บทที่ 61 : ถอนหมั้น
ภายในร้านอาหารของรัฐมีคนอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว ตอนนี้เป็นเวลาอาหารพอดี คนที่มารับประทานอาหารส่วนใหญ่ถ้าไม่พาญาติพี่น้องมากินข้าว ก็มักจะมาคุยธุระกันเสียมากกว่า แนวคิดการใช้จ่ายในยุคนี้ยังค่อนข้างอนุรักษ์นิยมอยู่มาก
ถ้าไม่มีธุระปะปังอะไร ชาวบ้านทั่วไปก็จะไม่มาร้านอาหารกันหรอก สำหรับคนธรรมดาแล้ว การกินอาหารในร้านอาหารสักมื้อถือเป็นเรื่องที่สิ้นเปลืองเงินทองมากเลยทีเดียว
การบริการของร้านอาหารรัฐวิสาหกิจถือว่าไม่เลวเลย แต่เพราะลูกค้าค่อนข้างเยอะ การเสิร์ฟอาหารจึงไม่ค่อยเร็วนัก พวกเขานั่งรออยู่นานพอสมควรกว่าอาหารจานแรกจะมาเสิร์ฟ จานนี้คือหมูทอดกัวเปาโร่วที่เฉียวอวี้สั่งมา ชายหนุ่มเลื่อนจานอาหารไปตรงหน้าลู่ชิงชิง
"ลองชิมดูสิครับ"
ทางด้านลู่ชิงซงกำลังจ้องมองตาเขม็ง ในใจก็แอบคิดทบทวนว่าหมอนี่กำลังเล่นลูกไม้อะไรอยู่ ทั้งที่เรื่องมันก็จบลงไปแล้ว ยังไม่ยอมตัดใจอีกเหรอ? ชายหนุ่มจ้องมองเฉียวอวี้ราวกับกำลังระแวงหัวขโมย
เฉียวอวี้สัมผัสได้ถึงสายตานั้น แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร
"พี่ใหญ่ ลองชิมดูสิครับ ผมเคยมาที่นี่หลายครั้งแล้ว รสชาติไม่เลวเลยนะครับ"
ลู่ชิงซงไม่ได้ขยับตะเกียบ ส่วนลู่ชิงชิงกลับคีบขึ้นมาชิ้นหนึ่งแล้วลองชิมดู สำหรับเธอแล้วรสชาติก็ถือว่าธรรมดา ไม่ได้แย่ แต่ก็ไม่ได้อร่อยจนถึงขั้นติดใจ
หลังจากกินเข้าไปสองชิ้น ลู่ชิงชิงก็เงยหน้าขึ้นมองเฉียวอวี้
"ฉันก็ทำอาหารจานนี้เป็นนะคะ แถมยังทำอร่อยกว่าร้านนี้อีก"
เฉียวอวี้พยักหน้ารับ แววตาของเขาดูหม่นหมองลงเล็กน้อย ชายหนุ่มอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างแต่สุดท้ายก็เงียบไป
"อืม"
พอเห็นท่าทางเศร้าซึมเหมือนถูกใครรังแกแบบนั้น ลู่ชิงชิงก็อดทนดูต่อไปไม่ไหวจนต้องเอ่ยถามออกไป
"คุณเป็นอะไรไปคะ?"
ชายหนุ่มส่ายหน้าเบาๆ
"ไม่เป็นไรครับ"
ดูยังไงก็รู้ว่าต้องมีเรื่องในใจแน่ๆ แค่เขาไม่อยากพูดออกมาเท่านั้น ลู่ชิงชิงจึงไม่ได้ซักไซ้ต่อ หลังจากนั้นอาหารก็ทยอยนำมาเสิร์ฟจนครบ ทุกคนต่างก้มหน้าก้มตากินอาหารของตัวเองโดยไม่ได้พูดคุยอะไรกันอีก กว่าพวกเขาทั้งสี่คนจะเดินออกจากร้านอาหาร ท้องฟ้าก็เริ่มมืดสลัวลงแล้ว
เฉียวอวี้หันไปถาม
"คืนนี้พวกพี่พักที่ไหนครับ?"
ลู่ชิงหวยยกมือขึ้นเกาหัว
"ชิงชิงมาด้วยแบบนี้จะไปพักที่หอพักก็คงไม่ได้ เดี๋ยวฉันจะพาสองคนนี้ไปเปิดห้องพักที่บ้านพักรับรองสักสองห้องแล้วกัน"
เฉียวอวี้หันไปมองลู่ชิงซง
"ให้ผมจัดการให้เถอะครับ ยังไงพวกพี่ก็มาถึงถิ่นผมแล้ว ถือเสียว่าให้ผมได้ทำหน้าที่เจ้าบ้านต้อนรับพวกพี่ก็แล้วกัน พี่ใหญ่คงไม่ขัดข้องใช่ไหมครับ?"
เมื่อโดนถามตรงๆ ลู่ชิงซงก็คิดจะปฏิเสธในตอนแรก แต่พอคิดดูอีกทีก็รู้สึกว่าไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่ ในเมื่ออีกฝ่ายตั้งใจจะทำหน้าที่เจ้าบ้านต้อนรับแล้ว ถ้าเขาเอาแต่ปฏิเสธก็คงดูไร้น้ำใจจนเกินไป สู้รักษามารยาทไว้ก่อนดีกว่า อย่างมากพรุ่งนี้ค่อยเอาเงินให้ชิงหวยไปคืนเฉียวอวี้ทีหลังก็ยังได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น ลู่ชิงซงก็ไม่ได้พูดปฏิเสธออกไป
"เอาอย่างนั้นก็ได้ รบกวนนายแล้วนะ"
เฉียวอวี้รับคำก่อนจะเดินนำทุกคนไปยังบ้านพักรับรองที่อยู่ใกล้ๆ
"ไม่รบกวนเลยครับ พวกเราไปกันเถอะ นั่งรถมาตั้งไกลคงเหนื่อยกันแย่แล้ว"
ระยะทางไม่ได้ไกลมากนัก เดินเลี้ยวไปแค่สองช่วงตึกก็มองเห็นจุดหมายแล้ว เฉียวอวี้จัดการเปิดห้องพักให้พวกเขาสองห้อง เป็นห้องมาตรฐานเตียงคู่หนึ่งห้อง และห้องเตียงเดี่ยวอีกหนึ่งห้อง
หลังจากพาทุกคนเข้ามาในห้องพักแล้ว เฉียวอวี้ก็หันไปคุยกับลู่ชิงหวย
"ชิงหวย นายนอนห้องเดียวกับพี่ใหญ่ไปเถอะ จะได้คุยธุระกันด้วย ส่วนชิงชิงเป็นผู้หญิง ให้เธอพักห้องเดี่ยวคนเดียวดีกว่า"
ลู่ชิงหวยตอบกลับไป เขามองว่าชายหนุ่มตรงหน้าเป็นว่าที่น้องเขยอยู่แล้วจึงไม่ได้คิดอะไรมาก
"ตกลง ขอบใจนายมากนะเฉียวอวี้"
เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เฉียวอวี้ก็ไม่ลืมกำชับให้ทุกคนระมัดระวังตัวในตอนกลางคืน โดยเฉพาะลู่ชิงชิง หลังจากฝากฝังเสร็จสรรพ ชายหนุ่มก็เดินออกจากบ้านพักรับรองไป
ทันทีที่เฉียวอวี้คล้อยหลัง ลู่ชิงซงก็รีบเรียกน้องชายและน้องสาวเข้ามาในห้องเตียงคู่แล้วจัดการปิดประตูให้สนิท เพื่อเตรียมตัวคุยธุระสำคัญ พอเห็นท่าทางลับๆ ล่อๆ ของพี่ชาย ลู่ชิงหวยก็รู้สึกงุนงงเป็นอย่างมาก
"พี่ใหญ่ วันนี้พี่มาหาผมมีธุระอะไรเหรอครับ? แถมยังพาชิงชิงมาด้วย ตั้งใจมาหาผมโดยเฉพาะเลยหรือเปล่า?"
ถึงตอนนี้ลู่ชิงซงก็ระเบิดอารมณ์โกรธออกมาได้อย่างเต็มที่ เขาทำหน้าถมึงทึงใส่
"ใช่ พี่ตั้งใจมาหาแก มาคิดบัญชีกับแกโดยเฉพาะเลย แกเป็นพี่ชายประสาอะไร ทำไมถึงผลักน้องสาวแท้ๆ ของตัวเองลงกองไฟแบบนี้?"
ลู่ชิงหวยยังคงทำหน้างง
"เรื่องอะไรกันครับ? ทำไมพี่ถึงพูดจาน่ากลัวแบบนั้นล่ะ?"
ลู่ชิงซงอยากจะซัดหน้าน้องชายตัวเองสักหมัด แต่พอคิดถึงสถานที่ก็ต้องพยายามข่มใจเอาไว้
"ตอนนั้นแกคิดยังไงถึงแนะนำน้องเล็กให้เฉียวอวี้ แกไม่รู้สถานการณ์ของหมอนั่นเลยเหรอ?"
ลู่ชิงหวยพยักหน้ารับ
"รู้สิครับ ก็เพราะผมเห็นว่าเขาเป็นคนดีไง ถึงอยากแนะนำชิงชิงให้รู้จัก พี่ไม่รู้อะไร เขาเป็นคนดีมากเลยนะ ไม่สูบบุหรี่ ไม่ดื่มเหล้า ไม่เคยไปวอแวกับผู้หญิงคนไหนเลย พี่ก็เห็นนี่ครับว่าสาวๆ โรงงานเราสวยแค่ไหน แต่เขาก็ไม่เคยมองใครเลย หมอนี่เป็นคนซื่อตรงมากนะครับ"
ลู่ชิงซงโบกมือตัดบท
"พอๆ หยุดพูดได้แล้ว แกไม่ลองคิดดูบ้างล่ะว่าคนดีขนาดนั้น ทำไมถึงยังไม่แต่งงาน แถมยังไม่มีแฟนอีก?"
ลู่ชิงหวยรีบลดเสียงลง
"ใครบอกว่าไม่มีแฟนล่ะครับ ก่อนหน้านี้เขาก็มีคู่หมั้นมาแล้วตั้งหลายคน เพียงแต่...เพียงแต่..."
ลู่ชิงชิงเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งอย่างประหลาดใจ แหม ดูจากท่าทางของพี่รองแล้ว แสดงว่าเขารู้เรื่องวงในมาตลอดเลยนี่นา ตกลงว่าพี่รองคิดอะไรอยู่กันแน่เนี่ย
ทางด้านลู่ชิงซงก็มองออกเช่นเดียวกัน คราวนี้เขาหมดความอดทนจนต้องตบหัวน้องชายไปหนึ่งฉาด
"ไอ้คนไม่ได้เรื่อง เรื่องพรรค์นี้แกยังกล้าปิดบังอีกเหรอ คนแบบนั้นแกยังกล้าส่งน้องสาวไปให้อีก แกคิดอะไรอยู่ฮะ? แกยังเป็นคนอยู่ไหมเนี่ย?"
ลู่ชิงหวยยกมือขึ้นกุมหัวตัวเองด้วยท่าทางน้อยเนื้อต่ำใจ
"พี่ใหญ่ ทำไมผมถึงจะไม่ใช่คนล่ะครับ? ใช่ครับ ผมรู้เรื่องของเขาทุกอย่างแหละ ต่อให้เขาจะเป็นลูกชายของเลขาธิการพรรค แต่ก็ห้ามคนอื่นนินทาลับหลังไม่ได้หรอก แต่มันก็ไม่ได้มีอะไรนี่ครับ นั่นมันก็แค่ข่าวลือ”
“ถึงตอนนั้นผมจะยังไม่ได้เข้ามาทำงานในโรงงาน แต่ผมก็รู้ดีว่าคู่หมั้นของเขาตายเพราะอุบัติเหตุกันทั้งนั้น สองคนป่วยตาย ส่วนอีกคนก็ตกลงมาจากตึกตาย เรื่องพวกนี้มันเป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอครับ? หรือเพียงเพราะเขาเจอเรื่องพวกนี้พร้อมกัน ก็เลยถูกมองว่าเป็นตัวซวยไปแล้ว”
“ผมว่ามันไม่ใช่นะครับ ถ้าเขามีดวงกินเมียจริงๆ คนในครอบครัวก็ต้องได้รับผลกระทบไปด้วยสิ ปกติคนดวงตกมักจะมีเรื่องแย่ๆ เกิดขึ้นรอบตัวตลอดเวลา แต่รอบตัวเขากลับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย ปกติจะตายไป”
“ถ้าไม่ใช่เพราะข่าวลือพวกนั้น พี่คิดว่าคนระดับเขาจะยอมมาดองกับบ้านเราเหรอครับ ฝันไปเถอะว่าจะเกิดเรื่องดีๆ แบบนี้ขึ้นได้ ผมว่าข่าวลือพวกนี้ก็คงมาจากพวกที่อิจฉาเขานั่นแหละครับ”
“ผมก็เลยถือโอกาสนี้ส่งชิงชิงไปแต่งงานกับเขา ผมเป็นพี่ชายแท้ๆ ของเธอนะครับ ผมก็อยากให้เธอมีความสุขเหมือนกัน พวกพี่มองผมเป็นคนแบบนั้นเหรอ? ผมดูใจร้ายขนาดนั้นเลยหรือไง?"
ลู่ชิงหวยพูดด้วยความตื่นเต้นจนหน้าดำหน้าแดง เขาโบกไม้โบกมือไปมาพร้อมกับน้ำลายแตกฟอง ทางด้านลู่ชิงซงที่ตอนแรกกำลังโกรธจัด พอได้ฟังเหตุผลของน้องชายก็เริ่มอารมณ์เย็นลงบ้าง เมื่อรอจนน้องชายพูดจบ เขาก็สงบสติอารมณ์ได้สำเร็จ น้ำเสียงที่ใช้จึงไม่ได้แข็งกร้าวเหมือนตอนแรก
"อืม ถึงสิ่งที่แกพูดมันจะถูก แต่ของแบบนี้พวกเราก็ไม่เชื่ออย่าลบหลู่ดีกว่านะ นี่มันเกี่ยวพันถึงความสุขทั้งชีวิตของชิงชิง แถมยังหมายถึงชีวิตของเธอด้วย แกโตป่านนี้แล้วทำไมถึงยังคิดอะไรไม่ค่อยเป็นอีก”
“ตกลงว่าทั้งโลกนี้มีแค่แกคนเดียวใช่ไหมที่ฉลาด ไม่เชื่อเรื่องงมงาย คนในโรงงานแล้วก็พวกคนที่รู้จักกับครอบครัวเฉียวอวี้ พวกเขาก็เป็นคนมีการศึกษากันทั้งนั้นไม่ใช่เหรอ? แล้วทำไมถึงไม่มีใครกล้าแต่งงานกับเขาล่ะ?”
“เรื่องพวกนี้แกไม่เคยลองคิดดูบ้างเลยเหรอ? วันๆ สมองหมูของแกมัวแต่คิดเรื่องอะไรอยู่เนี่ย? พี่จะบอกแกให้ พ่อสั่งให้พี่มาที่นี่เพื่อถอนหมั้น ต่อให้แกจะพูดจาหว่านล้อมยังไง เรื่องนี้ก็ไม่มีทางสำเร็จหรอก"
ลู่ชิงหวยเริ่มร้อนใจขึ้นมาทันที
"ไม่ได้นะครับพี่ นี่มันโอกาสทองเลยนะ ถ้าชิงชิงไม่ได้แต่งงานกับเฉียวอวี้ เธอก็ต้องทนลำบากอยู่ในชนบทที่เต็มไปด้วยโคลนตมไปตลอดชีวิตน่ะสิ เธอเป็นคนดีขนาดนั้น ไม่ควรต้องไปใช้ชีวิตแบบนั้นเลย"
ลู่ชิงซงสวนกลับทันควัน
"ไม่ว่าจะเป็นชีวิตแบบไหนก็ต้องมีชีวิตอยู่รอดให้ได้ก่อนถึงจะมีความสุขได้ ยังไงก็จะถอนหมั้น แกไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจ พี่บอกความจริงแกให้เอาบุญเลยนะ วันนี้พวกเราคุยกับเฉียวอวี้เรียบร้อยแล้ว"
ลู่ชิงหวยถามด้วยความประหลาดใจ
"คุยกันตอนไหนครับ?"
"ก็เมื่อช่วงบ่ายวันนี้ไง ตอนที่แกกินข้าวเสร็จแล้วกลับไปทำงานนั่นแหละ เขาเรียกพวกเราเข้าไปคุยเรื่องนี้ที่ห้องทำงาน"
ลู่ชิงหวยรู้สึกแปลกใจมาก เพราะตอนที่กินข้าวเย็นด้วยกัน เขาก็ไม่เห็นว่าเฉียวอวี้จะมีท่าทีผิดปกติอะไรเลย
"แล้วเขาว่ายังไงบ้างล่ะครับ?"
[จบบท]