ครูประจำชั้นห้อง 8 รีบหาแว่นตามาใส่ แล้วพลิกหาคำตอบจากมหาวิทยาลัยเจียง จิงมาเปรียบเทียบ คำตอบของนักเรียนคนนี้ธรรมดามาก เป็นวิธีที่ตรงไปตรงมาและง่ายที่สุด นักเรียนในคลาสฝึกอบรมก็ใช้วิธีนี้กัน
แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ต่างกัน
แต่คำตอบในมือของเขากลับไม่เหมือนกัน เขามองมันโดยไม่พลาดแม้แต่เครื่องหมายวรรคตอน เมื่ออ่านเสร็จก็เหมือนจะเข้าใจทันทีว่า "แท้จริงแล้วคำถามนี้หมายความว่าอย่างนี้เอง"
สายตาของครูประจำชั้นหันไปที่ชื่อของผู้ทำข้อสอบ ไม่แปลกใจเลยที่เห็นชื่อสองตัวอักษรที่เรียบร้อยสวยงามว่า
"ไป๋เหลียน"
เขาตัดสินใจให้คะแนนเต็ม 10 ซึ่งไม่เคยมีมาก่อน
เวลา 21.00 น.
ในห้องทดลองใต้ดิน
"ค่าพลังงานต่ำ" เจียงฟู่หลี่เงยหน้าขึ้นและถอดแว่นออก มือหนึ่งพยุงโต๊ะไว้ อีกมือชี้ไปที่กราฟพลังงานที่เขาเพิ่งวาด "แต่พลังงานก่อนการชนกันของควาร์กไม่ตรงกับพลังงานหลังการชนกัน อนุภาคนำพลังงานบางส่วนไป..."
เขายืนตัวตรงและวิเคราะห์ผลการทดสอบที่เพิ่งตรวจสอบเสร็จอย่างเป็นระเบียบ
เส้นกราฟที่เขาวาดด้วยดินสอเหมือนกับที่คอมพิวเตอร์วาด
แสงไฟห้องทดลองที่สลัวส่องลงบนใบหน้าของเขา ราวกับว่ามีการวาดรายละเอียดอย่างประณีต ขนตายาวและหนาทิ้งเงาเบาบาง
สมาชิกทีมคนอื่นๆ ต่างถือปากกาและกระดาษจดคำพูดของเขา
"วันนี้พอแค่นี้" เจียงฟู่หลี่เก็บปากกาไว้ที่คอเสื้อและหยิบหน้ากากสีดำออกจากกระเป๋าเพื่อปิดจมูกของเขา
เขาตัวสูง และเสื้อคลุมสีดำทำให้เขาดูผอม
ทุกคนมองตามหลังเขาที่กำลังเดินออกไป หนึ่งในสมาชิกทีมเก็บเครื่องบันทึกเสียงและพูดอย่างมั่นใจ "มีบางอย่างไม่ถูกต้อง"
คนอื่นๆ พยักหน้า
เป็นที่รู้กันว่า กลุ่มของเจียงฟู่หลี่เป็นกลุ่มที่ขยันที่สุดในประเทศ เพราะเขามักจะอยู่ในห้องทดลองจนถึงเที่ยงคืนและบางครั้งก็นอนค้างที่ห้องทดลองเป็นเดือน
เคยมีสมาชิกกลุ่มได้ยินว่าครอบครัวเจียงฟู่หลี่มาถามเขาเรื่องเล็กน้อย และเขาก็ดุว่าพวกเขาในสำนักงานห้านาที
หลังจากนั้น ครอบครัวของเขาไม่กล้ามารบกวนเขาอีก
แต่สองวันนี้ เขากลับบ้านตรงเวลา 21.00 น. ทุกวัน
"ฮ่ะ" หญิงสาวข้างๆ เอาเครื่องบันทึกเสียงออกจากกระเป๋าของเขา "นายแอบบันทึกเสียงใช่ไหม? ฉันว่าแล้วว่าทำไมนายตอบคำถามได้เร็วทุกครั้ง!"
"เหอเหวิน นายมันแย่จริงๆ "
ชายหนุ่ม: "..."
บนรถเจียงฟู่หลี่นั่งอยู่เบาะหลัง
วางคอมพิวเตอร์ไว้บนโต๊ะ มือถือดังขึ้น เขามองแล้วรับสาย
เสียงผู้ชายทางฝั่งนั้นพูด "ทำไมถึงปฏิเสธครอบครัวเกา? แค่ให้คนเข้าไป ไม่ใช่ให้ไปที่บ้านเจียง ฉันรู้อยู่แล้วว่า แม่เธอตาย เธอก็ไม่ถือว่าฉันเป็นลุง..."
เจียงฟู่หลี่ไม่ฟังต่อ
รถค่อยๆ จอด ผู้ช่วยลงไปหยิบอาหารเย็นของเจียงเหอจากท้ายรถ
เจียงฟู่หลี่มองออกไปนอกหน้าต่าง
เขาเห็นเจียงเหอกับไป๋เหลียนนั่งอยู่ในร้านชานมตรงที่เดิม มีไฟสีขาวส่องลงบนสองคน
เจียงฟู่หลี่ดึงตัวเองออกจากอารมณ์ เขาพูดอย่างเรียบเฉยและเยือกเย็น "เพราะไม่มีประโยชน์"
"อะไรนะ?"
"ฉันบอกว่า" เจียงฟู่หลี่พูดด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งและเยือกเย็น "ฉันไม่รับขยะ"
วางสายแล้ว เจียงฟู่หลี่เดินเข้าไป
ไป๋เหลียนกำลังทำข้อสอบฟิสิกส์วันนี้ เธอก้มหน้าทำข้อสอบที่ครูเพิ่งแจก
เมื่อเห็นเจียงฟู่หลี่ เธอเงยหน้าขึ้นทักทายเบาๆ "อาจารย์เจียง"
"ยังทำการบ้านไม่เสร็จเหรอ?" เจียงฟู่หลี่ดึงเก้าอี้ตรงข้าม
ตอนนี้นักเรียน มัธยมปลายปีสาม มีการบ้านเยอะขนาดนี้?
"เกือบเสร็จแล้ว" ไป๋เหลียนเขียนบรรทัดสุดท้ายและเห็นสมุดบันทึกสีดำข้างเขา
"นี่" เจียงฟู่หลี่ผลักสมุดบันทึกไปให้ด้วยท่าทางสบายๆ สายตาและท่าทางของเขายังเย็นชาเหมือนเคย แม้แต่เสียงยังฟังดูไม่ใส่ใจ "สมุดบันทึกฟิสิกส์ของฉัน"
ไป๋เหลียนตื่นเต้นเธอมองสมุดบันทึก ตาของเธอเป็นประกายสวยงามมาก "ขอบคุณ"
เจียงเหอนั่งข้างๆ มองเจียงฟู่หลี่ตาไม่กระพริบ
เพราะตอนเย็นต้องไปคลาสฝึกอบรม ไป๋เหลียนไม่ให้จีเหิงรอเธอกลับไปทานข้าวเย็น เธอทานข้าวในโรงอาหารและมานั่งอ่านหนังสือในร้านชานมกับเจียงเหอก่อนกลับบ้าน
จีเหิงมักจะรอไป๋เหลียนที่ปากซอยทุกคืน และคืนนี้ก็ไม่ต่างกัน
เกือบ 22.00 น.
ไป๋เหลียนนึกขึ้นได้ว่าเวลาผ่านไปนานแล้ว "คุณตา ง่วงไหม?"
จีเหิงถือไฟฉาย ตอนแรกเขาจะบอกว่าไม่ง่วง แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่ไป๋เหลียนทำในสองสามวันที่ผ่านมา เขาพูดอย่างระมัดระวัง "ง่วงนิดหน่อย"
"อ่า" ไป๋เหลียนรู้สึกผิดหวัง "งั้นพรุ่งนี้เช้าฉันจะเรียกคุณตาตื่น"
จีเหิง: "..."
ต้องเรียกจริงๆ เหรอ?
เช้าวันรุ่งขึ้น วันพฤหัสบดี
จีเหิงเพิ่งลืมตา ก็เห็นคนยืนอยู่ข้างเตียง
"คุณตา" ไป๋เหลียนฟังคำศัพท์ภาษาอังกฤษ เมื่อเห็นเขาลืมตา ก็ปิดเสียง "คุณตาตื่นแล้วเหรอ?"
จีเหิง: "..."
หลังจากนั้นไม่ว่าเขาจะไปไหน ไป๋เหลียนก็เดินตามไปด้วย
เมื่อจีเส้าจวินเข้ามาในบ้าน ก็ได้ยินเสียงไป๋เหลียนพูดอย่างขี้เกียจ "ดังนั้นเวลาจะเปลี่ยนไปตามความเร็วของแต่ละคน... คุณตาเข้าใจไหม?"
"..."
"คุณตาทำไมไม่พูด?" ไป๋เหลียนหันมาถาม
จีเหิงบ้วนปากเงียบๆ "อาจเป็นเพราะตากำลังแปรงฟันอยู่"
ทำไมนักเรียนมัธยมถึงมีพลังเยอะขนาดนี้?
เธอไม่ต้องนอนเลยหรือ?
สวนของจีเหิงไม่เคยคึกคักขนาดนี้มาก่อน จีเส้าจวินยิ้มมองไป๋เหลียนที่วิ่ง วนรอบจีเหิงตั้งแต่ครัวไปจนถึงสวนแล้วก็ไปที่ห้องเก็บของ
อาหารเช้าไป๋เหลียนไปซื้อจากถนนชิงสุ่ยตั้งแต่เช้า
เวลา 6:40 เธอได้ยินคำตอบที่ถูกต้องจากปากของจีเหิงก่อนจะเปลี่ยนชุดนักเรียนออกไป "คุณตา คุณลุง ฉันไปก่อนนะ"
เมื่อเธอออกไป สวนทั้งสวนก็ดูเงียบสงบลงทันที
จีเส้าจวินมองไปที่ใบหน้าจริงจังของจีเหิงและคิดในใจว่า "ท่าทางดูสุขใจไม่น้อยเลยนะตอนที่ได้ยินคำว่า 'คุณตา'"
โรงเรียนมัธยมเซียงเฉิงมีคาบพละสำหรับนักเรียนชั้นปีที่ 3
ห้อง 15 มีคาบพละในคาบสุดท้ายของเช้าวันพฤหัสบดี ซึ่งเรียนพร้อมกับห้อง 8
โรงเรียนมีนักเรียนมากกว่า 80 ห้อง คาบพละจึงมีบางห้องเรียนชนกัน
"เมื่อก่อนไม่มีหรอก" เพื่อนร่วมโต๊ะของไป๋เหลียน ลู่เสี่ยวหาน ซึ่งเป็นคนขี้เกียจเหมือนกัน อธิบายให้เธอฟัง "แต่หลังจากมีคนร้องเรียนแบบไม่เปิดเผยตัว โรงเรียนก็ต้องจัดคาบพละ"
ไป๋เหลียนถือสมุดบันทึกสีดำ เมื่อครูพละบอกให้ทำกิจกรรมอิสระ เธอก็ไปนั่งใต้ต้นไม้แล้วค่อยๆ เปิดดูสมุด
แม้ว่าเธอจะไม่ได้ทำอะไร แต่ก็มีหลายคนแอบมองไปที่เธอ
ลูกบาสเกตบอลอีกลูกหนึ่งถูกโยนมาในทิศทางนี้
แต่คราวนี้มันพุ่งตรงมาที่หัวของไป๋เหลียนอย่างรวดเร็ว
เด็กผู้ชายคนหนึ่งร้องออกมาอย่างตกใจ "ระวัง——"
ไป๋เหลียนเปิดหน้าสมุดอีกหน้าหนึ่งอย่างช้าๆ โดยไม่เงยหน้า แต่พอบอลใกล้จะถึงหน้าเธอ เธอก็ยกมือขึ้นและจับลูกบอลที่พุ่งมาด้วยความเร็วไว้ในมือได้อย่างมั่นคง!
ลูกบอลที่พุ่งมาทำให้ผมหน้าของเธอปลิวไปเบาๆ
ตอนเที่ยง แดดกำลังดี
เธอโยนบอลขึ้นลงในมือก่อนจะมองไปที่เด็กผู้ชายคนนั้นอย่างเกียจคร้าน แสงอาทิตย์ที่ลอดผ่านช่องว่างของต้นไม้ส่องลงบนเธอ เธอโยนบอลกลับไปให้เด็กผู้ชายคนนั้น
พร้อมกับรอยยิ้มที่สวยงาม "ระวังหน่อยนะ"
เด็กผู้ชายคนนั้นรับลูกบอลแล้วหน้าก็แดงก่ำ เขาใช้เวลาสักพักกว่าจะตั้งสติได้และกลับไปที่กลุ่มเพื่อนที่ต่างกระซิบกระซาบด้วยความตื่นเต้น "โอ้โห เท่มาก!"
"แค่ 10 นาที" ลู่เสี่ยวหานปิดปากเมื่อเห็น เธอนับจำนวนครั้งที่ลูกบอลกระเด็นไปหาไป๋เหลียน "แค่ 10 นาที มีลูกแบดมินตัน 2 ลูก ลูกบาสเกตบอล 3 ลูกที่ตกลงมาข้างหน้าเธอ ไป๋เหลียน นี่มันเกินไปแล้ว!"
ไป๋เหลียนหัวเราะเบาๆ
เธอก้มลงหยิบมือถือถ่ายรูปแมวดำที่อยู่ในสมุดบันทึกและส่งให้เจียงฟู่หลี่
ข้อความว่า: 【คุณวาดไม่สวยเท่าคุณตาของฉัน】
อาจารย์เจียงตอบ: 【....】
ไม่ไกลนัก
"เธอกำลังอ่านหนังสือ?" สืออวี้ถงจ้องไปที่ไป๋เหลียนอย่างหนัก หน้าผากขมวดเป็นปม "คนที่ได้คะแนนรวมวิทยาศาสตร์ 85 คะแนนทำอะไรอยู่?"
เหรินหว่านเสวียนพิงอยู่ที่บาร์เดี่ยวพร้อมถือกระเป๋า
"หว่านเสวียน เธอมีบัตรเชิญประมูลไป๋หูระดับนานาชาติใช่ไหม?" นักเรียนจากห้อง 8 เดินมาพร้อมลูกบาสเกตบอลในมือ พูดด้วยความลึกลับ "เราไม่เคยเห็นมาก่อน"
เหรินหว่านเสวียนมองไปที่เฉินจือ
เฉินจือพยักหน้าให้เธอ
เหรินหว่านเสวียนยิ้ม เธอโยนกระเป๋าเล่นๆ แต่เมื่อเห็นไป๋เหลียนที่อยู่ไม่ไกล เธอหยุดแล้วพูดว่า "เปลี่ยนที่ดู"
ลู่เสี่ยวหานไม่กล้าทำให้คนจากห้อง 8 โกรธ จึงได้แต่บ่นกับไป๋เหลียนเบาๆ "ให้ฉันดูฉันยังไม่อยากดูเลย"
แต่เธอก็รู้ดีว่า สิ่งที่ทำให้คนจากห้องพิเศษสนใจมากขนาดนี้ คงเป็นของที่หายากมาก
หลังจากคาบพละ ไป๋เหลียนไปกินข้าวที่โรงอาหารกับลู่เสี่ยวหานและหยางหลิน
ตลอดทาง ลู่เสี่ยวหานพยายามไม่มองหยางหลิน
จางซือเจ๋อและคนอื่นๆ มารวมตัวกันที่โต๊ะของไป๋เหลียน หยางหลินนั่งข้างๆ ไป๋เหลียน เธอมีแต่ผักในชาม
ไป๋เหลียนยื่นขาไก่ให้เธอแล้วพูดอย่างเรียบๆ "นี่เป็นค่าเลี้ยงดูที่แม่ฉันกับพ่อเลวของฉันให้หลังจากหย่ากัน ไม่เยอะหรอก เธอจำไว้ว่าต้องคืนทีหลัง"
หยางหลินชะงักไปชั่วขณะ
ลู่เสี่ยวหานคิดอย่างรวดเร็ว หลากหลายข้อมูลในประโยคเดียวของไป๋เหลียน เธออ้าปากกำลังจะบอกว่า "หยางหลินไม่รับหรอก"
แต่เห็นหยางหลินพยักหน้ารับเบาๆ
หยางหลินกินข้าวเสร็จเร็วมาก ไม่กี่คำก็กลับไปแล้ว
ลู่เสี่ยวหานกับจางซือเจ๋อยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะด้วยความตกใจ
ดังนั้นที่พวกเขาไม่สามารถให้ของได้ก็เพราะพ่อแม่ของพวกเขาไม่หย่ากัน?
"นักเรียนไป๋เหลียน" หลังจากกินข้าวเสร็จ ไป๋เหลียนและเพื่อนๆ เดินขึ้นไปที่ชั้น 2 ก็เห็นครูประจำชั้นของห้อง 8 ออกจากสำนักงาน เขาใส่แว่น
ครูประจำชั้นของห้องพิเศษ จางซือเจ๋อและเพื่อนๆ รู้จักแน่นอน
นักเรียนกลุ่มหนึ่งกลัวจะเจอครู จึงวิ่งขึ้นไปที่ชั้น 3
เหลือไป๋เหลียนอยู่คนเดียว
"เธอทำโจทย์ได้ดีมาก" ครูประจำชั้นของห้อง 8 พูดด้วยความประทับใจ "ทำไมถึงไปเรียนสายศิลป์ล่ะ? มันไร้สาระจริงๆ "
ไป๋เหลียนตอบอย่างซื่อสัตย์ "ครูคะ โจทย์เมื่อวานมีคนสอนหนูทำค่ะ"
"มันไม่เกี่ยวกับการสอน" เขายิ้ม "ฉันสามารถเข้าใจวิธีคิดของเธอจากขั้นตอนที่เธอทำ ถ้าเธอเข้าใจโจทย์นั้น ฉันคิดว่าถ้าเอาไปให้ในคลาสฝึกอบรม ก็คงมีไม่กี่คนที่จะเข้าใจได้"
ไป๋เหลียนอยากจะอธิบายให้ครูฟังจริงๆ
ถ้าเจียงฟู่หลี่อธิบายให้พวกเขาฟัง พวกเขาก็สามารถทำได้เหมือนกัน แต่ไม่รู้ว่าครูจะเชื่อหรือไม่
เธอเกาหมูก่อนจะกลับขึ้นไปที่ชั้น 3
แน่นอนว่าเธอไม่รู้——
เจียงฟู่หลี่ไม่ดุพวกเขาก็ดีแล้ว จะอธิบายโจทย์ให้ฟังงั้นเหรอ ไม่มีทาง?
ห้อง 8
เฉินจือและคนอื่นๆ ไม่เคยกินข้าวในโรงอาหาร พวกเขากินอาหารในร้านอาหารส่วนตัวนอกโรงเรียน
เหรินหว่านเสวียนกลับมาที่ที่นั่งของเธอ เพราะไปกินข้าวและให้คนอื่นดูบัตรเชิญ
เธอจึงให้สืออวี้ถงเก็บกระเป๋าของเธอหลังจากดูเสร็จ
เมื่อกลับมา เธอเปิดกระเป๋า
"เป็นอะไรไป?" เฉินจือเห็นสีหน้าเปลี่ยนไปของเหรินหว่านเสวียน เขาลุกขึ้น
เหรินหว่านเสวียนหน้าถอดสี เธอกวาดตามองไปรอบๆ ห้อง "มีใครมาที่ห้องเราตอนเที่ยงบ้าง?"
ใบหน้าของทุกคนซีด เธอเสียของสำคัญไปแล้ว
นักเรียนห้อง 8 ล้วนเป็นคนมีฐานะ ไม่มีใครกล้าขโมยของของเธอ
จึงเหลือเพียงความเป็นไปได้เดียว นักเรียนห้องอื่น
"ไม่ใช่ว่า...เด็กคนนั้นหรอกนะ?" หัวหน้าห้องพูดด้วยสีหน้าตื่นตระหนก เขาลุกขึ้นพูดถึงบัตรเชิญ
นักเรียนทั้งห้องต่างรอคิวดูบัตรเชิญของเหรินหว่านเสวียน
เห็นใบหน้าของเหรินหว่านเสวียนที่เต็มไปด้วยความโกรธ หัวหน้าห้องรู้ว่าตนเดาถูก
"แย่ละ" เขาทุบโต๊ะอย่างแรง มองไปรอบๆ ห้อง "มีใครมาแถวนี้ตอนเที่ยงบ้าง?"
ไม่มีใครกล้าพูด เงียบสนิท
"เอ่อ" สักพัก นักเรียนหญิงคนหนึ่งยกมือขึ้นอย่างลังเล "ตอนเที่ยง ฉันเห็นนักเรียนใหม่ห้อง 15 มาที่ชั้น 2"
เหรินหว่านเสวียนไม่เคยโกรธขนาดนี้มาก่อน เธอใช้ชีวิตอย่างหรูหราตั้งแต่เด็ก
ที่โรงเรียนทุกคนมองเธอด้วยความเคารพ ไม่ต้องพูดถึงของในกระเป๋าเธอ แม้แต่ของที่เธอไม่ต้องการก็ไม่มีใครกล้าแตะต้อง
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เหรินหว่านเสวียนกัดฟัน "ไป๋เหลียนใช่ไหม?"
เธอโยนกระเป๋าลงพื้นและเดินตรงไปที่ห้อง 15 พร้อมส่งข้อความหาพ่อของเธอ——
【พ่อจะต้องเอาญาติมาเรียนที่นี่จริงๆ เหรอ จะทำให้ฉันรู้สึกแย่หรือไง?】