บทที่ 94: โชคร้าย ‘นิดหน่อย’ (2/2)
"แม่ครับ" ต้าไจ่เอียงคอเรียก
หลินเจาหอมแก้มลูกชายคนโตฟอดใหญ่ด้วยสีหน้าเบิกบาน "พวกหนูช่วยแม่ได้มากจริงๆ เลยนะ"
แก้มขาวๆ ของต้าไจ่ขึ้นสีแดงระเรื่อ เขินจนตัวบิด แม่รักเขาจริงๆ ด้วย
หลินเจาหันกลับมาก็เห็นมือเล็กๆ มันแผล็บของเอ้อร์ไจ่กำลังเอื้อมไปที่ห่อล่าเถียวอีกครั้ง
"กู้เอ้อร์ไจ่!"
ไม่มีเด็กคนไหนไม่สะดุ้งเมื่อถูกพ่อแม่เรียกชื่อเต็ม
เอ้อร์ไจ่ชักมือกลับทันควัน นั่งตัวตรงแหน่ว สายตาหลุกหลิกมองไปทั่ว ทั้งเพดาน เตียง ตู้ แต่ไม่ยอมสบตาแม่ของตัวเอง
"..." ศิลปะการหลอกตัวเองนี่ช่างเชี่ยวชาญจริงๆ
"วันนี้ห้ามกินแล้ว" หลินเจายึดห่อล่าเถียวไปพลางปรามเอ้อร์ไจ่ "โดยเฉพาะลูก กู้เอ้อร์ไจ่ ถ้าเจ็บคอขึ้นมาล่ะก็โดนดีแน่ ถึงตอนนั้นอย่ามาร้องไห้กระจองอแงล่ะ"
สำหรับเอ้อร์ไจ่ในตอนนี้ ล่าเถียวคือสุดยอดของอร่อยในใต้หล้า เจ้าตัวเล็กเลียริมฝีปาก สูดลมหายใจเข้าปอดสองที แล้วทำเสียงออดอ้อน
"ผมไม่กลัวเจ็บคอหรอกครับแม่ ให้ผมกินอีกแท่งนะ ขอร้องล่ะครับ~~"
"เก็บเสียงอ้อนของลูกไปเลย! ไม่ได้ผล!" หลินเจาปฏิเสธพร้อมรอยยิ้ม เธอปิดปากถุงล่าเถียวที่เหลืออยู่ครึ่งหนึ่งแล้วยื่นให้ต้าไจ่ "ต้าไจ่ เราตกลงกันแล้วนะว่าคนละครึ่ง เอ้อร์ไจ่กินส่วนของเขาไปแล้ว ที่เหลือนี่เป็นของลูกนะ จะนอนแล้ว พรุ่งนี้ค่อยกิน ได้ไหม"
ต้าไจ่รับห่อขนมมายิ้มกว้าง "ได้ครับแม่ ขอบคุณครับ"
หลินเจาลูบหัวลูกชายเบาๆ "ไปล้างหน้ากับน้องแล้วเข้านอนได้แล้ว"
เอ้อร์ไจ่เดินคอตกออกจากห้องไปพร้อมพี่ชาย แผ่นหลังเล็กๆ ของเขาดูน่าสงสารอย่างบอกไม่ถูก
เด็กชายวัยห้าขวบครึ่งผู้รักการกินเป็นชีวิตจิตใจ ได้ลิ้มรสความรู้สึกเสียใจเป็นครั้งแรกในชีวิต เพียงแค่คิดว่าพรุ่งนี้จะไม่มีล่าเถียวกิน หัวใจดวงน้อยก็ห่อเหี่ยว
"ฮื่อ ฮื่อ ฮื่อ!!"
หลินเจาที่กำลังจะเดินไปเข้าห้องน้ำถึงกับหลุดขำเมื่อได้ยินเสียงร้องไห้ที่หนักแน่นแต่ไร้อารมณ์สามครั้งนั้น ถ้าจะฝืนทำเสียงอ้อนขนาดนี้ก็อย่าทำเลยดีกว่า
เธอพยายามกลั้นหัวเราะแล้วเดินตรงไปยังส้วมหลุม
ต้าไจ่มองตามหลังแม่ที่หายลับไป ก่อนจะดึงมือน้องชายแล้วกระซิบ "พรุ่งนี้เรากินด้วยกันนะ"
เมื่อเห็นว่าเอ้อร์ไจ่กำลังจะอ้าปากพูด เขาก็รีบยกนิ้วชี้ขึ้นมาจรดริมฝีปาก ทำเสียงจุ๊ๆ
เอ้อร์ไจ่ทำตามพี่ชาย ยิ้มกว้างจนตาหยี แล้วกระซิบตอบ "ขอบคุณครับพี่ ผมกินแค่แท่งเดียวก็พอ"
เขาทำหน้าสำนึกผิด "ต่อไปผมจะไม่ตะกละอีกแล้วครับ"
"อืม" ต้าไจ่พยักหน้า "ต้องเชื่อฟังแม่นะ อย่าทำให้แม่โกรธ"
"อื้อ"
วันรุ่งขึ้น หลินเจาพาลูกๆ ไปส่งที่บ้านใหญ่ก่อนจะขี่จักรยานไปทำงานตามปกติ
เธอเพิ่งจากไปได้ไม่นาน บ้านตระกูลลู่ก็เกิดความวุ่นวายขึ้น
หยวนเป่าวิ่งหน้าตั้งมาที่บ้านใหญ่ตระกูลกู้ "ฝาแฝด มีเรื่องสนุกให้ดูแน่ะ จะไปดูกันไหม"
เอ้อร์ไจ่ผู้รักความสนุกเป็นชีวิตจิตใจรีบวิ่งพรวดออกจากบ้านทันที รองเท้าแตะแทบจะเสียดสีกับพื้นจนเกิดประกายไฟ
แต่เมื่อวิ่งมาเกือบถึงประตู ก็ได้ยินหยวนเป่าพูดต่อ "เรื่องสนุกวันนี้มาจากบ้านลู่แน่ะ รีบไปจองที่กันเร็ว ไม่อย่างนั้นแย่งพวกผู้ใหญ่ไม่ทันแน่"
เมื่อได้ยินดังนั้น เอ้อร์ไจ่เบรกกะทันหันจนตัวโก่ง รองเท้าเสียดสีกับพื้นดินไถลไปไกลกว่าครึ่งเมตร ร่างกายเซไปข้างหน้า แขนหมุนคว้างเป็นกังหันลมจนตัวเองกลายเป็นแท่งน้ำตาลปั้นที่เสียบเอียงๆ
เขารีบยืนตัวตรง แล้วโบกมือให้หยวนเป่า
"นายไปเถอะ ฉันไม่ไปแล้ว"
หยวนเป่าแปลกใจ "ทำไมล่ะ"
"ถุย!" เอ้อร์ไจ่เลียนแบบท่าทีของพวกคุณลุงที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน "บ้านลู่ทำให้คุณย่าฉันเจ็บตัวเลือดออก เราเป็นศัตรูกันแล้ว ฉันไม่ไปดูเรื่องสนุกบ้านนั้นหรอก"
"...ก็ได้" หยวนเป่าตอบอย่างผิดหวัง
เขารีบวิ่งไปดูเรื่องสนุก แต่ก็ไม่ลืมตะโกนกลับมา "เอ้อร์ไจ่ รอด้วยนะ เดี๋ยวฉันดูจบแล้วจะมาเล่าให้ฟัง!"
เอ้อร์ไจ่เขย่งปลายเท้าโบกมือสุดแขน "ฉันจะรอนะ!"
ในขณะเดียวกัน ที่บ้านตระกูลลู่
ซูอวี้เสียนนั่งหมดสภาพอยู่บนพื้น เธอกอดเท้าที่อาบไปด้วยเลือด ผมเผ้ายุ่งเหยิง จ้องมองลู่เสี่ยวเม่ยที่ยืนค้ำหัวด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอัปยศอดสู
"มองอะไร! นังผู้หญิงใจร้าย พี่ชายฉันไม่น่าแต่งงานกับเธอเลย เพิ่งจะแต่งเข้ามาแค่วันเดียวก็จะอดอาหารพ่อแม่สามี อดอาหารน้องผัวกับเป่าเจินอีก เธอช่างใจดำอำมหิตจริงๆ!" ลู่เสี่ยวเม่ยสาดถ้อยคำกล่าวหาใส่ซูอวี้เสียนไม่ยั้ง
แม่ลู่ตบขาตัวเองฉาดๆ พลางร้องโหยหวนราวกับกำลังแสดงงิ้ว
"ชีวิตฉันมันช่างขมขื่นนัก แต่งลูกสะใภ้มากี่คนก็ไม่เคยได้ดี คนก่อนก็ขี้โรค มาคนนี้ ตอนยังไม่แต่งเข้ามาก็ดูดีอยู่หรอก พอแต่งเข้ามาวันแรกก็เริ่มปาจานปาชาม"
เธอก้มลงเก็บเศษกระเบื้องขึ้นมาด้วยความเสียดาย น้ำตาร่วงเผาะ
"ที่บ้านมีถ้วยอยู่ไม่กี่ใบ แค่เช้าเดียวก็ทำแตกไปตั้งสองใบ สองใบเลยนะ ไม่มีถ้วยแล้วต่อไปจะกินข้าวกันยังไง..."
การแสดงของเธอนั้นสมบทบาทจนเพื่อนบ้านคนหนึ่งทนไม่ไหว หลุดหัวเราะพรืดออกมา
เสียงหัวเราะนั้นดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที
ชายหนุ่มคนนั้นเกาหัวแก้เก้อแล้วช่วยเสนอความคิดเห็น "ก็ใช่ว่าจะกินไม่ได้นี่ครับ คนหนึ่งกินเสร็จอีกคนก็ค่อยกินต่อ เหมือนกันนั่นแหละ"
พูดจบเขาก็รีบหดหัวกลับไปอย่างรวดเร็ว
ซูอวี้เสียนเองก็น้อยใจ "ฉันไม่ได้ตั้งใจนะ ใครจะไปตั้งใจทำชามแตกกัน"
"นั่นก็ไม่แน่!" ลู่เสี่ยวเม่ยกอดอก โหนกแก้มที่สูงและแหลมของเธอยิ่งดูน่ากลัวขึ้นไปอีกเมื่อแววตาฉายประกายอำมหิต "ไม่แน่ว่าเธอไม่อยากทำกับข้าว เลยแกล้งทำชามแตก"
ยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห เธอมองไปที่ลู่อีโจวแล้วกระทืบเท้าอย่างขัดใจ "พี่! ดูเมียที่พี่แต่งมาสิ เพิ่งมาวันแรกก็กล้าผลาญสมบัติแล้ว รีบหย่ากับเธอซะ!"
"หุบปาก!" ลู่อีโจวตวาดลั่น
เขาเป็นทหาร ย่อมรู้ดีกว่าคนในหมู่บ้านว่าคำว่า 'หย่า' นั้นเป็นความคิดตกค้างจากยุคเก่าที่ไม่ควรนำมาพูด
"หย่าอะไรกัน ตอนนี้เป็นสังคมใหม่แล้วนะ" ลู่อีโจวพูดเสียงเข้ม ก่อนจะช้อนตัวซูอวี้เสียนขึ้นอุ้มแล้ววางลงบนเก้าอี้อย่างนุ่มนวล
"นี่คือพี่สะใภ้ของเธอ ระวังคำพูดหน่อย" เขามองน้องสาวด้วยสายตาคาดโทษ
ซูอวี้เสียนมองลู่อีโจวด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ แต่ก็ไม่ลืมที่จะแสร้งทำเป็นคนใจกว้าง "อีโจว ฉันไม่เป็นไรค่ะ น้องคงไม่ได้ตั้งใจ วันนี้เป็นความผิดของฉันเองที่ถือถ้วยชามไม่ดี"
ลู่เสี่ยวเม่ยโกรธจนตัวสั่น กัดฟันพูด "เสแสร้ง! มันเป็นความผิดของเธออยู่แล้ว"
แม่ของเธอบอกไว้ว่าชามชุดใหม่นี้จะเก็บไว้ให้เธอเป็นสินเดิม แต่ซูอวี้เสียนกลับทำแตกไปถึงสองใบ นั่นหมายความว่าต้องเอาของใหม่ออกมาใช้ แล้วสินเดิมของเธอก็จะลดลงไปสองใบ
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลู่เสี่ยวเม่ยก็แทบอยากจะฉีกซูอวี้เสียนเป็นชิ้นๆ สินเดิมคือศักดิ์ศรีของลูกผู้หญิงเชียวนะ! ซูอวี้เสียนได้แต่ก้มหน้าลง ทำทีเป็นลูกไก่ในกำมือ
ชาวบ้านที่มุงดูไม่ได้ดูเฉยๆ แต่ยังจับกลุ่มซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส
"น้องสามีของอวี้เสียนคนนี้ร้ายไม่เบาเลยนะ ต่อไปชีวิตเธอคงลำบากแน่"
"แล้วอวี้เสียนเป็นอะไรไป ทำไมซุ่มซ่ามขนาดนี้ ไม่ได้ตั้งใจจริงๆ เหรอ ตอนอยู่บ้านซูไม่เห็นเคยได้ยินว่าเธอทำชามแตกเลย"
"แต่ลูกชายบ้านลู่ก็ใช้ได้เลยนะ ดูแลเมียดีจริงๆ สมแล้วที่เป็นคนหนุ่มอนาคตไกล ได้ข่าวว่าเป็นนายทหารแล้วด้วย อวี้เสียนนี่โชคดีจริงๆ"
...
ชาวบ้านคุยกันเสียงดังโดยไม่เกรงใจ ซูอวี้เสียนได้ยินบางส่วนก็แอบยกยิ้มอย่างพึงพอใจ
แต่ยังไม่ทันได้ยิ้มกว้าง เธอก็ได้ยินคนที่อยู่ใกล้ที่สุดพูดขึ้น "ลูกสาวบ้านซูคนนี้ดูจะโชคร้ายไปหน่อยนะ"
คำพูดนั้นทำให้บริเวณรอบๆ ตัวภรรยาผู้ใหญ่บ้านเงียบกริบไปชั่วขณะ ทุกสายตาจับจ้องไปที่เธอ รอคอยให้เธอขยายความ
"เมื่อวานเธอแต่งงาน แม่ของหย่วนซานก็ดันมาเจ็บตัว ต้องกลับไปอย่างน่าสงสาร พอเมื่อคืนวันส่งตัว ก็ดันใช้มีดทำครัวสับเท้าตัวเอง ได้ยินว่านิ้วเท้าเกือบขาด วันนี้ก็มาทำชามแตกอีกหลายใบ..." ภรรยาผู้ใหญ่บ้านเล่าพลางแทะเมล็ดฟักทองที่เริ่มเหนียว ใบหน้าของเธอตื่นเต้นราวกับกุมความลับสุดยอดเอาไว้
"เจ้าสาวคนใหม่บ้านไหนจะโชคร้ายติดๆ กันขนาดนี้ ในคอมมูนของเราคงจะมีแค่คนนี้คนแรกและคนเดียว"
คนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วย เออ จริงด้วยแฮะ
"โชคของลูกสาวบ้านซูคนนี้ดูจะแย่จริงๆ"
อีกคนเสริมขึ้น "ไม่เป็นไรหรอกน่า เป่าเจินโชคดีจะตาย ได้ยินว่าเดินๆ อยู่ก็เจอเงินตลอด ลูกสาวบ้านซูโชคร้ายหน่อยก็คงไม่เป็นไรหรอก"
ทันทีที่สิ้นคำพูดนั้น
"โครม!"
เก้าอี้ที่ซูอวี้เสียนนั่งอยู่ก็พังทลายลงมาเป็นชิ้นๆ ร่างของเธอล้มก้นกระแทกพื้นอย่างแรง พร้อมกับเสียงกรีดร้องอันแหลมสูง
"อ๊า...!!"
ชาวบ้านที่มุงดูต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก
ดูไม่เหมือนว่า จะโชคร้ายไปแค่ 'นิดหน่อย' เลยนะเนี่ย
[จบบท]