บทที่ 48: ฉันทำได้ (2/2)
สีหน้ายินดีของจ้าวลิ่วเหนียงจางลงเล็กน้อย แต่ชั่วพริบตาก็กลับมาร่าเริงอีกครั้ง “ถึงจะแยกบ้านกันแล้ว แต่ยังไงก็เป็นครอบครัวเดียวกันนี่คะ สะใภ้สามทำงานที่สหกรณ์ฯ พวกเราจะซื้อของก็สะดวกขึ้นเยอะเลย จริงไหมคะ?
ฉันได้ยินมาว่าที่สหกรณ์ฯ มีของมีตำหนิขายแบบไม่ต้องใช้ตั๋วด้วย ถึงตอนนั้นให้สะใภ้สามช่วยหน่อย ไม่แน่ว่าอาจจะได้ของดีๆ เข้าบ้านบ้างก็ได้”
อย่างเช่นกระติกน้ำร้อนอะไรทำนองนั้น
หวงซิ่วหลันปรับอารมณ์ของตัวเองได้แล้วจึงยิ้มตอบ “นั่นก็จริง เรื่องดีๆ ของบ้านสามก็เป็นของบ้านสาม พวกเราอย่าไปอิจฉาเลย”
จ้าวลิ่วเหนียงแย้ง “ฉันอิจฉานะคะ นั่นมันงานดีๆ เลยนะ ใครบ้างจะไม่อิจฉา? ถึงจะอิจฉา แต่ก็ไม่ได้รู้สึกไม่ดีนะ ฉันกับพ่อของปังปังก็มีแขนมีขา ขยันทั้งคู่ ชีวิตจะต้องดีขึ้นเรื่อยๆ แน่นอนค่ะ”
หวงซิ่วหลันพยักหน้า “นั่นก็จริง”
แม่กู้วิ่งไปถึงที่ที่เด็กๆ ชอบมาเล่นกัน แล้วตะโกนเรียกเสียงดัง “ต้าไจ่! เอ้อร์ไจ่!”
เด็กทั้งสองได้ยินเสียงย่าก็เงยหน้าขึ้นมอง ใบหน้านวลใสที่ดูขาวขึ้นครึ่งระดับเปรอะเปื้อนไปด้วยดินโคลน
พอเห็นปู่กับย่า พวกเขาก็ใช้หลังมือเช็ดหน้า แล้วรีบวิ่งตรงมาหาแม่กู้
“ปู่ ย่า เรียกผมกับพี่มีอะไรเหรอครับ?” เอ้อร์ไจ่กลัวว่าย่าจะดุ เลยฉีกยิ้มกว้าง ดูน่ารักน่าเอ็นดู
“แม่ของพวกหลานกำลังจะได้เป็นพนักงานขายที่สหกรณ์ฯ แล้วใช่ไหม?” แม่กู้รีบถาม
เอ้อร์ไจ่กะพริบตาปริบๆ แล้วถามกลับ “ย่ารู้ได้ยังไงครับ?”
“จะรู้ได้ยังไงอีกล่ะ ก็แม่ของพวกหนูไปขอจดหมายแนะนำตัว ผู้ใหญ่บ้านก็เลยมาบอกย่ากับปู่ของหนูน่ะสิ” แม่กู้อธิบายสั้นๆ แล้วถามต่อด้วยน้ำเสียงร้อนรน “แม่ของพวกหนูจะได้เป็นพนักงานขายที่สหกรณ์ฯ จริงๆ ใช่ไหม? เรื่องนี้จัดการเสร็จตั้งแต่เมื่อวานที่ไปอำเภอกันใช่ไหม? ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่ รีบๆ เล่ามาสิ ย่าจะอกแตกตายอยู่แล้ว!”
ต้าไจ่เป็นเด็กสุขุมกว่า ความสามารถในการสื่อสารก็ดีกว่า เขาจึงอธิบายอย่างมีเหตุผลว่า “งานนั้นพ่อเป็นคนช่วยหาให้ครับ แต่ก็เป็นเพราะว่าแม่เรียนจบมัธยมปลายถึงได้มีโอกาส วันนี้แม่ต้องไปสอบ กลัวว่าจะสอบไม่ผ่านก็เลยไม่ได้บอกย่าครับ”
เขายังรู้จักช่วยอธิบายแทนแม่อีกด้วย
แม่กู้พูดอย่างกังวล “ต้องสอบด้วยเหรอ”
ต้าไจ่พยักหน้า “ต้องสอบครับ ถ้าสอบผ่านแม่ถึงจะได้เป็นพนักงานขาย”
แม่กู้ยกมือขึ้นพนม แล้วพึมพำอะไรบางอย่างในใจ
องค์เง็กเซียนฮ่องเต้ พระแม่ซีหวังหมู่ ได้โปรดคุ้มครองให้สะใภ้สามสอบผ่านด้วยเถิด!
ถึงเธอจะไม่ได้พูดออกมาเป็นเสียง แต่พ่อกู้ก็เดาได้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ เขามองไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น ก็ไม่ได้พูดขัดจังหวะ
รอจนเธอพึมพำเสร็จ พ่อกู้จึงเตือนว่า “ได้เวลาไปทำงานแล้ว”
แม่กู้ได้สติกลับคืนมา เธอลูบหน้าตัวเองแรงๆ ให้ตื่นเต็มที่ “ใช่ๆ ได้เวลาไปทำงานแล้ว”
พอไปถึงที่นา เธอก็ทำงานอย่างใจลอย
หวงซิ่วหลันกับจ้าวลิ่วเหนียงอยากจะถามอะไรสักสองสามคำก็ยังไม่กล้า
อีกด้านหนึ่ง กู้ซิ่งเอ๋อร์ออกไปเก็บฟืนแต่เช้าตรู่ ขณะที่เธอกำลังแบกฟืนมัดใหญ่กลับเข้าหมู่บ้าน ก็ได้ยินคนพูดกันว่าหลินเจาได้เป็นพนักงานขายที่สหกรณ์การค้าและการตลาดแล้ว มัดฟืนบนหลังร่วงหล่นลงพื้นทันที เธอพุ่งเข้าไปหาคนที่กำลังพูดคุยกันด้วยแววตาที่ลุกเป็นไฟ
“เธอพูดว่าอะไรนะ?”
“เธอว่าหลินเจาจะได้เป็นพนักงานขายที่สหกรณ์ฯเหรอ?”
ชาวบ้านได้ยินเธอเรียกชื่อพี่สะใภ้ตรงๆ ก็ส่ายหัวในใจ แต่เรื่องของคนอื่นก็ไม่ควรเข้าไปยุ่ง เลยทำเป็นไม่ได้ยิน
“เรื่องนี้เขาลือกันทั่วกองพลฯ แล้ว แม่ของต้าไจ่ไปขอจดหมายแนะนำตัวเข้าอำเภอไปแล้ว ได้ยินว่าต้องสอบก่อน ถ้าสอบผ่านเธอก็จะได้เป็นพนักงานขายเต็มตัว”
ส่วนเรื่องที่หลินเจาจะสอบไม่ผ่านนั้น ชาวบ้านกองพลการผลิตเฟิงโซวไม่เคยคิดถึงเรื่องนั้นเลย เพราะเธอเรียนจบมัธยมปลาย มีวุฒิการศึกษาสูงที่สุดในบรรดาหมู่บ้านละแวกนี้แล้ว
ถ้าเธอสอบไม่ติด ก็คงไม่มีใครสอบติดแล้ว
กู้ซิ่งเอ๋อร์กำหมัดแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา เธอไม่สนใจฟืนที่ตกอยู่บนพื้นอีกต่อไป รีบวิ่งกลับบ้าน ตรงไปที่ห้องของพ่อแม่แล้วรื้อค้นหาของ จนเจอกระดาษที่จดเบอร์โทรศัพท์ของหน่วยทหารไว้ เธอกำเงินหนึ่งหยวนแล้วมุ่งหน้าเข้าอำเภอทันที
เธอมาถึงที่ทำการไปรษณีย์ในสภาพเหงื่อท่วมตัว และด้วยความช่วยเหลือของพนักงาน เธอก็สามารถโทรศัพท์ไปที่หน่วยทหารได้สำเร็จ
กู้เฉิงหวยได้ยินว่ามีโทรศัพท์จากทางบ้าน ก็นึกว่าเป็นภรรยา คิ้วที่ขมวดอยู่คลายออกทันที แม้จะไม่ได้แสดงสีหน้าอะไร แต่ก็ปิดบังความดีใจไว้ไม่มิด
เขาวิ่งเหยาะๆ ไปรับโทรศัพท์
“พี่สาม”
พอได้ยินเสียงนี้ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
“อืม” กู้เฉิงหวยขานรับเสียงเรียบ ไม่พูดจาไร้สาระแม้แต่คำเดียว แล้วถามเข้าประเด็นทันที “โทรมามีธุระอะไร?”
“พี่สาม พี่หางานที่สหกรณ์การค้าและการตลาดให้หลินเจาใช่ไหม?” กู้ซิ่งเอ๋อร์พูดด้วยน้ำเสียงกระโชกโฮกฮาก เหมือนกำลังซักไซ้
สายตาของกู้เฉิงหวยเย็นชาลง เขามองข้ามคำถามของเธอไป แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ
“ตอนที่ฉันไม่อยู่บ้าน เธอก็ปฏิบัติต่อภรรยาฉันแบบนี้เหรอ? เรียกชื่อเต็มของเธอ ผลักเธอจนหัวโน... กู้ซิ่งเอ๋อร์ เธอนี่มันน้องสาวที่ดีของฉันจริงๆ”
ความผิดหวังในน้ำเสียงของเขาดังผ่านสายโทรศัพท์มาถึงหูของกู้ซิ่งเอ๋อร์อย่างชัดเจน “ฉันจ่ายค่าเล่าเรียน ค่าใช้จ่ายให้เธอ ตั้งแต่เล็กจนโตไม่เคยให้เธอลำบาก แต่เธอกลับทนเห็นภรรยากับลูกของฉันไม่ได้…”
ความคิดที่จะซักไซ้ของกู้ซิ่งเอ๋อร์หายไปในทันที เธอหน้าซีดเผือดแล้วพูดอย่างลนลาน “พี่สาม ฉันเปล่านะ ฉันไม่ได้ทนเห็นพวกเขาไม่ได้”
“ทนได้หรือไม่ได้ เธอรู้อยู่แก่ใจ” กู้เฉิงหวยตัดบทแก้ตัวของเธอ แล้วพูดเสียงเรียบ “บ้านสามแยกออกไปแล้ว ในฐานะลูกชายพี่มีหน้าที่ต้องเลี้ยงดูพ่อแม่ แต่ไม่มีหน้าที่ต้องคอยดูแลน้องสาว ต่อไปนี้ชีวิตของเธอจะเป็นยังไงก็ให้พ่อแม่จัดการ ฉันจะไม่เข้าไปยุ่งอีก จะได้ไม่หาว่าฉันไม่รู้จักพอ”
สีหน้าของกู้ซิ่งเอ๋อร์เปลี่ยนไปทันที เธอพูดอย่างร้อนรน “พี่สาม ฉันเป็นน้องสาวแท้ๆ ของพี่นะ พี่จะทำกับฉันแบบนี้ไม่ได้!”
“ฉันทำได้” กู้เฉิงหวยตอบเสียงเย็น
พูดจบ เขาก็วางสายโทรศัพท์ทันที
กู้ซิ่งเอ๋อร์ถูกย่าทวดรับไปเลี้ยงตั้งแต่ยังเด็ก ส่วนกู้เฉิงหวยก็ออกจากบ้านไปตั้งแต่อายุสิบกว่าปี ความสัมพันธ์ของสองพี่น้องจึงไม่ค่อยสนิทสนมกันนัก ที่เขาเคยช่วยเธอก็เพราะว่าเขาหาเงินได้มากกว่า อยากจะช่วยแบ่งเบาภาระของที่บ้าน แต่ในเมื่อเธอไม่รู้จักคิด เขาก็ขอถอนความช่วยเหลือกลับคืนแล้วกัน
ตอนแต่งงาน เขาเคยสัญญากับเจาเจาไว้ว่าจะปกป้องเธอเหมือนที่ปกป้องประเทศชาติ
การเป็นภรรยาทหารก็ลำบากพออยู่แล้ว กู้ซิ่งเอ๋อร์ยังกล้ามารังแกคนของเขาอีก คิดว่าเขาโกรธไม่เป็นหรือไง
กู้เฉิงหวยเดินกลับไปที่หอพัก ในใจนึกถึงภาพภรรยาที่ถูกรังแกแล้วแอบไปร้องไห้อยู่ในห้อง ความรู้สึกปั่นป่วนในท้องก็พลุ่งพล่านขึ้นมา เขายิ่งรู้สึกไม่พอใจน้องสาวคนนั้นมากขึ้นไปอีก
หลินเจา: “…” ร้องไห้เหรอ? เธอมีแต่จะทำให้คนอื่นร้องไห้!
กู้เฉิงหวยกลับมาถึงหอพัก ซุนเย่หลี่ก็อยู่ด้วย
“โทรศัพท์จากพี่สะใภ้เหรอ?” เขาถามอย่างอยากรู้
“ไม่ใช่ น้องสาวฉันเอง” กู้เฉิงหวยตอบ
เป็นทหารมาสามปี หมูตัวเมียยังดูเหมือนไซซีได้เลย ไม่ต้องพูดถึงซุนเย่หลี่ที่เข้ากองทัพมานานกว่าสามปีมากนัก
ดวงตาของเขาสว่างวาบขึ้นมาทันที “น้องสาวนายอายุเท่าไหร่?”
กู้เฉิงหวยหันไปมองเขาด้วยสายตาสงสัย
“แค่กๆ…” ซุนเย่หลี่กระแอมเบาๆ ดึงชายเสื้อให้เรียบ แล้วยิ้มอย่างประจบประแจง “นายว่าฉันเป็นไงบ้าง? พอจะเป็นน้องเขยนายได้ไหม?”
กู้เฉิงหวยทำหน้าตายแสดงความรังเกียจ “ดูเหมือนชีวิตนายจะสุขสบายเกินไปแล้ว”
ซุนเย่หลี่ไม่ใช่คนโง่ มีหรือจะฟังความหมายแฝงในคำพูดนั้นไม่ออก เขานอนลงบนเตียงอย่างสงบแล้วหลับตาลง
อยากแต่งงานทำไมมันยากอย่างนี้นะ!
กู้เฉิงหวยเตะเท้าเขาเบาๆ “หาตั๋วจักรยานได้ไหม?”
“นายจะเอาเหรอ?” ซุนเย่หลี่ถาม
“พูดเป็นเล่น”
ซุนเย่หลี่: “…” ถามหน่อยก็ไม่ได้
“มีปากก็ไว้พูดกับกินข้าวนั่นแหละ”
“เดี๋ยวฉันลองถามคนรู้จักดู น่าจะหาได้” ซุนเย่หลี่รู้จักคนเยอะ อยากได้ตั๋วอะไรมาหาเขาไม่มีผิดหวัง
เมื่อเห็นท่าทีที่มั่นใจของเขา กู้เฉิงหวยก็คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ “ขอตั๋วนาฬิกาข้อมืออีกใบด้วย”
ซุนเย่หลี่กัดฟัน “...ได้”
ที่ทำการไปรษณีย์
กู้ซิ่งเอ๋อร์ได้ยินเสียงสัญญาณ ‘ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด’ ที่ดังมาจากปลายสายก็รู้สึกร้อนใจ ตะโกนสุดเสียง “พี่สาม!!”
พนักงานเห็นท่าทีของเธอไม่ปกติ กลัวว่าเธอจะทุบโทรศัพท์ลงพื้น จึงเดินเข้าไปรับโทรศัพท์คืนมาแล้วเตือนว่า “ปลายสายวางไปแล้วค่ะ”
พูดจบก็วางสายโทรศัพท์กลับเข้าที่
กู้ซิ่งเอ๋อร์จ่ายเงินแล้วเดินออกมาอย่างเหม่อลอย จนมาหยุดอยู่ที่หน้าสหกรณ์การค้าและการตลาด
เมื่อคิดว่าหลินเจาจะได้เป็นพนักงานขายที่ดูดีมีหน้ามีตาในไม่ช้า ดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยความเกลียดชัง ความโกรธแค้นค่อยๆ เอ่อล้นขึ้นมาในใจ
เส้นสายของพี่สาม ควรจะเป็นของเธอสิ!
[จบบท]