บทที่ 437: สถานีป้องกันความอดอยาก
"แกนี่ไม่รู้อะไรเอาซะเลย" พ่อกู้พูดเรียบๆ "ขนาดผู้นำยังบอกเลยว่าต้องมองการณ์ไกล เมื่อก่อนฉันอาจจะปลูกเห็ดไม่เป็น แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าตอนนี้ฉันจะยังทำไม่เป็นนี่"
ผู้ใหญ่บ้านคิดในใจ แหม ทำมาเป็นพูดไป แต่ก็ต้องยอมรับว่าคนมีความสามารถย่อมเสียงดังกว่าเสมอ เขาปรับสีหน้าให้จริงจังแล้วถาม "นี่แกเต็มใจจะเอาเทคนิคปลูกเห็ดมาแบ่งปัน ให้ชาวบ้านได้ลืมตาอ้าปากจริงๆ เหรอ"
ผู้ใหญ่บ้านมองการณ์ไกลออก เขารู้ว่าการปลูกเห็ดนี่แหละคืออนาคต ถ้าทำสำเร็จ มันจะช่วยให้คนทั้งกองพลการผลิตมีชีวิตที่ดีขึ้นได้อย่างแน่นอน
พ่อกู้ชำเลืองมองอีกฝ่าย "แล้วแกคิดว่าไงล่ะ ฉันอุตส่าห์มาหาถึงบ้านนี่เพื่อมาล้อแกเล่นหรือไง"
คนอะไรกัน เขาไม่ใช่คนพูดจาเหลวไหลเสียหน่อย ผู้ใหญ่บ้านคนนี้ช่างพูดจาให้น่ารำคาญใจ
"ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น" ผู้ใหญ่บ้านรีบโบกมือปฏิเสธ "แค่รู้สึกว่า...มันเหลือเชื่อไปหน่อย ใช่ มันเหลือเชื่อจริงๆ"
แววตาของเขาสะท้อนความรู้สึกที่หลากหลาย "ยุคนี้อะไรๆ ก็แพงไปหมด ถึงเห็ดจะสู้เนื้อหมูไม่ได้ แต่ก็ไม่มีใครไม่ชอบกินหรอกนะ ถ้าชาวบ้านเรามีฝีมือนี้ติดตัว ต่อไปก็ไม่ต้องกลัวอดอีกแล้ว!"
ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเหตุการณ์อดอยากครั้งใหญ่เมื่อหลายปีก่อนได้ทิ้งบาดแผลลึกไว้ในใจของทุกคน พวกเขาต่างขวัญผวาและให้ความสำคัญกับอาหารที่พอจะประทังชีวิตได้เหนือสิ่งอื่นใด
พ่อกู้เองก็เป็นหนึ่งในคนที่รอดชีวิตมาจากช่วงเวลาเลวร้ายนั้น หากไม่มีลูกชายที่ได้ดี และหากกองพลการผลิตของพวกเขาไม่ได้ตั้งอยู่ใกล้ภูเขา ป่านนี้ครอบครัวของเขาอาจจะมีคนล้มตายไปแล้วก็ได้
เรื่องราวเหล่านั้นเพิ่งผ่านมาไม่กี่ปี ในตอนที่อาหารขาดแคลนไปทั่วประเทศ พวกเขาถึงกับเคยได้ข่าวว่ามีหมู่บ้านแห่งหนึ่งที่อดตายกันไปกว่าครึ่งหมู่บ้าน
ชาวบ้านกองพลการผลิตเฟิงโซวรู้ดีว่าการรอคอยความช่วยเหลือจากเบื้องบนนั้นเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นเหล่าคนหนุ่มสาวจึงต้องยอมเสี่ยงชีวิตบุกเข้าป่าลึกเพื่อเสาะหาอาหาร หลายคนต้องสังเวยชีวิตไป กว่าที่พวกเขาจะได้มันเทศและรากเฟิร์นกลับมาประทังความหิว และช่วยให้หมู่บ้านรอดพ้นจากความตายมาได้
การมีอาหารให้กินอิ่มท้องนั้นสำคัญกว่าทุกสิ่งจริงๆ
"สอนสิ! ขอแค่เพาะมันขึ้นมาได้ ฉันสอนให้หมดเปลือกเลย!!" พ่อกู้ประกาศลั่น ความทรงจำจากยุคอดอยากหวนกลับมาอีกครั้ง
คำพูดไม่กี่คำของผู้ใหญ่บ้านปลุกบาดแผลเก่าของเขาให้ตื่นขึ้นมา เห็ดนี่ ยังไงก็ต้องปลูกให้ได้!
เขานึกย้อนไปว่าหากตอนนั้นทุกคนในหมู่บ้านรู้วิธีปลูกเห็ด บางทีคนที่จากไปอาจจะยังมีชีวิตอยู่จนถึงทุกวันนี้
แต่น่าเสียดาย เวลาไม่เคยไหลย้อนกลับ
ผู้ใหญ่บ้านคว้ามือของพ่อกู้ไปกุมไว้แน่น "ฉันขอขอบคุณแกแทนชาวบ้านทุกคนเลยนะ! ถ้าเรื่องนี้สำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี แกคือผู้มีพระคุณของคนทั้งหมู่บ้าน!"
พ่อกู้รีบชักมือกลับ ความเจ็บแล่นปราดไปทั่วทั้งนิ้ว
แรงเยอะเป็นบ้า เขาคิดในใจ
"ไม่ใช่ฉันหรอก"
"ต้องยกให้ลูกสะใภ้ฉันต่างหาก" พ่อกู้ส่ายหน้า ไม่คิดจะรับความดีความชอบไว้คนเดียว "ทั้งเทคโนโลยี ทั้งเชื้อเห็ดก็เป็นของเธอ แถมยังบอกอีกว่าจะช่วยหาตลาดให้ด้วย"
"หา?!" เสียงของผู้ใหญ่บ้านดังลั่นจนแสบแก้วหู "แกว่าอะไรนะ แม่อวี้เป่าจะช่วยหาตลาดให้ด้วยเหรอ!"
ดวงตาของเขาลุกวาว จ้องพ่อกู้อย่างไม่วางตา
พ่อกู้ยกมือขึ้นขยี้หูที่อื้ออึงของตัวเอง "แกเป็นถึงผู้ใหญ่บ้านนะ ดูแลคนตั้งเยอะแยะ ใจเย็นๆ หน่อยไม่ได้หรือไง"
หูเขาจะแตกอยู่แล้ว วันนี้มาหาผู้ใหญ่บ้านนี่คงเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดเสียแล้ว
"เรื่องแบบนี้จะให้ฉันใจเย็นได้ยังไง!" ผู้ใหญ่บ้านตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ ดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้า "ที่แกบอกว่าสะใภ้เฉิงหวยจะช่วยหาตลาดให้ด้วยน่ะ มันเรื่องจริงใช่ไหม"
"ก็จริงน่ะสิ ฉันจะโกหกไปทำไม ลูกสะใภ้สามเป็นคนพูดกับปากฉันเองเมื่อกี้นี้เลย" พ่อกู้ตอบอย่างมั่นคง เขาไม่ใช่คนประเภทที่จะพูดจาพล่อยๆ เพื่อรักษาหน้า คำพูดของเขาทุกคำคือความจริง
ผู้ใหญ่บ้านถึงกับลุกขึ้นยืน เดินวนไปวนมาด้วยความตื่นเต้น ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มกว้าง
"เหล่ากู้" จู่ๆ เขาก็ถามขึ้น "ที่แกไปยืมมูลวัวจากกองพลการผลิตข้างๆ ก็เพื่อเอามาปลูกเห็ดใช่ไหม"
"ก็ใช่น่ะสิ"
ผู้ใหญ่บ้านมีสีหน้าละอายใจ "ฉันไม่รู้เรื่องเลย"
"เหล่ากู้ ฉันนี่มันแย่จริงๆ" เขากล่าวอย่างรู้สึกผิด "ตอนที่พวกปัญญาชนนินทาแก ฉันกลับไม่ได้ช่วยพูดแก้ต่างให้เลย"
พ่อกู้เห็นท่าทีแบบนั้นแล้วรู้สึกขนลุกเกรียว "โอ๊ย พอแล้วน่า"
"แกทำถูกแล้วที่ไม่เข้ามายุ่ง ฉันเองก็ไม่ได้เสียเปรียบอะไร ขืนแกเข้ามาช่วยนะ พวกปัญญาชนได้เอาไปขยายความจนเป็นเรื่องใหญ่โต หาว่ากองพลการผลิตของเราจ้องจะเล่นงานพวกเขาอีก"
พ่อกู้ถอนใจ "เราจะไปหาเรื่องพวกเขาทำไมกัน ไม่ได้ว่างขนาดนั้นเสียหน่อย ถ้ามีเวลาว่างขนาดนั้น สู้เอาไปไถนาเพิ่มอีกสักแปลงสองแปลงยังจะดีซะกว่า"
ผู้ใหญ่บ้านพยักหน้าเห็นด้วยทันควัน "นั่นน่ะสิ! พวกนี้ยิ่งเรียนยิ่งเพี้ยน!"
สวรรค์มีตาแท้ๆ กองพลการผลิตของพวกเขาดูแลปัญญาชนพวกนี้อย่างดีที่สุดแล้ว ทั้งให้ยืมเสบียงอาหาร ช่วยสร้างบ้านให้ ไม่ว่าจะเรื่องเล็กเรื่องน้อยแค่ไหนก็จัดการให้ไม่เคยขาดตกบกพร่อง แต่ผลสุดท้ายกลับถูกกล่าวหาว่าจ้องเล่นงานเสียอย่างนั้น ทำเอาคณะทำงานในกองพลการผลิตพากันหัวเสียไปตามๆ กัน
"ช่างเถอะ อย่าไปพูดถึงเลย มาคุยเรื่องของเรากันดีกว่า" ผู้ใหญ่บ้านตัดบทแล้วหันมามองพ่อกู้อย่างตั้งใจ "เหล่ากู้ เรื่องเห็ดนี่แกจัดการให้เต็มที่เลยนะ ถ้าต้องการความช่วยเหลืออะไรก็มาบอกฉันได้เลย ถ้าช่วยได้ฉันช่วยเต็มที่ แต่ถ้าช่วยไม่ได้ ฉันก็จะดันทุรังช่วยให้ได้"
พ่อกู้ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วครู่
"ตอนนี้ยังไม่มีอะไร แค่มาแจ้งข่าวไว้ก่อน ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี อีกไม่นานก็น่าจะเริ่มสร้างโรงเพาะเห็ดได้"
การสร้างโรงเพาะเห็ดเองก็มีรายละเอียดหยุมหยิม ต้องทำชั้นวาง ต้องเตรียมแปลงเพาะ วุ่นวายน่าดู
"เรื่องสร้างโรงเรือนไม่ใช่ปัญหา ในหมู่บ้านเรามีคนเยอะแยะ ถึงตอนนั้นทุกคนพร้อมฟังคำสั่งแก บอกมาเลยว่าจะให้ทำยังไง" ผู้ใหญ่บ้านรับคำอย่างแข็งขัน
เขาไม่ใช่คนโลภมาก ไม่เคยคิดจะแอบขโมยวิชาปลูกเห็ดมาเก็บผลประโยชน์ไว้คนเดียว มันดูไม่ดี ทั้งยังน่าเกลียดอีกด้วย ไม่มีเหตุผลที่ต้องทำแบบนั้น
ในทางกลับกัน ถ้าโครงการนี้สำเร็จจริงๆ คอมมูนจะไม่บันทึกความดีความชอบให้เขาเลยเหรอ ถึงเขาจะไม่ได้เป็นคนริเริ่ม แต่เขาก็เป็นผู้ใหญ่บ้านของกองพลการผลิตเฟิงโซวนะ! ต่อให้บ้านกู้ได้กินเนื้อ เขาก็ยังได้ซดน้ำแกงบ้างล่ะน่า เรื่องง่ายๆ แบบนี้ใครจะคิดไม่เป็น
พ่อกู้จับความคิดของผู้ใหญ่บ้านได้ จึงเอ่ยขึ้น "ถ้าคนทั้งกองพลการผลิตหันมาปลูกเห็ดกันหมด ไม่แน่ว่าทางคอมมูนอาจจะต้องตั้ง 'สถานีป้องกันโรคระบาด' ขึ้นมา ถ้าต้าไห่สนใจ ก็ให้เตรียมตัวไว้แต่เนิ่นๆ ก็ดี"
ผู้ใหญ่บ้านได้ยินความนัยในคำพูดนั้น ดวงตาก็พลันเป็นประกาย
เขาตบบ่าพ่อกู้เบาๆ พลางเอ่ยอย่างยินดี "ขอบคุณมากนะ ถ้าแกไม่เตือน ฉันคงนึกไม่ถึงจริงๆ"
"คนกันเองน่า เกรงใจไปทำไม" พ่อกู้โบกมือ
บรรดาคณะทำงานของกองพลการผลิตไม่มีใครโง่เลยสักคน เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ ทุกคนย่อมดูออกว่าเขามีความเกี่ยวข้องกับคนที่อาศัยอยู่เชิงเขา ทั้งยังรู้ว่าเขาแอบให้ความช่วยเหลือชายชราแซ่เฉียวอยู่ลับๆ แต่ทุกคนก็แกล้งทำเป็นมองไม่เห็น ไม่เคยเอ่ยปากถามสักคำ พ่อกู้จดจำน้ำใจของพวกเขาไว้เสมอ และคิดหาทางตอบแทนมาตลอด จนกระทั่งเรื่องการปลูกเห็ดนี่แหละที่ทำให้เขามองเห็นโอกาส
เมื่อคุยธุระเสร็จ พ่อกู้ก็ลุกขึ้นเตรียมตัวกลับบ้าน
แต่แล้วกู้ชิงโจวก็จูงแขนหลานชายฝาแฝดเดินเข้ามาในบ้าน
"ลุงผู้ใหญ่บ้านครับ ผมจะพาอวี้เป่ากับเหิงเป่าเข้าอำเภอ เลยอยากจะขอยืมจักรยานหน่อยครับ"
"จอดอยู่นั่นไง เอากุญแจไปไขเองเลย" ผู้ใหญ่บ้านไม่ลังเลสักนิด หยิบพวงกุญแจส่งให้ทันที
ภรรยาผู้ใหญ่บ้านเองก็ไม่ได้คัดค้านอะไร เพราะคนบ้านกู้เป็นคนเกรงใจ ไม่เคยยืมของใครฟรีๆ และไม่เคยสร้างความเดือดร้อนให้ เมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว จะไม่ให้ยืมได้อย่างไร
กู้ชิงโจวขอบคุณ ก่อนจะเดินไปปลดล็อกจักรยาน แล้วอุ้มหลานชายทั้งสองขึ้นนั่ง ก่อนจะเข็นรถออกไป
พอพ่อกู้เห็นว่าหลานๆ กำลังจะกลับเข้าอำเภอ เขาก็ร้อนใจจนนั่งไม่ติด รีบก้าวเท้าเดินตามออกไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อทั้งหมดลับสายตาไปแล้ว
ภรรยาผู้ใหญ่บ้านก็ปรี่เข้ามาถามสามีอย่างร้อนรน "เมื่อกี้คุณคุยอะไรกับพ่อเจ้าเฉิงหวย เรื่องที่ว่าคอมมูนจะตั้งสถานีอะไรนั่นน่ะมันยังไง แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับต้าไห่ลูกเราด้วย!"
ผู้ใหญ่บ้านหยิบบุหรี่ยี่ห้อต้าเฉียนเหมินที่ไม่ค่อยอยากจะสูบออกมา ใช้ไม้ขีดไฟขีดจนเกิดประกายไฟแล้วจุดบุหรี่ในมือ ก่อนจะสูดควันเข้าปอดอย่างสบายใจแล้วพ่นออกมาเป็นวง แล้วจึงเอ่ยช้าๆ ก่อนที่ภรรยาจะหมดความอดทนแล้วลงไม้ลงมือกับเขา
"เกี่ยวอะไรกับต้าไห่น่ะเหรอ"
เขามองหน้าภรรยาแล้วยิ้มอย่างมีเลศนัย "ถ้าเขาตั้งสถานีนั่นขึ้นมาจริงๆ ผมมั่นใจ 7 ส่วนเลยว่าจะยัดเจ้าต้าไห่เข้าไปทำงานที่นั่นได้"
ผู้ใหญ่บ้านหรี่ตาลงเล็กน้อย "นั่นมันสถานีของคอมมูนเชียวนะ เทียบเท่ากับตำแหน่งในโรงงานเลย ถึงไม่ใช่งานราชการ แต่ก็มั่นคงไม่ต่างกัน ทีนี้คุณว่ามันเกี่ยวอะไรกับลูกเราหรือยังล่ะ"
คนเราย่อมมีความลำเอียงอยู่บ้าง มีโอกาสดีๆ แบบนี้ แน่นอนว่าเขาย่อมอยากมอบมันให้กับลูกชายของตัวเอง
ใบหน้าของภรรยาผู้ใหญ่บ้านเปล่งประกายแห่งความสุขจนแดงระเรื่อ
"พ่อต้าไห่ คุณพูดจริงเหรอคะ"
[จบบท]