของเขาย่ำแย่ลง จนท้ายที่สุดก็ต้องยอมลดมาตรฐานการเลือกคู่ครองของตัวเองลงมา
ทว่าไม่มีใครรับรู้ความจริงเรื่องนี้ได้ดีไปกว่าตัวของซูรั่วอวิ๋นอีกแล้ว เฉียวอวี้ไม่ได้เป็นคนดวงกินเมียสักหน่อย เรื่องพวกนั้นมันก็เป็นแค่อุบัติเหตุเท่านั้น ตัวของเธอเองนี่แหละคือพยานที่มีชีวิต ในชาติก่อนเธอไม่ได้ถูกดวงกินเมียของเขาสูบชีวิตไปเสียหน่อย ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นเพราะตัวเธอเองที่หาเรื่องใส่ตัวต่างหาก
เพราะฉะนั้น เธอจะไม่มีวันปล่อยให้คนฉวยโอกาสอย่างลู่ชิงชิงได้เสวยสุขสมใจหวังหรอก เธอจะต้องขัดขวางความสัมพันธ์ของทั้งสองคนให้พังทลายลงให้จงได้ ผู้ชายอย่างเฉียวอวี้จะต้องเป็นของซูรั่วอวิ๋นคนนี้เพียงคนเดียวเท่านั้น
เพียงชั่วพริบตา ความคิดในหัวของซูรั่วอวิ๋นก็พลิกแพลงไปมาอยู่หลายตลบ เธอปรายตามองลู่ชิงชิงที่เอาแต่หดหัวด้วยท่าทางหวาดกลัว ก่อนจะเชิดหน้าขึ้นด้วยความเย่อหยิ่ง น้ำเสียงที่เปล่งออกมาฟังดูสุภาพทว่ากลับแฝงความเหยียดหยามเอาไว้ถึงสามส่วน
"ไม่ต้องเกรงใจหรอกนะคะ น้องสาว"
หางเสียงที่ลากยาวแบบนั้น ต่อให้เป็นผู้ชายซื่อๆ ตรงไปตรงมาอย่างลู่ชิงซงก็ยังสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เขาจ้องมองซูรั่วอวิ๋นด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวัง เขาคิดยังไงก็คิดไม่ออกจริงๆ ว่าผู้หญิงในตัวอำเภอที่ทั้งหน้าตาสะสวยและดูเฉลียวฉลาด
แถมยังมีท่าทีหยิ่งผยองแบบที่คนชนบทไม่มีกัน ทำไมถึงได้มีวิธีพูดจาที่ฟังดูแปลกทะแม่งแบบนี้ มันไม่ได้แตกต่างไปจากพวกผู้หญิงในหมู่บ้านที่วันๆ เอาแต่นินทาชาวบ้านไปวันๆ เลยสักนิด
ลู่ชิงชิงไม่ได้สนใจจะต่อปากต่อคำกับซูรั่วอวิ๋น เธอรู้สึกว่ามันไม่มีความจำเป็นอะไรเลย ตอนนี้สภาพของเธอย่อมเทียบอีกฝ่ายไม่ติดอยู่แล้ว ดังคำโบราณที่ว่า คนเราดูดีได้ด้วยเสื้อผ้า พระพุทธรูปดูศักดิ์สิทธิ์ได้ด้วยทองคำทา
สภาพของเธอในตอนนี้ก็คงมีแต่พวกกบในกะลาที่ไม่มีวุฒิภาวะ แล้วก็พวกที่ไม่รู้จักให้เกียรติคนอื่นเท่านั้นแหละที่จะเอาไปหัวเราะเยาะ
ถ้าคิดจะลงสนามรบ แต่ไม่มีอาวุธยุทโธปกรณ์ติดตัวไปเลยแล้วมันจะไปรอดได้ยังไงกันล่ะ เธอไม่รีบร้อนหรอก ยังไงซะเวลาของเราก็ยังอีกยาวไกล รอให้โอกาสเหมาะๆ มาถึงเมื่อไหร่ เธอจะจัดเซอร์ไพรส์ชุดใหญ่ให้ซูรั่วอวิ๋นคนนี้อย่างสาสมเลยทีเดียว
หลังจากที่ซูรั่วอวิ๋นเดินจากไป เวลาล่วงเลยผ่านไปอีกพักใหญ่ จนกระทั่งบริเวณประตูหน้าโรงงานแทบจะไม่มีคนเดินออกมาแล้ว ในที่สุดลู่ชิงหวยก็เดินพ้นประตูออกมา
พอเดินพ้นประตูออกมา เขาก็มองเห็นสองพี่น้องยืนรออยู่ริมถนน ลู่ชิงหวยรู้สึกไม่ค่อยดีเท่าไหร่ เขารีบวิ่งเหยาะๆ ตรงเข้ามาหาทันที
"พี่ใหญ่ ชิงชิง รอนานไหม? วันนี้ผมพยายามรีบออกมาให้เร็วที่สุดแล้วนะ แต่ช่วงนี้งานมันยุ่งมากจริงๆ ผมเลยไม่กล้าขอตัวออกมาก่อนน่ะ ก็เลยต้องปล่อยให้พวกพี่รอนานเลย"
[จบบท]