บทที่ 55: หู่โพ (1/2)
หลินเจาทำอาหารเย็นเสร็จเรียบร้อยแล้ว แต่เงาของต้าไจ่และเอ้อร์ไจ่ยังไม่โผล่มาให้เห็นเลยแม้แต่น้อย
ถึงอย่างนั้นเธอก็ไม่ได้ร้อนใจอะไร ปล่อยให้ลูกแฝดหญิงชายคลานเล่นอยู่ตรงลานบ้าน ส่วนตัวเองก็กลับเข้าไปในห้อง นั่งลงตรงเก้าอี้ข้างหน้าต่างอย่างสบายอารมณ์
เด็กแฝดตัวน้อยทั้งสองก็แสนจะว่าง่าย แค่ได้เงยหน้าขึ้นมาเห็นแม่นั่งอยู่ใกล้ๆ ก็ไม่ส่งเสียงร้องงอแงให้วุ่นวาย พากันนั่งยองๆ เล่นดินเล่นทรายกันอย่างมีความสุข
หลินเจานั่งคิดทบทวนเรื่องเสบียงในบ้าน ตอนนี้เนื้อสัตว์ที่ซื้อมาคราวก่อนก็กินจนเกลี้ยงแล้ว เหลืออยู่แค่ไข่ไก่ไม่กี่ฟอง จะให้เอาอาหารดีๆ ของคนไปให้สุนัขกินก็คงจะไม่เหมาะนัก ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายไปถึงหูชาวบ้านในหมู่บ้านเข้า มีหวังเธอคงโดนชาวบ้านชี้หน้าด่าว่าไปตลอดชีวิตแน่ ดูท่าแล้วยังไงก็คงต้องหาทางไปแลกธัญพืชหยาบมาเก็บไว้บ้าง
แล้วจะหาทางจากที่ไหนกันล่ะ?
แน่นอนว่าต้องพึ่งพา ‘วงล้อสุ่มรางวัลปริศนา’ เท่านั้นแหละ!
เธอไม่มีวันยอมรับเด็ดขาดว่าเป็นเพราะไม่ได้กดสุ่มมาหลายวันแล้วมือมันเลยคันไม้คันมืออยากจะกดขึ้นมา!
เอาล่ะ! กดแค่ 3 ครั้งพอ
แค่ 3 ครั้งเท่านั้นจริงๆ!
หลินเจาแอบตั้งปณิธานกับตัวเองในใจ ถ้าสุ่มได้ของที่ต้องการก็ถือว่าโชคดีไป แต่ถ้าไม่ได้ก็จะไม่กดเพิ่มอีกเด็ดขาด…จริงๆนะ!
การสุ่มครั้งแรกเริ่มต้นขึ้น โชคยังนับว่าไม่เลวร้ายเท่าไหร่ เพราะยังได้ของกินมาตุนไว้บ้าง
【ลูกอมเนยถั่วตรากระต่ายขาว ×1 ถุง (50 เม็ด】
【นมผง ×1 ถุง】
【ซอสเนื้อ ×2 ขวด】
【กระจกพกพา ×3 อัน】
【ซี่โครงหมู ×2 จิน】
แค่ของพวกนี้ก็ทำให้ 10 คะแนนของเธอหายวับไปกับตา แต่หลินเจาก็ยังรู้สึกพึงพอใจอยู่ไม่น้อย
จากนั้นก็ถึงเวลาของการสุ่มครั้งที่สอง
ครั้งนี้สิ่งที่เธอสุ่มได้คือ ‘ชุดของขวัญคลายร้อน’
【แตงโมเปลือกเขียวเนื้อแดงลูกใหญ่ ×5 ลูก】
【ถั่วเขียว ×1 จิน】
【ชาเขียว ×1 กระป๋อง】
【มะนาว ×2 ลูก】
ดูเหมือนว่าของที่สุนัขจะกินได้ก็ยังไม่โผล่ออกมาอยู่ดี
หลินเจาคำนวณอยู่ในใจ ถ้าสุ่มครบสามครั้งแล้วยังไม่ได้ของที่ต้องการจริงๆ ค่อยกลับไปที่บ้านใหญ่เพื่อขอแลกธัญพืชหยาบมาก็แล้วกัน
และแล้วก็มาถึงการสุ่มครั้งสุดท้าย
“ขอให้ได้ธัญพืชหยาบทีเถอะนะ ขอให้ได้ธัญพืชหยาบ” ความรู้ทั้งหมดที่หลินเจามีเกี่ยวกับเรื่องราวที่ล้ำสมัยกว่ายุคปัจจุบันล้วนมาจากในหนังสือต้นฉบับทั้งสิ้น ดังนั้นเรื่องที่ไม่เคยถูกกล่าวถึงในหนังสืออย่างเช่น ‘อาหารสุนัข’ เธอก็ย่อมไม่รู้จักเป็นธรรมดา
หลังจากพึมพำกับตัวเองจบ เธอก็กดปุ่มสุ่มรางวัลทันที
โชคครั้งนี้ถือว่าดีไม่หยอกเลยทีเดียว
เพราะเธอสุ่มได้ ‘ชุดแพ็คเกจเลี้ยงสุนัข’ มา!
【สเปรย์ดับกลิ่น ×1 ขวด】
【ยาถ่ายพยาธิสำหรับสุนัข (ทั้งภายในและภายนอก) ×1 กล่อง】
【อาหารสุนัข ×100 จิน】
อาหารสุนัข...แค่ชื่อก็บอกอยู่แล้วว่าเป็นอาหารสำหรับสุนัข ตั้ง 100 จินแน่ะ! ปริมาณขนาดนี้น่าจะให้เจ้าตูบกินไปได้อีกนานโขเลยทีเดียว
เมื่อสุ่มได้ของที่ต้องการสมใจอยาก หลินเจาก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก
คะแนนสะสมของเธอตอนนี้ลดลงเหลือ 250 คะแนน แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็รู้สึกว่ามันคุ้มค่าอย่างยิ่ง
เมื่อเห็นว่าลูกแฝดทั้งสองไม่ได้ให้ความสนใจมาทางนี้ เธอก็รีบนำของที่เพิ่งสุ่มได้ทั้งหมดไปซ่อนไว้ในตู้เสื้อผ้าทันที ต้องขอบคุณที่ตู้ใบนี้มีขนาดใหญ่พอสมควร ไม่อย่างนั้นป่านนี้คงไม่มีที่ให้เก็บของแล้ว
หลินเจาเดินออกมาจากห้องนอน และในจังหวะนั้นเอง ต้าไจ่กับเอ้อร์ไจ่ก็วิ่งกลับมาถึงบ้านพอดี
ในอ้อมแขนของเอ้อร์ไจ่มีลูกสุนัขสีเหลืองตัวผอมโซอยู่หนึ่งตัว ส่วนด้านหลังของพวกเขานั้น มีแม่สุนัขแอบเดินตามมาห่างๆ อย่างระแวดระวัง
เจ้าต้าหวงที่ผอมแห้งไม่ได้เดินเข้ามาในบ้าน มันหลบอยู่ตรงข้างประตูใหญ่ของบ้านหลิน พลางค่อยๆ ยื่นหัวออกมาแอบมองเข้าไปข้างในอย่างระมัดระวัง มันเองก็หวังว่าลูกของมันจะได้มีบ้านที่อบอุ่น แต่ในขณะเดียวกันก็กลัวว่าลูกของมันจะไม่เป็นที่ต้อนรับของคนในบ้าน
เอ้อร์ไจ่วางเจ้าเสี่ยวหวงลงกับพื้น แล้วยื่นมือไปลูบคอของมันเบาๆ
ต้าไจ่พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความดีใจ “แม่ครับ พวกเราเจอเสี่ยวหวงแล้ว มันกับต้าหวงกำลังคุ้ยขยะกินกันอยู่ที่ท้ายหมู่บ้านแน่ะครับ ดูเหมือนมันจะหิวมากเลย ที่บ้านเรามีอะไรให้มันกินบ้างไหมครับ”
ลูกสุนัขตัวนั้นผอมโซจนเห็นกระดูก ขนของมันไม่เงางาม แถมยังสกปรกมอมแมมจับกันเป็นก้อน แต่ดวงตาของมันกลับเปียกชื้นและฉายแววฉลาดหลักแหลมออกมา ราวกับจะรู้ว่าหลินเจาคือคนที่มีอำนาจตัดสินใจในบ้านหลังนี้ มันจึงเดินเข้ามาคลอเคลียรอบตัวเธอ พร้อมกับกระดิกหางจนเป็นเกลียว
หลินเจาถึงกับมองเห็นเห็บหมัดที่เกาะอยู่บนตัวของมันได้อย่างชัดเจน
“ต้องเอามันไปอาบน้ำก่อนนะ”
ต้าไจ่รีบเสนอตัวทันที “ต้องต้มน้ำร้อนไหมครับ”
“อากาศร้อนขนาดนี้ ไม่ต้องหรอก” หลินเจาตอบ
เอ้อร์ไจ่ที่กำลังนั่งยองๆ เล่นอยู่กับลูกสุนัข ได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าเล็กๆ ของเขาขึ้นมา แล้วพูดพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง “แต่เวลาแม่จะอาบน้ำให้พวกเรายังต้องต้มน้ำร้อนเลยนี่ครับ”
เรื่องการฆ่าเชื้อโรคอะไรทำนองนั้น เด็กๆ คงจะยังไม่เข้าใจ หลินเจาจึงได้แต่พูดไปว่า “ก็เพราะพวกแกเป็นลูกรักของแม่น่ะสิ อาบน้ำร้อนมันสบายตัวกว่า ถึงแม่จะลำบากหน่อยก็ไม่เป็นไรหรอก”
ลูกชายทั้งสองคนถูกคำพูดหวานๆ ของแม่จนยิ้มแก้มปริ รอยยิ้มของพวกเขาค้างอยู่บนใบหน้าเนิ่นนาน
แม่ของพวกเขาใจดีที่สุดในโลกเลย!
ต้าไจ่กับเอ้อร์ไจ่ไม่ยอมให้แม่ต้องลงมือเอง พวกเขาพาเจ้าเสี่ยวหวงไปที่ท่อน้ำทิ้งตรงลานบ้าน ต้าไจ่เป็นคนตักน้ำ ส่วนเอ้อร์ไจ่ก็เป็นคนขัดถูขนตามตัวของมัน
เจ้าลูกสุนัขตัวน้อยไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย มันยอมให้เด็กชายทั้งสองจัดการกับร่างกายของมันแต่โดยดี แถมบางครั้งยังแลบลิ้นสีชมพูอ่อนๆ ออกมาเลียมือของต้าไจ่กับเอ้อร์ไจ่เล่นอีกด้วย เรียกเสียงหัวเราะคิกคักจากเด็กน้อยทั้งสองได้เป็นอย่างดี
เมื่อเห็นพวกพี่ชายกำลังเล่นสนุกกันอยู่ แฝดน้องทั้งสองก็อยากจะเข้าไปร่วมวงด้วย แต่ยังไม่ทันที่จะได้จับตัวเจ้าลูกสุนัข สองจิ๋วก็ถูกต้าไจ่จับไหล่เล็กๆ ของพวกเขาไว้เสียก่อน
“ห้ามจับนะ สุนัขที่ยังไม่ได้อาบน้ำบนตัวมันมีเชื้อโรคเต็มไปหมดเลย ใช่ไหมครับแม่” เขาหันไปถามหลินเจาที่เพิ่งเดินออกมาจากในบ้าน
“ใช่แล้วจ้ะ ต้าไจ่ พาน้องๆ ไปอยู่ห่างๆ ก่อนนะลูก” หลินเจาสั่ง
ต้าไจ่ทำหน้าขรึมจริงจัง แล้วพาน้องชายกับน้องสาวไปยืนอยู่ตรงมุมกำแพง
เด็กแฝดทั้งสองชอบเล่นกับพี่ชายคนโตอยู่แล้ว จึงไม่ได้ร้องงอแงอยากจะเล่นน้ำอีก
หลินเจาใช้สเปรย์ดับกลิ่นและยาถ่ายพยาธิให้กับเจ้าเสี่ยวหวง
“แม่ครับ นี่อะไรเหรอครับ” เอ้อร์ไจ่ถามด้วยความงุนงง
“สเปรย์ดับกลิ่นกับยาถ่ายพยาธิจ้ะ” หลินเจาตอบ
“แม่ไปเอามาจากไหนครับ” เขายังคงถามต่อ แต่ยังไม่ทันที่หลินเจาจะได้อธิบาย เอ้อร์ไจ่ก็พยักหน้าราวกับเข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมา “อ๋อ ผมรู้แล้ว ต้องเป็นของที่แม่ซื้อมาจากในอำเภอแน่ๆ เลย”
เขาทำท่าเหมือนกับจับพิรุธอะไรบางอย่างได้ ดวงตาของเขาเป็นประกายสดใส พร้อมกับรอยยิ้มที่เผยให้เห็นฟันขาว “ที่แท้แม่ก็ชอบสุนัขเหมือนกันนี่เอง”
หลินเจา “…”
เอาเถอะ อย่างน้อยก็ไม่ต้องเสียเวลาหาข้ออ้างแล้ว
“ใช่จ้ะ แม่น่ะอยากเลี้ยงสุนัขมาตั้งนานแล้ว”
ดวงตาของเอ้อร์ไจ่ยิ่งเปล่งประกายมากขึ้นไปอีก
เขารู้สึกดีใจเป็นอย่างมากที่มีความชอบเหมือนกันกับแม่
หลินเจารวบผมขึ้นไปมัดไว้บนศีรษะ สวมเสื้อผ้าเก่าๆ ที่มีรอยปะชุน แล้วนั่งยองๆ ลง ใช้สเปรย์ดับกลิ่นและยาถ่ายพยาธิให้กับเจ้าเสี่ยวหวง ขนบนตัวของมันเหนียวเหนอะหนะจนจับตัวกันเป็นก้อน ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็สางไม่ออก
“ขนของเจ้าตูบนี่สางยากจริงๆ เอ้อร์ไจ่ ไปช่วยหยิบกรรไกรมาให้แม่หน่อยสิ แม่จะเล็มขนที่มันพันกันเป็นก้อนออกก่อน”
เอ้อร์ไจ่วิ่งตึงๆ เข้าไปในบ้าน หยิบกรรไกรมาได้แล้วก็รีบวิ่งกลับออกมาอย่างรวดเร็ว
เขายังคงนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ หลินเจาเช่นเดิม
“แม่ครับ ค่อยๆ ตัดนะ อย่าให้โดนเนื้อของเสี่ยวหวงล่ะ เดี๋ยวจะเจ็บเอา” เด็กน้อยผู้มีจิตใจอ่อนโยนไม่ลืมที่จะเตือนแม่ของเขา
“…รู้แล้วน่า” หลินเจาตอบกลับ
หลังจากที่เล็มขนที่พันกันเป็นก้อนบนตัวของเจ้าเสี่ยวหวงออกไปแล้ว เจ้าลูกสุนัขก็ดูสะอาดสะอ้านขึ้นมาไม่น้อยเลยทีเดียว
“ขี้เหร่จังเลยอะ” เอ้อร์ไจ่โพล่งออกมา
หลินเจาถอดเสื้อตัวเก่าออก วางไว้ข้างๆ แล้วใช้สบู่ล้างหน้าล้างมือให้สะอาด
เมื่อได้ยินคำพูดของเอ้อร์ไจ่ เธอก็เหลือบตามองเขา “พูดจาไม่น่ารักเลยนะ เจ้าตูบก็มีหัวใจเหมือนกันนะ แล้วอีกอย่างมันขี้เหร่ตรงไหนกัน ลูกไม่เห็นเหรอว่ามันน่ารักจะตายไป เดี๋ยวพอขนใหม่งอกขึ้นมาก็จะสวยกว่านี้อีก สุนัขพื้นเมืองไม่มีตัวไหนขี้เหร่หรอก”
เอ้อร์ไจ่เบิกตากว้าง “อื้ม”
“พื้นเมืองคืออะไรเหรอครับ”
ให้ตายสิ!
ยังไม่ทันจะรู้เรื่องอะไรเลย ก็ทำเป็นพยักหน้าเข้าใจไปซะแล้ว
“พื้นเมืองชื่อสายพันธุ์ของสุนัขชนิดหนึ่งน่ะ ทั้งเสี่ยวหวงแล้วก็แม่ของมันก็เป็นสุนัขพันธุ์นี้เหมือนกัน” หลินเจาอธิบายอย่างใจเย็น
“หิวกันหรือยัง ถ้าหิวแล้วแม่จะไปทำลูกชิ้นเนื้อให้กินนะ”
ท้องของเอ้อร์ไจ่ร้องโครกครากขึ้นมาสองสามครั้ง “หิวแล้วครับ”
ต้าไจ่เองก็พูดขึ้นมาเช่นกัน “ผมก็หิวแล้วครับ”
จะไม่ให้หิวได้อย่างไรกันล่ะ ในเมื่อตั้งแต่ตื่นนอนมายังไม่มีอะไรตกถึงท้องเลยสักอย่าง
“งั้นรอแป๊บนะ เดี๋ยวแม่ไปทำให้”
หลินเจาหันหลังแล้วเดินเข้าไปในครัว
เอ้อร์ไจ่เล่นอยู่กับเจ้าเสี่ยวหวงสักพัก ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เขาวิ่งออกจากบ้านตรงไปยังบ้านใหญ่ทันที เมื่อเจอแม่กู้ เขาก็พูดขึ้นว่า “ย่าครับ ผมขอยืมหวีของย่าหน่อยได้ไหมครับ”
แม่กู้เหลือบมองศีรษะที่เกลี้ยงเกลาของเขา คิดว่าคงเป็นหลินเจาที่จะใช้ เลยไม่ได้ซักไซ้อะไรมาก “อยู่บนตู้น่ะ ไปหยิบเอาเองเลย”
“ครับผม!” เอ้อร์ไจ่ขานรับเสียงใสแจ๋ว เขาวิ่งเข้าไปในห้องของปู่กับย่าเพื่อหยิบหวี แล้วก็วิ่งกลับบ้านตัวเองราวกับสายลม
“พี่ เรามาช่วยกันหวีขนให้เสี่ยวหวงกันเถอะ” เขาชวนต้าไจ่
ต้าไจ่ตอบตกลง “ได้”
[จบบท]