บทที่ 60: สักวันก็ต้องมาถึง (2/2)
“มันเป็นจังหวะที่พอดีจริงๆ นั่นแหละ เขาถึงได้บอกว่า ของที่เป็นของเรา สักวันมันก็ต้องมาถึง” หลินซื่อเซิ่งรู้สึกดีใจไปกับน้องสาวด้วย
“ได้ยินมาว่าที่สหกรณ์การค้าและการตลาดเขามีสินค้ามีตำหนิขายเป็นสวัสดิการให้พนักงานด้วยนะ งานนี้เหมาะกับเธอดีจริงๆ”
หลินเจายิ้มกว้างขึ้น “พี่รองขาดอะไรอยู่หรือเปล่าคะ”
หลินซื่อเซิ่งไม่ได้เกรงใจน้องสาวเลยแม้แต่น้อย เขาตอบกลับไปทันทีว่า “ผ้ากับนุ่นน่ะ ถ้ามีของดีๆ เข้ามาก็ช่วยดูไว้ให้พี่ด้วยนะ”
“ได้เลยค่ะ”
หลินเจาหันไปมองพี่ชายคนโตที่นั่งเงียบมาตลอด “แล้วพี่ใหญ่ล่ะคะ ที่บ้านขาดอะไรบ้างไหม”
ใบหน้าที่คล้ำแดดของหลินซื่อชางปรากฏรอยยิ้มขึ้น “คงจะเป็นกระติกน้ำร้อนล่ะมั้ง พอเข้าหน้าหนาวแล้วการต้มน้ำมันลำบากน่าดู ถ้ามีกระติกน้ำร้อนสักใบก็น่าจะสะดวกขึ้นเยอะ อีกอย่าง พอถึงหน้าหนาว ท้องของพี่สะใภ้ใหญ่ของเธอก็คงจะโตขึ้นมากแล้วด้วย”
“ได้ค่ะ ฉันจำไว้แล้ว” หลินเจารับปาก
“แล้วพี่สะใภ้ใหญ่ล่ะคะ อยากได้อะไรเป็นพิเศษไหม”
เฉินอวี่ส่ายหน้า “แค่กระติกน้ำร้อนก็พอแล้วจ้ะ รบกวนเธอแล้วนะ”
“ไม่รบกวนเลยค่ะ แค่นี้เอง เรื่องเล็กน้อย”
เฉินอวี่ตั้งครรภ์ได้เกือบสามเดือนแล้ว แค่นั่งนานๆ หน่อยก็รู้สึกปวดหลังจนทนไม่ไหว เธอจึงยกมือขึ้นนวดหลังเบาๆ หลินซื่อชางที่เห็นดังนั้นจึงบอกลากับทุกคนในบ้าน แล้วประคองภรรยาของเขากลับเข้าไปพักผ่อนในห้อง
หลังจากที่ทั้งสองคนเดินจากไปแล้ว หลินเจาก็ลุกขึ้นยืน แล้วลากเก้าอี้ไปนั่งข้างๆ หลินซื่อเซิ่ง ก่อนจะกระซิบถามด้วยเสียงที่ไม่ดังนักว่า “พี่สะใภ้รองไปไหนเหรอคะ”
“กลับบ้านแม่ของเขาไปแล้ว” หลินซื่อเซิ่งไม่อยากจะพูดถึงเรื่องนี้มากนัก
เสียงสัญญาณเตือนภัยดังขึ้นในหัวของหลินเจาทันที
กลับบ้านแม่เนี่ยนะ
รู้สึกเหมือนกับว่าแสงสีเขียวบนศีรษะของพี่รองจะสว่างวาบขึ้นมาอีกแล้ว
เธอรู้สึกสับสนวุ่นวายใจไปหมด ไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นพูดเรื่องนี้อย่างไรดี จะให้เธอตะโกนใส่หูพี่รองว่า “พี่รอง พี่กำลังจะถูกสวมเขาแล้วนะ” เธอก็พูดออกไปไม่ได้จริงๆ
ริมฝีปากของหลินเจาขยับขึ้นลงอยู่หลายครั้ง เธอพยายามกลั่นกรองคำพูดที่จะพูดออกไปอย่างรอบคอบที่สุด
“พี่รองคะ การที่พี่สะใภ้รองไปอยู่บ้านแม่ของเขาคนเดียวแบบนั้น มันจะไม่เป็นอะไรเหรอคะ”
หลินซื่อเซิ่งเลิกคิ้วขึ้นอย่างประหลาดใจ “จะไปอยู่คนเดียวได้ยังไงกัน นั่นมันบ้านแม่ของเขานะ เป็นที่ที่เขาเติบโตมาตั้งแต่เด็ก”
เขายกยิ้มที่มุมปาก แววตาฉายแววเย้ยหยัน “เขาสนิทกับที่บ้านของเขาจะตายไป อยากจะไปอยู่ที่นั่นนานแค่ไหนก็แล้วแต่เขาเลย”
หลินเจารู้สึกปวดหัวตุบๆ
“…”
พี่รองไม่เข้าใจความหวังดีของเธอเลย
“พี่รอง”
คำว่า ‘คะ’ ยังคงวนเวียนอยู่ที่ปลายลิ้น แต่หลินซื่อเซิ่งก็พูดแทรกขึ้นมาด้วยรอยยิ้มว่า “พี่รู้ว่าต้องทำยังไงน่า”
รู้ว่าต้องทำยังไงอะไรกันล่ะ
รู้ว่าในนิยายตัวเองต้องถูกสวมเขาจนหัวเขียวไปหมดน่ะสิ
หลินเจาถอนหายใจอย่างกลัดกลุ้มจนทั้งตัวดูเหี่ยวเฉาไปหมด
เมื่อเห็นว่าน้องสาวของเขายังคงไม่สบายใจอยู่ หลินซื่อเซิ่งจึงพูดอย่างจนใจว่า “พี่ให้คนคอยจับตาดูเขาอยู่แล้ว ยังไงซะเขาก็เป็นภรรยาของพี่ เป็นแม่ของหลินเซวียนกับหลินเจิง พี่ไม่มีทางทิ้งขว้างเขาหรอก”
เฮ้อ หลินเจาช่างเป็นคนใจดีเกินไปจริงๆ ต่อไปคงต้องคอยดูแลเธอให้มากขึ้นกว่านี้แล้ว
“แล้วพี่ให้ใครไปคอยจับตาดูเหรอคะ” หลินเจาถามด้วยน้ำเสียงที่ตื่นตระหนก ดวงตาของเธอเบิกกว้างราวกับแมวที่สัมผัสได้ถึงอันตราย
หลินซื่อเซิ่งเห็นท่าทางของน้องสาวแล้วก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ เขายื่นมือไปขยี้ผมเปียของหลินเจาอย่างแรงจนผมเผ้ายุ่งเหยิงไปหมด
“พี่รอง” หลินเจาแสร้งทำเป็นโกรธ
ก่อนที่เธอจะได้ทันลงไม้ลงมือ หลินซื่อเซิ่งก็รีบวิ่งหนีออกไปเสียก่อน
“ทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้” หลินเจาหัวเราะออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ เธอพึมพำกับตัวเองเบาๆ แล้วก็นั่งลง นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้จึงหันไปสังเกตสีหน้าของพ่ออย่างละเอียด พลางพบว่าวันนี้พ่อดูมีชีวิตชีวาขึ้นกว่าเมื่อสองวันก่อน “แม่คะ ช่วงนี้แม่ทำของอร่อยๆ ให้พ่อกินบ้างหรือเปล่า”
“แล้วแม่จะปล่อยให้พ่อของลูกอดอยากได้ยังไงกัน” แม่หลินพูดอย่างไม่สบอารมณ์ นั่นมันคุณสามีสุดหล่อของเธอนะ เธอจะไม่ใส่ใจได้ยังไงกัน
“ก็ไม่แน่หรอกค่ะ” หลินเจาพึมพำเสียงเบา “หนูกลัวว่าแม่จะเสียดายของอีก”
หูของแม่หลินนั้นดีเป็นพิเศษ เธอได้ยินเสียงของลูกสาวอย่างชัดเจนจึงพูดสวนกลับไปว่า “ถ้าเป็นเรื่องของพ่อลูกน่ะ แม่ไม่เคยเสียดายอะไรทั้งนั้นแหละ”
หลินเจาถึงกับพูดไม่ออก
อิ่มอาหารหมาจนจุก
เธอดื่มน้ำเข้าไปอึกหนึ่งเพื่อเปลี่ยนบรรยากาศ แล้วจึงเปลี่ยนเรื่องคุย “พ่อคะ แม่คะ พอหมดช่วงฤดูเร่งเก็บเกี่ยวแล้ว หนูว่าจะสร้างบ้านอิฐสักหลัง”
หลินเฮ่อหลิงถามขึ้นทันที “แล้วจะหาอิฐกับกระเบื้องจากที่ไหนได้ล่ะ”
“หนูให้กู้เฉิงหวยช่วยสั่งให้แล้วค่ะ” หลินเจาพูดด้วยรอยยิ้ม
“ถ้างั้นก็สร้างเลย” หลินเฮ่อหลิงสนับสนุนความคิดของลูกสาวอย่างเต็มที่ ดวงตาสีอ่อนของเขามองไปที่ใบหน้าของเธอแล้วก็อดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้ “ลำบากลูกแย่เลยนะที่ต้องทนอยู่ในบ้านที่ฝุ่นร่วงลงมาแบบนั้นมาตั้งหลายปี”
ตอนที่ลูกสาวของเขาอยู่ที่บ้าน แม้แต่ผนังบ้านก็ยังห้ามมีฝุ่นร่วงลงมาเลย ไม่อย่างนั้นเธอจะต้องโวยวายบ้านแตกแน่ๆ
ไม่รู้เลยว่าหลายปีที่ผ่านมานี้เธอทนอยู่ได้อย่างไร
หลินเจาพยักหน้าเห็นด้วย ใช่แล้ว เธอทนลำบากมามากจริงๆ
“ถึงตอนนั้นก็ให้พี่ชายของลูกไปช่วยแล้วกัน” แม่หลินพูดประโยคเดียวก็สามารถควบคุมตัวหลินซื่อชางและหลินซื่อเซิ่งได้เป็นเดือน
“ดีเลยค่ะ หนูไม่เอาเปรียบพี่ๆ แน่นอน” หลินเจาพูด
หลินเฮ่อหลิงหัวเราะเบาๆ ท่าทางดูสุภาพเรียบร้อย “จะพูดว่าเอาเปรียบได้ยังไงกัน เป็นพี่น้องกันก็ต้องช่วยเหลือกันเป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว”
เขาไม่สนใจว่าบ้านอื่นจะเป็นอย่างไร แต่ในจิตใต้สำนึกของเขาแล้ว เด็กผู้หญิงควรได้รับการดูแลเอาใจใส่เป็นพิเศษมากกว่าเด็กผู้ชาย
หลินเจาไม่ใช่เด็กสาวที่ไม่รู้อะไรเลยเหมือนเมื่อก่อนแล้ว เธอรู้ดีว่าในบางครอบครัว เด็กผู้หญิงถูกมองเป็นเพียงเครื่องมือ ไม่ต่างอะไรจากวัวจากควายด้วยซ้ำ
“การได้เป็นลูกของพ่อกับแม่นี่มันดีจริงๆ เลยนะคะ”
เมื่อหลินต้าตั้นและเด็กๆ คนอื่นๆ ได้ข่าวว่าอาหญิงของพวกเขากลับมาเยี่ยมบ้าน ทุกคนต่างก็วิ่งกลับบ้านมาจากทั่วทุกสารทิศของหมู่บ้านด้วยความเร็วสูง ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความตื่นเต้น
เด็กๆ ในหมู่บ้านต่างก็รู้ดีว่าการมาของอาหญิงนั้นหมายความว่าพวกเขาจะได้กินของอร่อยๆ เด็กที่ฉลาดหน่อยก็จะรีบเข้ามาทำความสนิทสนมเอาไว้ก่อน
“ต้าตั้น อาหญิงของนายต้องเอาของอร่อยๆ มาฝากพวกนายอีกแน่ๆ เลย ฉันเห็นนะว่าอาหญิงของนายถือตะกร้ามาด้วย ไม่รู้ว่าข้างในมีอะไรบ้าง นายเอาออกมาให้ฉันดูหน่อยได้ไหม ฉันอยากจะเปิดหูเปิดตาบ้าง” เด็กชายวัยประมาณสิบขวบในชุดเสื้อผ้าสีดำปะชุนพูดขึ้น ใบหน้าของเขาดำจนเป็นมันวาว ขับให้ฟันของเขาดูขาวสะอาดเป็นพิเศษ แววตาเต็มไปด้วยความอิจฉาอย่างไม่ปิดบัง
เด็กชายอีกคนที่เดินโอบไหล่หลินต้าตั้นอยู่ถอนหายใจออกมา “มีอาหญิงนี่มันดีจริงๆ เลยนะ”
หลินต้าตั้นทำหน้าเบื่อหน่าย “นายก็มีอาหญิงนี่นา แถมยังมีตั้งหลายคนด้วย”
เด็กชายคนนั้นยิ่งรู้สึกเศร้าใจมากขึ้นไปอีก เขามองหลินต้าตั้นด้วยสายตาตัดพ้อ
หลินเอ้อร์ตั้นหัวเราะออกมาเสียงดัง “ก็ย่าของนายดูแลอาหญิงของนายไม่ดีนี่นา อาหญิงของนายก็เลยไม่สนิทกับที่บ้านยังไงล่ะ ย่าของฉันบอกเสมอว่าถึงอาหญิงจะแต่งงานออกไปแล้วก็ยังเป็นคนในครอบครัวอยู่ดี มีอะไรดีๆ ก็ต้องนึกถึงอาหญิงเสมอ เพราะฉะนั้นอาหญิงของฉันก็เลยนึกถึงพวกเราอยู่ตลอดเวลาเหมือนกัน ปู่ของฉันบอกว่าความสัมพันธ์มันต้องเป็นแบบพึ่งพาอาศัยกัน จะเอาแต่รับอย่างเดียวไม่ได้ การเอาแต่รับก็คือการเอาเปรียบคนอื่นนั่นแหละ”
เพราะกลัวว่าเพื่อนรักจะไม่เข้าใจ เขายังอธิบายเพิ่มเติมให้ฟังอีกด้วย
เด็กชายคนนั้นก้มหน้าลงอย่างเศร้าสร้อย “แต่ย่าของฉันไม่ฟังฉันนี่นา”
หลินเอ้อร์ตั้นคิดอยู่นาน ในที่สุดก็คิดวิธีแก้ปัญหาออก “ถ้างั้นนายก็รีบๆ โตสิ พอโตขึ้นแล้วมีความสามารถ ย่าของนายก็จะฟังนายเองนั่นแหละ”
พูดจบ เขาก็ดึงแขนหลินต้าตั้นวิ่งกลับบ้านไป
ทิ้งให้เด็กชายหน้าดำยืนครุ่นคิดอยู่ตามลำพัง
ถ้ามีความสามารถ คนในบ้านก็จะรับฟัง คำพูดนี้ได้ทิ้งความประทับใจอย่างลึกซึ้งไว้ในใจของเขา
หลินสี่เป่าจูงมือหลินเซวียนและหลินเจิงวิ่งกลับมาที่บ้าน ทันทีที่พวกเธอมาถึง ลานบ้านก็ดูมีชีวิตชีวาและคึกคักขึ้นมาทันที
“อาหญิง”
“อาหญิง กลับมาแล้วเหรอคะ”
เด็กหญิงทั้งสามคนตะโกนเรียกด้วยความดีใจ
หลินเจาเห็นว่าหลานสาวทั้งสองคนของพี่รองถูกหวีผมมาอย่างสวยงามก็ยิ้มออกมา “ใครเป็นคนมัดผมให้พวกหนูเนี่ย ดูดีจังเลย”
ดูใส่ใจกว่าที่ชิวเหลียนมัดให้ตั้งเยอะ
“ป้าสะใภ้ใหญ่เป็นคนมัดให้ค่ะ” หลินเจิงตอบอย่างฉะฉาน ดวงตาของเธอสดใสเป็นประกาย
หลินเจากวักมือเรียกเธอให้เข้ามาใกล้ๆ แล้วเช็ดเหงื่อบนใบหน้าให้หลานสาว พร้อมกับถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “ออกไปทำอะไรมาจ๊ะ”
เสียงของอาหญิงช่างอ่อนโยนเสียนี่กระไร หลินเจิงรู้สึกเคลิบเคลิ้มไปหมด “ออกไปเล่นกับพวกพี่ๆ มาค่ะ”
หลินเจาเหลือบไปมองหลินสี่เป่าที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างกระสับกระส่ายแล้วก็ยิ้มออกมา “แล้วสี่เป่าได้พาหนูไปด้วยหรือเปล่า”
เธอรู้ดีว่าสี่เป่าเป็นหัวโจกของเด็กๆ ในหมู่บ้าน เป็นเด็กที่ใครๆ ก็ต้องเชื่อฟัง
หลินสี่เป่าเบะปากแล้วกระทืบเท้าอย่างแรง “พาไปด้วยสิคะ”
อาหญิงเช็ดเหงื่อให้หลินเจิง แต่เพิ่งจะหันมามองเธอตอนนี้ หรือว่าอาหญิงจะรังเกียจว่าเธอตัวเหม็น
ช่วยไม่ได้ สี่เป่าจึงต้องพึ่งพาตัวเอง เธอเดินไปล้างหน้าล้างตาที่ข้างๆ
แผ่นหลังของเธอดูเศร้าสร้อยเสียเหลือเกิน หลินเจาที่ยืนอยู่ห่างออกไปหลายก้าวก็ยังสัมผัสได้
เธอจึงเดินเข้าไป แล้วยัดลูกอมเข้าปากเด็กหญิงตัวน้อยที่ภายนอกดูเหมือนจะไม่สนใจอะไร แต่ในใจกลับคิดเล็กคิดน้อยอยู่ตลอดเวลา
“หวานไหม”
เด็กหญิงตัวน้อยที่ปกติแล้วไม่เคยโกรธใครข้ามคืน ดวงตาก็สว่างวาบขึ้นมาทันที เธอยิ้มกว้างราวกับพระอาทิตย์ดวงน้อย “หวานค่ะ หวานมากเลย ลูกอมที่อาให้หวานที่สุดในโลกเลย”
เธออมลูกอมในปากอย่างตะกละตะกลามแล้วก็อยากจะเข้าไปกอดหลินเจา แต่กลับถูกปฏิเสธอย่างไม่ไยดี
“ไปล้างตัวให้สะอาดก่อนไป ตัวเหม็นจะตายอยู่แล้ว เหงื่อท่วมตัวไปหมด”
“ออกไปข้างนอกก็ไม่รู้จักใส่หมวก ระวังจะโดนแดดเผาจนตัวดำเป็นตอตะโกนะ”
[จบบท]