บทที่ 31: โชคดีจริงๆ (1/2)
ทันทีที่กู้ซิ่งเอ๋อร์เดินสะบัดก้นออกจากวงข้าวไป บรรยากาศบนโต๊ะอาหารก็พลันสดใสขึ้นมาทันตาเห็นราวกับมีคนมาเปิดไฟเพิ่มอีกสิบดวง
หวงซิ่วหลันผู้มีศิลปะในการทำลายความเงียบ เอ่ยขึ้นมาก่อนใครเพื่อน “ไม่น่าเชื่อเลยนะคะว่าแค่เอาผักกาดดองมาทำต้มปลามันจะหอมได้ขนาดนี้ สะใภ้สามนี่ช่างคิดช่างทำของอร่อยๆ กินจริงๆ เลย”
“ก็ไม่เลวนะ” แม่กู้พยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะประกาศิตราวกับเป็นผู้บัญชาการสูงสุดในบ้าน “เดี๋ยววันหลังถ้าจับปลาได้อีก ต้องไปถามสูตรจากสะใภ้สามมาทำให้พวกเรากินบ้าง”
คำประกาศนั้นศักดิ์สิทธิ์ยิ่งกว่ากฎหมายใดๆ ในบ้าน เด็กผู้ชายตัวเล็กๆ ที่นั่งอยู่รอบโต๊ะถึงกับส่งเสียงโห่ร้องด้วยความดีใจกันยกใหญ่
“ย่าครับ! เดี๋ยวผมไปจับปลาให้เอง!” เถี่ยตั้น ไอ้ลิงจอมซนรีบเสนอตัวทันที หวังจะสร้างผลงาน
แม่กู้หันขวับมาตวาดเสียงดังฟังชัด “ไปอะไรของแก! อายุเท่าไหร่กันแล้วหา? กล้าดียังไงคิดจะลงไปในแม่น้ำคนเดียว อยากโดนย่าฟาดก้นลายใช่ไหม!” พร้อมกันนั้นก็ง้างฝ่ามือขนาดเท่าใบพัดขึ้นมาขู่ไอ้หลานชายตัวแสบที่นับวันยิ่งจะไม่เคยอยู่นิ่ง
เถี่ยตั้นตกใจจนแทบจะสำลักก้างปลาที่อยู่ในปาก เขาต้องรีบคายก้างชิ้นเล็กๆ ออกมา แล้วเปลี่ยนท่าทีเป็นเด็กดีในทันที “ผมไม่ไปแล้วครับย่า~~”
ปังปังที่นั่งอยู่ข้างๆ ถึงกับลูบหน้าอกตัวเองป้อยๆ โชคดีชะมัดที่เขาไม่ได้พลั้งปากพูดอะไรออกไป ไม่อย่างนั้นคนที่โดนด่าคงเป็นเขาแน่ๆ ถึงเขาจะเป็นหลานชายคนโต แต่ย่าของเขาก็ไม่เคยลำเอียง ถ้าทำผิดก็โดนด่าเปิงเหมือนกันหมด
เพื่อป้องกันไม่ให้หลานๆ แอบหนีไปจับปลากันเองจนจมน้ำตายไปเสียก่อน แม่กู้จึงหันไปออกคำสั่งกับลูกชายทั้งสอง “เจ้าใหญ่ เจ้ารอง เดี๋ยวพวกแกสองคนหาเวลาว่างไปจับปลามาด้วยล่ะ”
กู้หย่วนซานและกู้อวี้เฉิงขานรับคำสั่งของแม่แต่โดยดี
“ต้าไจ่กับเอ้อร์ไจ่ต้องได้กินต้มปลาผักกาดดองจนพุงกางแน่ๆ เลย” น้ำเสียงของเถี่ยตั้นเจือไปด้วยความอิจฉาริษยาอย่างปิดไม่มิด
เฮ้อ ทำไมเขาถึงไม่เกิดมาเป็นลูกของบ้านสามบ้างนะ
ไหลเม่ยที่กำลังเอร็ดอร่อยกับผักกาดดองในชาม พูดเสริมขึ้นมาทั้งที่แก้มยังตุ่ย “ก็ต้องแน่นอนอยู่แล้วสิ ฉันได้ยินมาว่าน้าชายของต้าไจ่เอาปลาตัวเบ้อเริ่มมาให้พวกเขาเลยนะ แล้วอาสะใภ้เล็กก็ใจกว้างขนาดนั้น พวกเขาต้องได้กินเนื้อจนเบื่อไปข้างหนึ่งแน่ๆ”
จ้าวลิ่วเหนียงถึงกับเหลือบมองลูกชายตัวเองตาเขียวปั้ด “พูดแบบนี้หมายความว่าไงหา? หาว่าแม่ไม่ใจกว้างอย่างนั้นเหรอ?”
ไหลเม่ยตอบกลับด้วยความซื่อตรงตามประสาเด็ก “ก็ไม่เห็นจะใจกว้างเลยสักนิด แม่น่ะขี้เหนียวจะตายไป!”
จ้าวลิ่วเหนียงตัดสินใจเมินลูกชายปากดีของตัวเองทันที
ไอ้เด็กคนนี้นี่มันน่าจับมาตีก้นจริงๆ
ครอบครัวกู้ไม่ได้มีเนื้อสัตว์ตกถึงท้องมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว แม้ว่าปลาที่หลินเจาแบ่งมาให้จะมีปริมาณไม่มากนัก แต่คราบน้ำมันที่ลอยฟ่องอยู่ในชามแกงก็พอจะช่วยให้ทุกคนในบ้านได้หายอยากไปได้เปลาะหนึ่ง ขนาดน้ำแกงก้นถ้วยก็ยังไม่มีใครยอมให้เหลือทิ้งแม้แต่หยดเดียว
คืนนั้นทุกคนต่างนอนพลิกตัวไปมาบนเตียง พลางนึกถึงรสชาติของต้มปลาผักกาดดองที่ยังติดอยู่ที่ปลายลิ้น
***
ภายในห้องของสองสามีภรรยาผู้สูงวัย
แม่กู้นั่งเย็บซ่อมแขนเสื้อที่เปื่อยยุ่ยให้สามีไปพลาง บ่นพึมพำไปพลาง “ช่วงนี้สะใภ้สามเขาดูเปลี่ยนไปเยอะเลยนะ อย่างอื่นแม่ไม่หวังอะไรมากหรอก ขอแค่ให้เขาดีกับหลานๆ ของฉันก็พอแล้ว ถึงเขาจะใช้เงินเก่งไปบ้างก็ช่างมันเถอะ พ่อว่าจริงไหม?”
พ่อกู้ที่นอนแผ่หลาอยู่บนเตียง เตรียมพร้อมจะเข้าเฝ้าพระอินทร์ได้ทุกเมื่อ: “...”
แล้วเขาจะไปพูดอะไรได้เล่า?
“อืม” เขาครางรับในลำคอไปอย่างนั้นเอง
แม่กู้ไม่พอใจกับคำตอบแบบขอไปที “อยากนอนก็นอนเลยไป!”
พ่อกู้พลิกตัวหันหลังให้ภรรยา ไม่ถึงสามวินาทีเสียงกรนสนั่นห้องก็ดังขึ้นมาเป็นคำตอบ
***
คืนนั้นเอง
หลินเจายังคงทำภารกิจสำคัญของเธอนั่นคือการสุ่มรางวัลจากระบบ
วันนี้เธอทำภารกิจสำเร็จไปไม่น้อยเลยทีเดียว
ไม่ว่าจะเป็นการต้อนรับครอบครัวจากบ้านแม่ ได้มา 10 คะแนน
การตัดเย็บเสื้อผ้าใหม่ให้ลูกๆ ได้มาอีก 10 คะแนน
การแบ่งปันต้มปลาผักกาดดองให้บ้านใหญ่และได้รับคำชมเชย ก็ได้มาอีก 10 คะแนน
และภารกิจใหญ่คือการปรับปรุงสวนหลังบ้าน ได้มาถึง 50 คะแนน
รวมทั้งหมด 80 คะแนน เท่ากับว่าเธอสามารถหมุนวงล้อสุ่มรางวัลแบบ 10 คะแนนได้ถึง 8 ครั้ง ซึ่งของรางวัลจากวงล้อระดับนี้ส่วนใหญ่ก็จะเป็นของใช้ในชีวิตประจำวันทั่วไป
ถ้าอยากจะได้ของรางวัลระดับสูงกว่านี้ อย่างเช่นทักษะพิเศษต่างๆ อย่างน้อยๆ ก็ต้องใช้ 500 คะแนนในการสุ่มแต่ละครั้ง
หลินเจาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจใช้คะแนนทั้งหมดไปกับการสุ่มรางวัล 10 คะแนนเหมือนเดิม
ดูเหมือนว่าโชคดีทั้งหมดของเธอจะถูกใช้ไปกับการสุ่มสองครั้งแรกจนหมดเกลี้ยงแล้ว คืนนี้เธอจึงไม่ได้รางวัลใหญ่เป็นแพ็กเกจสุดคุ้มเหมือนเคยอีก
ของที่ได้มาแต่ละอย่างถึงจะไม่ใช่ของชิ้นใหญ่โตอะไร แต่ก็ล้วนเป็นของที่มีประโยชน์และใช้งานได้จริงทั้งนั้น
【ผ้าลูกฟูก × 10 ฉื่อ】
【ผ้าอนามัยทางการแพทย์ × 5 ห่อ】
【ไหมพรมอย่างดี × 5 จิน】
【น้ำอัดลม × 10 ขวด】
【ยางรัดผมยืดหยุ่นสูง × 3 เส้น】
【ไข่เค็มเป็ด × 1 ฟอง】
【น้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์เกรดหนึ่ง × 1 กิโลกรัม】
【ขนมข้าวเหนียวตัด × 3 ชิ้น】
ถึงแม้รางวัลจะเทียบกับสองครั้งแรกไม่ได้เลย แต่หลินเจาก็พอใจมากแล้ว ของพวกนี้ได้มาฟรีๆ ทั้งนั้น จะไม่ให้ดีใจได้ยังไงกัน
หลังจากหมุนวงล้อจนคะแนนหมดเกลี้ยง หลินเจาก็ค่อยๆ โอบกอดร่างเล็กๆ ที่ทั้งหอมทั้งนุ่มนิ่มของลูกสาว ก่อนจะหลับตาลงแล้วเข้าสู่ห้วงนิทราไป
***
วันรุ่งขึ้น
หลินเฮ่อหลิงเพิ่งจะทราบข่าวว่าลูกสาวสุดที่รักกำลังจะกลับมาเยี่ยมบ้าน เขามองหน้าภรรยาแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “ทำไมเพิ่งจะมาบอกผมเอาป่านนี้ล่ะ”
ซ่งซีเวย หรือก็คือแม่หลินตอบกลับไปว่า “ถ้าบอกคุณตั้งแต่เมื่อคืน คุณก็คงนอนไม่หลับทั้งคืนนั่นแหละ สู้ไม่บอกซะดีกว่า ตอนนี้บอกก็ยังไม่สาย”
ชื่อเดิมของแม่หลินคือซ่งเหมยฮวา สมัยสาวๆ ตอนที่คบกับสามีใหม่ๆ เธอรู้สึกว่าชื่อของตัวเองไม่เพราะเอาเสียเลย เลยไปรบเร้าให้หลินเฮ่อหลิงช่วยตั้งชื่อใหม่ให้ จนได้ชื่อซ่งซีเวยมานี่แหละ
อย่าให้เห็นว่าตอนนี้เธอแก่แล้วเชียวนะ สมัยสาวๆ น่ะเธอสวยสะพรั่งราวกับดอกไม้ แต่เป็นดอกไม้มีหนามที่ใครๆ ก็เรียกว่าดอกไม้อสรพิษ แส้หนังสีดำในมือของเธอสะบัดทีหนึ่งลมก็แทบเปลี่ยนทิศ เป็นสาวงามที่ทั้งเผ็ดทั้งสวยแซ่บเลยทีเดียว
ส่วนหลินเฮ่อหลิงนั้นดูไม่แก่ลงไปเลยสักนิด สมัยหนุ่มๆ หน้าตาหล่อเหลา พอแก่ตัวลงก็ยังเป็นชายชราที่ดูดีอยู่เสมอ ร่างกายไร้กลิ่นไม่พึงประสงค์ สะอาดสะอ้านอยู่ตลอดเวลา บวกกับรูปร่างที่สูงโปร่งและแผ่นหลังที่ตั้งตรง ทำให้บุคลิกของเขาโดดเด่นกว่าคนวัยเดียวกันไปไกลโข ถ้าไม่ใช่เพราะเสื้อผ้าของเขามีรอยปะชุนอยู่บ้าง ต่อให้มีคนบอกว่าเขาเป็นผู้นำระดับสูงมาจากในเมืองก็คงมีคนเชื่อ
เขายิ้มออกมา “ห้องของเจาเจาต้องเก็บกวาดหน่อยแล้วล่ะ เด็กคนนั้นขี้เกียจจะตาย กลับมาถึงบ้านทีไรก็อยากจะนอนแผ่ท่าเดียว”
“เก็บเรียบร้อยแล้วค่ะ ฉันคอยเก็บกวาดให้อยู่ทุกสามสี่วัน พอเมื่อวานได้ยินว่าลูกจะกลับมา ฉันก็จัดการเก็บใหม่อีกรอบหนึ่งแล้ว ลูกกลับมาถึงก็ล้มตัวลงนอนได้เลย” แม่หลินมองสามีแล้วยิ้มออกมา บ้านของเธอมีสามีหน้าตาดี แค่มองหน้าเขาทุกวัน เธอก็สามารถกินข้าวเพิ่มได้อีกครึ่งชามแล้ว
หลินเฮ่อหลิงชินชากับสายตาที่ภรรยามองมาแล้ว เขาจึงเอ่ยถามต่อ “เจาเจาจะกลับมาอยู่กี่วันเหรอ? นานๆ ลูกจะได้กลับมาที น่าจะอยู่ต่ออีกสักหลายๆ วันนะ”
แม่หลินอดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้ “นี่คุณคงแอบหวังให้ลูกสาวเรายังไม่แต่งงานใช่ไหมคะ?”
“พ่อคนไหนบ้างที่อยากจะเห็นลูกสาวตัวเองแต่งงานออกไป?” หลินเฮ่อหลิงย้อนถามกลับ ก่อนจะพูดต่อ “สำหรับคนเป็นพ่อแล้ว การแต่งลูกสาวออกไปมันเหมือนกับหัวใจมันแหว่งไปส่วนหนึ่งนั่นแหละ”
แม่หลินได้แต่คิดในใจ โชคดีแค่ไหนแล้วที่เจาเจาแต่งงานไปอยู่ไม่ไกล กลับบ้านแม่ก็สะดวกสบาย ไม่อย่างนั้นพ่อของแกคงจะห่วงมากกว่านี้อีกหลายเท่า
***
บ้านตระกูลกู้
หลินเจาตื่นแต่เช้าตรู่ จัดการทำไข่ตุ๋นร้อนๆ ป้อนท้องลูกแฝดหญิงชายจนอิ่มหนำสำราญ จากนั้นก็อุ้มเจ้าตัวเล็กทั้งสองไปส่งไว้ที่บ้านใหญ่ พอกลับมาถึงบ้านตัวเองก็เริ่มลงมือต้มบะหมี่เส้นแบนในทันที
เพียงไม่นาน กลิ่นหอมฉุยของอาหารก็ปลุกให้ต้าไจ่กับเอ้อร์ไจ่ตื่นขึ้นมา
สองพี่น้องในชุดใหม่เอี่ยมเกาะขอบประตูห้องครัว ดวงตาคู่เล็กๆ ชะเง้อมองเข้าไปข้างในไม่วางตา
เอ้อร์ไจ่ยิ้มแฉ่งจนตาหยี “แม่ครับ แม่ทำอะไรอยู่เหรอครับ? หอมจังเลย ผมกำลังฝันอยู่ดีๆ พอได้กลิ่นหอมๆ ก็ตื่นขึ้นมาเลย”
“เช้านี้กินบะหมี่กับน้ำอัดลมจ้ะ” หลินเจาส่งยิ้มอบอุ่นให้ลูกชาย
“น้ำอัดลม?!!!” ดวงตาของต้าไจ่เป็นประกายวาววับ หางเสียงสูงขึ้นอย่างตื่นเต้น “ใช่น้ำอัดลมที่ขายในสหกรณ์หรือเปล่าครับ?!” เขาถามเสียงดัง
“น้ำอัดลม!!!” เอ้อร์ไจ่ก็ร้องออกมาด้วยความตกใจไม่แพ้กัน เสียงดังพอๆ กับย่าของเขาเมื่อก่อนเลยทีเดียว
“ใช่แล้วจ้ะ” หลินเจาตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
เธอมองสองพี่น้องที่กำลังสอดส่ายสายตาหาขวดน้ำอัดลมกันให้วุ่น แล้วพูดเตือน “รีบไปล้างหน้าแปรงฟันเร็วเข้า ใช้สบู่ล้างหน้าด้วยนะ แล้วก็อย่าลืมทาครีมเด็กที่หน้าด้วยล่ะ”
“ครับ!” ต้าไจ่จูงมือน้องชายวิ่งแจ้นไปจัดการตัวเองทันที
เด็กทั้งสองคนไม่เคยกินบะหมี่เส้นแบน แล้วก็ไม่เคยดื่มน้ำอัดลมมาก่อนเลยในชีวิต พวกเขาจึงตั้งตารอคอยมื้อเช้านี้เป็นพิเศษ
หลินเจาตักบะหมี่น้ำใสใส่ชามสามใบ ในชามมีผักกวางตุ้งลวกสีเขียวสดกับต้นหอมซอยโรยหน้าอยู่ประปราย และที่สำคัญคือมีไข่ดาวน้ำมันเยิ้มๆ โปะอยู่ด้านบน
ทันทีที่เธอยกชามบะหมี่ไปวางไว้บนโต๊ะหินในลานบ้าน เด็กชายสองคนที่ทาครีมจนหน้าหอมฟุ้งก็วิ่งออกมาพอดี
“ว้าว มีไข่ด้วย!!” เอ้อร์ไจ่ร้องออกมาอย่างดีใจ ก่อนจะดึงแขนพี่ชายให้นั่งลง
ตอนนั้นเองที่หลินเจาเดินถือขวดน้ำอัดลมสามขวดออกมาจากในครัว
“รีบกินเร็วเข้า เดี๋ยวเส้นจะอืดหมดนะ”
ดวงตาของต้าไจ่และเอ้อร์ไจ่สว่างวาบขึ้นมาทันที รอยยิ้มแห่งความสุขเบ่งบานเต็มใบหน้า
[จบบท]