บทที่ 104: กินยาผิดซอง (2/2)
พอกลับถึงบ้านของตัวเอง พวกเธอก็มองหน้าลูกชายด้วยสายตาไม่เป็นมิตร จนลูกชายแต่ละบ้านต่างพากันงงงวย
นี่แม่ไปกินยาผิดซองอะไรมาอีกแล้ว?
พวกเขาไม่กล้าเอ่ยปากถาม ได้แต่รีบหาอะไรทำเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกด่า
เงินของบ้านลู่หายไปเป็นพันหยวนซึ่งเป็นจำนวนมหาศาล คณะกรรมการรักษาความสงบจึงทุ่มเทกำลังทั้งหมดในการสืบสวน พวกเขาตรวจสอบทุกที่และสอบปากคำทุกคนที่น่าสงสัย แต่ก็ยังไม่พบเบาะแสใดๆ สุดท้ายจึงต้องจำใจปิดคดีลงในฐานะ “คดีปริศนา”
เมื่อได้ยินผลการสอบสวน แม่ลู่ก็ไม่ยอมรับความจริง เธอเดินเข้าไปกระชากคอเสื้อที่ปะชุนของหัวหน้าคณะกรรมการรักษาความสงบ
แคว่ก!
เสียงผ้าขาดดังขึ้น ทำให้สมาชิกคนอื่นๆ ในคณะกรรมการถึงกับตะลึงงัน ไม่นานก็มีเสียงหัวเราะดังเล็ดลอดออกมา ตามด้วยเสียงหัวเราะคิกคักจากคนอื่นๆ
อาเล็กฉางเซิ่งซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกคณะกรรมการอดหัวเราะไม่ได้ “คุณป้าครับ คุณป้าก็ไม่เห็นเราเป็นคนนอกเกินไปแล้ว ยังจะมาถอดเสื้อหัวหน้าเราต่อหน้าพวกเราอีก แบบนี้ไม่ดีมั้งครับ?”
จางหย่งเฉียงผู้เป็นหัวหน้าเหลือบมองเขาเป็นเชิงเตือนให้สำรวมกิริยา
แม่ลู่หน้าแดงก่ำ จ้องอาเล็กฉางเซิ่งเขม็ง “ฉันจะชดใช้ให้ พอใจหรือยัง?”
อาเล็กฉางเซิ่งเป็นคนประเภทที่ถ้าพูดดีด้วยก็จะดีตอบ แต่ถ้าพูดไม่ดีด้วยก็อย่าหวังว่าจะได้ยินคำพูดดีๆ จากเขา
“ดูคุณป้าพูดสิครับ คุณป้าทำขาดก็ต้องชดใช้เป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว จะมาตะคอกทำไม”
แม่ลู่โกรธจนแทบหงายหลัง เธอเลิกสนใจเขาแล้วหันไปถามจางหย่งเฉียงแทน “หัวหน้าจาง เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ? บ้านฉันเงินหายไปตั้งเยอะ คุณบอกว่าพยายามเต็มที่แล้วหมายความว่ายังไง? จะไม่หาต่อแล้วงั้นเหรอ? แล้วบ้านฉันจะทำยังไงต่อไป?”
เธอพูดด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่านจนเกือบจะลงมืออีกครั้ง
จางหย่งเฉียงขมวดคิ้วแล้วถอยหลังไปสองก้าว “แล้วคุณป้าจะให้เราทำยังไง! ที่ที่ควรหาก็หาแล้ว คนที่ควรสอบก็สอบแล้ว แต่มันไม่มีเบาะแสเลย คุณป้าจะให้เราทำยังไง?”
“ก็หาต่อไปสิ! จนกว่าจะเจอ!” แม่ลู่แผดเสียง
“ข้อเรียกร้องของคุณป้านี่มันออกจะเกินไปหน่อยนะครับ” อาเล็กฉางเซิ่งหัวเราะเยาะ
สมาชิกคนอื่นๆ ในคณะกรรมการพยักหน้าให้กำลังใจเขาเป็นนัยว่า ‘พูดเก่งก็พูดต่อไปเลย’
เมื่อได้รับกำลังใจ ชายหนุ่มก็ยืดอกเชิดหน้าแล้วพูดต่อ “คณะกรรมการรักษาความสงบของเราไม่ได้มีไว้รับใช้แค่บ้านลู่นะครับ จะให้มาวนเวียนอยู่แต่กับเรื่องของคุณป้าทั้งวันได้ยังไง ที่ควรตรวจก็ตรวจแล้วแต่มันไม่เจอ ต่อให้คุณป้าจะบีบคั้นพวกเราให้ตาย เราก็หาไม่เจออยู่ดี บางเรื่องไม่ใช่ว่าพยายามแล้วจะได้ผลเสมอไปนะครับ” เขาจบประโยคด้วยคำพูดที่คมคาย
ในที่สุดแม่ลู่ก็ตระหนักว่าเงินของเธอคงจะหายไปตลอดกาลแล้ว ความเสียใจถาโถมเข้าใส่จนหน้ามืด เธอทรุดตัวลงนั่งกับพื้นแล้วร้องไห้ออกมาอย่างสิ้นหวัง
“เงินของฉัน!”
เมื่อเห็นว่าเธอเป็นคนเจ้าปัญหา คนในคณะกรรมการจึงรีบแยกย้ายกันไปเพราะกลัวว่าจะเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นอีก
บรรยากาศในบ้านลู่เงียบสงัดและเยือกเย็น ทุกคนต่างนั่งนิ่งเฉยอยู่ตามมุมต่างๆ ของบ้านราวกับมีเมฆดำทะมึนปกคลุมอยู่เหนือศีรษะ
ลู่เป่าเจินลูบท้องที่ร้องโครกครากของตัวเองแล้วเดินออกจากห้อง แต่ทันทีที่ก้าวเท้าออกมาที่ลานบ้าน เธอก็สะดุดล้มลง
นี่เป็นครั้งแรกที่ดาวนำโชคตัวน้อยของกองพลการผลิตต้องมาเจอกับเหตุการณ์เช่นนี้ เธอถึงกับงงจนทำอะไรไม่ถูกไปพักใหญ่
แต่สำหรับแม่ลู่แล้ว เหตุการณ์นี้กลับทำให้ดวงตาของเธอเป็นประกายขึ้นมา เธอรีบเข้าไปอุ้มหลานสาวขึ้นมา ใบหน้าที่เหี่ยวย่นราวกับเปลือกไม้พลันคลี่ออก “มีเป่าเจินอยู่ เงินแค่นั้นจะไปมีค่าอะไร”
เธอมองไปที่พ่อลู่แล้วพูดว่า “พรุ่งนี้ฉันจะลาหยุด พาเป่าเจินไปเดินเล่นในอำเภอ”
เงินในห่อผ้าสีน้ำเงินและแหวนทองคำที่เป่าเจิน “เก็บ” ได้นั้นก็มาจากในอำเภอ เธอเชื่อว่าถ้าพาเป่าเจินไปที่นั่นอีกครั้ง เงินและแหวนจะต้องกลับมาอย่างแน่นอน
พ่อลู่ที่กำลังสูบยาเส้นชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “ไปสิ”
ซูอวี้เสียนเหลือบมองลู่เป่าเจินอย่างมีความหมายบางอย่าง ในแววตาของเธอมีประกายบางอย่างวูบไหวอย่างรวดเร็ว
ในตัวอำเภอ
หลังเลิกงาน หลินเจาขี่จักรยานพาหลี่เฟินไปที่โรงงานไม้ขีดไฟเพื่อรับวัสดุสำหรับพับกล่องไม้ขีดไฟมา 500 ชุด เมื่อทำความเข้าใจวิธีการทำเรียบร้อยแล้ว เธอก็กล่าวขอบคุณหลี่เฟินผู้มีน้ำใจแล้วจึงแยกย้ายกันไป
จากนั้นเธอก็แวะไปที่ร้านถ่ายรูปเพื่อนำม้วนฟิล์มไปล้างและนัดวันรับรูปให้เรียบร้อย ก่อนจะขี่จักรยานกลับบ้าน
ทันทีที่เธอมาถึงปากทางเข้าหมู่บ้าน ลูกชายฝาแฝดทั้งสองกับสุนัขอีกสองตัวก็วิ่งเข้ามาต้อนรับ
“แม่ครับ ผมอยากนั่งจักรยาน” เอ้อร์ไจ่โผเข้ากอดเอวของหลินเจา
“เอ้อร์ไจ่ แม่ทำงานมาเหนื่อยๆ นะ” ต้าไจ่ดึงน้องชายไว้
“ก็ได้ครับ” เอ้อร์ไจ่ทำหน้าผิดหวังแล้วถอนหายใจ “เมื่อไหร่ผมจะขี่จักรยานเองได้สักทีนะ”
“อีกสัก 3-5 ปีล่ะมั้ง” หลินเจาตอบ
เธอย่อตัวลงอุ้มเอ้อร์ไจ่ขึ้นไปนั่งบนเบาะหลังแล้วหันไปพูดกับต้าไจ่ “แม่จะเข็นพวกหนูกลับบ้านนะ ให้เอ้อร์ไจ่นั่งก่อน แล้วหนูค่อยนั่งนะ โอเคไหม?”
“ได้ครับ ผมจะช่วยแม่เข็นรถเอง” ต้าไจ่พูดจบก็เข้าไปจับที่เบาะหลังของจักรยาน
เอ้อร์ไจ่ดีใจจนแทบบ้า เขาแกว่งขาไปมาแล้วตะโกนอย่างมีความสุข “แม่ครับ สูงจังเลย ผมชอบจักรยาน”
ชาวบ้านที่เดินผ่านไปมาต่างก็คิดในใจว่า คงไม่มีใครไม่ชอบจักรยานหรอก
ยายเฉียนที่เดินผ่านมาพอดีจึงยิ้มแล้วพูดว่า “เอ้อร์ไจ่ รอพ่อหนูกลับมาสิ ให้พ่ออุ้มขี่คอจะสูงกว่านี้อีกนะ”
เอ้อร์ไจ่หันไปมองแม่ของเขา “แม่ครับ พ่อสูงเท่าไหร่ครับ สูงเท่าลุงรองของผมไหม?”
“แน่นอนจ้ะ พ่อของพวกหนูเป็นคนที่สูงที่สุดในละแวกนี้เลยนะ สูงกว่าปู่ ลุงใหญ่ และลุงคนอื่นๆ ของพวกหนูด้วย” หลินเจาอธิบายอย่างอ่อนโยน
ตอนที่เธอกับสหายกู้เฉิงหวยคบหากัน ส่วนสูงและหน้าตาของเขาถือเป็นคะแนนบวกที่สำคัญอย่างยิ่ง
“ว้าว!” เอ้อร์ไจ่ร้องออกมาอย่างทึ่งแล้วมองแม่ด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง “แม่ครับ ผมจะสูงเท่าพ่อได้ไหมครับ?”
“ได้สิ พวกหนูเป็นลูกของพ่อนะ แค่กินข้าวดีๆ ก็สูงเท่าพ่อได้แน่นอน” หลินเจายิ้มอย่างอ่อนโยน พลันนึกถึงสามีขึ้นมา ไม่รู้ว่าตอนนี้เขาจะเป็นอย่างไรบ้าง
ขณะที่กำลังเดินอยู่ เอ้อร์ไจ่ก็พูดขึ้น “แม่ครับ หยุดก่อน ถึงตาพี่ชายนั่งแล้วครับ”
“เอ้อร์ไจ่ทำดีมากเลยจ้ะ ไม่โลภ แล้วก็ยังนึกถึงพี่ชายด้วย” หลินเจาเอ่ยชม
คำชมของแม่ทำให้เอ้อร์ไจ่ยืดอกอย่างภาคภูมิใจจนตัวลอย
เมื่อต้าไจ่ขึ้นไปนั่งบนเบาะหลัง ท่าทางของเขาก็เรียบร้อยกว่าน้องชายมาก ใบหน้ายังคงสงบนิ่ง มีเพียงมุมปากที่ยกสูงขึ้นกว่าปกติเล็กน้อยเท่านั้นที่บ่งบอกถึงความดีใจ
“วันนี้ในหมู่บ้านมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นบ้างไหมจ๊ะ?” หลินเจาถามขึ้นลอยๆ
เอ้อร์ไจ่วิ่งเข้ามาเดินเคียงข้างแม่ ดวงตาเป็นประกาย “มีครับ! วันนี้ในหมู่บ้านมีเรื่องเยอะแยะเลย”
เขาหันไปมองซ้ายขวาอย่างระแวดระวังก่อนจะกระซิบอย่างมีลับลมคมใน “แม่ครับ ลู่เป่าเจินแปลกมากเลย”
หลินเจาอดหัวเราะไม่ได้ “แปลกตรงไหนเหรอ?”
“เธอหันหน้าไปทางมือตัวเองแล้วตะโกนว่า… หลีหลี!” เด็กน้อยที่ยังไม่เคยเข้าโรงเรียนอนุบาลไม่รู้ว่า ‘หลี’ ที่ว่าคือตัวอักษรไหน เขานึกออกแต่เพียงลูกแพร์ที่กินได้เท่านั้น
หลินเจาหยุดเดินแล้วถามอย่างตกใจ “หนูบอกว่าเป่าเจินพูดกับมือตัวเองเหรอ?”
“ใช่แล้วครับ” เอ้อร์ไจ่พยักหน้า “ผมกับพี่ชายเห็นกันทั้งคู่เลย ใช่ไหมครับพี่?”
หลินเจาหันไปมองต้าไจ่ที่ดูสุขุมกว่า
“ครับ ผมก็เห็นเหมือนกัน เธอเรียกชื่อหลีหลี” ต้าไจ่พูดจาฉะฉานและมีท่าทีสุภาพอ่อนโยนเหมือนคุณพ่อของหลินเจา “แม่ครับ ลู่เป่าเจินยังจะมาแย่งกล่องที่ผมกับเอ้อร์ไจ่ขุดเจอด้วย”
เขาทำหน้าเคร่ง “เธอยังขู่ผมกับเอ้อร์ไจ่ด้วย บอกให้เราเอากล่องให้เธอ ไม่อย่างนั้นเธอจะไปฟ้องที่ทำการกองพลการผลิต”
เอ้อร์ไจ่กระโดดเข้ามาอยู่ตรงหน้าหลินเจาแล้วพูดเสริมอย่างรวดเร็ว “เธอยังกัดผมด้วย! แม่ดูรอยที่เธอทิ้งไว้สิครับ” เขาชูมือของตัวเองขึ้นมาให้แม่ดู
[จบบท]