บทที่ 191: จัดการ (1/2)
กู้เฉิงหวยเห็นภาพนั้นแล้วทนดูต่อไม่ไหว เขาจึงยกถังไม้ที่บรรจุน้ำจนเต็มขึ้นมา เทลงในอ่างไม้ใบใหญ่อย่างแรง
“ขอบคุณครับพ่อ” เอ้อร์ไจ่กล่าวขอบคุณอย่างนอบน้อม ก่อนจะเอ่ยถามต่อ “พ่อครับ พ่อช่วยเทน้ำใส่อ่างใบเล็กให้ผมอีกหน่อยได้ไหมครับ”
“...” สุภาพเสียจริงนะ
กู้เฉิงหวยได้แต่ค่อนขอดในใจ แต่ก็ยอมเทน้ำลงในอ่างไม้ใบเล็กของลูกชายแต่โดยดี
เอ้อร์ไจ่นั่งยองๆ ลงกับพื้นพลางส่งเสียงฮึดฮัดขณะก้มหน้าก้มตาขัดรองเท้าแตะรัดส้นของตัวเองและพี่ชายอย่างขะมักเขม้น หลังจากที่ต้องเดินลุยถนนดินมาตลอดทั้งวัน รองเท้าของเด็กน้อยทั้งสองก็มอมแมมจนแทบดูไม่ได้ ซึ่งฝาแฝดผู้รักความสะอาดและสมบูรณ์แบบนั้นไม่อาจทนได้แม้แต่วินาทีเดียว
เมื่อเห็นว่ากู้เฉิงหวยยังคงยืนอยู่ใกล้ๆ เอ้อร์ไจ่จึงเงยหน้าขึ้นมอง “พ่อครับ พ่อไปทำธุระของตัวเองเถอะครับ จะมายืนดูพวกเราทำไม” เด็กน้อยขมวดคิ้วมุ่นด้วยเข้าใจว่าพ่อคงกลัวพวกเขาจะซักไม่สะอาด “ผมกับพี่ซักผ้าเป็นนะครับ รับรองว่าซักสะอาดแน่นอน!”
“...”
กู้เฉิงหวยเหลือบมองใบหน้าเล็กๆ ของลูกชาย ดูแล้วก็ไม่เหมือนคนสำคัญตัวผิด แต่ทำไมถึงคิดว่าเขากำลังยืนดูพวกเขาอยู่ได้
“คิดมากไปแล้ว พ่อไม่ได้ดูพวกลูก พ่อแค่รอภรรยาของพ่ออยู่” เขาตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
ถึงคำพูดจะเย็นชาเพียงใด แต่การกระทำกลับตรงกันข้าม เขายังคงยืนจุดโกฐจุฬาลัมพาเพื่อไล่ยุงอยู่ข้างๆ ลูกชายทั้งสอง เพราะยามค่ำคืนในฤดูร้อนเช่นนี้ยุงจะชุกชุมเป็นพิเศษ อีกทั้งผิวของเด็กก็บอบบาง หากโดนกัดเข้าคงเป็นเรื่องใหญ่ และภรรยาของเขาจะต้องเป็นกังวลอย่างแน่นอน
ต้าไจ่ได้กลิ่นหอมของสมุนไพรที่คุ้นเคย มือที่กำลังขัดรองเท้าจึงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองพ่อแล้วเอ่ยขอบคุณ “ขอบคุณครับพ่อ”
“ขอบคุณครับพ่อ” เอ้อร์ไจ่ผู้ซึ่งเดินตามรอยเท้าพี่ชายเสมอมาก็รีบเปลี่ยนสีหน้าและกล่าวขอบคุณตามอย่างรวดเร็ว
กู้เฉิงหวยไม่เคยคิดจะช่วยลูกชายทั้งสองซักเสื้อผ้า เพราะเขารู้ดีว่าอีกไม่นานก็ต้องกลับไปประจำการที่กองทัพ การเข้าไปก้าวก่ายกิจวัตรของลูกๆ มากเกินไปคงไม่ใช่เรื่องที่ดีนัก อีกทั้งพวกเขาเป็นเด็กผู้ชาย จะถูกเลี้ยงดูมาอย่างตามใจไม่ได้ เมื่อเทียบกับเด็กคนอื่นๆ ในหมู่บ้านแล้ว ชีวิตของทั้งสองคนก็ถือว่าสุขสบายมากแล้ว
เมื่อพ่อแท้ๆ ไม่เอ่ยปากจะช่วย คนอื่นๆ ในบ้านตระกูลกู้ก็ย่อมไม่กล้ายื่นมือเข้ามาช่วยอย่างแน่นอน
เถี่ยฉุยถือเสื้อผ้าตัวจิ๋วของตัวเองเดินออกมาพร้อมรอยยิ้ม “ต้าไจ่ เอ้อร์ไจ่ ฉันจะซักเป็นเพื่อนนายเอง”
ภายในเรือนใหญ่ หวงซิ่วหลันแอบแง้มม่านไม้ไผ่ขึ้นเล็กน้อยเพื่อมองออกไปข้างนอก ก่อนจะหันไปพูดกับกู้หย่วนซานที่ยืนอยู่ข้างๆ “คุณดูสิคะ ลูกชายคุณโตขึ้นเป็นกองเลย” เธอกล่าวอย่างภาคภูมิใจ “ต้าไจ่กับเอ้อร์ไจ่เป็นแบบอย่างที่ดีจริงๆ ตั้งแต่พวกเขาย้ายกลับมาอยู่ด้วยกัน เถี่ยฉุยก็เรียนรู้ที่จะทำอะไรด้วยตัวเองไปซะทุกอย่าง ฉันแทบไม่ต้องเหนื่อยใจเลย”
กู้หย่วนซานเตือนขึ้นมาอย่างตรงไปตรงมา “พอครอบครัวที่สามสร้างบ้านใหม่เสร็จ พวกเขาก็ต้องย้ายกลับไปอยู่ดี”
“โธ่ คุณนี่น่ารำคาญจริงๆ” รอยยิ้มบนใบหน้าของหวงซิ่วหลันจางหายไปในทันที “ปล่อยให้ฉันมีความสุขอีกหน่อยไม่ได้หรือไงคะ”
“ได้ๆๆ เชิญคุณมีความสุขไปเรื่อยๆ เลย” กู้หย่วนซานพูดจบก็เดินจากไปพร้อมกับโบกพัดใบกล้วยในมือ ทิ้งไว้เพียงเสียงรองเท้าฟางที่เสียดสีกับพื้นจนเกิดเสียงเบาๆ
…
เรือนหลัก
พ่อกู้กำลังก้มหน้าก้มตาพลิกพจนานุกรมเล่มเก่าคร่ำคร่าอีกครั้ง ซานไจ่ขดตัวอยู่ข้างๆ ปู่ของเขา ดวงตาสีดำใสแป๋วของเด็กน้อยจ้องมองไปยังหน้ากระดาษอย่างสนใจใคร่รู้ ขณะที่ซื่อไจ่นอนหลับอุตุราวกับลูกหมูตัวน้อย
“ในที่สุดฉันก็หมดห่วงเรื่องอาฉานเสียที ลูกได้ทั้งงานพับกล่องไม้ขีดไฟดีๆ แถมยังแยกบ้านออกไปแล้วด้วย” แม่กู้เอ่ยขึ้นขณะใช้มือพัดวีให้หลานสาวอย่างต่อเนื่อง แรงพัดนั้นมากพอที่จะส่งลมเย็นไปถึงตัวพ่อกู้และซานไจ่ที่นั่งอยู่ใกล้ๆ
เมื่อเห็นว่าชีวิตของลูกสาวคนโตกำลังไปได้ดี เธอก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงลูกสาวคนเล็ก ไม่รู้ป่านนี้ซิ่งเอ๋อร์จะเป็นอย่างไรบ้าง แต่เมื่อเหลือบไปเห็นซานไจ่กับซื่อไจ่อยู่ด้วย เธอจึงเลือกที่จะไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้
“อืม” พ่อกู้ส่งเสียงตอบรับในลำคอโดยไม่ได้ละสายตาจากหนังสือ
แม่กู้ไม่ได้รู้สึกว่าน่าเบื่อแต่อย่างใด เธอยังคงชวนคุยเรื่องอื่นๆ ต่อไปอย่างออกรส
…
ในขณะเดียวกันหลินเจากำลังอาบน้ำ
เธอเรียกใช้วงล้อสุ่มรางวัลปริศนาเหมือนเช่นทุกครั้ง
【ภารกิจเสร็จสิ้น กำลังสรุปผลและอัปเดตภารกิจใหม่】
【เตรียมน้ำอัดลมและของว่างล่วงหน้า เพิ่มอรรถรสในการรับชมภาพยนตร์ +120%! รางวัล: 120 คะแนน】
【พาเด็กๆ ไปชมภาพยนตร์จนจบเรื่อง รางวัล: 240 คะแนน】
【เนื้อที่หลานสาวนำมาฝาก รสชาติหอมอร่อยถูกใจลุงและป้าสะใภ้ รางวัล: 100 คะแนน】
【สายตาเฉียบแหลม ค้นพบของล้ำค่าที่สถานีรีไซเคิล รางวัล: 500 คะแนน】
【สรุปยอดค่าแรงงานฝีมือ (งานพับกล่องไม้ขีดไฟ) รางวัล: 200 คะแนน】
【ทุกความฝันควรค่าแก่การยอมรับและสนับสนุน ส่งเสริมความฝันด้านกีฬาของเด็กน้อย (เว่ยเหยียน) รางวัล: 100 คะแนน】
…
หลังจากระบบสรุปภารกิจประจำวันเสร็จสิ้น คะแนนรวมของเธอก็พุ่งไปถึง 1695 คะแนน
“โอ้โห! รวยเละเลย!” ดวงตาของหลินเจาเป็นประกาย เธอใช้คะแนน 1000 แต้มไปกับวงล้อสุ่มรางวัลอย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย
เข็มบนวงล้อหมุนติ้วด้วยความเร็วสูง หัวใจของเธอก็พลอยเต้นระรัวตามไปด้วย
ไม่นานนัก วงล้อก็ค่อยๆ หมุนช้าลง ก่อนจะหยุดนิ่งสนิทที่ช่องรางวัลซึ่งอาบไล้ไปด้วยแสงสีเขียวจางๆ—
「พืชวิญญาณต่างมิติ·รากชิงลั่ว (ระดับต้น) ลักษณะ: รากฝอยโปร่งแสงสีเขียวอ่อน มีลวดลายสีเงินพันรอบ เคลื่อนไหวเต้นตุบๆ ราวกับมีชีวิต สรรพคุณ: ช่วยปรับสมดุลการทำงานของอวัยวะภายในอย่างอ่อนโยน พร้อมเพิ่มอัตราการเผาผลาญพื้นฐานของร่างกาย หรือจะให้พูดง่ายๆ ก็คือ ช่วยบำรุงร่างกายและยืดอายุขัยนั่นเอง วิธีใช้: นำไปบดเป็นผงแล้วผสมกับน้ำผึ้งเพื่อรับประทาน」
ทันทีที่อ่านคำอธิบายจบ ดวงตาของหลินเจาก็เปล่งประกายเจิดจ้า ความดีใจถาโถมเข้ามาอย่างไม่ทันให้ตั้งตัวจนสมองของเธอขาวโพลนไปชั่วขณะ
อ๊าาาาา ยาช่วยชีวิตของพ่อ!
หลินเจาตื่นเต้นจนตัวสั่น
ความรักระหว่างพ่อกับแม่ของเธอนั้นลึกซึ้งมาก ทั้งสองรู้จักกันตั้งแต่วัยหนุ่มสาวและใช้ชีวิตร่วมกันมากว่า 30 ปีโดยไม่เคยแยกจากกันเลยแม้แต่ครั้งเดียว ดังนั้นไม่ว่าใครคนใดคนหนึ่งเป็นอะไรไป ย่อมเป็นการทำร้ายจิตใจของอีกฝ่ายอย่างแสนสาหัส
คนที่เธอเป็นห่วงมากที่สุดก็คือพ่อ เพราะเท่าที่จำความได้ สุขภาพของท่านไม่สู้ดีนัก ส่วนแม่ของเธอนั้นตรงกันข้าม ท่านเป็นคนแข็งแรงมาตั้งแต่เด็ก ไม่เคยต้องลำบาก ร่างกายจึงแข็งแกร่งเป็นพิเศษ เธอเคยได้ยินแม่เล่าให้ฟังว่าตอนที่คลอดพี่ชายคนโต พ่อถึงกับไปเชิญหมอจีนโบราณฝีมือดีมาช่วยดูแลบำรุงร่างกายให้โดยเฉพาะ ซึ่งหมอท่านนั้นยังเอ่ยปากชมเลยว่าร่างกายของแม่เธอนั้นแข็งแรงอย่างหาได้ยาก
แม่มักจะสอนเธอเสมอว่า เวลาเลือกคู่ครองให้มองพ่อเป็นแบบอย่าง ให้เลือกผู้ชายที่ดีพร้อมอยู่แล้ว ชีวิตคู่จะได้ไม่ลำบาก
และเธอก็ใช้พ่อเป็นต้นแบบในการเลือกคู่ครองจริงๆ
หลินเจาพอใจในตัวกู้เฉิงหวยมาก แม้พวกเขาจะแต่งงานกันมาหลายปี แต่หากนับเวลาที่ได้อยู่ด้วยกันจริงๆ แล้วยังไม่ถึงหนึ่งปีด้วยซ้ำ ทว่าเธอก็สัมผัสได้ว่าผู้ชายคนนี้มีค่าพอที่จะฝากชีวิตไว้ด้วย...เขาทุ่มเททั้งหัวใจเพื่อเธอคนเดียว
เมื่อคิดถึงตรงนี้ รอยยิ้มหวานละมุนก็ผุดขึ้นที่มุมปากของเธอ
ด้วยอารมณ์ที่เบิกบานอย่างเต็มที่ เธอจึงตัดสินใจใช้คะแนนอีก 500 แต้มเพื่อสุ่มรางวัลอีกครั้ง!
「ครีมลบรอยแผลเป็นระดับกลาง ส่วนประกอบ: สกัดจากแก่นแท้ของพืชวิญญาณ ผสมผสานกับศาสตร์การปรุงยาแบบโบราณ อุดมไปด้วยสารสกัดที่ช่วยในการฟื้นฟู เนื้อสัมผัส: เนียนละเอียดและอ่อนนุ่ม มาพร้อมกับกลิ่นหอมจางๆ ของพฤกษชาติ ประสิทธิภาพ: ช่วยให้รอยแผลเป็นทั้งเก่าและใหม่ดูจางลง พร้อมกระตุ้นการสร้างเซลล์ผิวใหม่ วิธีใช้: ทำความสะอาดบริเวณรอยแผลเป็น จากนั้นใช้ครีมในปริมาณที่พอเหมาะนวดวนเบาๆ ควรใช้เป็นประจำวันละ 2 ครั้งเช้าเย็น เพื่อผลลัพธ์ที่ดีที่สุด」
โห!
โห โห โห!!
สมปรารถนาแล้วคราวนี้!
…
กู้เฉิงหวยได้ยินเสียงฮัมเพลงแว่วออกมาจากห้องอาบน้ำ แม้เสียงจะเบามาก แต่โสตประสาทที่ดีเยี่ยมของเขาก็ยังจับเสียงนั้นได้
เขาขยับเข้าไปใกล้ขึ้นอีกเล็กน้อย มุมปากพลันยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างไม่รู้ตัว
หลินเจาอุ้มตะกร้าเสื้อผ้าที่ใช้แล้วเดินออกมา พอเห็นร่างสูงของชายหนุ่มยืนอยู่ที่หน้าประตู เธอก็ถึงกับชะงักงัน
“คุณมายืนทำอะไรอยู่หน้าประตูคะ จะแกล้งให้ฉันตกใจหรือไง”
“คิดในแง่ดีบ้างไม่ได้เหรอครับ” กู้เฉิงหวยเอ่ยขึ้น บนใบหน้าหล่อเหลาฉายแววจนใจอย่างเห็นได้ชัด เขารับตะกร้าเสื้อผ้าจากมือของเธอไปวางไว้ข้างๆ ก่อนจะประคองให้หลินเจานั่งลง จากนั้นจึงค่อยๆ ดึงผ้าขนหนูที่โพกผมของเธอออก แล้วบรรจงซับหยดน้ำบนเส้นผมให้ภรรยาอย่างอดทนและนุ่มนวลที่สุด พลางเอ่ยตอบคำถามของเธอ “หรืออาจเป็นเพราะนานๆ ทีผมจะได้ยินคุณฮัมเพลง พอได้ยินแล้วรู้สึกว่ามันไพเราะดี ก็เลยอยากเข้ามาฟังใกล้ๆ ไม่ได้หรือไง”
หลินเจายังไม่ทันได้เอ่ยคำใด ดวงตาของเอ้อร์ไจ่ก็พลันลุกวาวขึ้นมาทันที
“แม่ฮัมเพลงเหรอครับ” เด็กน้อยซักรองเท้าแตะรัดส้นของตัวเองเสร็จเรียบร้อย และกำลังช่วยพี่ชายขยี้กองเสื้อผ้าอยู่ คาดว่าคงเผลอใช้มือที่เปื้อนฟองสบู่ไปปาดหน้าตัวเอง บนแก้มใสจึงมีฟองขาวๆ ติดอยู่ “ทำไมผมไม่ได้ยินเลยล่ะครับ”
เด็กน้อยทำหน้าตัดพ้อ “พ่อครับ ทำไมพ่อไม่เรียกผมเลย!”
ต้าไจ่เองก็มองพ่อบังเกิดเกล้าด้วยสายตาน้อยใจไม่ต่างกัน
หลินเจากลัวว่าลูกชายทั้งสองจะพากันงอแง จึงรีบปฏิเสธ “พ่อของลูกหูฝาดไปแล้ว แม่ไม่ได้ฮัมเพลงสักหน่อย”
เด็กน้อยเชื่อฟังคำพูดของแม่เสมอ พวกเขาจึงขานรับพร้อมกันว่า “โอ้” แล้วก้มหน้าก้มตาซักผ้าของตัวเองต่อไป
ต้าไจ่เหลือบไปเห็นเสื้อผ้าที่แม่เพิ่งเปลี่ยนออกมาวางอยู่ จึงเอ่ยขึ้นว่า “แม่ครับ เดี๋ยวผมกับพี่ซักเสื้อผ้าของซานไจ่กับซื่อไจ่เสร็จแล้ว จะช่วยแม่ซักเองนะครับ”
“ใจดีขนาดนั้นเลยเหรอ” หลินเจายิ้มกว้าง
“แม่ก็ใจดีเหมือนกันนี่ครับ” ต้าไจ่รู้สึกว่าแม่ของเขาเหนื่อยมาก ไหนจะต้องไปทำงาน พอเลิกงานกลับมาก็ยังไม่ได้พักผ่อน แถมยังต้องพาพวกเขาไปดูหนังและไปที่สถานีรีไซเคิลอีก
“ใช่ๆ แม่ใจดีที่สุดในโลกเลย!” เอ้อร์ไจ่พยักหน้าเห็นด้วยอย่างแข็งขัน “แม่ครับ ผมก็จะช่วยแม่ซักด้วย”
แม่ของเด็กคนอื่นๆ ในหมู่บ้านไม่เคยคิดจะพาพวกเขาไปดูหนัง ไม่เคยซื้อน้ำอัดลมหรือหนังสือดีๆ ให้อ่าน แต่แม่ของเขาใจดีที่สุด ดังนั้นเขาจะต้องเป็นเด็กดีของแม่ให้มากๆ
“ไม่ต้องให้พวกลูกซัก พ่อจะซักให้แม่ของพวกลูกเอง” กู้เฉิงหวยขมวดคิ้วเข้าหากันเล็กน้อย เขาอยู่บ้านทั้งคน จะยอมให้เจ้าลูกชายสองคนนี้มาแย่งซีนทำคะแนนกับภรรยาของเขาได้ยังไง
หลินเจาเห็นท่าทางนั้นแล้วก็อดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้
ต้าไจ่และเอ้อร์ไจ่คิดว่าใครจะซักก็ไม่สำคัญ ขอแค่แม่ไม่ต้องเหนื่อยก็พอแล้ว
[จบบท]