บทที่ 421: เขาไม่อยากมีจริงๆ หรือ

บทที่ 421: เขาไม่อยากมีจริงๆ หรือ

ค่ำคืนนั้น เมิ่งจิ่วซือได้นอนบนเตียงของตัวเองเป็นครั้งแรก โดยมีลูกชายตัวน้อยทั้งสองคนนอนขนาบข้าง

เมิ่งจิงโม่กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างตื่นเต้น ตั้งแต่ขื่อบนเพดานไล่ไปจนถึงข้าวของเครื่องใช้ที่จัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบ ทุกอย่างล้วนดูแปลกตาและน่าสนใจไปหมด

"พ่อครับ ผมชอบที่นี่จัง"

เมิ่งจิ่วซือโอบลูกชายเข้ามาในอ้อมแขน "พ่อก็ชอบเหมือนกัน"

ราวกับได้รับคำยืนยันที่รอคอย เมิ่งจิงโม่ก็ฉีกยิ้มกว้างออกมาอย่างดีใจ

"รู้สึกเหมือนได้กลับบ้านจริงๆ เลยครับ"

สมัยที่ยังอยู่ที่เมืองหลวง ในบ้านตระกูลเมิ่งก็มีห้องของพ่ออยู่ห้องหนึ่งเหมือนกัน แต่พวกเขาไม่ค่อยได้ไปนัก เพราะทั้งคุณลุงคุณป้าไม่ได้อยากต้อนรับพวกเขาเท่าไหร่นัก

เด็กน้อยเคยรู้สึกอึดอัดทุกครั้งที่ต้องไปที่นั่น แต่ก็ไม่เข้าใจว่าทำไม จนกระทั่งได้ผ่านเรื่องราวต่างๆ มามากมาย เขาถึงได้รู้ว่า ที่เป็นแบบนั้นก็เพราะท่าทีของคนในบ้านตระกูลเมิ่งดูอบอุ่นแค่เปลือกนอก แต่กลับแฝงไปด้วยความเย็นชาและห่างเหิน พวกเขาต้อนรับแค่ตามมารยาท ไม่ได้นับว่าครอบครัวของเขาเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลเลยสักนิด

แต่บ้านสกุลหลินนั้นต่างออกไป เขาสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่แท้จริง

คุณปู่คุณย่ารักและเอ็นดูพ่อของเขา ส่วนตัวเขากับน้องก็ได้รับการต้อนรับจากพวกพี่ๆ อย่างจริงใจ

เมิ่งจิงโม่แกว่งขาไปมาเบาๆ ก่อนจะซบหน้าลงกับหมอนนุ่มที่อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของแดด แล้วระบายยิ้มออกมาอย่างเป็นสุข

เมิ่งจิ่วซือทอดสายตาอ่อนโยนมองลูกชาย "ก็ที่นี่คือบ้านของเราไงล่ะ"

เขาลูบศีรษะลูกชายเบาๆ "ห้องนี้เป็นของพ่อ และก็เป็นของลูกกับไป๋ไป๋ด้วย ไม่ว่าจะนานแค่ไหน ลูกก็ยังมีที่ให้กลับมาเสมอ นี่แหละความหมายที่แท้จริงของคำว่าบ้าน"

เมิ่งจิงโม่ขยับตัวเข้าไปซบพ่อมากขึ้น ดวงตาทอประกายระยิบระยับราวกับมีหมู่ดาวอยู่ข้างใน "พ่อครับ ผมชอบที่นี่ มากกว่าบ้านของเราเสียอีก"

บ้านที่เด็กชายพูดถึงคืออาคารบ้านพักที่เขาเติบโตขึ้นมา

นับตั้งแต่วันที่ครอบครัวหยวนบุกเข้ามาอยู่อาศัยอย่างหน้าด้านๆ เขาก็ไม่เคยรู้สึกว่าที่นั่นเป็นบ้านของตัวเองอีกเลย

พ่อเคยสอนว่าบ้านคือสถานที่อันแสนอบอุ่น เป็นที่ที่ทำให้รู้สึกปลอดภัยทุกครั้งที่นึกถึง ซึ่งสถานที่แห่งนั้นไม่ได้ให้ความรู้สึกแบบนั้นเลย

เมิ่งจิ่วซือเข้าใจความนัยที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของลูกชาย ดวงตาของเขาฉายแววซับซ้อน ก่อนจะให้คำมั่นสัญญา "ไม่ต้องห่วงนะ ในอนาคตเราจะมีบ้านที่เป็นของเราจริงๆ"

ใบหน้าของเมิ่งจิงโม่เปล่งประกายด้วยรอยยิ้ม "แค่มีพ่ออยู่ด้วย ที่นั่นก็คือบ้านแล้วครับ"

เด็กน้อยสูดกลิ่นหอมจากหมอนอีกฟอดใหญ่ "แล้วที่นี่...ก็เป็นบ้านเหมือนกัน"

หัวใจของเมิ่งจิ่วซือพลันอ่อนยวบลงอย่างห้ามไม่อยู่ สีหน้าของเขายิ่งดูอ่อนโยนกว่าเดิม "ใช่...ที่นี่ก็คือบ้านของเรา"

เมิ่งจิ่วโม่เป็นเด็กที่ช่างคิดและอ่อนไหว เขาอดกังวลเรื่องที่จะต้องย้ายไปอยู่กองบัญชาการทหารไม่ได้ "พ่อครับ คนที่โรงพยาบาลในกองทัพจะเข้ากับเราได้ง่ายไหม"

"ที่นั่นเป็นสถานที่ที่ให้ความสำคัญกับระเบียบวินัยมาก" น้ำเสียงของเมิ่งจิ่วซือทุ้มนุ่ม "เหมือนที่อาหญิงของลูกบอกนั่นแหละ ที่นั่นค่อนข้างสงบ และในยุคสมัยแบบนี้ ความสงบสุขคือสิ่งสำคัญที่สุด"

เขาไม่เคยปฏิบัติกับลูกๆ เหมือนเป็นแค่เด็กที่ไม่ประสีประสา ไม่ว่าพวกเขาจะสงสัยอะไร เขาก็พร้อมจะอธิบายให้อย่างจริงจังเสมอ

เมิ่งจิงโม่เงียบไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะเปรยขึ้นมาลอยๆ "ผมชอบความสงบสุขครับ"

เมิ่งกว่างไป๋ที่นิ่งเงียบมาตลอดก็พูดเสริมขึ้นทันที "ผมก็ชอบ"

เด็กน้อยผู้มีจิตใจอ่อนโยนยังคงนึกถึงสมาชิกคนอื่นๆ ของบ้านหลินที่เพิ่งจะได้ทำความรู้จักกัน "คุณปู่คุณย่า...แล้วก็อาหญิงเล็ก ทุกคนต้องสงบสุขเหมือนกันนะครับ"

เมิ่งจิ่วซือยิ้มบางๆ "แล้วลูกรู้หรือเปล่าว่าความสงบสุขคืออะไร"

เสี่ยวไป๋พยักหน้ารับ "รู้ครับ"

เด็กชายอธิบายด้วยความใสซื่อ "ความสงบสุขก็คือ...ไม่มีใครมาจับตัวพ่อไปอีก พ่อไม่ต้องไปเลี้ยงหมูให้เหนื่อย แล้วผมกับพี่ก็จะได้กินเค้กไข่ด้วย"

พอได้ฟัง เมิ่งจิ่วซือก็รู้สึกร้อนที่ขอบตา

เขารวบลูกชายทั้งสองเข้ามากอดไว้แน่น น้ำเสียงสั่นเครือแต่แฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยว "จะไม่มีใครหน้าไหนมาพาพ่อไปได้อีก พ่อจะอยู่ดูแลพวกเราจนโต เราจะได้อยู่บ้านหลังใหญ่ๆ แล้วก็จะมีเค้กไข่ให้กินจนเบื่อไปเลย"

เสี่ยวไป๋คงนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เด็กน้อยซบหน้าลงกับซอกคอของพ่อแล้วเริ่มร้องไห้เงียบๆ มีเพียงแผ่นหลังเล็กๆ ที่สั่นสะท้านเท่านั้นที่บ่งบอกว่าเจ้าตัวกำลังเสียใจ

เมิ่งจิงโม่รู้ดีว่าน้องชายร้องไห้เรื่องอะไร

เสี่ยวไป๋กลัวว่าเมื่อย้ายไปอยู่ที่กองบัญชาการทหารแล้ว พ่อจะมีแม่เลี้ยงคนใหม่

เด็กชายเงยหน้าขึ้นสบตาเมิ่งจิ่วซือ แต่ก็เห็นเพียงแนวกรามคมคายของผู้เป็นพ่อ

"พ่อครับ...พอเราไปอยู่ที่นั่นแล้ว พ่อจะแต่งงานใหม่หรือเปล่า"

"ผมกับน้อง...จะมีแม่เลี้ยงไหมครับ"

โดยนิสัยแล้ว เมิ่งจิงโม่เป็นเด็กที่ดื้อรั้นและปากแข็ง แม้ในใจจะอ่อนไหวแค่ไหนก็ตาม

เขาแสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจ พลางชำเลืองมองพ่อแล้วพูดเสียงเรียบ "ถ้าพ่ออยากจะแต่งงานใหม่ก็ได้นะครับ ผมเลี้ยงตัวเองกับน้องได้อยู่แล้ว"

เสี่ยวไป๋หยุดสะอื้นทันที เด็กน้อยค่อยๆ ผละศีรษะออกจากซอกไหล่ของพ่อแล้วเงยหน้าขึ้นมองพลางกลั้นหายใจ ดวงตากลมโตคู่นั้นฉายแววหวาดหวั่นอย่างเห็นได้ชัด

เขาไม่อยากให้พ่อแต่งงาน

ในโลกนี้ เขากับพี่ชายเหลือแค่พ่อเพียงคนเดียวแล้วจริงๆ

แค่คิดว่าวันหนึ่งพ่ออาจจะมีลูกใหม่กับผู้หญิงคนอื่น และพวกเขาก็จะไม่ใช่ลูกที่พ่อรักที่สุดอีกต่อไป ดวงตาก็ร้อนผ่าวขึ้นมาอีกครั้ง ความรู้สึกเจ็บแปลบแล่นปราดขึ้นมาจุกที่หัวใจ

"ใครบอกลูกกัน ว่าพ่อจะแต่งงานใหม่เมื่อเราไปถึงกองบัญชาการทหาร"

เมิ่งจิ่วซือเอื้อมมือไปปัดปอยผมที่เปียกชื้นบนหน้าผากของเสี่ยวไป๋ออกอย่างอ่อนโยน ก่อนจะจ้องมองลูกชายทั้งสองด้วยสายตาจริงจัง

"พ่อคงรับปากไม่ได้หรอกว่าจะไม่แต่งงานใหม่ไปตลอดชีวิต เรื่องของอนาคตไม่มีใครรู้ล่วงหน้าได้ จริงไหม"

"แต่พ่อรับปากได้ว่า ความรักที่พ่อมีให้ลูกจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง และถ้าพ่อจะแต่งงานใหม่จริงๆ ผู้หญิงคนนั้นต้องเป็นคนที่ลูกสองคนชอบและยอมรับด้วย ถ้าลูกไม่โอเค พ่อก็จะไม่มีวันปล่อยให้เรื่องมันเดินหน้าต่อไป พ่อจะคิดทบทวนให้ดีที่สุด"

จริงอยู่ว่าเขาอาจจะโกหกลูกๆ ไปก่อนได้ แต่คำโกหกก็ไม่อาจอยู่ค้ำฟ้าไปตลอดชีวิต

เขายังย้ำกับตัวเองเหมือนเดิมว่าเขาไม่ใช่ผู้วิเศษที่จะหยั่งรู้อนาคตได้ แล้วถ้าหากมีอะไรไม่คาดฝันเกิดขึ้นเล่า

เมิ่งจิงโม่ก้มหน้างุด ความคิดวนเวียนอยู่ในหัวจนหาทางออกไม่เจอ

เขาไม่อยากให้พ่อแต่งงานใหม่ ไม่อยากมีแม่เลี้ยง เขาอยากอยู่กับพ่อและน้องชายกันตามลำพัง ไม่อยากให้มีคนแปลกหน้าเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งในครอบครัว

"...แม่เลี้ยงใจร้าย ชอบตีเด็ก" เสียงของเมิ่งจิงโม่แผ่วเบา หัวใจของเขาหนักอึ้ง

"คนแบบนั้น พ่อไม่มีวันพาเข้ามาให้ลูกเห็นหน้าหรอก" เมิ่งจิ่วซือตอบอย่างใจเย็น

เขาระบายยิ้มจางๆ อย่างจนใจ "เชื่อใจพ่อหน่อยได้ไหม หืม"

"ที่ผ่านมามีสักครั้งไหมที่พ่อทำให้ลูกต้องผิดหวัง"

สองพี่น้องต่างพากันขบคิดอย่างจริงจัง แต่ไม่ว่าจะพยายามเค้นความทรงจำแค่ไหนก็นึกไม่ออกเลยสักครั้ง

พ่อดีกับพวกเขาเสมอมา

เด็กทั้งสองจึงส่ายหน้าพร้อมกัน

"ไม่มีครับ"

"ไม่มี!"

ดวงตาของเสี่ยวไป๋ที่เพิ่งผ่านการชะล้างด้วยน้ำตา บัดนี้กลับใสแจ๋วเป็นประกายราวกับหมู่ดาว "พ่อของผมใจดีที่สุดในโลกเลย"

เวลาที่เด็กๆ อ้อน มันช่างทำให้หัวใจพองฟู เมิ่งจิ่วซือถูกชมจนเผลอยิ้มกว้าง เขาจัดผ้าห่มให้ลูกชายทั้งสองอย่างรักใคร่

"เห็นไหม แล้วจะกังวลไปทำไมกัน นี่เขาเรียกว่าตีตนไปก่อนไข้"

"รีบนอนได้แล้ว พี่ต้าตั้นกับพี่เอ้อร์ตั้นอุตส่าห์บอกว่าจะพาไปจับปลาแต่เช้าไม่ใช่เหรอ ไม่อยากไปแล้วหรือไง"

"ไปครับ! ไป! ไป!" เมิ่งจิงโม่ร้องบอกอย่างกระตือรือร้น ก่อนจะรีบล้มตัวลงนอนแล้วหลับตาปี๋

ไม่ว่าเด็กจะดูเป็นผู้ใหญ่เกินตัวแค่ไหน แต่พอเป็นเรื่องเที่ยวเล่น ก็อดตื่นเต้นไม่ได้อยู่ดี

เสี่ยวไป๋กลัวพี่ชายจะทิ้งตัวเองไว้ข้างหลัง จึงรีบพลิกตัวนอนนิ่งตามไปติดๆ

...

กำหนดการที่เมิ่งจิ่วซือต้องไปรับตำแหน่งที่โรงพยาบาลในกองบัญชาการทหารใกล้เข้ามาทุกที ดังนั้นเขากับลูกชายทั้งสองจึงตัดสินใจพักค้างที่บ้านสกุลหลินต่อ ส่วนหนึ่งก็เพราะหลินเฮ่อหลิงกับซ่งซีเวยคะยั้นคะยอให้อยู่ อีกส่วนหนึ่งก็เพราะตัวเขาเองก็อยากจะใช้เวลากับพ่อแม่ให้มากขึ้น

เพราะเมื่อไปถึงกองบัญชาการทหารแล้ว โอกาสที่จะได้กลับมาพร้อมหน้าพร้อมตากันแบบนี้คงมีไม่บ่อยนัก

สำหรับหลินเจาแล้ว นี่เป็นเรื่องที่น่ายินดี เธอจึงไม่ได้ทัดทานอะไรและพาผู้เฒ่าเมิ่งกลับไปตามลำพัง

ผู้เฒ่าเมิ่งเป็นคนจิตใจดี เขาไม่ได้รู้สึกขุ่นเคืองอะไรที่หลานชายและเหลนทั้งสองสนิทสนมกับครอบครัวหลิน ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกยินดีกับหลานชายจากใจจริงที่ได้รู้ว่าสองสามีภรรยาสกุลหลินเอ็นดูเมิ่งจิ่วซือเหมือนลูกแท้ๆ

ชายชราจึงเอ่ยลาแล้วเดินจากไปอย่างง่ายดาย

หลินเจาโบกมือลาครอบครัว ก่อนจะเรียกเด็กๆ ทั้งสี่ให้ออกเดินทางกลับบ้าน

วันนี้เป็นวันหยุดของหลินซื่อชางเช่นกัน ด้วยความเป็นห่วงน้องสาวและหลานๆ เขาจึงอาสาเดินไปส่ง

เขาอุ้มเหยาเป่าไว้ด้านหน้า ส่วนด้านหลังก็มีเชียนเป่าขี่คออยู่ ถึงจะพะรุงพะรังแต่ฝีเท้ากลับมั่นคงและว่องไว แถมยังสามารถหันไปพูดคุยกับผู้เฒ่าเมิ่งได้อย่างสบายๆ

หลินเจาจูงมือลูกแฝดเดินตามพี่ชายไปไม่ห่าง

หลินซื่อชางที่เดินนำอยู่ข้างหน้า กล่าวขอบคุณผู้เฒ่าเมิ่งด้วยความจริงใจ "คุณปู่เมิ่งครับ ผมต้องขอบคุณคุณปู่จริงๆ นะครับที่ยอมให้น้องชายของผมอยู่ที่บ้านต่อ บุญคุณครั้งนี้ผมจะไม่มีวันลืมเลย หากในอนาคตมีเรื่องอะไรให้ผมช่วย ขอแค่คุณปู่เขียนจดหมายมาบอก ถ้าเป็นเรื่องที่ผมพอจะทำได้ ผมยินดีช่วยเต็มที่เลยครับ"

เขาให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่น

ผู้เฒ่าเมิ่งไม่ได้ถือเป็นเรื่องใหญ่อะไร "โอ๊ย ไม่เห็นจะต้องขอบคุณอะไรกันเลย ฉันแล้วแต่เจ้าจิ่วซืออยู่แล้ว เขาอยากจะอยู่ก็อยู่ อยากจะไปก็ไป ตามใจเขาได้เลย"

เหมือนกับตอนแรกที่หลานชายไม่อยากกลับไปอยู่บ้านใหญ่ของตระกูล เขาก็ไม่เคยบังคับ ขอแค่หลานมีความสุขและใช้ชีวิตได้ดี เขาก็พอใจแล้ว

หลินซื่อชางเพียงแค่ยิ้มรับ "คำพูดของผมใช้ได้เสมอครับ"

ผู้เฒ่าเมิ่งรับรู้ได้ถึงความแน่วแน่ในแววตาของเขา "อืม ดี ฉันจะจำไว้"

สำหรับผู้เฒ่าแล้ว คนในตระกูลหลิน โดยเฉพาะพ่อแท้ๆ ของจิ่วซือ ตั้งแต่ครั้งแรกที่ได้พบ...เขาก็รู้สึกได้ว่าชายผู้นี้มีบุคลิกที่ไม่ธรรมดา ไม่เหมือนชาวบ้านทั่วๆ ไปเลย

และหลังจากที่ได้คลุกคลีกับลูกๆ ของบ้านหลิน ความรู้สึกนั้นก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเป็นทวีคูณ

[จบบท]