บทที่ 3: ความหวังดีที่ซ่อนเร้น
เฉินจวี๋และหลินเยว่มองสำรวจหยางหลิ่วอย่างละเอียด พวกเธอมีความรู้สึกว่าหญิงสาวตรงหน้าดูแตกต่างไปจากเด็กสาวบ้านนอกท่าทางหวาดกลัวคนเมื่อ 2 ปีก่อนตอนที่เพิ่งเข้ามาอยู่ในบ้านอย่างเห็นได้ชัด เพียงแต่พวกเธอกลับบอกไม่ถูกเหมือนกันว่าความเปลี่ยนแปลงนั้นมาจากจุดไหนกันแน่
แน่นอนว่าผู้ชายอีก 2 คนในบริเวณนั้นไม่สะดวกใจที่จะจ้องมองผู้หญิงนานจนเกินความพอดี พวกเขาจึงไม่ได้มีความคิดเห็นอะไรเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้
เฉินจวี๋ส่งยิ้มแย้มออกมา
“ปกติพวกเรายุ่งกับการทำงานกันมาก พอมีเวลาว่างนิดหน่อยก็เลยรีบแวะมาเยี่ยมพวกเธอ”
พอพูดจบเธอก็หยิบห่อกระดาษใส่น้ำตาลทรายขาวจำนวน 2 ห่อที่เคยวางเอาไว้ข้างตัวขึ้นมา เธอถือมันยื่นส่งไปตรงหน้าของหยางหลิ่ว
“นี่คือน้ำตาลทรายขาวที่พวกเราตั้งใจเอามาฝาก เอาไปชงน้ำให้เด็กดื่มสิ จะได้รู้สึกหวานปากหวานคอขึ้นมาบ้าง”
ช่างน่าขันเหลือเกิน การเดินทางมาเยี่ยมหลานชายเป็นครั้งแรกกลับมีของฝากเป็นแค่น้ำตาลทราย 2 ห่อเท่านั้น นับว่าเป็นพฤติกรรมที่ตระหนี่ถี่เหนียวอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้นการกระทำนี้ยังแอบซ่อนแผนการอื่นเอาไว้ลึกซึ้งทีเดียว
หยางหลิ่วไม่ได้ให้ความสนใจกับของฝากพวกนี้ เธอหันหน้าไปบอกแม่ของหยางหลิ่วด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“แม่คะ ช่วยเดินไปตามพ่อกับจื้ออวี่ให้กลับมาที่นี่ทีค่ะ”
แม่ของหยางหลิ่วพยักหน้ารับคำสั่ง เธออุ้มหลินป๋อเอาไว้ในอ้อมแขนแล้วก้าวเดินออกไปจากตรงนั้นอย่างรวดเร็ว
น้ำตาลทรายขาว 2 ห่อถูกแกว่งไปมาอยู่ในมือของเฉินจวี๋ ภาพที่เห็นดูตลกขบขันอยู่ไม่น้อย
หยางหลิ่วแกล้งทำท่าทางคล้ายคนมีอาการเวียนศีรษะ เธอเดินไปทรุดตัวนั่งลงบนเก้าอี้ฝั่งตรงข้าม
“คุณน้าคะ วันนี้เดินทางมาถึงที่นี่มีธุระอะไรหรือเปล่าคะ”
เฉินจวี๋ขยับตัวกลับไปนั่งที่เดิม เธอถือโอกาสวางห่อน้ำตาลลงบนม้านั่งข้างตัวอย่างแนบเนียน
“ไม่ได้มีเรื่องอะไรหรอก หลักๆ คืออยากมาดูว่าพวกเธอใช้ชีวิตกันเป็นอย่างไรบ้าง ส่วนเรื่องรองลงมาคือมีเรื่องเล็กน้อยอยากจะปรึกษาด้วยนิดหน่อย เอาไว้รอให้หลินจื้ออวี่กลับมาก่อนค่อยคุยกันดีกว่า”
หลังจากนั้นเฉินจวี๋ก็พ่นลมหายใจออกมา น้ำเสียงของเธอฟังดูจริงใจมากทีเดียว
“ฉันรู้ดีว่าในใจของเธอต้องรู้สึกไม่พอใจพวกเราแน่ๆ พวกเราเองก็ใช้ชีวิตอย่างยากลำบากเหมือนกัน เธอเป็นเด็กดีมีเหตุผล เธอต้องเข้าใจความยากลำบากของพวกเราได้แน่นอนใช่ไหม”
เป็นเรื่องงานจริงๆ ด้วย เฉินจวี๋ช่างมีวาทศิลป์ในการเจรจาพาที หากไม่ระมัดระวังตัวก็คงถูกเธอชักจูงให้คล้อยตามไปง่ายๆ แบบนี้หมายความว่าถ้าเธอไม่เข้าใจก็คือเป็นเด็กไม่มีเหตุผลสินะ
หยางหลิ่วยิ้มแย้มอย่างอ่อนโยน เธอเลือกที่จะไม่สานต่อบทสนทนานั้น ปล่อยให้เฉินจวี๋ไม่รู้จะพูดอะไรต่อและทำตัวไม่ถูกไปชั่วคราว
รอเพียงไม่นานนัก หลินจื้ออวี่ก็แบกจอบเดินกลับมาถึงบ้าน
ขากางเกงของเขาพับขึ้นไปจนถึงระดับหัวเข่า สวมรองเท้ายางที่เต็มไปด้วยคราบโคลนเปรอะเปื้อน แม้เขาจะรู้ล่วงหน้าว่าคนของตระกูลหลินเดินทางมาเยือน พอได้เห็นหน้าคนพวกนั้นเข้าจริงๆ เขาก็ยังตกใจไปชั่วครู่หนึ่ง
ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม ไม่มีความยินดีแม้แต่น้อยที่ได้พบเจอครอบครัวของตัวเอง เขาวางจอบในมือลงบนพื้นก่อน จัดการล้างมือด้วยน้ำในอ่างไม้ใบใหญ่อย่างใจเย็นจนสะอาดเรียบร้อย จากนั้นจึงก้าวเดินเข้ามาหา เขามองหลินเฉียงด้วยแววตาสงบนิ่ง
“พ่อ”
หลินเฉียงเองก็ไม่ได้แสดงความดีใจที่ได้เจอลูกชาย เขาทำเพียงแค่พยักหน้าตอบรับเล็กน้อย
หลินจื้ออวี่ไม่ได้ใส่ใจท่าทีเหล่านั้น ทำตัวราวกับมองไม่เห็นคนอื่นในบริเวณนี้ เขาหันหน้าไปมองหยางหลิ่ว ใบหน้าเคร่งขรึมเริ่มผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด
“คุณดีขึ้นแล้วเหรอ ยังเวียนหัวอยู่ไหม”
พูดจบเขาก็ยื่นหลังมือไปแตะหน้าผากของเธอเพื่อวัดอุณหภูมิ ในชีวิตก่อนหน้านี้ขอเพียงแค่หยางหลิ่วล้มป่วย หลินจื้ออวี่จะต้องทำท่าทางแบบนี้วันละหลายรอบ แม้ในโรงพยาบาลจะมีหมอกับพยาบาลคอยดูแลอยู่แล้ว หากเขาไม่ได้ตรวจดูด้วยตัวเองเขาก็จะไม่มีทางวางใจเด็ดขาด
หยางหลิ่วเงยหน้าขึ้น เธอมองจ้องหลินจื้ออวี่ในวัยหนุ่มด้วยความรู้สึกโหยหา ริมฝีปากของเขาไม่ได้เม้มแน่น เส้นผมบนศีรษะยังไม่เปลี่ยนเป็นสีขาว ใบหน้าไม่ได้เต็มไปด้วยความอมทุกข์หรือเศร้าหมอง นี่คือหลินจื้ออวี่ที่ยังมีชีวิตชีวาและเป็นวัยรุ่นเต็มตัว
เขายังไม่รู้จักการเก็บเงียบซ่อนความรู้สึก อารมณ์ทุกอย่างล้วนแสดงออกผ่านทางสีหน้าอย่างชัดเจน เขาไม่คิดจะรักษาน้ำใจหรือไว้หน้าคนตระกูลหลินแม้แต่น้อย
หยางหลิ่วรู้สึกยินดีอยู่ในใจเป็นอย่างมาก เธอต้องการให้หลินจื้ออวี่รับรู้ว่าตัวเขา พ่อแม่ และลูก คือคนสำคัญที่สุดในชีวิตของเธอเสมอ
พอเห็นขอบตาของเธอเริ่มแดง หลินจื้ออวี่ก็ถามด้วยความร้อนใจ
“เป็นอะไรไป อาการยังไม่ดีขึ้นใช่ไหม ไปกันเถอะ ผมจะพาคุณไปตรวจที่สถานีอนามัยในตำบล”
หยางหลิ่วส่ายหน้าปฏิเสธ เธอชี้มือไปยังม้านั่งด้านข้างเพื่อให้เขานั่งลง หลินจื้ออวี่ทิ้งตัวนั่งลงอย่างว่าง่าย
เวลานี้เองที่หยางหลิ่วหันไปมองเฉินจวี๋กับคนอื่นๆ
“คุณน้าคะ จื้ออวี่กลับมาแล้ว มีธุระอะไรก็พูดมาตามตรงได้เลยค่ะ”
เฉินจวี๋ยิ้มออกมาด้วยความรู้สึกโล่งอก
“พอได้เห็นพวกเธอ 2 คนสามีภรรยารักใคร่ปรองดองกันดี คนแก่อย่างพวกเราก็หมดห่วงเสียที ถือว่าไม่ผิดต่อแม่ของจื้ออวี่แล้ว”
ผู้หญิงคนนี้ช่างกล้าหยิบยกเรื่องแม่ของหลินจื้ออวี่ที่จากโลกนี้ไปแล้วขึ้นมาพูด หน้าหนาไม่ใช่เล่นเลยจริงๆ
“ใช่ค่ะคุณน้า ต้องขอบคุณพวกคุณที่คอยห่วงใยและดูแลพวกเรามาตลอด พวกเราถึงได้มีชีวิตที่ดีแบบนี้ หากแม่สามีของฉันรับรู้ได้จากปรโลก ท่านจะต้องช่วยคุ้มครองให้พวกคุณพบเจอแต่ความราบรื่นและมีสุขภาพร่างกายแข็งแรงอย่างแน่นอนค่ะ”
หยางหลิ่วยิ้มแย้มสดใสราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ สวนทางกับคำพูดที่เปล่งออกมาซึ่งไม่ได้น่าฟังอย่างที่คิด
รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉินจวี๋แข็งค้างไปในที่สุด คนตระกูลหลินต่างขบกรามแน่น พวกเขาพยายามสะกดกลั้นอารมณ์เอาไว้โดยไม่แสดงความโกรธออกมา
[จบบท]