บทที่ 267: ความรู้สึกของพี่ชาย (1/2)
เมิ่งจิ่วซือยังคงแสดงท่าทีลังเลอย่างเห็นได้ชัด ด้วยความที่เขาคุ้นเคยกับการเป็นฝ่ายให้มาโดยตลอด พอต้องมาเป็นฝ่ายรับของล้ำค่าแบบนี้เข้า เขาก็เลยรู้สึกสับสนจนทำอะไรไม่ถูก
"เอาเป็นว่าตามนี้นะคะ!" หลินเจามองเห็นจุดบกพร่องในบุคลิกของพี่ชายคนที่ 4 ของตัวเองแล้วก็พลันรู้สึกเจ็บปวดในใจขึ้นมา นี่เขาคงไม่เคยได้รับความรักแบบไม่มีเงื่อนไขมาก่อนสินะ พี่ชายที่น่าสงสาร... แล้วก็อดไม่ได้ที่จะสาปแช่งพวกค้ามนุษย์ในใจ!
"แล้วเรื่องรักษาเท้าของพี่สี่ล่ะคะ จะเริ่มทำเมื่อไหร่เหรอ" เธอรีบเปลี่ยนประเด็นสนทนา
"คืนนี้" เมิ่งจิ่วซือตอบสั้นๆ
"แต่แสงตะเกียงมันมืดเกินไปนะคะ คืนนี้ฉันจะเอาเทียนไขมาให้พี่สักสองสามเล่มดีกว่า"
"อืม"
เมื่อเห็นน้องสาวขมวดคิ้วพลางตบยุงที่บินวนอยู่รอบตัว เมิ่งจิ่วซือจึงเอ่ยขึ้นว่า "...ฉันมีสมุนไพรไล่ยุงที่ตากแห้งไว้ เดี๋ยวเธอนำกลับไปด้วยสิ หาเศษผ้ามาห่อทำเป็นถุงเล็กๆ พกติดตัวไว้ก็จะช่วยกันยุงได้นะ"
"มันได้ผลจริงๆ เหรอคะ" ดวงตาของหลินเจาเปล่งประกายขึ้นมาทันที
สิ่งนี้คือสิ่งที่เธอต้องการ และลูกๆ ทั้ง 4 คนก็ต้องการมันเช่นกัน
เพราะตั้งแต่ถุงหอมไล่ยุงอันเก่าหมดฤทธิ์ไป ทั้งตัวเธอกับลูกๆ ก็โดนยุงกัดกันถ้วนหน้า มีเพียงกู้เฉิงหวยเท่านั้นที่ไม่เป็นเป้าหมายของยุง เธอเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าเป็นเพราะกล้ามเนื้อของเขาแข็งเกินไปจนยุงเจาะไม่เข้าหรืออย่างไร
"ได้ผลแน่นอน" เมิ่งจิ่วซือยืนยันอย่างหนักแน่น สีหน้าของเขาเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจเมื่อได้พูดถึงเรื่องที่ตนเองถนัด
"ถ้างั้นฉันขอนะคะ หลานชาย 3 คนกับหลานสาวอีก 1 คนของพี่ก็ต้องการเหมือนกันค่ะ" หลินเจาเอ่ยอย่างไม่คิดเกรงใจ เพราะนี่คือพี่ชายแท้ๆ ของเธอ
เมื่อนึกถึงลูกชายทั้ง 2 คนของพี่ชาย เธอก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม "พี่สี่คะ หลานชาย 2 คนของฉันที่อยู่กับแม่ของพวกเขา จะไม่เป็นอะไรแน่นะคะ"
เมิ่งจิ่วซือเงียบไปครู่หนึ่ง แววตาของเขาฉายความกังวลออกมาวูบหนึ่ง
หากจะพูดให้ดูดี ภรรยาเก่าของเขาก็เป็นคนอ่อนโยน แต่ถ้าจะพูดตามความจริงก็คือเป็นคนขี้ขลาด ยิ่งไปกว่านั้น ครอบครัวของเธอก็เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมเพทุบาย พอเขาจากมาแบบนี้ ก็ยากที่จะคาดเดาได้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น
หลินเจาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่างจึงปลอบใจว่า "พี่สี่ไม่ต้องกังวลไปหรอกค่ะ เดี๋ยวฉันจะหาทางสืบข่าวของหลานๆ เอง ถ้าพวกเขาอยู่กันไม่ดี ฉันจะไปรับมาอยู่ที่นี่"
การเดินทางไกลสำหรับผู้หญิงสาวนั้นอันตรายเกินไป เมิ่งจิ่วซือกลัวว่าน้องสาวจะได้รับอันตรายจึงรีบส่ายหน้าปฏิเสธ "พวกเขาอยู่กับแม่แท้ๆ ของตัวเอง ไม่น่าจะมีเรื่องอะไรหรอก" อย่างน้อยที่สุดก็คงไม่อดอยาก เพราะเขาเองก็ได้ทิ้งเงินไว้ให้ไม่น้อยเลย
หลินเจาฟังแล้วก็ยังรู้สึกครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย ดูจากท่าทีของพี่ชายแล้ว สถานการณ์ดูไม่น่าไว้วางใจเอาเสียเลย
หญิงสาวขมวดคิ้วเล็กน้อย หรือว่าพี่สะใภ้คนนั้นจะเป็นคนไม่ค่อยทันคนกันนะ อย่าให้เป็นอย่างนั้นเลย
แต่จะอย่างไรก็ตาม เธอก็ตั้งใจไว้แล้วว่าจะต้องหาทางสืบข่าวของหลานๆ ให้ได้
"ว่าแต่ บ้านของพี่อยู่ที่ไหนเหรอคะ"
เมิ่งจิ่วซือเลี่ยงที่จะตอบคำถามนี้ "เธอควรจะกลับได้แล้วนะ เดี๋ยวมีคนมาเห็นเข้าจะไม่ดีกับตัวเธอ"
ที่กองพลการผลิตเฟิงโซวแห่งนี้ ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาเป็นพี่น้องกัน หากมีคนมาเห็นเข้า อาจจะถูกนำไปพูดจาในทางเสียหายได้
"ไม่เอาค่ะ พี่ยังไม่ยอมบอกฉันเลยนี่นา" หลินเจาเริ่มใช้ไม้อ่อนที่เคยใช้ได้ผลกับพี่ชายทั้งสามคนของเธอกับพี่ชายคนที่ 4
ขนาดพี่น้องตระกูลหลินทั้ง 3 คนที่คุ้นเคยกับการออดอ้อนของน้องสาวมาตั้งแต่เด็กยังใจอ่อน นับประสาอะไรกับพี่ชายคนนี้ที่เพิ่งเคยพบน้องสาวอ้อนเป็นครั้งแรก
แววตาของเมิ่งจิ่วซืออ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด และก่อนที่สมองจะทันได้สั่งการ เขาก็เอ่ยที่อยู่ของตนเองออกมาอย่างง่ายดาย
ทว่าหลังจากพูดจบ เขาก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยกมือขึ้นปิดหน้าตัวเอง แล้วเปลี่ยนเป็นสีหน้าจริงจังในทันที
"เจาเจา ผู้หญิงเดินทางคนเดียวมันอันตรายนะ โดยเฉพาะคนหน้าตาสวยๆ อย่างเธอ อย่าทะนงตัวว่าแรงเยอะแล้วจะไม่กลัวใคร มันอันตรายจริงๆ"
เขาเคยได้ยินเรื่องหญิงสาวถูกลักพาตัวที่เมืองหลวงมานับครั้งไม่ถ้วน โดยเฉพาะสถานที่อย่างสถานีรถไฟที่เต็มไปด้วยผู้คนหลากหลายประเภท ใครจะไปรู้ว่าภายใต้รอยยิ้มอันแสนซื่อนั้นจะซ่อนอาชีพค้ามนุษย์เอาไว้
"ฉันไม่ได้โง่สักหน่อย ถ้าจะไปจริงๆ ฉันก็ต้องหาคนไปด้วยอยู่แล้วค่ะ" หลินเจาแกล้งทำเป็นไม่พอใจ
ท่าทีนั้นทำให้เมิ่งจิ่วซือทั้งประหม่าและทำอะไรไม่ถูก "ฉัน...ฉัน..." เขาอยากจะปลอบน้องสาว แต่ก็นึกหาคำพูดดีๆ ไม่ได้ ด้วยความร้อนใจจึงเผลอกัดกระพุ้งแก้มตัวเองจนต้องสูดปากด้วยความเจ็บ
"พี่สี่!" หลินเจาร้องด้วยความเป็นห่วง "พี่กัดปากตัวเองเหรอคะ เป็นอะไรมากหรือเปล่า"
แม้จะเจ็บแปลบขึ้นมาในตอนแรก แต่เมื่อเมิ่งจิ่วซือสบเข้ากับดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยความห่วงใยของน้องสาว ความเจ็บปวดก็ดูเหมือนจะบรรเทาลง
เขาโบกมือเป็นเชิงว่า "ไม่เป็นไร" ก่อนจะใช้ปลายลิ้นสัมผัสแผลแล้วรับรู้ได้ถึงรสเค็มจางๆ ในปาก
เมื่อรู้ตัวว่าน้องสาวตั้งใจจะแกล้งตน ดวงตาที่เคยสงบนิ่งของเมิ่งจิ่วซือก็ฉายแววอ่อนใจออกมา ก่อนจะเอ่ยย้ำด้วยน้ำเสียงที่จริงจังกว่าเดิมเมื่อความเจ็บทุเลาลง
"ผู้หญิงเดินทางคนเดียวมันไม่ปลอดภัยจริงๆ พวกแก๊งลักพาตัวผู้หญิงกับเด็กมักจะทำงานกันเป็นกลุ่มและมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว เธอห้ามเดินทางไกลคนเดียวเด็ดขาด เข้าใจไหม"
หลินเจารู้สึกอบอุ่นในใจ แต่ก็แสร้งทำหน้าเหนื่อยหน่าย "ฉันทราบแล้วค่ะ ก็บอกไปแล้วไงคะว่าถ้าจะเดินทางไกลก็จะชวนคนอื่นไปด้วย"
พอเมิ่งจิ่วซือนึกถึงพี่ชายคนอื่นๆ ของบ้านหลิน สีหน้าที่เคร่งเครียดของเขาก็พลันคลายลง "เธอรู้ตัวก็ดีแล้ว ฉันแคไม่อยากให้เธอเป็นอะไรไป"
เพิ่งจะได้พบหน้าน้องสาวเพียงไม่กี่วัน เขาก็เริ่มจะกลายเป็นพี่ชายที่ขี้เป็นห่วงเหมือนกับพี่น้องคนอื่นๆ ของบ้านหลินไปเสียแล้ว
หลินเจายิ้มบางๆ "พี่สี่คะ ฉันเล่าเรื่องที่เจอพี่ให้ลุงฟังแล้วนะคะ ท่านดีใจมากเลย แล้วก็ฝากของมาให้พี่ด้วย เดี๋ยวพอฟ้ามืดฉันจะให้เฉิงหวยเอามาให้นะคะ"
เมิ่งจิ่วซือกำลังขาดแคลนของใช้ทุกอย่างจริงๆ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพยักหน้ารับอย่างไม่ปฏิเสธ ก่อนจะเอ่ยอย่างเขินอายว่า "รบกวนพวกเธอแล้ว"
"เรื่องแค่นี้เองค่ะ เราเป็นครอบครัวเดียวกันนะคะ" หลินเจาเน้นย้ำด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
"พี่สี่ไม่ต้องรู้สึกเป็นภาระหรอกค่ะ พ่อเคยบอกว่าพวกเราพี่น้องคือคนที่ใกล้ชิดกันที่สุดในโลกใบนี้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราก็สามารถไว้ใจและพึ่งพากันได้เสมอ
ฉันเป็นน้องสาวของพี่ การที่ฉันได้มีโอกาสดูแลพี่มันทำให้ฉันมีความสุขมากจริงๆ พี่ไม่จำเป็นต้องขอบคุณฉันทุกครั้งหรอกค่ะ"
เธอจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเมิ่งจิ่วซือ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "การที่พี่สี่หาทางกลับบ้านเจอ ได้กลับมาอยู่เคียงข้างพวกเราอีกครั้ง... ฉันดีใจมากจริงๆ นะคะ"
ด้วยชีวิตในวัยเด็กที่ต้องเผชิญกับความยากลำบากมาโดยตลอด ทำให้เมิ่งจิ่วซือไม่คุ้นชินกับการได้รับความปรารถนาดีจากผู้อื่น มากกว่าการรับมือกับความเกลียดชังเสียอีก
แม้ว่าในใจเขาจะพร่ำบอกตัวเองอยู่เสมอว่าเขาไม่ใช่ 'ไอ้เด็กนอกคอกที่น่าสงสาร' คนเดิมที่ใครจะมาเหยียบย่ำก็ได้อีกต่อไปแล้ว ตอนนี้เขามีทั้งพ่อ แม่ พี่ชาย น้องสาว และหลานๆ อีกมากมาย แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงรู้สึกอึดอัดและทำอะไรไม่ถูกจนอยากจะวิ่งหนีไปให้พ้น
ชายหนุ่มเงียบไปพลางก้มหน้าลง ทำให้หลินเจาไม่สามารถอ่านอารมณ์จากสีหน้าของเขาได้
เธอจึงหยิบหินปลายแหลมที่เขาใช้เกี่ยวหญ้าหมูขึ้นมา แล้วก้มหน้าก้มตาช่วยเขาทำงานต่อ เพราะคนที่ถูกส่งตัวมารับการอบรมอย่างเขา ย่อมไม่มีสิทธิ์ได้รับเครื่องมือในการทำงานใดๆ
ในตอนแรก ท่าทีของหลินเจายังดูเก้ๆ กังๆ อยู่บ้าง เพราะหลังจากแต่งงานกับกู้เฉิงหวย เธอก็ไม่เคยได้ทำงานในไร่นาอีกเลย แต่โชคดีที่ร่างกายยังคงจดจำได้ ไม่นานเธอก็กลับมาทำได้อย่างคล่องแคล่วอีกครั้ง
เธอตั้งใจจะรีบช่วยเขาทำงานให้เสร็จ เขาจะได้รีบกลับไปรักษาเท้า
"พี่สี่คะ ค่อยๆ ทำความคุ้นเคยกับพวกเราไปก็ได้ค่ะ ไม่ต้องรีบร้อน พ่อบอกว่าอย่ากดดันพี่"
หลินเฮ่อหลิงเป็นคนละเอียดอ่อนและผ่านโลกมามาก เพียงแค่ได้พบหน้าลูกชายคนนี้ เขาก็ดูออกทันทีว่าเป็นคนนิสัยอย่างไร เขาจึงกำชับลูกๆ ทุกคนเป็นพิเศษว่าต้องให้เวลากับน้องชาย
"...พ่อพูดอย่างนั้นเหรอ" เมิ่งจิ่วซือดึงสติกลับมา เมื่อเห็นน้องสาวกำลังช่วยทำงาน เขาก็รีบจะเข้าไปแย่ง 'เครื่องมือ' ในมือเธอกลับคืน
"ใช่ค่ะ" หลินเจาเบี่ยงตัวหลบ ก่อนจะนำหญ้าหมูที่เกี่ยวเสร็จแล้วใส่ลงในตะกร้าสาน "พ่อกำชับพวกเรามาเป็นพิเศษเลย"
เมื่อเห็นว่าพี่ชายไม่ได้มีท่าทีต่อต้านที่จะฟังเรื่องราวของครอบครัว เธอก็เล่าต่อ "ตลอด 20 กว่าปีที่ผ่านมา ไม่ว่าฉันกับพวกพี่ๆ จะมีอะไร พ่อกับแม่ก็จะเตรียมส่วนของพี่ไว้ด้วยเสมอ ที่บ้านของเรายังมีห้องของพี่อยู่จนถึงทุกวันนี้ ในห้องนั้นไม่มีอะไรขาดตกบกพร่องเลย พ่อตัดเสื้อผ้าชุดใหม่ให้พี่ทุกปี ในตู้เสื้อผ้าของพี่...มีแต่เสื้อผ้าเต็มไปหมดเลยค่ะ ทั้งชุดหนาๆ ชุดบางๆ มีตั้งแต่ชุดสำหรับเด็กจนถึงชุดของผู้ใหญ่เลย..."
"พ่อบอกว่า การที่ไม่มีโอกาสได้เห็นพี่ใส่เสื้อผ้าที่ท่านลงมือทำเอง คือความเสียใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของท่านค่ะ" รอยยิ้มในดวงตาของเธอทอประกายลึกซึ้ง "พ่อบอกว่าจะรวบรวมเสื้อผ้าที่ตัดในช่วง 2 ปีหลังนี้ทั้งหมด แล้วส่งมาให้พี่ที่นี่ พี่รอรับได้เลยนะคะ"
[จบบท]