บทที่ 467: สิ่งประหลาดในโทรศัพท์
กู้เฉิงหวยไม่รู้จะตอบคำถามของลูกชายอย่างไรดี
โชคดีที่อวี้เป่าเป็นเด็กช่างเข้าใจ จึงรีบพูดให้พ่อสบายใจ “ถ้าพ่อกลับมาไม่ได้ก็ไม่เป็นไรนะครับ พวกเราทุกคนสบายดี แม่ก็สบายดีเหมือนกัน ผมกับเหิงเป่าช่วยแม่ดูแลน้องๆ ด้วยนะ ต้าหวงกับหู่โพก็ช่วยด้วยครับ!”
กู้เฉิงหวยตั้งใจฟังทุกถ้อยคำของลูกชายคนโต เมื่ออวี้เป่าพูดจบ เขาก็เลียนแบบน้ำเสียงอ่อนโยนของภรรยาแล้วเอ่ยชม “พวกหนูทำได้ดีมาก”
“แม่ของพวกหนูไปทำงานก็เหนื่อยแล้ว ยังต้องกลับมาดูแลพวกเราทั้งสี่คนอีก อวี้เป่ากับเหิงเป่าเป็นพี่ ต้องรู้จักดูแลตัวเองและน้องๆ นะลูก” เขากำชับลูกชายด้วยความรักและห่วงใยจากแดนไกล เพราะคนที่ต้องออกมาทำงานสู้ชีวิตอย่างเขา ไม่มีอะไรให้ผูกพันใจได้เท่าภรรยาและลูกๆ อีกแล้ว
อวี้เป่าพยักหน้ารับอย่างจริงจัง “พวกเรารู้ครับพ่อ!”
ขณะนั้นเอง เหยาเป่าที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็คว้าแขนพี่ชายคนโตไว้แน่น ก่อนจะยกขาข้างหนึ่งขึ้นเกี่ยวตัวเขาในท่าทางคล้ายลิงปีนต้นไม้ แล้วส่งเสียงอ้อน “พี่ใหญ่จ๋า หนู… หนูด้วย…”
ถึงแม้เจ้าตัวเล็กจะไม่เคยคุยโทรศัพท์มาก่อน แต่นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคในการเข้ามาร่วมวงสนทนาแม้แต่น้อย
อวี้เป่าจำใจต้องผละออกจากหูโทรศัพท์ เขาส่งมันให้เหิงเป่าคุยกับพ่อต่อ ส่วนตัวเองก็รวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดอุ้มน้องสาวตัวน้อยขึ้นมาจนใบหน้าเล็กๆ แดงก่ำ
ทางด้านเหยาเป่า พอได้ยินเสียงคนดังออกมาจากหูโทรศัพท์ ดวงตากลมโตก็เบิกกว้างด้วยความงุนงง ริมฝีปากสีชมพูระเรื่ออ้าค้าง ท่าทางของเด็กหญิงช่างดูน่าเอ็นดูจนหลินเจาอดหัวเราะพรืดออกมาไม่ได้
ช่วงเช้าแบบนี้ยังไม่ค่อยมีคนมาใช้โทรศัพท์ เธอจึงไม่ได้เร่งรัดเด็กๆ ปล่อยให้พวกเขาได้คุยกับพ่อนานๆ เพราะนานๆ ทีถึงจะมีโอกาสได้ติดต่อกัน
“นั่นเสียงพ่อไงลูก”
หลินเจาเห็นว่าอวี้เป่าอุ้มน้องสาวอย่างทุลักทุเล จึงเข้าไปช่วยอุ้มลูกแฝดหญิงชายขึ้นมา ให้เจ้าตัวเล็กทั้งสองได้แนบหูฟังเสียงจากปลายสายพร้อมกัน แล้วเธอก็อธิบายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่าเสียงที่ได้ยินคือเสียงของพ่อ
แววตาของเชียนเป่าเป็นประกายขึ้นมาทันที ดวงตาสีนิลจ้องเขม็งไปที่หูโทรศัพท์ด้วยความสงสัยใคร่รู้ เหมือนกำลังครุ่นคิดว่าเหตุใดของสิ่งนี้จึงมีเสียงพูดออกมาได้
เหยาเป่าเอียงคอถามอย่างไม่แน่ใจ “พ่อ?”
คำพูดนั้นส่งไปถึงกู้เฉิงหวย รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าคมคายของนายทหารผู้สุขุม ชายชาติทหารได้กลายเป็นคุณพ่อเห่อลูกไปเรียบร้อยแล้ว
“เหยาเป่า พ่อเองลูก”
แม้จะคุยกันผ่านสายโทรศัพท์ แต่หลินเจาก็รับรู้ได้ถึงความสุขล้นที่อยู่ในน้ำเสียงของเขา เธอส่ายหน้าเบาๆ เสียดายที่กู้เฉิงหวยไม่รู้ว่าแค่เขาจากไปครึ่งเดือน ลูกสาวสุดที่รักก็ลืมเขาเสียแล้ว!
พอได้ยินเสียงที่ไม่คุ้นเคย เหยาเป่าก็สะดุ้งตกใจ ร่างเล็กๆ ของเธอขยับเบียดเข้าหาอ้อมกอดของแม่แน่นขึ้น
“แม่คะ มีตัวประหลาดอยู่ในนั้น” เด็กหญิงฟ้องมารดาด้วยเสียงอู้อี้ ซึ่งเป็นคำพูดที่ทำให้พ่อแท้ๆ ของเธอใจสลาย
“หา? ตัวประหลาดเหรอ?!”
กู้เฉิงหวยถึงกับมึนไปชั่วครู่ ก่อนจะดึงสติกลับมาได้ แต่ในแววตาก็ฉายแววของความจนใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด
ขณะที่เขากำลังจะอธิบายว่า “พ่อเอง ไม่ใช่ตัวประหลาดนะลูก” เสียงหัวเราะพรืดของใครบางคนก็ดังแทรกขึ้นมา
กู้เฉิงหวยหันไปมองตามเสียงทันที
เมิ่งจิ่วซือไม่เพียงไม่เกรงใจ แต่กลับระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่นยิ่งกว่าเดิม
เขาแทบจะขำจนสิ้นใจอยู่แล้ว! เจ้าเด็กนี่อุตส่าห์คุยโม้เรื่องลูกสาวให้เขาฟังอยู่ตั้งครึ่งชั่วโมง คงคาดไม่ถึงล่ะสิว่าเหยาเป่าจะจำหน้าพ่อตัวเองไม่ได้!
เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะนั้น หลินเจาก็โน้มตัวเข้าไปใกล้โทรศัพท์ ถามด้วยความประหลาดใจ “พี่สี่? ใช่พี่สี่หรือเปล่าคะ?”
“ฉันเอง” เมิ่งจิ่วซือฉวยโทรศัพท์มาจากกู้เฉิงหวย
“ได้ข่าวว่าเมื่อวานเป็นวันเกิดอวี้เป่ากับเหิงเป่าเหรอ ฉันไม่รู้เรื่องเลย ไม่ได้เตรียมของขวัญไว้ให้ก่อน เมื่อวานรีบส่งตามไปให้แล้วนะ อย่าลืมรับด้วยล่ะ แล้วก็ฝากบอกสุขสันต์วันเกิดหลานๆ แทนฉันด้วย”
บทสนทนาของน้าชายเข้าหูของเด็กแฝดเข้าอย่างจัง
ทั้งสองคนร้องออกมาอย่างตื่นเต้นพร้อมกัน “ลุงสี่ครับ! พวกเราได้ยินครับ!”
“ลุงสี่ครับ โม่โม่กับไป๋ไป๋สบายดีไหมครับ” อวี้เป่ารัวคำถามที่เก็บความสงสัยไว้ไม่อยู่ ซึ่งเป็นเรื่องที่เขาเคยเขียนเล่าไว้ในจดหมายที่ส่งไปก่อนหน้านี้แล้ว “ผมกับเหิงเป่าเข้าโรงเรียนแล้วนะ แล้วพวกเขาได้ไปโรงเรียนกันหรือยังครับ”
เพราะอายุไล่เลี่ยกัน เด็กๆ จึงเรียกชื่อกันได้อย่างสนิทสนม
เมิ่งจิ่วซือยิ้มอย่างอ่อนโยนก่อนตอบ “โม่โม่ไปโรงเรียนแล้ว แต่ไป๋ไป๋อายุยังไม่ถึงเกณฑ์ ตอนนี้เลยต้องไปทำงานกับลุงอยู่”
เหิงเป่าจึงพูดเสียงดังฟังชัด “เหมือนเชียนเป่ากับเหยาเป่าเลยครับ! เวลาแม่ไปทำงาน แม่ก็พาพวกเขาไปด้วยเหมือนกัน”
“ใช่แล้ว เหมือนกันเปี๊ยบเลย” เมิ่งจิ่วซือตอบหลานชายอย่างใจเย็น
อวี้เป่ารีบแทรกศีรษะเข้าไปใกล้หูโทรศัพท์ “ลุงสี่ครับ แล้วเมาตั้นเป็นยังไงบ้าง ที่นั่นมีใครรังแกเขาไหมครับ”
ลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของผู้บัญชาการหนิง จะมีใครหน้าไหนกล้าไปรังแกได้
“ไม่มีหรอก เขาสบายดี ตอนนี้กลายเป็นหัวโจกของเด็กๆ ในบ้านพักทหารไปแล้วนะ แถมยังฝากมาบอกด้วยว่า ถ้าพวกเธอย้ายตามพ่อมาเมื่อไหร่ เขาจะคอยดูแลพวกเธอเอง” เมิ่งจิ่วซือเลือกเล่าเฉพาะเรื่องที่น่าจะทำให้หลานๆ สบายใจ
ดวงตาของอวี้เป่าทอประกายสดใสขึ้นมาทันที
เหิงเป่าถึงกับปรบมือด้วยความดีใจ “เยี่ยมเลยครับ! ถ้างั้นรอผมกับพี่ไปถึงเมื่อไหร่ พวกเราก็จะคอยดูแลเขาเหมือนกัน”
“ได้เลย” น้ำเสียงที่เจือรอยยิ้มของเมิ่งจิ่วซือดังลอดผ่านสายโทรศัพท์มา
เขาถูกสายตาคมกริบของน้องเขยจ้องมาราวกับจะเชือดเฉือนจนทนไม่ไหว จึงรีบกำชับหลานชายตัวน้อยให้คอยดูของที่เขาส่งไปให้ดี และสั่งให้ทั้งสองคนเป็นเด็กดีเชื่อฟังแม่ที่บ้าน ก่อนจะส่งหูโทรศัพท์คืนให้กู้เฉิงหวยอย่างเสียไม่ได้
กู้เฉิงหวยรู้สึกหงุดหงิดใจอยู่ลึกๆ เขาตัดสินใจแล้วว่าครั้งหน้าที่จะโทรหาลูกเมีย จะไม่ชวนพี่เขยคนนี้มาด้วยอีกเด็ดขาด พอเขามาแล้วตัวเองก็แทบไม่มีโอกาสได้พูดเลย
“เจาเจา?”
“ฉันอยู่นี่ค่ะ”
“จดหมายที่คุณเขียน ผมได้รับครบทุกฉบับแล้ว พอกลับถึงกองบัญชาการก็รีบเปิดอ่านไล่ดูทีละฉบับเลย พอได้รู้ว่าพวกคุณสบายดี ผมถึงได้วางใจ” กู้เฉิงหวยเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด
หลินเจาหัวเราะเบาๆ “แล้วของที่ส่งไปให้ล่ะคะ ได้รับหรือยัง?”
“อืม ได้รับแล้ว เสื้อไหมพรมที่ถักให้ ผมลองใส่แล้วนะ พอดีตัวเป๊ะเลย ขอบคุณมากนะที่รัก” ความหวานล้ำเอ่อล้นขึ้นในใจของกู้เฉิงหวยจนมุมปากยกยิ้มขึ้นมาเอง
“พอดีตัวก็ดีแล้วค่ะ” หลินเจาตอบกลับ
เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเขาเพิ่งกลับมาจากภารกิจที่เสี่ยงอันตราย เธอก็เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง “ตอนไปทำภารกิจ... ไม่ได้บาดเจ็บตรงไหนใช่ไหมคะ?”
“ไม่เลย” กู้เฉิงหวยตอบเสียงเรียบ พยายามรักษาน้ำเสียงให้สงบนิ่งที่สุด
แต่ไม่รู้ทำไม เขาถึงไม่กล้าสบตากับพี่เขยของตัวเอง ทั้งยังขยับตัวหันข้างเพื่อบังหูโทรศัพท์ไว้อีกด้วย
เมิ่งจิ่วซือทำเพียงแค่ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย
หลินเจาไม่ได้เอะใจอะไร เธอเชื่อมั่นใน ‘เชือกแดง’ ที่ข้อมือของเขาว่าจะคุ้มครองให้เขาแคล้วคลาดปลอดภัยเสมอ เธอจึงวางใจ
“ไม่เป็นอะไรก็ดีแล้วค่ะ แต่ถ้าเกิดบาดเจ็บขึ้นมา ต้องรีบทายา อย่าปล่อยทิ้งไว้นะคะ เดี๋ยวแผลเล็กๆ จะลุกลามกลายเป็นเรื่องใหญ่”
แววตาของกู้เฉิงหวยอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด “ผมรู้แล้ว คุณกับลูกๆ อยู่ที่บ้านก็ดูแลตัวเองดีๆ นะ...”
ทั้งสองคนคุยกันอีกเล็กน้อย ก่อนที่กู้เฉิงหวยจะพูดคุยกับลูกแฝดอีกสองสามคำ แล้วจึงวางสายไป
เมื่อถึงเวลาจ่ายเงิน ค่าโทรศัพท์ก็ปาไปหลายหยวนอย่างที่คาดไว้
อวี้เป่ายังคิดว่ามันแพงอยู่ดี แต่พอคิดว่าได้คุยกับพ่อจนชื่นใจแล้ว ก็รู้สึกว่าคุ้มค่าที่จะจ่าย
...
ที่โรงงานผลิตเครื่องจักรไฟฟ้า
หลินซื่อชางกำลังจะเปลี่ยนเป็นชุดทำงาน ตอนนั้นเองที่เขานึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานเจาเจาน้องสาวของเขายัดอะไรบางอย่างใสกระเป๋ากางเกงไว้
เขารีบล้วงหยิบมันออกมาดู
ปรากฏว่าเป็นตั๋วจักรยานหนึ่งใบ
ทันใดนั้นก็มีเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งเดินเข้ามาเห็นพอดี “ตั๋วจักรยานนี่! ซื่อชาง นายไปหาตั๋วจักรยานมาจากไหนกันน่ะ?!” น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา
ครอบครัวของเขาอยากได้จักรยานมานานแล้ว แต่ก็หาตั๋วไม่ได้สักที
“จะขายต่อไหม? ฉันให้ราคาสูงเลยนะ!” ชายหนุ่มจ้องตั๋วในมือของหลินซื่อชางตาเป็นมัน ถ้ายังพอมีสติอยู่บ้าง เขาคงพุ่งเข้าไปแย่งมาแล้ว
“ไม่ขายหรอก” หลินซื่อชางส่ายหน้าปฏิเสธ
“น้องสาวฉันเป็นห่วงที่เห็นฉันต้องเดินทางไปกลับลำบาก เธอเลยพยายามทุกวิถีทางเพื่อหามาให้ฉัน ถ้าฉันเอาไปให้คนอื่น ก็เท่ากับทำลายน้ำใจของเธอน่ะสิ ขอโทษด้วยนะเพื่อน” ในอกของเขารู้สึกอบอุ่นวาบขึ้นมา รอยยิ้มบนใบหน้าก็สดใสเบิกบานอย่างปิดไม่มิด
ชายหนุ่มมีสีหน้าผิดหวัง แต่ก็ยังไม่อยากตัดใจ “แล้ว...น้องสาวนายพอจะมีเหลืออีกสักใบไหม ถ้ามีฉันขอซื้อนะ”
แม้จะรู้ว่าโอกาสเป็นไปได้น้อยเต็มที แต่เขาก็ยังแอบหวังอยู่ลึกๆ
หลินซื่อชางไม่ได้ตอบตกลง เพราะไม่อยากสร้างความลำบากใจให้น้องสาว
“นายคิดว่าตั๋วจักรยานมันหาง่ายเหมือนผักกาดในตลาดหรือไง ใบนี้ใบเดียวก็ไม่รู้ว่าน้องสาวฉันต้องเหนื่อยยากแค่ไหนกว่าจะได้มา จะมีเหลืออีกได้ยังไงกัน”
ชายหนุ่มถึงกับคอตก แต่สายตาก็ยังคงเหลือบมองตั๋วในมือของหลินซื่อชางอยู่ครั้งแล้วครั้งเล่า
ขนาดเพื่อนร่วมงานที่มาจากบ้านนอกยังมีจักรยานขี่กันแล้ว แต่เขายังไม่มีวี่แววแม้แต่เงา เฮ้อ
“ก็ได้ๆ” เขาตอบกลับอย่างหมดเรี่ยวหมดแรง
แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่ยอมแพ้เสียทีเดียว “ยังไงถ้ามีอีกเมื่อไหร่ อย่าลืมบอกฉันนะ รับรองว่านายจะไม่ขาดทุนแน่”
[จบบท]