เหรินหว่านเสวียนหน้านิ่ง เธอไม่พูดต่อ แต่ในใจกลับรู้สึกกระวนกระวาย
เฉินจือที่นั่งอยู่ข้างๆ เริ่มเข้าใจแล้ว ก่อนหน้านี้เขาจำไป๋เหลียนไม่ได้ แต่เมื่อเหรินหว่านเสวียนพูดถึง เฉินจือก็จำได้ทันทีว่านี่คือคนที่เขาเห็นบนถนนคืนนั้น
ดูเหมือนว่าไป๋เหลียนจะเป็นญาติของตระกูลเหริน
ถ้าไป๋เหลียนเข้ามาในชั้นเรียนนี้เพราะตระกูลเหรินก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ
เฉินจือพยักหน้าและก้มหน้ากลับไปทำข้อสอบต่อ
คนอื่นๆ มองหน้ากันไปมา ทุกคนในชั้นเรียนนี้รู้ดีว่าชั้นเรียนนี้คืออะไร
มันคือโอกาสเตรียมตัวสำหรับเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเจียง จิง
คนที่ได้เข้ามาที่นี่ทุกคนล้วนมีความสามารถจริงๆ การสอบคณิตศาสตร์ช่วงต้นเทอมนั้นยากมาก ส่วนข้อสอบวิทยาศาสตร์รวมกลับง่ายกว่าที่คิด คนที่ได้คะแนนเต็มในวิทยาศาสตร์รวมมีอยู่หลายคน
การได้ 85 คะแนนในข้อสอบนี้ถือว่าหาได้ยากในโรงเรียน
“85 คะแนน?” เสียงของสืออวี้ถงดังขึ้น “แล้วเธอเข้ามาที่นี่ได้ยังไง?”
เธอเรียนเก่งและเนื่องจากเหตุผลทางครอบครัว เธอจึงรู้วิธีสร้างเครือข่าย ตั้งแต่เด็ก เธอมักจะรวมกลุ่มกับคนอื่นๆ ในโรงเรียน และมองคนธรรมดาเหมือนเป็นรอง
ไป๋เหลียนได้คะแนนแค่ 85 คะแนนแต่เข้ามาที่นี่ได้ ดูเหมือนว่าเธอจะเข้ามาโดยใช้เส้นสาย
ถึงแม้สืออวี้ถงจะไม่ใส่ใจมากนัก แต่เส้นสายใหญ่แค่ไหนก็คงไม่ใหญ่เกินกว่าตระกูลเฉินและตระกูลเหริน
บางคนที่คิดจะขอเพิ่มไป๋เหลียนใน วีแชท ก็ตัดสินใจหยุด
“วันนี้เงียบกันจังเลยนะ?” ครูประจำชั้นมัธยมปลายปีที่ 3 ห้อง 8 ผู้ที่รับหน้าที่สอนแทนวันนี้ถามขึ้น เขาใส่แว่น เปิดเครื่องฉายภาพและเล่นวิดีโอการสอนพร้อมรอยยิ้ม “วันนี้ก็เหมือนเดิมนะ ดูวิดีโอการสอนชั่วโมงครึ่ง แล้วทำข้อสอบครึ่งชั่วโมง และเลิกเรียนตอน 2 ทุ่ม”
วิดีโอการสอนนี้มาจากคลาสเรียนของครูชื่อดังในโรงเรียนมัธยมสังกัดมหาวิทยาลัยเจียง จิง
วันนี้เป็นวิชาฟิสิกส์
ครูประจำชั้นเปิดวิดีโอแล้วนั่งดูพร้อมกับนักเรียน
วันนี้เป็นเรื่องฟิสิกส์ไฟฟ้าและทฤษฎีสัมพัทธภาพ วิดีโออธิบายได้ชัดเจน ไป๋เหลียนวางปากกาและฟังอย่างตั้งใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินเกี่ยวกับการขยายเวลา
เธอคิดว่ามันเป็นแนวคิดที่น่ากลัวเพราะเวลาของแต่ละคนไม่เท่ากัน
วิดีโอจบลงเวลา 19:30 ครูประจำชั้นแจกข้อสอบ “นี่คือข้อสอบของวันนี้ มีแค่ข้อเดียว ค่อยๆ ทำ พรุ่งนี้ฉันจะมาเก็บและจะนับเป็นคะแนนปกติ”
ห้องประชุมเงียบลงทันทีเมื่อทุกคนเริ่มทำข้อสอบ
ครูประจำชั้นเดินไปดูไป๋เหลียน เขาได้รับโทรศัพท์จากครูใหญ่เมื่อสองวันก่อน และเขารู้ว่าครูใหญ่ให้ความสำคัญกับไป๋เหลียนมาก
ข้อสอบในคลาสฝึกอบรมนี้ยากมาก และเขาอยากรู้ว่าไป๋เหลียนจะทำได้หรือไม่
ไป๋เหลียนดูข้อสอบแล้ววางมันไว้ข้างๆ เธอหยิบหนังสือออกมาและเริ่มอ่าน
ครูประจำชั้น: “...?”
ทำไมเธอไม่ทำข้อสอบ?
ครูไม่ยอมแพ้และรอดูเธออีกสักสิบ นาที แต่ไป๋เหลียนยังไม่ทำข้อสอบ เขาจึงยืนตรงและเตรียมกลับบ้าน
ครูรู้สึกได้ว่านักเรียนคนนี้ดื้อรั้น
นักเรียนมักจะเลือกอยู่ทำข้อสอบครึ่งชั่วโมงสุดท้าย แต่ครูจะกลับบ้านก่อน
ครูสังเกตเห็นว่าไป๋เหลียนถือหนังสือชื่อ “ฟิสิกส์ของมหาวิทยาลัยเจียง จิง”
หนังสือเล่มนี้ไม่ขายทั่วไป มีแค่ในมหาวิทยาลัยเจียง จิงเท่านั้น ครูไม่มีเพื่อนที่เรียนในมหาวิทยาลัยนี้
ครูคิดว่าเขาต้องหาโอกาสขอยืมหนังสือเล่มนี้จากไป๋เหลียน
ไป๋เหลียนอ่านหนังสือและจดบันทึก
“น่ารำคาญจริงๆ !” สืออวี้ถงหันมามองไป๋เหลียนและเห็นว่าไป๋เหลียนไม่ทำข้อสอบ เธออดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ถ้าเธอไม่อยากเรียนก็อย่ารบกวนคนอื่นได้ไหม? น่ารำคาญ!”
แซ่ ไป๋เป็นแซ่ ที่หายาก เธอหาข้อมูลของไป๋เหลียนและไม่พบว่าเป็นญาติของครอบครัวไหน
พ่อของเธอทำงานในกระทรวงศึกษาธิการและรู้ข้อมูลของนักเรียนดี
แม้ว่าโรงเรียนจะไม่รู้ แต่เธอรู้ชัดเจน
ไป๋เหลียนยังคงก้มหน้าอ่านหนังสือ เธอไม่สนใจสืออวี้ถงเลย
“ไป๋เหลียน เธอหูหนวกเหรอ?” สืออวี้ถงโกรธ
“อืม?” ไป๋เหลียนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและถาม “เธอพูดกับฉันเหรอ?”
เธอพูดเหมือนกับว่าฝ่ายตรงข้ามเป็นหมา
สืออวี้ถงหน้าแดง “เธออย่าพลิกหนังสืออีก…”
“ฉันจะพลิก” ไป๋เหลียนขัดจังหวะ
แม้ว่าไป๋เหลียนจะเป็นนักเรียนธรรมดา แต่ท่าทางเธอกลับสง่างาม
เธอพลิกหนังสืออีกครั้งและยิ้มให้สืออวี้ถง “จะให้ฉันแจ้งตำรวจดีไหม?”
สืออวี้ถงได้ยินเสียงหัวเราะเบาๆ จากรอบข้าง
เหรินหว่านเสวียนรู้ดีถึงปากคมของไป๋เหลียน เธอไม่เข้าใจว่าไป๋เหลียนมีความมั่นใจอย่างไร
แต่เธอไม่อยากให้คนอื่นรู้ว่าไป๋เหลียนมีความเกี่ยวข้องกับเธอ
เธอหวังว่าไป๋เหลียนจะรู้จักตัวเองและไม่พยายามเข้าหาเธอ
“นั่งลงเถอะ” เหรินหว่านเสวียนบอกกับสืออวี้ถง
สืออวี้ถงนั่งลงด้วยความไม่พอใจ
เวลาผ่านไปครึ่งชั่วโมง
นักเรียนหลายคนที่ทำข้อสอบไม่ได้เริ่มเก็บของกลับบ้าน
เหรินหว่านเสวียนหันไปหาเฉินจือ “เธอทำได้หรือเปล่า?”
เฉินจือส่ายหัวและมองไปที่หนิงเซียว
หนิงเซียวกำลังเตรียมตัวกลับบ้าน ไม่รู้ว่าเขาทำข้อสอบได้หรือเปล่า"จะกลับบ้านไหม?" เหรินหว่านเสวียนก็ไม่สามารถเขียนคำตอบที่ถูกต้องได้เช่นกัน "มีข่าวเรื่องบัตรเชิญแล้ว"
เฉินจือกำลังเก็บปากกา เมื่อได้ยินก็หันมาถาม "ข่าวมาจากไหน?"
"ฉันเพิ่งจะ..." เหรินหว่านเสวียนกำลังจะพูด แต่เห็นว่าไป๋เหลียนยังอยู่ข้างๆ เธอจึงหยุดและส่งสายตาให้เฉินจือกับคนอื่นๆ "ออกไปค่อยคุยกัน"
เธอไม่ต้องการพูดถึงคุณตาและครอบครัวของเธอต่อหน้าไป๋เหลียน
พวกเขาเก็บของและออกจากห้องพร้อมกัน เมื่อออกไปทางประตูหน้า เหรินหว่านเสวียนสังเกตเห็นว่ากระดาษข้อสอบบนโต๊ะของไป๋เหลียนยังคงสะอาดเหมือนเดิม
แม้แต่คำถามแรกเธอก็ยังไม่ได้ทำ
เหรินหว่านเสวียนยิ้มเยาะ
"คุณตาของเธอมีข่าวเรื่องบัตรเชิญของการประมูลไป๋หูเหรอ?" ในทางเดินบันไดที่ไม่มีคนมากนัก เฉินจือถาม "พ่อของฉันไม่มีข่าวเลย"
"เป็นเรื่องปกติ" เหรินหว่านเสวียนไม่แปลกใจ "การประมูลไป๋หูไม่ใช่ใครก็เข้าไปได้"
การประมูลไป๋หูมุ่งเป้าไปที่คนระดับนานาชาติ เมืองเซียงเฉิงเฉิงไม่ได้มีความสำคัญมากนัก พวกเขาต้องผ่านตลาดมืดเพื่อได้บัตรเชิญ
สองคนคุยกันอย่างสบายใจ ส่วนสืออวี้ถงและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ฟังแล้ว งง
ครอบครัวของพวกเขาธรรมดา เรื่องในประเทศพวกเขายังพอรู้บ้าง แต่เรื่องการประมูลไป๋หูพวกเขาไม่เคยได้ยินเลย จนกระทั่งถึงประตูที่พวกเขาแยกย้ายกันไป คนอื่นๆ ถึงเริ่มคุยกันเบาๆ
สืออวี้ถงพูดเสียงต่ำ "ฉันเหมือนจะเคยได้ยินพ่อพูดถึงที่ชายแดนของเรา"
เธอไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยถึง "ถนนเฮยสุ่ย"
ที่นั่น คนธรรมดาไม่กล้าเข้าไปได้ง่ายๆ
ได้ยินว่าหมาก็ยังต้องระวัง
เวลา 20.00 น.
เจียงเหอรอเธออยู่ที่หน้าโรงเรียน หมิงตงเหิงมองไป๋เหลียนด้วยความรู้สึกผิด เขาคิดว่าไป๋เหลียนเป็นคนใจดี
เจียงฟู่หลี่ออกจากบ้านตั้งแต่เช้าตรู่และกลับบ้านดึกทุกวัน เจียงเหอมักจะเล่นคนเดียวและรอเจียงฟู่หลี่กลับบ้าน ทำให้มีนิสัยแปลกๆ และไม่มีเพื่อนรุ่นเดียวกัน
ไป๋เหลียนเป็นเพื่อนคนแรกของเจียงเหอและยังยอมพาเขาไปเล่นด้วย เจียงเหอจึงติดเธอมาก
ไป๋เหลียนได้รับข้อความจากเจียงเหอล่วงหน้าแล้ว เธอบอกจีเหิงว่าเธอจะไม่กลับไปทานข้าวเย็นและพาเจียงเหอไปที่ร้านชานมข้างๆ "พี่ชายของเธอจะกลับมากี่โมง? ร้านชานมจะปิดตอน 3 ทุ่ม"
"ไม่ปิด" เจียงเหอตอบช้าๆ "พี่ชายฉันซื้อร้านชานมแล้ว"
เหมือนกับว่าเขาซื้อกะหล่ำปลี
ไป๋เหลียน: "..."
เจียงฟู่หลี่กลับมาเร็วในวันนี้
เขาสั่งให้คนเอาอาหารเย็นมาส่งที่โรงเรียน
เมื่อเขาลงจากรถ ร้านชานมก็ปิดไม่ให้บริการ มีแค่ไฟขาวตรงหน้าต่างที่ยังสว่างอยู่
ไป๋เหลียนก้มหน้าทำการบ้าน ตอนเย็นอากาศหนาวเล็กน้อย เธอสวมเสื้อคลุมของโรงเรียนและไม่ได้รูดซิป ทำให้เห็นปกเสื้อที่ปักลายสีขาวข้างใน เธอเอามือเท้าคางข้างหนึ่งและถือปากกาอีกข้างหนึ่ง มีขนตาที่ครึ่งหลับครึ่งตื่น
มีคนเดินผ่านไปมาและหันมองหลายครั้ง
เจียงเหอก็นั่งข้างๆ เธอและหมุนรูบิก
เสียงกระดิ่งที่ประตูดังขึ้น ไป๋เหลียนและเจียงเหอต่างหันมอง
เจียงฟู่หลี่มักจะมีท่าทางเคร่งขรึม สง่างามและเงียบสงบ มือของเขาถือเสื้อคลุม เขาเดินเข้ามาและก้มศีรษะเล็กน้อย
เมื่อเห็นทั้งสองคนมองเขา เขาหยุดชั่วครู่
ทำไมถึงรับเจียงเหอไว้?
อาจเป็นเพราะเขาเห็นเจียงเหอวัยสามปีนั่งรอพ่อแม่ที่ไม่กลับมาอีก เขาเข้าใจความรู้สึกนั้น
เจียงเหอเป็นเด็กเงียบๆ พูดน้อย แต่ช่วงนี้เขามีชีวิตชีวามากที่สุด
เจียงฟู่หลี่มองภาพนี้ รู้สึกเหมือนกับว่าไป๋เหลียนและเจียงเหอกำลังรอเขาอยู่
ผู้ช่วยจัดอาหารเรียบร้อยและเตรียมส่วนของไป๋เหลียนไว้ด้วย
ไป๋เหลียนไม่เกรงใจ เธอหยิบตะเกียบและยื่นข้อสอบที่ได้รับในวันนี้ให้เจียงฟู่หลี่ดู "ครูให้ฉันไปฟังการสอนในคลาสฝึกอบรม ฟังแล้วเข้าใจ แต่ข้อสอบนี่..."
เธอหยุดชั่วคราว "ฉันอยากจะสู้กับมัน"
เจียงฟู่หลี่ อดที่จะยิ้มไม่ได้
"อย่าเพิ่งรีบสู้" เขาพูดเสียงเรียบ พลางรับกระดาษที่มีตรามหาวิทยาลัยเจียง จิง เมื่อมองก็รู้ได้ทันที "ไม่ใช่ความผิดของเธอ คนนี้ออกข้อสอบง่ายไป ทานข้าวก่อนแล้วค่อยคุย"
ข้อสอบที่ไม่มีใครในโรงเรียนเซียงเฉิงทำได้ เขากลับมองว่า "ง่าย"
ระหว่างทานข้าว เจียงฟู่หลี่ส่งข้อความเสนอแนะไปยังศาสตราจารย์หม่าอย่างจริงจัง
"นักศึกษาปริญญาเอกที่คุณสอนออกข้อสอบไม่เก่ง ผมสามารถสอนเขาได้"
ไป๋เหลียนได้ฟังหลายคลาสในสองสามวันที่ผ่านมา รวมถึงวิดีโอของครูชื่อดังในคืนนี้ด้วย
เมื่อเปรียบเทียบกับคนอื่นแล้ว การสอนของเจียงฟู่หลี่ชัดเจนและเข้าใจง่ายมาก เสียงของเขานุ่มนวลและค่อยๆ อธิบาย
ไป๋เหลียนมองเขาอย่างไม่กระพริบตา ด้วยความอยากรู้ในดวงตา "ดังนั้น ความเร็วแสงไม่เปลี่ยนแปลงเกิดจากการคำนวณหรือพิสูจน์?"
"สมการแมกซ์เวลล์..." เจียงฟู่หลี่หยิบปากกา มือของเขามีข้อนิ้วที่เรียบสวย สะอาดและยาว เขาเขียนสมการที่สวยงามบนกระดาษด้านหลัง
เจียงเหอนั่งข้างๆ ดื่มนม มองเจียงฟู่หลี่ด้วยท่าทางไร้อารมณ์
เมื่อเดือนที่แล้วเขาถามคำถามคล้ายกัน
เจียงฟู่หลี่ชี้ไปที่แฟ้มเอกสารและตอบอย่างเย็นชา
"ในนี้มีบทความที่ฉันเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้เมื่อสองปีที่แล้วในวารสารเนเจอร์ หาดูเอง"
"..."
นี่คนเดียวกันจริงหรือ?
เจียงฟู่หลี่อธิบายได้ชัดเจน ไป๋เหลียนที่เรียนเกี่ยวกับไฟฟ้าในช่วงนี้ก็เข้าใจข้อสอบนี้
วันรุ่งขึ้นเธอเขียนคำตอบตามความเข้าใจของตัวเอง
คืนนี้คลาสฝึกอบรมเป็นคณิตศาสตร์
ครูประจำชั้นปีที่ 3 ห้อง 8 เก็บการบ้านเมื่อวานและแจกคำตอบ จากนั้นเปิดวิดีโอของวันนี้
นักเรียนดูวิดีโอ
ครูประจำชั้นกลับไปที่โต๊ะ หยิบสมุดบันทึกและปากกาสองด้ามมาตรวจการบ้าน ส่วนใหญ่ยังทำไม่เสร็จ เขาให้คะแนนเป็นคะแนนปกติ
ข้อสอบยากมาก ครูประจำชั้นใช้เวลาทั้งคืนเพื่อทำความเข้าใจคำตอบ เมื่อเห็นการบ้านของหนิงเสียว เขาให้คะแนน 8 เต็ม 10
คะแนนเต็มสิบ
คนอื่นส่วนใหญ่ได้ 4 - 5 คะแนน
เหรินหว่านเสวียนได้คะแนนสูงหน่อย 6 คะแนน
เฉินจือทำได้ไม่ครอบคลุมเท่าหนิงเสียว ได้ 7 คะแนน
กลุ่มนักเรียนสายวิทย์ที่เขียนตัวหนังสือเหมือนปีศาจ เขาตรวจหาคำตอบที่บิดเบี้ยว
จนถึงกระดาษสุดท้าย ตัวหนังสือเรียบร้อยและสวยงามกว่าข้อสอบที่พิมพ์ออกมา ครูประจำชั้นตาเป็นประกาย
เขามองไปที่เนื้อหา ข้อแรกเขาก็เปลี่ยนสีหน้า จนถึงข้อที่สอง
เขาเบิกตากว้าง