บทที่ 32: ความลับในอดีตของครอบครัว
ตอนที่หยางหลิ่วเดินทางกลับมาถึงบ้าน เธอเห็นชิวชิวรูปร่างผอมบางกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวเล็กมองออกไปไกลแสนไกล ดวงตาของเด็กหญิงดูเหม่อลอยไร้ชีวิตชีวา ทุกอย่างกลายเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นไปแล้ว หยางหลิ่วจึงรู้สึกสงสารเด็กคนนี้เพิ่มมากขึ้น
เวลานั้นเอง หลินป๋อก็วิ่งตึงตังออกมาจากในบ้าน มือเล็กสองข้างกำลูกอมรสนมเอาไว้สองเม็ด เด็กชายยื่นลูกอมเม็ดหนึ่งไปให้ชิวชิว
ชิวชิวยังคงมองตรงไปข้างหน้าโดยไม่ได้สนใจเขา
หลินป๋อตัวน้อยไม่ได้ใส่ใจความเฉยชาของพี่สาวเลยแม้แต่น้อย เด็กชายค่อยๆ แกะกระดาษห่อลูกอมออกอย่างเก้กัง มือเล็กหยิบลูกอมรสนมสีขาวอมชมพูยัดเข้าไปในปากของชิวชิว ดวงตากลมโตจ้องมองอย่างตั้งใจ ปากของเขาเองก็อ้ากว้างเป็นวงกลม
“อ้า พี่สาว กินลูกอม หวานมาก หวานมากครับ”
เด็กน้อยยังคงดื้อดึงยัดลูกอมเข้าไปในปากของพี่สาว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะรสชาติหวานของลูกอม หรือเสียงเล็กใสซื่อของหลินป๋อ ในที่สุดสิ่งเหล่านี้ก็ดึงสติของชิวชิวกลับมา เด็กหญิงแลบลิ้นออกมาเลียเล็กน้อย ดวงตาของเธอขยับไปมา จากนั้นจึงอ้าปากงับลูกอมเอาไว้
หลินป๋อตัวน้อยรู้สึกเหมือนตัวเองเพิ่งทำเรื่องยิ่งใหญ่สำเร็จ เด็กชายดีใจมากจนทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตัวเตี้ยด้านข้าง เขาแกะกระดาษห่อลูกอมเม็ดที่เหลือแล้วเอาเข้าปากตัวเองบ้าง
น้ำลายหยดลงมาตามมุมปาก เด็กชายหันหน้าไปถามชิวชิว
“พี่สาว หวานไหมครับ”
ชิวชิวหันหน้าไปมองหลินป๋อแล้วพยักหน้าตอบ
หลินป๋อยิ้มจนตาหยี
“แม่ซื้อมาเยอะมาก กินหมดแล้วเราค่อยไปเอาใหม่นะครับ”
หยางหลิ่วยืนอยู่กับที่มองดูการกระทำของเด็กทั้งสองคน ความโกรธเคืองในใจของเธอจางหายไปจนหมด
“หยางหลิ่ว ลูกกำลังโทษพ่อที่ตัดสินใจแบบนี้ใช่ไหม”
การปรากฏตัวของพ่อของหยางหลิ่วทำให้เธอตกใจ หญิงสาวเม้มริมฝีปากแน่นและไม่ได้ตอบคำถาม
“เฮ้อ”
ผู้เป็นพ่อถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่
“มีเรื่องหนึ่งที่เก็บซ่อนอยู่ในใจของพ่อมานานหลายสิบปีแล้ว”
น้ำเสียงของพ่อดูเครียดกว่าที่เคยเป็นมา หยางหลิ่วรู้สึกตกใจเล็กน้อย มีเรื่องอะไรที่เธอยังไม่รู้อีกงั้นเหรอ
“ที่พ่อคอยดูแลครอบครัวตระกูลจางมาตลอดหลายปี เป็นเพราะพ่อติดหนี้ชีวิตพ่อของจางซานยาอยู่”
แววตาของพ่อของหยางหลิ่วเต็มไปด้วยความเจ็บปวด สิ่งนี้ทำให้หยางหลิ่วตกใจมาก
“พ่อ พ่อพูดเรื่องอะไรคะ”
หยางหลิ่วเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
“ตอนนั้น ลูกปืนใหญ่ลูกนั้นควรจะตกลงมาโดนพ่อ เป็นพ่อของจางซานยาที่กระโดดเอาตัวมาบังพ่อไว้เพื่อช่วยชีวิตพ่อ ขาของพ่อได้รับบาดเจ็บ แต่เขากลับต้องมาตายแทน”
เรื่องนี้เธอไม่เคยได้ยินพ่อพูดถึงมาก่อนเลย หยางหลิ่วเริ่มแยกไม่ออกว่ามันคือเรื่องจริงหรือเรื่องโกหก หรือพ่อแค่ตั้งใจพูดเพื่อปลอบใจเธอเท่านั้น
“พ่อคะ ทำไมฉันถึงไม่เคยได้ยินพ่อพูดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลย”
หยางหลิ่วถามออกไปด้วยความยากลำบาก
“ตอนที่พ่อฟื้นขึ้นมาในโรงพยาบาลเวลาก็ผ่านไปหนึ่งเดือนแล้ว ย่าของลูกร้องไห้จนตาบวม เธอเล่าถึงความยากลำบากของแม่หม้ายและเด็กกำพร้าในครอบครัวตระกูลจาง พ่อรู้สึกกลัว พ่อไม่กล้าบอกว่าพ่อของจางซานยาตายเพื่อปกป้องพ่อ พ่อกลัวว่าคนครอบครัวตระกูลจางจะมาทวงคนจากพ่อ พวกเขาต้องถามแน่ว่าทำไมผู้ชายบ้านเขาถึงตาย แต่พ่อกลับยังมีชีวิตอยู่”
ความทรงจำในอดีตคอยตามหลอกหลอนผู้ชายตัวใหญ่คนนี้อยู่ตลอดเวลา เขาจึงทำได้เพียงแค่แบกรับภาระของครอบครัวตระกูลจางเอาไว้
หัวของหยางหลิ่วมีเสียงดังอื้ออึง เธอจำได้ว่าตอนเด็กๆ เธอและน้องชายไปเก็บเกาลัดในภูเขาด้วยกัน พวกเขาสองคนช่วยกันแบกกลับมาอย่างยากลำบาก ต้องแกะเปลือก ตากแดด และบดเป็นผง พวกเขายังไม่ทันได้กินเลยด้วยซ้ำ แต่ยายของชิวชิวกลับมายืมไปจนหมด
เรื่องราวแบบนี้มีเยอะจนนับไม่ถ้วน ปากบอกว่ายืมแต่ก็ไม่เคยเอามาคืนเลยสักครั้ง
พ่อปฏิบัติต่อคนครอบครัวตระกูลจางดีกว่าพี่น้องสองคนอย่างพวกเธอเสียอีก ด้วยเหตุนี้ เธอจึงไม่เคยชอบคนครอบครัวตระกูลจางเลย
ในชาติก่อน จนกระทั่งตายเธอถึงได้รับรู้เรื่องราวพวกนี้ และจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าจุดจบของครอบครัวตระกูลจางเป็นอย่างไร รวมถึงจางซานยาและชิวชิวด้วย
หยางหลิ่วหันไปมองพ่อ การพูดคุยดำเนินไปอย่างนุ่มนวล
“พ่อคะ ทุกอย่างมันผ่านไปแล้ว ต่อไปฉันจะเลี้ยงดูชิวชิวให้ดี จะดูแลเธอให้เหมือนกับลูกสาวแท้ๆ พ่อเองก็ไม่ต้องโทษตัวเองอีกแล้วนะคะ”
ภายในห้องครัว หยางหลิ่วกำลังก่อไฟ เธอเห็นแม่ของหยางหลิ่วหยิบไข่ไก่ตอกลงในชาม ใส่เกลือลงไปคนให้เข้ากัน จากนั้นก็ใส่น้ำมันหมูลงไปหนึ่งช้อนเล็กแล้วนำไปนึ่งบนเตา
“แม่คะ แม่รู้เรื่องในใจของพ่อมาตั้งนานแล้วใช่ไหม”
แม่ของหยางหลิ่วเริ่มหั่นผัก รอยยิ้มบางปรากฏบนใบหน้าของเธอ
“เป็นสามีภรรยากันมาตั้งหลายสิบปี ไม่ต้องพูดแม่ก็รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่”
การเป็นสามีภรรยากันมาทั้งชีวิตจะทำให้เข้าใจอีกฝ่ายได้ดีเสมอไปเลยงั้นเหรอ
ภาพดวงตาที่เป็นประกายของหลินจื้ออวี่ตอนที่เขาพูดถึงนักเขียนพู่กันจีนเหล่านั้นแวบเข้ามาในหัว เธอเพิ่งค้นพบว่าในชาติก่อน เธอไม่เคยเข้าใจหลินจื้ออวี่เลยแม้แต่น้อย
เธอไม่เข้าใจแม้กระทั่งพ่อแม่ของตัวเอง
“แม่คะ แม่เองก็มีความลับอะไรปิดบังอยู่หรือเปล่า”
“พูดจาเหลวไหล แม่จะไปมีความลับอะไรได้”
แม่ของหยางหลิ่วตวัดสายตามองลูกสาว หยางหลิ่วสังเกตเห็นแววตาของแม่ดูลุกลี้ลุกลน ดูเหมือนว่าในใจของแม่เองก็มีเรื่องที่ไม่ยอมบอกใครซ่อนอยู่เหมือนกัน
[จบบท]