บทที่ 223: ความอิจฉาริษยา
ภายในโถงพุทธรูป พระโพธิสัตว์กวนอิมทอดพระเนตรลงมาด้วยรอยยิ้ม ฮุ่ยหรูหอบหายใจอย่างหนักหน่วง สายตาจ้องเขม็งไปที่เยี่ยนซานเหอ ริมฝีปากของนางสั่นระริก ดวงตาแดงก่ำจากการอดกลั้นอารมณ์ ส่วนสายตาของเยี่ยนซานเหอไล่จากใบหน้าของแม่ชีชรา แล้วค่อยๆ เลื่อนลงมาหยุดอยู่ที่สองมือ
นี่เป็นมือลักษณะใดกัน? ต่อให้ตอนนี้นางจะได้เป็นถึงเจ้าอาวาส มีแม่ชีน้อยคอยปรนนิบัติดูแล แต่มันก็ยังคงเป็นมือที่หยาบกร้าน ข้อนิ้วปูดโปนใหญ่โตผิดปกติ คนที่มีมือลักษณะนี้ เกรงว่าตั้งแต่เล็กคงจะใช้ชีวิตมาอย่างยากลำบากแสนสาหัส
เยี่ยนซานเหอกัดฟันข่มใจให้แข็งกร้าว ประโยคที่เอ่ยออกมานั้นช่างแทงใจดำ
"ฮุ่ยหรู พระโพธิสัตว์กำลังมองท่านอยู่นะ!"
ประโยคนี้ทำลายความดื้อดึงเฮือกสุดท้ายของฮุ่ยหรูจนแตกสลาย นางหลุบตาลง น้ำเสียงแหบพร่า
"ความจริงแล้ว ข้าอิจฉานาง"
ต่อให้เยี่ยนซานเหอจะฉลาดหลักแหลมเพียงใด ก็คาดไม่ถึงว่าเหตุผลจะเป็นเรื่องนี้ กิเลสทั้งห้าของผู้บำเพ็ญเพียร โลภะ โทสะ โมหะ มานะ วิจิกิจฉา ความอิจฉาริษยาจัดอยู่ในหมวดของโทสะ ซึ่งไม่ได้ละทิ้งยากนัก แต่ฮุ่ยหรูที่เป็นถึงเจ้าอาวาสแห่งอารามสุ่ยเยวี่ย บำเพ็ญเพียรมาตั้งหลายปี กลับยังละทิ้งคำว่าโทสะไม่ได้
แววตาของเยี่ยนซานเหออ่อนแสงลงทันที
"ท่านอิจฉานางเรื่องอะไร? ไม่เป็นไร ที่นี่มีเพียงข้ากับท่าน แล้วก็พระโพธิสัตว์ พระโพธิสัตว์มีเมตตากว้างขวาง โอบอ้อมอารีต่อคนทั้งใต้หล้า พระองค์จะต้องไม่ตำหนิโทษท่านแน่นอน"
ฮุ่ยหรูเงยหน้าขึ้น มองเยี่ยนซานเหอเงียบๆ ภายในใจพลันสว่างวาบ นางคาดไม่ถึงเลยว่า ความเลวร้ายที่อัดอั้นอยู่ในใจมานานถึงสิบแปดปี ท้ายที่สุดแล้วจะต้องมาเปิดเผยให้แม่นางอายุน้อยคนหนึ่งรับฟัง
"ความจริงแล้วพระโพธิสัตว์ทรงทราบความในใจของข้า"
เสียงของนางสั่นเครือ
"สิบแปดปีมานี้ ไม่มีคืนไหนเลยที่ข้าจะไม่คุกเข่าสำนึกผิดต่อความเลวทรามในใจต่อหน้าพระพักตร์ของพระโพธิสัตว์ แต่ก็ไร้ประโยชน์ ข้ายังคงอิจฉานาง อิจฉานางมาโดยตลอด"
เยี่ยนซานเหอถามย้ำอีกครั้ง
"แล้วท่านอิจฉานางเรื่องอะไรล่ะ?"
"แม่นางเยี่ยน ท่านเชื่อเรื่องวาสนาไหม?"
"เชื่อ!"
ฮุ่ยหรูมองเด็กสาวตรงหน้า ใบหน้าของอีกฝ่ายมีความสุขุมและหนักแน่นเกินวัย ทำให้ผู้คนรู้สึกไว้วางใจอย่างบอกไม่ถูก
"วาสนามีทั้งวาสนาดี และวาสนาร้าย ข้ากับจิ้งเฉินจัดอยู่ในประเภทหลัง"
ปีนั้นนางเดินตามอดีตเจ้าอาวาสไปเปิดประตูอาราม นับตั้งแต่แรกเห็นจิ้งเฉิน ภายในใจก็รู้สึกไม่ชอบมาพากลลึกๆ สตรีผู้นั้นหน้าตาสะสวยมาก ทว่าใช้คำว่างดงามเพียงคำเดียวยังไม่เพียงพอจะอธิบาย ใบหน้าของนางขาวกระจ่าง ลำคอก็ขาว แม้แต่มือที่โผล่พ้นแขนเสื้อออกมาก็ยังขาวผุดผ่อง ความขาวนั้นไม่ใช่เพียงแค่ขาวธรรมดา แต่เป็นความขาวนวลสว่างไสว ขาวจนแทบจะเปล่งประกายออกมาได้ ตอนนั้นนางแอบคิดอยู่ในใจ ผิวพรรณขาวดุจหิมะรับกับเรือนผมสีดำขลับเช่นนี้ หากได้สวมใส่เสื้อผ้าที่สวยที่สุด จะดูงดงามชวนมองมากเพียงใด!
"เจ้าชื่ออะไร?"
"วิญญาณเร่ร่อนดวงหนึ่งบนโลกมนุษย์"
"เหตุใดถึงอยากมาออกบวชที่อารามสุ่ยเยวี่ย?"
"เส้นทางบนโลกมนุษย์ ข้าเดินมาจนสุดทางแล้ว"
"เคยได้ยินคำว่าพบทางรอดในสถานการณ์สิ้นหวังบ้างหรือไม่?"
"ผู้ที่ยังมีชีวิต ย่อมมีวันสูญสิ้น"
สีหน้าของอดีตเจ้าอาวาสเปลี่ยนไปเล็กน้อย ทรงจ้องมองอีกฝ่ายอยู่นานพักใหญ่
"ช่างเถอะ เจ้าเดินทางมาจากโลกโลกีย์ เช่นนั้นก็เรียกเจ้าว่าจิ้งเฉินก็แล้วกัน"
ผู้คนรอบข้างต่างพากันตกตะลึง บทสนทนาเพียงไม่กี่ประโยค ไม่เพียงแต่อนุญาตให้อีกฝ่ายเข้ามาในอารามได้ แต่ยังประทานฉายาทางธรรมให้ด้วย เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในอารามสุ่ยเยวี่ยแห่งนี้
ตัดภาพมาที่ตัวนาง เพื่อให้ได้เข้ามาอยู่ในอารามสุ่ยเยวี่ยแห่งนี้ นางถึงขั้นต้องคุกเข่าอยู่หน้าประตูอารามโดยไม่ยอมกินไม่ยอมดื่มอะไรเลยถึงห้าวันห้าคืนเต็มๆ จนกระทั่งหิวจนหมดสติไป อดีตเจ้าอาวาสถึงได้สั่งให้คนหามนางเข้ามาด้านใน และถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น อดีตเจ้าอาวาสก็ยังเฝ้าสังเกตพฤติกรรมของนางอย่างเงียบๆ นานถึงสามเดือนเต็ม กว่าจะยอมประทานฉายาทางธรรมให้
"แม่นางเยี่ยน"
แววตาของฮุ่ยหรูหม่นหมองไร้ประกาย
"ท่านรู้หรือไม่ว่าสิ่งใดบนโลกใบนี้ที่ไม่ยุติธรรมที่สุด?"
เยี่ยนซานเหอเผยรอยยิ้มจางๆ โดยไม่ตอบอะไร นางรู้ดีว่าฮุ่ยหรูมีคำตอบอยู่ในใจแล้ว
"สิ่งที่ไม่ยุติธรรมที่สุดบนโลกใบนี้ ก็คือไม่ว่าท่านจะพยายามมากเพียงใด จะพยายามจนแทบตายอย่างไร ก็ยังคงเทียบคนผู้นั้นไม่ได้อยู่ดี หน้าตาก็เทียบไม่ได้ ความฉลาดหลักแหลมก็เทียบไม่ได้ ความเป็นที่รักของผู้คนก็เทียบไม่ได้ และสิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือ ต่อให้เป็นเรื่องของโชคชะตาก็ยังเทียบไม่ได้"
หลังจากจิ้งเฉินเข้ามาอยู่ที่อารามสุ่ยเยวี่ย อดีตเจ้าอาวาสก็โปรดปรานนางมากอย่างเห็นได้ชัด เอ่ยชมว่านางเป็นผู้มีไหวพริบรู้แจ้ง มีหัวใจแห่งพุทธะ อดีตเจ้าอาวาสลงมือถ่ายทอดหลักธรรมคำสอนให้นางด้วยตัวเอง เพียงสามเดือนให้หลัง นางก็สามารถนั่งสนทนาธรรมกับอดีตเจ้าอาวาสได้อย่างฉะฉาน
สนทนาตั้งแต่คัมภีร์วัชรปรัชญาปารมิตาสูตรไปจนถึงบทสวดมหากรุณาธารณีสูตร จากบทสวดมหากรุณาธารณีสูตรไปถึงเรื่องความไม่เที่ยงแท้ จากความไม่เที่ยงแท้ไปถึงเรื่องเวรกรรมและเหตุผล ไปจนกระทั่งถึงเรื่องการเวียนว่ายตายเกิด
ส่วนตัวนางนั้นก็ได้แต่นั่งอยู่ข้างๆ คอยเงี่ยหูฟังอยู่เงียบๆ
ทุกถ้อยคำนางฟังออก ทุกประโยคนางก็ฟังรู้เรื่อง ทว่าพอนำมาร้อยเรียงรวมกันแล้วมันหมายความว่าอย่างไร นางกลับไม่เข้าใจเลยสักนิด นางต้องเก็บกลับไปขบคิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่นานนับสิบวัน ถึงจะพอตีความหมายของประโยคเหล่านั้นแตกเพียงแค่ไม่กี่ประโยค
ภายหลัง จิ้งเฉินก็เริ่มรับหน้าที่สอนหลักธรรมให้แก่เหล่าแม่ชีแทนอดีตเจ้าอาวาส นางอธิบายได้ดีกว่าอดีตเจ้าอาวาสเสียอีก ต่อให้เป็นพระคัมภีร์ที่ลึกซึ้งและซับซ้อนเพียงใด เมื่อหลุดออกมาจากปากของนาง ฟังเพียงครั้งเดียวก็สามารถเข้าใจได้ทันที
เหล่าแม่ชีในอารามล้วนชื่นชอบนาง ทุกคนต่างพากันล้อมหน้าล้อมหลังนาง ใครมีจุดใดที่ไม่เข้าใจก็มักจะวิ่งไปขอคำชี้แนะจากนางเสมอ
"ท่านเคยไปถามนางหรือไม่?"
"ข้าถามนางบ่อยครั้ง นางก็คอยตอบข้าเสมอ ไม่เคยวางท่าหยิ่งยโสเลยแม้แต่น้อย"
ฮุ่ยหรูสูดลมหายใจเข้าลึก
"ข้าเคยบอกกับนางว่า ข้านั้นโง่เขลาเหลือเกิน โง่เขลาเสียจนแม้แต่พระพุทธองค์ก็คงนึกรังเกียจ แต่นางกลับบอกว่า พระพุทธองค์ไม่มีวันรังเกียจคนโง่เขลาหรอก พระพุทธองค์มีแต่จะทรงสงสารและเอ็นดูพวกเขาเป็นพิเศษต่างหาก"
เปลือกตาของเยี่ยนซานเหอกระตุก คนที่สามารถเอ่ยคำพูดเช่นนี้ออกมาได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป
"แล้วนางรู้ตัวหรือไม่ว่าท่านอิจฉานาง?"
ฮุ่ยหรูส่ายหน้า
"ถ้าอย่างนั้น ภายนอกพวกท่านก็ดูรักใคร่สนิทสนมกันดีมาตลอดงั้นหรือ?"
"ใช่"
ฮุ่ยหรูเผยสีหน้าละอายใจ
"ช่วงสามเดือนแรกที่นางเพิ่งเข้ามาในอาราม อดีตเจ้าอาวาสจัดแจงให้นางพักอยู่ห้องเดียวกับข้า และก็เป็นเพราะช่วงเวลาสามเดือนนั้นนั่นแหละ ที่ทำให้ความผูกพันระหว่างนางกับข้าลึกซึ้งยิ่งกว่าแม่ชีคนอื่นๆ ในอาราม"
มิน่าล่ะ จิ้งเฉินถึงได้ไว้ใจฝากฝังเรื่องราวหลังความตายไว้กับนาง
ฮุ่ยหรูยิ้มขื่น
"อันที่จริงอดีตเจ้าอาวาสตั้งใจจะส่งมอบตำแหน่งเจ้าอาวาสอารามสุ่ยเยวี่ยให้นางดูแลต่อ แต่นางดึงดันปฏิเสธ ตำแหน่งนั้นถึงได้ตกมาอยู่ที่ข้า"
นางยังคงจดจำได้ดีว่าก่อนที่อดีตเจ้าอาวาสจะสิ้นลมหายใจ มือคู่นั้นยังคงกุมมือของจิ้งเฉินเอาไว้แน่นราวกับไม่อยากจะหลับตาลง ส่วนตัวนางเองก็คอยเฝ้าอยู่เคียงข้าง เฝ้าอยู่ตรงนั้นตลอดหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็มๆ ทว่าสายตาของอดีตเจ้าอาวาส กลับไม่เคยเหลือบแลมามองนางเลยแม้แต่นิดเดียว
"เหตุใดนางถึงปฏิเสธ? มันต้องมีสาเหตุสิ?"
ฮุ่ยหรูปิดเปลือกตาลง
"นางบอกว่า ฮุ่ยหรูเป็นคนซื่อสัตย์ ขยันขันแข็ง และมีความมุ่งมั่นพยายาม ส่วนตัวนางนั้น ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพียงคนบุญน้อยวาสนาบางเท่านั้น"
หัวใจของเยี่ยนซานเหอกระตุกวูบ นางบอกว่าตัวเองเป็นคนบุญน้อยวาสนาบางอย่างนั้นหรือ?
เพราะเหตุใดกัน?
"แม่นางเยี่ยน ท่านรู้จักคำว่าของที่ได้มาจากการเวทนาสงสารหรือไม่?"
คิ้วเรียวของเยี่ยนซานเหอขมวดเข้าหากัน
"ท่านรู้สึกว่าการที่ท่านได้สืบทอดตำแหน่งเจ้าอาวาสอารามสุ่ยเยวี่ยต่อจากอดีตเจ้าอาวาส เป็นการรับของทานที่มาจากความเวทนาของนางอย่างนั้นหรือ?"
ฮุ่ยหรูลืมตาขึ้น มองสบตาเยี่ยนซานเหอ นางไม่ตอบคำถาม แต่กลับเป็นฝ่ายถามกลับมาแทน
"ท่านรู้หรือไม่ว่าสิ่งที่ข้าอิจฉานางมากที่สุดคืออะไร?"
เยี่ยนซานเหอส่ายหน้า
"ข้าอิจฉานางตรงที่ว่า ขนาดเป็นแค่การเก็บเด็กผู้หญิงมาเลี้ยง นางก็ยังเก็บได้ดีกว่าข้า"
"ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่าหมิงเยวี่ยโดดเด่นกว่าหลานชวนงั้นหรือ?"
"เด็กคนนั้นก็ไม่ได้โดดเด่นอะไรมากมายนักหรอก เพียงแต่เป็นเด็กที่ชวนให้คนเอ็นดู ปากหวาน เวลาพูดจาหรือทำสิ่งใดก็มักจะยิ้มแย้มแจ่มใสอยู่เสมอ นิสัยใจคอก็ดีเลิศ ไม่มีอารมณ์โกรธเคืองใครเลยสักนิด"
จู่ๆ ฮุ่ยหรูก็หัวเราะออกมา
"เวลาที่ท่านโมโหใส่นาง นางก็ไม่เคยโมโหตอบ แถมยังคอยพูดจาเอาอกเอาใจ เวลาที่ทำอะไรผิดพลาด ก็จะเอาแต่มองท่านด้วยดวงตาน้ำตาคลอเบ้า ไม่ยอมปริปากเถียงแม้แต่ครึ่งคำ ยอมปล่อยให้ท่านดุด่า ปล่อยให้ท่านตี"
เยี่ยนซานเหอขมวดคิ้วเล็กน้อย
นิสัยใจคอเช่นนี้ ดูแล้วช่างคล้ายคลึงกับคุณชายสามเซี่ยอยู่บ้างเหมือนกัน
"แม่นางเยี่ยน ท่านรู้หรือไม่?"
ฮุ่ยหรูชะงักไปครู่หนึ่ง
"ความจริงแล้ววันนั้นนายท่านถังกับฮูหยินถัง เดิมทีคนที่พวกเขาสะดุดตาและถูกใจก็คือหลานชวน เป็นหลานชวนต่างหากเล่า!"
[จบบท]