บทที่ 259: จงสนใจแต่เรื่องของตัวเองเถอะ (1/2)
"แน่นอนอยู่แล้วล่ะจ้ะ" ป้าสะใภ้ซ่งหัวเราะอย่างสะใจ "โอกาสที่จะได้บรรจุเป็นพนักงานประจำของหมอนั่นหลุดลอยไปแล้ว!"
สำหรับคนประเภทที่ภายนอกดูดีมีสกุลแต่ภายในกลับเลวทรามต่ำช้า ที่กล้ารังแกเด็กสาวตัวเล็กๆ แบบนั้น ต่อให้โดนเหยียบอีกสักหมื่นครั้งก็ยังไม่สาสมกับความผิด
ดวงตาของหลินเจาเป็นประกายวาววับราวกับตะเกียง เธอเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงร่าเริง "ลุงทำยังไงเหรอคะ"
"ลุงของเธอเป็นช่างเทคนิคอาวุโส ก็เลยพอจะรู้จักคนตามโรงงานต่างๆ อยู่บ้าง พอได้ยินข่าวว่าหยวนเซียงถูกถอนหมั้น เขาก็รีบไปสืบเลยว่าไอ้เด็กเหลือขอนั่นมันทำงานอยู่ที่โรงงานไหน พอรู้เรื่องแล้วก็...หาคนไปขุดหลุมดักมันซะเลย แล้วก็เอาโอกาสบรรจุเป็นพนักงานประจำนั่น ไปให้หนุ่มอีกคนที่ไม่มีเส้นสายแต่เป็นคนขยันขันแข็งแทน"
ในที่สุดหลินเจาก็รู้สึกว่าความรู้สึกขยะแขยงที่อัดอั้นอยู่ในอกได้มลายหายไป เธอดีใจจนเผลอปรบมือออกมา "ยอดเยี่ยมไปเลยค่ะ!"
"สะใจจริงๆ!"
"หนูว่าแล้วเชียวค่ะ ว่าทำไมช่วงนี้ถึงรู้สึกอึดอัดใจ ที่แท้ก็เพราะรังเกียจไอ้ผู้ชายเฮงซวยคนนั้นนี่เอง ลุงทำได้ยอดเยี่ยมมากเลยค่ะ!"
ป้าสะใภ้ซ่งมองหลินเจาพลางอมยิ้มอย่างขบขัน "ผู้ชายเฮงซวยเหรอจ๊ะ"
คำนี้ฟังดูน่าสนใจดี
"ก็หมายถึงผู้ชายที่เป็นกากเดนสังคมน่ะค่ะ" หลินเจาอธิบายอ้อมแอ้ม นี่เป็นคำศัพท์ที่เธอได้มาจากในนิยาย รู้สึกว่ามันช่างเหมาะเจาะกับสถานการณ์ของอดีตคู่หมั้นของพี่หยวนเซียงเหลือเกิน
ป้าสะใภ้ซ่งพยักหน้ายอมรับ "เข้ากันดีจริงๆ ไอ้แซ่หวงนั่นมันก็เป็นผู้ชายเฮงซวยดีๆ นี่เอง"
"ป้าสะใภ้คะ แล้วพอเขาหมดโอกาสที่จะได้เป็นพนักงานประจำแล้ว เขาก็จะไปเกาะคนรวยไม่ได้แล้วใช่ไหมคะ" หลินเจาเอ่ยถามอีกครั้ง
"เรื่องนั้นก็คงต้องดูความสามารถของเขาแล้วล่ะ" ป้าสะใภ้ซ่งตอบ
ท้องของลูกสาวบ้านนั้นใกล้จะปิดไม่มิดแล้ว ตอนนี้กำลังรีบร้อนหาแพะรับบาปอยู่ ถ้าหาคนที่เหมาะสมกว่านี้ไม่ได้ ไอ้หวงคังนั่นก็ยังมีความเป็นไปได้ที่จะถูกเลือก
เรื่องราวเบื้องลึกมันค่อนข้างสกปรก เธอจึงไม่ได้เล่ารายละเอียดให้หลินเจาฟังเพราะกลัวว่าจะระคายหู
หลินเจาเบ้ปาก "ถ้าเขาได้ดิบได้ดีจริงๆ คงจะน่าขยะแขยงน่าดูเลยนะคะ"
คนประเภทที่เห็นแก่ตัว ไม่สนใจความเป็นความตายของคนอื่นแบบนี้ สมควรที่จะต้องลำบากไปทั้งชีวิต เฝ้ามองคนที่ตัวเองทอดทิ้งไปอย่างไม่ใยดี ค่อยๆ ก้าวหน้าขึ้นไปเรื่อยๆ
เมื่อเห็นหลินเจาขมวดคิ้ว ป้าสะใภ้ซ่งก็ยิ้มแล้วพูดปลอบ "วางใจเถอะ ต่อให้เขากับเด็กผู้หญิงคนนั้นได้ลงเอยกัน ก็ไม่มีวันได้อยู่ดีมีสุขหรอกนะ ครอบครัวนั้นไม่ใช่คนที่ใครจะมาเอาเปรียบได้ง่ายๆ"
ไอ้แซ่หวงนั่นคงจะสมองกระทบกระเทือนไปแล้ว เขาคิดว่าตัวเองกำลังวางแผนเอาเปรียบครอบครัวนั้น แต่หารู้ไม่ว่าอีกฝ่ายต่างหากที่เป็นนักล่าตัวจริง
"ไม่ได้อยู่ดีมีสุขก็ดีแล้วค่ะ" หลินเจาสบายใจขึ้นเป็นกอง
ป้าสะใภ้ซ่งยิ้ม ไม่รู้สึกแปลกใจเลยสักนิด
หลินเจาเป็นแบบนี้มาตั้งแต่เด็กแล้ว พอเห็นเรื่องไม่เป็นธรรมทีไรก็มักจะโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ จนมีอยู่ช่วงหนึ่งที่ลุงของเธอต้องคอยไปบอกเพื่อนบ้านละแวกนั้นว่าอย่ามาพูดเรื่องนั้นเรื่องนี้ต่อหน้าหลานสาวของเขา
ซึ่งเรื่องราวเหล่านี้ หลินเจาไม่เคยรู้เลย
เมื่ออาหารเย็นพร้อมแล้ว
สองพี่น้องตระกูลซ่งก็รู้ใจกันเป็นอย่างดี พวกเขารีบเข้ามาในครัวเพื่อช่วยยกกับข้าวออกไปจัดโต๊ะ
เพื่อต้อนรับครอบครัวของหลินเจา ป้าสะใภ้ซ่งถึงกับลงมือทำอาหารหลายอย่าง แค่เมนูเนื้อสัตว์ก็มีทั้งไก่ตุ๋น ซี่โครงหมูตุ๋นซีอิ๊ว และไข่เจียวอีกหนึ่งจานใหญ่ นอกจากนั้นยังมีผัดผักตามฤดูกาลอีกด้วย
ซ่งอวิ๋นจิ่นมองอาหารบนโต๊ะด้วยความอยากจนแทบทนไม่ไหว เขาพูดด้วยน้ำเสียงร่าเริงว่า "ในที่สุดก็ได้กินข้าวดีๆ สักที"
พูดแล้วก็น่าสงสาร พอรู้ว่าพี่สาวจะพาพี่เขยกับหลานๆ ทั้ง 4 คนกลับมาเยี่ยมบ้าน ช่วงหลายวันนี้ไม่ว่าแม่ของเขาจะแย่งซื้อกับข้าวดีๆ อะไรมาได้ ก็มักจะพึมพำว่า "เก็บไว้ก่อน รอถึงวันที่เลี้ยงพี่สาวของแกค่อยกิน"
ซ่งอวิ๋นเฉิงมองน้องชายอย่างเห็นใจ อย่างน้อยเขาก็ยังพอจะมีโอกาสได้ไปกินของดีๆ ที่โรงงานบ้าง
"เฮ้อ คนไม่มีเงินเดือนก็ได้รับการปฏิบัติแบบนี้แหละ"
ซ่งอวิ๋นจิ่นโกรธจนควันออกหู เขาหันไปพูดกับพี่ชายแบบยิ้มแต่ตาไม่ยิ้มว่า "พี่ไม่ต้องห่วงนะ อนาคตผมจะต้องหาเงินได้มากกว่าพี่แน่นอน!"
พูดจบก็ก้าวยาวๆ กลับเข้าห้องไปทันที
ซ่งอวิ๋นเฉิงเดินตามหลังไป ในจังหวะนั้นเอง เพื่อนบ้านของครอบครัวซ่งที่ได้กลิ่นเนื้อหอมฉุยก็เดินออกมาดู พอเห็นไก่ทั้งตัวในมือของเขาถึงกับตกใจ "แม่เธอทำไก่ทั้งตัวเลยเหรอ"
นั่นมันไก่ทั้งตัวเลยนะ อย่างน้อยก็น่าจะกินได้ตั้ง 3 วัน
เพื่อนบ้านคนนั้นรู้สึกเสียดายเนื้อขึ้นมาทันที
"เลี้ยงครอบครัวพี่สาวผมน่ะครับ แม่ผมใจกว้างจะตายไป" ซ่งอวิ๋นเฉิงยิ้มตอบ เขาไม่อยากเป็นที่สนใจ จึงเพียงแค่พยักหน้าให้เพื่อนบ้านแล้วรีบเดินสามก้าวเป็นสองก้าวกลับเข้าบ้านไป
กู้เฉิงหวยพาลูกๆ ทั้ง 4 คนไปล้างมือเสร็จเรียบร้อย ก็ตั้งใจจะเข้าไปช่วยในครัว
แต่ซ่งอวิ๋นเฉิงรีบห้ามเขาไว้เสียก่อน "พี่เขยครับ มีผมกับอวิ๋นจิ่นอยู่แล้ว ไม่ต้องให้พี่มาช่วยหรอก พี่เป็นแขก แขกก็ต้องมีจิตสำนึกของแขกสิครับ แค่นั่งกินอย่างเดียวก็พอแล้ว ถ้าพี่เข้าไปช่วยล่ะก็ แม่ผมต้องส่งสายตาเชือดเฉือนมาให้พวกเราสองคนแน่ๆ"
"เฉิงหวย เธอนั่งเถอะ บ้านตัวเองไม่ต้องเกรงใจหรอก" ลุงซ่งก็พูดขึ้น
กู้เฉิงหวยจึงยอมนั่งลง เขาอมยิ้มแล้วพูดว่า "ถ้าอย่างนั้นผมไม่เกรงใจแล้วนะครับ"
"ถ้าเธอเกรงใจสิถึงจะทำให้ฉันลำบากใจ" ลุงซ่งพูดต่อ "เจาเจาก็เหมือนลูกสาวแท้ๆ ของฉัน ไม่ต้องทำตัวเป็นคนนอกหรอก"
ป้าสะใภ้ซ่งที่เดินเข้ามาได้ยินบทสนทนานี้พอดี จึงพูดเสริมขึ้นมาว่า "ใช่จ้ะเฉิงหวย เธอดูแลตัวเองกับลูกๆ 4 คนก็พอแล้ว อวิ๋นเฉิงกับอวิ๋นจิ่นทำงานได้ ถ้าต้องการคนช่วย...ฉันจะเรียกสองคนนั้นเอง"
เหิงเป่าถอดรองเท้าแล้วปีนขึ้นไปเล่นบนโซฟาอย่างสบายอารมณ์ ทำตัวราวกับอยู่บ้านของตัวเอง เขาได้ยินผู้ใหญ่คุยกันก็หัวเราะคิกคักอย่างสบายใจ
"ตาใหญ่ ยายใหญ่ ผมไม่เกรงใจหรอกครับ"
รอยยิ้มของเด็กน้อยมักจะทำให้ผู้ใหญ่รู้สึกผ่อนคลาย ป้าสะใภ้ซ่งคีบมะเขือเทศคลุกน้ำตาลหวานๆ ให้เขาชิ้นหนึ่ง "ใช่แล้ว เหิงเป่าของเราไม่เกรงใจ เหิงเป่าลองชิมดูนะจ๊ะว่าหวานไหม"
"หวานแน่นอนครับ" เหิงเป่าชมก่อนที่จะได้ชิมเสียอีก ปากหวานราวกับอาบน้ำผึ้งมา
เขาอ้าปากกว้างแล้วกลืนมะเขือเทศคลุกน้ำตาลชิ้นนั้นเข้าไป
รสชาติเปรี้ยวอมหวานเป็นที่โปรดปรานของเด็กน้อยเป็นพิเศษ
"หวานครับ อร่อย ผมชอบอันนี้ ขอบคุณครับยายใหญ่"
ป้าสะใภ้ซ่งป้อนให้อวี้เป่าอีกคำ แล้วให้เชียนเป่ากับเหยาเป่าได้ลองดูดน้ำหวานๆ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข
"ถ้าชอบกินก็มาบ่อยๆ นะจ๊ะ ยายใหญ่จะทำให้กิน เมื่อก่อนแม่ของพวกหนูก็ชอบกินเหมือนกัน" เธอบอก
เพื่อที่จะทำอาหารจานนี้ เธอถึงกับอุตส่าห์ไปแลกตั๋วน้ำตาลกับเพื่อนบ้านมาโดยเฉพาะ
อวี้เป่าเลียรสหวานที่ริมฝีปาก แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "พวกเราเป็นลูกของแม่ ไม่ว่าตรงไหนก็เหมือนแม่หมดเลยครับ"
เขายิ้มอย่างมีความสุข เห็นได้ชัดว่าเขาดีใจมากที่ตัวเองเหมือนแม่
ป้าสะใภ้ซ่งคิดในใจว่า ลูกๆ ของเจาเจานี่ช่างติดแม่กันทุกคน เป็นเด็กดีจริงๆ พอเธอแก่ตัวไปคงไม่ขาดที่พึ่งพิงอย่างแน่นอน
หลินเจาไม่รู้เลยว่าป้าสะใภ้ของเธอคิดไปไกลถึงตอนที่เธอแก่แล้ว ถ้าเธอรู้เข้าคงจะเถียงแน่ๆ เพราะทางเลือกในชีวิตของเธอมีเยอะแยะ การพึ่งพาลูกๆ ถือเป็นทางเลือกสุดท้าย
เพราะเมื่อเด็กๆ เติบโตขึ้น พวกเขาก็จะมีชีวิตเป็นของตัวเอง เธอในฐานะแม่ก็จะปล่อยมือในเวลาที่เหมาะสม ปล่อยให้พวกเขาได้โบยบินไปอย่างอิสระ ที่ดีที่สุดคือไม่เข้าไปชี้นิ้วสั่งสอนมากเกินไป แค่คอยเป็นกำลังใจอยู่ข้างหลัง และบอกพวกเขาเสมอว่า ไม่ว่าพวกเขาจะบินไปไกลแค่ไหน แม่ก็ยังอยู่ตรงนี้ แค่หันกลับมาก็จะเห็นแม่เสมอ
แน่นอนว่าเธอเองก็จะไม่ใช้ชีวิตให้ทั้งโลกมีแต่ลูกๆ เธอเองก็ต้องมีชีวิตเป็นของตัวเอง ใช้ชีวิตให้เหมือนก้อนเมฆ ดอกไม้ หรือสายลมที่พัดผ่านไปอย่างอิสระ
ครอบครัวซ่งและครอบครัวของหลินเจานั่งล้อมวงกันที่โต๊ะอาหาร
เมื่อมองดูเด็กๆ ที่อยู่รายล้อม ลุงซ่งก็รู้สึกมีความสุขเอ่อล้นในใจ เขาพูดเสียงดังว่า "ไม่พูดอะไรมากแล้ว กินข้าวกันเถอะ"
"อวี้เป่า เหิงเป่า รีบมาชิมกับข้าวฝีมือยายใหญ่ของพวกหนูเร็ว ดูสิว่าชอบไหม" เมื่อเห็นว่าฝาแฝดแขนสั้น เขาก็คีบเนื้อให้เด็กทั้งสอง "ถ้าชอบ ต่อไปก็ให้แม่พามาบ่อยๆ นะ"
"กับข้าวที่ยายใหญ่ทำหอมมากๆ เลยครับ หอมเหมือนที่แม่ผมทำเป๊ะเลย อร่อยมากครับ ขอบคุณครับยายใหญ่ที่ทำกับข้าวเยอะขนาดนี้ ยายใหญ่คงจะเหนื่อยแย่เลย" อวี้เป่ากลืนเนื้อไก่ลงไป ดวงตาของเขาเป็นประกายสดใสมองไปที่ยายใหญ่ เรียกได้ว่ามอบ 'คุณค่าทางอารมณ์' ให้อย่างเต็มเปี่ยม
ป้าสะใภ้ซ่งยิ้มจนหางตาปรากฏริ้วรอยแห่งความอ่อนโยน "ยายใหญ่ไม่เหนื่อยหรอกจ้ะ ชอบกินก็กินเยอะๆ นะ"
ช่างเป็นเด็กที่ช่างพูดจริงๆ
สองพี่น้องอวิ๋นเฉิงกับอวิ๋นจิ่นเห็นว่าในสายตาของแม่ไม่มีตัวเองอยู่เลยแม้แต่น้อย ก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างเศร้าๆ แล้วหันมาพึ่งพาตัวเอง ก้มหน้าก้มตากินอย่างไม่สนใจใคร
หอมจริงๆ!
มื้อนี้ ในหม้อไม่เหลือข้าวแม้แต่เม็ดเดียว กับข้าวบนโต๊ะก็ไม่เหลือแม้แต่คำเดียว เด็กๆ ทั้ง 4 คนต่างลูบท้องที่กลมป่องของตัวเอง อิ่มจนขยับตัวแทบไม่ไหว
"โอ๊ย อิ่มเกินไปแล้ว ลุกขึ้นเดินหน่อยสิจ๊ะ ต้องเดินช้าๆ นะ" ป้าสะใภ้ซ่งมองดูฝาแฝดที่กำลังลูบท้องอยู่แล้วก็หัวเราะไม่หยุด
"ยายใหญ่ครับ ผมช่วยเก็บจานชามนะครับ" อวี้เป่าอาสาทำงานทันที
แต่ซ่งอวิ๋นเฉิงรีบห้ามเขาไว้ "ไปอยู่ข้างๆ เลย งานล้างจานล้างหม้อเป็นของฉัน อย่ามาแย่งนะ รอฉันทำเสร็จแล้ว เราค่อยไปดูบ้านของเธอกัน"