บทที่ 166: เก่งเกินวัย (2/2)
“วัยของลูกยังไม่ถึงขั้นนั้นซะหน่อย” หลินเจาหัวเราะ “แล้วก็ไม่ต้องห่วงหรอก ถึงพวกลูกจะกินเก่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางทำให้พ่อกับแม่จนได้หรอก”
ที่บ้านของเธอมีเงินเก็บอยู่ไม่น้อยเลย เฉพาะสมุดบัญชีเงินเบี้ยเลี้ยงของกู้เฉิงหวยก็มีเกือบ 4,000 หยวนแล้ว ไหนจะเงินโบนัสจากภารกิจต่างๆ ที่มีแต่จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ยังไม่นับรวมทองแท่งเล็กๆ ที่พ่อของเธอมอบให้เป็นของขวัญอีก
บ้านเธอไม่เคยขาดเงิน
“อยากกินก็เข้าไปหยิบในบ้านสิ แล้วก็เอาขนมกับน้ำอัดลมไปแบ่งเพื่อนๆ กินด้วยนะ”
เอ้อร์ไจ่โผเข้ากอดแม่แน่น “แม่ใจดีที่สุดในโลกเลย”
ในตอนนั้นเอง ร่างสูงใหญ่ของกู้เฉิงหวยก็ปรากฏขึ้นที่ประตู สิ่งแรกที่เขาเห็นคือลูกชายคนรองกำลังกอดภรรยาสุดที่รักของเขาอยู่
เขาเริ่มไม่แน่ใจแล้วว่าคืนนี้จะหลอกล่อเจ้าตัวเล็กที่ติดแม่คนนี้ให้ไปนอนกับปู่ย่าได้สำเร็จหรือเปล่า
กู้เฉิงหวยรีบเบนสายตาไปทางพี่สาวและพี่เขยของตน ก่อนจะเอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “พี่ครับ พี่เขยครับ”
เขามีรูปร่างสูงสง่า ยืนตัวตรงดั่งต้นสน ใบหน้าหล่อเหลาคมคาย คิ้วกระบี่รับกับดวงตาคมกริบ ดูโดดเด่นและน่าเกรงขามในเวลาเดียวกัน
ถึงจะไม่ใช่ครั้งแรกที่ได้เห็น แต่ไม่ว่าจะมองกี่ครั้ง กู้ฉานก็ยังคงรู้สึกภาคภูมิใจในตัวน้องชายคนนี้เสมอ
“เฉิงหวย กลับมาถึงแล้วเหรอ ที่กองทัพเป็นยังไงบ้าง ทุกอย่างเรียบร้อยดีใช่ไหม”
กู้เฉิงหวยยิ้มตอบ “ครับ แล้วพี่ล่ะครับ สบายดีไหม”
“พี่สบายดี ทุกอย่างเรียบร้อยดี” รอยยิ้มของกู้ฉานกว้างขึ้น เมื่อได้พูดคุยกับน้องชาย ความรู้สึกห่างเหินในตอนแรกที่ได้เจอกันก็มลายหายไป เหลือเพียงความสนิทสนมคุ้นเคย
“แล้วกลับมาครั้งนี้อยู่นานแค่ไหน” เธอถามต่อพลางรินน้ำให้เขาหนึ่งถ้วย
กู้เฉิงหวยรับถ้วยน้ำมาดื่ม 2-3 อึกเพื่อแก้กระหาย ก่อนจะตอบอย่างสุขุม “เดือนกว่าๆ ครับ จริงๆ ผมตั้งใจว่าจะไปหาพี่กับพี่เขยพรุ่งนี้ ไม่คิดว่าพวกพี่จะมากันเสียก่อน”
เขายังไม่รู้เรื่องที่หลินเจาแบ่งงานพับกล่องไม้ขีดไฟให้พี่สาวทำ ก็เลยนึกว่าการกลับมาบ้านของกู้ฉานเป็นแค่เรื่องบังเอิญ
“ไม่ต้องลำบากไปหาพี่หรอก กลับมาแล้วก็พักผ่อนให้เต็มที่ดีกว่า แค่ฝากคนมาส่งข่าว พี่ก็มาหาได้ทันที อย่างมากก็แค่หยุดงานครึ่งวันเอง”
กู้เฉิงหวยเพียงแค่ยิ้ม แต่ไม่ได้พูดอะไรตอบกลับไป
หลินเจาหลังจากล้างหน้าล้างตาจนสดชื่นแล้ว ก็เดินกลับเข้าห้องไปครู่หนึ่ง ก่อนจะออกมาพร้อมกับหลอดยาในมือ
เธอยืนอยู่กลางลานบ้านแล้วตะโกนเรียก “เอ้อร์ไจ่ มานี่เร็วลูก แม่จะทายาให้”
เพราะเธอทายาให้ลูกอย่างสม่ำเสมอ รอยฟันบนมือของเจ้าตัวเล็กก็ดูดีขึ้นมากเมื่อเทียบกับตอนที่ถูกกัดใหม่ๆ แต่ก็ยังไม่หายสนิทดี เธอยังหวังว่ามันจะไม่ทิ้งรอยแผลเป็นไว้เลยแม้แต่น้อย
เอ้อร์ไจ่กำลังนั่งล้อมวงเล่นกบสังกะสีกับพี่น้องและเพื่อนๆ อย่างออกรส ปากก็เคี้ยวลูกอมตุ้ยๆ จนไม่มีเวลาแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง
เมื่อถูกเรียกตัวกะทันหัน ใบหน้าเล็กๆ ของเอ้อร์ไจ่ก็สลดลง แต่ก็ไม่ได้งอแงแต่อย่างใด
เขานั่งยองๆ อยู่ตรงนั้นเหมือนกบตัวน้อย ก่อนจะหันมามองแม่ด้วยสายตาน่าสงสารแล้วต่อรองด้วยเสียงอ่อยๆ “ทาตอนกลางคืนได้ไหมครับแม่ ผมอยากเล่นก่อน”
“ทาตอนนี้เลย แล้วเดี๋ยวแม่จะให้ของเล่นที่สนุกกว่านี้อีก” หลินเจาใช้ไม้เด็ด
ดวงตาของเอ้อร์ไจ่พลันสว่างวาบ เขาลุกพรวดขึ้นจากพื้นแล้ววิ่งตึงๆ มาหาแม่ทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง “แม่จะให้อะไรผมเหรอครับ เป็นของเล่นใช่ไหม”
“ใช่จ้ะ ของเล่น”
หลินเจาเพิ่งจะตอบจบประโยค มือที่แข็งแรงและเรียวยาวของใครคนหนึ่งก็ยื่นมาตรงหน้าเธอ ในฝ่ามือนั้นมีหลอดยาที่ไม่คุ้นตาวางอยู่
“ใช้ตัวนี้สิ” กู้เฉิงหวยเอ่ยด้วยน้ำเสียงอบอุ่น “ผมไปถามหมอมาแล้ว มือของเอ้อร์ไจ่จะไม่เป็นแผลเป็นแน่นอน”
ถึงแม้เขาจะไม่เข้าใจว่าทำไมเจาเจาถึงได้กังวลเรื่องรอยแผลเป็นบนมือของลูกชายมากขนาดนี้ แต่เขาก็ยังตั้งใจไปปรึกษาหมอมาให้จนได้
หลินเจาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรับยามาถือไว้อย่างงุนงง “หมอที่โรงพยาบาลอำเภอบอกเหรอคะ ทำไมไม่เหมือนกับที่หมอที่สถานีอนามัยบอกฉันเลยล่ะ ตอนไปซื้อยาก็ถามแล้ว เขาบอกว่าจากที่ฉันเล่าให้ฟัง มีโอกาสสูงมากเลยนะคะที่จะทิ้งรอยแผลเป็นไว้”
หรือว่าเธอจะเผลอบรรยายลักษณะแผลเกินจริงไป
แต่ตอนที่เอ้อร์ไจ่ถูกกัดใหม่ๆ รอยฟันนั่นทั้งเขียวทั้งม่วง แถมยังมีเลือดซิบๆ ดูยังไงก็ไม่น่าจะใช่แผลตื้นๆ ถ้าไม่เป็นแบบนั้น แล้วเธอจะเฝ้ารอให้สุ่มได้ยาแก้แผลเป็นจากระบบไปทำไมกัน
กู้เฉิงหวยมุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย สายตาของเขาจ้องมองภรรยาอย่างอ่อนโยน
“ก็เพราะคุณใส่ใจ ทายาให้ลูกบ่อยๆ แผลเลยหายเร็ว หมอที่โรงพยาบาลอำเภอถึงได้ลงความเห็นแบบนั้น คุณดูแลเอ้อร์ไจ่ได้ดีมากจริงๆ ขอบคุณนะที่เหนื่อยเพื่อลูก”
“ทายาหลอดนี้อีกสัก 2-3 วัน รับรองไม่เป็นแผลเป็นแน่ วางใจเถอะ”
เขาได้ยินต้าไจ่เล่าว่าสภาพแผลของเอ้อร์ไจ่ตอนโดนกัดใหม่ๆ นั้นน่ากลัวมากสำหรับเด็กคนหนึ่ง แถมเจ้าตัวเล็กยังแอบไปร้องไห้ฮือๆ อยู่คนเดียวเพราะกลัวแม่จะหาว่าไม่กล้าหาญ เลยไม่ยอมปริปากบ่นว่าเจ็บต่อหน้าเธอสักคำ ได้แต่ไปอ้อนพี่ชายเท่านั้น
เมื่อได้ยินคำอธิบายของสามี หลินเจาก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาทันที ริมฝีปากของเธอคลี่ยิ้มออกมาอย่างห้ามไม่อยู่
ผู้พันกู้ช่างพูดจริงๆ
แล้วเธอก็เห็นด้วยกับเขาทุกอย่าง
“ในลิ้นชักโต๊ะหนังสือในห้องมีลูกข่างไม้อยู่ค่ะ ไปเอาออกมาให้ลูกชายคุณสิคะ เขาอยากเล่น”
กู้เฉิงหวยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาหันหลังเดินเข้าห้องไปทันที
ไม่ถึง 2 นาที เขาก็กลับออกมาพร้อมกับลูกข่างไม้ที่ประดิษฐ์อย่างสวยงาม มันเป็นลูกข่างไม้รูปทรงกรวยคว่ำ ปลายแหลม ผิวไม้เรียบเนียนถูกทาสีเป็นแถบสีรุ้งสดใส สวยงามน่าเล่นเป็นอย่างยิ่ง
“คุณซื้อมาเหรอ ทาสีซะสวยเชียว ประณีตดีนะ” เขามองดูลูกข่างในมือแล้วเอ่ยชมลอยๆ
หลินเจาได้แต่ยิ้มโดยไม่ตอบอะไร ก็ของที่ได้จากการสุ่มรางวัลนี่นา จะไปเลือกอะไรได้
พอเอ้อร์ไจ่เห็นลูกข่าง ดวงตาของเขาก็เป็นประกายราวกับมีดวงดาวนับล้านดวงส่องแสงอยู่ข้างใน เขารีบเร่งพ่อทันที “พ่อครับ อันนี้เล่นยังไง พ่อสอนผมหน่อยสิ”
กู้อวี้เฉิงเดินเข้ามาหยิบลูกข่างไปจากมือน้องชายคนที่สามแล้วพูดกลั้วหัวเราะ “มานี่ เดี๋ยวลุงสอนให้เอง ปล่อยให้พ่อแกไปคุยกับป้าใหญ่พวกแกเถอะ”
เอ้อร์ไจ่ไม่มีปัญหาอะไรอยู่แล้ว เขากระโดดโลดเต้นตามหลังลุงรองไปอย่างร่าเริง
หลินเจาอดไม่ไหวต้องตะโกนไล่หลังไป “รอให้ยาแห้งก่อนแล้วค่อยเล่นนะลูก”
“คร้าบ รู้แล้วคร้าบ” เอ้อร์ไจ่โบกมือตอบกลับมาโดยไม่หันมามอง ท่าทางคล่องแคล่วสบายๆ นั้นช่างน่าเอ็นดู
ต้าไจ่เห็นดังนั้นจึงเอ่ยขึ้นอย่างรับผิดชอบ “แม่ครับ เดี๋ยวผมดูน้องให้เอง”
“ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรบกวนต้าไจ่แล้วล่ะจ้ะ”
หลินเจาถึงได้มีเวลาพักหายใจ เธอเดินไปนั่งลงข้างๆ กู้เฉิงหวย
ในมือของเขาไม่รู้ไปหยิบพัดใบกล้วยมาจากไหนตั้งแต่เมื่อไหร่ เขากำลังโบกพัดให้เธอเบาๆ ส่งไอเย็นมาให้เป็นระลอก
กู้ฉานมองภาพตรงหน้าแล้วก็รู้สึกยินดีจากใจจริง รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอไม่เคยจางหายไปเลย
“เจาเจา วันนี้ฉันกับเซี่ยงตงแวะมาส่งกล่องไม้ขีดไฟที่พับเสร็จแล้วน่ะ ที่เธอให้มาคราวก่อน พวกเราทำเสร็จหมดแล้ว”
“เร็วขนาดนี้เลยเหรอคะ” หลินเจาอดประหลาดใจไม่ได้
กล่องไม้ขีดไฟ 500 กล่อง ต่อให้เป็นคนงานที่ชำนาญแล้วก็ยังต้องใช้เวลาทำถึง 2-3 วัน แต่นี่เป็นครั้งแรกของพี่สาวสามี แต่กลับทำเสร็จได้เร็วขนาดนี้
“พี่อดนอนทำหรือเปล่าคะ” เธอขมวดคิ้วถามด้วยความเป็นห่วง
กู้ฉานกลัวน้องสะใภ้จะโกรธจึงรีบอธิบาย “ก็แค่วันแรกน่ะที่อยู่ดึกหน่อย หลังจากนั้นก็ทำแค่ตอนเช้ากับตอนกลางวัน ตอนกลางคืนไม่ค่อยได้ทำแล้ว เซี่ยงตงเขาบอกว่ามันเสียสายตา”
หลินเจาไม่อยากให้พี่สาวสามีหักโหมจนเสียสุขภาพ จึงมองหน้าเธอแล้วพูดอย่างจริงจัง “พี่เขยพูดถูกแล้วค่ะ ทางที่ดีตอนกลางคืนอย่าทำเลยนะคะ มันไม่ดีต่อสุขภาพ”
“ฉันรู้จ้ะ ก็แค่งานล็อตแรก เลยอยากรีบทำให้เสร็จจะได้เอามาส่งให้เร็วๆ” กู้ฉานยิ้มตอบ
เมื่อพวกเธอคุยกันจบ กู้เฉิงหวยที่นั่งเงียบอยู่นานจึงเอ่ยปากถามขึ้น น้ำเสียงทุ้มของเขาแฝงความประหลาดใจ “กล่องไม้ขีดไฟอะไรเหรอครับ”
“เฉิงหวยยังไม่รู้เรื่องเหรอ” กู้ฉานเลิกคิ้วอย่างสงสัย ก่อนจะฉีกยิ้มกว้างแล้วเล่าว่า “ก็เจาเจาช่วยหาางานพับกล่องไม้ขีดไฟให้ฉันกับพี่เขยของแกทำน่ะสิ”
ข้างๆ ยังมีพี่สะใภ้ใหญ่กับพี่สะใภ้รองนั่งอยู่ด้วย เธอจึงไม่สะดวกที่จะพูดว่างานนี้ได้เงินเท่าไหร่ ทำได้เพียงส่งสายตาขอโทษไปให้น้องสะใภ้
กู้เฉิงหวยหันไปมองภรรยาของตน ในแววตาสีหมึกลึกล้ำนั้นฉายแววซาบซึ้งใจอย่างเห็นได้ชัด
หลินเจาแสร้งพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ “พอดีคนรู้จักของพี่เฟินเขาหาคนทำให้อยู่ค่ะ เขาถามฉันว่ามีใครอยากทำไหม ฉันก็เลยบอกว่ามี”
ถึงอย่างนั้น กู้เฉิงหวยก็ยังรู้สึกได้ว่าภรรยาของเขาช่างใส่ใจคนในครอบครัวเสมอ
กู้ฉานตบลงบนถุงผ้าที่ใส่กล่องไม้ขีดไฟเบาๆ “เจาเจา กล่องที่ทำเสร็จแล้วอยู่ในนี้ทั้งหมดนะ ฉันกับพี่เขยของแกตรวจดูหมดแล้ว ไม่น่าจะมีอันไหนที่ไม่ได้มาตรฐาน พรุ่งนี้รบกวนเธอช่วยเอาไปส่งให้หน่อยนะ”
“ได้ค่ะ” หลินเจารับคำ
เว่ยเซี่ยงตงใช้ข้อศอกสะกิดภรรยาเบาๆ เป็นเชิงเตือนว่าเธอยังลืมพูดเรื่องสำคัญไป
กู้ฉานถึงนึกขึ้นได้ว่าเธอลืมของสำคัญที่เตรียมมาด้วย
เธอรีบลุกขึ้นเดินไปหยิบตะกร้าไม้ไผ่ที่วางไว้ข้างๆ แล้วเดินกลับมาหาหลินเจาพร้อมกับรอยยิ้ม “เจาเจา ในนี้มีกระต่าย 2 ตัวกับไก่ฟ้าอีก 1 ตัว พี่เขยของเธอเพิ่งไปดักมาได้เมื่อตอนกลางวันนี่เอง เธอรับไว้นะ”
ที่จริงพวกเขาตั้งใจจะกลับมาเยี่ยมบ้านในวันพรุ่งนี้ แต่พอได้ของป่าสดๆ มา ก็เลยรีบเอามาให้ก่อน
“ที่บ้านเราไม่ขาดเนื้อหรอกค่ะ พี่ใหญ่ควรจะเก็บไว้ให้เจ้าสองสือโถวมากกว่า” หลินเจาปฏิเสธอย่างเกรงใจ
“สองคนนั้นมีกินจ้ะ” กู้ฉานหัวเราะ “พ่อเขาเป็นนายพราน จะปล่อยให้ลูกอดได้ยังไงกัน”
“ตอนนี้บ้านเราแยกบ้านกันแล้ว พวกเราย้ายออกมาอยู่เอง การจะกินเนื้อก็สะดวกกว่าเมื่อก่อนเยอะ ไม่ต้องห่วงหรอกน่า พี่ไม่ปล่อยให้สองคนนั้นลำบากหรอก”
[จบบท]