บทที่ 6: ฉันไม่ยอมเสียหน้าหรอกนะ
หร่วนถงดึงสติกลับมาแล้วเดินเข้าไปในบ้าน เธอส่งยิ้มสดใสให้ผู้อาวุโสทั้งสอง
“คุณพ่อ คุณแม่คะ พรุ่งนี้ฉันตั้งใจว่าจะพากู้ไป๋กลับไปเยี่ยมบ้านสักหน่อยค่ะ”
เช้าตรู่วันต่อมา
หร่วนถงขยี้ตาที่ยังลืมไม่ขึ้นดีนัก เมื่อหันหน้าไปมองก็พบว่าบนที่นอนปูพื้นไม่มีร่างของชายหนุ่มอยู่แล้ว
นับตั้งแต่คืนแต่งงาน กู้ไป๋ก็นอนปูพื้นมาตลอด
เมื่อคืนหร่วนถงรู้สึกเกรงใจจึงบอกให้เขาขึ้นมานอนบนเตียง ชายหนุ่มกลับปฏิเสธ
เหอะ
ชอบนอนพื้นนักก็เชิญนอนต่อไปเลย ถึงหน้าหนาวเมื่อไหร่ก็อย่าหวังว่าจะได้ขึ้นมานอนบนเตียง
ปล่อยให้หนาวตายไปเลย
หร่วนถงขบเขี้ยวเคี้ยวฟันขุ่นเคือง
ช่วงเวลาประมาณสิบโมง กู้ไป๋ปั่นจักรยานพาหร่วนถงกลับไปเยี่ยมบ้านเดิม
ครอบครัวตระกูลกู้มีจักรยานยี่ห้อหย่งจิ่วอยู่เพียงคันเดียว
จักรยานทรงผู้ชายคันใหญ่ถูกกู้ไป๋ปั่นได้อย่างมั่นคงและรวดเร็ว
หร่วนถงพากู้ไป๋เดินเข้ามาในลานบ้าน เสียงของหวังอิงก็ดังลอยมาจากในตัวบ้าน
หวังอิงซึ่งปกติเป็นคนไม่ค่อยยิ้มแย้มกลับเผยรอยยิ้มบางเบาให้กู้ไป๋ รอยยิ้มนั้นจางหายไปอย่างรวดเร็ว เธอปรับสีหน้ากลับมาเรียบเฉยตามเดิม
“พี่สี่คะ ปกติแม่ของฉันก็เป็นคนแบบนี้แหละค่ะ ไม่ค่อยชอบยิ้ม พี่อย่าเก็บไปใส่ใจเลยนะคะ” หร่วนถงอธิบายให้กู้ไป๋ฟังด้วยเสียงกระซิบ
หูของหวังอิงดีมาก เสียงกระซิบนั้นจึงลอยเข้าหูเธออย่างชัดเจน เธอถลึงตาใส่หร่วนถง
“ยัยเด็กบ้า มัวยืนทำอะไรอยู่ตรงนั้น ทำไมไม่รีบพาเสี่ยวกู้เข้ามาในบ้านฮะ”
หร่วนถงแลบลิ้นอย่างซุกซน เธอเอื้อมมือไปดึงแขนเสื้อของกู้ไป๋ให้เดินตามเข้าไปด้านใน
กู้ไป๋มองมือเล็กขาวเนียนที่กำลังดึงแขนเสื้อของตนเอง เขาจ้องมองด้วยสีหน้าเรียบเฉยอยู่ครู่หนึ่งจึงเบือนหน้าหนี ชายหนุ่มดึงแขนเสื้อของตนเองออกอย่างแนบเนียน
คนในหมู่บ้านมักจะต้อนรับแขกกันที่ขอบเตียงเตา
บนเตียงเตามีโต๊ะตัวเล็กวางอยู่สำหรับจัดวางของกินต้อนรับ
แม้หวังอิงจะเป็นคนเย็นชาไปบ้าง วันๆ เอาแต่ทำหน้าตึงราวกับมีคนติดหนี้ ฝีปากก็เก่งกล้าไม่ยอมใคร ทว่าเธอไม่ใช่คนตระหนี่ถี่เหนียว
ของกินอร่อยๆ ถูกนำมาจัดวางบนโต๊ะเตียงเตาจนเต็มเพื่อต้อนรับลูกเขย
กู้ไป๋หยิบส้มขึ้นมาหนึ่งผลตามมารยาท เขาถือมันเอาไว้ในมือ
เมื่อเห็นดังนั้นหร่วนถงก็แย่งส้มจากมือของเขามาปอกเปลือกอย่างไม่เกรงใจ เธอแกะส้มออกเป็นกลีบแล้วป้อนเข้าปากชายหนุ่ม
เมื่อเห็นสามีภรรยาข้าวใหม่ปลามันเข้ากันได้ดี ความกังวลในใจของหวังอิงจึงบรรเทาลง
“เสี่ยวกู้ พ่อแม่ของเธอสบายดีไหม” หวังอิงรินน้ำชาใส่แก้ววางลงตรงหน้าเขา เธอถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง
ครอบครัวตระกูลกู้และตระกูลหร่วนมีความสัมพันธ์อันดีต่อกันมาตั้งแต่รุ่นปู่ย่าตายาย แม้จะไม่ได้อาศัยอยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน แต่ความสนิทสนมก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลย
“ทุกคนสบายดีครับ”
กู้ไป๋เป็นคนพูดน้อย ตอนนี้ผู้เฒ่าหร่วนก็ไม่อยู่บ้าน หวังอิงจึงไม่รู้จะชวนลูกเขยคุยเรื่องอะไรดี
เมื่อเห็นทั้งสองคนเงียบไป หร่วนถงก็ขยับมุมปากอย่างอ่อนใจ เธอต้องเป็นฝ่ายทำลายบรรยากาศกระอักกระอ่วนนี้
“แม่คะ เมื่อหลายวันก่อนฉันรู้สึกไม่ค่อยสบายนิดหน่อย ก็เลยไม่ได้พากู้ไป๋กลับมาเยี่ยมบ้าน ปล่อยให้แม่กับพ่อต้องเป็นห่วงแล้วค่ะ”
เมื่อได้ยินประโยคนั้น หวังอิงก็เข้าใจอาการป่วยเรื้อรังของลูกสาว เธอขมวดคิ้ว
“ตอนจัดงานแต่งงานคงจะเหนื่อยมากใช่ไหม”
สายตาของเธอเหลือบมองกู้ไป๋เป็นระยะระหว่างที่พูด
สายตาที่สื่อความหมายชัดเจนแบบนี้เกี่ยวอะไรกับความเหนื่อยล้าจากงานแต่งงานกัน นี่มันจงใจพาดพิงว่าเขาหักโหมในคืนวันเข้าหอมากเกินไปต่างหาก
แม้กู้ไป๋จะเป็นคนที่รับมือกับสถานการณ์ต่างๆ ได้อย่างเยือกเย็น ทว่าสีหน้าของเขาในตอนนี้ก็เริ่มจะปั้นยากเสียแล้ว
หร่วนถงเม้มริมฝีปากลอบยิ้ม เธอแกล้งทำตัวน่าสงสารต่อไป
“ครั้งนี้ฉันหลับไปตั้งสามวัน ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะว่าเป็นเพราะอะไร”
นอกจากหวังอิงจะไม่เห็นใจแล้ว เธอยังค้อนใส่ลูกสาวด้วยความเอือมระอา
หากเปลี่ยนเป็นตัวเธอเองมาเจอสะใภ้ที่เพิ่งแต่งงานเข้ามาเอาแต่นอนหลับเป็นตายแบบนี้ เธอคงไล่ตะเพิดออกจากบ้านไปนานแล้ว
ทำไมถึงต้องมาเป็นโรคประหลาดที่ดูอ่อนแอบอบบางแบบนี้ด้วยนะ
หร่วนถงโดนค้อนไปหนึ่งวง มีหรือที่เธอจะไม่รู้ความคิดของแม่ตนเอง เธอรีบพูดเสริม
“กู้ไป๋กับแม่สามีคอยเฝ้าดูแลฉันตลอดเลยค่ะ พวกเขาดีกับฉันมากเลย”
หวังอิงเลิกคิ้วมองหร่วนถงผู้แสนเจ้าเล่ห์ ยัยเด็กคนนี้แต่งงานออกไปแล้วดูจะรู้จักความมากกว่าเมื่อก่อนเยอะเลย
“คุณนาย ฉันกลับมาแล้ว”
เสียงตะโกนโหวกเหวกดังมาจากนอกประตูบ้าน
“กลับมาก็กลับมาสิ จะโวยวายทำไม ฉันไม่ได้หูหนวกนะ” หวังอิงบ่นกระปอดกระแปดพร้อมกับลงจากเตียงเตาเดินออกไปรับหน้า
หร่วนถงกลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่ เธอเงยหน้าขึ้นมองเขา
“ปกติพ่อกับแม่ก็อยู่ด้วยกันแบบนี้แหละค่ะ พี่ชินซะเถอะนะคะ”
“ก็ดีเหมือนกันครับ” มุมปากของกู้ไป๋ปรากฏรอยยิ้มจางๆ ซึ่งหาดูได้ยาก
หร่วนถงชะงักไปเล็กน้อยเมื่อเห็นรอยยิ้มนั้น ที่แท้เขาก็ยิ้มเป็นเหมือนกัน รอยยิ้มของเขาสว่างไสวราวกับดอกไม้ผลิบาน ดูอบอุ่นและสบายตา
ระหว่างที่หร่วนถงกำลังมองอย่างเพลิดเพลิน ผู้เฒ่าหร่วนก็เดินเข้ามาในบ้าน เมื่อเห็นลูกเขยนั่งอยู่บนเตียงเตา เขาก็หัวเราะร่วน
“เสี่ยวกู้ วันนี้ยังไงพวกเราก็ต้องดื่มด้วยกันสักหน่อยนะ”
“รู้แต่เรื่องกินเหล้านะ” หวังอิงโมโหขึ้นมาเมื่อได้ยินเรื่องเหล้า
นานๆ จะมีโอกาสดื่มเหล้าดีๆ แบบนี้ ผู้เฒ่าหร่วนจะยอมพลาดได้อย่างไร เขาขยิบตาให้หร่วนถง
“ถงถง ลูกออกไปช่วยแม่เด็ดผักหน่อยไป”
“ตกลงค่ะ!” หร่วนถงรับรู้ถึงสัญญาณที่ส่งมา เธอรีบลงจากเตียงเตาแล้วดึงแขนหวังอิงให้ออกไปข้างนอก
หวังอิงถลึงตาใส่ผู้เฒ่าหร่วนที่อยู่ห่างออกไป ก่อนจะเดินตามแรงดึงของลูกสาวออกไปด้านนอก
เมื่อออกมาพ้นประตู หวังอิงก็ปรับสีหน้ากลับมาเรียบเฉย เธอใช้สายตากวาดมองหร่วนถงตั้งแต่หัวจรดเท้า
“เป็นสะใภ้แต่งใหม่แท้ๆ ทำไมแต่งตัวจืดชืดแบบนี้”
วันนี้หร่วนถงสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวเรียบๆ กับกางเกงสีน้ำเงินเข้ม ซึ่งดูเข้าคู่กับเสื้อผ้าของกู้ไป๋พอดี
จะว่าไปแล้ว เมื่อทั้งสองคนยืนอยู่เคียงข้างกัน ผู้หญิงก็สวยผู้ชายก็หล่อ ช่างดูเหมาะสมกันดีเหลือเกิน
“ฉันชอบแต่งตัวเรียบๆ ค่ะ” หร่วนถงยกเก้าอี้ตัวเล็กมานั่งลง เธอช่วยหวังอิงปอกกระเทียม
หวังอิงปรายตามองลูกสาว เธอมองดูท่าทางการปอกกระเทียมของหร่วนถงพร้อมกับเหน็บแนม
“แหม เพิ่งแต่งงานออกไปได้ไม่กี่วันก็ปอกกระเทียมเป็นแล้วเหรอ ปากก็บอกว่าพวกเขาดีกับแก ที่แท้ก็ทำเป็นเก่งไปอย่างนั้นเองล่ะสิ”
หวังอิงไม่ได้ลดระดับเสียงลง ผู้ชายสองคนที่อยู่ในบ้านย่อมได้ยินอย่างชัดเจน
ผู้เฒ่าหร่วนมีลูกสาวเพียงคนเดียว เขาจึงรักและทะนุถนอมราวกับไข่ในหินมาตั้งแต่เด็ก
เรื่องนี้กู้ไป๋เข้าใจกระจ่างดี
เมื่อชายหนุ่มทั้งสองได้ยินประโยคเมื่อครู่ก็รู้สึกลำบากใจขึ้นมา
ผู้เฒ่าหร่วนหัวเราะแห้ง
“เสี่ยวกู้ ถงถงถูกฉันตามใจมาตั้งแต่เด็ก ถ้าตอนที่อยู่บ้านพวกเธอมีอะไรทำไม่ถูกต้อง ฉันก็รบกวนให้เธอช่วยปกป้องลูกสาวฉันหน่อยนะ”
กู้ไป๋พยักหน้า
“คุณพ่อวางใจเถอะครับ หร่วนถงทำงานเก่งมาก คุณพ่อคุณแม่ของผมก็ชอบเธอครับ”
ความหมายแฝงก็คือ ลูกสาวบ้านคุณเป็นคนอย่างไรคุณน่าจะรู้ดีที่สุด เธอไม่ใช่คนที่จะยอมเสียเปรียบใครง่ายๆ
หากจะพูดให้ตรงไปตรงมาก็คือ หร่วนถงไม่ใช่ตะเกียงที่ประหยัดน้ำมัน เธอไม่ใช่คนเรียบร้อยหัวอ่อนอย่างที่ใครคิด
แต่คำพูดพวกนี้กู้ไป๋ทำได้เพียงเก็บเอาไว้ในใจ เขาไม่มีทางพูดออกไปเด็ดขาด
หร่วนถงแต่งงานกับเขาแล้ว เธอก็คือคนของเขา ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ต้องปกป้องเธอ
“ดีเลย” ผู้เฒ่าหร่วนตอบรับด้วยรอยยิ้ม แต่ภายในใจยังคงแฝงความกังวล
เขารู้ดีว่ากู้ไป๋พูดไปตามมารยาทเท่านั้น นิสัยใจคอของลูกสาวตัวเองเป็นอย่างไร เขาย่อมรู้ดีกว่าใคร
บริเวณลานบ้าน
หวังอิงยิ่งพูดยิ่งออกทะเล หร่วนถงไม่มีทางเลือกจึงต้องดึงแขนแม่ให้เข้าไปในห้องเก็บของ
“แม่คะ เบาเสียงหน่อยสิคะ”
“ทำไมล่ะ เขินหรือไง” หวังอิงลูบผมหร่วนถงด้วยความเอ็นดู
“แม่ขอถามหน่อยนะ แกยังติดต่อกับซูเยว่อยู่อีกไหม ได้ยินมาว่าวันแต่งงานเขาก็ไปที่บ้านตระกูลกู้ด้วยไม่ใช่เหรอ”
“มีอะไรให้ติดต่อกันอีกล่ะคะ ฉันกับเขาก็เป็นแค่เพื่อนธรรมดากันอยู่แล้ว”
หร่วนถงอธิบายด้วยสีหน้าจริงจัง
“เหอะ” หวังอิงยิ้มแต่ตาไม่ยิ้ม เธอมองลูกสาว
“แม่ขอเตือนแกเอาไว้เลยนะ ห้ามไปยุ่งเกี่ยวกับไอ้หนุ่มแซ่ซูนั่นอีกเด็ดขาด ถ้าครอบครัวสามีแกรู้เรื่องนี้เข้าจนแกโดนไล่ออกจากบ้าน แกอย่าร้องไห้กลับมาที่นี่นะ พวกเราไม่ยอมเสียหน้าหรอก”
คำพูดของหวังอิงไม่ใช่แค่การขู่หร่วนถง เธอสามารถทำแบบนั้นได้จริงๆ
[จบบท]