บทที่ 23: ของอร่อยจากคุณย่าสาม
กลิ่นหอมจากบ้านของคุณย่าตระกูลเฮ่อลอยคลุ้งออกไปไกลแล้ว เนื่องจากบริเวณใกล้เคียงมีเพื่อนบ้านอาศัยอยู่ 3 หลังคาเรือน ทุกบ้านล้วนทำเมนูเนื้อวัวตุ๋นเหมือนกัน ทว่ากลับไม่มีบ้านไหนทำกลิ่นออกมาได้หอมยั่วน้ำลายเท่าบ้านของคุณย่าตระกูลเฮ่อ
“แม่ครับ แม่ลองไปดูที่บ้านคุณย่าสามหน่อยสิครับ กลิ่นหอมมากเลย”
เฮ่ออันเหวินแทบจะถือถ้วยข้าวในมือเอาไว้ไม่อยู่
คุณป้าสะใภ้สี่เหลียนทำหน้าลำบากใจ ทุกครอบครัวต่างก็ใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก เนื้อวัวเพียงน้อยนิดของบ้านตัวเองเธอยังตัดใจแบ่งให้คนอื่นกินไม่ได้ นับประสาอะไรกับการไปหวังให้คนอื่นเอาเนื้อวัวมาแบ่งให้บ้านของเธอ พอเห็นท่าทางอยากรู้อยากเห็นของลูกชายและสามี เธอจึงตัดสินใจเด็ดขาด หยิบชามขนาดกลางมาใส่เนื้อวัวจนเต็มชาม แล้วยกเดินออกไป
“เดี๋ยวแม่ไปดูที่บ้านคุณย่าสามให้นะ”
ตัวเธอเองก็ถูกกลิ่นหอมนั้นยั่วน้ำลายเช่นกัน ฝีมือทำอาหารของคุณอาสามหอมขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่
เหตุการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่ที่บ้านของคุณป้าสะใภ้สี่เหลียนเท่านั้น อีก 2 บ้านที่เหลือก็มีสภาพแทบไม่ต่างกัน เพียงแต่พวกเขาไม่ได้รักลูกชายมากเท่าคุณป้าสะใภ้สี่เหลียน จนถึงขั้นกล้าเอาเนื้อวัวของบ้านตัวเองใส่ชามเพื่อไปแลกเนื้อวัวของบ้านอื่นกลับมาตักกิน แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้ที่จะแลกกลับมาไม่ได้ด้วย
คุณป้าสะใภ้สี่เหลียนรีบเดินมาถึงบ้านของคุณย่าตระกูลเฮ่อ ประตูบ้านเปิดทิ้งไว้ เธอจึงเดินตรงเข้าไปด้านใน ส่งเสียงเรียกคนในบ้าน
“คุณอาสามคะ คุณอาสามอยู่บ้านหรือเปล่าคะ”
คุณย่าตระกูลเฮ่อได้ยินเสียงของคุณป้าสะใภ้สี่เหลียน รีบดื่มน้ำซุปในชามจนหมด ขานรับออกไปด้านนอก
“ย่าอยู่ในห้องครัว เข้ามาสิ”
คุณป้าสะใภ้สี่เหลียนฟังไม่ออกว่าน้ำเสียงของคุณอาสามเป็นอย่างไร ในเมื่อเดินมาถึงที่แล้ว เธอจึงทำใจกล้าเดินหน้าต่อไป
“คุณอาสามกินข้าวหรือยังคะ ฉันเพิ่งผัดเนื้อวัวเสร็จ เลยตักมาให้ลองชิมดูค่ะ”
คุณป้าสะใภ้สี่เหลียนเดินเข้าไปในห้องครัว เมื่อมองเห็นของในหม้อและบนโต๊ะ เธอก็รู้สึกเกรงใจขึ้นมา
“คุณอาสามก็ทำเนื้อวัวเหมือนกันเหรอคะ”
การมีลูกหลานนึกถึง คุณย่าตระกูลเฮ่อล้วนต้องดีใจอยู่แล้ว แม้ว่าเนื้อในชามนั้นจะมีอยู่ไม่มาก แต่มันก็คือน้ำใจ
“ใช่แล้วล่ะ ถ้ามื้อเที่ยงไม่ทำกินไปบ้าง ปล่อยทิ้งไว้จนถึงช่วงบ่ายเนื้อคงมีกลิ่นพอดี บ้านของพวกเธอละกินข้าวกันหรือยัง ถ้ายังไม่ได้กินก็มากินด้วยกันที่นี่สิ”
คุณย่าตระกูลเฮ่อดึงม้ายาวออก เลื่อนให้คุณป้าสะใภ้สี่เหลียนเข้ามานั่ง เธอไม่ใช่คนตระหนี่ถี่เหนียว หันไปมองเหมยเสวี่ย การที่เหมยเสวี่ยหวงของกินเป็นเรื่องจริง แต่ตอนนี้เธอชื่นชอบคุณย่าคนนี้มากกว่า เหมยเสวี่ยจึงหยิบชามใบใหญ่มาตักเอ็นวัวใส่จนเต็ม โรยหน้าด้วยต้นหอมและผักชี กลิ่นหอมนั้นยอดเยี่ยมมาก
“เธอเองก็ซื้อมาไม่เยอะไม่ใช่เหรอ เอามาให้ฉันแบบนี้ที่บ้านจะพอกินหรือเปล่า”
คุณย่าตระกูลเฮ่อเอ่ยถามด้วยความห่วงใย
“พอค่ะ พอกินแน่นอน คุณอาสามกินข้าวไปเถอะค่ะ ฉันเองก็จะกลับไปกินข้าวเหมือนกัน เนื้อวัวแบบนี้ฉันไม่ได้กินมาหลายปีแล้วนะคะ”
คุณป้าสะใภ้สี่เหลียนลุกขึ้นเตรียมตัวจะกลับ เหมยเสวี่ยเดินเข้ามาหา
“คุณป้าสะใภ้สี่เหลียนคะ ขอบคุณที่มาเยี่ยมคุณย่านะคะ มื้อเที่ยงบ้านเรายังไม่ได้กินเนื้อวัว เอ็นวัวพวกนี้ฉันเอาไปตุ๋นเป็นซุปพร้อมกับกระดูก คุณป้าเอาส่วนนี้กลับไปชิมที่บ้านดูนะคะ”
ชามของเหมยเสวี่ยใบใหญ่มาก หากเอากลับไปแบ่งกันกินที่บ้าน ทุกคนคงได้กินเอ็นวัวกันคนละหลายชิ้น
“ทำแบบนี้ได้ยังไง ของพวกนี้เป็นของดี เธอเก็บไว้บำรุงร่างกายคุณอาสามเถอะ ฉันไม่เอาหรอกค่ะ”
ปากก็พูดออกไปแบบนั้น แต่สายตาของเธอกลับสื่อความหมายเป็นอย่างอื่น จะอธิบายอย่างไรดี มันเป็นเรื่องปกติของมนุษย์
“พูดมากจริง บอกให้รับไปก็รับไปสิ ทำไมยังไม่ยื่นมือมารับอีก ไม่กลัวเสวี่ยเอ๋อร์ร้อนมือหรือไง”
ชามใบใหญ่ขนาดนั้นคุณย่าตระกูลเฮ่อก็รู้สึกเสียดาย ทว่าสำหรับความมีน้ำใจของคนอื่น การตอบแทนกลับไปแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติ
“ฮ่าฮ่า ถ้าอย่างนั้นฉันไม่เกรงใจคุณอาสามกับเสวี่ยเอ๋อร์แล้วนะคะ”
คุณป้าสะใภ้สี่เหลียนได้ของที่มีกลิ่นหอมจนลืมไม่ลงมาครอบครอง เธอประคองชามเดินกลับบ้าน ไม่สนใจชามของบ้านตัวเองที่เอามาด้วยซ้ำ
เหมยเสวี่ยทำหน้างุนงง คุณย่าตระกูลเฮ่อหัวเราะร่า
“เอาล่ะ รีบมานั่งสิ เธอต้องลองชิมดูนะ ฝีมือทำอาหารของคุณป้าสะใภ้สี่เหลียนก็จัดว่าดีทีเดียว”
คุณย่าตระกูลเฮ่อคีบเนื้อวัวชิ้นหนึ่งเข้าปากตัวเอง เนื้อวัวถูกหั่นเป็นชิ้นไม่ใหญ่นัก ขนาดประมาณนิ้วหัวแม่มือ ทุกชิ้นล้วนแล่เป็นแผ่นบาง
“อืม รสชาติดีทีเดียว”
เหมยเสวี่ยลองคีบมากินบ้าง เธอหลับตาลงรับรสชาติอาหาร
“จริงด้วยค่ะ คุณป้าสะใภ้สี่เหลียนทำอาหารอร่อยมาก แต่รสชาติเผ็ดไปหน่อย คุณย่ากินให้น้อยลงหน่อยนะคะ ถ้ากินเยอะเดี๋ยวจะเป็นร้อนในเอาได้ค่ะ”
“เธออยากกินเยอะๆ เองล่ะสิ ได้เลย ย่ายกให้เธอทั้งหมดนี่แหละ”
มันเผ็ดเกินไปจริงๆ ตัวเธอเองก็เริ่มสู้ความเผ็ดไม่ไหว ซุป 1 ชามก่อนมื้ออาหาร ช่วยบำรุงทั้งกระเพาะและร่างกาย
คุณป้าสะใภ้สี่เหลียนไม่รู้สึกว่าบ้านตัวเองเสียเปรียบ เธอเดินถือชามเอ็นวัวกลับบ้านด้วยความดีใจ ฝีเท้าตอนเดินกลับรวดเร็วกว่าตอนขามาเสียอีก เมื่อมาถึงบ้าน กลิ่นหอมนั้นลอยเตะจมูกของคนทั้ง 3 กลิ่นหอมฟุ้งจนแทบทนไม่ไหว
“แม่เก่งมากเลยครับ ไม่น่าเชื่อว่าจะได้ของดีมาจากคุณย่าสามจริงๆ”
เฮ่ออันเหวินยิ้มกว้างด้วยความดีใจ
“ลูกคนนี้นี่ ใช้คำว่าเอามาได้ยังไง นี่เป็นของที่คุณย่าสามของลูกให้มาต่างหาก ลูกอยากกินไม่ใช่หรือไง รีบกินเข้าสิ”
บ้านของเธอเองก็เอาเนื้อวัวไปให้เหมือนกัน ไม่ได้ทำให้คุณอาสามเสียเปรียบ ถ้าให้เดินมือเปล่าไปขอ เธอทำเรื่องแบบนั้นไม่ลงหรอก เฮ่ออันเหวินไม่ใช่คนไม่รู้ความ สาเหตุหลักเป็นเพราะอาหารชามนี้มีกลิ่นหอมเกินไป
“แม่ครับ แม่ก็กินด้วยสิครับ มากินด้วยกันเลย”
เขาคีบเอ็นวัวชิ้นใหญ่ใส่ในชามของแม่ เฮ่อเจิ้งสี่เห็นลูกชายคีบอาหารให้แต่แม่ ไม่ยอมคีบให้ตัวเอง เขารีบกระแอมไอออกมา
“อะแฮ่ม”
“พ่อก็กินด้วยกันสิครับ”
คงต้องบอกว่า อาหารที่เติมน้ำจากมิติเข้าไปนั้นมีกลิ่นหอมเป็นอย่างมาก ครอบครัว 3 คนพ่อแม่ลูกแบ่งกันกินจนหมด แม้จะยังรู้สึกไม่จุใจ แต่พวกเขาก็รู้จักพอ
เรื่องเล็กน้อยนอกเหนือจากนี้ไม่ใช่เรื่องสำคัญ สิ่งสำคัญคือเหมยเสวี่ยและคุณย่าตระกูลเฮ่อ หลังจากกินข้าวดื่มน้ำจนอิ่มท้อง พวกเธอก็เริ่มลงมือทำเนื้อวัวแห้ง หญิงชราอยากเก็บของดีเอาไว้ให้หลานชายส่วนหนึ่ง เนื้อวัวมีเยอะขนาดนี้ ประจวบเหมาะกับที่เหมยเสวี่ยทำเนื้อวัวแห้งเป็น เนื้อวัวแห้งพวกนี้เก็บไว้ได้นาน รอจนกว่าอันเจ๋อเดินทางกลับมา เขาก็ยังมีเนื้อวัวให้กิน
เหมยเสวี่ยไม่รู้เลยว่าของของตัวเองกำลังถูกคุณย่าวางแผนจะเก็บไว้ให้คนอื่น ใช่แล้วล่ะ ในใจของเธอ เฮ่ออันเจ๋อก็คือคนอื่น เป็นเพียงคนแปลกหน้าที่เธอไม่คุ้นเคย
จนกระทั่งถึงเวลา 4-5 โมงเย็น เหมยเสวี่ยจึงนำเนื้อวัวแห้งทั้งหมดไปตากแดด หากพรุ่งนี้ฝนไม่ตก ตากแดดเอาไว้สัก 2 วัน เนื้อวัวแห้งพวกนี้ก็พร้อมกิน แน่นอนว่าหากฝนตกเธอก็ไม่กลัว เธอจะใช้โอกาสนี้จัดการกินเนื้อพวกนี้ให้หมดเกลี้ยง
ตัดภาพมาที่อีกด้านหนึ่ง เฮ่ออันเจ๋อทำงานอยู่ในบริษัทขนส่งแห่งหนึ่ง เขาทำงานที่นี่มานานกว่า 1 ปีแล้ว เนื่องจากเขาขับรถเป็น ขับรถได้นิ่ง แถมการขนส่งสินค้าก็ไม่เคยเกิดเรื่องผิดพลาดเลยสักครั้ง
เรื่องนี้ทำให้บริษัทคาดหวังในตัวเขามาก เมื่อไม่กี่วันก่อนเขาขอลาหยุดกลับบ้าน ขบวนรถส่งของที่เขาควรเป็นคนรับผิดชอบดูแลกลับเกิดเรื่องขึ้นมากะทันหัน เหตุการณ์นี้ทำให้บริษัทได้รับความเสียหายไม่น้อย
ทันทีที่เขากลับมา หัวหน้าก็เรียกเขาเข้าไปในห้องทำงาน สอบถามเขาว่ารู้จักคนที่มาปล้นสินค้าพวกนั้นหรือไม่ ปกติแล้วเขาเป็นคนวิ่งรถเส้นทางนั้น วิ่งมานานขนาดนี้ น่าจะพอรู้จักคนแถวนั้นบ้าง
เฮ่อจวินฉี ชื่อที่เขาใช้ในบริษัทคือเฮ่อจวินฉี มันคือชื่อตามทะเบียนบ้าน การทำงานที่นี่ย่อมต้องใช้ข้อมูลตามที่จดทะเบียนบ้านเอาไว้ วิ่งรถในเส้นทางนั้นมา 1 ปี เขาย่อมต้องรู้จักคนบ้าง ทว่าการปล้นสินค้าครั้งใหญ่แบบนี้เขาไม่รู้เรื่องเลยจริงๆ เขาต้องไปสืบข่าวดูสักหน่อย
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่สามารถส่งข่าวกลับไปบอกที่บ้านได้ เขารีบพาคนในขบวนรถเดินทางไปยังจุดเกิดเหตุ สินค้าหลายคันรถที่ต้องชดใช้ เกรงว่าเถ้าแก่คงเจ็บหนักไม่เบา
ชายฉกรรจ์หลายคนที่ตามมาด้วยเดินเข้ามาหา พวกเขามาถึงที่นี่ได้ 2 วันแล้ว แต่ยังสืบข่าวอะไรไม่ได้เลย
“จวินฉี นายไม่รู้จริงๆ เหรอว่าพวกมันโผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่”
พวกเขาเองก็ร้อนใจ แจ้งตำรวจไปแล้ว ทว่าตำรวจกลับไม่สามารถตามหาขบวนรถและสินค้าจนเจอ จะมีวิธีไหนจัดการได้อีก ต้องยอมรับเลยว่า ช่วงเวลานี้โลกภายนอกช่างวุ่นวายเหลือเกิน
เฮ่อจวินฉีส่ายหน้า
“ผมลองถามคนพวกนั้นดูแล้ว พวกเขาไม่รู้เลยว่าพวกมันมาจากไหน เมื่อก่อนไม่เคยเห็นหน้าเลย พอเกิดเรื่องขึ้น พวกเขาก็ลองตามสืบดูแล้ว แต่ทั้งรถทั้งสินค้ากลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย”
[จบบท]