บทที่ 35 : แตะมือ

บทที่ 35 : แตะมือ

เฉิงเจวี้ยนไม่ได้เอ่ยถ้อยคำใดออกมาแม้แต่ครึ่งคำ ชายหนุ่มเพียงแค่ยืนนิ่งงันอยู่กับที่

ดวงตาคมปลาบของเขาทอดมองตรงไปยังทิศทางของร้านชานมด้วยแววตาที่ทั้งเยือกเย็นและลึกล้ำยากจะคาดเดา

เขาหรี่ตาลงเล็กน้อยราวกับกำลังตกอยู่ในห้วงความคิดบางอย่าง ท่ามกลางบรรยากาศรอบกายที่ดูไม่ยี่หระต่อสิ่งใด กลับมีควันบุหรี่จางๆ ลอยอ้อยอิ่งปะปนอยู่ด้วย

ลู่จ้าวอิ่งเห็นอีกฝ่ายเงียบไปก็คิดเอาเองว่าชายหนุ่มคงไม่ได้ยินสิ่งที่ตนพูด จึงตัดสินใจทวนประโยคเมื่อครู่นี้ซ้ำใหม่อีกครั้งหนึ่ง

ในตอนนั้นเองที่เฉิงเจวี้ยนยอมเบือนหน้าหันกลับมามองเล็กน้อย เขาเชิดคางขึ้นพยักพเยิดไปทางตำแหน่งที่เว่ยจื่อหังยืนอยู่ พร้อมกับขมวดคิ้วเข้าหากัน

"คนนั้นใคร"

ลู่จ้าวอิ่งถึงกับไร้คำพูดไปชั่วขณะ ได้แต่ลอบคิดในใจอย่างอดไม่ได้ว่าอีกฝ่ายกำลังให้ความสนใจผิดเรื่องอยู่หรือเปล่า

"นายโฟกัสผิดเรื่องแล้วมั้ง"

เฉิงเจวี้ยนละสายตากลับมาอย่างอ้อยอิ่ง ท่าทางของเขาดูเกียจคร้านเล็กน้อยขณะก้มหน้าลงจุดบุหรี่ที่คาบไว้ตรงริมฝีปาก

"คดีฆ่าคนตายเมื่อสามปีก่อน คุณปู่สวี่ก็อยู่ด้วย"

ลู่จ้าวอิ่งชะงักงันไปทันที ใบหน้าของเขาฉายแววงุนงงออกมาอย่างชัดเจน

"นายสืบเจออะไรมา"

เฉิงเจวี้ยนพ่นควันบุหรี่สีเทาหม่นออกมาเป็นวงลอยล่องไปในอากาศ นัยน์ตาของเขาหลุบต่ำลงซ่อนความรู้สึกลึกล้ำเอาไว้ภายใน

"แค่เดาเอา คุณปู่สวี่ไม่ได้เป็นคนใจอ่อนขี้สงสารขนาดนั้น การที่เขามาโผล่ที่หมู่บ้านหนิงไห่มันแปลกตั้งแต่แรกแล้ว"

เมื่อได้ฟังดังนั้น ลู่จ้าวอิ่งก็รีบเงยหน้าขึ้นมาสบตาเพื่อนสนิทอย่างรวดเร็ว

"ถ้าอย่างนั้นเรื่องทายาทก็..."

เฉิงเจวี้ยนเพียงแค่ขยับรอยยิ้มบางๆ บนมุมปาก

"เป็นไปได้สองอย่าง ข้อแรกคือแค่สร้างเรื่องหลอกตา ระดับคุณปู่สวี่ ต่อให้มีคนถูกใจก็คงไม่ยอมเมินผลประโยชน์ของตระกูลสวี่แล้วดึงคนนอกมาเป็นทายาทหรอก"

"ข้อสอง มีทายาทที่ทำให้เขายอมทิ้งผลประโยชน์พวกนั้นจริงๆ เขาถึงได้ยอมปล่อยมือจากธุรกิจใหญ่โตของตระกูลสวี่"

"ตอนที่เรามาที่นี่ เขาเป็นคนเข้ามาหาเราเอง แถมยังพูดเรื่องทายาทขึ้นมาอีก แสดงว่าเขากำลังขอความช่วยเหลือจากฉัน"

"ถ้าเรื่องนี้เป็นความจริง ขั้วอำนาจในเมืองหลวงคงต้องถูกล้างไพ่ใหม่ทั้งหมด ถึงตอนนั้น 'ทายาท' คนนี้จะมีชีวิตรอดอยู่หรือเปล่าก็ยังไม่รู้"

คำพูดนั้นทำให้ลู่จ้าวอิ่งถึงกับนึกไม่ถึงมาก่อน เพราะเขาไม่ใช่คนที่ถนัดเรื่องการใช้ความคิดวิเคราะห์อะไรซับซ้อนแบบนี้อยู่แล้ว ชายหนุ่มจึงได้แต่ยกมือขึ้นเกาหัวตัวเองพร้อมกับหัวเราะแห้งๆ ออกมา

"ตระกูลเฉิงคุ้มครองคนได้ง่ายกว่าตระกูลสวี่จริงๆ นั่นแหละ"

"แต่แบบนี้มันก็แปลกอยู่นะ ฉินหร่านน่าจะเป็นคนรอดชีวิตจากเหตุการณ์ครั้งนั้น ลายมือไก่เขี่ยแบบนั้น คุณปู่สวี่คงไม่ถูกใจหรอกมั้ง"

เฉิงเจวี้ยนไม่ได้ตอบกลับประโยคนั้นของเพื่อนสนิท ภายในหัวของเขายังคงมีจุดสำคัญอีกหนึ่งจุดที่คิดอย่างไรก็คิดไม่ออกเสียที

ชายหนุ่มยังคงสงสัยว่าแท้จริงแล้วฉินหร่านเข้ามามีบทบาทอะไรในเรื่องราวทั้งหมดนี้กันแน่

คนระดับคุณปู่สวี่ถึงกับลงมือเขียนจดหมายแนะนำให้ด้วยตัวเอง เรื่องราวทั้งหมดนี้มันดูมีลับลมคมในและผิดปกติมาตั้งแต่ต้นจนจบ

เขาพ่นควันบุหรี่ออกมาอีกครั้งขณะทอดสายตามองลึกเข้าไปยังร้านชานมด้วยแววตาที่ยากจะหยั่งถึง

"ถ้าเขามีทายาทที่ถูกใจจริงๆ คงมีเรื่องวุ่นวายครั้งใหญ่แน่"

เมื่อลองนึกทบทวนถึงสถานะและอิทธิพลของคุณปู่สวี่ให้ดี ลู่จ้าวอิ่งก็เริ่มตระหนักได้ถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ที่กำลังจะเกิดขึ้น

เขาเงยหน้าขึ้นเตรียมจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่างต่อ ทว่ากลับเห็นแผ่นหลังของเฉิงเจวี้ยนเดินตรงเข้าไปในร้านชานมเสียแล้ว

เนื่องจากวันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ลูกค้าภายในร้านชานมจึงไม่ได้มีจำนวนพลุกพล่านมากนัก ฉินหร่านจึงหันไปบอกให้เว่ยจื่อหังยืนรออยู่ด้านข้างเงียบๆ

หญิงสาวหมุนตัวกลับมาเพื่อวางแก้วชานมลงบนโต๊ะ ทว่าในจังหวะที่หมุนตัวกลับมา จมูกของเธอกลับได้กลิ่นหอมเย็นยะเยือกอันแสนคุ้นเคย ซึ่งเจือปนไปด้วยกลิ่นหอมสดชื่นของมินต์อ่อนๆ ลอยมากระทบ

พอเงยหน้าขึ้นมองก็พบร่างสูงโปร่งของเฉิงเจวี้ยนยืนอยู่ตรงหน้า มือข้างหนึ่งของเขาวางค้ำยันลงบนเคาน์เตอร์บาร์ด้วยท่วงท่าสบายๆ

ด้วยส่วนสูงที่โดดเด่นและช่วงขาที่เรียวยาว เวลาที่เขามองใครจึงมักจะก้มหน้าลงมาเล็กน้อยอย่างเป็นธรรมชาติเสมอ

แม้ว่าท่าทีของชายหนุ่มจะดูผ่อนคลายและสงบนิ่งราวกับเทพเซียนที่ไร้ความรู้สึก ทว่ากลับแผ่กลิ่นอายกดดันบางอย่างออกมาจางๆ อย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

ดูจากท่าทางแล้ว อีกฝ่ายคงไม่เคยดื่มชานมมาก่อนอย่างแน่นอน ชายหนุ่มเอาแต่จ้องมองรายชื่อเมนูเครื่องดื่มยาวเหยียดบนป้ายด้วยสายตาเรียบนิ่ง

สุดท้ายเขาก็ขมวดคิ้วเข้าหากันเล็กน้อย ก่อนจะเอียงคอหันมามองหน้าหญิงสาวด้วยท่าทีที่ดูเหมือนจะไม่ค่อยสบอารมณ์เท่าไรนัก

"เอาแก้วที่อร่อยๆ มาแก้วนึง"

พูดจบเขาก็ล้วงหยิบเอาบัตรใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเพื่อเตรียมจะรูดจ่ายเงิน

ฉินหร่านก้มลงมองบัตรในมือของชายหนุ่มแวบหนึ่ง เธอแอบคิดในใจว่าคุณชายเฉิงคนนี้คงใช้ชีวิตแบบลูกคุณหนูที่ไม่เคยออกมาเผชิญโลกภายนอกเลยสินะ

ปกติแล้วร้านชานมแบบนี้ถ้าไม่จ่ายด้วยเงินสดก็สแกนจ่ายผ่านอินเทอร์เน็ตกันทั้งนั้น จะมีใครหน้าไหนบ้าจี้เอาบัตรเครดิตแบล็กการ์ดรุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นมารูดซื้อชานมกันบ้าง

หญิงสาวยื่นมือออกไปกดทับลงบนหลังมือของเขาเบาๆ เพื่อเป็นการห้ามปราม

"ฉันเลี้ยงเอง"

เฉิงเจวี้ยนไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธใดๆ เขาเพียงแค่ก้มหน้าลงเล็กน้อย พลางทอดสายตามองไปยังนิ้วมือของคนตรงหน้าที่กำลังจับมือของตนอยู่

นิ้วมือของหญิงสาวทั้งขาวผ่องและเรียวยาวดูสวยงามน่ามอง ทว่าสัมผัสจากปลายนิ้วของเธอกลับไม่ได้นุ่มนวลละเอียดอ่อนเหมือนอย่างที่ตาเห็น

แม้ว่าปลายนิ้วที่แตะลงบนหลังมือของเขาจะให้ความรู้สึกเย็นเฉียบ ทว่าในเสี้ยววินาทีนั้น ชายหนุ่มกลับรู้สึกราวกับว่ามีเปลวเพลิงร้อนระอุแผดเผาลามเลียไปทั่วบริเวณที่ถูกสัมผัส

เขายอมเก็บมือกลับมาด้วยท่าทีสุภาพและรักษาระยะห่าง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองฉินหร่านอีกครั้ง

ในตอนนี้หญิงสาวกำลังก้มหน้าก้มตาหยิบจับอุปกรณ์ต่างๆ เพื่อเตรียมชงเครื่องดื่มอย่างคล่องแคล่ว

สีหน้าของเธอดูสงบนิ่งและจดจ่ออยู่กับแก้วในมืออย่างเต็มที่ นิ้วมือเรียวบางจับช้อนคันเล็กคนส่วนผสมของชาผลไม้ในแก้วให้เข้ากันอย่างเบามือ

จังหวะการคนของเธอนั้นแม่นยำและลื่นไหล โดยที่ตัวช้อนไม่ได้กระทบโดนขอบแก้วให้เกิดเสียงดังเลยแม้แต่น้อย

แก้วชานมพลาสติกใสมีโลโก้ของร้านประทับตราเอาไว้อย่างชัดเจน หญิงสาวเทชาผลไม้สีเขียวอมฟ้าลงไปจนเกือบเต็มแก้ว

หลังจากนั้นเธอก็คว้าวิปครีมที่ตีจนฟูได้ที่มาบีบลงไปด้านบนอย่างรวดเร็ว ก่อนจะปิดท้ายด้วยการโรยผงช็อกโกแลตสีน้ำตาลเข้มลงไปตกแต่งจนดูน่ารับประทาน

เวลาที่ฉินหร่านลงมือทำอะไรสักอย่าง เธอมักจะแสดงท่าทีจริงจังและตั้งใจเสมอ

แม้ว่าปกติแล้วหญิงสาวมักจะแสดงออกด้วยความเย็นชาและไม่ค่อยสนใจโลก ทว่าเมื่อใดก็ตามที่เธอจดจ่ออยู่กับสิ่งที่ทำ กลิ่นอายความแข็งกร้าวและดุดันรอบตัวก็จะถูกเก็บซ่อนเอาไว้จนหมดสิ้น

แม้กระทั่งจังหวะที่แพขนตางอนยาวของเธอหลุบต่ำลง ก็ยังสร้างภาพลักษณ์ที่ดูงดงามชวนมองได้อย่างน่าประหลาด

"ขอบใจ"

เฉิงเจวี้ยนเอ่ยปากพูดพร้อมกับเอื้อมมือไปรับแก้วชานมทั้งสองแก้วมาถือไว้ ทุกท่วงท่าการขยับตัวของชายหนุ่มดูผ่อนคลายและสง่างามราวกับสายลมที่พัดผ่าน

เขาเดินเลี่ยงออกไปยืนรออยู่ด้านข้างอย่างเงียบๆ ทว่าปลายนิ้วมือกลับเผลอกำเข้าหากันแน่นโดยไม่ให้ใครสังเกตเห็น

ณ คฤหาสน์ตระกูลเฟิงในเมืองอวิ๋นเฉิง

นายกเทศมนตรีเฟิงคีบกับข้าวใส่ชามให้พานหมิงเยว่อย่างต่อเนื่อง รอยยิ้มและแววตาของเขาดูอ่อนโยนและเต็มไปด้วยความเอ็นดู

ทว่าถึงกระนั้น บรรยากาศรอบกายของชายวัยกลางคนก็ยังคงแฝงไปด้วยความน่าเกรงขามของผู้ที่คุ้นชินกับการอยู่ในตำแหน่งระดับสูง โดยเฉพาะนัยน์ตาคู่นั้นที่ดูเฉียบคมราวกับสามารถมองทะลุทุกสิ่งได้อย่างปรุโปร่ง

"หมิงเยว่ กินเยอะๆ หน่อยนะ ที่โรงเรียนเป็นยังไงบ้าง อยู่หอพักชินหรือยัง"

พานหมิงเยว่เอ่ยปากตอบกลับด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา เส้นผมสั้นประบ่าของเธอทิ้งตัวลงมาปรกใบหน้าดูนุ่มสลวย

"ขอบคุณค่ะคุณลุงเฟิง เพื่อนๆ ที่โรงเรียนดีกับหนูมากเลยค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น นายกเทศมนตรีเฟิงก็ระบายยิ้มออกมาด้วยความโล่งใจ

"พอดีเลย ช่วงนี้พี่เฟิงของหนูก็อยู่บ้าน เสาร์อาทิตย์นี้ไม่ต้องกลับไปนอนที่หอพักหรอก อยู่ที่บ้านนี่แหละ ลุงจะให้แม่บ้านทำของอร่อยๆ เผื่อไว้เยอะๆ เลย"

ปกติแล้วเขาเป็นคนเก่งกาจ เด็ดขาด และไม่ค่อยพูดจาพร่ำเพรื่อกับใคร ทว่าในตอนนี้กลับดูเหมือนว่าเขาได้มอบความอ่อนโยนทั้งหมดที่มีให้แก่เด็กสาวตรงหน้าไปจนหมดสิ้นแล้ว

ในตอนนั้นเอง ภรรยาของตระกูลเฟิงก็กระแทกตะเกียบลงบนโต๊ะอาหารเสียงดังสนั่น

"ฉันอิ่มแล้ว"

เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงขุ่นมัว ก่อนจะลุกขึ้นยืนแล้วเดินกระแทกส้นรองเท้าส้นสูงเดินขึ้นไปบนชั้นสองของบ้านด้วยความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด

เฟิงฉือที่นั่งอยู่ร่วมโต๊ะอาหารด้วยขมวดคิ้วเข้าหากันทันทีเมื่อเห็นท่าทีของมารดา

ส่วนพานหมิงเยว่ก็เผลอกำตะเกียบในมือแน่นขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะพยายามปรับสีหน้าให้เป็นปกติแล้วเงยหน้าขึ้นมายิ้มให้กับนายกเทศมนตรีเฟิง

"คุณลุงเฟิงคะ เดี๋ยวใกล้จะสอบกลางภาคแล้ว หนูว่าจะกลับไปอ่านหนังสือที่โรงเรียนดีกว่าค่ะ"

นายกเทศมนตรีเฟิงมองดูเด็กสาวตรงหน้าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสาร ก่อนจะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

"ป้าเขาก็เป็นแบบนี้แหละ หมิงเยว่ หนู..."

ยังไม่ทันที่เขาจะได้พูดจบประโยค พานหมิงเยว่ก็รีบคีบอาหารที่นายกเทศมนตรีเฟิงตักให้เข้าปากจนหมด ก่อนจะชิงพูดขึ้นมาเสียก่อน

"คุณลุงคะ หนูอิ่มแล้ว ขอตัวขึ้นไปเก็บเสื้อผ้าก่อนนะคะ"

พูดจบเด็กสาวก็ลุกจากเก้าอี้แล้วเดินขึ้นไปบนชั้นสองทันที

ห้องพักของพานหมิงเยว่ถูกตกแต่งเอาไว้อย่างสวยงามและหรูหรา ทว่ากลับดูอ้างว้างและเงียบเหงาราวกับไม่เคยมีคนอาศัยอยู่เลยสักนิด

เมื่อเปิดตู้เสื้อผ้าออกดู ภายในนั้นก็มีเสื้อผ้าแขวนอยู่เพียงไม่กี่ชุดเท่านั้น

ส่วนใหญ่เป็นเสื้อผ้าเก่าๆ ที่เธอเคยใส่มาตั้งแต่เมื่อก่อน ซึ่งบางตัวก็เริ่มคับจนใส่ไม่ได้แล้ว แน่นอนว่านายกเทศมนตรีเฟิงเป็นผู้ชาย จึงไม่มีทางที่จะใส่ใจดูแลรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้ได้อย่างถี่ถ้วน

เขาทำได้เพียงแค่โอนเงินเข้าบัญชีให้เธอทุกเดือนอย่างสม่ำเสมอ ซึ่งเธอก็ไม่เคยแตะต้องเงินพวกนั้นเลยแม้แต่หยวนเดียว

ทว่าเด็กสาวก็ไม่ได้เก็บเรื่องพวกนี้มาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

พานหมิงเยว่หยิบเสื้อผ้าสองสามชุดออกมาจากตู้แล้วเดินลงไปชั้นล่าง

ทว่าในจังหวะที่เดินมาถึงหัวมุมบันได เธอกลับได้ยินเสียงสนทนาระหว่างเฟิงฉือและนายกเทศมนตรีเฟิงดังแว่วมาเสียก่อน

เฟิงฉือวางตะเกียบลงบนโต๊ะอาหารเรียบร้อยแล้ว เขาดึงกระดาษทิชชูขึ้นมาเช็ดปากลวกๆ ก่อนจะตวัดสายตาขึ้นมองผู้เป็นพ่อ

"พ่อครับ ไม่ใช่แค่แม่ที่อยากรู้ ผมเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าตกลงแล้วหมิงเยว่เป็นใครกันแน่"

"จู่ๆ พ่อก็พาใครที่ไหนก็ไม่รู้เข้ามาอยู่ในบ้าน แถมยังประคบประหงมดูแลดีขนาดนี้ ตกลงเด็กคนนี้เป็นลูกเมียน้อยพ่อ หรือว่าเป็นลูกสาวของแฟนเก่าพ่อกันแน่"

"นี่แกติดนิสัยแม่แกมาตั้งแต่เมื่อไหร่!"

นายกเทศมนตรีเฟิงตบะแตกกระแทกตะเกียบลงบนโต๊ะเสียงดังลั่น เขาเม้มริมฝีปากเข้าหากันแน่น ใบหน้าเคร่งขรึมและเต็มไปด้วยความโกรธจัด

"เฟิงฉือ ห้ามเอาเรื่องไร้สาระพวกนี้ไปพูดให้หมิงเยว่ได้ยินเด็ดขาด"

เฟิงฉือล้วงหยิบเอาบุหรี่ขึ้นมาจุดสูบด้วยท่าทางไม่ยี่หระต่อคำขู่ของผู้เป็นพ่อเลยสักนิด

"ไม่ใช่ลูกเมียน้อยก็ดีแล้ว ไม่ใช่แค่แม่หรอก ผมเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าทำไมพ่อต้องไปรับเลี้ยงเด็กนี่ด้วย"

"ต่อให้พ่อแม่เด็กนี่จะตายไปแล้ว แต่ญาติพี่น้องคนอื่นก็ยังมีไม่ใช่หรือไง ทำไมพ่อต้องเอาภาระมาใส่ตัวด้วย"

ตรงบริเวณหัวมุมบันไดที่ลับสายตาคน พานหมิงเยว่เผลอกำมือเข้าหากันแน่นจนข้อต่อกลายเป็นสีขาวซีดไร้สีเลือด

เด็กสาวยืนนิ่งงันอยู่ตรงนั้นเนิ่นนานหลายนาที ก่อนจะค่อยๆ ก้มหน้าลงอย่างเงียบเชียบ

เธอพยายามปรับสีหน้าให้เป็นปกติ ก่อนจะเดินลงไปกล่าวอำลานายกเทศมนตรีเฟิงที่ชั้นล่าง

อันที่จริงภรรยาของตระกูลเฟิงก็ไม่เคยแสดงท่าทีต้อนรับขับสู้เธออยู่แล้ว ทว่าอีกฝ่ายก็ไม่เคยลงไม้ลงมือหรือกลั่นแกล้งรังแกอะไรเธอเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น นายกเทศมนตรีเฟิงก็คอยดูแลเอาใจใส่เธอเป็นอย่างดีราวกับเป็นลูกสาวแท้ๆ ของตัวเองมาโดยตลอด

นายกเทศมนตรีเฟิงรีบเก็บซ่อนความโกรธเกรี้ยวเมื่อครู่นี้เอาไว้จนหมดสิ้น ก่อนจะหันมาส่งรอยยิ้มอบอุ่นและอ่อนโยนให้แก่เด็กสาวตรงหน้า

"เดินทางปลอดภัยนะลูก"

เฟิงฉือทอดสายตามองแผ่นหลังของพานหมิงเยว่ที่ค่อยๆ เดินห่างออกไปจนพ้นประตูคฤหาสน์ ก่อนจะลุกขึ้นยืน แล้วหันกลับมาจ้องหน้าผู้เป็นพ่อด้วยสายตาจริงจัง

"ก็เป็นแบบนี้ไง พ่อดีกับหมิงเยว่เกินไป ไม่เหมือนพ่อคนเดิมเลยสักนิด"

"ถ้าอยากให้แม่เลิกอคติกับเด็กนั่น พ่อก็อธิบายความจริงมาสิ"

วันหยุดสุดสัปดาห์ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

คาบเรียนสุดท้ายของวันจันทร์คือคาบโฮมรูมประจำสัปดาห์ เกาหยางยืนร่ายยาวหลักปรัชญาการใช้ชีวิตให้นักเรียนฟังอยู่นานสองนาน

ก่อนที่เขาจะหมุนเปิดฝากระบอกน้ำเก็บอุณหภูมิของตัวเองเพื่อยกขึ้นจิบชาชุ่มคอ แล้วเอ่ยถามนักเรียนในชั้นเรียน

"มีใครอยากอาสาเป็นคนจัดบอร์ดหลังห้องรอบนี้บ้างไหม"

ทว่ากลับไม่มีนักเรียนคนไหนยอมยกมือขึ้นอาสาเลยแม้แต่คนเดียว

ตอนนี้พวกเขาก้าวเข้าสู่ช่วงชีวิตของนักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสุดท้ายแล้ว เรื่องยุ่งยากน่ารำคาญแบบนี้จึงแทบจะไม่มีใครอยากจะยื่นมือเข้าไปรับผิดชอบให้เสียเวลา

นักเรียนแต่ละคนต่างพากันก้มหน้าก้มตาหลบสายตาของครูประจำชั้นกันเป็นแถว เพราะกลัวว่าตัวเองจะถูกเรียกชื่อให้เป็นคนรับหน้าที่นี้

เมื่อเห็นดังนั้น เกาหยางจึงตัดสินใจเป็นคนเอ่ยปากเรียกชื่อนักเรียนที่ต้องการด้วยตัวเองเสียเลย

"หลินซือหราน ลายมือเธอสวยสุด งั้นเธอรับหน้าที่นี้ไปก็แล้วกัน"

ฉินหร่านยืนพิงหลังเข้ากับกำแพงห้องเรียนด้วยท่าทีเกียจคร้าน อาการไข้หวัดของเธอทุเลาลงไปมากจนเกือบจะหายเป็นปกติแล้ว

หญิงสาวเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยใบหน้าที่ดูอวดดีตามสไตล์ของเจ้าตัว ขณะทอดสายตามองเพื่อนร่วมโต๊ะที่เอาแต่พยักหน้าตอบรับคำสั่งของครูประจำชั้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาอย่างว่าง่าย

เธอแอบคิดในใจว่าเพื่อนร่วมโต๊ะคนนี้ช่างเป็นคนที่นิสัยดีและยอมคนง่ายเสียจริงๆ

หลังจากที่จัดการเรื่องจิปาถะต่างๆ ภายในห้องเรียนเสร็จสิ้น เวลาเรียนก็เหลือเพียงแค่สิบนาทีก่อนจะถึงเวลาเลิกเรียน เกาหยางจึงปล่อยให้นักเรียนนั่งทบทวนบทเรียนกันเองตามอัธยาศัย

ฉินหร่านล้วงมือเข้าไปคลำหาอมยิ้มก้านยาวออกมาจากลิ้นชักใต้โต๊ะ หญิงสาวแกะเปลือกห่อสีรุ้งสดใสออกอย่างรวดเร็ว ก่อนจะยัดอมยิ้มเม็ดโตเข้าปากไปในทันที

เธอเปิดพลิกหน้าหนังสืออ่านเล่นบนโต๊ะไปมาอย่างเอื่อยเฉื่อย พลางขยับก้านอมยิ้มในปากไปมาด้วยความเคยชิน

ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงกระแทกส้นรองเท้าส้นสูงก็ดังกระทบพื้นหน้าประตูห้องเก้าอย่างชัดเจน

ตามมาด้วยเสียงแหลมปรี๊ดของผู้หญิงคนหนึ่งที่ตะโกนดังแทรกขึ้นมาจนแสบแก้วหู

"เกาหยาง เด็กห้องคุณที่ชื่อฉินหร่านมันยังไงกันแน่!"

"โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของเราเป็นสถานที่แบบไหน คิดว่าเป็นที่ที่เด็กคนนั้นจะมาทำตัวเป็นอันธพาลก่อเรื่องชกต่อยได้ตามใจชอบงั้นเหรอ!"

"ถ้ามาทำให้เด็กห้องฉันเสียการเรียนจนหมดอนาคตขึ้นมา เธอจะเอาอะไรมาชดใช้!"

[จบบท]