บทที่ 38: เกาะพ่อแม่กิน (2/2)
พอกลับถึงบ้าน เด็กทั้งสองก็วิ่งตรงเข้าไปในครัว ในครัวมีน้ำต้มสุกที่เย็นแล้ววางอยู่ พวกเขาดื่มน้ำกันอึกๆ จนหมดแก้ว แล้วใช้หลังมือเช็ดปาก
เอ้อร์ไจ่เงยหน้ามองหลินเจา “ดื่มแล้วครับแม่ ออกไปเล่นได้หรือยังครับ”
ปากบอกว่าไปเล่น แต่จริงๆ แล้วคงอยากจะออกไปอวดเพื่อนเสียมากกว่า
“ไปเถอะ” หลินเจาเองก็กำลังดื่มน้ำอยู่ พอได้ยินคำพูดของเอ้อร์ไจ่ เธอก็โบกมือไล่เจ้าเด็กแสบทั้งสองไป
ต้าไจ่ถูกน้องชายลากวิ่งออกไป ก่อนจะออกจากบ้าน เขาก็ยังตะโกนบอกแม่ว่า “แม่ครับ เดี๋ยวผมกลับมาช่วยแม่ก่อไฟนะ”
“ไม่รีบหรอก” หลินเจาตอบกลับไป
เมื่อลูกชายทั้งสองออกไปเล่นแล้ว เธอก็กลับเข้าไปในห้องนอน พลิกดูของที่พ่อของเธอยัดเยียดใส่มือมาให้
พ่อของเธอยังทำท่าทางลึกลับ สั่งให้เธอรอจนกว่าจะไม่มีใครอยู่แล้วค่อยเปิดดูอีกด้วย
ของสิ่งนี้ถูกหลินซื่อเซิ่งถือมาให้ตลอดทาง พอหลินเจารับมาถึงได้รู้สึกว่ามันหนักผิดปกติ ข้างในดูเหมือนจะเป็นกล่องสี่เหลี่ยมจัตุรัส ห่อด้วยผ้าสีดำ แล้วยัดไว้ในถุงตาข่ายแบบลวกๆ
หลินเจาเปิดถุงตาข่าย แล้วแกะผ้าสีดำที่มัดไว้ออก
ข้างในเป็นกล่องไม้เหมือนที่เธอคิด แต่ไม่ใช่กล่องไม้ธรรมดา มันคือหีบเครื่องประดับเคลือบอีนาเมลปิดทองฝังหินทับทิม
หลินเจาประคองหีบใบนั้นขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด มันช่างงดงามวิจิตรบรรจง บนฝาหีบสลักลวดลายไว้ตระการตา
พ่อของเธอไปได้ของแบบนี้มาได้ยังไงกันนะ
เธอเต็มไปด้วยความสงสัย
เมื่อเปิดหีบเครื่องประดับออก ของที่อยู่ข้างในแทบจะทำให้ตาของหลินเจาพร่ามัว
ทองคำแท่ง 5 แท่ง สร้อยคอพลอยสีเขียวมรกต 1 เส้น กำไลข้อมือสีแดงสด 1 อัน กำไลหยกเนื้อดี 2 วง ต่างหูหยกมรกต 1 คู่ ต่างหูลายดอกไม้ทองคำบริสุทธิ์ 1 คู่ และแหวนทองคำลายมังกรคู่เล่นมุกอีก 1 คู่
มิน่าล่ะถึงได้หนักขนาดนี้ ที่แท้ก็มีแต่ของดีๆ ทั้งนั้นเลยนี่นา
ของพวกนี้ซื้อเรือนสี่ประสานได้ทั้งหลังเลยนะ! นี่คือความคิดแรกที่แวบเข้ามาในหัวของหลินเจา
ไม่นึกเลยว่าตัวเองแต่งงานมีลูกแล้ว ยังจะมีโอกาสได้เกาะพ่อแม่กินแบบนี้อีก
หลินเจามีความสุขจนตัวลอย การมีพ่อแม่คอยตามใจมันดีแบบนี้นี่เอง…
คิกคิก
ชาตินี้เธอจะต้องกตัญญูต่อพ่อกับแม่ให้ดีที่สุด
เธอห่อหีบเครื่องประดับกลับไปเหมือนเดิม ซ่อนไว้ใต้สุดของตู้เสื้อผ้า แล้วล็อคกุญแจดอกใหญ่อีกชั้น จากนั้นหลินเจาก็ไปที่บ้านใหญ่เพื่อรับลูกแฝดชายหญิงกลับมา
เมื่อซานไจ่กับซื่อไจ่เห็นหน้าแม่ ใบหน้าขาวเนียนที่เหมือนกันราวกับพิมพ์เดียวของทั้งสองก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นซื่อไจ่ก็ระเบิดเสียงร้องไห้ออกมาดังลั่น
เด็กหญิงเดินโซซัดโซเซมาทางหลินเจา
พลางร้องไห้ไปพลาง เรียกหาแม่ด้วยน้ำเสียงอู้อี้ “แม่”
เมื่อน้องสาวร้องไห้ ซานไจ่ก็แผดเสียงร้องตามออกมาทันที
หลินเจาถึงกับงงเป็นไก่ตาแตกกับเสียงร้องไห้ของลูกแฝดทั้งสอง
ก่อนหน้านี้เวลาเธอไปในตัวอำเภอ ถึงแม้จะไม่ได้เจอกันทั้งวัน ลูกแฝดก็ไม่เคยร้องไห้ แต่วันนี้แค่ครึ่งวัน เจ้าก้อนแป้งทั้งสองกลับร้องไห้จนน้ำมูกโป่ง
“ร้องไห้ทำไมจ๊ะ” หลินเจารีบเข้าไปปลอบ
ตอนที่ซื่อไจ่กำลังจะเข้ามากอดแม่ จู่ๆ ร่างเล็กๆ ของเธอก็บิดตัวหลบ แล้วไปนั่งพิงวงกบประตู หันหลังให้หลินเจา เงยหน้าขึ้นร้องไห้สะอึกสะอื้น “แม่…ไม่…เอา…ไปด้วย…ฮือๆๆๆ”
ร่างเล็กๆ ของเธอดูน่ารักน่าเอ็นดูและน่าสงสารในเวลาเดียวกัน
ซานไจ่นั่งลงข้างๆ น้องสาว ร้องโฮตามไปด้วย แต่เป็นแค่การร้องแห้งๆ ไม่มีน้ำตาสักหยด แถมยังแอบชำเลืองมองหลินเจาอีกต่างหาก ฉลาดแกมโกงเกินเด็กอายุขวบกว่าไปมาก
เสียงของสองพี่น้องดังมาก จนคนในบ้านกู้ออกมาดูกันหมด
หลินเจารู้สึกอับอายอย่างบอกไม่ถูก
เธอไอเบาๆ แล้วย่อตัวลงตรงหน้าลูกแฝด ใช้ลูกอมนมกระต่ายขาวมาล่อ
“ไม่ร้องนะ ไม่ร้องนะ คราวหน้าแม่จะพาไปด้วยนะ”
ถึงแม้ลูกแฝดจะยังเล็ก แต่ก็ไม่ได้หลอกง่ายๆ
เสียงร้องไห้ของซื่อไจ่หยุดชะงัก ดวงตาคู่โตที่เพิ่งผ่านการชำระล้างด้วยน้ำตาเต็มไปด้วยความจริงจัง เธอทำหน้าบึ้งตึงน่ารัก ก่อนจะพูดออกมาคำหนึ่งอย่างดุดันว่า “ไปด้วย!”
ความหมายก็คือต้องพาเธอไปด้วย
หลินเจารีบตอบ “ไปด้วย ไปด้วย ไปด้วย!”
ซื่อไจ่ดีใจจนน้ำตาไหล เธอเอื้อมมือไปหยิบลูกอมในมือแม่ แล้วใช้มืออ้วนป้อมแกะกระดาษห่อลูกอมอย่างทุลักทุเล ซานไจ่รีบเข้าไปช่วย
หลินเจามองดูลูกๆ พลางถามหวงซิ่วหลัน “วันนี้สองพี่น้องเป็นอะไรไปคะพี่สะใภ้ใหญ่”
หวงซิ่วหลันมีสีหน้ากระอักกระอ่วนใจ เธอพยายามเลือกใช้คำพูด ก่อนจะกล่าวอย่างอับอายเล็กน้อย
“เป็นเพราะเจ้าเถี่ยตั้นนั่นแหละ ไปพูดเล่นอะไรไม่เข้าเรื่อง บอกว่าเธอพาต้าไจ่กับเอ้อร์ไจ่กลับบ้านแม่ แต่ไม่ยอมพาเจ้าสองเล็กนี่ไปด้วย พอดีเจ้าสองคนนี้ได้ยินเข้าพอดี ต้องขอโทษจริงๆ นะ พี่ดุเจ้าเถี่ยตั้นไปแล้ว…”
ขณะที่กำลังพูดอยู่ สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นเถี่ยตั้นใช้เถี่ยฉุยน้องชายเป็นโล่กำบัง ค่อยๆ แอบย่องเลียบกำแพงกลับเข้าบ้านอย่างลับๆ ล่อๆ
หวงซิ่วหลันแทบจะระเบิดออกมา เธอตะโกนเสียงแหลม “กู้เถี่ยตั้น!”
เถี่ยตั้นยืนตัวตรงแน่วในทันที เขาเอามือกุมก้นตัวเองด้วยท่าทางรู้สึกผิด “…แม่ครับ”
หวงซิ่วหลันเดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว บิดหูเขาแล้วลากมาอยู่ต่อหน้าหลินเจา ก่อนจะสั่งสอนลูกชาย “ต้องพูดอะไรกับอาสะใภ้ของแก”
เถี่ยตั้นกล่าวขอโทษอย่างว่าง่าย “ขอโทษครับอาสะใภ้ ผมไม่ได้ตั้งใจ ผมแค่แกล้งซานไจ่กับซื่อไจ่เล่น ไม่นึกว่าจะทำให้พวกเขาร้องไห้ ผมรู้ว่าผมผิดไปแล้วครับ”
เขากลัวจนตัวสั่น ไม่กล้าแม้แต่จะมองหน้าหลินเจาด้วยซ้ำ เพราะรู้ดีว่าอาสะใภ้สามคนนี้ร้ายกาจแค่ไหน
ถึงแม้ว่าช่วงสองสามวันนี้หลินเจาจะดูเป็นมิตรขึ้น แต่อารมณ์ร้ายในอดีตของเธอก็ได้สร้างความทรงจำที่ฝังลึกให้กับเด็กๆ บ้านกู้ไปแล้ว
หลินเจาไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจ “รู้ว่าผิดก็ดีแล้ว คราวนี้จะยกโทษให้ก่อน”
ร่างกายที่เกร็งของเถี่ยตั้นพลันผ่อนคลายลงทันที เขารีบจับมือของหวงซิ่วหลันที่กำลังบิดหูเขาอยู่ “แม่ครับ รีบปล่อยผมเถอะ อาสะใภ้ไม่ได้ว่าอะไรผมแล้ว…”
หวงซิ่วหลันกำลังจะปล่อยมือ แต่สายตาก็เหลือบไปเห็นรูโหว่ขนาดใหญ่ที่ก้นของเขา ความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที
“กู้เถี่ยตั้น ไปทำกางเกงขาดอีกแล้วใช่ไหม!” เธอโกรธจนควันออกหู เงื้อมือขึ้นมาฟาดก้นเถี่ยตั้นไปหลายที สำหรับเจ้าลิงทโมนแล้วอาจจะไม่เจ็บเท่าไหร่ แต่มันเสียหน้าอย่างแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อหน้าน้องชาย มันน่าอายที่สุด!
“แม่ อย่าตีนะ! จะตีก็เข้าไปตีในบ้านสิ อย่ามาตีตรงนี้!” เถี่ยตั้นเอามือปิดหน้าพลางร้องโอดโอย
หลินเจามองเด็กชายวัยเจ็ดขวบที่รักศักดิ์ศรีขนาดนี้แล้วก็เกือบจะหลุดขำออกมา
ช่างน่าขันจริงๆ
ตอนที่เธอพาลูกแฝดกลับบ้าน ยังได้ยินเสียงพี่สะใภ้ใหญ่กำลังสั่งสอนเถี่ยตั้นอยู่เลย
ตอนนี้ซานไจ่กับซื่อไจ่ดูเรียบร้อยขึ้นมาก ทั้งสองจูงมือแม่เดินเตาะแตะอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าถูกเสียงดังของหวงซิ่วหลันทำให้ตกใจไม่น้อย
หลินเจาเพิ่งพาลูกแฝดกลับมาถึงบ้าน กำลังจะอาบน้ำให้เด็กทั้งสอง ก็ได้ยินเสียงผู้ชายดังมาจากนอกประตู
“หลินเจา? หลินเจาอยู่ไหม”
หลินเจารู้สึกสงสัย เธอจึงบอกให้ลูกแฝดอยู่อย่างสงบ แล้วรีบเดินไปที่ประตู
นอกประตูมีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ ข้างๆ เขามีจักรยานจอดอยู่หนึ่งคัน ทั้งด้านหน้าและด้านหลังของจักรยานมีกระเป๋าสีเขียวสำหรับส่งไปรษณีย์วางอยู่ กระเป๋าใบนั้นพองโต ข้างในเต็มไปด้วยจดหมาย
“ฉันหลินเจาค่ะ”
บุรุษไปรษณีย์กล่าว “มีโทรเลขของคุณ”
พูดจบเขาก็ยื่นกระดาษแผ่นหนึ่งให้หลินเจา พร้อมกับใบตอบรับ “เซ็นชื่อในใบนี้ด้วยครับ”
“ค่ะ” หลินเจาเซ็นชื่อเสร็จแล้วก็ยื่นใบตอบรับคืนให้เขา
บุรุษไปรษณีย์มองดูลายเซ็น เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหาอะไรแล้ว เขาก็เก็บใบตอบรับกลับเข้ากระเป๋า แล้วขี่จักรยานจากไป
หลินเจาก้มลงมองโทรเลข พบว่าเป็นโทรเลขที่มาจากค่ายทหารแห่งหนึ่ง
บนนั้นเขียนไว้ว่า
[พรุ่งนี้, 12, โทรศัพท์]
นี่หมายความว่าพรุ่งนี้ตอนเที่ยงจะโทรมาติดต่อนั่นเอง
เธอไม่ได้รู้สึกว่าข้อความมันสั้นเกินไป เพราะรู้ดีว่าในยุคนี้การส่งโทรเลขคิดค่าบริการตามตัวอักษร ซึ่งแพงมาก
หลินเจาคาดว่าอาจจะเป็นข่าวดีเรื่องกระเบื้องมุงหลังคา ในใจก็พลันเปี่ยมไปด้วยความยินดี เธอกลับเข้าบ้านไปหอมแก้มลูกแฝดทีละคน สองพี่น้องหัวเราะคิกคักแล้วยื่นหน้ามาหอมแก้มหลินเจาคืนบ้าง ทิ้งรอยน้ำลายไว้เต็มหน้าเธอ
คนเป็นแม่ไม่ได้รู้สึกรังเกียจเลยแม้แต่น้อย เธอยิ้มอย่างมีความสุขแล้วพูด “อีกไม่นานเราก็จะได้อยู่บ้านใหม่กันแล้วนะ ดีใจไหม…”
ซานไจ่ยิ้มกว้างจนเห็นฟันซี่เล็กๆ ไม่กี่ซี่ เขาตอบเสียงใส “ดีใจ”
ซื่อไจ่ตบมืออย่างตื่นเต้น พูดเป็นคำๆ ด้วยน้ำเสียงอู้อี้ “บ้าน…บ้าน…บ้าน…”
หลินเจาถูกความน่ารักของลูกๆ โจมตีจนทำอะไรไม่ถูก เธอจึงก้มลงไปหอมแก้มลูกสาวอีกฟอดหนึ่ง จะหอมก็หอมไป แต่ถ้าโตขึ้นแล้วทำตัวงี่เง่าเรื่องความรัก จะตีก็ต้องตี
ต้าไจ่กับเอ้อร์ไจ่เพิ่งกลับเข้ามาในบ้าน ก็เห็นแม่กำลังหอมแก้มน้องชายกับน้องสาวอยู่พอดี
เด็กทั้งสองยืนนิ่งไปครู่หนึ่ง พอได้สติก็วิ่งมาอยู่ตรงหน้าหลินเจา ทำตาแป๋วมองเธอ
“แม่ครับ แม่ทำอะไรกันอยู่เหรอ” เอ้อร์ไจ่เงยหน้าเล็กๆ ที่เปื้อนคราบดินขึ้นมา ดวงตาของเขาเป็นประกาย เต็มไปด้วยความคาดหวัง
“สองคนไปทำอะไรมา ทำไมหน้าถึงได้เปื้อนดินแบบนี้” หลินเจาไม่ตอบคำถาม แต่ถามกลับแทน เธอจ้องมองเจ้าตัวเล็กสองคนที่มอมแมม สัมผัสได้ถึงความเหนื่อยใจของการมีลูกซน
เอ้อร์ไจ่ใช้หลังมือเช็ดหน้า แล้วหัวเราะแหะๆ “ผมกับพี่ไปเล่นปืนดินเหนียวมาครับ!”
ปืนดินเหนียว?
มิน่าล่ะ บนตัวถึงได้มีกลิ่นฉุนของปัสสาวะ
[จบบท]