บทที่ 284: “ตกลง” (2/2)
“เหยาเป่ากินบิสกิตนะ อันนี้ก็อร่อยเหมือนกันนะ เป็นเด็กดีนะ อย่าร้องไห้สิ ร้องไห้แล้วจะไม่สวยน้า” อวี้เป่าก้มหน้าลงพลางทำหน้าทะเล้นใส่หยอกล้อน้องสาว
ก้อนแป้งตัวน้อยก็หัวเราะคิกคักออกมาทันที เผยให้เห็นฟันน้ำนมซี่เล็กๆ ที่น่ารักน่าชัง
ในตอนนั้นเอง เหิงเป่าก็หยิบหน้ากากสีสันสดใสขึ้นมาปิดหน้าของตัวเองไว้ ก่อนจะดัดเสียงให้ห้าวหาญแล้วพูดว่า “ทายสิว่าฉันคือใคร”
เหยาเป่าลืมเรื่องที่จะร้องไห้ไปเสียสนิท เธอยื่นมือออกไปหวังจะคว้าหน้ากากมาเล่นบ้าง “เอา เป่าฉี่!”
ด้วยความรีบร้อนเลยเผลอพูดเพี้ยนไป จากคำว่า ‘เอา’ กลายเป็น ‘ฉี่’ เสียอย่างนั้น
เหิงเป่าเกือบจะหลุดหัวเราะออกมา แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าพักนี้น้องสาวของเขาอารมณ์เสียง่ายขึ้นทุกวัน เขาจึงไม่กล้าแกล้งต่อ เขากระแอมเบาๆ แล้วจึงยอมส่งหน้ากากให้เหยาเป่าแต่โดยดี
ขณะที่เด็กๆ กำลังเล่นกันอย่างสนุกสนาน หลินซื่อเซิ่งก็เดินเข้ามาในลานบ้าน ในมือของเขาหิ้วกระสอบใบใหญ่ที่อัดแน่นไปด้วยของจนพองโต
“โอ้โห นี่กำลังเล่นแสดงเปลี่ยนหน้ากากกันอยู่เหรอเนี่ย”
เหิงเป่าหัวเราะอย่างสดใส “ไม่ใช่ครับพวกเรากำลังเล่นของขวัญที่คุณอาสหายร่วมรบส่งมาให้ต่างหาก”
อวี้เป่าเรียกลุงรองของเขาอย่างนอบน้อม ก่อนจะรีบยัดของกินนานาชนิดใส่มือของลุงจนเต็ม ทั้งช็อกโกแลต บิสกิต ข้าวพองอัดแท่ง และเนื้อแห้ง
“ลุงรองครับ ทานขนมครับ”
หลินซื่อเซิ่งยืนงงอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อได้สติ เขาก็ยิ้มออกมาอย่างปลื้มปีติ “ขอบใจนะอวี้เป่า แต่หลานกินเถอะ ลุงไม่กินหรอก”
อวี้เป่าถอยหลังไปครึ่งก้าวพลางพูดอย่างจริงจัง “ลุงรองช่วยสร้างบ้านให้พวกผม เหนื่อยมามากแล้วนะครับ ทานเถอะครับ พวกผมยังมีอีกตั้งเยอะ”
หลินซื่อเซิ่งจนปัญญา จึงจำต้องรับของไว้ มุมปากของเขายกขึ้นสูงจนแทบจะลอยไปแตะท้องฟ้า
เขาหันไปยิ้มให้น้องสาวด้วยท่าทีที่ทั้งซาบซึ้งและจนใจ ก่อนจะแฝงแววภาคภูมิใจเอาไว้ ดูสิ หลานชายของเขากระตือรือร้นขนาดนี้ เขาก็ทำอะไรไม่ได้เหมือนกัน
หลินเจาแสร้งทำเป็นไม่เห็นท่าทีอวดดีของพี่รอง แล้วเอ่ยถามขึ้นว่า “พี่ใหญ่ไปที่โรงงานผลิตเครื่องจักรไฟฟ้าหรือยังคะ”
“ไปแล้วล่ะ” หลินซื่อเซิ่งตอบ
เขามาที่นี่เหตุผลหนึ่งก็เพื่อแจ้งข่าวนี้กับเจาเจา และอีกเหตุผลหนึ่งก็เพื่อนำของมาให้ ของทั้งหมดในกระสอบใบนี้เป็นของเสี่ยวซื่อ
“แล้วเอาธัญพืชไปด้วยใช่ไหมคะ” หลินเจาถามย้ำ
เดิมทีเธอตั้งใจจะไปเป็นเพื่อนพี่ใหญ่ แต่หลินซื่อชางไม่อยากให้เธอต้องเสียการเสียงาน จึงยืนยันว่าจะไปคนเดียว เขาแวะกลับไปที่กองพลการผลิตตงเฟิงตอนเที่ยงเพื่อนำธัญพืชติดตัวไปด้วยก่อนจะมุ่งหน้าเข้าอำเภอ
“ไม่ต้องห่วงน่า ทั้งใบเสร็จรับเงินที่คนนั้นออกให้เธอ ธัญพืชที่ยังค้างอยู่ แล้วก็จดหมายแนะนำตัวจากกองพลการผลิต พี่ใหญ่เขาเอาไปครบหมดแล้ว พี่ใหญ่ไม่ใช่เด็กๆ แล้วนะ เขารู้ดีว่าต้องทำอะไร ตอนนี้น่าจะจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้วล่ะ” หลินซื่อเซิ่งหัวเราะอย่างอารมณ์ดี
ในยุคสมัยนี้ การที่คนในครอบครัวได้เป็นคนงานในโรงงานถือเป็นเรื่องที่น่ายินดีและเป็นเกียรติเป็นศรีแก่วงศ์ตระกูล ถึงแม้ว่าคนที่เป็นคนงานจะไม่ใช่ตัวเขาเอง แต่เขาก็รู้สึกดีใจไปด้วย
ครั้งหนึ่ง ชาวบ้านเคยหัวเราะเยาะพ่อกับแม่ของพวกเขาหาว่ามีเงินมากจนไม่รู้จะเอาไปทำอะไร ถึงได้ทุ่มเงินส่งลูกๆ ให้ได้เรียนหนังสือ แต่สุดท้ายก็ไม่ต่างอะไรกับลูกๆ ของพวกเขาที่ต้องมาทำงานในไร่เพื่อแลกคะแนนอยู่ดี
รอให้พี่ใหญ่โอนสิทธิ์ปันส่วนธัญพืชและน้ำมันเสร็จเรียบร้อยก่อนเถอะ ชาวบ้านในหมู่บ้านคงจะอ้าปากค้างด้วยความตกใจกันเป็นแถว
หลินซื่อเซิ่งแทบจะอดใจรอไม่ไหวที่จะได้เห็นภาพนั้น
หลินเจาสังเกตเห็นสีหน้าแปลกๆ ของพี่รอง ราวกับว่าเขากำลังวางแผนอะไรกับใครบางคนอยู่
“พี่รองคะ มีใครไปทำให้พี่ไม่พอใจมาหรือเปล่า”
หลินซื่อเซิ่งปรับสีหน้าให้ดูเรียบเฉยในทันที ดวงตาสีดำขลับของเขาฉายแววอ่อนโยนพร้อมรอยยิ้มจางๆ “ไม่มีนี่”
เขาชิงเปลี่ยนเรื่องคุย “เจาเจา พ่อกับแม่ฝากพี่เอาธัญพืชกับไข่ไก่มาให้ เดี๋ยวอีกสักพักเธอช่วยเอาไปให้เสี่ยวซื่อด้วยนะ”
“ได้ค่ะ” หลินเจาตอบรับ “เรื่องของพี่สี่ให้ฉันจัดการเองค่ะ บอกพ่อกับแม่ว่าไม่ต้องเป็นห่วงนะคะ อ้อ ฉันให้เข็มสำหรับฝังเข็มไปให้พี่สี่แล้วนะคะ เขาเริ่มรักษาเท้าของตัวเองแล้วล่ะค่ะ รอให้พ่อกับแม่มาเยี่ยมคราวหน้า ก็น่าจะได้เห็นพี่สี่ในสภาพที่แข็งแรงสมบูรณ์แล้ว”
เธอรู้ดีว่าการที่พี่สี่ต้องเดินขาเป๋นั้นทำให้พ่อกับแม่รู้สึกทุกข์ใจมาโดยตลอด
หลินซื่อเซิ่งยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้ม “ดีเลย เดี๋ยวกลับไปจะรีบบอกข่าวดีนี้กับพวกท่าน”
ตอนนี้ก็เย็นมากแล้ว เขาจึงไม่ได้อยู่ต่อจนค่ำ บอกลาแล้วก็เตรียมตัวจากไป
ในตอนนั้นเอง ฝาแฝดที่กระซิบกระซาบกันอยู่ข้างๆ ก็เดินเข้ามาหา
อวี้เป่ายื่นถุงผ้าใบหนึ่งใส่มือของลุงรอง
เขาถอยหลังออกมาเล็กน้อย
แล้วเงยหน้าขึ้นมองหลินซื่อเซิ่ง
“ลุงรองครับ อันนี้ฝากให้พี่ต้าตั้นกับคนอื่นๆ นะครับ ลุงช่วยเอาไปให้พวกเขาหน่อยนะครับ”
พูดจบ อวี้เป่าก็หันไปมองหลินเจา “แม่ครับ แม่เคยบอกว่าของของพวกเรา เรามีสิทธิ์จัดการเองได้ใช่ไหมครับ”
ความมั่นใจในตัวเองของเด็กๆ ล้วนเกิดจากการปลูกฝังของผู้ปกครอง
ตอนนี้พวกเขาก็เริ่มมีความรู้สึกเป็นเจ้าของในสิ่งของของตัวเองแล้ว
หลินเจาลูบหัวของลูกชายเบาๆ ด้วยความเอ็นดู “ใช่แล้วจ้ะ”
อวี้เป่ายิ้มกว้างจนแก้มปริ ก่อนจะตบแขนของลุงเบาๆ “เห็นไหมครับ แม่ของผมบอกว่าพวกเราเป็นเจ้าของบ้านตัวน้อย พูดอะไรก็ต้องเป็นคำนั้น ผมกับเหิงเป่ายินดีที่จะแบ่งของให้พี่ต้าตั้นกับคนอื่นๆ ครับ ลุงรองจะปฏิเสธแทนเด็กๆ ไม่ได้นะครับ ไม่อย่างนั้นจะเป็นผู้ใหญ่ที่ไม่ดีนะ”
หลินซื่อเซิ่งพบว่าตัวเองจนด้วยคำพูดของหลานชายตัวน้อย
เขาก้มตัวลง โอบคอของอวี้เป่า แล้วใช้ตอหนวดแข็งๆ ของตัวเองถูไถไปบนแก้มของเขา
“ปากเก่งนักนะ นี่แน่ะ”
อวี้เป่าเอี้ยวตัวหลบไปมาอย่างสนุกสนาน พร้อมกับส่งเสียงหัวเราะที่สดใสออกมาเป็นชุด “ลุงรองครับ ผมไม่พูดแล้วครับ มันเจ็บนะ”
เหิงเป่าโอบรอบเอวของลุงไว้ แล้วพยายามใช้ท่าที่พ่อสอนเพื่อทุ่มเขา แต่ด้วยเรี่ยวแรงอันน้อยนิดของเด็กตัวเล็กๆ จะทุ่มผู้ใหญ่ให้ล้มได้อย่างไร หลินซื่อเซิ่งหัวเราะออกมาเสียงดังลั่น
หลังจากเล่นกับหลานชายทั้งสองอยู่พักใหญ่ หลินซื่อเซิ่งก็ยอมปล่อยพวกเขาไป เขาชูถุงผ้าในมือขึ้นแล้วพูดว่า “ลุงเอาไปนะ กลับไปจะบอกต้าตั้นกับคนอื่นๆ ว่าเป็นของที่เธอสองคนให้มา”
“ครับ!” ฝาแฝดตอบพร้อมกันอย่างหนักแน่น
ในตอนที่หลินซื่อเซิ่งเดินออกจากบ้านสกุลกู้ ก็เป็นเวลาเดียวกับที่หลินซื่อชางเพิ่งจะเดินออกจากโรงงานผลิตเครื่องจักรไฟฟ้า
เขามองประตูเหล็กขนาดใหญ่ที่ตั้งตระหง่านของโรงงาน ในมือถือบัตรพนักงานที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ อารมณ์ของเขาดีสุดๆ ไปเลย
คุณลุงยามที่เฝ้าประตูเห็นท่าทางของเขาก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นคนงานใหม่ จึงโบกพัดใบกล้วยไปมาพลางเอ่ยทักทาย “มาใหม่เหรอ”
ถึงแม้จะเป็นประโยคคำถาม แต่น้ำเสียงของเขากลับเต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างยิ่ง
ไม่รอให้หลินซื่อชางตอบ คุณลุงก็พูดต่อ “โรงงานของเราผลประกอบการดี สวัสดิการก็ยอดเยี่ยมเลยล่ะ!” เขายกนิ้วโป้งขึ้นเป็นการยืนยัน
“เข้ามาทำงานที่นี่แล้วก็ตั้งใจให้ดีนะ รับรองว่าอนาคตไม่ลำบากแน่!”
หลินซื่อชางพยักหน้า “ขอบคุณครับคุณลุง”
หลังจากบอกลาคุณลุงยาม เขาก็เดินจากไปอย่างอารมณ์ดี
เขาวิ่งเหยาะๆ กลับมาถึงกองพลการผลิตตงเฟิง
ในตอนนี้ คนในกองพลการผลิตต่างก็รู้กันทั่วแล้วว่าพี่ใหญ่บ้านหลินได้ไปขอจดหมายแนะนำตัวจากผู้ใหญ่บ้านเพื่อโอนสิทธิ์ปันส่วนธัญพืชและน้ำมัน และได้กลายเป็นคนงานในโรงงานเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ทันทีที่เขาปรากฏตัวที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน ชาวบ้านก็พากันกรูเข้ามาหาอย่างกระตือรือร้น
“พ่อสี่เป่า ได้ยินว่านายได้เป็นคนงานแล้วจริงเหรอ”
“พ่อสี่เป่า งานนี้เจาเจาหาให้ใช่ไหม น้องสาวของนายเนี่ยเก่งจริงๆ เลยนะ ตัวเองเพิ่งจะเป็นคนงานได้ไม่นาน ก็สามารถหางานให้พี่ชายได้แล้ว ครอบครัวของนายกำลังจะรุ่งเรืองแล้วนะเนี่ย”
หลินซื่อชางได้แต่ยิ้มรับโดยไม่พูดอะไร
ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง หลินซื่อเซิ่งก็ปรากฏตัวที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน เขาเห็นพี่ชายแต่ไกลจึงรีบวิ่งเข้ามาหา
“พี่ใหญ่!”
หลินซื่อชางหันกลับมา แล้วทักทาย “วันนี้ทำไมกลับมาเร็วจัง”
“เฉิงหวยไปหาลุงของเขา จักรยานเลยไม่อยู่ เจาเจาเลยให้ผมกลับมาเร็วหน่อย” หลินซื่อเซิ่งอธิบาย
เขาเปลี่ยนเรื่องแล้วถามต่อทันที “พี่ใหญ่ เรื่องของพี่จัดการเรียบร้อยดีไหม เจาเจาเขาถามมา”
หลินซื่อชางตอบว่า “เรียบร้อยดี พรุ่งนี้ก็เริ่มงานวันแรกแล้ว ต่อไปเรื่องที่บ้านคงต้องรบกวนนายช่วยดูแลหน่อยนะ”
“จะเกรงใจอะไรกัน พี่ก็ตั้งใจทำงานของพี่ไปเถอะ”
“แล้วในมือนั่นถืออะไรมา” หลินซื่อชางเหลือบไปเห็นถุงผ้าในมือของน้องชาย จึงเอ่ยถาม
“สหายร่วมรบของเฉิงหวยส่งของกินมาให้หลานๆ ทั้งสี่คนน่ะสิ อวี้เป่ากับเหิงเป่าเลยจัดของออกมาครึ่งหนึ่ง ยืนกรานว่าจะให้ต้าตั้นกับคนอื่นๆ ให้ได้” ต่อหน้าชาวบ้าน หลินซื่อเซิ่งยิ้มกว้างจนเห็นฟันครบทุกซี่ ท่าทางของเขาดูอวดดีอย่างที่สุด
มันคือการให้ใจแลกใจ
คนนอกมองเห็นเพียงว่าพวกเขาปฏิบัติต่อน้องสาวและครอบครัวของเธอเป็นอย่างดี แต่กลับมองไม่เห็นว่าในใจของเจาเจานั้นก็มีพวกเขาอยู่เสมอมา
ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ได้ยินดังนั้นก็รู้สึกทั้งอิจฉาและเปรี้ยวในใจไปตามๆ กัน
พี่น้องบ้านหลินไม่ได้อยู่คุยนาน พวกเขาอ้างว่าจะต้องรีบกลับไปบอกข่าวดีกับคนที่บ้าน แล้วก็เดินฝ่าฝูงชนกลับบ้านไป
เฉินอวี่รู้สึกใจคอไม่ดีมาตลอดช่วงบ่าย ในหัวของเธอเต็มไปด้วยภาพที่สามีถูกกลั่นแกล้งจนไม่สามารถโอนสิทธิ์ปันส่วนธัญพืชและน้ำมันได้ ตอนนี้เธอกำลังทำอาหารอย่างใจลอย
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าที่คุ้นเคย เธอก็วางของในมือลง แล้วประคองท้องเดินออกจากห้องครัว
“พ่อของลูก เรื่องราวเป็นยังไงบ้างคะ”
หลินซื่อชางยื่นบัตรพนักงานให้เธอ “เรียบร้อยดีแล้วจ้ะ นี่บัตรพนักงาน พรุ่งนี้เช้าก็ไปทำงานได้เลย”
เฉินอวี่ดีใจจนน้ำตาไหลออกมา
“ดีจริงๆ ดีจริงๆ เลยค่ะ”
[จบบท]