บทที่ 11: ขายกระเป๋า
หลินจื้ออวี่กับหยางหลิ่วเดินทางมาถึงใต้ตึกพักอาศัยของครูฟาง เขาอาศัยอยู่บนชั้น 2 ของตึกพักครูโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่ง
หยางหลิ่วไม่ได้ผลีผลามตามขึ้นไปด้านบน เธอหยิบกระเป๋าสะพายข้างขนาดกลาง 1 ใบออกจากห่อผ้าแล้วส่งให้หลินจื้ออวี่
"ใบนี้มอบให้ภรรยาของอาจารย์ ถือเป็นน้ำใจเล็กน้อยจากพวกเราค่ะ"
หลินจื้ออวี่รับกระเป๋าใบสวยมาถือไว้ เขาหันมองหน้าหยางหลิ่ว
"รอผมมีเงินเมื่อไหร่ จะซื้อกระเป๋าหนังให้คุณสักใบนะครับ"
หยางหลิ่วพยักหน้ารับพร้อมรอยยิ้ม
"รีบขึ้นไปเถอะค่ะ ฉันจะแวะไปที่โรงงานผ้าไหมสักหน่อย เตรียมนำของที่ทำไว้ไปขายเสียให้หมด ถ้าคุณธุระเสร็จแล้วไม่เห็นฉันอยู่หน้าโรงเรียนประถมหมายเลขสี่ ก็ไปหาฉันที่หน้าโรงงานผ้าไหมประจำอำเภอได้เลยนะคะ"
ช่วงบ่ายเมื่อวานรวมกับการอดหลับอดนอนตลอดทั้งคืน ทำให้เธอเย็บกระเป๋าเสร็จทั้งหมด 6 ใบ
ผ้าปูที่นอนซึ่งนำมาใช้ทำเป็นห่อผ้าถูกปูแผ่ออก กระเป๋าแต่ละใบถูกจัดวางเรียงรายตามลำดับจากขนาดเล็กไปจนถึงขนาดใหญ่
ผู้คนในยุคนี้ล้วนสวมใส่เสื้อผ้าสีทึม ร่างกายแทบไม่มีสีสันสดใสให้เห็น ผ้าเต๋อเชวี่ยเหลียงอาจจะมีสีสันสดใสขึ้นมาบ้าง แต่เมื่อสวมใส่ในฤดูร้อนกลับระบายอากาศได้ไม่ดี พอถึงฤดูหนาวก็ไม่ช่วยเพิ่มความอบอุ่น ซ้ำร้ายราคายังแพงเอาเรื่อง จึงมีผู้คนสวมใส่ไม่มากนัก
หากแต่นำมาใช้ทำเป็นลายดอกไม้ปะติดบนกระเป๋ากลับเหมาะสมยิ่งนัก เพราะเนื้อผ้าอยู่ทรง สีสันสดใส และสีไม่ตกง่าย
ช่วงเวลาที่หยางหลิ่วเดินทางมาถึงโรงงานผ้าไหม คนงานยังคงทำงานอยู่ ด้านหน้าประตูมีเพียงพ่อค้าแม่ค้าที่นำของชิ้นเล็กชิ้นน้อยมาขายเหมือนกันกำลังจับกลุ่มพูดคุยฆ่าเวลา
เธอมาถึงช้าและยังเป็นหน้าใหม่ จึงเลือกที่จะตั้งแผงให้ห่างจากกลุ่มคนเหล่านั้นออกมาสักหน่อย
กลุ่มคนเหล่านั้นมักจะมาตั้งแผงขายของที่นี่เป็นประจำจนคุ้นเคยกันดี พอเห็นหญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มมาปูแผงวางขายของสีสันละลานตา ก็พากันหันมองด้วยความสนใจ สายตาครึ่งหนึ่งจดจ้องมองคน ส่วนอีกครึ่งหนึ่งจดจ้องมองของ
พี่สาวทางด้านซ้ายมืออายุราว 40 ปี สวมเสื้อผ้าสีเขียวคราม ด้านหน้าของเธอมีขนมเค้กสามเหลี่ยมวางขายอยู่ เป็นขนมที่ทำจากข้าว สีขาวเนียนนุ่มส่งกลิ่นหอมของข้าวลอยเตะจมูก
หยางหลิ่วรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ข้าวสารในยุคนี้ยังมีไม่ค่อยพอประทังชีวิต ไม่คิดว่าจะมีคนนำมาทำขนมข้าวขาย
หยางหลิ่วนั่งลงตรงริมผ้าปูที่นอน เธอหยิบเศษผ้าขึ้นมาปักลายดอกไม้ประดับ ในเมื่อว่างอยู่แล้วก็หาเรื่องทำฆ่าเวลา
ไม่นานนักก็มีคนเดินมาหยุดยืนอยู่หน้าแผงลอยของเธอ
"กระเป๋าพวกนี้เธอทำเองเหรอ ขายยังไงล่ะ"
หยางหลิ่วเงยหน้าขึ้นมอง เธอเห็นหญิงวัยกลางคนผู้หนึ่งสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวคู่กับกางเกงขายาวสีเทาเข้ม ผมสั้นถูกตัดแต่งอย่างทะมัดทะแมงพร้อมกับทัดไว้หลังใบหู หญิงคนดังกล่าวกำลังย่อตัวลงหยิบกระเป๋าทรงถังขนาดเล็กขึ้นมาพิจารณาดูอย่างละเอียด
"ใช่ค่ะ ฉันทำเองทั้งหมด กระเป๋าใบที่คุณถืออยู่ราคา 20 หยวนค่ะ"
หยางหลิ่วลุกขึ้นยืน เธอส่งยิ้มตอบกลับอย่างสุภาพและใจเย็น
หญิงวัยกลางคนขมวดคิ้วเข้าหากัน เธอปรายตามองหยางหลิ่ว ดูคล้ายจะไม่ค่อยพอใจกับราคาที่เสนอมา
"เธอเรียกราคาสูงเกินไปไหม ใช้ผ้าแค่นิดเดียวกลับตั้งราคาเท่ากับเงินเดือนคนงานทั้งเดือนเชียว"
หยางหลิ่วยังคงรักษารอยยิ้มละมุนเอาไว้
"คุณพูดล้อเล่นแล้วค่ะ ราคานี้ไม่ได้ประเมินจากปริมาณผ้า แต่เป็นเพราะกระเป๋าใบนี้มีเพียงใบเดียวในโลก หากถือออกไปเดินข้างนอกรับรองว่าดูดีมีระดับแน่นอนค่ะ"
หญิงคนนั้นยิ่งรู้สึกไม่สบอารมณ์ เธอตีหน้าขรึม
"ปากท้องยังไม่อิ่ม จะห่วงดูดีไปทำไม"
"บนโลกนี้ย่อมมีคนที่มีกินอิ่มหนำและอยากดูดีมีระดับควบคู่กันไปนี่คะ กระเป๋าล็อตนี้มีทั้งหมดแค่ 5 ใบ ฉันเป็นคนเย็บเองกับมือทุกฝีเข็ม ที่สำคัญคือความแปลกใหม่และความคิดสร้างสรรค์ ต่อให้คุณเดินทางไปถึงเซี่ยงไฮ้ก็ใช่ว่าจะหากระเป๋ารูปทรงแบบนี้ซื้อได้นะคะ"
เมื่อได้ยินประโยคตอบกลับของหยางหลิ่ว หญิงคนดังกล่าวก็ตกอยู่ในห้วงความคิด เธอหยิบกระเป๋าใบอื่นขึ้นมาพิจารณาดูอย่างละเอียดไปทีละใบ
หยางหลิ่วยิ้มบางขณะลอบสังเกตอีกฝ่ายอย่างแนบเนียน เสื้อผ้าที่สวมใส่ดูเรียบง่ายแต่กลับสะอาดสะอ้าน บนเท้าสวมรองเท้าหนังขัดเงาวับ ดูออกเลยว่าบุคคลนี้มีฐานะร่ำรวย
อายุอานามน่าจะราว 30 ถึง 40 ปี หว่างคิ้วมีรอยย่นลึกเป็นรูปตัวชวน ริมฝีปากบางเม้มแน่น คางเหลี่ยมเล็กน้อย ทำให้โครงหน้าดูแข็งกระด้าง
ห่างออกไปด้านหลังของเธอไม่ไกลมีรถยนต์คันเล็กจอดอยู่ ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังยืนมองมาทางนี้ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังรอหญิงคนนี้อยู่
หญิงคนนี้น่าจะเป็นคนประเภทที่มักจะออกคำสั่งอยู่เป็นประจำ
ในที่สุดหญิงคนนั้นก็ตั้งคำถาม
"กระเป๋าพวกนี้ราคารวมทั้งหมดเท่าไหร่"
สีหน้าของหยางหลิ่วยังคงเรียบเฉย เธอแย้มยิ้มบาง
"กระเป๋าใบเล็ก 2 ใบราคา 40 หยวน ใบกลางราคา 25 หยวน ใบใหญ่ราคา 30 หยวน ส่วนกระเป๋าเป้สะพายหลังใบนี้ราคา 40 หยวน รวมทั้งหมด 135 หยวนค่ะ"
[จบบท]