บทที่ 97 : เสียงสะท้อนจากบ้านตระกูลฉือ

บทที่ 97 : เสียงสะท้อนจากบ้านตระกูลฉือ

เมื่อเห็นว่าจัดการธุระเรียบร้อยและผู้คนกลับมากันแล้ว ลู่ชิงหวยจึงอาสาไปส่งฉือซู่ฉินที่บ้าน

เฉียวอวี้กับลู่ชิงชิงเองก็เดินตามไปเป็นเพื่อนด้วย คนทั้งกลุ่มเดินทอดน่องพูดคุยกันไปตลอดทาง

ลู่ชิงชิงหันหน้าไปทางพี่ชาย

"พี่รองคะ เมื่อหัวค่ำพี่หายไปไหนมาเหรอ? ปกติพี่ชอบออกไปเดินเล่นตอนกลางคืนด้วยเหรอคะ?"

ลู่ชิงหวยมีสีหน้าจนปัญญา เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ

"ที่ไหนกันล่ะ! ปกติพี่แทบจะไม่ได้ออกจากบ้านเลยด้วยซ้ำ แต่เมื่อวานเฉียวอวี้เขาลางานบอกว่าจะไปรับเธอ พี่คิดว่าวันนี้พวกเธอสองคนต้องกลับมาแน่ๆ พี่ก็เลยตั้งใจจะแวะไปหาเธอที่บ้านของเขาไง"

"พี่ไปหาฉันที่บ้านของเฉียวอวี้มาเหรอคะ?!"

"ใช่ แต่พอไปถึงที่นั่น คุณน้าก็บอกว่าพวกเธอออกไปข้างนอกกันหมดแล้ว พี่เลยต้องเดินกลับบ้าน แล้วดันบังเอิญเดินผ่านเส้นทางสายเล็กๆ สายนั้นเข้าพอดี ถึงได้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นไงล่ะ"

วินาทีนั้น ลู่ชิงชิงสัมผัสได้ถึงแรงดึงดูดของโชคชะตาอย่างรุนแรง เดิมทีเธอหลงคิดไปเองว่าการปรากฏตัวของตนในโลกใบนี้จะทำให้เรื่องราวที่เคยเกิดขึ้นเปลี่ยนแปลงไปทั้งหมด แต่กลับคิดไม่ถึงเลยว่า การคงอยู่ของเธอจะส่งผลกระทบมาถึงเรื่องราวตรงหน้านี้ด้วย

ลองคิดดูให้ดี หากเธอไม่ได้ทะลุมิติมาที่นี่ ลู่ชิงชิงคนเดิมก็คงจะสิ้นใจไปแล้ว และไม่มีทางได้เข้าไปพัวพันผูกพันกับเฉียวอวี้แบบนี้

ถ้าเป็นแบบนั้น วันนี้ลู่ชิงหวยคงไม่มีเหตุผลให้ต้องไปตามหาคนถึงที่นั่น และยิ่งไม่มีทางบังเอิญเดินผ่านมาทางนี้จนได้ช่วยเหลือฉือซู่ฉินเอาไว้แน่ๆ

ดูเหมือนว่าทุกสิ่งทุกอย่างมีเหตุและผลเชื่อมโยงกันไปหมด เพียงเพราะมีเธอเข้ามาเกี่ยวข้อง เรื่องราวต่างๆ ถึงได้ดำเนินมาถึงจุดนี้ได้ ไม่อย่างนั้น ลู่ชิงหวยกับฉือซู่ฉินคงไม่มีทางได้มาพานพบกันในสถานการณ์แบบนี้แน่นอน

ต่อให้ลู่ชิงหวยบังเอิญมาเจอฉือซู่ฉินที่นี่จริงๆ แต่ถ้าไม่มีเธอกับเฉียวอวี้คอยยื่นมือเข้าช่วย ลำพังตัวเขาคนเดียวก็คงสู้พวกอันธพาลหลายคนนั้นไม่ได้ และไม่มีทางช่วยฉือซู่ฉินออกมาได้สำเร็จหรอก

เรื่องนี้ทำให้ลู่ชิงชิงรู้สึกประหลาดใจและทึ่งในเวลาเดียวกัน ราวกับว่าสรรพสิ่งได้ถูกลิขิตเอาไว้แล้วในความมืดมิด เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น ความมุ่งมั่นในใจของเธอก็ยิ่งแรงกล้าขึ้น เธอเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมว่าตัวเองจะต้องทำให้ทุกอย่างดำเนินไปตามเส้นทางที่ควรจะเป็นได้อย่างแน่นอน!

…

บ้านของฉือซู่ฉินอยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก เดินเท้าเพียงแค่สิบกว่านาทีก็ถึง บริเวณโดยรอบล้วนเป็นบ้านชั้นเดียวปลูกสร้างเรียงรายกันไป บ้านของตระกูลฉือมีขนาดสามห้องนอนพร้อมกับลานบ้านเล็กๆ ที่ไม่ได้กว้างขวางอะไรนัก ภายในตัวบ้านมีแสงไฟสว่างไสวลอดผ่านหน้าต่างออกมา พร้อมกับเสียงพูดคุยของคนในครอบครัวที่ดังแว่วมาให้ได้ยิน ทว่าเสียงนั้นค่อนข้างเบาจนจับใจความไม่ได้

"คุณเข้าไปเองได้ใช่ไหมครับ?"

ลู่ชิงหวยถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง จากการพูดคุยกันระหว่างทาง ทำให้เขาพอจะรู้ถึงสถานการณ์ความอึดอัดของฉือซู่ฉินเมื่อต้องอยู่บ้าน เขาจึงอดกังวลไม่ได้ว่าครอบครัวของเธอจะพากันพูดจาเหลวไหลอะไรให้เธอต้องช้ำใจอีก

สีหน้าของฉือซู่ฉินยังคงดูซีดเซียว เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะฝืนยิ้มตอบรับ

"น่าจะไม่มีปัญหาอะไรหรอกค่ะ วันนี้ต้องขอบคุณพวกคุณมากจริงๆ นะคะ ไว้วันหลังฉันจะหาโอกาสมาตอบแทนบุญคุณพวกคุณให้ได้เลย! ถ้าอย่างนั้น ฉันขอตัวเข้าบ้านก่อนนะคะ"

"ไปเถอะ ระวังตัวด้วยนะครับ"

ลู่ชิงหวยโบกมือลา สายตาของเขาจับจ้องมองแผ่นหลังของฉือซู่ฉินจนกระทั่งเธอเดินหายเข้าไปในลานบ้าน

ทางด้านลู่ชิงชิงยืนนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"พวกเรายืนรออยู่แถวนี้กันก่อนดีไหมคะ? เผื่อว่ามีอะไรไม่เข้าท่า เราจะได้เข้าไปช่วยเธอได้ทัน"

ลู่ชิงชิงไม่เชื่อหรอกว่าฉือซู่ฉินจะรอดพ้นจากการถูกต่อว่าไปได้ง่ายๆ คนหายหน้าหายตาไปนานขนาดนี้ ต่อให้แค่เดินไปซื้อกับข้าวที่ตลาดใจกลางเมืองก็ควรจะกลับมาตั้งนานแล้ว ไม่รู้ป่านนี้คนในครอบครัวนั้นจะกินมื้อเย็นกันไปหรือยัง แล้วจะมีใครสักคนนึกเป็นห่วงฉือซู่ฉินบ้างไหม

เมื่อตกลงกันได้ ทั้งสามคนจึงไม่ได้ขยับตัวไปไหน พวกเขายืนปักหลักแอบฟังสถานการณ์อยู่ตรงบริเวณหน้าประตูบ้าน

ระยะห่างระหว่างตัวบ้านกับประตูใหญ่ไม่ได้ไกลกันมากนัก ประกอบกับหน้าต่างที่เปิดแง้มเอาไว้ พอคนข้างในเริ่มขึ้นเสียงพูดคุยกันดังขึ้นอีกนิด คนที่ยืนอยู่ข้างนอกก็สามารถได้ยินบทสนทนาเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน

ในตอนแรก พวกเขาได้ยินเสียงความวุ่นวายดังลอดออกมาทันทีที่ฉือซู่ฉินก้าวเท้าเข้าบ้าน ดูเหมือนว่าคนในครอบครัวกำลังรุมต่อว่าที่เธอกลับมาดึกดื่น จนทำให้ทุกคนต้องพลอยกินข้าวเย็นล่าช้าไปด้วย

หลังจากนั้น เสียงโวยวายก็เริ่มเบาลง กลายเป็นเสียงกระซิบกระซาบพูดคุยกันจับใจความไม่ได้ แต่แล้วจู่ๆ เสียงนั้นก็ทะยานพุ่งสูงขึ้นมาอีกครั้ง ดังลั่นจนแทบจะทะลุหลังคาบ้าน

"แกพูดว่ายังไงนะ?!"

เสียงของหญิงวัยกลางคนแผดร้องขึ้นมา มันเป็นเสียงที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและเกรี้ยวกราดขั้นสุด

"นังเด็กเวรเอ๊ย! ฉันก็สงสัยอยู่ว่าแกหายหัวไปไหนมาตั้งครึ่งค่อนวันถึงเพิ่งจะโผล่หน้ากลับมา! แกไปเจอเรื่องน่าอายแบบนั้นมา แล้วแกยังมีหน้ากลับมาที่บ้านนี้อีกเหรอ? ถ้าฉันเป็นแกนะ ฉันคงรีบไปหาต้นไม้สักต้นแล้วผูกคอตายหนีอายไปตั้งนานแล้ว!"

คำพูดของหญิงคนนั้นช่างหนักหน่วงและกร้าวร้าว ไร้ซึ่งความเห็นอกเห็นใจ

ต่อมาก็มีเสียงของผู้ชายวัยกลางคนดังแทรกขึ้นมาปราม

"เอาล่ะๆ เลิกโวยวายได้แล้วครับ เดี๋ยวคนข้างนอกผ่านมาได้ยินเข้ามันจะดูไม่ดีนะครับ"

ทว่าหญิงคนนั้นก็ยังคงไม่ยอมลดละ

"ได้ยินก็ช่างสิ! ตอนนี้ฉันก็ไม่มีหน้าจะออกไปพบปะผู้คนอยู่แล้ว! ฉันอุตส่าห์หวังจะจับแกแต่งงานออกไปเพื่อเรียกค่าสินสอดเอามาเป็นทุนรอนจัดงานแต่งให้ลูกคนโตแท้ๆ! แล้วทีนี้จะเอายังไง? หืม? สภาพแบบนี้แล้วครอบครัวไหนเขาจะยอมรับแกเข้าบ้าน!"

จากนั้น เสียงของชายหนุ่มอีกคนก็ดังแทรกขึ้นมา

"แม่ครับ เลิกพูดแบบนี้เถอะ ผมจะแต่งเมียทั้งที ผมไม่เอาเงินของซู่ฉินมาใช้หรอก ตอนนี้เราควรจะหาทางทวงคืนความยุติธรรมให้ซู่ฉินมากกว่านะครับ!"

แต่แล้วเสียงของเด็กผู้ชายตัวเล็กๆ ก็ดังสวนขึ้นมาทันควัน

"แม่พูดถูกแล้วครับ พี่ใหญ่ พี่นี่โง่จริงๆ เลย! ถ้าพี่ไม่แต่งงานรับเมียเข้าบ้าน แล้วเมื่อไหร่แม่จะได้อุ้มหลานล่ะครับ!"

"เด็กอย่างแกหลบไปเล่นไกลๆ เลย! อย่ามาแส่เรื่องของผู้ใหญ่!"

"แม่ครับ พี่ใหญ่ดุผม"

"เจ้าใหญ่ น้องมันพูดก็เพื่อความหวังดีต่อตัวแกนะ แล้วที่แม่บ่นอยู่นี่ก็ทำเพื่อแกเหมือนกันไม่ใช่หรือไง? ทำไมแกถึงยังไปเข้าข้างซู่ฉินมันอีก?! จะยังไงซะ มันก็เป็นคนนอกตระกูล เป็นลูกสาวที่รอวันแต่งงานออกไปก็เหมือนสาดน้ำทิ้ง แม่จะไปฝากผีฝากไข้หวังพึ่งพามันได้ยังไง แม่ก็ต้องหวังพึ่งแกให้เลี้ยงดูตอนแก่เฒ่าอยู่แล้ว!"

เสียงของผู้เป็นพ่อดังสมทบขึ้นมาอีกคน

"เจ้าใหญ่ แม่ของแกพูดถูกแล้วนะ แกก็อายุยี่สิบกว่าเข้าไปแล้ว แต่จนป่านนี้ก็ยังไม่มีเมียเป็นตัวเป็นตน บ้านเรามันยากจน พาให้แกต้องมาเสียเวลาชีวิตไปด้วย เดิมทีเราก็กะว่าจะพึ่งพาซู่ฉินให้เรียกค่าสินสอดเยอะหน่อย แต่ตอนนี้ดันมาเกิดเรื่องบ้าๆ แบบนี้ขึ้นอีก"

ฉือซู่ฉินพยายามข่มกลั้นความเศร้าโศกเสียใจเอาไว้ พร้อมกับอธิบายความจริงด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"แม่คะ! แม่จะให้ฉันบอกอีกกี่รอบ! ฉันไม่ได้เป็นอะไรเลยนะคะ! ฉันแค่บังเอิญไปเจอพวกคนเลวเข้า แต่พวกมันยังไม่ได้รังแกอะไรฉันเลย ก็มีคนเข้ามาช่วยตีพวกมันจนวิ่งหนีไปหมดแล้ว!"

"เหอะ! แกพูดแบบนี้ คิดว่าจะมีใครเขาเชื่อแกไหม? ข่าวลือมันแพร่กระจายออกไปแล้ว มันก็เหมือนกับผักที่เน่าเสียไปแล้วนั่นแหละ เอาไปขายให้ใครก็ไม่ได้ราคาดีหรอก! ครอบครัวดีๆ ที่ไหนเขาจะยอมรับแกเป็นสะใภ้!"

"แม่คะ มีแม่ที่ไหนในโลกเขาพูดจาใส่ร้ายลูกสาวของตัวเองแบบนี้บ้าง? นี่สรุปแล้วแม่ใช่แม่แท้ๆ ของฉันหรือเปล่าคะ!"

"อีนังเด็กเวรนี่! ฉันอุ้มท้องแกมาตั้งสิบเดือนกว่าจะคลอดแกออกมาได้ แกกล้าพูดจายอกย้อนฉันแบบนี้เชียวเหรอ? รู้อย่างนี้นะ ตอนที่คลอดแกออกมาฉันน่าจะบีบคอแกให้ตายคาที่ไปซะก็ดี จะได้ประหยัดข้าวไปได้ตั้งเยอะ!"

บรรยากาศภายในบ้านทวีความตึงเครียดหนักขึ้นเรื่อยๆ หลังจากนั้นก็มีเพียงเสียงด่าทอโวยวายของหญิงวัยกลางคนดังก้องอยู่ฝ่ายเดียว เสียงของคนอื่นๆ เริ่มเงียบหายไป เหลือเพียงเสียงสะอื้นไห้ของฉือซู่ฉินที่ดังแว่วมาเบาๆ ฟังแล้วชวนให้รู้สึกปวดใจมาก

ยืนฟังมาถึงตรงนี้ ลู่ชิงชิงก็ทนฟังต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว บนโลกใบนี้มันมีพ่อแม่ที่โหดร้ายแบบนี้อยู่ด้วยเหรอเนี่ย! แล้วไหนจะเด็กเล็กคนนั้นอีก ถูกปลูกฝังความคิดบิดเบี้ยวมาตั้งแต่เด็กเลยสินะ! จะมีก็แต่พี่ชายคนโตของฉือซู่ฉินนั่นแหละ ที่ฟังดูมีสติและเป็นสุภาพบุรุษอยู่บ้าง

แต่ยังไม่ทันที่ลู่ชิงชิงจะได้อ้าปาก ลู่ชิงหวยก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

"ไม่เห็นด้วย พี่ปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปเฉยๆ ไม่ได้หรอก! ฉือซู่ฉินก็บอกอยู่ชัดๆ ว่าเธอปลอดภัยดี ถ้าขืนปล่อยให้มีข่าวลือเสียหายหลุดออกไป ชีวิตทั้งชีวิตของเธอต้องพังทลายลงแน่ๆ!"

"ถ้าอย่างนั้น พี่ก็เข้าไปช่วยเป็นพยานยืนยันความบริสุทธิ์ให้เธอสิคะ"

เอาเถอะ ยังไงซะสองคนนี้ก็ต้องได้ลงเอยกันอยู่ดี ไม่อย่างนั้นเธอจะเอาพ่อบังเกิดเกล้ามาจากไหน แล้วตัวเธอจะเกิดมาลืมตาดูโลกได้ยังไงล่ะ!

เพียงแต่เพิ่งจะมารู้ความจริงเอาวันนี้เอง ว่าครอบครัวของฉือซู่ฉินช่างเป็นพวกไร้เหตุผล หน้าเลือดเห็นแก่เงินเป็นใหญ่ จนมองข้ามสายใยความผูกพันทางครอบครัวไปจนหมดสิ้น

การต้องมาเกี่ยวดองเป็นญาติกับครอบครัวพรรค์นี้ ถือเป็นคราวซวยจริงๆ! ดีไม่ดี พอสองคนนี้แต่งงานกันไป ครอบครัวหน้าเลือดพวกนี้อาจจะลามปามไปรีดไถถึงตระกูลของเฉียวอวี้ด้วยก็เป็นได้ ถึงแม้จะไม่ได้เกี่ยวข้องกันโดยตรง แต่ยังไงซะเธอก็มีศักดิ์เป็นถึงน้องสาวแท้ๆ ของลู่ชิงหวย พอเกี่ยวโยงกันไปมาแบบนี้ เรื่องมันก็อาจจะบานปลายได้เหมือนกัน

แต่เอาเถอะ ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะมานั่งคิดมากเรื่องพวกนั้น โชคยังดีที่ในบ้านหลังนั้นยังมีคนที่มีเหตุผลหลงเหลืออยู่อีกหนึ่งคน น่าจะพอช่วยไกล่เกลี่ยสถานการณ์ให้สงบลงได้บ้าง สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือ ต้องหาทางแก้ไขปัญหาที่อยู่ตรงหน้าให้ได้เสียก่อน

ด้วยความที่เป็นคนหนุ่มเลือดร้อน ลู่ชิงหวยจึงตัดสินใจผลักประตูใหญ่แล้วก้าวยาวๆ เข้าไปในลานบ้านทันที บังเอิญว่าประตูไม่ได้ลงกลอนเอาไว้ ลู่ชิงชิงจึงยืนมองตามแผ่นหลังของพี่ชายที่เดินไปเคาะประตูบ้าน แล้วผลุบหายเข้าไปด้านใน

ส่วนทางด้านเฉียวอวี้ เขายืนนิ่งเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวภายในบ้านอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมาส่งเสียงแผ่วเบากับหญิงสาวข้างกาย

"แล้วนี่คุณวางแผนจะทำอะไรต่อไปล่ะ? นึกอยากจะผันตัวมาเป็นแม่สื่อให้พวกเขาแล้วหรือไง?"

ลู่ชิงชิงใจเต้นรัวขึ้นมา ผู้ชายคนนี้จะฉลาดหลักแหลมเกินไปแล้ว แค่เธอแสดงท่าทีมีพิรุธออกมานิดเดียว เขาก็เดาทางเธอออกจนหมด

"ใช่ค่ะ คุณคิดว่ายังไงล่ะ?"

ทว่าลึกๆ แล้ว เฉียวอวี้ดูเหมือนจะเตรียมตัวเตรียมใจเอาไว้แต่เนิ่นๆ เขาแทบไม่ต้องหยุดคิดทบทวนเลยด้วยซ้ำ

"ผู้หญิงที่ชื่อฉือซู่ฉินก็ถือว่าเป็นคนใช้ได้เลยนะครับ ติดปัญหาอยู่แค่อย่างเดียวก็คือครอบครัวของเธอค่อนข้างจะวุ่นวายไปหน่อย เกรงว่าต่อไปภายหน้าพวกคุณอาจจะต้องปวดหัวกับเรื่องยุ่งยากพวกนี้แน่ๆ”

“แต่ถ้าคุณเต็มใจจะทำแบบนั้น ผมก็พร้อมจะสนับสนุนคุณอย่างเต็มที่เลยครับ ส่วนเรื่องปัญหาจุกจิกอะไรนั่น ผมก็จะพยายามยื่นมือเข้าไปช่วยจัดการให้คุณเอง"

เมื่อได้ฟังคำพูดที่แสนจะจริงใจเหล่านั้น ลู่ชิงชิงก็รู้สึกตื้นตันใจจนแทบจะพูดไม่ออก

"ทำไมคุณถึงได้แสนดีกับฉันขนาดนี้เนี่ย?"

[จบบท]