บทที่ 7: อ้อมกอดที่ไม่ได้ตั้งใจ
“ฉันรู้แล้วค่ะ” หร่วนถงตอบกลับเสียงเบา
เวลาเดียวกัน เสียงของกู้ไป๋ดังมาจากหน้าประตู “ถงถง พ่อเรียกคุณครับ”
“มาแล้วค่ะ” หร่วนถงลุกขึ้นยืน เมื่อเปิดประตูออกไปก็สบเข้ากับดวงตาลึกล้ำของกู้ไป๋ อาจเป็นเพราะคำพูดของแม่เมื่อครู่นี้ส่งผลให้เธอรู้สึกผิดขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผล
แต่เมื่อลองพิจารณาดูอีกที เธอจะรู้สึกผิดไปทำไม คนที่มีคนรักเก่าคือเจ้าของร่างเดิม ไม่ใช่เธอเสียหน่อย พอคิดได้แบบนี้ เธอจึงยืดอกและเดินออกไปอย่างมั่นใจ
กู้ไป๋มองท่าทางของเธอ เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความไม่เข้าใจ
หวังอิงลุกขึ้นตามมา เธอส่งยิ้มให้กู้ไป๋ “เสี่ยวกู้หิวแล้วใช่ไหม แม่จะไปทำกับข้าวเดี๋ยวนี้แหละ”
“ยังไม่หิวครับ แม่ทำธุระก่อนเถอะครับ” กู้ไป๋เหลือบมองผักบนโต๊ะที่ยังเด็ดไม่เสร็จ เขาตอบกลับอย่างรู้ความ
หวังอิงมีความคิดมาตั้งแต่แรกเริ่มแล้วว่าลูกสาวของตัวเองกับลูกชายคนที่สี่ของตระกูลกู้มีความเหมาะสมกันมาก เรื่องเดียวที่น่าเสียดายคือชายหนุ่มมีอาการขาเป๋ หากไม่มองท่าทางการเดินแล้วพิจารณาแค่บุคลิกตอนยืนอยู่เฉยๆ กู้ไป๋ที่ดูหล่อเหลาสง่างามนั้นดูดีกว่าเด็กตระกูลซูคนนั้นเป็นร้อยเท่า
หวังอิงคิดไม่ออกเลยว่าเด็กโง่คนนั้นถูกอะไรบังตา ถึงได้ไปสนใจเด็กตระกูลซูคนนั้น กู้ไป๋มองเห็นหวังอิงส่ายหน้าอยู่เงียบๆ เขาก้มลงมองขาข้างที่เป๋ของตัวเอง แววตาของเขาหม่นหมองลงเล็กน้อย
ช่วงเวลาอาหารกลางวัน สมาชิกครอบครัวทั้งสี่คนนั่งอยู่บนเตียงเตา พวกเขาพูดคุยหยอกล้อกัน บรรยากาศถือว่าอบอุ่นเป็นกันเอง
นี่เป็นครั้งแรกที่หร่วนถงได้ใช้เวลาร่วมกับพ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมตั้งแต่ข้ามเวลามา เธอเห็นพ่อเอาแต่หัวเราะมีความสุข ส่วนแม่กลับทำหน้าตึง ความแตกต่างที่ชัดเจนขนาดนี้ดูน่าสนใจมากทีเดียว
ตามปกติแล้วกู้ไป๋ไม่ใช่คนพูดมาก ทว่าเรื่องดื่มเหล้าเขาไม่เคยปฏิเสธ เขาเอาใจผู้เฒ่าหร่วนจนอีกฝ่ายหัวเราะชอบใจ อาหารที่แม่ยายคีบให้เขาก็กินจนหมดเกลี้ยง การกระทำนี้ถือเป็นการบอกกล่าวทางอ้อมว่าฝีมือทำอาหารของหวังอิงถูกปากเขามาก
หลังจากกินอิ่มดื่มพอ หร่วนถงก็ประคองกู้ไป๋ที่มีอาการเมาเล็กน้อยกลับไปยังห้องที่เธอเคยอยู่ก่อนแต่งงาน
เพิ่งเดินเข้าห้องมาได้ไม่นาน กู้ไป๋ก็ขืนตัวออกจากหร่วนถง เขาเดินตรงไปนั่งบนเตียงเตา
หร่วนถงชะงักไปเล็กน้อย เธอหันไปมองผู้ชายที่นั่งอยู่บนเตียงเตาด้วยความไม่สบอารมณ์ “พี่สี่ คุณมีเรื่องอะไรไม่พอใจก็พูดมาตรงๆ เถอะค่ะ อย่าเก็บไว้ในใจเลย ถ้าคุณอึดอัดจนเป็นอะไรขึ้นมา ฉันรักษาให้ไม่ได้หรอกนะคะ”
กู้ไป๋เงยหน้ามองหร่วนถงที่อยู่ตรงหน้า ดวงตาลึกล้ำของเขามีความสงสัยพาดผ่าน
“ไม่พอใจเหรอครับ ไม่มีนี่ครับ”
หร่วนถงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังชกหมัดใส่ก้อนสำลี ท่าทางห่างเหินที่เขาแสดงออกมาไม่เหมือนคนที่ไม่มีเรื่องขัดใจเลยสักนิด
“ตกลงค่ะ ผ้าห่มกับปลอกผ้านวมนี่เพิ่งเปลี่ยนใหม่ คุณพักผ่อนหน่อยเถอะค่ะ” หร่วนถงปีนขึ้นไปบนเตียงเตาเพื่อห่มผ้าผืนใหม่ให้กับชายหนุ่ม
“ไม่ต้องลำบากหรอกครับ” กู้ไป๋รับผ้าห่มมาจากมือของหร่วนถง เขาเตรียมจะเอาไปวางไว้ที่เดิม
หร่วนถงยังไม่ได้ปล่อยมือ เมื่อถูกดึงแบบนั้น เธอจึงเสียการทรงตัว ร่างกายของเธอล้มทับลงไปในอ้อมอกของผู้ชายคนนั้น
“โอ๊ย” หร่วนถงร้องออกมาด้วยความเจ็บ จมูกของเธอเจ็บมาก
กู้ไป๋นอนอยู่บนเตียงเตา ฝ่ามือของเขาวางอยู่บนแผ่นหลังส่วนเอวของเธอ เขาโอบกอดคนตรงหน้าเอาไว้ สายตาของเขามองเพดานด้วยความเหม่อลอย
ดวงตาสวยงามของคนในอ้อมกอดมีหยาดน้ำตาคลอเบ้า ท่าทางของเธอในเวลานี้ดูคล้ายกับคนที่น่ารังแกมากเหลือเกิน
ประกอบกับเดิมทีเขาดื่มเหล้ามา ตอนนี้เขาจึงรู้สึกเมามากขึ้น ความร้อนรุ่มที่อธิบายไม่ถูกปะทุขึ้นมาจากในใจ เมื่อนึกถึงคืนวันแต่งงานก็ทำให้เขาไม่อาจถอนตัวขึ้น
“พี่สี่ จมูกฉันเจ็บมากเลยค่ะ” หร่วนถงกัดริมฝีปาก ขอบตาของเธอเริ่มแดงรื้น
ชายหนุ่มใช้ฝ่ามือลูบแผ่นหลังของเธอ เขาพลิกตัวเพียงครั้งเดียว ตำแหน่งของทั้งสองคนก็สลับกัน ชายหนุ่มหลุบตาลง สบเข้ากับดวงตาที่เบิกกว้างของเธอ
หร่วนถงมองผู้ชายตรงหน้า เธอรู้สึกว่าภาพเหตุการณ์นี้ช่างดูคุ้นเคยมากเหลือเกิน
ใช่แล้ว คืนนั้นเธอถูกผู้ชายคนนี้ล่อลวง หลังจากนั้นทุกอย่างก็เป็นไปตามน้ำจนจบลงที่การเข้าหอ
แต่ตอนนี้เธอมีสติครบถ้วน เธอผลักผู้ชายตรงหน้าออกเบาๆ “พี่สี่ คุณชนจมูกฉัน มันเจ็บมากเลยค่ะ”
น้ำเสียงอึดอัดและอาการสะอื้นไห้ทำให้กู้ไป๋ได้สติกลับคืนมา เขารีบดึงแขนเธอให้ลุกขึ้นนั่ง
กู้ไป๋ที่ดึงความเยือกเย็นกลับมาได้แล้ว เขามองดูปลายจมูกที่แดงเล็กน้อยของเธอพร้อมส่งความห่วงใยไปให้ “ไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ”
“ไม่เป็นอะไรแล้วค่ะ” หร่วนถงยกมือปิดจมูกแล้วลุกขึ้นยืน เธอส่งเสียงอู้อี้ “พี่สี่พักผ่อนเถอะค่ะ ฉันจะออกไปข้างนอกแล้ว”
เสียงเปิดและปิดประตูดังขึ้นอย่างรวดเร็ว ภายในห้องเหลือเพียงความเงียบสงบ
เวลาผ่านไปเนิ่นนาน เขาสูดหายใจเข้าลึก ทิ้งตัวนอนหงายไปด้านหลังพร้อมกับหัวเราะเยาะตัวเอง เขาเอื้อมมือขึ้นมาปิดหน้า
ความคิดเมื่อครู่นี้ทำให้แม้แต่ตัวเขาเองยังตกใจ
สมแล้วที่เขาบอกว่าเหล้าไม่ใช่ของดี
ช่วงบ่ายวันเดียวกันนั้น ทั้งสองคนก็เดินทางกลับหมู่บ้านลั่วเสีย
นี่เป็นวันแรกตั้งแต่แต่งงานกันมาที่พวกเขาได้ใช้เวลาอยู่ด้วยกันนานขนาดนี้
ตามหลักการแล้ว ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนควรจะดีขึ้นบ้าง
ทว่าหลังจากกลับมาถึง หร่วนถงก็พบว่าตัวเองคิดมากไปเอง
ผู้ชายคนนั้นเย็นชายิ่งกว่าเมื่อก่อนเสียอีก
ก่อนมื้อค่ำ หร่วนถงไม่อยากอยู่ในห้องเดียวกับกู้ไป๋ที่แผ่รังสีความเย็นชาออกมาตลอดเวลา เธอจึงต้องไปหลบซ่อนตัวอยู่ในห้องของแม่สามีเพื่อเรียนรู้วิธีเย็บปะเสื้อผ้า
หร่วนถงทำตามความทรงจำในอดีต เธอวาดรูปลูกกระต่ายการ์ตูนแล้วตัดออกมา เพื่อนำไปเย็บปิดรอยขาดบนแขนเสื้อของเอ้อร์เป่า
เอ้อร์เป่าชอบกระต่ายตัวนี้มาก เขามักจะใช้มือเล็กๆ ลูบมันอยู่บ่อยครั้ง
ท่าทางน่ารักน่าเอ็นดูของเด็กน้อยทำให้หร่วนถงอดไม่ได้ที่จะประคองใบหน้าเล็กๆ ของเอ้อร์เป่าแล้วลูบคลำด้วยความเอ็นดู
อู๋หมิ่นเจินที่อยู่ด้านข้างส่งยิ้มออกมาด้วยความยินดี เธอรู้สึกชอบลูกสะใภ้คนนี้มากขึ้นเรื่อยๆ
“กู้ลูกสี่ ผู้ใหญ่บ้านเรียกให้นายไปหาหน่อย เหมือนว่าคนในกองพลจะมาหาน่ะ”
เสียงตะโกนดังมาจากนอกประตู กู้ไป๋รีบขานรับก่อนจะเดินกะเผลกออกไปข้างนอก
เวลานี้ กู้ฉินใช้สายตาที่มีความหมายแฝงมองไปทางหร่วนถง เธอจงใจหันไปส่งเสียงกับอู๋หมิ่นเจิน “แม่คะ พี่ชิวหงโทรศัพท์มาหาพี่ชายหนูใช่ไหมคะ หนูเดาว่าต้องเป็นเธอแน่เลย”
“ไปๆ เป็นเด็กเป็นเล็กอย่าพูดจาเหลวไหล” อู๋หมิ่นเจินดุลูกสาว เธอเหลือบมองหร่วนถงด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย
แม้ว่าหร่วนถงจะเย็บเสื้อผ้าอยู่ แต่หูของเธอก็ไม่ได้ว่างงาน
เธอได้ยินคำว่าพี่ชิวหงอย่างชัดเจน เมื่อฟังจากความหมายในคำพูดของกู้ฉิน ดูเหมือนว่าเธอจะมีความรู้สึกดีๆ ให้กับพี่ชิวหงคนนี้มากทีเดียว
หรือว่าจะเป็นคนรักของกู้ไป๋ตอนที่อยู่กองทัพ
หึ แบบนี้ก็สนุกแล้วสิ
หร่วนถงมีความอยากรู้มาก ทว่าเธอก็ไม่ได้เอ่ยปากถามออกไป ท้ายที่สุดแล้วย่อมมีคนทนไม่ไหวและเป็นฝ่ายเอาคำตอบมามอบให้เธอถึงที่เอง
หร่วนถงจึงก้มหน้าเย็บปะเสื้อผ้าในมือต่อไป
เมื่อภายในห้องเหลือเพียงเธอกับกู้ฉิน คนบางคนก็ทนไม่ไหวตามคาด เด็กสาวฉีกยิ้มกว้างขยับเข้ามาใกล้ด้วยท่าทางที่ดูไม่หวังดี
“หร่วนถง เธออยากรู้ใช่ไหมว่าพี่ชิวหงคือใคร ขอร้องฉันสิ แล้วฉันจะเมตตาบอกให้เอาบุญ”
หร่วนถงขยับมุมปาก เธอวางเสื้อของเอ้อร์เป่าลง จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองอีกฝ่าย “โตเป็นสาวขนาดนี้แล้วทำไมถึงไม่มีมารยาทเลย เธอไม่ควรเรียกฉันว่าพี่สะใภ้สี่หรอกเหรอ”
ยัยเด็กเมื่อวานซืน คิดจะมาใช้ลูกไม้หลอกล่อเธออย่างนั้นเหรอ ฝันไปเถอะ
กู้ฉินที่ถูกตำหนิแสดงใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธเคืองขึ้นมา
“คนอย่างเธอมีสิทธิ์อะไรมาให้ฉันเรียกพี่สะใภ้ เธอเทียบกับเส้นผมของพี่ชิวหงไม่ได้ด้วยซ้ำ พี่เขาเป็นทหารฝ่ายศิลปะในกองพลเลยนะ ไม่ได้เก่งกาจกว่าเธอมากหรือไง” กู้ฉินเชิดหน้าขึ้น เธอตั้งใจกดหร่วนถงให้ดูไร้ค่า
คำพูดที่ทิ่มแทงใจไม่ได้ทำให้หร่วนถงรู้สึกโกรธเคืองเลยสักนิด ตรงกันข้ามเธอกลับยิ้มกว้างออกมา “แล้วยังไงล่ะ มันเกี่ยวอะไรกับเธอด้วย ในเมื่อเธอชอบพี่ชิวหงคนนั้นมาก ทำไมถึงไม่จับคู่ให้พวกเขาสองคนไปเลยล่ะ แล้วทำไมพี่สี่ของเธอถึงมาแต่งงานกับฉันได้ พูดมาตั้งนาน สุดท้ายเธอก็ต้องเรียกฉันว่าพี่สะใภ้อยู่ดีไม่ใช่เหรอ”
“เธอ” กู้ฉินโกรธจนกัดฟันกรอด
[จบบท]